Дело в демоне

      Погружение в пустоту было достаточно быстрым. Чем дальше попаданец летел вниз, тем меньше света проникало сверху и сбоку, и тем менее отчетливо были видны новые камеры. Даже у его демонического зрения был предел.       Кто-то мог бы разумно спросить: «Зачем вообще ты это делаешь? Разве у тебя нет стремительно приближающегося крайнего срока, до которого ты должен победить Непобедимого Протагониста? И разве погружение в черную глубокую яму не было отличным началом фильма ужасов?»       Но Ву Лин проигнорировал данные вопросы, мысленно отстраняясь от столь убивающих настрой рассуждений. Вместо этого он зажёг шарик ци и подвесил его над головой, тем самым создавая новый, перемещающийся вместе с ним источник света. Расстояние между противоположными концами дорожной спирали становилось все меньше и меньше, а сами тюремные камеры уже как несколько ярусов не имели жильцов.       «Дорога» закончилась у небольшого круглого зала с одинокой тюремной камерой, в этот раз полностью закрытой плёнкой, бликующей от его нового «шарообразного нимба».       …Это был ещё один барьер, не так ли? И, причём, судя по его чувству ци, запитанный от плененных демонов?       Это нужно было исследовать! Опустившись на землю, попаданец закашлялся от поднявшейся пыли, прекрасно видимой в свете его ци. Когда она улеглась обратно, Ву Лин сделал пару осторожных шагов и оказался прямо перед барьером.       Попаданец попытался сделать шаг сквозь него, но неожиданно не получилось. Он будто напоролся на стену. В этот раз местная «светло-заклинательская» защита реально сработала. Что, на самом деле, было очень неожиданным поворотом.       Демон из Бездны попытался продавить технику своей силой — не получилось. Попытался порезать соседнюю стенку — тоже не помогло. Казалось, именно сюда стекалась основная энергия, собранная с пойманных демонов.       Из научного интереса, он собрал пару камушков и попытался запульнуть их сквозь барьер, но те отлетели и с силой ударили его в руку и лоб.       «Ай!» — воскликнул Ву Лин скорее от неожиданности, потерев лицо в месте удара и прищурившись на непроходимую преграду.       Вот теперь ему стало по-настоящему интересно. Что же светлые заклинатели могли охранять лучше собственного дома? Говорят, любопытство сгубило кошку, так что ему очень повезло, что он не кот.       Вложив больше ци в свой «нимб», он добился противоположного эффекта — вместо того, чтобы осветить внутреннее содержание камеры, блики сделали плёнку полностью непрозрачной. Более того, отраженный свет превратился в слишком яркие «солнечные» зайчики. Попаданец еле успел прикрыть глаза.       Выпустив часть энергии из «шарика», Ву Лин краем мозга отметил, как стены жадно поглотили и эту ци. Прищурившись, демон продолжил уменьшать яркость, не обращая внимания на «голодные» стены и надеясь найти то соотношение, когда он ещё может видеть, а барьер станет достаточно проглядываемым.       Уже почти уверившись, что это невозможно, Ву Лин наконец нашёл золотую середину. Да, его демонические глаза напрягались от непривычного усилия, а сам шар света казался практически сдутым, но он смог!       Приглядевшись, попаданец отпрянул, упираясь в противоположную стену. Внутри камеры лежал демон. Серая кожа, довольно уникальный фасон одежды и узнаваемое даже в таких обстоятельсвах сейчас пустое лицо.       За барьером находился Мэнмо. Или, скорее, его безжизненное тело. Хунцзин задрожал, резко поднимая его в воздух. Он и не заметил, как встал на верный клинок.       «Нет, нет, нет…» — Ву Лин в неверии ущипнул себя за нос. Не то чтобы он верил, что спит, или что если бы это действительно был демонический кошмар, то щипок как-то помог бы ему выбраться, однако попаданец все равно попробовал. Потому что в жизни не бывает таких совпадений.       Ладно, живой и «ждущий» его Шэнь Цинцю — он приложил немалые усилия для такого результата. Ладно — небольшая армия, включающая Чжучжи-лана и Ша Хуалин, они и вызвали нынешнюю ситуацию, но Мэнмо? С каких пор ему так везёт? Разве удача не на противоположной стороне?       Ло Бинхэ — Избранник Судьбы. Именно ему предназначены все рояли в кустах, быстро сменяющаяся лояльность бывших врагов и сюжетная броня. И сейчас Ву Лин — его противник. При таких обстоятельствах ему не положено ничего хорошего, или, по крайней мере, ничего хорошего, не имеющего серьезного подвоха. Подобное было естественным. Просто закон жанра. Именно поэтому он не так уж и негодовал по поводу недавних обстоятельств. Лучше честный уксус, чем отравленный мед.       Со свистом Ву Лин вылетел на верхние уровни, где Линьгуан-цзюнь до сих пор открывал тюремные камеры, просто уничтожая двери. Линьгуан-цзюнь с его надменными и практически ядовитыми эмоциями — наглядное доказательство его «невезения». Как и помогающие ему сейчас Священная демоница и Небесный полузмей. Сою-з-з-знички.       Ледяной демон бросил на него вопросительный и одновременно хищный взгляд, и попаданец стиснул зубы и отбросил сомнения. Если это ловушка — он с ней разберётся, если есть последствия — их можно нивелировать, однако если есть реальный шанс… Ву Лин был обязан хотя бы попробовать. Мэнмо того стоил.       Так что бросив Линьгуан-цзюню короткое: «Ты мне нужен», Ву Лин схватил своего «Генерала». И, что еще важнее, телепортера.       Демоническая парочка женатиков осталась наверху вместе со своей бывшей армией. На данный момент, даже разнеси они в их отсутвие весь верхний дворец или просто свали подальше, Ву Лина бы «подобная мелочь» не взволновала бы. Он вместе со своим «грузом» возвращался к точке Т.       Теперь, когда местность была разведана, спуск произошел втрое быстрее.       Долетев до дна, Ву Лин чуть разжал хватку на задней части воротника Линьгуан-цзюня. Оказывается, торопясь, «господин» и не обратил внимания, что держал того практически «за загривок».       Неожиданно Ледяного демона чуть повело, а его лицо довольно сильно позеленело. Ву Лин удивленно приподнял бровь, наблюдая как Священный демон в режиме реального времени пытается собраться, опершись на очень «удачно» расположенную рядом стену, за этот день столкнувшуюся уже со вторым демоном.       Его взгляд заметили: — Прошу. Прощения. Не привык. К таким скоростям. Особенно вертикальным. — Линьгуан-цзюнь тяжело дышал, сжимая и разжимая кулаки. И добавил уже без таких отчетливых пауз: — Мой способ перемещения не убирает импульс, — и после сделал ещё один глубокий вдох.       Брови попаданца взлетели еще выше: то ли оттого, что демон имеет такую серьезную слабость, то ли потому, что тот вообще знает значение слова «импульс». — Как я понимаю, моя задача пройти сквозь эту плёнку и вытащить сидящего там демона? — Линьгуан-цзюнь окончательно отряхнулся, отодвинулся от стены и предпочел сделать вид, что никакого момента уязвимости и не было.       Ву Лин последовал его примеру и просто кивнул.       Линьгуан-цзюнь сосредоточился, выпустил в воздух уже знакомую темную вспышку и — остался на месте. В этот раз слуга и его владыка нахмурились синхронно.       Ледяной демон попробовал снова, судя по чуть другим колебаниям ци, несколько изменив технику. И снова не сдвинулся ни на дюйм. За этим последовало ещё несколько столь же безуспешных попыток.       В конце концов, изрядно выдохнувшийся Линьгуан-цзюнь с на удивление искренним сожалением и недовольством покачал головой.       После второй неудачи попаданец уже начал подозревать такой результат, но все же надеялся на обратное. — Тогда принеси сюда Гуаньи Сяо. — Ведь вдруг эта непроницаемость лишь вопрос их демоничности. Но опять же, тогда непонятно, почему данный метод не использовался и для самого ордена. Это было хватание за соломинку, но коварная надежда снова завладела им.       Или дело может быть в доступе. Гуаньи Сяо — ученик Хуаньхуа, это тюрьма Хуаньхуа, все сходится!       …Кроме толстого слоя пыли, так что если данное место и посещали, то, судя по заброшенности, подобным в прошлый раз занимался кто-то вроде Лао Гунджу. Ещё одна упущенная возможность, в которой можно обвинить Ло Бинхэ.       Так что Ву Лину оставалось надеяться на автоматизацию процесса авторизации. Если этот процесс вообще есть.       Кажется, слово на «н» скоро тоже войдёт в его список. — Гуаньи Сяо? — Напомнил о своём существовании Линьгуан-цзюнь полным непонимания вопросом. — Ну, знаешь, тот проводник, которого ты вырубил… — А! Этот человек. Конечно, как прикажет господин. — И, прищелкнув ботинками, тем самым подняв ещё один слой пыли, «слуга» исчез в темной вспышке.       Ву Лин наморщил нос и не только от пыли. Серьёзно? Не, у него тоже иногда возникали проблемы с запоминанием местных имен и названий, но на то была веская причина: это были китайские наименования, до сих пор иногда звучащие довольно чужеродно. Ни Суй не даст соврать. А какое оправдание было у Линьгуан-цзюня? Ну, только если для демона странными казались человеческие имена. Однако что-то подсказывало «господину», что дело скорее в общей надменности его «слуги».       Линьгуан-цзюнь, будто услышав мысленное упоминание своего имени, вернулся с телом Гуаньи Сяо, перекинутым через плечо небрежно как мешок. Попаданец благодарно кивнул и перехватил до сих пор находящуюся в отключке тушку. Если эксперимент пройдёт гладко, его даже не смутит, что ему придётся объяснять и чужой внезапный отруб и пробуждение в другом месте, и даже убеждать светлого заклинателя освободить пойманного его орденом демона. Он справиться, пусть только это сработает.       «А теперь, как бы это провернуть? А, придумал!» — Опустив паренька на землю, Ву Лин снял собственный достаточно длинный белый пояс, подергал его с разных концов, убеждаясь в надёжности ткани, и крепко привязал один конец к желтому поясу парня. Чтобы, в случае положительного результата, тот не остался на обратной стороне, еще больше затрудняя текущую ситуацию.       Проверив, что заклинатель в глубоком отрубе и не собирается просыпаться от какого-то удара, попаданец просто и незатейливо швырнул Гуаньи Сяо в барьер.       Тот отскочил, и Ву Лин с гневом поймал заклинателя обратно в свои руки. В его ладони, как раз оказался чужой затылок. Глядя в такое знакомое, Ло Бинхэ-подобное лицо, в последней отчаянной попытке демон из Бездны уже не просто в гневе, а в настоящей ярости, столкнул его голову с барьером, в последний момент вернув заклинателю сознание. Раздался звук треснувшего черепа. Этого было достаточно, чтобы вернуть ученика Хуаньхуа в бессознательное состояние.       «Не получилось. А ведь если бы это был сам полудемон с его имбовым Синь Мо, то все сработало бы с первой попытки!»       Ву Лин с новым осознанием раскрыл руку, роняя ни в чем не повинного Гуаньи Сяо на землю. И поморщился на звук удара от упавшего тела. Ладно, это уже было нескоторым перебором. Сев на корточки, попаданец принялся приводить парня в порядок, параллельно напряженно размышляя:       «…В этом и заключается настоящая цель Судьбы здесь, не так ли? Вот почему я наткнулся на тело Мэнмо именно сейчас. Фальшивая вилка с моральной дилеммой, что я ценю больше: неидеальный мир людей или чуть более идеального Мэнмо? Если его единственный шанс помочь другу заключается во «всего лишь» «примирении» и «небольшой уступке» Ло Бинхэ, то разве он не должен это сделать? У подобного вопроса был только один «очевидный», «правильный» ответ.»       Даже в мыслях множественные кавычки этих «лёгких условий» показывали его настоящие чувства. Ответ действительно был очевиден: Ву Лин зло ухмыльнулся и показал фак небесам. Ну, скорее, в потолку, но мысль осталась прежней.       «Не сработает. С террористами дел не ведём! Ты ошиблась. Да, мне нравится Мэнмо, но себя я люблю больше! Знаешь, в чем преимущество борьбы с собственной совестью?» — Ву Лин еще больше растянул губы, чувствуя внутри только холодную пустоту: — «В том, что каким бы тяжёлым ни казалось сражение, совесть всегда проигрывает».       На секунду Ву Лин ожидал грома, молнии, но было практически неестественно тихо. Вообще, главным признаком, что попаданец на самом деле дорожил Мэмно и их дружбой, был тот факт, что он в принципе задумался над этой идеей. Он знал все о ложной дихотомии, более того, он даже применял её к своему нынешнему «пациенту», но это не значит, что она не работала.       Но, если подумать мозгом, за все это время с телом ничего не случилось, так что маловероятно, что что-то глобально поменяется за меньше чем три дня. Или, что без участия Ву Лина Мэнмо вообще бы узнал о том, что его тело находится в подземельях Хуаньхуа. Или, что после победы, нельзя будет временно вручить Синь Мо кому-нибудь, кого не сильно жалко. Ву Лин в этот момент старательно не смотрел на Линьгуан-цзюня. Его «слуга» подходил даже слишком идеально: Священный демон был достаточно силен, чтобы владеть этим клинком, подобный предмет являлся прекрасным «подарком за верную службу» и в случае, когда что-то пойдёт не так, Синь Мо даже не давал каких-то новых преимуществ Ледяному демону, потому что телепортацией тот уже владел.       Попаданец окончательно успокоил ту самую «легкопобедимую» совесть, решив, что в ближайший «пересон» просто расскажет обо всем случившемся демону кошмаров. И дальнейшие действия будут выбором уже его друга.        Закончив лечение Гуаньи Сяо (ну да, сам покалечил — сам вылечил) и распутав импровизированную веревку, Ву Лин завязал свой пояс обратно. После этого «господин Ву» требовательно протянул ладонь Линьгуан-цзюню, который, как и положено слуге, послушно ждал его следующих указаний. Впрочем, внимательный взгляд холодных голубых глаз показывал, что у такого примерного поведения был второй слой. — Нам пора наверх. — Он не хотел тратить еще больше времени впустую. — Конечно, хозяин.       И в этот раз данное обращение не вызвало такого отвращения, как в прошлые. Может, потому что сейчас Ву Лин действительно чувствовал себя настоящим демоном.

***

             Что удивительно, и Чжучжи-лан, и Ша Хуалин не сбежали, и уже закончили освобождать сейчас его армию. Значит, можно считать, что весь крюк даже времени лишнего им не потратил (если не думать о том, что вчетвёртом, согласно базовой математике, овобождение пленных проходило бы вдвое быстрее, чем парой).       Так что сейчас был черед Шэнь Цинцю. И, учитывая его нынешнее настроение, если этот «злодей» не согласится, он просто закинет того на плечо и силком вытащит из камеры! И тогда куда уж бывшему пленнику деваться с подводной лодки. — Ша Хуалин, самостоятельно доберёшься до мира демонов или одолжить тебе проводника? — Все же вспомнил попаданец об одном буквально и фигурально маленьком обстоятельстве демоницы.       Вообще, отпускать Линьгуан-цзюня от себя Ву Лин не хотел, но отказываться от остатков своих моральных принципов не желал ещё больше.       Беременная девица ощетинились, но под пристальным и так ни разу и не мигнувшим взглядом супруга, лишь ещё сильнее вздернула голову: — Ну, сюда я как-то добралась!       Попаданец чуть нахмурился, всем своим видом старательно демонстрируя «нанесенный ему ужасный укол, который никто не должен был увидеть». Что-то ему подсказывало, что показывать насколько он на самом деле согласен с данным вариантом развития событий не стоило.       Ша Хуалин победно хмыкнула, очевидно поверив его игре, и, чмокнув в щёку Чжучжи-лана, начала движение в сторону выхода. Была идея отправить «лишних» демонов вместе с ней, но уж настолько наивным идиотом он все же не был.       Кстати, насчёт армии, им стоило прекратить бесцельно ожидать его приказов. Так что стоило их отдать: — Генерал, веди, — тут же переложил всю ответственность Ву Лин, как можно почетнее обратившись к Линьгуан-цзюню. Тот, получив ещё одно положительное подкрепление, тут же выдвинулся выполнять приказ, выкрикивая уже свои повеления.       Что удивительно, стоящий чуть сбоку Чжучжи-лан тоже немного дернулся на это обращение, прежде чем вернуться в положение изображающей его же статуи.       Сам «господин» бросил последний взгляд на провал, и все еще несколько медля отправился следом, пристроившись в конец толпы. Его глаза плавно скользили по полу, стенам, потолку, снова на стены, пол, и так по кругу, ни на чем не останавливаясь, игнорируя редкие все еще заполненные тюремные камеры.       «Видимо это те, кто не прошел мои довольно минимальные требования», — равнодушно подумал Ву Лин, но что-то свербело в задней стенке его черепа. Сделав еще пять шагов, попаданец наконец понял, что теперь, когда наполненных камер стало сильно меньше, было заметно, что несмотря на потери в КПД, ци демонических батареек текло не только и сколько к ближайшей решётке, сколько к соседним.       Сделав еще два десятка шагов, Ву Лин решил проверить только что сформировавшуюся по этому поводу гипотезу. Максимально растягивая определение «шара из ци», создав тот перед собой высотой в половину собственного роста и как можно более плоским, демон беспрепятственно прошел сквозь, должной быть весьма неприятным препятствием, стену. Это изменило все. Кажется, он сдался слишком рано. — Все, стойте! — На все доступное пространство опустилось облако его Бездно-демонической ци. Ему в любом случае стоило чуть подсократить уже восстановившийся запас.       Стоило ли говорить, что все тут же замерли. Правда, скорее от невозможности обратного: большинство попавших под его АОЕ-эффект просто-напросто придавило к земле.       У него был новый план.       Спустя полчаса тыканья каждого из сидевших в камерах демонов (включая ушедшую первой Ша Хуалин), он собрал образец ци каждого. Если достаточно прищуриться, только что произошедшее можно назвать двойным совершенствованием. Ну, или, скорее, тысячекратным разсовершествованием. Всё же его прежний уровень ци был сильно выше, чище и гораздо светлее.       Попаданец ухмыльнулся сквозь непривычные, неприятные ощущения — то есть и впечатления от его «первого раза» были соответствующими.       К концу он чувствовал себе буквально не в своей тарелке, так что его полет вниз контролировался исключительно благодаря Хунцзину, который сейчас ярко светился. Обычно Ву Лин контролировал данный спецэффект, но в данный момент все его внимание было сосредоточенно на том, чтобы случайно не выдавить из своей системы всю ци гораздо низкого и более «противно-негативного» качества. Вообще, было удивительно, что Хун-хун в принципе в этом состоянии ему ещё помогал. Настолько непохожей была его нынешняя ци к прошлому «эталону».       И вот он снова перед барьером. Оперев уже свою такую тяжелую голову на чуть пружинящую поверхность. Сейчас было слишком легко почувствовать себя таким же «барьером»: без мыслей, только с ненавистью ко всему постороннему, демоническому, из чего он состоял целиком и полностью. С одной целью не пустить что-либо сквозь себя, но… зачем охранять проход от самого себя? Барьер не должен защищать от барьера, иначе тот бы давно самоуничтожился.              Его голова легко прошла сквозь, а следом и другие части его тела.       «Ци, полностью интуитивная энергия, епта!» — За своим восторгом Ву Лин окончательно потерял точку опоры, еле успев отодвинув до сих пор вынутый меч от протыкания лежащего на полу камеры демона, и рухнул прямо на холодное, бездыханное тело Мэнмо.        «Ну, хотя бы без новых дырок», — чуть истерично хихикнул попаданец. Собравшись, он попытался выкинуть труп наружу, и снова наткнулся на стену.       С ужасом Ву Лин попытался высунуть за пределы барьера свою руку, и так прошла лишь с небольшим сопротивлением.       …Что, если подумать, было достаточно логично. Сейчас он был чуть меньше «барьером» и больше Ву Лином. А тело Мэнмо не был ни первым, ни, особенно, вторым. Однако попаданец отказывался сдаваться, тем более когда он уже зашел так далеко. Даже если ему придётся чуть выйти из собственной зоны комфорта.       Вот простая загадка: в чем он там обвинял альтернативно Ло Бинхэ и чем собирался заняться прямо сейчас? Некрофилией, конечно! Ну, по крайне мере, если считать двойное совершенствование сексом…       …Впрочем, если считать так, то он уже побил самого первого героя-жеребца на районе по количеству половых партнеров. За один раз!       Искренне помолившись богу Атеизма, за то, чтобы Мэнмо не обвинит его в «изнасиловании» и других гнусных вещах, оправдываемых благом самой жертвы (кстати, ещё одна фишка главного героя), Ву Лин соединил их ладони и влил в труп свою-не-свою энергию.       Это было на удивление легко. Возможно, из-за отсутствия внутри любой другой духовной энергии, и, следовательно, нулевым сопротивлением.       «Теперь, надеюсь, последний рывок, и можно закончить!» — Вопреки всем законам Мерфи, у него действительно получилось. Он даже не врезался в до сих пор лежащего без сознания Гуаньи Сяо.       Демон-попаданец засмеялся и наконец с облегчением выпустил всю неправильную энергию. Которая составила практически весь его резерв ци.       Ву Лин снова рассмеялся, падая в забытье: «все по кейкаку», — ему же нужно было связаться с самим Мэнмо. И постараться не нервничать о куче классических демонов, презирающих любую слабость, находящихся всего в нескольких километрах сверху. И что в таком состоянии он отправлялся к еще одному демону.