Дело в демоне

      Как только они пересекли последнюю линию защиты тюрьмы, Линьгуан-цзюнь незаметно зашел за спину Гуаньи Сяо и в одно движение вырубил его. — Я ведь правильно понимаю, что в дальнейшем внимание нашего проводника будет излишним? — в этом вопросе не было, собственно, вопроса. — Знаешь, о таком обычно принято спрашивать до того как делать. — Удивлено приподнял бровь Ву Лин.       И наткнулся на симметричное действие от своего «слуги»: — И уведомить человека о ваших планах? — Линьгуан сделал паузу и окончательно «добил»: — И именно поэтому он жив. — Полагаю, ты прав. — Ву Лин не стал спорить и утверждать свою власть, вместо этого бросив демону ещё одну метафорическую кость, и, глядя на еще сильнее расправившиеся плечи собеседника, поразился, что это на самом деле подействовало.       Возможно, ему бы стоило больше беспокоится о свободолюбии его «слуги», но он прекрасно понимал, что это игра. Не то чтобы Линьгуан-цзинь был новым Цзян Ксином. Ах, каламбур.       Ву Лин не утверждал, что полностью понимает чужое и особенно демоническое мышление, но основы были довольно просты. Ну, по крайней мере, если они используют одну и ту же логику. Подчинённое положение давало неплохую защиту в случае победы Ло Бинхэ. Да и учитывая, что Ледяной демон знал собственную ценность, именно на Ву Лина как на «хозяина» накладывались рамки и ограничения. Не говоря уже о том, что Линьгуан-цзюнь всегда мог сбежать.       Так что уменьшив вероятность последнего и повысив репутацию с данным союзничком, стоило заняться и остальными… Эн. Что порождало «ма-а-ленькую» проблему в связи с последним дополнением к плану, или если более конкретно: он серьёзно планировал освободить Шэня-Демоноборца-Цинцю и потом вместе с ним пойти вербовать мини-армию демонов? И от перемены порядка вербовки сложность не менялась! С кучкой демонов убеждать ныне светлого заклинателя будет отнюдь не проще.       Да даже без кучки, Линьгуан-цзюнь-то никуда не девался. И ему нужно было быстро вернуть Шэнь Цзю назад в его орден, для чего, опять же, нужна была демоническая телепортация.       При первых черновых набросках данный пункт плана казался сильно проще. В конце концов, в чем сложность убедить пленника покинуть камеру и работать против того, кто его туда заключил?       …Так что потренируемся на менее незаменимых членах коллектива! — В общем, Линьгуан, сначала пойдем подчинять демонов. И под нами я имею ввиду, что этим займёшься ты. В конце концов, тебе же потом этим столпотворением и руководить.       …Ну или, скорее, будем наблюдать, накручивать на несуществующий ус и параллельно чуть более подробно проработаем собственные аргументы.        — Значит, вы назначаете меня своим Генералом? — Последний титул в речи демонического слуги прозвучал с отчетливо большой буквы.       Ву Лин прищурился, напрягая память: вроде, так называли Чжучжи-лана? И… все. Да даже в этом он был не так уж уверен. — Ты как бы приносишь с собой «свою», то есть, уже мою, пока что единственную армию? И явно в этом разбираешься? — Попаданец на самом деле не имел настоящего демоническо-правительского опыта, отчего его речь звучала довольно вопросительно. Впрочем, он быстро взял себя в руки. С сарказмом: — Так что да, если данное назначение «случайно» никак не связано с сексом, женитьбой, или, не знаю, наследованием всего моего в случае «скоропостижной смерти».       Линьгуан-цзюнь удивленно открыл рот. Закрыл рот. Снова открыл, напряженно двигая челюстью из стороны в сторону, уменьшая тем самым собственное сходство с рыбой, и в конце концов решил вместо этого «скопировать» своего лаконичного племянника: — Нет. Это не. — Прекрасно! Тогда, кого мы ждём? — И Ву Лин указал высоко поднятой рукой в направлении скопления демонической ци, намеренно проигнорировав единственную светлую точку.

***

      Рассмотрев как выглядит эта часть тюрьмы, попаданец мысленно пропел: «Подвластны нам и пламя, и огонь, и воздух…» — И продолжил с чуть большей иронией добавив от себя: «Ага, а ещё лёд и свет».       Нет, серьезно, как и в Чародейках, дорога между камерами уходила вниз, образовывая широкую спираль с пустым пространством посередине. Каждая камера также имела решётку, правда, не светящуюся, но все равно напитанную ци. Между прочим, напитанную от самих демонов. Как и прочие стены. И даже сам камень дворца. Правда, последнее было уже настолько рассеянно, что демоническим уже вовсе не ощущалось.       «Ладно, загадка «почему светлые заклинатели ловят, а не убивают демонов» решена: пленники шли на батарейки. Брутально. И прагматично. Даже удивительно, что при таком раскладе Тяньлан-цзюня не перетащили сюда.» — Несмотря на «прагматизм» и «брутальность», Ву Лин не мог не поморщиться от такого подхода. Возможно, из шкурного интереса: тело-то у него вполне себе демоническое. Да и несмотря на отсутствие у его вида боли, демоны все еще могли ощущать, например, слабость от оттока сил. И скуку. И голод. Бррр.       А вот его спутник не терзался такими «мелочами». Линьгуан-цзюнь спокойно проморозил дорожку между противоположными частями спирали и встал посередине. Прямо над огромной пропастью. Ву Лин подавил невольно появившееся желание его туда столкнуть.       Может и зря, потому что Ледяной демон громко и хорошо поставленным голосом заговорил: — Вы все, никчемные ублюдки, попавшиеся слабаки и просто везунчики. Я, Линьгуан-цзюнь, первый из рода Мобей-цзюней, правитель Малой Ледяной крепости и прилегающих территорий и Генерал Ву Лина. Милостью моего господина, вы получили шанс покинуть столь щедрый приют и присоединиться к его армии. Так восславьте же Великого Ву Лина. И Слава Великолепному мне!       Несмотря на слитый рев состоящих из: «слава», «славим» и других подобных выкриков из клеток внизу, «Великий Ву Лин» забрал назад свои мысли о «краже» демонических аргументов. Не, так он мог и сам. Хотя, возможно, и чуть более вежливо.       Линьгуан-цзюнь тем временем продолжил свою агитацию, наполовину состоящую из оскорблений, и попаданец перевёл свое внимание на знакомую ауру ранее растворявшуюся в фоне. Что ж, раз его «слуге» не нужна помощь, он может поговорить с виновницей всей этой ситуации.       Хунцзин тоже очень хотел отрезать от Ша Хуалин несколько кусков в целях кармической справедливости, и его владелец с силой сжал рукоятку и направился в сторону её решётки.

***

      Приблизившись к Священной демонице попаданец обнаружил ранее упущенную деталь: — Ша Хуалин, ты что, беременна? — Нет, Ву Лин знал о факте замужества и откуда берутся дети тоже прекрасно представлял, но… это же неканон, не? И, вообще, не маловато ли времени прошло? — Да, эта дева. — Несмотря на свое пленение, красавица не потеряла свой надменности. — Значит, ты решила испортить жизнь не только мне и себе, но и своему ребёнку? Ну просто мать года! — Раздраженно воскликнул Ву Лин.       …А Линьгуан-цзюнь, не обращая внимания на царящее рядом нарушение тона партии, продолжил проповедовать демонам в камерах «свои» требования к набору. Впрочем, это не значит, что никто не возмутился: — Не смей так разговаривать с моей женой. — Тихо, но угрожающе прошипели из соседней камеры.       Ву Лин медленно повернулся и демонстративно поднял бровь. Чжучжи-лан, а это, очевидно, был он, не очень походил на свои арты. Скорее, тот был похож на брата-близнеца Ша Хуалин. Что ж, никогда не поздно пошутить, что «инцест — дело семейное». Но дикари же, не поймут-с. — А-то что? Впрочем, к тебе у меня тоже есть вопросы. Например, ты что, слабоумный? — Ву Лин сорвался. У него были причины! И не то чтобы уже раз проигравшая Ло Бинхэ парочка была настолько ценными союзниками против полудемона. Не говоря уже о том, что он так и не поменял свое очень человеческое мнение о возможности рисковать нерожденным ребёнком и ценности детской жизни в принципе. Кстати о ней: — То есть, ты серьёзно повёл свою беременную супругу в бой? Я понимаю, мы тут все демоны, но хоть какая-то забота о собственном потомстве у тебя должна быть? Или о супруге? Выносить ребёнка — не суп сварить, не говоря уже об очевидной уязвимости… — Я не беспомощная барышня! И никто не имеет права запретить мне сражаться! — взвизгнула Ша Хуалин.       Ву Лин даже не повернул голову в её сторону, все еще пристально смотря на полузмея, растянул губы и протянул: — Я эту «не беспомощная барышню» легко мог убить и без данного обстоятельства. А сейчас тем более. Ты ведь знал о моем существовании. Так зачем давать мне повод? В чем была твоя стратегия? Что я отвлекусь навсегда? Или что? — Не причиняйте ей вреда. — Несмотря на свою скованность от оттока сил Чжучжи-лан постарался принять как можно просящую позу. Ой как сейчас мы заговорили! Может тогда не стоило создавать саму ситуацию, а? — Как ты не причинил вреда мне? Хотя нет, ты ведь именно это и сделал! Ты напал на Ло Бинхэ, заварил всю эту кашу, так почему я не могу ответить? Разве это не то, как поступил ты сам? — попаданец знал, что ведёт себя не дипломатично. О том, что сам создаёт себе врага. О собственном лицемерии. Но ему не хотелось подстраиваться под этого «мстюна». В очередной раз сдерживать свои чувства.       И раз Ша Хуалин оказалась неожиданно недоступной мишенью, у него был вторая, и с какой-то точки зрения даже более заслуживающая его пристального внимания цель. — Ло Бинхэ жив. Этот Чжучжи-лан действительно лишь отвлекал старейшину Ву. — И добавил гораздо тише: — И сын предательницы всего лишь ваш временный союзник. Не жена. Или его ребенок.       Ву Лин горько рассмеялся. — Знаешь, если бы ты убил Бинхэ, мы бы сейчас не разговаривали. Но ты не. Тебя что, не учили не бить чуть-чуть? Либо не заводи врага, либо сразу уничтожай его полностью. — Он говорил это не совсем Змеиному демону. Полузмею? Полудемону? Полукровке? Ага, принцу-полукровке. Правила наименования демонов странные…       Чжучжи-лан явно не знал, что сказать, но его супруга легко подхватила поводья, ничуть не беспокоясь об угрозах в свой адрес: — Почему ты здесь? Зачем тебе внезапно понадобились личные силы? — И с откровенной фальшивой жалостью добавила: — Неужели твой «сахарный папочка» в чем-то отказал тебе из-за обид на «злых демонов», что раскрыли его природу? Неужели это испортило его отношения с его ручными светлыми совершенствующимся? Как жаль.       Попаданец все же к ней развернулся. Священная демоница откровенно нарывалась! Впрочем, Ву Лин продолжил так же очевидно фальшиво мягко: — Не совсем так. Но в чем-то ты права. Если бы вы, самоубийственные идиоты, не напали на Ло Бинхэ и не раскрыли природу его родственных связей, то я бы наслаждался относительно лёгкой жизнью в мире людей, а не собирал армию для его свержения. — Тогда у старейшины Ву есть готовые союзники. — А это снова был Чжучжи-лан.       Демон из Бездны сдержал в этот раз истеричный смех. Нет, серьезно? Его собеседник был искренен, даже если ответ частично предназначался как отвлечение внимания от слишком резких фраз его жены. Зачем он вообще волновался о таких вещах как вежливость, планирование и аргументация, если всего можно добиться просто говоря что хочешь и думаешь, более того, дав волю раздражению и злости?       И предложение Небесного полузмея подняло ещё одну неожиданную проблему: он на самом деле не хотел работать с ними. Именно Чжучжи-лан и Ша Хуалин спровоцировали всю эту ситуацию. Пусть данная парочка и не планировала, что все так обернется, но они все равно хотели навредить и в итоге выступили катализатором.       Или это можно счесть частичным искуплением? Но, опять же, положение Ша Хуалин… Потому что Ву Лин прекрасно понимал, что это сделка «два с половиной по цене одного».       И последний аргумент слишком хорошо показал его «мнение головы» в отличии от «мнения сердца». — Ша Хуалин не пойдёт. — И прежде чем любой их них мог поднять шум, попаданец предупреждающе поднял руку и уточнил: — Это не значит, что я её не выпущу, но сражаться она не будет. — Потому что не мог он на самом деле оставить будущего на четверть Небесного и наполовину Священного демона в тюрьме. Слишком по-Лао Гунджуски. Не говоря уже об аморальности данного поступка. И недовольно проворчал: — Должен же кто-то из нас быть ответственным взрослым. — Мы согласны. — Чжучжи-лан сказал это таким тоном, что Ша Хуалин, явно несогласная с данными условиями, промолчала. — Ты мне должен. И лучше бы тебе не нарушать данное слово. — Жёстко закончил попаданец, сверля взглядом золотые глаза с вертикальным зрачком.       Чжучжи-лан отвёл глаза первым, и Ву Лин все же вынул Хун-хуна из ножен и разрушил решетки в камере полузмея, а потом и его жены. Как ни странно на него даже не напали. — Управление войсками будет осуществлять Линьгуан-цзюнь. Так что все организационные вопросы к нему. — И, как будто его «слуга» только что не представился, «владыка» указал на него рукой.       Ледяной демон как раз тоже разрушил свою первую дверь, видимо, закончив свою речь, или просто решив присоединиться к «веселью» свого господина.       Ву Лин от неожиданности оступился и мелкие камушки с подошвы его ботинок полетели прямо в провал. Он уже упоминал, что спиральный путь между камерами не имел никаких ограждений? Ну, так вот — их не было. А если бы он упал? Как-то небезопасненько. Не то чтобы у него не было способного к полету меча или демону его силы в принципе было опасно падение, но не все же были им!       Кое-что царапнуло его восприятие. В мире есть парные явления, например, гром и молния, или, скорее, в порядке их появления молния и гром. Скорость звука все же меньше скорости света. Так что когда ты роняешь предмет и не слышишь звука его падения…       Да, было не идеально тихо, но он все же демон с улучшенными чувствами. Ву Лин посмотрел вниз и не увидел дна.       Знаете это чувство: когда стоишь вот так, на самом краю Бездны и тебя так и тянет узнать что там? И, в отличии от некоторых других, для него это не было синонимом самоубийства.       Хунцзин аккуратно опустился на землю. Потом «Демонический владыка» вспомнил, что все же не один, и бросил за спину, вставая на меч: — Линьгуан-цзюнь, продолжай в том же духе, а я пока загляну вниз. Мне любопытно.       И скользнул в пропасть.