Точка вымирания

День второй

Эмили проснулась за час до рассвета и наблюдала за рождением дня из того же окна, из которого наблюдала за его смертью, на этот раз с чашкой черного кофе в руке вместо пива. Ее тело все еще жаловалось на нее за жестокое обращение, которому она подвергла его прошлым вечером, но сегодня утром все было не так плохо, просто тупая боль в растянутых мышцах, непривыкших к работе. Хотя голова у девушки все еще болела. Она не была уверена, стресс ли это от событий предыдущего дня, вызванная пожарной сигнализацией мигрень, пиво или, что более вероятно, сочетание всего этого. У нее все еще оставалось странное ощущение, будто голова набита ватными шариками, просто этим утром их было не так много. Ее глаза открылись как раз вовремя, чтобы она могла встать и собраться на работу. Она почувствовала легкое облегчение, когда смутное воспоминание о том, что, несомненно, было просто ужасным кошмаром, выпорхнуло из темной пещеры ее подсознания. Но как только эти первые несколько сонных секунд между сном и полным бодрствованием прошли, это стерло паутину, окутывавшую ее разум, и события предыдущего дня прояснились в ужасающе четком фокусе. Реальность выгнала Эмили из постели, и она едва не бросилась к окну гостиной. На всякий случай, сказала она себе. На всякий случай, если все это было сном. Проходя мимо кухни, она посмотрела вниз, туда, где в ее кошмаре лежало тело Натана и где должно было быть пятно крови… его там не было. Оно исчезло. Не осталось и следа. Просто сон, подумала она и бросилась на свой насест у окна. Откинув шторы, она прижалась к холодному стеклу и уставилась на все еще пустые улицы и небо. Эмили стояла у окна, наблюдая за тем, что должно было быть, даже в этот ранний час, шумным городом, заполненным офисными работниками, бегунами трусцой, собачниками и всем, что делало Нью-Йорк единственным местом в мире, где она когда-либо хотела жить. Девушка оглянулась через плечо на кухню, и на том месте, где должно было быть пятно, кровь определенно исчезла. Не осталось и следа. Возможно ли, что ей приснилась смерть Натана, может быть, даже его визит, все вместе? Это просто невозможно. Его полицейская куртка-бомбер лежала на диване, где она оставила ее вчера, его кепка лежала на кухонном столе. Он был здесь. Он умер здесь. Но это не объясняло, почему его кровь исчезла с пола. Эмили осмотрела пол и стены на кухне, где, по ее мнению, раньше было пятно крови. Не было никаких следов. Как будто его никогда и не существовало, как будто не пролилось ни капли. Она была уверена, что не убрала его, но, возможно, в состоянии отрешенности, вызванной стрессом, она встала с кровати посреди ночи и стёрла его. Возможно? После того, что произошло вчера, она полагала, что все возможно. Было ли это вероятно? Она так не думала. Пятно, конечно, не почистилось само по себе, и она была немного старовата, чтобы поверить, что эльфы сделали эту работу за нее ночью. Кофе, вот что ей было нужно. Она открыла крышку кофеварки, вытащила старый фильтр и выбросила его в мусорное ведро, а затем заменила его новым. Она положила пару ложек молотых бобов и наполнила графин достаточным количеством воды, чтобы выпить четыре чашки кофе - ей понадобится по крайней мере три, чтобы начать день, - и вылила воду в резервуар. Через несколько минут после того, как машина щелкнула выключателем, запах свежесваренного кофе начал соблазнительно разноситься по квартире. Эмили наполнила кружку дымящимся кофе еще до того, как машина вылила в графин хотя бы половину своей драгоценной жидкости. Она подошла к своему насесту у окна, потягивая восхитительно крепкий напиток. За окном рассветное небо было огненно-красным над городскими крышами. С каждой минутой утренний солнечный свет отодвигал тени, заполнившие улицы, но для Эмили это было слабым утешением. Улицы все еще оставались пусты. Когда кофеин, наконец, начал течь по ее венам, Эмили начала чувствовать, как последняя паутина исчезает из ее затуманенного мозга. Она решила, что ей нужен план, какая-то стратегия, чтобы понять, как связаться с властями и сообщить им, что она жива. Там должны были быть другие выжившие, нужно просто найти их или оставить достаточно улик, чтобы помочь им найти ее. Она вернулась на кухню, поставила чашку с кофе на стойку, нашла поблизости свой рюкзак и вытащила из него блокнот и ручку. В течение следующего часа Эмили работала над составлением полного списка дел. Номера телефонов, адреса электронной почты, физические адреса, сайты социальных сетей - все, как она подумала, что помогло бы ей связаться с людьми и найти других выживших. Девушке нужно будет придерживаться строгого графика звонков по номерам, указанным в стенографическом блокноте, каждые несколько часов. Она могла бы использовать время между ними, чтобы проверить новостные порталы и сайты социальных сетей. Если она будет придерживаться этого плана, то это будет только вопросом времени, пока она не найдет кого-нибудь, кто сможет ей помочь, Эмили была уверена. Невозможно сказать, сколько времени потребуется «кавалерии», чтобы появиться из-за горизонта, так что ей нужно было найти кое-какие припасы, чтобы пережить следующие пару дней. Она поиграла с идеей проверить некоторые квартиры на других этажах, но подумала, что велика вероятность, что у нее будет только тот же результат, как и вчера на ее собственном этаже. Пустые, запертые квартиры, в которых нет ничего, кроме мертвых внутри. Если бы в здании был кто-то живой, пожарная сигнализация наверняка заставила бы бежать всех, кроме глухого человека. Она пожалела, что вчера у нее не было достаточно ясной головы, чтобы захватить все, что можно, из квартиры мертвой семьи. Сейчас это был не вариант, так как она ясно слышала, как за ней щелкнула дверь, когда она закрыла ее после того, как оставила тело Натана. Ей придется выйти на улицу и захватить всю провизию, какую она сможет. Это было бы пустой тратой времени, которое она предпочла бы потратить на просмотр своего списка контактов, но это займет всего полчаса или около того, если она будет быстрой. Кроме того, ей не помешало бы немного солнечного света. Хотя это можно сделать позже. Прямо сейчас ей нужно сделать несколько звонков. Эмили составила список номеров, чтобы попробовать, и перечислила их в порядке приоритета вероятности ответа. Она взяла свой мобильный телефон и набрала первый номер в своем списке, слушая, как телефон на другом конце линии прозвонил три раза, прежде чем включился автоответчик. «Вы дозвонились до Белого дома. Если вы знаете...» Эмили повесила трубку и набрала следующий номер. В Пентагоне тоже никто не ответил. Она набрала номера ФБР, ЦРУ, Смитсоновского музея, всех полицейских участков и больниц в радиусе пятидесяти миль. Когда она исчерпала список штаб-квартир политических партий штата Нью-Йорк, она перешла к номерам в Калифорнии. Единственные голоса, которые она слышала, принадлежали призракам. Примерно в два часа дня три чашки кофе взяли свое, и ей пришлось прекратить то, что она делала, и воспользоваться туалетом. Девушка начала хотеть есть, поэтому решила сделать перерыв и перекусить. Эмили разогрела на плите банку похлебки из моллюсков и добавила в нее несколько соленых крекеров. Она быстро и спокойно съела свой обед, а затем вернулась к телефонным звонкам, на этот раз выбрав ключевые номера в Канзасе. К половине четвертого и Эмили, и ее мобильный телефон были опасно близки к тому, чтобы отключиться. Она повесила трубку после последнего звонка, захлопнула телефон и чуть не швырнула его в стену в полном отчаянии. Вместо этого она прошла на кухню и подключила его к зарядному устройству, которое постоянно держала включенным в розетку. Потребуется несколько часов, чтобы он полностью зарядился, так что сейчас было самое подходящее время, чтобы пойти и взять необходимые ей припасы. Когда она вернется, то сможет начать проверять сайты социальных сетей на наличие каких-либо признаков жизни. «Держи голову выше, девочка», - сказал призрак ее отца в ее голове, когда она схватила ключи с кухонной стойки и направилась к входной двери.