Точка вымирания

На следующее утро Валентайн подстерегала Эмили и Мака у входа в то, что когда-то было зданием приемной Пойнт-Лома, но теперь служило главным зданием административного совета. У всех членов совета был свой кабинет внутри. - Я надеюсь, что для вашей поездки все готово, - сказал Валентайн, даже не изобразив приветствия. - Что ж, и вам доброе утро, - сказала Эмили. Затем, поскольку она все еще чувствовала себя немного раздраженной, добавила с фальшивой улыбкой: - Сильвия. Она почувствовала, как Мак постучал носком ботинка по ее ноге, и постаралась не показать своего удовлетворения, когда увидела, как щека Валентайна дернулась от очевидной колкости. Валентайн смерила Эмили тем, что, как она предполагала, должно было быть испепеляющим взглядом. - И вам доброго утра, Мизз Бакстер. Я надеюсь, вы чувствуете себя лучше после своей маленькой... вспышки гнева прошлым вечером? Не дожидаясь ответа, Валентайн снова переключила свое внимание на Мака. Разговор продолжался несколько минут, Валентайн явно игнорировал Эмили, пока они обсуждали логистику его предстоящей экспедиции. Со своей стороны, Эмили молча стояла рядом с фальшивой улыбкой на лице. Она решила, что будет хорошей маленькой девочкой и не заговорит, пока к ней не обратятся. Не было никакой необходимости мешать и ставить Мака в неловкое положение, каким бы заманчивым это ни было. Когда разговор, наконец, закончился несколько минут спустя, Валентайн попрощалась с Маком и одарила Эмили еще одним из своих пристальных взглядов, прежде чем снисходительно улыбнуться и направиться к своему кабинету в административном здании. - Я думаю, она неравнодушна к тебе, милый, - сказала Эмили, когда они возвращались в свою квартиру. - Ты знаешь, что тебе действительно не стоит так сильно стараться настроить ее против себя, любимая, - сказал Мак, беря Эмили за руку. - Она очень быстро привлекает к себе много людей, и ты же не хочешь, чтобы она вернулась и укусила тебя за задницу. Эмили, похоже, эта идея вызвала отвращение. - Да, но у меня проблема с популяцией политиков, к которой она относится. Он должен был вымереть вместе с остальным человечеством. Она помолчала секунду, затем добавила: - Кроме того, здесь есть только один человек, который будет кусать меня за задницу. Она игриво толкнула Мака локтем, и он потянулся к ней. Эмили взвизгнула и бросилась бежать к двери их квартиры, Мак следовал за ней по пятам, раскинув руки, как зомби. - Иди сюда, ты, маленькое чудовище, - захихикал он и погнался за ней. Она позволила ему догнать себя у входной двери. Он обнял ее за талию, развернул к себе и крепко прижал к себе. - Я люблю тебя, Эмили. - Я тоже тебя люблю, - сказала она.

***

Небольшая группа ждала Эмили на причале, наблюдая за Маком, когда он и его команда помогали загружать последние несколько контейнеров с припасами на палубу Эч-Эм-Эс Возмездие. Невидимая черная туча нависла над ее головой, несмотря на прекрасный день. Эмили баюкала на руках спящего Адама, в то время как Рианнон стояла рядом с ней с выражением крайнего отчаяния на лице. Позади семьи Мак собралась значительная толпа, чтобы попрощаться со группой, но в этот момент Эмили почувствовала себя более одинокой, чем когда-либо с тех пор, как покинула Нью-Йорк. - Черт возьми! Ты похожа на бульдога, жующего осу, - сказал Мак Рианнон, когда наконец поднялся по ступенькам с причала, чтобы присоединиться к ним. Он притянул ее ближе и поцеловал в макушку, затем скользнул рядом с Эмили, высвобождая Адама из ее объятий. - Я не хочу, чтобы ты уезжал, - сказала Рианнон, ее голос был полон обиды и печали. Эмили чуть было не сказала, что она была с Рианнон на 110 процентов, но она знала, что это только усугубит уход Мака. Он знал ее мысли, точно знал, что она чувствует. Прошлой ночью они бесконечно обсуждали это в постели и пришли к одному и тому же выводу: больше не было никого с таким опытом, как у Мака, и слишком многое будет поставлено на карту для каждого выжившего, если он не уйдет. И все же Эмили чувствовала, что готова взорваться в любую секунду при мысли о его скором отъезде. - Я вернусь раньше, чем ты успеешь оглянуться, малышка, - сказал Мак Рианнон, обхватив большой ладонью мокрую от слез щеку. - Не беспокойся обо мне. Кроме того, у тебя будет чем заняться, присматривая за этим малышом и его мамой вместо меня. Пронзительный звук клаксона «Возмездия» сотряс воздух. - Позаботься о них, - сказал Мак Рианнон и, нежно поцеловав сына в лоб, передал его девушке. Он повернулся к Эмили и заключил ее в объятия. - Я делаю это для тебя, - сказал он. - Не для других. Ради тебя, ради моей семьи. Эмили обняла его так крепко, как только могла, уткнувшись лицом в его шею, вдыхая его запах и запечатлевая его в своей памяти. - Я люблю тебя, - прошептала она ему на ухо. - Вернись ко мне. - Всегда, - пообещал Мак. Он держал ее еще несколько ударов сердца, затем отстранился, повернулся и зашагал к трапу. Он помахал один раз, прежде чем спуститься в чрево подводной лодки, захлопнув за собой водонепроницаемый люк, а затем исчез. В течение нескольких минут все оставшиеся люки были задраены, и двигатели подводной лодки начали поднимать воду, когда она отошла от причала и направилась в море. Эмили и ее семья наблюдали за происходящим, пока «Возмездие» не скрылась под волнами, не оставив после себя ничего, кроме быстро рассеивающегося следа, свидетельствующего о том, что она вообще когда-либо здесь была.