Dark abyss

«In armis salutem»

Единственное спасение — в борьбе

      Вики не до конца понимала, что происходило вокруг, но до ушей доносился подозрительный всплеск воды.       Ее странно покачивало из стороны в сторону, безвольное тело двигалось за этими движениями, медленно пробуждаясь от провала в полную темноту.       Вики помнила очень мало, воспоминания обрывистые и едва различимые из-за мутности в голове.       Она помнила холодный металл в руках, помнила пустые глаза Люцифера, когда он опустил взгляд на нож. Помнила вошедшую Лилит, ее горящий взгляд и… все. Больше ничего.       Втягивая теплый, даже иногда обжигающий воздух в легкие, ее не отпускало странное чувство, что движение рук было частично ограничено.       Пальцами пошевелить получалось, а запястьями уже нет. Вики дернула рукой и поняла, что кожу до неприятного жжения стягивала веревка. Скривившись, она медленно приоткрыла глаза, щурясь из-за яркости цветов вокруг.       Прошло несколько секунд, прежде чем она сообразила, что находилась посреди какого-то озера, похожего на то, в котором они с Люцифером купались. От поверхности исходил пар. Вики находилась в лодке, раскачивающейся из-за легких волн на поверхности.       Она обратила внимание на двух бесов по разные стороны, работающие веслами. Но внимание быстро от них ускользнуло, ненавязчивое движение со стороны нельзя было оставить незамеченным.       Лилит сверлила ее пристальным взглядом, стало тотчас не по себе. Вики дернула головой, откинула в сторону мешающую прядь волос и посмотрела на нее более осознанно, наконец-то полностью очнувшись.       Дьяволица выглядела раздраженной, нетерпеливо стучала длинными ногтями по коленкам. Привычные откровенные платья были заменены на брюки и рубашку. Вики не обратила бы на это никакого внимания, если бы одежда оказалась темных оттенков.       Но она выделялась, маячила перед глазами из-за кипенно-белого цвета. При знании того, каким монстром она может быть, совершенно не подходящим к лицу.       Белый совершенно не ее цвет.       — Наконец-то наша принцесса проснулась. Я уже боялась, что ты пропустишь все веселье, — она растягивала слова, под конец недовольно цокая языком.       Вики заметила, как одно существо обернулось, встретившись с ней глазами.       «Вепар…» — она не могла почувствовать запаха мяты и кедра, поскольку находилась на другом конце лодки, но догадалась по тому, как его глаза знакомо вспыхнули. В них читалось беспокойство, граничащее с раздражением.       Бес аккуратно, едва заметно кивнул ей головой и отвернулся, чтобы на их гляделки никто не успел обратить внимания. Ей стало немного легче от осознания, что она была здесь не одна.       Но за секунду стало плохо и дурно, когда Вики опустила глаза на свои связанные руки и заметила на них кровь. Она покрывала коркой все пальцы и ладони, крошась и пачкая одежду.       Вид крови Люцифера и незнание того, что с ним, слишком сильно душили ее. Вики прикусила язык, чтобы переключиться на физическую боль и не позволить пролиться подступающим слезам.       «Пожалуйста, пусть с тобой все будет хорошо… Пожалуйста…»       Это было ошибкой. Она не могла стать тем, кто вершит судьбы, не должна была поддаваться тому, что происходило в душе. Не должна была допустить, чтобы ее руки оказались в крови…        — Ты хоть понимаешь, что сделала? Осознаешь, что пыталась убить самого Правителя?       Вики растерянно взглянула на Лилит, до сих пор находясь в своих мыслях. Но быстро вернулась в пугающую реальность, обнаружив в глазах дьяволицы опасный блеск.       Она подумала, что лучшим решением будет хранить молчание, чем неосторожным словом навлечь на себя большую беду, чем уже есть.       — Попыталась убить моего мужа.       От этих слов внутри грудной клетки что-то царапнуло, обжигающая волна поднялась с шеи к лицу. Вики почувствовала, будто связь воспротивилась произнесенному, выдавая несогласие.       Или же это были ее чувства, обреченные и разбитые вдребезги, но подающие признаки жизни?…       Она не стала думать. Боялась рыться и переворачивать то, с чем не готова была справиться. Поэтому посмотрела Лилит в глаза, стараясь поглубже спрятать тревогу при виде ее горящего огня в зрачках.       — Куда мы направляемся? — Вики старалась со стороны выглядеть беззаботной, робко осматриваясь по сторонам.       Лицо дьяволицы исказила холодная улыбка.       — О, я ждала этого вопроса, — по тому, с каким восторгом она это произнесла, сомнений даже не было. — Это место ненавистно всем заключенным. Потому что они знают, что если попасть туда, то хуже мучений не сыскать.       По плечам Вики пробежали мурашки. Она всматривалась в лицо Лилит и понимала, что та, скорее всего, ничего не приукрашивала.       Ее взгляд почти светился в наслаждении от знания того, что там могло происходить. Вики же позавидовала и поникла, не имея больше никакой информации, кроме сказанного.       Зато имелась разыгравшаяся фантазия. Она представляла ужасные вещи, от которых не составляло труда ощутить подкатывающий ком тошноты в горле.       Сердце внутри сжалось, как маленький зверек, согнувшийся в углу и надеющийся, что до него таким образом не доберутся.       — И что же меня ожидает?       — Ты должна ответить за то, что поставила жизнь Правителя под угрозу, — неожиданно она наклонилась вперед, словно хотела донести следующими словами всю суть. — Поверь, когда все начнется, ты подумаешь, что смерть — это милосердие.       Вики незаметно сглотнула скопившуюся слюну во рту и отвела взгляд в сторону, вглядываясь вдаль. Там, до куда им еще плыть и плыть, проглядывались четкие очертания острых пик дворца.       Сначала Вики показалось, что прозвучавшие непонятно откуда звуки издавал ветер, который почему-то не ощущался даже кожей. Но потом прислушалась и поняла, что это был крик.       Что-то в нем звучало звериное, душераздирающее и нечеловеческое. Это был тот самый крик, от которого становилось не по себе.       — Кто-то кричит из заключенных, — довольно произнесла Лилит, чего ожидать было нельзя, поэтому Вики невольно вздрогнула. — Ох, эта мелодия его мук… Уверена, в эту минуту он предпочитает умереть.       Вики подумала, что лучше будет не вслушиваться в ее слова, чтобы еще до прибытия не сойти с ума. Она постаралась принять максимально комфортную позу, насколько это было возможным, и поближе прижала ноги к себе.       Почти в защитном жесте, но на самом деле ей было просто так удобнее.       Взгляд аккуратно скользнул в сторону темного существа. Вепар был полностью поглощен своей задачей и не замечал ничего вокруг.       «Видимо, она заставила его слушаться, поэтому он здесь…»       Вики решила отвернуться, чтобы случайно не навлечь на них беду. Остальное время она смотрела только вперед, наблюдая, как дворец с каждой минутой становился ближе.       Как бы сильно она не хотела, но они доплыли до берега. Лилит резко поднялась на ноги и усмехнулась, взирая на Вики с высоты своего роста.       — Поднимать я тебя не намерена. Поэтому сама вставай на ноги, — дьяволица бросила быстрый взгляд в сторону существ. — А вы следите за ней, чтобы никуда не сбежала! Если попытается это сделать, я разрешаю вам применить силу.       Вики предприняла попытку сглотнуть царапающий ком в горле, но не получилось. Она самостоятельно поднялась на ноги, пошатываясь и стараясь не обращать внимание на двух бесов, которые за секунды оказались рядом.       Когда они прошли внутрь, Вики напряглась от тишины, которую совершенно не ожилада встретить. Кажется, тот заключенный, безвыходный крик которого был слышен издалека, потерял силы и окончательно измотался.       Она ведь не знала, даже предположить боялась, сколько времени он срывал себе связки…       Они преодолели коридоры и спустились в подвал, в нос сразу же ударил резкий запах гниющей плоти и крови. Вики поспешила зажать нос пальцами, ощущая, как живот неприятно скрутило.       Бесы лишь слегка скривились, когда Лилит же шла мимо тюремных камер, от которых исходил более интенсивный и резкий запах, так непринужденно и легко, словно делала это каждый день.       Проходя мимо одной из камер, Вики все-таки решила заглянуть туда и ужаснулась увиденному. Почти сразу же отвернулась, не в силах продолжать смотреть.       Заключенный, если его таковым можно было назвать, небрежно валялся на пыльном полу. Человеческие очертания тела больше создавала одежда, грязная и клочьями висящая на изуродованном теле.       Его тело действительно было изуродовано… Воскрешая в голове жуткую картинку, Вики только через время поняла, что некоторые его конечности валялись в разных частях камеры.       Она была уверена, что что-то похожее на руку лежало и отвратительно гнило у решетки. А то, что осталось от самого тела… Это была не гладкая человеческая кожа, а живой мертвец, с которого будто содрали кожу и прижгли ее обратно.       Самым уродливым образом, чтобы потом его нельзя было принять за кого-то, схожего с человеком.       Он был живым, потому что перед тем, как отвернуться, она столкнулась с его единственным глазом, красным от пыли вокруг и еще чего-то, о чем было страшно додумывать.       Заключенный расплылся в жуткой улыбке. Вики успела заметить гниющие зубы и кровь, почти что капающую изо рта.       Неудивительно, что все остальное время, пока они шли, она не могла унять дрожь. Все ее тело отказывалось слушаться.       — Уверена, ты впечатлена увиденным. Хотя я могу сказать, что есть зрелище намного удивительнее этого. Кровожаднее, — голос Лилит повторялся искаженным эхом.       Они прошли еще несколько камер и остановились у последней, в самой дальней части подвала. Бросив быстрый взгляд, Вики почувствовала, как ее тело окаменело.       Камера оказалась пустой.       — Что ж, — дьяволица выглядела довольной, злорадно вытягивая уголки губ вверх. — За совершенное тобой полагается самая жестокая смерть, но этого не получится, потому что ты нужна Люциферу.       Лилит приняла задумчивое выражение лица. Глаза Вики судорожно бегали по углам, руки сильно дрожали. Она никак не могла подавить внутренний ужас, который постепенно овладевал ей.       — Хотя, возможно, нужно всего лишь убить тебя, чтобы он наконец-то обрел свободу? — в том, как она улыбнулась, не было ничего нормального и человеческого. Вопрос жутко повис в воздухе. Никто отвечать не собирался, поэтому она непринужденно продолжила: — Жаль, что я ничего не помню. Но все равно ты понесешь наказание, просто оно будет.. немного другим.       Лилит улыбнулась, когда встретилась с расширенными глазами Вики. Приняла наигранно задумчивый вид, постукивая ногтем по подбородку и отходя в сторону стены небрежными шагами.       Только сейчас Вики обратила внимание на стеллаж из темного дерева, на котором хранилось что-то странное. Из-за плохого освещения факелов тяжело было разглядеть и понять.       Вики беззвучно отступила в сторону и заметила, как что-то блеснуло. Пришедшая догадка не облегчила тяжести в груди, а сделала ее непреодолимой.       Лилит долго стояла и рассматривала все. Когда же она сделала выбор и обернулась, Вики почти физически ощутила, как ноги отказывались ее держать.       В руках дьяволицы находился кнут, которым обычно били лошадей для послушания. Только именно этот оказался более длинным и с шипами, поблескивающими от огня факелов.       «Нет, только не это…»       — Я вижу, ты впечатлена моим выбором. Аж вся краска сошла с лица, — дьяволица действительно наслаждалась происходящим. Она аккуратно надавила пальцем на конец шипа и быстро отдернула руку, прижав пострадавшую часть кожи к губам. — Очень острый. Невероятно. Будет разрезать кожу, как это делает нож с маслом. Прекрасно, не правда ли?       Вики старалась не слушать, борясь с приближающейся тошнотой. Ее физически трясло от осознания, что сейчас произойдет.       Ее никто не спасет. Этого избежать не получится…       — Так, не будем оттягивать самое интересное, — она взяла кнут за рукоять, позволяя концу коснуться грязного пола. — Я этого делать не буду, все-таки боюсь испачкаться. Так что… — она бросила повелительный взгляд в сторону существ. — Пусть один из бесов шагнет вперед.       Существо мгновенно отозвалось, сделав шаг вперед. Вики мельком отметила, что это был не Вепар.       Бес приблизился к Лилит и протянул руки, чтобы забрать кнут и исполнить приказ в действие, но она неожиданно отдернула руку и недовольно цокнула языком.       — Нет, все-таки так не пойдет, — Вики нахмурилась, когда через секунду столкнулась со взглядом дьяволицы.       Внутри начало все стремительно холодеть, когда Лилит расплылась в хищной, победной ухмылке.       — Нет. Не этот бес.       Дьяволица улыбнулась еще шире, указывая свободной рукой в сторону Вепара.       — А вот этот.       Внутри Вики все умерло. Она неверующе посмотрела в сторону Вепара и поняла, что его глаза горят яростью.       — Когда я проходила мимо одной комнаты, то случайно услышала, как Люцифер отстранил одного беса по причине того, что он теперь служит тебе, — она не скрывала своего довольства, легким движением поправляя идеально уложенные волосы. — Дождаться окончания их разговора и увидеть его не составило труда. Все-таки исходящий от него запах мяты был уникальным.       Вики чувствовала, как в уголках глаз собирались слезы, но ничего не могла сделать. Лишь смотрела в горящие удовольствием глаза дьяволицы и знала, что это конец.       — Я не буду этого делать.       Все веселье быстро пропало с лица Лилит. Она резко повернулась в сторону подавшего голос Вепара, прищуриваясь. Тот взирал на нее уверенно и непоколебимо, не боясь ничего.       — Ты отказываешься выполнять мои приказы? — глаза Вики неосознанно расширились.       От голоса Лилит веяло смертельной угрозой.       — Отказываюсь.       Дьяволица некоторое время буравила горящим взглядом, осматривая с головы до ног так, словно желала выжечь зияющую дыру в его тельце. Потом вдруг безразлично пожала плечами, хмыкнув.       — Раз ты отказываешься, то мне ничего не остается сделать, кроме как убить тебя, — она приподняла руку в воздух, собираясь исполнить уже знакомое Вики движение. Смертельное…       Она заметила, как взгляд Вепара полностью сконцентрировался на ней — последний и прощальный, который обязательно должен сохраниться в памяти светлым и чистым воспоминанием, но Вики не желала даже глядеть в его сторону.       Она не может сейчас смотреть на него…       — Лилит, остановись!       Дьяволица неожиданно послушалась и неспешно опустила руку, издевательски приподняв бровь.       Вики почувствовала, как ее губы задрожали. Пришлось сжать пальцы в кулак, потому что они ходили ходуном. Она сделала глубокий, судорожный вдох полной грудью, прикрывая глаза на мгновение, чтобы дать себе передышку и притвориться, что все это происходило сейчас не с ней.       «Надеюсь, ты сможешь меня простить…»       Когда Вики открыла глаза, то уже столкнулась со взглядом Вепара. Он замер и смотрел на нее настороженно, на грани того, чтобы рвануть вперед и что-нибудь сделать. Остановить.       Вики мысленно взмолилась, чтобы он смог ее простить. Чтобы она смогла потом когда-нибудь смотреть ему в глаза без ужасных образов произошедшего. Чтобы он смог это сделать…       — Вепар… — голос дрогнул.       Тихие слезы уже безостановочно текли по ее щекам. Бес начал отчаянно мотать головой в разные стороны, громко шепча этого не делать, но она не слышала.       — Я приказываю тебе выполнять все, что скажет Лилит, — она закрыла глаза, понимая, что не может смотреть на него сейчас. Возможно, больше никогда не сможет. — Беспрекословно.       «Я помню, ты сказал, чтобы я больше никогда так не делала. Но я не могу позволить тебе умереть…»       Она сломалась окончательно. Внутри что-то неизбежно оборвалось после этих слов, слезы никак не останавливались, а из горла так и рвались булькающие всхлипы.       Грудь вся тряслась в беззвучных рыданиях, но она сдерживалась из последних сил, стараясь не испытывать больше унижения, чем уже осело неизлечимо внутри.       Она только что самолично отдала ему приказ избить себя кнутом до полусмерти. Боже…       Он этого никогда ей не простит.       — Такой милый и героический поступок, что аж тошно, — глаза Лилит вспыхнули, переместившись на беса, который за все это время даже не шелохнулся. Он словно прирос к полу, абсолютно окаменел. — Ты все слышал. Она спасла тебя, поэтому будь хорошим слугой и поблагодари ее сейчас как следует.       В голове Вики промелькнула назойливая мысль, что не Люцифер заслуживал ножа в сердце, а она.       Он был самым настоящим дьяволом, но по сравнению с дьяволицей казался чертовым ангелом…       Послышался взмах крыльев, следом Вики почувствовала, как ткань одежды на спине порвалась, ошметками свисая вниз. Открытую кожу коснулся холодный воздух подвала.       — А теперь, Вики, ты опустишься на колени и прижмешься к ним, чтобы было удобнее наносить удары.       Она сделала все, как сказали, не демонстрируя сопротивления. Прижалась к коленям, обхватив их связанными руками так, как получилось. Одна слеза беззвучно упала на пол, оставляя мокрый след.       Вики вся сжалась, с замиранием сердца ожидая первого удара.       И он мгновенно последовал: она услышала, как воздух свистнул от взмаха, а в следующее мгновение закричала и дернулась от неописуемой жестокости удара.       Физически можно было почувствовать, как шипы впились в кожу и беспрепятственно разрезали ее, оставляя глубокие раны. Это было настолько больно, что неизбежно потемнело в глазах, а в ушах образовался сильное гудение.       — Вот, молодец… — голос Лилит звучал так, словно она сейчас задыхалась от восторга. — Бей ее до тех пор, пока я не прикажу остановиться. И только посмей халтурить и делать это не со всей силы — вам же обоим потом хуже будет.       Вики постаралась представить безликое лицо, чтобы избавиться от внутренней боли, разрывающей неизбежно быстро, но это не помогало.       Она знала, кто взмахивал рукой. Знала и умирала каждый раз, чувствуя, как собственное дыхание становилось тихим и едва заметным.       Дальше следовали удары за ударом. Она каждый раз сжималась из-за свиста и кричала, когда шипы разрезали кожу.       Спустя несколько ударов она почувствовала пульсирующее тепло, стекающее по спине и животу. Ей не нужно было смотреть, чтобы понять, что вся одежда пропиталась кровью.       Хотя она уже видела боковым зрением, что вокруг образовалась темная лужа. Крови было ненормально много…       Следующий удар произошел неожиданно, конец кнута задел основание крыла. Вики показалось, что ее со всей силы ударили головой об стену. Беспощадно оглушили, потому что она не услышала собственного истошного крика, который разнесся по всему подвалу.       Все так сильно пульсировало… Вики едва следила за ускользающей реальностью. В каких-то из ударов она поняла, что перед глазами все потемнело, тело стало тяжелым и непослушным.       Темнота забрала ее с собой, но ненадолго. Слова Лилит начали пробиваться сквозь шум в ушах, заставляя ее сердце, уже до боли колотящееся в груди, биться еще сильнее.       — Она потеряла сознание, но уже потихоньку возвращается. Можешь продолжать.       И все повторялось. Снова удар за ударом. Вики в какой-то момент перестала чувствовать пульсацию. Не хватало даже сил задуматься, какой кошмар происходил со спиной…       Следующий удар снова задел крыло. Вместо того, чтобы закричать, она случайно прикусила язык, дергаясь вперед. Рот моментально заполнился кровью, металлический привкус обволок все пространство рта.       Ей необходима была передышка. Хотя бы несколько секунд, чтобы сделать полный грудью вдох, потому что все это время она дышала маленькими порциями, чтобы не беспокоить раны. Ей безумно не хватало скудных глотков, появлялось навязчивое ощущение удушливости.       Ей нужны были несколько секунд, чтобы просто понять, что она еще жива.       Но никто не останавливался. Она слышала очередной свист, удар и собственный крик. У нее давно сорвался голос, но страшные звуки, вылетающие изо рта, продолжались. Невозможно было не кричать, когда спина вся горела и адски пульсировала.       Последовало еще несколько ударов, которых Вики не смогла перенести, поэтому снова потеряла сознание.       В этот раз ей тяжело было сориентироваться, сколько времени прошло. Она лишь шипела и всхлипывала, чувствуя, что ее медленно тащили по полу. Как мешок с картошкой.       На задворках сознания послышался знакомый голос. Она точно знала его, но из-за боли, отвлекающей от всего происходящего, не могла понять, кому он принадлежал.       — Все, думаю, с нее достаточно. Ее спина сейчас настоящее произведение искусства, — послышался отдаленный смех. Вики случайно закашлялась, выплевывая кровь на пол. — Наверное, Вики, ты сейчас меня плохо слышишь, но я все равно скажу. Знаешь, чем ужасны именно эти камеры?       Тишина. Даже если бы Вики хотела, она бы не смогла ответить, потому что едва оставалась в сознании.       — Ты не ответишь, поэтому я скажу, — Вики не видела говорящего, но слышала отчетливую улыбку в голосе. — В этих камерах раны не затягиваются. Помимо того, что ты теперь лишена бессмертной способности к регенерации, так и со смертной все приглушенно.       Кажется, ее должен был охватить животный ужас и отчаяние. Но нет.       Она ничего не чувствовала.       — Ты можешь просто сгнить здесь. Ужасный конец, не правда ли?       Ответа никто не ждал. Вики сквозь шум в ушах услышала удаляющиеся шаги и заплакала от облегчения. Хотя, кажется, она этого не прекращала делать…       В камере было холодно и сыро. Она попыталась пошевелиться, чтобы принять удобную позу, но в итоге потерялась в пространстве из-за невыносимой боли во всей спине.       Сил никаких не оставалось. Она смиренно прикрыла глаза, вновь впадая в спасающую темноту.

***

      Тяжело было определить время, но ей казалось, что прошла вечность.       Оставались только собственные ощущения и предположения, но Вики не могла на них опираться. Сейчас она вообще едва могла соображать, пытаясь проморгаться и избавиться от мутности во взгляде.       Она избегала неприятных ощущений и не двигалась, окаменев. Любое движение приводило к тому, что она закусывала губу до крови, сдерживая жуткие крики в легких.       В соседних камерах вопили. Периодически возвращаясь в сознание, она слышала истошные крики заключенных, легкие шаги и тихие разговоры.       Возможно, она рискнула и попыталась бы попросить о помощи, но сил не оставалось. Горло пересохло, каждое сглатывание слюны ощущалось режущим ножом. На языке до сих пор оставался металлический привкус.       Вики сдалась. Это было чистейшим смирением, которое властно придавило к полу. Она даже не думала о Вепаре, не думала о глубоких ранах, в которых уже могла попасть инфекция. Не думала о окружающем холоде и о том, что произошло.       Ее привлекала опасная темнота. Привлекала непроглядная тьма в собственных глазах, лишающая зрения.       Вики не считала, сколько раз уже теряла сознание от боли и истощения. Но в очередной раз ее тело дало сбой.       Она обессиленно опустила веки, переставая замечать свое едва существующее дыхание.

***

      На краю сознания послышалась какая-то возня. В ее груди ничего не дрогнуло, хотя это могли прийти существа, чтобы продолжить мучить. Одного раза казалось ничтожно мало для такого непростительного поступка…       Глаза оставались закрытыми, Вики лишь слышала тяжелые шаги, приближающиеся к ней.       Потом до слуха донесся резкий вдох. Словно кого-то ударили в грудь, выбивая весь воздух из легких.       Через несколько секунд, так и не открыв глаза, она почувствовала боль от прикосновений. Адское ощущение, стремительно растекающееся по всей чувствительной спине.       Глаза заслезились. Она сжала дрожащие губы в тонкую линию, чувствуя, как реальность происходящего начинает предательски пошатываться, намереваясь в очередной раз ускользнуть.       — Пожалуйста… — изо рта вырвался не то всхлип, не то хрип.       Вики готова была начать умолять пришедшего убить ее. Она больше не могла, не хотела переживать подобное.       Никто не ответил. Следующее прикосновение, словно ее безвольное тело прижали к чему-то твердому, окончательно добило.       Реальность слишком быстро от нее ускользнула…

***

      Душа решила вернуться в бессознательное тело вовремя, потому что Вики почувствовала хватку на своем лице.       Надавив на кожу и потянув вниз, ей открыли рот и залили что-то внутрь. Жидкость оказалась холодной и горькой, захотелось немедленно выплюнуть, но кто-то зажал рот рукой, не позволяя этого делать.       — Не смей.       Вики знала этот голос. Что-то было в нем до боли знакомое, до мурашек волнующее…       Она подняла веки и столкнулась с искаженной картиной окружающего, но одна деталь привлекла внимание. Четких очертаний не получалось разглядеть, но она точно видела взгляд напротив.       Взгляд горящих кровавых глаз, обжигающих все внутри.       — Лю… — горло сжалось, слова отказывались вырываться наружу.       У Вики не было никаких сил, но она почти до истерики готова была поклясться, что перед ней находился Люцифер.       Их разделяли лишь несколько сантиметров. Расстояние, которое она не знала, за что принимать.       Это было либо наказанием, либо благословением. И ничем больше.       Других вариантов не существовало.       — Да, — измученное сердце дрогнуло, реагируя на низкий голос. Звучащий неестественно тихо и сбито, но… Это был он. — Это я.       Она цеплялась за невидимые выступы, чтобы услышать подтверждение. Убедиться в том, что его голос не мерещился из-за состояния, балансирующего у самого обрыва. Что все не являлось больной иллюзией.       Вики захотелось что-то сказать ему. Что-то важное безостановочно крутилось в голове, приземлялось на кончик языка, но в последний момент ускользало и возвращалось внутрь.       Она так и не смогла вспомнить, что хотела ему сказать. Не успела ничего сделать, чувствуя сильную слабость, осевшую внутри.       Кажется, горящий взгляд дьявола появился на обратной стороне ее век, потому что она продолжала его видеть даже через закрытые глаза.       Даже тогда, когда тьма вновь решила забрать ее в свою обитель.