Dark abyss

«Burn to the ground, but not fade away»

Сгореть дотла, но не угаснуть

      — Все, ты можешь идти.       Вики нахмурилась и подняла растерянный взгляд на него, не сразу понимая, о чем он говорил. Его голос прозвучал так, словно она находилась глубоко под водой.       Люцифер прислонился бедром к стене, не отрывая своего пристального взгляда от нее. Вики смотрела в ответ и надеялась, что на лице не отразились недавние мысли, наполненные разрушительным сомнением и печалью.       Возможно, она бы подарила ему свою улыбку — самую благодарную и искреннюю из всех, на которую вообще была способна, но внутри ничего не помогло объявиться этой светлой эмоции, не дрогнуло и не шелохнулось.       Этого не произойдет, потому что она знала причину каждого его вредоносного шага, связанного с ней. Знала и хотела безмерно ненавидеть, а не испытывать очередной неуместный трепет из-за взгляда.       Как же она ненавидела их связь. Как же сильно презирала себя за то, что ничего не могла сделать…       Вики медленно нахмурилась, отводя от него взгляд. Пошевелила ногами, чувствуя странную слабость в конечностях. Но это не остановило попытки подняться       Ее охватил страх и волнение, когда все тело задрожало и ничего не вышло. Она тяжело сглотнула и попыталась еще раз, перенося весь вес тела на руки, упирающиеся для помощи в кровать, но ничего не вышло.       — Я помогу.       Вики вздрогнула, резко подняла голову и посмотрела на Люцифера, который бесшумно сократил расстояние и стоял слишком близко. Она тяжело сглотнула, видя, как он наблюдал за ее слабостью без каких-либо эмоций.       — Что со мной? — вопрос резкий, наполненный тревогой. Она не хотела, чтобы он помогал, и переживала, что потеряла способность управлять собственным телом.       Ее безжалостно лишали всего одного за другим, но что-то же должно было быть до сих пор подвластным. Что-то же должно было оставаться исключительно под ее контролем…       Выражение его лица не изменилось, но в глазах пробежала какая-то тень. Он наклонился, не отрывая своего взгляда от нее, и аккуратно обхватил ее рукой вокруг талии. Подушечки пальцев мазнули по обнаженной коже спины, обжигая.       Вики задержала дыхание, испытывая волнение. Ей хотелось одновременно оттолкнуть и прижаться к нему еще ближе.       — Твое тело слабо после долгого восстановления, — он принял весь вес ее тела на себя, поднимая. Вики неосознанно прижалась к нему, потому что не была уверена, что ноги способны ее удержать. — Все силы потребовались на регенерацию.       Она подняла голову и встретилась с его глазами, которые сместились ниже и зациклились на губах. В какой-то момент ей даже показалось, что он собирался ее поцеловать.       — У меня не было намерений лишать тебя сил, не переживай.       Он перестал смотреть на нее, словно больше этого не хотел, и слегка наклонился. Вики резко вздохнула, когда Люцифер подхватил ее на руки и сразу же направился к ванне.       Она не хотела его помощи, но беспомощно поджала губы, осознавая, что не могла сейчас помочь самой себе. Как бы не хотелось признавать, но он был ее единственным вариантом.       Единственным вариантом, который она смиренно приняла, скрипя душой.       Ее кожа покрылась мурашками при виде легкого пара, исходящего от воды, поверхность которой была покрыта слоем белоснежной пены. Несмотря на то, что мучительный холод уже отступил, она предвкушала наслаждение от температуры воды. Хотела поскорее смыть с себя все последствия пыток и хотя бы попытаться представить, что ничего не было.       Голые ступни охватило самое блаженное тепло, поднимаясь к щиколоткам и выше. Люцифер поставил ее в воду и развернулся к выходу. Вики бесшумно вздохнула — меньше всего она хотела, чтобы он остался здесь и наблюдал за ней.       Она сняла с себя платье, от которого остались одни ошметки. Перенесла вес тела на руки, упирающиеся в бортики ванны, и начала медленно опускаться в воду. Ее лицо сразу же исказилось в удовольствии, с губ сорвался глухой стон, а глаза закрылись. Это мгновение тяжело было описать, но Вики представила теплый шелк, струящийся по голой коже и обнимающий ее. Согревающий.       Когда она открыла глаза, то нахмурилась — сквозь пену проглядывалась вода, которая за несколько секунд приобрела грязно-розовый цвет. Цвет ее крови, смешанной с грязью и пылью.       Тревога при виде этого снова поселилась в груди. Она быстро закрыла глаза и сделала глубокий вдох, думая о том, что будет менять воду до тех пор, пока она не станет идеально прозрачной. Пока не смоет с себя все видимые следы пыток.       Она почувствовала, что начала успокаиваться, но шорох со стороны заставил тело окаменеть. Вики быстро распахнула глаза и посмотрела в сторону двери.       Люцифер стоял без рубашки, только в брюках. Та часть груди, куда она вонзила нож, забинтована, большая часть татуировок оказалась скрыта. У Вики пробежали мурашки по плечам, а сердце непроизвольно сжалось, когда она заметила выступившую кровь в районе раны.       «Она явно появилась, когда он нес меня сюда…»       Она прикусила нижнюю губу, потом оглядела себя и убедилась, что тело было скрыто пеной. Люцифер не смотрел на нее, его взгляд был пустым и направленным вниз, словно он наблюдал за собственными шагами, направляющимися к ней.       Ее сердце бешено забилось в груди. Вся часть тела, не погруженная в воду, напряглась, когда он остановился за спиной и присел на табуретку, которую она не сразу заметила. Волны тепла, исходящие от его тела, вызвали бурю эмоций.       Вики не могла выдавить из себя ни звука. Неподвижно сидела, нервничая из-за образовавшейся оглушительной тишины вокруг. Собиралась с силами, чтобы обернуться, но не успела.       Ее плечи вздрогнули, а сердце замерло в груди, когда его пальцы погрузились в спутавшиеся и слипшиеся волосы. Он не видел ее широко распахнутых глаз, поэтому продолжил массировать голову, наполняя ее грудную клетку эмоциями.       Вики почувствовала, как все внутри задрожало, когда он набрал в ладони воды, избежав случайного прикосновения, и стал аккуратно смывать кровь и грязь с волос. Его движения были медленными, но уверенными, распространяющими по телу мурашки.       Она немигающим взглядом смотрела на поверхность воды, которая становилась более мутной и грязной. Грудную клетку охватывала боль, едва ли не дробящая ребра. Ей хотелось вылезти из собственной кожи и сбежать от него как можно подальше.       Сначала ее душу затопили благодарность и тепло, которые слишком быстро сменились злостью и обидой. Первым порывом было тихо поблагодарить за помощь, но мир перевернулся, когда она поняла, что именно Люцифер делал.       Ее настигло безжалостное понимание того, что он не заботился, а делал это для того, чтобы восстановить ее и потом использовать.       Правда медленно оседала в голове и приносила режущую боль.       «Ты нужна лишь для того, чтобы он смог избавиться от проклятия. Не жди большего».       — Что ты делаешь?       Резкий вопрос, по ее мнению, прозвучал слишком громко для подобной тишины. Но Люцифера это никак не смутило — он продолжай свои действия, зарываясь в волосы.       Она напряглась, понимая, что он не собирался останавливаться.       — Твое тело слабо. Если ты будешь сама это делать, то потратишь последние силы и можешь потерять сознание, — его голос прозвучал спокойно и ровно. Вики почувствовала волну раздражения, накрывающую с головой. — Лучше этого не допускать.       — Прекрати… — выдавила из себя едва слышным шепотом.       Люцифер не остановился, разжигая внутри нее огонь, который сейчас невозможно было потушить или усмирить.       — Прекрати!       Неожиданный крик наконец-то привлек его внимание. Вики недовольно поджала губы, когда пальцы дьявола всего лишь замерли, а не спешно отстранились, как она ожидала.       Тишина мгновенно стала давящей. Сделав глубокий вдох, она старалась справиться с дрожью в собственном теле, которая, видимо, не собиралась покидать ее в ближайшее время.       — Не смей делать вид, что помогаешь мне, — голос в конце дрогнул, и она возненавидела себя, что не смогла более тщательно скрыть эмоции внутри. — Тебе не нужно делать вид, что ты помогаешь. Мы оба знаем правду. Ты делаешь это лишь для того, чтобы мной можно было без труда воспользоваться, когда это понадобится.       Вики не хотела признавать, но говорить ему это, не видя выражения лица и взгляда, оказалось проще, чем можно было предположить. Она почти видела одно из развитий событий в голове, как бы ее голос жалко дрожал, если бы пришлось столкнуться с его глазами.       Говорить это Люциферу было так же больно, как и признать, что он всегда — без исключений — преследовал свои цели, но необходимо.       У нее не имелось к нему никакого доверия, чтобы рискнуть поступить иначе.       — Ты не помогал и не навещал раньше, поэтому нет необходимости тратить время на меня сейчас.       В какой-то издевательский момент она подумала, что хотела бы, чтобы все было по-другому. Чтобы он помогал держать ее внутренний мир, когда он разрушался, чтобы сейчас его помощь была искренней, а не притворной.       В горле застрял неизбежный ком от осознания, что это невозможно.       Он не будет за нее переживать так, как она втайне хотела бы.       — Больше не вижу смысла притворяться, что тебя это заботит. Можешь оставить меня одну.       Она ждала несколько секунд, но поняла, что он все равно не двигался. Пальцы до сих пор находились рядом с головой, но не решались прикоснуться.       — Уверена, что хочешь, чтобы я ушел? — в голосе не было и намека на эмоции.       Раздражение сгущалось внутри, становилось менее контролируемым. Вики была поражена тому, что ему хватало наглости сидеть и спрашивать ее, когда она уже все сказала.       Она начала злиться, потому что поняла, что какая-то ее часть сомневалась. Эмоции — настоящие или искусственные — не совпадали со сказанным, рождая в груди сопротивление.       В очередной раз мысленно прокляв их связь, Вики поджала губы и обернулась, впервые столкнувшись с его взглядом за все время разговора. Ей было важно воспротивиться самой себе и подавить жалкое чувство надежды.       Его глаза были темными, встретились с ее без какого-либо сопротивления. Как всегда она не нашла ничего из-за идеально контролируемых эмоций — одно лишь ожидание ответа.       — Хочу, — уверенно произнесла, не разрывая взгляда и надеясь, что он не мог почувствовать, как все внутри сжалось. — Уходи.       Люцифер медленно кивнул, продолжая смотреть. Затем поднялся и выпрямился, возвышаясь над ней. Вики поспешно отвернулась от него, чувствуя внутри облегчение и разочарование одновременно.       Второе она заставляла себя игнорировать, ссылаясь на чертову связь.       И всецело цеплялась за облегчение, вслушиваясь в его удаляющиеся шаги, пока не поняла, что они неожиданно прекратились. Причем очень близко.       Она повернула голову и заметила, что Люцифер смотрел на нее через плечо, разглядывая каждую линию лица. Сердце сразу же забилось в темпе беспокойства, встревоженное его вниманием.       Словно почувствовав это, он слегка наклонил голову. Глаза блеснули — промелькнули эмоции, которые она никак не смогла расшифровать.       — Я приходил, — ее брови медленно нахмурились, на лице отпечаталось непонимание. Люцифер спустя несколько секунд молчания добавил: — Я приходил тогда, когда ты не ела и постоянно спала.       Он не говорил это так, словно переживал, что она могла о нем чего-то не знать. Скорее произносил факт, о котором ранее Вики никаким образом не могла знать.       Но ее сердце все равно замерло, пораженное сказанным.       — Я приду через некоторое время, — он отвернулся, намереваясь уходить. — Как бы там не было, но ты точно не сможешь самостоятельно добраться до кровати.       Люцифер не стал ждать ее ответа и ушел, оставив после себя давящее ощущение, которое не получалось описать словами.       Вики долго смотрела на место, где он стоял, и слушала собственные удары сердца. Несмотря на то, что напряженность в теле исчезла, что-то глубоко внутри не позволяло окончательно расслабиться.       «Он приходил…» — его слова не покидали голову, намереваясь поселиться там навсегда.       Вики старалась игнорировать образовавшееся волнение и запустила пальцы в свои волосы, тяжело вздыхая.       Она поняла, что ей придется хорошенько потрудиться, чтобы вода была прозрачной.

***

      Спустя час Вики поняла, что едва ли не засыпала, водя ладонями по коже в успокаивающем жесте. Вода уже выглядела почти чистой, но недостаточно, поэтому она старалась держаться.       Почему-то свет, окружающий со всех сторон, раздражал зрение, голова болела, а тело неприятно ныло, словно испытывали его физические возможности несколько тяжелых часов подряд.       «Главное, чтобы я все смыла с волос», — Вики подняла руки, чтобы запустить их между мокрыми прядями, и поняла, что пальцы дрожали. Она нахмурилась, понимая, что усталость брала свое.       Ее поглотила волна вялости, как если бы одеяло накрыло все тело. Становилось тепло и спокойно, как хотелось душе и сердцу, изнывающим по таким редким моментам.       Вики чувствовала, как постепенно теряла возможность держать глаза открытыми. И судьба как будто поняла, что она готова была отпустить ситуацию, хотела дать себе расслабиться.       Почувствовала и нанесла безжалостный удар в виде резкого хлопка, который точно невозможно было предугадать. Который разнесся в воздухе и у нее в голове, пробуждая страх, который успел утихнуть внутри, пробудиться.       Она физически почувствовала, как зрачки изменились, ведомые чувствами, которые растекались в крови. Ее тело непроизвольно дернулось, создавая волну и выплескивая воду за бортики на пол.       Пальцы крепко впились в стенки ванны, побелели костяшки, а сердце забилось очень быстро. Вики старалась усмирить дыхание, чувствуя холод тревоги, прикоснувшейся к затылку.       Она ненавидела, что с тревогой реагировала на любые резкие и неожиданные звуки, но ничего не могла поделать…       Внутри все остановилось и замерло, когда она заметила темный силуэт в дверном проеме. Все бы ничего, но сразу же столкнулась с глазами его обладателя и поняла, что начала тонуть в эмоциях.       Тонуть, потому что его глаза горели в хаосе эмоций, выходящих наружу. Полыхали, обжигая поверхность кожи. Сжигая душу без возможности восстановить ее.       Да и можно было бы что-нибудь восстановить, когда она заслуживала этого? Заслуживала того, чтобы сгорать в янтарном огне его взгляда, наполненного всем, с чем никогда не хотелось сталкиваться?       Она заслуживала всего, что теперь он ей давал. С разрывающимся и болящимся сердцем заслуживала, чтобы бес смотрел на нее так. Без доли тепла и доброты, а с леденящим холодом, как беспроигрышным орудием против нее.       — Вепар… — она не беспокоилась о том, что лицо сейчас выражало.       Она была открыта в своей всепоглощающей боли, в своем чувстве, которое сжимало грудную клетку. Открыта, потому что не хватало сил и времени подготовиться к этому столкновению.       Боже, она так не была готова к его появлению…       — Ты обещала.       Под ее телом имелось дно, но за секунды показалось, что оно испарилось, и Вики начала падать. Падать свободно, не смея закрывать глаза. Не смея переставать смотреть, как он стоял в дверном проеме и сгорал от эмоций.       Не удар под дых, но все равно так больно, что хотелось скулить. Вики не отводила от Вепара отчаянного взгляда и видела, как слезы размывали его фигуру, усложняя жизнь.       Она многое могла вынести, но слышать его голос и собственные слова с его уст, обернутые в упаковку с острыми шипами…       К такому Вики не смогла бы никогда подготовиться. Даже если бы у судьбы попросила вечность.       — Мне жаль, — слеза скатилась по щеке, обжигая кожу. Ее тело дрожало, но совершенно не из-за того, что вода успела остыть. — Меньше всего на свете я хотела, чтобы все обернулось таким образом. Меньше всего хотела…       — Но именно твои действия повлекли за собой это.       Он уже говорил не так, словно сдерживал в себе злость. Голос звучал спокойно, без эмоций. Но смысла его слов оказалось достаточно, чтобы почувствовать себя отвратительно.       Отвратительно до беспомощной боли в горле, до обнимающей сознание истерики.       — Я… мне было важно спасти тебя.       — А мне лучше было бы умереть, — его рокочущий голос вибрировал.       Вепар прикрыл глаза и сделал судорожный вдох ртом. Вики впервые видела, как он не мог совладать с собой, и не понимала, что тревожило сильнее. То, что он не мог успокоить себя, или то, что предпочитал смерть…       — Лучше было бы умереть, чем сейчас смотреть на тебя и видеть перед глазами истерзанную спину.       Он болезненно поморщился, и ей самой стало больно. Во всех смыслах.       — Я… — она не знала, что говорить, продолжая тонуть. — Мне…       — Вики…       Она не сдержалась и в голос заплакала, когда он произнес ее имя неожиданно мягко и нежно, несправедливо успокаивающе.       Боже, она так боялась больше никогда не услышать его такой голос — родной и самый дорогой из всех, что тряслась от одной мысли об этом. Панически страшилась его потерять от понимания, что ничего не могла сейчас сделать.       Слова не исправили бы ситуацию, а шрамы на них обоих уже имелись.       — Я злюсь на тебя, — он собирался сделать шаг к ней, но быстро передумал. Лицо исказилось в душевной муке. — Злюсь, потому что ты забыла о моем долге и позволила себе пострадать от моих рук, понимаешь? От моих, когда я должен тебя защищать ценой своей жизни. Всегда. Без исключений, — он смотрел на нее со всей тяжестью мира, которая грозилась обрушиться на голову. — Моя клятва означала, что я не могу тебе причинить вреда, но ты решила иначе.       — Мне жаль.       Вики была так убита, что не могла найти подходящих слов в себе. Ее сердце колотилось и разрывалось, а глаза смотрели на беса с явной мольбой.       Она не знала, что та могла значить, но надеялась, что он найдет там сожаление.       — Это мне жаль, что я сделал это с тобой.       Она громко всхлипнула, видя, как его взгляд угасал под огромным чувством вины. Вепар смотрел на нее долгое время в тишине, заставляя чувствовать себя совершенно разбитой и уничтоженной.       В его глазах промелькнуло сожаление, которое ее сильно встревожило, а потом послышались слова, произнесенные горьким шепотом:       — Надеюсь, мы сможем с этим когда-нибудь справиться.       Он сделал несколько шагов назад, не отрывая взгляда. Вики сглотнула, понимая, что происходило.       Поэтому смотрела на него со слезами на глазах, зная, что он покидал ее.       — Когда-нибудь, но точно не в эту секунду.       После этих слов его окружил черный дым. Вики видела, как он исчезал, и не могла перестать всхлипывать.       Возможно, им действительно нужно было время, чтобы все внутри утихло, чтобы был шанс сгладить острые углы и прийти к прощению друг друга.       Но сейчас Вики видела только то, что он уходил. Видела и хотела забыться, провалившись в самый долгий сон.       Ее тело продолжало дрожать, когда она опустила веки и задышала ртом, стараясь справиться с невыносимой болью в горле и тяжелым дыханием. Но сил не хватало даже на это.       После его ухода она физически почувствовала, что опустошила себя до дна. Даже не получилось сжать пальцы, насколько каждая мышца в теле была слаба.       Поэтому тяжело было заметить, как реальность покидала ее. Тяжело было понять, что тьма забрала ее с собой…

***

      — Вики.       Она поморщилась, потом резко напряглась и задрожала, чувствуя колючий холод вокруг. Рука пошевелилась, и ее сердце в испуге замерло от плавной легкости, которой не должно было быть.       — Тише, все хорошо.       Она медленно открыла глаза и увидела над собой склонившуюся фигуру. Проморгалась, встречаясь с горящими красными глазами, смотрящими на нее с напряжением и недовольством. Сознание начало потихоньку возвращаться в норму.       — Что случилось?… — горло неприятно першило, она поморщилась.       Люцифер тяжело вздохнул и наклонился еще ниже. Вики не успела ничего сказать, как в следующую секунду он вытащил ее из холодной воды, прижимая к себе. Его рубашка мгновенно впитала воду и прилипла к телу.       Она чувствовала себя неловко из-за неприкрытой наготы, растерянно смотрела по сторонам и пыталась восстановить события, после которых отключилась. Пыталась по ощущениям понять, сколько так пролежала, но ничего не вышло.       Она точно помнила Люцифера и то, как он покидал ее. Помнила о том, как тщательно с себя смывала грязь и кровь. Настолько, что устала и едва не засыпала.       Потом… ее сердце сжалось. Воспоминания о Вепаре и его словах ударили под дых, заставив забыть о неловкости. Все мысли сконцентрировались на воспоминаниях о его взгляде, ломающем изнутри.       «Надеюсь, мы сможем с этим когда-нибудь справиться».       Она тоже на это надеялась. Невероятно сильно надеялась…       — Ты все-таки потеряла сознание. Как я и говорил, — он подошел к кровати и опустил ее, стараясь смотреть в сторону, чтобы не смутить.       Вики быстро прикрыла тело шелковой тканью, не отрывая от него усталого взгляда. Что-то в его безэмоциональном выражении лица действовало на нее успокаивающе, заставляя дыхание выровняться.       Он до сих пор вызывал у нее раздражение, но Вики не могла избавиться от благодарности, против воли распускающейся в душе.       Возможно, она даже могла притвориться, что он это делал для нее, чтобы не чувствовать себя уныло. Но переживала, что иллюзия могла перерасти в проблему, поэтому предпочитала все так, как было.       — Тебе нужно поесть, чтобы быстрее восстановиться.       Она нахмурилась, когда он это произнес, даже не взглянув на нее. Пошевелилась, стараясь найти удобное положение.       — Есть что-то конкретное, что ты бы хотела?       — Нет, — тихо ответила и снова взглянула на него. — Я вообще ничего не хочу.       Люцифер медленно взглянул нее, изучая внимательным взглядом. Что-то в его глазах не давало ей расслабиться. Странная пелена, напоминающая раздражение.       Если раньше она могла различать ее, то сейчас сомневалась.       — Хорошо, я принесу на свое усмотрение, — она обратила внимание на черные тени, которые поползли к ней, словно собирались прикоснуться.       Но Люцифер быстро отошел от кровати, и тени последовали за ним, недовольно извиваясь. Вики заметила, как сжались его челюсти, а радужки слегка вспыхнули.       — Нужно, чтобы ты как можно быстрее встала на ноги, — он развернулся к выходу, отходя еще дальше.       Вики нахмурилась, чувствуя в его голосе глубокую задумчивость. Язык стал пощипывать от желания задать вопрос, но он словно заранее предугадал ее любопытство и добавил:       — Всем демонам через неделю нужно будет явиться на праздник в честь моего вступления на трон.       Она вспомнила, что он об этом ей рассказывал, когда они шли мимо могил. От воспоминаний по телу пробежали неприятные мурашки.       — Есть возможность не посещать этот праздник?       Вики не могла представить, что через какую-то неделю она будет присутствовать в шумном месте, где соберутся все демоны. Это казалось невозможным, учитывая, через что ей пришлось пройти.       Люцифер развернулся к ней, чтобы можно было видеть лицо. Вики приметила странную эмоцию, напоминающую разочарование, поселившуюся в зрачках.       Но она быстро испарилась, когда он ровным голосом ответил:       — К сожалению, нет. В этот раз я тоже должен присутствовать, хотя предпочел бы отказаться.       Люцифер развернулся и вышел из комнаты, а Вики задумчиво смотрела ему вслед.       «В этот раз…»       Прозвучало так, словно до этого он пропускал этот праздник.       Вики долго об этом думала, занимая голову хоть чем-нибудь, чтобы не размышлять о своих кошмарах, которые спрятались на некоторое время внутри.