Остаться человеком/Взгляд жёлтых глаз

С появлением башни, ситуация вокруг изменилась. Даже сам воздух стал тяжелее для моей родословной, колдовство стало ощущаться немного слабее, к счастью эта перемена с лихвой компенсировалась «Маской Тени» и моими непомерно развитыми каналами. Таум стал восстанавливаться ещё быстрее, так что мне не осталось ничего, кроме как превращать его в огонь жизни и вливать в свое тело и родословную, а также активно творить всевозможную магию. Несмотря на мои попытки скрыть скорость регенерации моих магических сил, даже демонстрируемый уровень в глазах, моих сопровождающих выглядел слишком впечатляющим. Маги же словно преобразились, один даже вытащил крохотный футляр, похожий на чехол для телефона. Неизвестное мне заклинание смогло увеличить его до размеров небольшой парусной лодки, в которую сразу пригласили нас всех, дальше, сотворив очередную серию заклинаний, один из них поднял необычное судно в воздух. – Скажите уважаемый, а почему нельзя было это сделать раньше? – Не держи зла младший, но этот способ не всегда удобен, сейчас же старшие направили там всё в нужное русло теперь не будет ни хаотичных путей, ни других загрязнений, так что мы можем сэкономить время, потратив не такое большое количество таума. В итоге путь, что должен был занять у нас долгие дни занял время до прихода сумерек. Слегка непривычно возвращаться в замок тана Рауда. место практически не изменилось с момента моего ухода вот только сам я значительно изменилось сейчас меня ждал сложный разговор с учителем и старейшиной Закчаеусом. К счастью или же нет, я застал Ойвинда за разговором с мрачным магом, носящим два жутких красных глаза на своей алой мантии. Я сбился с шага, ощутив исходящую от него Тень. Дневное светило клонилось к закату, и тень этого мага казалась особенно чёрной. Гладко выбритое бледное лицо смотрелось чужеродно, учитывая местную моду на бороду. Но действительно не по себе мне стало после того, как наши взгляды встретились. Угольно-черные глаза с любопытством разглядывали меня. На меня смотрела тень, таящаяся в бездне чёрных глаз. И прежде, чем я смог разглядеть что-то на дне этих глаз, дикий рёв выбил воздух из моих лёгкий. С неба попадали птицы. Некоторым везло больше, и с пронзительным визгом они летели прочь. Я оглянулся, и посмотрев в сторону башни заметил, как вспыхнуло второе солнце. Таум пришёл в полнейший хаос, сковав разом и сигилы и родословную. После чего я услышал чудовищную речь. Чуткие глаза гоблина разглядели силуэт крылатого ящера. Это был дракон, искажающий таум вокруг, пускай и сильно меньше чем башня. Густая кипящая жизненная сила переполняла тело чудовищного ящера, а от жуткого давления родословной мне было не по себе. И самое главное, тварь даже не замечала нашего присутствия, и даже не пыталась нас атаковать. С диким грохотом тварь совершила молниеносный рывок, избегая очередной атаки со стороны башни, после чего повторила свой манёвр. Я смотрел на это, и не мог отделаться от мысли, что вокруг башни кружит сверхзвуковой истребитель, делая короткие рывки, двигаясь по ломанным траекториям, временами атакуя башню тонкой струйкой пламени. К счастью дракон летал крайне далеко, напоминая лишь маленькую птичку высоко в небе. Башня в сравнении с ящером выглядела воистину циклопических размеров. – Что это за тварь? – тихо прошипел я, но к счастью меня услышали. – Взрослый дракон. Тварь примерно четвертого ранга. Нам она к счастью не опасна, – пошатываясь ответил мой учитель. – Не опасна?! – мой голос дрогнул. – Да, мы слишком мелкие для того, чтобы привлечь её внимание, особенно после того как семья обломает зубы этому чудовищу. Проблемы начнутся после, когда все монстры, взбудораженные драконьей аурой, вылезут из своих нор, – спокойный голос Ойвинда заставил меня нервно сглотнуть. Запахло проблемами. После череды ярких вспышек, дракон выпустил струю пламени куда-то в сторону, и тут же совершил рывок догоняя его. Через мгновение он исчез, и дышать стало легче. Таум вокруг ощущался подобно озеру, где в воду поднялась всевозможная взвесь со дна. Меня отвели в сторону, пообещав познакомить с новыми личностями позже. Сейчас же меня ждал разговор с учителем. – Вижу голос у тебя прошёл, – осторожно проговорил Ойвинд, заставив целый табун мурашек пробежаться по моей спине. – После моего продвижения до первого ранга проблема решилась сама собой. К тому же, я стал по силам как воин четвертого шага, осталось наработать навыки. – Прекрасно. Произошедшее большое достижение мой ученик. Но подскажи, как тебе удалось? Даже с твоим внушительным прогрессом на первых сигилах ты должен понимать, что стать чёрным магом сложнее, чем сформировать в душе ещё один малый сигил. – Мне помогли эти существа, – чувствуя, как у меня резко вспотела спина, я осторожно извлёк законсервированную в меду голову гнома, после чего продолжил свои объяснения, – и ваше руководство по каналам. – Интересная тварь, как именно эти существа смогли тебе помочь? – Они какая-то форма нечеловеческих магов. И с помощью «Укуса» их резервы становились моими, увеличивая время на практику. – Интересный подход, а как тебе помогала книга по анатомии Магических каналов? – С её помощью, я смог создать у себя дополнительные каналы, что очень помогли при продвижении. – Поразительно, там практически не было необходимых тренировок. Мне нужно оценить твою схему, дай руки. Сильные пальцы старого мага обхватили мои запястья. Ойвинд закрыл глаза и его прохладный воздушный Таум начал омывать моё тело. Сейчас я не боялся магического сканирования. «Маска Тени», давала мне некоторую уверенность в своих возможностях скрыть лишнее, к тому же на крайний случай со мной была книга Праксиса. У Ойвинда ничего подобного не было, и даже не использовав для сканирования таум или родословную я краем своего восприятия, смог зацепить часть его схемы каналов. Она была сильно проще моей, пускай отдельные каналы выглядели куда более развитыми. И вот закончив своё сканирование учитель переменился в лице. – Невероятно. Это просто физически невозможно, по крайней мере было до этого момента. Как ты это сделал? – Я использовал магию жизни, своё восприятие таума и манипуляции жизненной энергией доступные воину. Вышло что-то необычное? – Слабо сказано Эгиль. У тебя вышли пускай и тусклые, но многочисленные каналы. В сравнении со схемой многие из них слишком слабы, но чтоб мне провалиться ученик! Не у всякого мага третьего ранга есть настолько развитая система каналов! Ты можешь это повторить на другом маге? – Ограничено. Я проводил эксперименты на тех существах, головы которых принёс вам с старшим наставником. – Тебе нужно больше практики. И составь список заклинаний, которых тебе не хватает. Просто опиши эффект, я попробую добыть хотя бы часть из них. Кроме того, не помешает подробнее изучить найденных тобой существ и проверить архивы семьи, то что мне что-то не известно, вовсе не означает, с подобным не встречался другой член семьи. – Учитель, и какие у вас планы на этих магических существ? – Магическим тварям можно найти десятки разных способов применения. Но если это существо способно помочь в продвижении по рангам, вывод напрашивается сам собой. Их стоит загнать в питомники и разводить как хороших фамильяров. – Учитель, но разумно ли это? Эти существа имеют разум. Да они дикари, но дикари, поголовно владеющие магией. К тому же у одной особи запас таума не особо большой. – Так чего ещё желать, Эгиль? Некоторые маги используют неразумных магических существ, или даже простых животных в качестве фамильяров. Тут же есть настоящий клад! Магическая тварь, что имеет примитивный разум, и даже запас таума! После формирования связи, магического существа и мага, возможности твари только усилятся, да и маг может получить некоторые полезные особенности. А разум лишь делает фамильяра ценнее. Мистическая связь между магом и его подопечным, сделает последнего верным товарищем или слугой, что весьма ценное преимущество. Удивительно, но мои объяснения сочти достаточно убедительными, чтобы прекратить дальнейшие расспросы. К несчастью, для нервов учителя, у меня было нечто, чем я собирался его ошарашить. – Кроме того, мы с Метелицей, оказали услугу Духу Леса, за которую нам обещана награда. После моих слов Ойвинд снова переменился в лице. – Ты не перестаешь меня удивлять, ученик. Что именно за услугу вы оказали духу? – Мы помогли ему заполучить живое тело. – Дух, полагаю не ниже третьего ранга? – Он может искажать пространство, так что очень может быть. – Тогда у нас большая проблема Эгиль. Ты не подумай, контракты и взаимовыгодные услуги между магами и духами явление не уникальное. Но обретение духом тела, одно из условий достижения четвертого ранга. Духи Бессмертны, но не имеют тел, и обретение физического тела, желательно из плоти и крови есть один из путей их дальнейшего развития. – Есть и другие пути? – Их великое множество. На эту тему есть множество книг от уважаемых чёрных магов. Но, тебе важно помнить один факт. Не стоит пытаться разрушить обиталище духа. Это может привести к его деградации в злого духа или трансформации в бога. Ни то и не другое нам не нужно, а леший четвертого ранга хоть и проблемно, но по крайней мере есть шанс договориться и заключить контракт. Нашему разговору помешали тощие тёмные силуэты, появившиеся вокруг. Чёрные как смоль силуэты вытянутых бледных теней. Десятки трехмерных теней вызвали противоречивые чувства. Отдаленно, они напоминали по ощущениям моих теневых бабочек, но в остальном эти существа отличались от них, так же как отличаются между собой стаканы воды, взятые из разных уголков земного шара. – Амон, ты переходишь все границы, – в голосе учителя возникли стальные нотки. Оглядывая чудовищ, я вновь заметил бледного с гладко выбритым лицом, я невольно поёжился. Чужие тени были близко, казалось их беззвучное колодное дыхание обжигало затылок. Маг улыбался, и два красных глаза на его мантии, казались глазами чудовища, грубо маскирующегося под человека. – Не стоит беспокоиться, Ойвинд. Я просто желал показать талантливому юноше, возможность сменить сигилы пока не поздно, – жуткий маг улыбнулся, повернувшись ко мне. – Ты талантлив Эгиль, и запирать твой талант в пределах первого ранга настоящее преступление. Но главное, я чувствую, что в тебе сильна Тень. Перед тобой глава семьи Безмолвной Тьмы, и если ты примешь моё предложение, то сменить сигил в твоей душе будет не то чтобы сильно сложно, а после я гарантирую, ты просто взлетишь до второго ранга, – маг приветливо улыбнулся, словно приглашая меня к себе, но прежде, чем я успел ответить, вмешался Ойвинд. – Эгиль, это хамоватый мужчина ложный третий ранг, глава небольшой союзной семьи, практикующей магию греха. Если примешь его предложение, многие области магии станут для тебя недоступны. – Учитель, я благодарен за ваше предупреждение, но вам не стоит беспокоиться. Меня полностью устраивает мой выбор сигилов, – краем уха, я услышал едва заметный вздох облегчения со стороны Ойвинда, маг греха и вовсе не выглядел огорчённым. – Тогда, я подожду. Если у тебя будут талантливые к тени дети или внуки, ты знаешь где их потенциал раскроется в полной мере, сигилы нашей семьи хороши так же и для магии крови, – закончив со своим предложением, Амон вновь обернулся к учителю. – Думаю самое время, познакомить наших учеников друг с другом, как думаешь? – в ответ, на, казалось бы, обычное предложение, учитель скрипнул зубами. – Позже Амон, мой самый талантливый ученик только вернулся, – в ответ на слово учителя, теневой маг лишь криво улыбнулся и пошел прочь, накинув на голову капюшон. Теневые твари уходили, прячась в его собственную тень. Жуткое чувство, знакомое мне по многочисленным попыткам призыва не покидало меня. Тень этого человека казалась настоящим проломом в тень, и пускай его глубину было сложно оценить, сама тень казалась куда более послушной, чем тот ужас, что мне удавалось создать своими кривыми ритуалами. Мне очень захотелось взять в плен этого мага, раз за разом применяя кровавое прорицание, для того, чтобы похитить его секреты. К счастью, я не сошёл с ума, чтобы только по этой причине нападать на ложный третий ранг. – Пойдем Эгиль, тебе стоит познакомиться с моими новыми учениками. Я не возражал, и сам хотел взглянуть на новых учеников Ойвинда. – Бьёрн, Берси. Знакомьтесь, это ваш старший товарищ Эгиль. Несмотря на тот факт, что он не первый мой ученик, этот юноша уже заслужил чёрную мантию. Я и рассматривал двух мальчиков, в то время как они рассматривали меня в ответ. От обоих странно пахло. Один нёс в себе запах зверя, от чего я не мог отделаться от впечатлений, что передо мной оборотень. У другого же правый глаз вместе с белком был изумрудно-зеленым, а от самого ребенка пахло болотом и чем-то знакомым. Далеко не сразу, я понял, что похожий запах ощущал от кого-то среди гоблинов Грызука. Этот запах был мерзок, и особенно силён, ощущался в нижней половине тела ребенка. И словно бы этого было мало, синеватые лишаи на руках ребенка пахли подобным образом. Я чувствовал мерзкое зловоние плесени, с лёгкой примесью гоблинской родословной, что навредило на очень мрачные мысли. Мальчик, от которого пахло какой-то гоблинской заразой нервно сжал в руках потрепанную деревянную фигурку лошадки и тихо бубнил. – Ненавижу гоблинов... ненавижу гоблинов... ненавижу гоблинов... – Берси, всё хорошо, успокойся, – учитель потрепал осторожно потрепал волосы мальчика, – твои новые товарищи очень талантливы Эгиль. И оба несут в себе дары духов. Берси потерял своих родных из-за одних серокожих тварей, но он принёс с собой важное знание. Помнишь, я рассказывал про тварей, из-за которых потерял лошадь? Местные зовут этих уродцев мелкими троллями, но настоящее название этих отродий – гоблины. Я запросил по ним информацию у семьи, жду ответа со дня на день. – Надеюсь прочесть это вместе с вами, учитель. А какими дарами обладают мои младшие товарищи? – стараясь скрыть нервозность от полученной информации, я попытался перевести тему. – Об этом поговорим чуть позже. Мы быстро прошли в покои учителя, где Ойвинд проверил защитные чары. После чего заговорил. – Берси получил глаз ведьмы. Это очень могучий дар, повышающий его возможности в магии, позволяя при этом пользоваться некоторыми силами ведьм. О деталях можешь расспросить его сам, и ли ты тоже хочешь поделиться, Берси? – Лошадка... – Как видишь, Эгиль, этот мальчик не слишком разговорчивый. Не то, что Бьёрн. – Приветствую товарища по учителю! – громко проговорил мальчик, после чего прямо на моих глазах, на его руках выросли звериные когти, а цвет глаз сменился на янтарный. – Приветствую младшего товарища, – осторожно ответил я, чувствую явный запах медведя от светловолосого мальчика. – Бьёрн всю жизнь считал себя оборотнем, но это в корне неверно. Этот мальчик носитель наследуемого дара Духов. И его дар – облик зверя. У него нет слабостей проклятого оборотня, зато есть его преимущества, но главное в отличие от носителей проклятия, он может изучать магию. Учитель отпустил младших учеников, и через некоторое время после того как мы остались наедине продолжил разговор. – Бьёрн в полном порядке, разве что его силу пока не стоит видеть посторонним. А вот с Берси всё сложно. После того что с ним сделали гоблины, его разум получил увечья, а тело поразила хворь. Сложно сказать, к чему это приведёт в будущем, но да ладно. Ты определился с даром, что хочешь получить от Духа Леса? – Идеи есть, но окончательное решение ещё не принял. – Тогда выбирай осторожно. Духи существа с чуждым нам мышлением. Ты можешь попросить у них усиление таланта, фамильяра, долголетие, особую способность, даже возможность превращаться в дерево! Но не проси бессмертия, если дух достаточно силён, он просто убьёт твоё тело и сделает тебя меньшим духом. – Учитель, спасибо за ваши советы, но зачем уметь превращаться в дерево? Способность кажется по меньшей мере бесполезной. Ойвинд ухмыльнулся и лишь покачал головой. – Это очень ценное защитное заклинание, позволяющее пережить разного рода катастрофы, я знаю историю одного древесного мага, что пробыл в таком состоянии две сотни лет, потратив в десять раз меньше жизненных сил, чем пришлось бы потратить магу его ранга. Иные маги, зная это заклинание спали лишь в облике дерева, практически удваивая тем самым срок своей жизни. Если ты сможешь заполучить подобный дар, и дашь магам нашей семьи изучить его для воссоздания того заклинания, семья всеми силами поможет тебе достичь второго ранга. – Я подумаю, над вашим предложением, учитель. – Правильное решение, а пока, Эгиль, у тебя есть желание повторить свои эксперименты с каналами на Хауке? Этому бездарному селюку подобное пойдёт лишь на пользу. В ответ я улыбнулся, потирая руки в предвкушении. Не зря вернулся, меня даже не ругали, и подопытного выдали. Вот только вина перед Берси портила моё настроение. Возможно стоит его убить, чтоб не мучился и не вырос в большую угрозу? Мысль казалась очень привлекательной, но совесть и здравый смысл не позволяли притворить её в жизнь. Возможно я избавлюсь от мальчишки в будущем, если увижу в нём угрозу, возможно помогу излечить хотя бы часть душевных и телесных ран. Время покажет.