Финальный жест

      Перед глазами Саймона предстал его новый светловолосый знакомый, Он снова был в пальто и в шляпе, к которой прикреплена булавка с дроздом, в помещении, но больше парню это не казалось странным, а, скорее, даже успокаивало — хоть что-то в этом мире постоянно. Мгновенно оценив ситуацию, тот сразу же закрыл дверь, изнутри ее заперев. Подошел к Робу и проверил пульс.       Затем указал рукой куда-то в сторону окна, и детектив заметил маленькую деталь — скрытую камеру в одном из корешков книг. Приложив указательный палец к губам, блондин жестом приказал Войду выйти из поля зрения камеры, а затем выключить ее.       На ватных ногах тот поплелся через слепую зону к камере, нащупал подвижную кнопку. Раздался характерный писк, повторяющийся всего четыре раза. Наступила тишина.       Теперь уже сам человек в пальто направился к столу, за которым только что сидел Саймон, и внимательно вчитался в документ. За всё это время не было произнесено ни слова, ни единого шороха не было слышно. Пошарив пальцами под столом, он отключил еще какой-то датчик и только после этого выдохнул.       Вытащил флешку из разъема. — Сейчас можно говорить. Прослушки тут больше нет, по моим данным.       Детектив остался стоять на месте около выключенной камеры. — Как мне к вам обращаться, — взволнованно облизнул пересохшие губы он. — Просто Черный Дрозд или Дрозд, как угодно, — развел ладони мужчина, — на любезности нет времени. Осталось всего несколько минут до того, как кое-кто сюда начнет ломиться. Тогда и мне, и тебе достанется.       Потерев переносицу, Дрозд вновь обратился к Саймону. — У тебя всего два варианта. Остаться тут и дожидаться Рафаэля с его кислой миной, либо пойти со мной.       От такой наглости даже в каком-то смысле самоуверенный Войд выпал из реальности. Наверняка у этого человека есть свои скрытые мотивы. К тому же, они общались слишком мало, чтобы детектив успел составить хоть какое-нибудь свое мнение. Опираться лишь на слова Дрозда о том, что тот не причинит вреда, слишком наивно. Но приход Сона тоже закончится явно очень печально. — Черт, аргх… — Смит от безысходности зажмурился, перебирая другие возможные выходы из ситуации.       Как Грегори Сандерс, пролезть в оконный проем и попробовать сбежать? Точно не вариант, это даже не смешно. Открыть дверь, прихватив с собой камеру, оставив Дрозда одного? Тоже нет. Во-первых, у него флешка, информацию с которой так и не удалось толком прочесть, а во-вторых, мужчина отключил что-то еще, помимо компьютера, с которого сейчас старательно подтирал следы открытого документа. — У меня одно условие, — непререкаемым тоном проговорил Войд. — Боюсь, ты не в том положении, — пальцы мужчины перебегали по клавиатуре компьютера так привычно, будто он каждый день залезает в BIOS, подчищая там следы своего присутствия. — Я должен знать, куда направляюсь и зачем вам нужен, хотя вопросов у меня намного больше, — под бешеный ритм сердца Саймон прятал камеру в одном из карманов халата. — Опыт показывает, что давать тебе знания безрассудно, — лишь беззлобно ответили ему. Детектив выдохнул и закусил от напряжения губу до крови.       В дверь снова постучали. Прекратив печатать, Дрозд мгновенно поднял руки и вопросительно выгнул бровь, ожидая ответа Саймона.       Тот лишь едва заметно кивнул и мужчине этого оказалось достаточно. — Могу я войти? — послышался знакомый голос.       Без приветствия и вежливости, властно. Черт, это точно Рафаэль Сон!       Неожиданно для детектива, Дрозд открыл рот и преспокойно заговорил голосом Роба. — Простите, я сейчас очень занят, подойду к Вам через десять минут!       С той же интонацией, теми же обертонами, даже вибрато было такое же и сила звука. Пальцы Войда, и так будучи ледяными, похолодели еще сильнее. А мужчина одними губами, заметив замешательство парня, прошептал: — Д-р-о-з-д.       Саймон снова кивнул, теперь еще менее уверенно. Существо перед ним точно человек?! Но люди не могут вот так просто повторить в точности чей-то голос, даже профессиональные актеры озвучки, уж самому детективу это было точно известно, он и сам занимался подобным, когда играл роли определенных лиц, даже несуществующего профессора Динкриджа.       За дверью еще некоторое время повозились, постояли, а затем ушли в другом направлении. — Это что было?! — громким шепотом прокомментировал детектив. — А ты думаешь, мне прозвище за красивые глаза дали? Но сейчас нет времени, — посмотрев на часы, человек цыкнул, — теперь следуй за мной, словно ты — моя тень. От этого зависит твоя жизнь. Понятно?       Детектив кивнул в третий раз, теперь уже совершенно неуверенно. Но Дрозд лишь пожал плечами и подошел, казалось бы, к обычной стене с полками. — Пока я вспоминаю, создай видимость, будто Сандерс уснул.       Саймон повернулся к тушке начальника отдела, взял под руки и волоком потащил в кресло. Кровь стер, намочив край своего халата в воде из кувшина, а голову Роба откинул на спинку и накрыл той самой раскрытой книгой, которой его треснул. Казалось, что тот просто отдыхает. — Идеально, — прокомментировал Дрозд, — я как раз вспомнил комбинацию. — Ты просто смотрел, так как не хотел руки марать, — раздраженно шикнул Войд. — И то верно, — улыбнулся мужчина, доставая книгу, за которой оказался рычажок размером с наушник. Никто никогда в жизни бы его не заметил, не зная заранее о существовании.       Дрозд дернул за него указательным пальцем, послышался скрежет металла и в лицо ударил затхлый запах плесени и сырости. В полках открылся узкий проход, все стены которого были испещрены камнями. Каких-либо источников света также не наблюдалось. — Нам туда, — указал в темноту Дрозд и без промедлений зашагал прямо по темному коридору, будто наизусть его знал, — не отставай.       Едва переступив порог неизвестности, Саймон дернул за рычажок теперь уже с внутренней стороны, перед этим поставив книгу на место, чтобы его закрыть. Бесшумно полка задвинулась обратно, а за ней и целый кусок стены. Найти это место не представлялось возможным, если не знать, что искать. — А теперь… — Тихо. Молчи и просто иди за мной. Тут нет звукоизоляции.       Проход петлял, изредка сужался, иногда разветвляясь. Глаза постепенно привыкли к темноте, к тому же, внешние источники света всё-таки были — сквозь камни просачивались совсем тонкие лучи.       «Как Глава может не знать о подобных ходах в Фонде?.. Это ведь его здание. Если начнет искать меня, заметив пропажу, сразу же пойдет именно таким путем, если в курсе о нем… черт!»       В порыве мыслей парень налетел на остановившегося перед развилкой Дрозда. — Аккуратно, в облаках повитаешь позже, — шепотом возвестил мужчина, — а нам надо налево …       Пройдя в полной тишине еще минут семь, Саймону показалось, что они уперлись в тупик. К горлу медленно начала подступать паника, а глаза защипало. Боже, за что ему всё это… может, профессор Сон по сравнению с этим странным незнакомцем не такой уж и плохой парень?! — Я, наверное, назад…       Стоило только ему произнести эту фразу, как Дрозд нащупал в гладкой стене такой же маленький рычаг и нажал на него. В первые мгновенья свет больно ударил в лицо так, что заставил прищуриться. Отдышавшись несколько секунд, детектив смог полностью рассмотреть помещение перед ним.       Сам он сейчас находился за открытой книжной полкой, коих в этой комнате было в избытке. Страшно подумать, сколько же тут на самом деле ходов, если учитывать разветвления и обманки-тупики, которые тоже, скорее всего, тут есть.       Небольшой кабинет, объятый мраком, в котором за всей кучей барахла и пыли даже окна разглядеть сложновато. Желтоватые охровые жалюзи закрыли полностью доступ к солнцу, поэтому создавали такой эффект, будто эта комната находилась в самом центре сложных тоннелей. В воздухе витал запах табака, белесый дым распространялся от нескольких потушенных сигарет. — Добро пожаловать в мой дом, — мужчина привычно сошел с выступающего порога, ногами разгребая старые выпуски журналов, валяющиеся на полу, — прошу прощения за беспорядок, к гостям не привык.       У Саймона пропал дар речи.       Сам Дрозд сильно выделялся на фоне этого беспредела и разрухи — аккуратный и чистоплотный, он уселся в кресло, закинув ногу на ногу и взяв в руки стакан с виски. — Ты не возражаешь? — тряхнул он рукой со спиртным.       Детектив лишь помотал головой и спустился сам, оглядываясь по сторонам. Этот кабинет тоже находится в Фонде?.. по ощущению пространства, скорее всего, где-то под землей. — А теперь, когда подслушивать некому, можем поговорить, — положив руки за голову, откинулся на спинку кресла Дрозд, — у тебя же, наверное, целая куча вопросов накопилась.       Незамедлительно Саймон приставил стул напротив рабочего стола, скинув с него какие-то ненужные пакеты с тряпьём, сел верхом, широко расставив ноги и сложив руки на спинке, выжидательно глядя на собеседника. — Хах… что ж. Не на всё я смогу дать ответ, но постараюсь, — удовлетворенно улыбнулся уголками губ мужчина. — Кто ты? Без всяких пернатых кличек. Просто расскажи нормально, — тут же спросил Войд, будто только этого и ждал. — Боюсь, имя — это запретная тема. Могу сказать только одно. Я член Совета О5. Эта аббревиатура говорит тебе о чем-нибудь?       Челюсть детектива непроизвольно отпала.       Еще бы, не говорила! Совет О5! Самая высшая ступень должностей в Фонде! Именно им Рафаэль Сон отчитывается о совершаемой работе и успехах организации. До сих пор ни у кого нет точных данных, сколько конкретно там состоит людей и кто они, как выглядят. Были даже слухи, что в числе совета не только люди, но и самые важные создания из других вселенных и миров. Совет, путь в который открывается только избранным из избранных… — По глазам вижу, что знаешь. Сразу скажу, раскрыть тебе других я не в праве, да и, честно говоря, знаю не всех и не то, чтобы хорошо. Связь мы поддерживаем редко, только по самым важным вопросам. Дальше? — Зачем помогаешь мне? Какая тебе от этого выгода? — от волнения в горле у парня пересохло, а собеседник лишь хмыкнул. — Слишком общая формулировка. — Как же мне тогда спросить, чтобы ты ответил? — скептично прищурился Войд.       Человек лишь открыто усмехнулся. Саймону показалось, что для Черного Дрозда это всё просто забава, игра. То, как лукаво мужчина на него смотрел, не давало полной уверенности в его словах. — Зачем я здесь?       Отпив внушительную часть напитка из стакана, по прежнему находящегося у него в руке, мужчина вытер губы близлежащей салфеткой. — Вот. Уже правильное направление. Я хочу кое-что проверить. Как ты уже, наверное, понял, я тот, кто не любит риск.       «Поэтому, можно сказать, уводишь меня прямо под носом у Рафаэля? Ходячее противоречие»: пронеслось в голове детектива.       Встав со своего места, Дрозд подошел к окну и слегка отодвинул жалюзи, рассматривая открывающийся вид. Судя по освещению, уже вечерело. Спертый воздух в помещении очень мешал хоть сколько-нибудь собраться с мыслями и у Саймона ломило тело от чрезмерно быстрой и долгой ходьбы, а виски болели, будто на части разрывались. Но он продолжал стойко сидеть на месте, оставляя на второй план свое состояние. Сейчас самое главное — разобраться в происходящем. — Ты — член совета О5, и именно ты пять лет назад раскрыл мне Фонд. Это… твой просчет. Потому что ты, определенно, всегда рискуешь.       Дрозд лишь всезнающе улыбнулся. — Для тебя, Саймон, возможно, именно так и выглядят мои действия. Но то была лишь небольшая потеря.       Подойдя к одной из заваленных полок, мужчина достал видавшие лучшие времена шахматы и, ловким движением руки смахнув со стола всё ненужное, кроме монитора и клавиатуры, разумеется, ловко разложил фигуры на доске.       Детектив заметил, как на некоторых из них кто-то поковырял ножом, пытаясь выцарапать буквы. Одни из таких: В — конь, Р — король, С — слон — будто специально были повернуты к Саймону с нужной стороны, чтобы обратить на себя внимание. — Сыграем партию? Если победишь, я отвечу на любой твой вопрос и отпущу с миром, куда захочешь. А если нет, — Дрозд многозначительно хмыкнул, — ты выполняешь мое поручение.       Рассмотрев в повисшей тишине шахматы и обдумав свое положение, детектив уверенно кивнул.

***

— Да. Жду трансляцию камер.       Послышались чьи-то взволнованные вздохи. — С-сэр… тут идут помехи.       Рафаэль застыл, уставившись в одну точку, и продолжил мысль. — А записи с прослушки?       Голос человека на линии еще сильнее задрожал. — К ней нет доступа…       Чувствуя, как внутренне он готов уже рвать и метать, внешне Глава лишь приложил большой и указательный пальцы к переносице. — Какие у вас последние данные? Кто входил и выходил? — В кабинет зашли Роб Сандерс и… Войд.       Наверное, если бы мистер Сон высказал все ругательства, которые вертелись у него на языке, у охранника завяли бы уши, но вслух он лишь произнес спокойным тоном: — Тогда объясните мне, какого дьявола Роб Сандерс сейчас находится здесь один в бессознательном состоянии, а Войд как сквозь землю провалился.       На другом конце связи послышалось нервное постукивание пальцев по столу. — Живо. Подключить к расследованию минимум двадцать человек. Если вы не сможете найти его к утру… лучше вам не знать последствий.       Головой Рафаэль понимал, что Саймон не мог далеко уйти, но сердце бешено билось только об одной мысли о том, что они снова упустили его. Черт, он слишком расслабился. Нельзя было давать ему спуску. Когда они его найдут снова, то мистер Сон точно переосмыслит к тому времени свой подход содержания особо опасных преступников.