Can I call you tonight?

Адам никак не мог насмотреться на обручальное кольцо из маргариток, сделанное для него Ронаном. Три крошечных цветочка, прохладные на ощупь, сплетенные вместе, обвивали его безымянный палец. Он улыбнулся Ронану. Тот поднялся и протянул ему руку, чтобы помочь встать. — Пойдем, пришло время веселья. — Линч, твое представление о веселье несколько отличается от моего. — Балда. Адам усмехнулся, а Ронан только закатил глаза и потащил его за собой. Это место казалось Адаму невероятным. Маленький домик в море цветов. И все это принадлежало Ронану. «Ронан и правда фермерская душа», — подумал он и улыбнулся сам себе. Ему было интересно, как там поживает Барнс после всех этих лет, когда никто за ним не приглядывал. Адам помнил коров Ронана и прочую живность, один из старых амбаров, где они проводили ночи вместе, ютясь внутри или наблюдая за звездами на крыше. Он думал о том, как бродил по кукурузным полям, по садику Авроры Линч, который походил на священное место. Все это казалось ему другой вселенной. Как будто он Алиса, а этот сад — Страна чудес. Адам сел на ступеньки, пока Ронан рылся в БМВ и что-то искал. Вскоре он вернулся во всем своем ронановском сиянии с сумкой наперевес, которую бросил на крыльцо. Там оказались холсты, кисти, краски, палитры, ножи и тряпки. Адам взглянул на Ронана, выгнув бровь, а тот улыбнулся ему своей острой улыбкой. В тот момент Адам понял, как сильно скучал по ней. — Что? — А ты как думаешь, Пэрриш? Почувствуй себя на другой стороне, мы будем рисовать. — Но я не умею рисовать, — возразил Адам. Ронан сощурил глаза. — Кончай ныть и хватай холст. Прикусив язык, Адам взял небольшой холст и положил перед собой, пока искал кисти и краски. Он не имел ни малейшего представления о том, как нужно рисовать и, тем более, что рисовать. Он не делал этого много лет. Выбрав несколько тонких кистей, Адам выдавил немного зеленой краски на палитру. Ронан уже вовсю рисовал, вид у него при этом был чрезвычайно сосредоточенный. Адам не хотел его отвлекать, поэтому обмакнул кисточку в краску и начал делать широкие мазки по холсту. Адам продолжал любоваться полями, небом, птицами, мелькавшими тут и там и щебечущими на лету. У него получилось два пятна — зеленое и голубое. Он прорисовывал траву, накладывая слой за слоем, добавляя розовые и желтые оттенки. Выходило неплохо, а он ведь даже еще не закончил. Не то чтобы он не умел рисовать, ему правда нравилось. Просто Адам очень давно не практиковался, поэтому был несколько удивлен, что у него хорошо получилось. Он продолжал добавлять и убирать цвета, переходя от зеленого к голубому, от белого к розовому, пока не осознал, что пора закругляться. Ему определенно нравился результат. Желтые и розовые цветы на фоне ярко-зеленой травы и голубого неба с пушистыми облаками. Точно, как в реальности. Ронан посмотрел на него с некоторым подозрением. — Ты закончил, Линч? — Да, а ты? — Похоже на то. — Покажи. — Ты тоже. На счет три? — Ок. — Один. — Два. — Три. Они одновременно повернули свои рисунки, и Адам с открытым ртом уставился на холст Ронана. Там была изображена его рука, загорелая и с веснушками, на фоне маргариток и с кольцом Ронана на пальце. Адама поразила точность рисунка. Выглядело поразительно, с вкраплениями и агрессивными мазками, что делало его еще более прекрасным. Адам покраснел, заметив, с какой нежностью Ронан изучает его рисунок. — Пэрриш, это очень здорово. — Ой, да ладно тебе. Я хочу его, — сказал он, показав на холст Ронана. Ронан ухмыльнулся. — А я хочу твой. — Идет. — Я проголодался, Пэрриш. Ты как? — Я бы хотел вздремнуть в поле, но еда тоже сойдет. Ронан громко и беззаботно рассмеялся и начал разгребать бардак, который они тут устроили, а Адам выложил их холсты на солнце, в надежде, что так они быстрее высохнут. Они сложили все обратно в сумку Ронана и аккуратно взяли свои рисунки. Погрузив вещи обратно в машину, Ронан уже собирался сесть за руль, но Адам остановил его. — В чем дело, Пэрриш? — Иди сюда, быстро. Фыркнув, Ронан нахмурился, но подошел к Адаму, который достал телефон и переключил камеру на фронтальный режим. Ронан встал рядом, и Адам поднял телефон так, чтобы было видно их и поля на фоне. Затем поцеловал Ронана в щеку и сделал снимок. — Спасибо тебе, за все, — прошептал Адам. Ронан поцеловал его в лоб. — Балда, — ласково ответил он. Адам щелкнул их еще раз, потом одного Ронана, который долго сопротивлялся, но все же сдался. На всех фотографиях он улыбался. В конце концов, они забрались в машину и поехали домой. Адам обратил внимание, что время уже перевалило за полдень. От Нила пришло сообщение, что они с Эндрю выехали и будут дома через пару часов. Адам сказал об этом Ронану, который улыбнулся и кивнул, продолжая смотреть на дорогу. По пути Адам задремал, и Ронан осторожно разбудил его, когда они приехали. Взяв вещи, они направились в квартиру Ронана. Там Адам устроился на диване и снова заснул. Ему снились анютины глазки, кольца из цветов и облака на голубом небосводе. Он проснулся, почувствовав чье-то присутствие рядом. Когда он открыл глаза, то увидел Нила, который сидел и играл во что-то на телефоне. — Привет. — Добрый вечер. — Когда ты приехал? Который час? — спросил он, потерев глаза. — Полшестого, мы приехали минут десять назад. Ронан и Эндрю о чем-то спорят и что-то готовят, — усмехнулся Нил. — Черт, я пропустил обед. — Ронан нам сказал. Видимо, он не хотел тебя будить. — Угу. — Иди освежись, а я проверю, что делают эти двое. — Вероятно, планируют захватить мир. Нил рассмеялся и ушел на кухню, а Адам отправился в ванную, чтобы сходить в туалет и умыться. Когда он зашел на кухню, Нил сидел за стойкой и ощипывал петрушку, а Эндрю и Ронан готовили. Плита была заставлена сковородками и кастрюлями, но Адам так и не понял, что это за блюдо, запутавшись в обилии ароматов. Нил посмотрел на него и улыбнулся, когда Адам взял бутылку воды и сел рядом с ним. — Хорошо выспался? — спросил Ронан. — Ага. Мог бы и разбудить. — Ты так сладко спал, — пожал плечами Ронан. Эндрю окинул их ничего не выражающим взглядом. Он выглядел утомленным. — Ладно. Как съездили, Эндрю? — Нормально, не считая мелюзги. Было здорово увидеть Аарона и Кевина. Даже Би приехала. Было круто. — Ой, да ладно тебе. Адам, дети были от него в восторге, — добавил Нил. — Неужели? — с поддельным простодушием в голосе поинтересовался Ронан. — Ага. Он даже купил себе толстовку с лисьими ушами на капюшоне. — Ты предатель, Джостен. — Чего? Вряд ли это бы осталось секретом. К тому же ты выглядел так очаровательно. Не переживай, у меня есть фотки. — Я собираюсь воткнуть в тебя нож. — Ага, конечно. Спасибо, малыш. — Малыш? — одновременно воскликнули Ронан и Адам. Эндрю с Нилом аж подпрыгнули от неожиданности. Эндрю нахмурился, а Нил разразился хохотом. — Я просто прикалываюсь, — наконец, объяснил Нил. — Он явно в восторге, — пропел Адам, улыбнувшись Эндрю, а Ронан ткнул его в ямочку. — Придурки, как же вы меня достали. Между нами все кончено. Адам, Ронан и Нил драматично заломили руки, а Эндрю только вздохнул и продолжил готовить. В конечном итоге, загадочным блюдом оказались спагетти с фрикадельками и изысканный итальянский салат от Ронана. Накручивая спагетти на вилку, Адам думал о том, что они обедают после пяти вечера. Ронан выглядел счастливым, он всем улыбался, щеки его порозовели от радости. Все, чего желал Адам, видеть его таким каждый год до конца своей жизни. Они не спеша пообедали и начали мыть посуду, когда раздался звонок в дверь. Адам даже не знал, что он работает, наверное, потому что привык стучать. — Я открою, — сказал он, вытер руки кухонным полотенцем и отправился в прихожую. За дверью обнаружились широко улыбающиеся Гэнси и Блу. Адам улыбнулся им и помахал. Гэнси подарил ему самую искреннюю улыбку, а Блу вместо приветствия хлопнула его по плечу. — Привет, Адам. А где именинник? — Проходите, он моет посуду вместе с Нилом и Эндрю. Гэнси улыбнулся. Они с Блу зашли и сняли верхнюю одежду, а затем он протянул Адаму небольшую коробочку, внутри которой, по всей видимости, был торт, потому что от нее пахло сырным кремом. Они вместе вернулись на кухню, где продолжалось мытье посуды. — С днем рождения, Линч! — крикнули хором вновь прибывшие, напугав при этом остальных, а Ронан даже выронил ковшик, который упал с громким грохотом. — Блядский потрох, а нормальными голосами нельзя было? И спасибо, — улыбнулся Ронан, все еще выглядя слегка раздраженным. — И когда именно мы должны были догадаться, что у Линча сегодня день рождения? — спросил Эндрю, прожигая Адама взглядом. — Точно, — поддакнул Нил. — Юху, у меня день рождения, — монотонно произнес Ронан. — Ничего особенного, я даже не праздную обычно. По очевидным причинам. Он сделал неопределенный жест руками. Они все закивали, и Гэнси вручил ему торт, а затем обнял его, и они с Блу расцеловали его в обе щеки, заставив очаровательно покраснеть. Наблюдающие эту картину Эндрю и Нил ухмыльнулись, как и Адам. Они все хором спели «С днем рождения», пока Ронан резал торт, и вскоре кухня наполнилась звоном посуды и приборов. Все получили по куску торта и лица, измазанные в глазури. Было что-то безумное в том, насколько им всем понравился торт. По особому рецепту Персефоны, догадался Адам, попробовав его. Позже они устроились в гостиной, чтобы поболтать. Адам услышал, как в комнате Ронана трезвонит его мобильный. Он вышел, чтобы ответить. Это была одна из его преподавателей по экономике. — Алло? — Алло? Адам Пэрриш? — Да, мэм, это я. — Извини, дорогой, что беспокою тебя в такое время, но не мог бы ты переслать мне твою статью? Все моя старческая память, я забыла сказать, что собиралась отправить ее в университет. Это лучшее, что я видела в этом году. Ты вполне можешь рассчитывать на стажировку и стать самым молодым кандидатом, впервые за долгое время. Насколько я знаю, она будет проходить в крупном городе. Прекрасная возможность для такого светлого ума, как у вас, мистер Пэрриш. — Ох, благодарю вас, миссис Джонсон. Это действительно приятная неожиданность. — Извини меня, дорогой, но ты сможешь отправить мне эту статью? Как можно скорее? — Да, конечно! Дадите мне полчаса? — Не волнуйся, в любое время до восьми утра. — Хорошо, мэм, я отправлю. Спасибо вам! — Не стоит, дорогой, извини еще раз за внезапный звонок. — Пустяки. До свидания. Адам нажал на отбой и улыбнулся. Его почти гарантированно ждала стажировка после окончания Гарварда. Это еще не подтверждено, и что-то может пойти не так, но одной только мысли об этом хватило, чтобы появилась надежда. Когда он вернулся в гостиную, разговоры стихли, и все уставились на него. Ронан смотрел, выгнув бровь. — Ронан, я бы хотел переговорить с тобой перед уходом. Это касается учебы. Ронан тотчас же поднялся со своего места. Остальные переглянулись между собой. — Туда. Они зашли обратно в спальню Ронана. Ронан устроился на кровати, скрестив ноги, и похлопал по месту рядом с собой. Адам послушно сел. — Что случилось? Что-нибудь серьезное? — Нет, вовсе нет. Ну, может немного. Это пока не точно и не окончательно, но шансы хорошие, и я не… — Пэрриш, перед тем, как сходить с ума, объясни мне, что происходит. — Черт, ладно. Моя преподавательница собирается передать одну из моих статей в университетский совет для оценки. Полагаю, это будет что-то типа портфолио для стажировки. И поможет обеспечить меня гарантированным рабочим местом. Лицо Ронана озарила яркая улыбка, и он схватил руку Адама. — Очуметь, Пэрриш! Только взгляни на себя, чертов умник, который получил работу в двадцать два. Пэрриш, да что не так? — Это…это будет не здесь. В каком-нибудь большом городе, типа Нью-Йорка. И я… я не хочу уезжать, — вздохнул Адам. — Снова, — добавил он шепотом, и слезинка скатилась по его щеке, упав на руку Ронана. — Адам, хэй. Адам поднял глаза и встретился с полуулыбкой Ронана. — По крайней мере, на этот раз, ты точно знаешь, чего хочешь. Мы с этим справимся, да? Я хочу этого, хочу тебя, хочу все это. — Я тоже. Мне просто страшно. — У нас есть еще целых два года. Куча всего может произойти за это время. Нам по двадцать два, Пэрриш, у нас есть время разобраться с любым дерьмом. — Ладно. — Идиот. Иди ко мне. Адам неловко прильнул лбом к щеке Ронана, а тот бережно погладил его по спине. — Не волнуйся ни о чем. — Хорошо. Не хочу снова тебя потерять. — Я никуда не собираюсь. — Возьми меня с собой, если соберешься. — Ок. Адам отстранился, чтобы тут же разделить с Ронаном короткий, но медленный и томный поцелуй, а затем, наконец, открыл глаза и встретился взглядом с порозовевшим и улыбающимся Ронаном. Ронан ласково погладил его по щеке, не сводя с него глаз, полных нежности. Улыбнувшись, Адам громко выдохнул и опустил голову. — Балда. И почему ты всегда так много думаешь? — Ничего не могу с собой поделать. Умник, помнишь? Громко рассмеявшись, Ронан повернулся так, чтобы Адам мог устроить голову у него на плече, пока тот не вспомнил, что у него есть срочные дела. — Мне нужно отправить статью до восьми утра. Наверное, мне пора. — Ладно, тогда увидимся завтра? — В «Кейбсуотере». — В «Кейбсуотере» так в «Кейбсуотере». Адам собрался и ушел. Он спускался по лестнице, когда Нил окликнул его. Повернувшись, он увидел, как Нил спускается за ним со всем своим багажом. Адам взял две его сумки, чтобы помочь. — Нил, в чем дело? — Пошли домой. — Я ушел буквально пять минут назад и думал, ты останешься, — усмехнулся Адам. Нил только пожал плечами. Адам почувствовал — что-то не так. — Все нормально? Нил? — Ох, да. Все в порядке. Просто давай уйдем. — Ну ладно, — согласился Адам. Нил был хорошим лжецом, но Адам видел его насквозь. В любом случае, он знал, что рано или поздно, Нил все расскажет. Он просто кивнул, и они вышли на улицу, чтобы поймать такси до их квартиры. Дома Нил сразу же отправился в душ, после того как отнес вещи в свою комнату. Адам переоделся в домашнюю одежду. Ему захотелось испечь что-нибудь, но сначала нужно было отправить статью. Устроившись на кровати, он открыл ноутбук и перечитал статью, прежде чем переслать преподавателю. Закрыв ноутбук и улыбнувшись, он отправился на кухню. Нил до сих пор не выходил. Адам слышал его через дверь, поэтому не волновался. Не существовало неподходящего времени для выпечки, поэтому Адам пошел на кухню и отыскал все необходимое. Брауни показались неплохим вариантом, тем более имелись все нужные ингредиенты. Адам слышал шаги Нила по коридору, но не лез к нему: он понимал, что тому нужно немного времени, прежде чем он будет готов к разговору. Подготовив миску, венчик и мерные ложки, Адам начал просеивать муку и какао для теста. Нил и правда вскоре присоединился к нему, изо всех сил пытаясь исправить беспорядок на голове. Он сел за стойку и сунул палец в тесто, поймав сердитый взгляд Адама. — Ты ведь даже не любишь сладкое. — Кроме твоей стряпни, — ухмыльнулся Нил. Адам перерыл все шкафы в поисках шоколадных хлопьев, но ничего не нашел. — У нас нет шоколадных хлопьев, — застонал он. — Не хочешь прогуляться? Или можешь остаться здесь. — Нет, пойдем, мне скучно. — Идем. Они оделись и вышли из дома. Было прохладно, и Адам надеялся, что скоро выпадет снег. Он уже мечтал о тыквенном латте и горячих кексах. — Адам? — Мм? Извини, я немного отвлекся. — Нет, все нормально. Так, ничего. — Знаешь, Джостен, даже такой хороший врунишка, как ты, может потерять хватку. Нил закатил глаза. — Что случилось на Хэллоуин? — Все было хорошо, но Хэллоуин и любые другие праздники никогда не вызывали у меня приятных воспоминаний, ты ведь знаешь? И, внезапно, всего стало много, слишком много, и я запаниковал. Не мог спать. Не говори Эндрю, он не в курсе. Просто чувствую себя немного странно. Адам взял его за руку и легонько сжал. — Эй, все нормально. Иногда такое случается. Я понимаю. Мой отец до сих в моей голове, и порой я чувствую, что начинаю тонуть и задыхаться, но тут появляется Ронан. Как и Эндрю, верно? Нил кивнул. — Он всегда будет рядом. И мы тоже. У тебя полно времени, чтобы создать праздничные воспоминания. Скоро у тебя будет Рождество вместе с твоим парнем, — широко улыбнулся Адам, а Нил захихикал. — Ага. Спасибо. Я заставлю его надеть рога. — Это будет прикольно. Нил ухмыльнулся, и они продолжили свой путь. В Таргет они помахали Эбби и, взяв тележку, отправились в кондитерский отдел. Адам вез тележку, а Нил скидывал в нее все подряд. Скоро она оказалась заполнена шоколадными хлопьями, клубникой, кислыми конфетами и мороженым, которое они завтра отвезут в квартиру Миньярда-Линча. Адам и Нил так и не смогли понять эту их одержимость сладким, поэтому просто перестали пытаться. Они разделили чек пополам, потому что Адам до сих пор не принимал подачек, но старался бороться с этим. Попрощавшись с Эбби, они забрали покупки и вышли из магазина. По пути домой, Адам заметил цветочный через дорогу, где продавались ярко-фиолетовые анютины глазки, точно такие же, как на ферме Ронана. Ему было необходимо это растение. — Нил, подожди здесь, я сейчас, — взволнованно произнес Адам, протянув пакеты Нилу. — Ты куда? — В цветочный через дорогу. Расскажу, когда вернусь, хорошо? — Ладно, жду тебя здесь. Адам кивнул и начал переходить дорогу. Он не мог оторвать глаз от маленького горшка с цветами и листьями, дрожащими на ветру. Вдруг Нил громко закричал, и в следующий миг Адама сбил с ног автомобиль. Он упал на асфальт и ударился головой; жуткая боль прошила все его тело, особенно ребра и ноги. Последнее, что он услышал, перед тем как отключиться, громкий смех Роберта Пэрриша в его плохом ухе.