Мой мир - только ты

Джено просыпается с затуманенными глазами, голова болит как сука. Он приподнимается, обращает внимание на бинты, плотно обмотанные вокруг рук и ног, и без раздумий срывает их. Его раны уже зажили за ночь, не оставив никаких следов стычки, даже шрамов или синяков. Он снимает кольцо с цепочки, подсознательно проводя пальцами по золотым гребням. Он закручивает кольцо, позволяя льву закрутиться вокруг основания большого пальца левой руки. Учитывая, что он без рубашки и кто-то потратил время на обработку его порезов, он удивлен, что никто не украл его. Не то чтобы они могли это сделать, если бы попытались. Кольцо сожгло бы их. Но тот факт, что Джено проснулся естественным образом, на следующее утро в комфортной палатке, говорит о том, что никто даже не потрудился прикоснуться к его кольцу. Возможно, они его еще не видели; Джено никогда не сталкивался с такой неряшливой группой наемников. И это при том, что они должны были быть печально известными Черными Койотами. "У тебя есть желание умереть?" Джено поднимает голову и морщится от солнечного света, бьющего в глаза под правильным углом. Ренджун стоит у входа, положив руку на бедро и с кислым лицом. "Какого черта ты снял свои повязки..." Ренджун делает паузу, когда берет предплечье Джено - рассматривает неповрежденную, гладкую кожу. Его глаза перебегают на голую грудь в таком же состоянии. "Ты что-то говорил?" спрашивает Джено, самодовольно. "Твой лидер едва порезал меня". Ложь. Он уверен, что Ренджун раскроет его блеф - он чувствует, как пульс Джено учащается на его запястье. Глаза Ренджуна сужаются. Он опускает руку Джено, словно ошпаренный. "Если ты не ранен, то вставай и помоги собрать лагерь. Мы должны уехать до полудня". Прежде чем Джено успевает открыть рот, Ренджун исчезает, оставляя вход в палатку открытым. Прохладный ветерок, ворвавшийся внутрь, заставил Джено пошарить вокруг в поисках своей рубашки. Все его вещи лежат на небольшой куче в углу, а его верный меч в ножнах прислонен к стене палатки. Полностью одетый и вооруженный - за исключением доспехов, потому что он не может заставить себя ходить с тяжелым металлом в качестве мертвого груза с утра пораньше - Джено потирает затылок, надевает кольцо на ожерелье и выходит в безрадостный рассвет. Хотя некоторые собирают вещи, как велел Ренджун, большинство все еще в сонном оцепенении; Джено видит, как один мальчик высунул голову из палатки, зевнул, а затем вернулся в палатку. Другая группа сидит в кругу, ест куски хлеба, рассказывая истории, и, судя по преувеличенным движениям рук, они рассказывают о ссоре Джено и Джемина. Он не помнит почти ничего из того, что произошло после вчерашней дуэли, только то, что, по неприятному стечению обстоятельств, он проиграл, а это значит, что Джено теперь часть Черных Койотов, нравится ему это или нет. Жаль, что Джено не любит отказываться от сделки; убежать было бы гораздо проще, если бы он был нечестным. Он ходит туда-сюда по лагерю, осматривая окрестности. Даже будучи бродячим наемником, которому было наплевать на другие группы, Джено слышал о "Черных койотах". Это последняя группа, с которой вы захотите встретиться на поле боя - выступить против них означает признать поражение. Однако он никогда не думал, что все они выглядят так молодо. Большинство членов группы, такие как Джемин и Ренджун, выглядят примерно на его возраст. Самому старшему на вид около двадцати семи, самому младшему - четырнадцать. Он позволил этой мысли закрасться в его сознание, а затем прогнал ее. Он не должен позволять ей овладевать им. В конце концов, Джено тоже не нравится, когда с ним обращаются как с ребенком. Тряхнув головой, он пригнулся под веткой и забрался в более укромное место, где сидели три мальчика и девочка. Девочка точит маленький нож, а остальные наблюдают за ней. "Эй, это ты!" Один из парней вскакивает, указывая указательным пальцем в сторону Джено. Улыбка растягивает его лицо, когда он возвращает руку назад, чтобы похлопать себя по груди. "Я Юкхей! Лучший мечник после капитана и Ренджуна!... И ты, я думаю. Ты победил Ренджуна и меня". Это вчерашний высокий парень, тот самый, который постоянно называл Джемина "капитан". Его голос громкий и беззаботный, и он напоминает Джено огромного щенка. "Это Ченлэ", - продолжает Юкхей, указывая на другого ребенка с луком и стрелами на коленях. "Йери!" Йери слегка взмахивает рукой. "И, наконец, наш самый младший, Джисон!" Долговязый мальчик смотрит на него долю секунды, а затем отводит взгляд, лицо его становится плоским. Джено натянуто улыбается в ответ. Он узнает каждого из них с прошлого дня, но тогда он был их врагом и пытался избить их лидера. А теперь они должны относиться к нему как к одному из своих? Джено сомневается, что для них это так просто. "Вчера ты был бесподобен", - восторгается Ченлэ. Он похлопывает по месту на камне рядом с собой, приглашая Джено присесть. Когда Джено отказывается, предпочитая стоять, Ченлэ надувается. "Это был первый раз, когда я видел, как Джемина так избили. Правда, ребята?" Йери торжественно кивает. "Довольно сюрреалистично. Ренджун раньше был ближе всех, но никогда настолько". "Правда?" Джено притворяется удивленным. "Да, Ренджун - наш второй командир не просто так", - говорит Йери. "Он маленький, и люди обычно считают его слабым, но это не так. Это далеко не так. Ренджун - один из наших сильнейших, поэтому было немного удивительно, когда ты так быстро его победил. Ты был близок к тому, чтобы победить и Джемина". "А когда ты застал капитана врасплох и использовал рукоять своего меча, чтобы ударить его по голове..." Юкхей говорит искренне, щенячьи глаза светятся благоговением. "Может, он и успел увернуться, но все равно это было великолепно, чувак". Джено моргает, ошеломленный. "Ух..Спасибо?" "Хотя в бою на мечах Джемин все равно его победил", - вклинился Джисон, голос тихий, но окрашенный напряжением. "Да, да, но..." Юкхей поднимает кулаки в боевую позицию. Джено меняет позу, его рука тут же обхватывает рукоять меча. На пытливый взгляд Йери он замирает, затем опускает руку на бок. "- Джено одержал верх в рукопашном бою. Лицо капитана было все в крови!" Юкхей поворачивается к Джено с нахмуренными бровями. "Серьезно, если бы ты не повернулся к нему спиной, не знаю, что бы мы делали". "Либо Ченлэ, либо Йери пристрелили бы его". Джисон поднимается на ноги, и хотя вчера у Джено была быстрая дуэль с мальчиком (он легко повалил его на землю), он не помнит, чтобы мальчик был настолько высоким, чтобы Джено пришлось напрягать шею, чтобы встретиться с ним взглядом. Джисон холодно смотрит на него. "Или я бы сам вонзил меч ему в затылок". Мальчику еще есть куда расти, у него длинные ноги и слишком длинные для его тела руки, но когда Джисон уходит, гордо расправив плечи, Джено догадывается, что из него вырастет прекрасный боец, может быть, даже лучше его самого. Надеюсь, к тому времени Джено уже уедет отсюда. Как только Джисон удалился, Юкхей со вздохом откинулся на спинку кресла. "Ну, это было неловко". "Не обращай на него внимания", - говорит Ченлэ с виноватым видом. "Он это не всерьез". "Из всех нас он, наверное, больше всех уважает Джемина", - объясняет Йери. "Пока ты не предаешь Джемина, я уверена, что со временем он одумается". Она тепло улыбается Джено, ее нож полностью наточен, арбалет лежит на расстоянии вытянутой руки. Джено должен был бы быть слепым, если бы не почувствовал скрытую угрозу. Если ты предашь Джемина, ты предашь нас. А если ты предашь нас, ты умрешь. Джено не сомневается, что эти подростки, Ренджун и все члены "Черных койотов" пойдут за своим лидером в ад и обратно. Они будут рисковать жизнью ради него, они будут убивать ради него. Руководить группой беспринципных молодых людей практически невозможно, но Джемину каким-то образом удается сохранить их верность. Джено не может сказать, что он его понимает. "Почему ты следуешь за ним?" - спрашивает он. Трио уже давно отошло и сменило тему, но они сразу понимают, что он имеет в виду. Юкхей поворачивает голову в его сторону, начало длинной речи уже формируется в его рту. Он останавливается на середине вдоха, глядя на Джено со смесью радости и страха. Кто-то хватает его за плечо. "Эй, ты, ублюдок". Ренджун впивается пальцами в стык между шеей и плечом Джено, притягивая его к себе. Для такого невысокого человека Ренджун обладает большой силой, и по руке Джено проходит ножеподобная боль. Однако он не показывает этого и поднимает одну бровь. "Хм?" Ноздри Ренджуна раздраженно раздуваются. "Джемин хочет тебя видеть. Он у реки. Оставь свой меч". Он поворачивается, чтобы уйти, потом останавливается. "И, Джено, если ты хочешь знать, почему мы следуем за Джемином, сам, блять, разберись."

***

Попрощавшись с остальными, Джено следует в том направлении, которое указал ему Ренджун. Через несколько минут он находит реку и стоит у кромки воды, скорее озадаченный, чем взволнованный увиденным. Посреди широкого водного простора стоит обнаженная спина Джемина, вода доходит ему до пояса. Мыльные пузыри собираются на его плечах, стекая вниз струйками с того места, где он намыливает свои непослушные волосы. "Хорошо?" Джено говорит медленно. Кажется, он еще не может понять характер Джемина. "Ты хотел меня видеть?" "Да, хотел". Джемин поворачивается к нему лицом. Порезы и царапины покрывают его скулы, линию челюсти и нижнюю губу. На щеке, у уголка глаза, красуется синяк. "Ренджун сказал, что ты полностью исцелился. На тебе не осталось ни одного пореза". Он смеется и жестом показывает на себя. "Не могу сказать того же о себе". Джено неловко пожимает плечами. "Думаю, мои раны были не такими уж серьезными. Тот, кто меня лечил, сделал чертовски хорошую работу". "Ты также должен поблагодарить за это Ренджуна. Он не только отличный боец, но и целитель", - говорит Джемин, а Джено все еще удивляется, почему Ренджун до сих пор ничего не сказал о его чудесном выздоровлении. Джемин окунает голову в воду и стряхивает пузырьки с волос, а затем идет к берегу с растущей улыбкой на лице. Он протягивает руку Джено, который внезапно заинтересовался блестящими черными камешками на земле. "Не поможешь мне?" Нет, он бы не хотел. Но он заключил сделку, а Джено Ли не отступает от своих слов. Вступление в ряды "Черных койотов" означает подчинение лидеру. Поэтому, нехотя, не отрывая глаз от земли, Джено обхватывает пальцы Джемина и готовится поднять его. Пальцы сжимаются вокруг его пальцев. "Попался", - кричит Джемин. "Не смей..." В голове Джено раздается тихий рев, когда Джемин опускает его в холодную реку. На долю секунды он полностью погружается в воду, пока не выныривает на поверхность, задыхаясь, глотая сладкий воздух и вытирая уголки глаз, чтобы прояснить зрение. Звонкий смех Джемина раздается в нескольких футах от него. Джено делает шаг вперед. "Ты..." Джемин окунает его в очередные брызги ледяной воды, и Джено не собирается пропускать это во второй раз. С громким криком он атакует Джемина шквалом волн. Джемин контратакует, и они тут же оказываются втянутыми в схватку, повторяющую вчерашнее сражение, но с гораздо меньшим числом жертв. В конце концов, Джено оказывается достаточно близко, чтобы обрушить свой вес на Джемина, а руки упираются в твердую поверхность обнаженной груди Джемина. Джемин взвизгивает и падает на спину—нацеливает последний всплеск в лицо Джено ударом ноги—прежде чем нырнуть в воду и высунуть голову на другой стороне реки. Затем натягивает потерянные штаны. Вода все еще прилипает к волосам Джемина, закручивая концы прядей и превращая его голову в беспорядочную копну темных волос. Улыбка озаряет его лицо. Ну и что, он симпатичный. Смирись с этим, Джено. Джено переворачивается на спину и, вытянув руки, плывет к Джемину, грациозно скользя по волнам. Его руки ударяются о край речного берега, и на него смотрит лицо Джемина. "Помочь выбраться?" Он протягивает руку. Джено на мгновение задумывается, затем протягивает руку. Он тянет Джемина вниз и с ухмылкой наблюдает, как Джемин с воплем падает в воду. "Теперь мы квиты". Когда оба, наконец, выходят из воды, они несколько минут лежат рядом на траве, обессиленные и задыхающиеся. Джемин перекатывается на бок, широко улыбаясь своими жемчужно-белыми глазами на всеобщее обозрение, и Джено понял, что его щеки болят от того, что он делает то же самое. "Ты очевиден, знаешь ли", - говорит Джемин, поддерживая себя одной рукой. На его щеках появился красивый розовый румянец от напряжения. Джено откидывает голову, его губы внезапно пересохли. "В чем очевиден?" "Как тебе больно оставаться здесь и подчиняться моим приказам. Честно говоря, я удивлен, что ты не убежал, как только проснулся", - говорит Джемин, вытягивая руки и ноги, потягиваясь, как кошка после долгого сна. Он садится и, скривив губы, смотрит назад, когда Джено следует его примеру. "По крайней мере, теперь ты выглядишь более расслабленным. Водная битва помогла". Джено не отвечает. Он полагает, что даже если он и убежит, то ему больше некуда идти. Наступает короткое затишье. Река с бульканьем бьется о берег. Где-то в лесу он слышит щебетание птиц в лучах утреннего солнца. "Как тебе? нравятся Черные Койоты?" снова начинает Джемин, в его голосе слышится нотка предвкушения. "Я уверен, что у тебя был шанс немного исследовать их". Джено колеблется, задумчиво пожевав губами. "Честно? Это не то, чего я ожидал. Все группы наемников, которые я видел до сих пор, были безжалостными людьми с сомнительным прошлым. Они были сексистскими свиньями, которые ни перед кем не отчитывались и шли туда, где их ждали деньги. Черные Койоты...", - после секундного затруднения с подбором слов Джено сдается, - "другие. Я чувствую это". Джемин усмехается. "Ты прав. Трудно различать, когда у нас тут есть самые разные люди: сыновья и дочери кузнецов, беглые дети из разорившихся аристократических семей, уличные сорванцы, беглые заключенные, да что угодно! Мы другие". Джемин долго смотрит на небо, и хотя Джено хочет сказать ему, что он не хочет знать - не хочет привязываться к чему бы то ни было, к покалыванию в животе, к учащенному биению сердца - он не может вымолвить ни слова. Через некоторое время Джемин начинает снова. "Но у всех нас есть одна общая черта". Любопытство опережает его. "Это...?" "Мечта. С достаточной надеждой, чтобы она сбылась", - говорит Джемин, а Джено откидывает назад голову и смеется. "Конечно, так оно и есть". Джемин игнорирует его последнее замечание. "У тебя есть мечта, Джено?". Золотое кольцо на его ожерелье излучает тепло на груди Джено, просачиваясь сквозь кожу и пульсируя в такт с сердцем. Под рубашкой у него в голове ревет львиная резьба, шепчет о прошлом, взывая к справедливости, которую давно пора восстановить. Но Джено не знает наверняка, чего он хочет, и даже не знает, чего хочет он сам. Джемин выжидательно смотрит на него, ожидая, и Джено твердо отвечает: "Нет, не хочу". У него нет причин ни жить, ни умирать. "Ничего страшного", - говорит Джемин, принимая это как должное. "Ты можешь помочь мне достичь моего, пока не найдешь свое собственное. Если твоя мечта приведет тебя на путь, отличный от пути Черного Койота, тогда ты можешь уйти". "Почему ты думаешь, что я не уйду сегодня?" "Ты еще даже не знаешь, какая у меня мечта", - надувшись, говорит Джемин. Он вскакивает на ноги и протягивает Джено руку. Его глаза яркие и искренне-нетерпеливые. "Я стану королем, а ты будешь сражаться рядом со мной". Больше никаких объяснений, ни "как", ни "почему", ни даже того, что выиграет от этого Джено. По воле случая солнце поднимается в небо, и в глубине души Джено смутно помнит, как Ренджун сказал, что они должны уехать к полудню. Солнечный свет переливается через пики обнаженных плеч Джемина полосами размытого кремового и золотого цвета. Капельки воды блестят на его невероятно длинных ресницах. Он без колебаний протягивает руку, полностью уверенный в себе. Джено качает головой в недоумении. "Это безумная идея, ублюдок". Он берет Джемина за руку.