<//>
- Я решил не сдавать в аренду прилегающую часть, - говорит Баки Тони во время их первых выходных в новом доме. - Действительно? - говорит Тони, его голос звучит с удивлением. Не только потому, что они планировали сдавать его в аренду, но и потому, что Баки редко принимает такие односторонние решения, не посоветовавшись с ним. - Да. Я подумал, что раз Брюс и Джейн снимают по комнате, то у нас остается еще одна с этой стороны для гостей, и это навело меня на мысль... Я вспомнил, что когда мы только стали парой, я обещал тебе место для себя, - говорит Баки, поглаживая Тони по спине, пока они лежат в постели. - И это как бы отошло на второй план, поскольку у нас появлялось все больше и больше детей, но теперь у нас снова есть комната, и я хочу, чтобы ты ее занял. - Одну из тех комнат? - Нет, все, Тони. И делай с этим пространством все, что захочешь. Думаю, я слышал, как ты по меньшей мере дюжину раз сетовал, что у тебя нет лаборатории, в которой можно было бы проводить более сложные эксперименты с Брюсом, а теперь еще и с Джейн, - говорит Баки. Тони удивленно смотрит на него, его глаза наполняются слезами. - Тебе действительно стоило подождать еще пять минут, чтобы сказать мне это, - смеется он, плача, - потому что я собирался предложить тебе самый лучший минет в твоей жизни, чтобы получить свободную комнату на этой стороне. Это вызывает смех у Баки, но затем он притягивает Тони к себе и крепко обнимает его. - Тебе не нужно ничего мне предлагать, куколка. Все, что тебе нужно сделать, это дать мне знать, чего ты хочешь. - Хорошо, - кивает Тони, прижимаясь к груди Баки, все еще плача, - Я дам. Определенно дам. На самом деле, я думаю, мы должны превратить гостиную с другой стороны в спортзал, чтобы Клинту и Нат было куда пойти, чтобы заняться своими делами, так как Брюс и Джейн будут заниматься со мной. О, и мы могли бы сделать из одной из спален домашний кинотеатр, который хотел Барни. - Это отличная идея, Тони. Думаю, всем детям это понравится, - говорит Баки, целуя его волосы. - И мне тоже. Те две спальни наверху, я собираюсь снести стену между ними утром. У меня будет лаборатория! - говорит Тони, крепко сжимая Баки, пока его грудь бурлит от тепла. Затем он отпускает его настолько, что тот может наклонить голову для полноценного поцелуя. - Этот минет все еще в силе, просто чтобы ты знал... - Только если ты этого хочешь, куколка. - Поверь мне, я очень хочу отсосать твой член прямо сейчас, - говорит Тони с ухмылкой. - Ну, если ты этого хочешь, я не буду тебя останавливать...<//>
Стив решает не возвращаться в армию после окончания контракта. Он звонит, чтобы сообщить Баки, что на этот раз он будет в городе. - Вообще-то, у нас теперь есть свободная спальня, - говорит Баки, - так что не стесняйся, оставайся у нас, пока ты здесь. Да, кстати, мы переехали. - Переехали?! А как же мастерская? - удивленно спрашивает Стив. - Она по-прежнему принадлежит мне, мы не продавали ее, просто купили другое место, побольше, чтобы жить. Квартиру мы теперь сдаем, так что не вздумай появляться там и пугать вдовца Дэвиса, - предупреждает его Баки. - Хорошо, Бак, я понял.<//>
- Господи, сколько у тебя уже детей, Бак? - спрашивает Стив, когда вся их стая сбегается поприветствовать его. Брюс и Джейн держатся чуть в стороне от Тони, но по энтузиазму всех остальных они понимают, что Стиву рады. - Пять, но бизнес идет хорошо, мы можем себе это позволить. - Да? - Ага, все, что мне нужно сделать, это выставить Тони на улицу в майке и поменять шины, и бизнес пойдет в гору, - усмехается Баки. Барни закатывает глаза, единственный из них достаточно взрослый, чтобы уловить флирт. Тони бросает взгляд на Баки и говорит: - Ну, Баки получает свою долю бизнеса от маленьких старушек, которым нравится смотреть, как он "меняет им масло", так что все честно. - Эй, когда ты владелец малого бизнеса, ты должен использовать все имеющиеся активы, чтобы добиться успеха, - говорит Баки, вздергивая брови. - Мерзость, - говорит Барни, сморщив нос. - Ты когда-нибудь думал о том, чтобы просто, ну, не знаю, запустить рекламу? - Стив хмурится, соглашаясь с Барни. - Ну, наш способ веселее.<//>
Когда Стив вернулся в город, субботний покер, кажется, снова стал популярным. Может быть, Стив просто ностальгирует, а может быть, они просто оказались в нужном месте в своей жизни для этого. В любом случае, Баки отправляется к Мерлу со Стивом и Дум-Дум на месяц или около того, чтобы прочувствовать ситуацию, а затем решает взять с собой и Барни. Сын Мерла Эдгар тоже там, хотя он ровесник Баки, а не Барни. Эдгар никогда не общался с ними в школе, он стал дантистом, но он хороший парень. Есть еще старый друг отца Баки - Джон, но у него нет детей. У них нет особых проблем с тем, чтобы все было по-детски, не считая ругательств. - Не выражайся, - снова говорит Стив, уже в четвертый раз, когда Джон произносит "черт побери", когда ему приходится сворачиваться. - Ты религию в армии изучал или что-то в этом роде? - спрашивает Джон, откидываясь в кресле и бросая на Стива взгляд, который должен напомнить ему, кто из них достаточно стар, чтобы быть отцом другого. - Нет, но меня воспитывали не поминать имя Господа всуе, - говорит Стив, безучастно глядя поверх своих карт, когда делает ставку. - Ты действительно веришь в "Бога"? Доказательств этому нет, - говорит Джон, но видно, что он делает это в основном для того, чтобы досадить Стиву. Барни, однако, не улавливает его тон. - Может быть, доказательств и нет, но я надеюсь, что они все равно найдутся, - говорит он, прежде чем Стив успевает ответить, глядя то на свою руку, то на банк с деньгами, но не обязательно на лица остальных. - Я не знал, что ты религиозный человек, Барни, - непринужденно говорит Баки, увидев ставку, потому что для него это новость... - Я не знаю, есть ли какая-то религия более правильная, чем другая, - говорит Барни, тоже заметив ставку, - Но я надеюсь, что Бог есть, потому что после всего, что Гарольд сделал с нами, он заслуживает того, чтобы наконец-то получить то, что его ожидает. В этой жизни он не получил никакого наказания, ни за то, что сломал мне руку, ни за то, что повредил уши Клинту, ни за... ни за то, что убил маму... Так что да, я надеюсь, что бог есть, чтобы он горел в аду. Тишина за покерным столом после его слов немного неловкая. Баки не знает, что сказать на это, поэтому он просто обнимает Барни. Мальчик принимает его, слегка прижимаясь к Баки, но через несколько секунд отстраняется от эмоций, ворча, что Баки пытается заглянуть в его карты. Баки отпускает его, быстро сжимая его шею, и они возвращаются к игре в покер. Позже вечером, когда они уже дома, после того, как Барни уснул, а Баки совершил свой ночной обход, чтобы убедиться, что все целы и невредимы, он подходит к Тони. - Эй, о чем ты думаешь? - говорит Тони, сразу заметив серьезность на его лице. - Я думаю, Барни нужен совет, - говорит он, - Он переживает некоторые вещи, начиная с того времени, когда он пришел к нам, и я не знаю, что сказать. Я не знаю, как ему помочь. У меня нет опыта избиения отцом, я не понимаю, через что он проходит, - признается Баки, сам переживая эмоции. Тони притягивает Баки в свои объятия, и в течение минуты они просто крепко держат друг друга. - Что случилось? - спрашивает Тони, задаваясь вопросом, что привело к этому, ведь для него совершенно очевидно, что все дети растут с проблемами, которые Баки не может понять. - Он сказал, что надеется на существование бога, чтобы Гарольд наконец-то был наказан и горел в аду, - говорит ему Баки. - Хорошо... Баки кажется, что он ждал большей реакции, чем эта. - Хорошо? - Ну, вряд ли он единственный в этой семье, кто так относится к своему биологическому отцу, - говорит Тони, как будто это не должно быть новостью для Баки. - Я не... Я не хочу, чтобы ты думал, что Гарольд не должен, что любой из ублюдков, которые причинили боль всем вам, не должен быть наказан, но... Просто мне показалось, что в том, как он это сказал, был гнев, который может быть очень плохим, если выйдет из-под контроля, - говорит Баки. - Я просто не хочу пропустить тревожные знаки, понимаешь? - Я знаю, - тихо говорит Тони, потому что его там не было, чтобы увидеть это, но он доверяет суждению Баки. - Честно говоря, каждому из нас не помешала бы консультация, если мы собираемся "пойти туда", и Барни, конечно, было бы нехорошо выделять в этом. - Хорошо, - кивает Баки, - Давай поищем и посмотрим, что мы сможем найти. Нам нужно убедиться, что они, или кто бы ни консультировал, не будут предвзято относиться к альфам и не будут помогать в решении реальных проблем, связанных с насилием. - Ты думаешь, они на это пойдут? - спрашивает Тони, потому что сам он никогда не ходил и даже не изучал ничего подобного. - Да, некоторые из них... Когда отец Стиви был еще жив, до того, как напился до смерти, он тоже бил их. Мама Стива была очень религиозной, и она пыталась ходить на консультации в церковь, когда его не стало. Они ни разу не сказали, что он поступил неправильно, просто сказали, что ее место как омеги удовлетворять любые потребности альфы... Помню, Стиви был так зол из-за этого, что хотел выследить священника, - со вздохом говорит Баки. - Мне удалось отговорить его, один из немногих случаев в моей жизни, только намекнув, что если его посадят, у его мамы не останется родственников альф, и она станет государственной собственностью... Так что он не убил его, но окна в церкви были выбиты на следующий день, хотя Стиви ни в чем не признался... - Думаю, это объясняет, почему Стив всегда молится, но никогда не ходит в церковь, - говорит Тони. - В основном.<//>
Когда Тони забирает Нат и Клинта с тренировки по карате, он замечает в вестибюле, что там есть уголок, где рекламируются другие занятия боевыми искусствами, уроки самообороны и группы поддержки для омег. Тренировка только заканчивается, поэтому он хватает брошюру и запихивает ее в сумку, не успевая полностью прочитать. - Ма! Ма! Я сделал это! У меня тоже будет фиолетовый пояс, как у Нат! - говорит Клинт, подпрыгивая на месте. - Правда? Это потрясающе! - говорит Тони, зная, как тяжело он работал, чтобы догнать ее. Было ли это потому, что он действительно хотел быть на одном уровне, или потому, что продвижение вверх могло бы удовлетворить его одержимость фиолетовым цветом, Тони понятия не имеет. Но это и не важно. - Мы должны это как-то отпраздновать! - Давай закажем пиццу на ужин? - Конечно, - говорит Тони, предвидя этот вопрос за милю. - И мороженое на десерт? - Конечно - И собаку? - ...Об этом мы сначала спросим у отца. - Ты должен был начать с просьбы о собаке, - говорит Нат, ее тон слегка укоряющий, но не высмеивающий его, - Или, по крайней мере, поставить это на второе место, когда он будет готов сказать "да". - Ма слишком умен, чтобы на это купиться, Нат, а так мы точно знаем, что получим пиццу, - говорит Клинт. - Ладно, ладно, эффективность различных психологических манипуляций можно обсудить в машине, - говорит Тони, выпроваживая их за дверь, - Но спасибо за вотум доверия, Клинт.