Невзирая на лица

      Тишина комнаты нарушалась звуком размеренного дыхания Люцифера, пока я сидела с ним рядом, счастливая, наконец заметив изменения в ранах. Они начали затягиваться, пусть и медленнее, чем мне бы того хотелось, но явно быстрее, чем это случилось бы без слияния наших энергии и действия эликсира. С момента, когда я нашла заветный пузырек и напоила им демона, прошло уже несколько часов. Он так и оставался без сознания, но я все же надеялась, что теперь это был целебный сон. Стирая влажной тканью проступившую на лице испарину, я думала о том, как нам, в сущности, повезло, ведь без подсказок Геральда и этого эликсира неизвестно, чем бы закончилась история столкновения с Цербером.       С познаниями декана было все понятно, он педагог, прожил долгую жизнь и наверняка застал такое явление, как Духовная связь, видя ее последствия собственными глазами. Но появление эликсира вызывало вопросы и притом совершенно очевидные, кто его принес? Два варианта, оба вызывающие сомнения. Ости не могла бы раздобыть такое редкое лекарство, Геральду не было смысла умалчивать об этом подарке. С другой стороны, если этот эликсир вне закона и его приготовление наказуемо, значит он вполне мог скрывать его от меня, обычной ученицы.       Заметив, что руки и одежда вновь вымазаны в крови Люцифера, я все же решилась оставить его одного, чтобы смыть с тела следы его боли. Состояние демона больше не вызывало опасений, он уверенно шел на поправку и был в состоянии продержаться без меня несколько минут. Поцеловав его в лоб, который наконец приобрел нормальную температуру, я вышла в ванную, прикрывая за собой дверь.       На секунду возникло желание вернуться в свою комнату, чтобы расстояние сделало свое дело и струи воды не врезались в тело ледяными иглами, но тратить время не хотелось совершенно. Выкрутив вентиль, я шагнула под струи, сжимаясь от пронзительного холода. Быстро смывая дрожащими руками следы крови, я вдруг начала расслабляться, с удивлением замечая, что температура воды изменилась. Медленно, но верно, с обжигающе ледяной она стала вначале терпимой, а после приятно теплой. Именно такой, мытье в которой приносило только приятные ощущения. Улыбнувшись, я поборола в себе желание понежиться под струями подольше, наскоро смыла гель для душа и завернулась в широкое мягкое полотенце.       В комнату возвращалась воодушевленная и нетерпеливая, надеясь увидеть, что Люцифер очнулся, ведь была уверена на все сто, потеплевшая вода — дело его рук. Но к сожалению, ожидания не подтвердились. Демон все так же неподвижно лежал на постели, глаза его были закрыты, а лицо расслабленно. Садясь рядом, я взяла его руку в свою, нежно поглаживая костяшки.       — Неужели ты слышишь и чувствуешь все, что происходит вокруг? Я надеялась, что беспамятство спасет тебя хотя бы от боли, но сейчас в это верится с трудом, — укладываясь на уже порядком измятые простыни, я прижалась к его боку, наконец-то горячему, голову прислоняя к плечу. — Спасибо. Знаешь, я уже успела разочароваться в этом прекрасном чувстве от ощущения температуры. Но ты напомнил, что оно может приносить не только дискомфорт.       Глубокое размеренное дыхание без пугающих хрипов и свистов баюкало, сердце стучало уверенно, сильно, лишь подтверждая, как близко полное выздоровление моего демона. Да, скорее всего его еще будут какое-то время беспокоить последствия этой встречи с Цербером, но это малая цена.       — Прошло меньше двух суток, но я успела соскучиться. Мне не хватает тебя, Люцифер.       Выводя пальцем узоры поверх татуировок на его шее, я заметила, как пульсация начала ускоряться, вторя усилившемуся сердцебиению. Внимательнее следя за изменениями, я заметила, как глаза под закрытыми веками зашевелились. Люцифер пытался вернуть контроль над собственным телом.       На одну лишь секунду в голову пришла смелая и дерзкая мысль, которую я постаралась отогнать прочь. Но то, как демон реагировал на мои прикосновения, выворачивало сознание под совершенно новым, непривычным для меня углом. Находясь здесь, в школе, на протяжении всех трех лет я чувствовала себя ангелом. Светлой, чистой, непорочной. Никто не вызывал во мне темных мыслей или запретных желаний. Я никогда не злилась, не обижалась, не завидовала, не желала.       То, что происходило сейчас, было знакомо мне по воспоминаниям земной жизни. Но часть ощущений стерлась от времени, а новые чувства захватывали с головой, вынуждая терять контроль над собой и собственным телом.       — Ты чувствуешь меня, так ведь? — приподнявшись на локте, я придвинулась ближе, перекидывая волосы через плечо. Пульсирующая на шее венка манила, звала меня, притягивала, словно магнит. — Я хочу попробовать.       Облизнув вмиг пересохшие губы, я коснулась ими узоров татуировок, оставляя неуверенный поцелуй. Глубоко вдохнув аромат его кожи, я поцеловала еще раз, уже капельку смелее.       Желание быть ближе захватывало разум, покоряло мысли, застилало пеленой чувства, заставляя забыть о том, что случилось еще недавно, и только подсохшие язвы на груди настойчиво требовали не торопить события. Его тело отзывалось на эти ласки, сердцебиение ускорилось, а дыхание сбилось, на этот раз не пугая.       Не в силах оторваться, я целовала солоноватую кожу, мягко прикусывала, исступленно дышала им. Ладонь блуждала по телу Люцифера, старательно избегая оставшиеся раны. Мышцы под пальцами напрягались, в то время как сам он попытался повернуть голову в мою сторону.       Отстранившись, я посмотрела на его лицо, которое не было уже таким безмятежным, как минуту назад. Сухие губы приоткрылись, а тонкая простынь, которой было прикрыто его тело, заметно вздыбилась ниже пояса. Закусив губу, я следила за этими изменениями, в глубине души желая наплевать на все, прижаться ближе, дарить ласку и будить новые желания, в то время как его не до конца исцелившееся тело требовало дать ещё время на восстановление.       — Вернись ко мне, Люцифер.       Прошептав мольбу в самое ухо, я почувствовала, как он двинулся, рукой, что прежде лежала поверх покрывала, сминая измятую ткань. Обхватив его ладонь, словно желая придать сил, я вновь вернула взгляд его лицу, замечая, как бег зрачков под веками закончился, движения стали спокойнее, а ресницы дрогнули в попытке приоткрыть веки. Секунда, другая, и вот уже алые глаза вновь зажмурились, не привыкшие даже к достаточно тусклому освещению комнаты.       Совершенно не задумываясь о том, что делаю, я перекинула ногу через его прикрытое покрывалом тело, усаживаясь сверху и обхватывая ладонями лицо. Склонившись ниже, создавая тень от опустившихся по обе стороны волос, я целовала щетинистые щеки, скулы, нос, подбородок. Все, до чего могла дотянуться, в то время как сильные руки легли мне на талию, сжимая кожу и удерживая от лишних движений.       — Вики, — прозвучавший на грани шепота, хриплый и надтреснутый голос заставил меня ликовать от восторга, — слезь с меня, пожалуйста.       — Ой, прости, — двинувшись назад, я ощутимо проехалась ягодицами по ставшему безумно чувствительным месту, отчего Люцифер шумно втянул воздух сквозь сжатые зубы. — Прости, прости, прости.       Слезая с демона, я чувствовала, как кровь прилила к щекам и шее, заставляя меня пятнами покраснеть, но все же не удержалась, закусив нижнюю губу от бурлящего в груди томления. Люцифер несколько раз моргнул, фокусируя на мне взгляд, он тяжело дышал, а алая радужка потемнела. Все в нем говорило о проснувшемся желании, которое, увы, стоило усмирить. Раны хоть и перестали кровоточить, покрываясь сухой коркой, все еще требовали ухода и заживления.       Руки еще плохо слушались, но ему удалось обнять меня за талию, притягивая к себе. Стараясь не задевать поврежденные участки, я легла рядом, не отрывая своего взгляда от его лица, любуясь.       — Ты вернулся.       Прошептала тихо, будто сама не верила в свершившееся чудо, на что Люцифер улыбнулся уголком губ, прикрывая глаза. Ему было тяжело совладать с собой, тем более сейчас, когда кровь внутри кипела от разбушевавшихся страстей.       — Иначе и быть не могло. Ты сделала все возможное, чтобы заставить меня очнуться.       Игривый тон хриплого голоса не остался незамеченным, от чего я ткнулась носом в сгиб его шеи, лишь бы спрятать ставшие еще более красными щеки. Он не лукавил, я действительно приложила все силы к его восстановлению, но последние действия были направлены не на это. Лишь на пробуждение реакций тела, которые, к слову, не подвели.       Желание поцеловать его потрескавшиеся губы, на которых растянулась мягкая улыбка, было неистовым. Я чувствовала необходимость быть ближе, одарить заботой и лаской, но стоило только потянуться за поцелуем, как Люцифер вздрогнул и отстранился. Я нахмурилась, внимательно следя за его мимикой, на что он рассмеялся, после закашлявшись.       — Мне нужно помыться. Сколько я уже валяюсь тут без дела?       Поняв, какой именно он испытывает дискомфорт, я улыбнулась, отодвигаясь и помогая ему сесть. Люцифер сдавленно выдохнул, когда от движения корки на язвах лопнули, но старательно игнорировал болезненные ощущения.       — Примерно двое суток. Ты очень быстро восстановился. Ученики скорее всего до сих пор не в курсе, что произошло в школе.       Поднявшись, демон пошатнулся, удерживаясь рукой за борт кровати, вторую прикладывая к голове. Я уже дернулась к нему, чтобы помочь, но он не позволил, видимо, желая справиться самостоятельно. Мне безумно хотелось быть рядом, но я понимала, что сейчас ему особенно важно ощутить в себе собственные силы, а не полагаться на тех, кто рядом. Так он быстрее придет в себя и восстановится.       — Не забудь подогреть воду.       Я улыбнулась, кидая слова ему в спину, когда дверь в ванную комнату начала закрываться. Замерев, Люцифер осмотрел меня с головы до ног, хитро прищуриваясь, словно не он только что поднялся с кровати впервые после тяжелого ранения.       — Боюсь, сейчас мне нужнее холодный душ.       Дверь тихо щелкнула, а я рассмеялась, наконец осознавая, что самое страшное позади. Облегчение нахлынуло волной, и я пошла к шкафу, вынимая свежее постельное белье.

***

      Закрывая дверь ванной комнаты, я прижался лбом к древесному полотну, выдыхая. Прохлада приятно остудила, помогая немного заглушить в голове мысли о Виктории, о ее поцелуях и ласках. Кто бы мог подумать, что вызвать во мне чувства вожделения и возбуждения будет равносильно тому, чтобы помочь вернуть контроль над собой. Руки подрагивали, а колени подгибались от слабости, но в целом, я хотя бы мог двигаться.       Обрабатывая раны, Вики сняла с меня рубашку, точнее то, что от нее осталось. Обувь и ремень тоже были где-то в комнате, а вот брюки она, слава Шепфа, трогать не стала. Не скажу, что мне было неловко от ожидаемой реакции тела на ее ласки, но все же лучше так, чем если бы я был в белье или без него. Улыбаясь и представляя, как бы тогда засмущалась Виктория, я включил воду, намеренно не изменяя ее температуру. Кое-как сняв остатки одежды, я шагнул под ледяной поток, чувствуя, как колючие мурашки разбегаются по телу, а возбуждение наконец унимается.       Вытеревшись полотенцем, я щелкнул пальцами, в попытке призвать лежащую в шкафу одежду, но задуманное не удалось. Силы истощились, расходуемые на поддержание жизненных сил и регенерации, а потому даже такая простая «магия» была мне пока не подвластна. Хорошо хоть врожденный дар оставался подконтрольным, ведь даже не владея собой, я смог немного нагреть воду, когда Виктория мылась.       Обмотав полотенце вокруг бедер, я вышел в комнату, шагая уже увереннее, чем несколькими минутами ранее. Непризнанная заправляла постель свежим бельем, и я замер, удивленно глядя на неё.       — В школе есть те, кто меняет простыни и наводят в комнатах порядок.       Вздрогнув, Вики обернулась, снова заливаясь румянцем, оглядывая меня с головы до ног. Я знал, какие мысли крутятся сейчас в ее голове, и видел, как настойчиво она всматривается в раны на груди, словно напоминая себе, что я еще не полностью восстановился.       — Мне нравится делать это самой. Считай, что я проявляю заботу.       Я подошел ближе, перехватывая угол пододеяльника, в который она уверенно запихивала покрывало. Вики старательно отводила взгляд от моего влажного после душа тела, краснела, и в попытке быстрее справиться с задачей лишь путалась в обилии ткани.       — Давай помогу.       За несколько коротких секунд распределив покрывало внутри пододеяльника, мы с Вики застелили им постель, после чего я все же шагнул к шкафу, вынимая из него вещи. Заметив, что непризнанная резко повернулась ко мне спиной, я шире улыбнулся, скидывая полотенце на пол. Белье и домашние брюки быстро оказались на теле, а вот натягивать футболку я не спешил. Из-за неудачного движения образовавшиеся на ранах корки отошли, вновь начиная кровоточить. Было больно, но эта боль никогда не сравнится с тем, что я испытывал, пока в организме продолжал действовать яд Цербера.       Обернувшись, Вики заметила, что я замер, разглядывая медленно стекающую по груди алую каплю, и тут же засуетилась, подготавливая очередные тряпки для обработки. Взяв меня за руку, она вынудила сесть на край кровати, а после тщательно стерла кровь, обрабатываясь рану мазью и насильно вливая в горло обезболивающий эликсир.       Я задумчиво следил за ее действиями, ощущая странное чувство внутри. Ее чувство. Вики волновалась обо мне, желала облегчить мучения, избавить от боли. Она готова была вновь повлиять на мою энергию лишая себя сил, и даже попыталась, но я не позволил. Теперь я справлюсь сам, а рисковать и подвергать опасности ее я был не готов.       В одночасье проникнувшись желанием ее защитить, окружить заботой, отблагодарить за подаренную мне, я готов был укутать Вики в объятиях и больше никогда не отпускать. Порыв получился сумбурным и неуместным, но я не стал себе отказывать, притягивая девушку. Она улыбнулась, аккуратно прижимаясь к здоровой коже, жарко выдохнула, обжигая. Виктория мгновенно расслабилась, позволяя себе насладиться близостью, долгожданной и необходимой.       Пальцем приподняв ее подбородок, я заглянул в яркие голубые глаза, замечая в них те же чувства, что испытывал сам. Вики смотрела ласково и нежно, упиваясь моментом, вдыхая полной грудью наше общее дыхание.       — Я тоже скучал по тебе.       Голос, только недавно вернувший себе прежний тембр, снова осип под давлением нахлынувших чувств. Проследив за тем, как Вики увлажнила языком нижнюю губу, я больше не смог держать себя в руках, наклоняясь ближе и утопая в поцелуе. Нежность отошла на второй план, изголодавшееся по ласкам тело требовало сжать ее крепче, прочувствовать каждой клеткой.       Вики отдавалась поцелую самозабвенно, уверенно, запрятав поглубже сомнения и скромность. Рядом со мной в ней просыпалась демоница, дерзкая, уверенная в себе, страстная, жаждущая. Я знал, что в глубине души она боялась этого, но доверяя мне, позволяла этой стороне души взять верх.       Не чувствуя больше боли от ран на теле и крыльях, я вжимал ее в себя, забывая и о слабости, и о нависшей угрозе в лице моего отца. Сейчас Вики таяла в моих руках, и разве могло быть что-то важнее?       В ней кипела жажда близости, нетерпеливо дернувшись навстречу, Виктория забралась мне на колени, грудью прижимаясь к груди, зарываясь пальцами во влажные волосы на затылке. Ее дыхание обжигало, а поцелуи плавили кожу, когда она прикоснулась губами к шее. Происходящее было на грани реальности и фантазий, застилая разум пеленой похоти.       Руки сами забрались под футболку, сжимая гладкую кожу на пояснице, прижимая Вики ближе к себе. Я не хотел ее отпускать. Не мог это сделать. Вики была необходима. И я был готов убить любого, кто попытался бы нас прервать, молясь Шепфа о том, чтобы этого не случилось.       Очень жаль, что под действием чувств и эмоций я забыл, что молиться Шепфа весьма опрометчиво. Он мертв, а значит выполнить мольбу не в силах. Дверь с хлопком открылась, а в нос ударил насыщенный запах глинтвейна.       — Вики! Так и знала, что найду тебя здесь. Отлепись от него, сейчас некогда. В школе объявили массовый сбор, директор должен выступить с заявлением.       Если бы не Вики, что до сих пор была в моих руках, я бы уже общипал крылышки этой назойливой демонице, которая уже не первый раз вклинивалась между нами. Сама Вики разочарованно выдохнула, опираясь лбом о мое плечо и пытаясь выровнять сбившееся дыхание.       — Шевелитесь, все почти собрались.       Вики поднялась, одергивая задранную футболку, раздраженно оборачиваясь к подруге. Она уже хотела возмущённо высказаться, когда я поймал ее запястье.       — Мими, ты в курсе, что тебя тут никто не ждал?       Поднявшись с кровати, я встал перед нежданной гостьей, недовольно глядя на неё сверху вниз. Мими, к слову, моего негодования даже не заметила, испуганными глазами всматриваясь в практические зажившие следы от яда Цербера. Дрогнув, она шагнула ближе, кончиком пальца коснувшись сухой корки.       — Люцифер, что это?       — На него напал Цербер.       Не успел я удивиться такой реакции демоницы, как Вики вклинилась в разговор, объясняя. Мими ошарашено отступила назад, переводя взгляд на подругу, а после снова возвращая ко мне.       — Ты выжил.       Утверждение, озвученное с сомнением, будто не я стоял сейчас перед ней. Впрочем, я понимал ее удивление и даже на секунду промелькнувшую тревогу. Как бы мелкая не кричала о том, что ненавидит меня, все равно переживала.       — Увы, не могу похвастаться, что справился сам, но, как видишь, я все еще жив.       На самом деле, несмотря на то, что Мими явилась крайне не вовремя, я все равно был приятно удивлен, что она не стала вопить, требуя Вики держаться от меня подальше. Я знал, что Пэймон поговорил с ней, но не имел понятия о том, как ему удалось повлиять. Как много она знала?       — Ты сильный, — отвела взгляд, будто стесняясь этой похвалы, а после вновь заглянула в глаза, заявляя уверенно и без сомнений: — Я рада, что ты выжил.       Я кивнул, отходя к шкафу и вынимая черную рубашку и брюки, в то время как Вики отвела демоницу к двери, о чем-то тихо с ней разговаривая. Переодевшись в привычный мне и окружающим образ, я вышел вслед за девушками, нагоняя их в коридоре и направляясь к главному залу.       Помещение было огромным. Способное вместить сотни бессмертных, сейчас оно оставалось полупустым, ведь ряды учеников значительно поредели с момента моего обучения здесь. Мы не стали держаться в стороне, проходя в центр зала. Бессмертные пропускали меня, отходя в стороны, а девушки следовали по пятам, стараясь не отставать. Нащупав ладонь Вики, я крепко сжал ее в своей.       Стоящий в стороне Дино двинулся к нам. На его лице было написано удивление моим нахождением здесь, но все же он кивнул, выражая этим действием поддержку. Он не ожидал, что я вернусь в строй так быстро, как и не был уверен, что вернусь вообще.       — Зачем Кроули решил всех собрать?       Ангел оглянулся, проверяя, нет ли поблизости тех, кто мог подслушать. Шагнул еще ближе, понизил голос, отвечая:       — Директора не будет. Всех собирает Геральд. И чувствую, новости будут так себе. Возможно, это связано с недавним происшествием.       Я обвел взглядом зал, замечая педагогов у дальней стены. Они тихо о чем-то говорили, и весь их вид выдавал, как минимум, встревоженность.       — Думаете, что-то еще случилось?       Вики оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, что происходит. Сейчас в этом зале всем было некомфортно, а минуты ожидания тянулись вязким сиропом, не желая течь быстрее. Когда на возвышение вышел декан, все притихли в ожидании.       — Я уверен, вы все жаждете узнать, почему собрались здесь сейчас. Что ж, не будем тянуть время. К школе приближается армия Сатаны.       По залу прошлась волна шепота. Встревоженные и напуганные ученики переглядывались между собой и неверяще смотрели на декана. Тот, впрочем, оставался спокойным и сосредоточенным.       — Вы должны понимать, что это не первое нападение. Школа успешно их отражала, то же будет и сейчас. Ученикам необходимо отправиться за учителями в защищенные места и переждать осаду.       — Мими, забери Вики и спрячьтесь.       Демоница уже потянулась к руке непризнанной, когда та резко обернулась на меня. Возможно, она ожидала, что мы отправимся вместе, но я не ученик школы и во мне достаточно сил, чтобы помочь держать противостояние, даже несмотря на ранения. Школа не должна быть захвачена дьяволом.       — Нет, Люцифер. Я останусь с тобой.       Я смотрел на нее и понимал: переубедить не получится. Но попытаться я был должен. Ее безопасность превыше всего.       — Вики, ты не боец, я не могу тобой рисковать.       — Какова вероятность, что Сатана идет сюда для того, чтобы захватить новую территорию?       — Нулевая. Именно поэтому тебе лучше спрятаться.       Она смотрела на меня молча, но по взгляду все можно было понять без слов. Вики не станет прятаться за чужими спинами, не станет подвергать угрозе других, когда знает наверняка, что охота направлена на нее.       — О чем вы?       Забыв, что вокруг находятся другие, мы допустили оплошность. Мими и Дино смотрели на нас, ожидая объяснений, вот только я не был уверен, что стоит вводить их в курс дела.       — Зачем Сатана отправился в школу?       Мими, уловившая конкретный факт из нашего спора, сейчас уперла руки в бока и насупилась как хомяк, требовательно раздувая щеки. Было понятно, что уйти от ответа она не даст, как и ангелок. Выдохнув, я пригладил ладонью волосы.       — Сатана охотится за Викторией. И его цель — убить ее любой ценой.       Вики уверенно встретила ошарашенные взгляды друзей. Она не тушевалась, не краснела, лишь ждала их реакции, понимая, что она может быть любой.       — Что ты натворила, подруга?       Мими готова была сыпать предположениями, озвучивая самые нелепые варианты, но поднявшийся шум не позволил ей этого сделать. Столпившиеся у выхода ученики все больше поддавались панике, не имея возможности максимально быстро убраться в безопасное место. Геральд усмирил их, прикрикнув, и продолжил наблюдать, как постепенно зал пустеет. Когда в нем остались только мы и незадействованные в срочной эвакуации педагоги, он все же обратил своё внимание на нас.       — Вам нужно особое приглашение?       — Мы остаемся.       Звонкий голос Виктории прорезал пространство, а я ругнулся под нос, надеясь, что демон заставит ее идти вместе со всеми. Вот только пристально просканировав нас взглядом, Геральд лишь кивнул в сторону дальней двери, за которой располагался весьма просторный кабинет. Видимо там должны были приниматься решения по обороне школы.       Мы вошли в помещение первыми, Мими несколько раз открывала рот, собираясь осыпать нас вопросами, но под серьезном взглядом Дино быстро его закрывала, так и не издав ни звука. Было странно видеть, что она кого-то слушается, тем более ангела, но, судя по всему, сейчас менялось все. Мы молчали, каждый думал о своем, но все мысли неизменно перетекали к предстоящему сражению с армией Сатаны. Не думаю, что кто-то из присутствующих имел представление о том, как школа справлялась прежде.       Когда дверь захлопнулась, мы обернулись на вошедшего Геральда. На его губах растягивалась насмешливая улыбка, будто он знал то, о чем не ведаем мы. Он прошел мимо, садясь за широкий дубовый стол, жестом предлагая нам сесть на свободные кресла.       — Ну что ж, самое время раскрыть карты, не так ли? Виктория, ты ничего не хочешь рассказать своим друзьям?