Около года спустя
Окутав темной пылью перемещения компанию молодых ребят у Арки Смерти, Эйвери схватила Гермиону и встала следом за остальными Пожирателями вокруг Гарри Поттера. Девчонка в ее руках дрожала, но не осмелилась противостоять, почувствовав вжавшееся острие древка в свою сонную артерию. Грейнджер даже не видела, кто ее схватил. Держа ее за волосы, заставляя чуть запрокинуть голову, Миллер наблюдала за Люциусом и, когда Поттер обратил на него все свое внимание и был готов передать пророчество, девушка прильнула губами к уху девчонки: — Не бойся, — от этих слов дрожащее тело в ее руках замерло, и, преступив через свой страх, Гермиона чуть повернула голову для обзора, узнавая Эйвери. Благоговейно подняв в ладони добытое пророчество, Люциус победно усмехнулся, не заметив очередного гостя. Сириус. Девушка замерла и перестала дышать. Почти год Эйвери мечтала об этой встрече. Заливала в себя огневиски, чтобы притупить ноющую боль. Беспрекословно принимала все пытки, благоговейно уповая на мысль об очищении своих грехов. Каждую свободную секунду воссоздавала его образ в своем сознании, умирая от страха забыть хотя бы одну деталь того, по ком ныло сердце. Не в этом месте она мечтала встретиться с ним. Не в этих обстоятельствах. Не в тот момент, когда ей приходится угрожать лучшему другу его любимого крестника. Пропустив несколько ударов, сердце в груди девушки в панике забилось сильнее, норовя стереть в крошку грудную клетку. — Отойди от моего крестника, — Блэк замахнулся на удивленного обернувшегося Пожирателя и по-маггловски сбил его с ног мастерским ударом в лицо. Светлая магия пыльцой скользнула с верха и отогнала всех пожирателей от детей, заставляя отступить от пленников и хаотично разбросаться по территории холодного помещения. Яркий сгусток остановился по центру камня и из него появилась Тонкс, бешеным взглядом гуляя по появляющимся участникам Ордена на бывших местах Пожирателей. Ее взгляд замер на Эйвери, трансгрессировавшей от нее в нескольких метрах и нарочно поймавшей ее взгляд. Миллер еще никогда не видела столько взрослого разочарования в глазах розоволосой бунтарки. Хотелось закричать ей о своей невиновности, но во внимание Ордена попало слишком много фактов за прошедшие минуты, которые будут против ее жалких потугов оправдаться. Услышав разрывающий воздух скрежет заклятия, Эйви повернула голову в сторону арки и увидела разъяренного Августуса, который с секундным интервалом нападал на кого-то и через пару движений палочки исчез. Из-за стены свода выбежал Сириус с крестником, завладевая всем вниманием предательницы, как вспышка магии озарила ее лицо и заставила инстинктивно поднять древко, чтобы ее отбить от себя. Тонкс посылала в нее заклятия одно за другим, не оставляя времени на ответное нападение. — Перестань! — крикнула Эйвери, нутром чувствуя скорую опасность. Кинув быстрый взгляд на Поттера с крестным, она отчаянно хотела им помочь в распри с Малфоем и Долоховым. Но в нее полетело очередное заклятие. Она в очередной раз его отрикошетила. — Заткнись! — остервенело крикнула бывшая подруга, посылая очередное режущее, которое Миллер снова от себя откинула. — Уведи детей, он здесь! — в последний раз попыталась она отрезвить метаморфа и в знак своего нежелания нападать на орден опустила палочку, сразу же получив в плечо Сектумсемпру. Это отрезвило Нимфадору. Пару раз моргнув, сбрасывая с себя пелену ярости, она недоверчиво еще раз окинула Эйви взглядом и понеслась в сторону Гермионы и Джинни, отводя их тут же за камни. Воздух пропитался электричеством, со всех сторон доносились выкрики заклинаний и ослепляли вспышки отброшенных проклятий. Над головой разнесся эхом по полупустому промерзлому помещению дикий знакомый смех. Эйвери подняла голову и проследила за черным туманом, как тот осел напротив Сириуса и Поттера и из него появилась Беллатриса. — Бомбарда! — выкрикнула Эйвери за миллисекунду до кинутой Авады, и камень под ногами Сириуса и Поттера с грохотом взорвался, отбрасывая родственников на пару метров назад с посыпавшейся острой крошкой. Зеленый свет ударил в гладкую стену комнаты и растекся по щелям. Ни секунды не раздумывая, девушка трансгрессировала, встав между Пожирательницей и отброшенными ей. — Авада… — Репелло… — … Кедавра! — … Инимикум! Зеленый след столкнулся с белым и взрывом разнесся огромной синевой вокруг них, несколько языков магии коснулись ноги Эйвери, и та со стоном осела на пол, выпустив из ладони звонко упавшую палочку и упершись руками в холодный камень. Это было похоже на знакомый ей огонь, касающийся кожи. Хватая воздух ртом, девушка пыталась остаться в сознании сквозь болезненный импульсы, заполоняющие по нервным окончаниям все ее сознание и заставляющие терять картинку перед глазами. — Мой Лорд был прав, вшивая ты дрянь… — услышала она из сужающегося вокруг вакуума голос Лестрейндж прежде, чем потонула в темноте. Открыв глаза, она увидела высокий потолок и услышала посреди воцарившейся тишины доносимое перешептывания, ласкающий ее душу. Арка, возле которой она лежала на спине, больше не была пустой — на полупрозрачной мягкой двигающейся материи ласково переливался добиравшейся до нее свет, представляя собой умиротворяющее зрелище. Она слышала, как тысячи тихих голосов звали ее, и ей до безумия захотелось пойти за этими звуками. От чего-то она была уверена, что именно там она найдет пресловутое успокоение. В голове проносились немногочисленные кадры прошедшей краткой встречи с мужчиной, мысли о котором не покидали ее ни на мгновение за прошедший год, и она готова была умереть, лишь бы их не забыть. Не забыть доказательства того, что он жив и в прекрасной форме. — Эйвери, эй… — прозвенело где-то рядом, набатом ударив по вискам. Голос был знаком. Она знала его обладателя. Определенно, знала, но не могла поймать нужное имя в ворохе своих быстротечных мыслей. Прикрыв глаза на мгновение и сделав глубокий вдох, девушка вновь их открыла и попыталась пошевелить конечностями. Лишь пара пальцев руки вышла из окоченения и слабо дернулись. Она увидел над собой озадаченное лицо Нимфадоры. Эйвери нельзя было отвлекать девушку на себя, пока где-то рядом был Он. Метка на предплечье нещадно горела, оповещая о приближении Волдеморта. — Уходи, — через силу шевеля губами, прошептала Миллер, впиваясь взглядом в подругу. — Но как же... — Сейчас же, — вновь сделав над собой усилие, девушка опустила руку к карману мантии и достала от туда сложенную бумажку, протягивая дрожащими пальцами ее Нимфадоре. Та приняла ее и, после многозначительного взгляда, который она сразу поняла, убрала сверток в свой карман. — Он рядом. Я чувствую. Уходи. — Пошли, — прорычал знакомый голос рядом. Над ней появился Блэк, хватая Тонкс под локоть и дергая на себя. Сириус. Секундного взгляда глаза в глаза хватило, чтобы почувствовать с какой силой он ее презирает. Ненависть плескалась в его зрачках, так и норовя покрыть своими волнами все вокруг. Хотелось остановить его. Молить о прощении и доказать, что никакой ее вины в происходящем нет. Но вместо этого тело отказалось ее слушаться полностью, позволяя лишь ощущать кровоточащие раны, которые раскрылись сильнее от одного лишь взгляда самого ей необходимого мужчины. Поджав губы и воровато оглядевшись, Тонкс неохотно встала и, бросив еще один взволнованный взгляд на подругу, скрылась с ее обозрения. — Как жаль, как жаль… Ты подавала ослепительные надежды, Эйвери, — донеслось голосом психопата, что снова вырвало ее из помутнения. Вспышка боли от скрежета костей привела тело в чувство. Миллер вскрикнула и повернулась на бок, изо всех сил пытаясь сжаться и избавиться от ощущения разрыва внутренних органов. Краткая пытка закончилась, толком не начавшись, но тело стало слушаться. Тяжело дыша, Эйви встала на четвереньки и попыталась подняться, но смогла лишь сесть на пятки. Медленно подняв взгляд от пола к лицу, она взглянула в змееподобные глаза и тут же склонила голову, стараясь не потерять равновесия от сокрушительной усталости. — Мой Лорд… — Я возлагал на тебя большие надежды, Миллер. И ты вновь провалила свое задание. Она не знала, что ответить на это. Была слишком слаба выдумывать себе оправдание, всем сердцем желая иного. Ей было глубоко плевать на последствия, она в тайне рассчитывала на гнилую душу Волдеморта, и что он убьет ее здесь и сейчас. Знание, что Блэк ненавидит ее — саднило глубоко внутри до тупой непроходимо боли, заставляя тихо всхлипнуть. Она не хотела быть на том месте, на котором оказалась, но и мир за пределами пожирательского кошмара ее прожевал и выплюнул. — Ты не хочешь ничего сказать в свое оправдание, девочка? — Я… я готова принять любое наказание, Повелитель, — прохрипела она, не поднимая головы. — Ты мне еще, определенно, будешь полезна. Было бы величайшей глупостью лишать себя подобной силы. Круцио. Горло сжали невидимые тиски, перекрывая доступ к кислороду. С болью в связках она попыталась глотнуть воздуха, одновременно блуждая пальцами по своему горлу в поисках веревок и чувствуя приближение очередной темноты. «Добро пожаловать в Орден, красотка». Они приветственно пожали друг другу руки, а после мужчина поднес ее ладонь к своим губам и мягко коснулся ими ее. Сцепив зубы, чтобы не закричать и не доставить удовольствие психу, девушка сжалась, но после очередного легкого взмаха палочки разнесся скулящий скрежет позвонков друг о друга в попытке поменяться местами, что скривило спину, заставив выгнуться от щемящей боли. «Я пытаюсь тебя защитить, дура», — тихо сказал Сириус и покачал головой. В груди полыхал огонь, оставляя кровоточащие раны прямо под ребрами. Все силы иссякли и девушка завалилась набок, запрокидывая голову от очередной ослепляющей вспышкой в сознании, что раздражала каждый нерв в ее теле. В переносице что-то лопнуло, и через мгновение Эйви почувствовала густую жижу, стекающую с носа. «Я боюсь за тебя», — без промедления опроверг ее слова Сириус и обернулся в намерении поймать ее взгляд. — «Эти стены без тебя станут…» — мужчина осекся и посмотрел в сторону, болезненно усмехнувшись. Между очередными вспышками трескавшихся костей в разных частях тела, девушка молилась о том, чтобы все поскорее закончилось той самой темнотой, из которого она уже не найдет выхода. Открыв глаза, сквозь влажную пелену она увидела очертания Сириуса, скрывшегося за углом к выходу из Отдела Тайн.***
Тяжелым громким шагом зайдя в свой дом на Гриммо, Сириус остервенело поспешил вперед, чуть ли не сбив с ног бедного Кикимера. — Хозяин, — поприветствовал домовик, поймав равновесие после удара о Блэка и склонил неохотно голову. — Свали с моих глаз, Кикимер, — рявкнул мужчина и остановился, после столкновения потеряв ориентиры, которых толком то и не было. Он был растерян. Не понимал, как реагировать на произошедшее. Ему это казалось очередной шуткой ебаной Судьбы или же он просто сошел сума и ему причудилось ее лицо в одном из Пожирателей. Сириус мысленно молился всевозможным богам, лишь бы причина этого видения оказалась в его поехавшей крыше от переизбытка выпитого алкоголя. Последнее, что он увидел — как Волдеморт отправил в нее непростительное. Как ее тело исказилось от вспышки боли, и готов был отдать руку на отсечение, что это был ее крик. Ее крик. Пожирательницы. Эти кадры прокручивались перед его глазами снова и снова, как особый вид пытки, заставляющей застыть кровь в жилах и закричать здравому рассудку о том, какой он идиот. Вдруг она нуждалась в его помощи? Вдруг он настолько ослеп в своей ярости, что не смог различить правду от лжи? Все ориентиры исчезли к чертям точно так же, как и рассудок. Рядом появился Римус и положил ладонь на плечо друга, заботливо пытаясь поймать его взгляд и понять, о чем тот думает и в каком направлении нужно начать его успокаивать. — Уйди, Римус, — рявкнул Сириус и на друга. Не найдя никаких должных слов, чтобы облегчить состояние Бродяги, Люпин лишь молча остался рядом с ним, слушая его тяжелое дыхание. К ним подошла Тонкс и, взяв Римуса за руку, вопросительно взглянула ему в глаза на счет Блэка, на что тот лишь горестно качнул головой. — Эй, Сириус, — позвала его девушка, но тот продолжал стоять лицом к стене, опустив голову. — Она помогла нам. — Что? — он тут же поднял лицо к племяннице в нетерпении услышать продолжение. Чувство стыда сжало его желудок. Глянув на Люпина и получив от него немое разрешение продолжить, девушка вновь повернулась к родственнику: — Она предупредила меня, что Тот-Кого-Нельзя-Называть рядом и убедила увести ребят, и очень вовремя. Все это время в стороне стояла Гермиона с Поттером, ненароком подслушивая разговор, и решила вмешаться, ступив в их компанию. — Она не хотела причинять нам вреда. Она нарочно взяла именно меня, потому что я ее знаю и смогу предупредить остальных, что она не представляет для нас угрозы. Сириус опустил глаза на девчонку и саркастично ухмыльнулся. — А взрывное она бросила в меня с крестником только чтобы обратить на себя внимание? Она Пожирательница. Она хотела убить Гарри и меня заодно, — выплюнул он, скользнув по каждому взглядом в поиске одобрения или опровержения. Он надеялся, что хотя бы один из них скажет что-то поперек, но нет. Все замолкли. Никто не видел деталей этого момента, пока были заняты другими ПСами. Почувствовав склизкую влагу на своей щеке, Сириус коснулся ее пальцами и увидел на них кровь. Напоминание о встрече с предательницей. Нужен был воздух. В организме было недостаточно кислорода, чтобы переварить произошедшее. Вокруг было слишком много людей, чтобы иметь силы сконцентрироваться на осмыслении. Бросив всех в прихожей, Сириус быстро поднялся в свою спальню и яростно хлопнул дверью, подходя кровати. Хотелось рвать и метать, сжечь эти стены к чертовой матери, выколоть себе глаза и убиться головой о стену, дабы отключить в своем сознании повторяющиеся картинки увиденной Эйвери. Он промолчал на первый аккуратный стук в дверь в свою комнату. На второй. После третьего, более упорного, Тонкс тихонько зашла в комнату сама, с порога опасливо оглядев спину Блэка и, не заметив опасных отзвуков, ступила внутрь. — Сириус, — шепотом позвала она и обошла напряженного мужчину, чтобы взглянуть ему в глаза. Он взглядом не ответил, продолжая им буравить неаккуратно разложенный плед на своей постели. — Все может быть совсем не так, как ты считаешь. Сомневаюсь, что она в их рядах по своей воле. Блэк горько усмехнулся и потер свое лицо ладонями, пытаясь откинуть от себя яростное наваждение. — Вот, — девушка достала из кармана джинс маленькую бумажку, сложенную пополам и протянула Сириусу. — Она попросила передать это тебе, и… — она слабо усмехнулась, взяв ладонь мужчины, вложив в нее листок и закрыв его мозолистыми пальцами Блэка. — Пожалуйста, прими решение без пыла. Не принимай опрометчивых решений. Тонкс оставила его один на один с этой передачкой, под которой горела его ладонь. Поджав губы, он решился и развернул бумажку, скользнул взглядом по фразе «Визжащая хижина. Полночь. Эта суббота».