Сыграем?

Забираю свои фишки, что удалось выиграть. Несколько зелёных, прочка синих и четыре чёрных. Четыреста девяноста долларов? Да уж, проиграла я значительно больше, если учесть все разы, что я здесь была, но, не смотря на это, улыбаюсь, сгребая их себе в руку, укладывая так, чтобы ни одна не упала. Потраченные сто долларов за сегодняшний вечер принесли мне почти пятьсот, можно было бы и прикупить себе чего-нибудь, а, быть может, сделать себе новый пирсинг? Или татуировку? Размышляя, я и не заметила, как тот, кто одолжил мне несколько фишек, затушил сигарету об пепельницу, встал и зашагал прочь, в сторону касс. Смотря в его широкоплечий силуэт, отмечая про себя, что парень был очень даже ничего, задумалась, стоит ли его поблагодарить. Вскочив со стула, последовала за ним, пытаясь не потерять его среди шумного народа и музыки. Не замечаю, как пару раз толкаю несколько гостей, спешно извиняясь. Но пока отвлеклась на очередного мужика, который одарил меня надменным взглядом, сменив его на менее устрашающий после моих извинений, я обернулась, обнаружив, что потеряла его фигуру. Продолжая пробиваться через людей, которые, как назло, столпились как раз ближе к кассе, ударилась в чью-то спину. Ойкнув, подняла взгляд. Он. Собственной персоной. Смотрел сначала нахмуренно, но затем заинтересованно. - Ты? - изогнул бровь. Чёрт, видимо, у него это частая привычка. - Я, - ответила я, не зная, что сказать. А затем торопливо нагнулась к фишкам в руке, выбирая оттуда две чёрных, протягивая ему, но тот качает головой из стороны в сторону, - Это за то, что ты одолжил мне свои. - Не нужно. Иногда стоит принять чужую помощь. Особенно, если она была добровольной, - ух, какой упрямый...Или думает, что раз такой богатый, то может подачки таким, как я, кидать? Ну, я тебе сейчас покажу... - Слушай, - начала я, сменив тон на более резкий, чем немало удивила собеседника, - Если ты считаешь, что можешь позволить себе разбрасываться деньгами, то выбрал не того человека. Забирай всё, мне твои деньги не нужны, - я сунула ему фишки так, что тот пошатнулся назад, удивлённо смотря на меня. Пока он пытался удержать их в руках, я развернулась на сто восемьдесят градусов, летя к выходу. Выйдя на улицу, вдыхая слегка прохладный свежий августовский воздух, остановилась. - Немыслимо, - прошептала я, смотря в уже потемневшее небо, где отражалось городское освещение. Нью-Йорк был прекрасен по вечерам. Вот теперь точно, я - самый неудачливый человек на всей планете. Всё самое плохое всегда притягивалось ко мне, будь то машина на переходе, которая однажды сбила меня на перекрёстке; развод родителей и суд, который решал, с кем я останусь до своего совершеннолетия; неудачные отношения, в которых мне изменяли на протяжении двух лет; начальник, который иногда кажется слишком заинтересованным моей персоной, иначе никак не могу объяснить то, как он, порой, проявляет внимание, находя всё новые и новые способы затащить меня в свой кабинет для разговора тет-а-тет, изредка спрашивая о моём семейном положении с ехидным лицом; неудачные свидания с другими мужчинами, в попытке найти "того самого", но этим существам мужского пола нужно было "то самое"; предательство лучшей подруги (не Эмили, естественно), которая как раз-таки и трахалась с моим бывшим прямо в нашей, на тот момент, квартире на протяжении двух лет, а сама смотрела мне всё то время в глаза, даже не испытывая никакого сожаления. Теперь постоянные проигрыши в казино, азартные игры, на которые я подсела, словно на наркотики, и не могла избавиться от вредной привычки, как бы я об этом не мечтала. Ещё и этот выскочка, форсящий своими деньгами. Поймав такси, звоню на мобильный Эмили, в надежде, что та сейчас была свободна. - Джин, я уже думала, что ты не объявишься. Бухаешь без меня, признавайся? - на том проводе голос девушки. Мне не составляет труда, чтобы не понять по её голосу, как та широко улыбается и играет бровями. - Нет, но жутко хочется. Ты свободна? Или у тебя твой..? - Нет, совершенно одна, приезжай, у меня как раз есть всё, что тебе нужно. - Правда? Уже еду, - с улыбкой ответила я, нажимая на красную кнопку сброса звонка. Эмили не соврала: много выпивки, самой различной. Даже скромно накрытый стол. Пройдя в комнату, устало валюсь на диван, рассматривая, что есть на столе. Вино, виски, коньяк, текила, даже русская водка. - Итак, кого ты всё-таки ждёшь? - мой интерес возрастал, - Явно не меня. - Просто кузен должен был несколько часов назад прилететь, в гости забежать, я вот уйму времени потратила, чтобы это всё купить и приготовить, а он на звонки не отвечает. Не случилось бы чего с ним. - У тебя есть кузен? - удивлённо смотрю на неё. Та пожала плечами, мол, да, и что здесь такого? Только вот она ни разу о нём не упоминала. - Долгая история, - Эми махнула рукой, - Мы давно не виделись, писали друг другу письма. Он военный. - Интересно, - промямлила я, а затем дёрнулась от испуга, когда прозвенел звонок в дверь. - Неужели он? - воскликнула подруга, направляясь к входной двери. А мне стало вдруг как-то неловко. Зачем только позвонила? Зачем припёрлась? Лучше бы поехала домой и пила коньяк с горла, выкурив пачку сигарет за один вечер. Решившись, я всё же хватаю бутылку с заветным коньяком, вылетая пулей из комнаты: - Эмили, я поеду домой, раз у тебя гости. Прихватила твой коньяк, деньги верну, - отчеканила я, остановившись посреди прихожей, подняв глаза. Не удержалась, не пытаясь даже скрыть своё удивление, - Блять. - Какая встреча, - протянул незнакомец из казино, оказавшийся кузеном, блять, моей подруги. Эмили поглядывала то на меня, то на своего брата, пытаясь понять, почему мы пялились друг на друга. Он - с некоторой задоринкой в глазах, а я - с ноткой раздражения. - Вы уже знакомы? - спросила та с сомнением. - Интересная ситуация вышла, - кузен Эмили, разувшись, подошёл ко мне, выхватывая из моей руки бутылку, идя в комнату. Я, почему-то, замерла на месте, следя за тем, как тот остановился возле стола, ставя бутылку рядом с другим алкоголем. Эмили, задаваясь молчаливыми вопросами, последовала за ним, а затем они обнялись. Я продолжала стоять в прихожей, напротив дверного проёма, наблюдая за семейно идиллией как вкопанная, - Ну, чего встала, как не родная? Его вопрос застал меня врасплох. Пройдя в комнату, наблюдала, как тот сел на место, где только недавно сидела я. - А теперь рассказывайте, где успели познакомиться, - Эмили заулыбалась, сложив руки на груди. - А мы и не знакомы, - ответила я, косясь на её кузена. - Так, я ничего не понимаю, - брюнетка замахала руками, - Требую подробности! Блять, да я тоже нихера не понимаю, Эми. Что ж за день-то такой? Почему твоим кузеном оказался именно ОН? - Не знал, что ты дружишь с подростками, - вдруг выдал парень, - Хотя, в казино бы её не пустили... Я сжала руки в кулаки, злобно щурясь: - Во-первых, я не подросток, мне двадцать пять, - сдержанно начала я. - Казино? - подруга выпучила глаза. Я вздохнула. Чёрт. Да кто ж тебя за язык тянул? А сперва показался таким приятным молодым человеком! - Так, ладно, давайте выпьем за встречу. Я села подальше, чувствуя на себе пристальный взгляд. Движения казались рваными, потому что всегда нервничала, когда кто-то на меня смотрел, особенно, если это представитель мужского пола. Эмили продолжала поглядывать на меня, а я пыталась сделать невозмутимое лицо. - Не так я себе это представляла, - задумчиво произнесла девушка. - О да, я тоже, - я усмехнулась, стараясь не смотреть на её брата. - И какими судьбами вас обоих занесло в...казино? - спросила Эмили. - Скучал по обычной жизни. Этот год выдался...тяжёлым. - А ты? - А у меня тяжёлый день, - ответила я первое, что пришло в голову. - Ну, ты никогда не любила свои дни рождения, - подтвердила Эми с грустью в голосе, пожав плечами. - Можно было и не упоминать об этом, - с натянутой улыбкой сказала я, держа в руке пустую стопку, хватая водку и наливая в неё алкоголь почти до самого края, а затем, выдохнув, залпом выпила содержимое, взяв нарезанный кольцами огурец, закусывая. Надо же, умеют же русские алкоголь делать. В груди начало жечь и согреваться. В помещении веяло напряжением, поэтому, налив очередную стопку и выпив, даже не закусывая, я громко поставила стопку на стол, одновременно с этим вставая со стула, - И всё же, поеду я домой. - Ну что ты, - Эмили вскочила с места, хватая меня за плечи уже в прихожей, где мы остались наедине, - Ты же только недавно приехала, не могу я вот так вот позволить тебе уехать. Я планировала, что ты останешься на ночёвку, всё равно завтра выходной. - У тебя брат прилетел, - напомнила я ей, - Я здесь лишняя. Мне надо домой. У меня...у меня кот голодный. - Но у тебя нет кота, - подруга задумалась, сведя брови к переносице. - А вот появился. - Врать ты не умеешь, Джинни. - Не называй меня так. Блин, могла бы сразу сказать, что у тебя гости будут, я чувствую себя теперь пиздец как неловко. Ещё и твой брат...блять. - Джейсон хороший, - выдала она значительно тише, - И он не женат. И девушки у него нет. - Это ты на что намекаешь, сваха ты непутёвая? - зашипела я, наблюдая, как та заливается смехом. - Кстати, на счёт казино...Как давно ты туда ходишь? - Первый раз, честное слово. - Ну, смотри у меня, - девушка пригрозила пальцем. И я всё же ушла, даже не попрощавшись с незнакомцем из казино. Джейсон, значит? Хорошо...Имя и правда ему шло.

***

В очередной раз играю в покер, уже не надеясь на удачу или другие обстоятельства. Каждый раз возвращаюсь за тот же самый стол, хоть и за другими играла - всё равно всё шло наперекосяк. Но вот взять и перестать сюда ходить - не могла. Тянуло. До тошноты. До ломки. Никогда бы не подумала, что докачусь до подобного. Устало осмотрела зал, наблюдая счастливые радостные лица окружающих. Рядом оказались несколько человек, обсуждающих какую-то игру. Слишком знакомое название...Слышу, как говорят, что здесь есть интересное местечко. Идеальная возможность заработать столько, чтобы никогда вообще в жизни больше не работать. Заинтересованно пытаюсь вслушаться в разговор, а затем наблюдаю, как они уходят. Навязчивая мысль найти объект их обсуждения засела в моей голове. Не нужно было пить перед тем, как придти сюда... Встав с места, медленно обошла большое помещение, подхожу к сотруднику, молодому парню, нагибаясь к нему ближе, чтобы он услышал, что я говорю: - Слышала, здесь подвал есть, не подскажешь, где он? Парень как-то косо посмотрел на меня, решаясь, говорить или нет. - В конец зала, затем налево, правая дверь. Спуститесь на два пролёта вниз. Вход там один. - Спасибочки, дружок, - я улыбнулась, направляясь по указанному направлению. Минуя дверь и лестничный пролёт, упираюсь носом в красную железную дверь, пытаюсь её открыть - но тщетно. Заперто. Постучала, постояла, походила из стороны в сторону. Тишина. Никого нет. Неужели наплёл? - Вы сюда, мисс? - на лестнице, спускаясь, задал вопрос неизвестный мужчина, которому было примерно за тридцать. Отросшая щетина, явно давно не брился. Лёгкий прищур голубых глаз. - Вероятно, - неуверенно ответила я, пятясь назад. - И что же молодая девушка как вы решили придти сюда? Вы же понимаете, что здесь очень высокие ставки? И говоря о "высоких", я имею ввиду не деньги, - говорил спокойным, монотонным голосом. - Слишком много вопросов, сэр, - учтиво увиливаю от ответов. И не то, чтобы я не могла ответить. Я не знала, почему меня тянуло на такие безумства. Дверь передо мной открылась ключом, за ней - длинный коридор, в котором веяло сигаретным дымом, везде был будто туман, режущий глаза чуть ли не до слёз. Мужчина велел идти вслед за ним. И я шла, попутно осматривая обшарпанные стены и множество пустующих комнат. В конце коридора ещё одна комната, но посреди неё - деревянный неприметный стол, за которым сидел её один мужчина, почти такого же возраста. В его руках деньги, которые он пересчитывал, куря при этом сигарету. Услышав шаги, он поднял взгляд. - Новый игрок, Стив, - пояснил мой сопровождающий. - Она? - сказал тот с неприятной хрипотцой. Голос был явно прокурен. Его надменное выражение лица возвратило меня в воспоминания, где так же на меня смотрел свысока руководитель, так же смотрел бывший, который даже не подумал извиниться, а выставил меня виноватой в его изменах; так же смотрел отчим, с которым жила мать после развода с отцом. Все они видели во мне...ничто. Стив лениво отложил деньги, взяв какой-то журнал с чуть пожелтевшими листами и ручку, - Имя и фамилия. - Джиневра Браун. - Хах, ну что ж, Джиневра... - Просто Джин, - перебила его я. - Джин, - повторил Стив, - Какая ставка? Я выложила на стол купюры. - Триста баксов? - удивлённо вздёрнул бровь, - Маловато. Я замычала, доставая из кармана ещё сто долларов. - Ладно, для первого раза достаточно, - взял оставшуюся купюру, - Надеюсь, ещё увидимся, Джиневра, - на его лице ухмылка, будоражащая кровь, - Проводи её, Шон. Вновь иду за тем, кто меня сюда привёл. Он всю дорогу молчал, пока мы не остановились возле очередной железной двери. - Как раз нам не хватало последнего игрока, - произнёс он, открывая скрипучую тяжёлую дверь, - Помещение со звукоизоляцией. Сами понимаете почему. Сердце замерло. Дыхание замерло. Но назад дороги уже не было. Передо мной - три взрослых человека. Один стул пустовал. Посреди комнаты - круглый стол, на котором лежал револьвер. В помещении пахло затхлостью, куревом, алкоголем и...кровью. - Надо же, - ехидно промычал один из игроков, - Кто пустил сюда малолетку? - Мне двадцать пять, - села за стул, говоря это как можно твёрже. - Такая молодая, а уже помереть хочешь? - улыбнулся второй. Вся уверенность улетучилась. Блять, во что я ввязалась... - Правила все знают? - спросил Шон, выкладывая три патрона на столешницу, рядом с оружием. - Кто ж правила русской рулетки не знает? - усмехнулся тот, кто назвал меня малолеткой, посмотрев на меня, - Или, быть может, малышка не знает, раз пришла сюда? - На кону - пять тысяч долларов, господа и...дама, - сказал Шон, - После того, как я скроюсь за дверью - начинаете. Куратор ушёл, оставив нас вчетвером, заинтересованно переглядывающихся друг с другом. Один из игроков взял револьвер первый, заряжая один патрон в барабан, защёлкнул его и закрутил пальцами несколько раз. Ловко, быстро. Видимо, играл не первый раз. Мне стало не по себе, когда он, без доли сомнения, наставил ствол оружия к своему виску, почти сразу же спуская курок. Издался щелчок, отчего я дёрнулась. Выстрела не последовало. - Повезло, - съехидничал светловолосый мужчина, сидящий напротив меня. Револьвер оказался в его руках. Оружие передавали по кругу. До тех пор, пока не останется один выживший. Первым выбыл тот, кто мне не понравился с первого взгляда и слов. Выстрел оглушил, заставив сердце биться быстрее. Чувствовался адреналин, из-за которого я, чуть ли не начала смеяться из-за безрассудства происходящего, не веря, что я была здесь. Далее - страшнее и страшнее. Выбывали поочерёдно, пока я не осталась с соседом вдвоём. Я старалась не смотреть на кровь, которая разлеталась по полу и стенам. - Новичкам всегда везёт, верно? - револьвер вновь оказался в моих руках, - Но повезёт ли дальше? Один патрон. Один патрон, который отделял меня от моей жизни. От мамы, которая жила теперь в Канаде, от отца, женившегося на другой, воспитывающего сына от другой женщины, от Эмили, которая уже много лет была рядом, поддерживала и сватала с парнями. Приставив револьвер к виску дрожащей правой рукой, я заметила взгляд другого игрока полного безумия. Его зрачки расширены. Чёрт, он же под наркотой. Сглатываю, слыша стук своего сердцебиения в груди, на котором я пыталась сосредоточиться. Облизнула пересохшие губы, замечая, как начало вздрагивать всё тело. Пытаюсь не смотреть на лежащие рядом трупы, держу взгляд на уровне линии горизонта. Сейчас решиться, почему-то, было ещё сложнее. Мужчина, сидящий рядом, начал нервно постукивать пальцами по столу и что-то бормотать себе под нос. Давай, Джин. Одно нажатие и твоя судьба решится, по крайней мере, либо ты сейчас умрёшь, либо тебе представится ещё несколько шансов. Зажмуриваюсь, резко нажимая на курок, слыша щелчок. Мои мозги на месте. Славно. Второй игрок усмехнулся, взяв оружие из моих рук, несколько раз прокручивая барабан. Полное его безразличие меня не то, чтобы удивляет, а даже наоборот - вдохновляет, но и пугает одновременно. Дуло револьвера у его виска, взгляд - на мне. После выстрела на его лице застыла улыбка. Оглушающий выстрел вновь заставил меня вздрогнуть, но на этот раз - я пулей вылетела из комнаты, кое-как открывая тяжёлую дверь. Где-то сбоку маячил Шон, взывая ко мне, но я его не слышала: в ушах стоял звук последнего выстрела, в глазах - мёртвые тела, их ещё открытые глаза и брызги крови. В коридоре меня начало знатно колотить, появилась дикая слабость в теле, отчего я схватилась за стену, пытаясь удержаться на ногах, но в следующую секунду рухнула на пол, ударяясь коленями об бетон. Сопровождающий сел передо мной на корточки, пытаясь махать перед лицом руками, а я - вижу лишь мутное изображение перед собой. Я засмеялась, истерично и совершенно не контролируя себя. А затем одновременно с этим расплакалась. - Джин? - звал меня Шон, неаккуратно взяв меня пальцами за подбородок, из-за чего показалось, словно меня ударило током. Надо же, как интересно влияли на меня прикосновения незнакомца, ведь я так давно не ощущала на себе мужских прикосновений. Кажется, я даже перестала вздрагивать, успокаиваясь, распахнув глаза и, наконец, рассматривая его, отмечая про себя, что, пусть он и был гораздо старше, выглядел очаровательно, - Вполне нормальная реакция после первого раза. Я рад, что вы выиграли. Те ублюдки уже порядком надоели. - Какой прекрасный комплимент, - не удержалась, чтобы не удостоить его чести познакомиться с моим сарказмом. Убрав прядь моих светлых волос, выбившихся из пучка, за ухо, он всё же отстранился. - Следуйте за мной, - мы вернулись к тому неприятному типу, который занимался ведением журнала и пересчитыванием денег. Удивлённо охнул, увидев снова меня перед собой. - Надо же, - протянул он, откинувшись на спинку стула и взмахнув руками, - Новичкам везёт, да? - Стив, - Шон покачал головой, прося его заткнуться. Поняв друга (коллегу?) без слов, Стив выложил на стол несколько пачек купюр, скрепленных резиночкой. - Пять тысяч, мисс Браун, - пододвинул деньги к краю стола, а я задерживаю на них взгляд, не решаясь их взять, - Что не так? Не хотите взять свой выигрыш? Не такой ценой...Но беру их в руки резко, пока не передумываю. У входной красной двери останавливаюсь, чтобы попрощаться с Шоном. - Надеюсь, что вас здесь больше не увижу, - сказал он на прощание, скрепив руки у себя за спиной, кивнув. - Простите, Шон, но теперь мне хочется вернуться сюда сильнее, - одаряю его улыбкой перед тем, как выйти к лестнице. Что это, если не безумство?