Сыграем?

- А ну-ка, вперёд за мной! - весело прощебетала Росс, хватая меня за руку, выводя в подъезд. Я только-только успела захлопнуть дверь до момента, когда она дёрнула меня за собой, а я неряшливо, заплетаясь в ногах, навалилась на неё, извиняясь. Дверь квартиры Колчека была открыта, а подруга явно намеревалась затащить меня туда. Мы не виделись с ним около недели, даже не встречаясь в подъезде, хотя я неоднократно наблюдала за его широкой спиной, когда он откуда-то возвращался, слыша его тяжелые шаги, сразу же подпрыгивая на месте и стремясь прильнуть в глазку двери, делая это как можно тише и осторожнее, чтобы не спалиться. Не знаю, что мне это давало - может, я просто волновалась, ведь он разбил Джонсу нос, а он такого точно не простит. Наверное, только поэтому я всматривалась в его лицо в надежде не увидеть там синяков и ссадин. Уже на протяжении нескольких дней я хотела сказать ему, что он совершил огромную ошибку, что его поступок, хоть довольно-таки приятный и хороший, привнесёт в его жизнь проблем. Но не решалась, почему-то ощущая, как замирает сердце, не смотря на то, что я миллион раз репетировала свои слова. Моя решительность рушилась, стоило мне увидеть парня, несущего пакеты или какие-либо вещи для ремонта. Пятясь назад, пыталась остановить девушку, но она таила меня прилагая много усилий, что пришлось сдаться. - Что я здесь делаю? - тихо спросила я, переминаясь с ноги на ногу в прихожей, возле входа. В его квартире я ещё не бывала, оттого было немного стеснительно. Эмили вела себя как дома, чему я вообще не удивилась. - Я помогаю брату с ремонтом. А так как мы с тобой имеем художественный эстетический вкус, то вполне можем что-то ему посоветовать и помочь. - Ты хотя бы спросила у него, нужна ли ему моя помощь? - я изогнула бровь, видя, как улыбка на лице Эмили медленно исчезает, она почесала затылок. - Ну, я думаю, он будет только "за". - Не думать надо, Эми, а спросить у человека разрешения. - Разрешаю, - послышался его голос у меня за спиной. Отчего-то захватило дух, ведь Джейсон даже, кажется, слегка нагнулся к моему уху, чтобы произнести это слово. От неожиданности я испуганно дёрнулась, обернувшись. В его руках несколько банок с краской. Только сейчас я заметила на его лице россыпь родинок, отлично дополняющих его образ. Эмили отобрала тяжелые банки из его рук, уносясь куда-то в комнату. Парень задержал на моём лице взгляд, а затем уголок его губ приподнялся. Я втянула побольше воздуха, затаив дыхание, потому что Колчек взял меня за подбородок, аккуратно крутя мою голову из стороны в сторону. Кажется, мои щёки вспыхнули, - Неплохо. Он убрал пальцы и ушёл вслед за сестрой, оставив меня стоять приросшей ногами к полу. Мысленно ударив себя по лбу, я поняла, почему он так рассматривал меня. На мне не было ни единого пирсинга. Хорошо, что я вполне сносно была одета, а не в обноски или пижаму. Я тут же прикрыла глаза, ощущая себя "голой" без пирсинга. Эмили...подруга слишком внезапно ворвалась ко мне, не дав даже понять, что происходит. И именно в тот день, когда я решила отдохнуть от висящих аксессуарах на моём лице. Я медленно пошла вслед за ними, застав их сидящими посреди пола, покрытого прозрачной плёнкой. Помещение было просторным, в окно сочился свет. Из-за пустоты комнаты их голоса раздавались эхом. Я подошла к ним. - Знаете, я очень плоха в ремонтах, правда. Я могу набросать эскизы, нарисовать в Adobe Photoshop всё, что только пожелаете, но мои руки способны только рисовать. - Так ведь не проблема, - усмехнулся Джейсон, вставая на ноги, вытягивая руку, - Кистью же хорошо управляешься? Джин, это валик. Валик - это Джин. - Ха-ха, - я сделала вид, что смеюсь, взяв вещь за рукоятку, - Я знаю, что это такое, Джейсон. - Тогда ты точно справишься, - он ухмыльнулся, поворачиваясь ко мне спиной, - Втроём мы точно сделаем это за пару часов. В помещении стоял запах штукатурки, стены уже были ровные - Колчек, видимо, уже выровнял их. Теперь было понятно, почему он так часто бегал в магазин. Я осмотрелась, представляя, что бы здесь было. У меня квартира была небольшая, но здесь же комната была размером чуть ли не со всю мою площадь. Прежних соседей я не знала, даже не представляя, как квартира выглядела внутри. Теперь, мой прежний интерес был немного притуплен. Взглянув на краску, которую они уже открыли и разлили в кюветы, оценивающе кивнула. Любит однотон и минимализм? Замечательно. - Ладно, я начну с этой стены, - парень хлопнул ладонью по стене, которая была смежной с прихожей, - А вы сами выбирайте. - Ой, чур я крашу ту, где окно! - радостно выпалила Росс, занимая место рядом, как-то хитро глянув на меня, - А ещё мне скоро идти надо, я уже договорилась встретиться с Майклом. Выходной же всё-таки. - Почему я не удивлена, - прошептала я, осматривая оставшиеся две стены, которые были меньше в длину, чем те, что уже заняли Джейсон и Эмили. Спустя полчаса Эмили уже докрашивала свою площадь стены, мне же оставалось чуть больше. От такого труда я совсем отвыкла, поэтому размахивать рукой уже было в тягость - плечо стало немного ныть. Оттенок с названием "Мерино" чем-то напоминал разведённый с белилами серый, но с каплёй зелёного цвета, совсем самую малость. Телефон Росс забремчал, поэтому я обернулась, чтобы разочарованно вздохнуть. - Да, любимый, скоро выхожу, - девушка расцвела на глазах, сбрасывая звонок, переводя взгляд с меня на Джейсона и обратно, приподнимая плечи, - Что? Я поджала губы, переглянувшись с Колчеком. - Мне ещё собираться надо, поэтому мне нужно отчаливать, - Эмили сделала невинные глазки, - Надеюсь, вы справитесь без меня? - Непременно, - ответил Колчек, утирая лоб тыльной стороной ладони, чтобы не запачкать лицо пальцами, уже успевшими перемазаться в краске. А я в свою очередь напряглась, так как совершенно не хотела оставаться с ним сейчас наедине. Да, в тот раз было вполне сносно и не страшно. Да, сейчас было действительно страшно. Эмили подставила меня уже в который раз. Она исчезла так быстро, что я даже не успела это осознать. Бегло посмотрев на владельца квартиры, продолжила работу. Всё же, это самое малое из того, что я могла сделать в отместку на его помощь мне, - Всё в порядке? - Да, - я попыталась улыбнуться, - Надеюсь, я тебе не мешаю. Ты и сам слышал, это была идея Эмили. - Отдохни, я вижу, как ты запыхалась, - чёрт, какой проницательный. С выдохом я положила валик, согнувшись, оперевшись руками о колени. В пояснице раздавалась боль, - Я, если что, не держу тебя. Мне, если честно, неловко, что ты согласилась участвовать в этом. Ты не обязана. - Но всё же я помогу, - я выпрямилась, а затем уселась посреди комнаты на полу, шелестя плёнкой, вытягивая ноги перед собой, - Мне не сложно, просто отвыкла от такого. На работе я вечно сидела за компьютером и за столом с рисунками в полусогнутом состоянии, - о работе говорить не хотелось, но это, как никак, было частью моей жизни, как и тот, из-за кого мне пришлось всё бросить, - А у тебя спина напряжена. Ты слишком...выпрямляешься. Тоже издержки профессии? Он в ответ лишь хмыкнул, а затем после небольшой паузы, ответил: - На курсах по подготовке выбили всю дурь, в том числе и желание сутулиться. - Мне бы такие курсы пригодились, - я лизнула губу по привычке, чтобы языком дотронуться до кольца, которое там обычно красовалось, но сейчас мысленно одёрнула себя, мотнув головой. - Такие - нет. А вот какие-нибудь единоборства, - задумчиво произнёс он, - Для тонуса и для самообороны, в случае чего. Мышцы у тебя слабые, невооружённым глазом видно. Так и до сколиоза недалеко. Мои губы превратились в тонкую полоску и я закивала, мол согласна. - Есть такое, - я натянула улыбку, - Кифосколиоз первой степени. Частенько боли в спине мучают. - Тем более, - хмыкнул он, продолжая красить стену, - Не нужно запускать, первую степень ещё возможно исправить, а-то потом будет поздно. В хирургическом вмешательстве мало приятного. - Хотя бы под наркозом.., - я опёрлась руками, чтобы поддерживать спину, норовящую лечь на пол, - Мне ногу наживую зашивали. Распорола обо что-то, когда машина сбила. Давно было. Джейсон обеспокоенно обернулся. - Они думали, что я без сознания и ничего не чувствую, - я пожала плечами. Чёрт, вот опять, - Ты сказал, что ты морской пехотинец. Это...сложно? - Не сложнее, чем для тебя красить стены, - усмехнулся, а затем выставил руку перед собой, - Шучу. - И у кого же ты учился таким прекрасным шуткам? - Был один человек, - его улыбка сникла, - Нейтан Мёрвин. Его мне никогда не обойти. - Был? - меня смутило это слово. - Погиб при исполнении, - Джейсон опустил голову, рассматривая в своей руке малярный валик, - Он был моим подчинённым. - Ты винишь себя? Что случилось? - Это случилось весной, в Ираке...там...много всего произошло. Не бери в голову, - он отмахнулся, продолжая заниматься своим делом. - Прости, - пискнула я, смотря в его спину. - Ничего. Все мы смертны, только вот кто-то умирает от старости, а кто-то от пуль, - я вмиг тяжело задышала, в груди появилось щемящее чувство. Кажется, меня даже прошиб ледяной пот. Колчек покосился на меня, завидев мою бледность, - Джин, всё нормально? - Д-да, - я кивнула, через чур резко поднимаясь с пола и продолжая докрашивать свою стену ещё активнее, чем до этого, пытаясь выбросить из головы его фразу, - Зачем тебе такая большая квартира? - Не люблю замкнутые пространства. - Настолько, что приобрёл трёхкомнатную квартиру, где только одна гостинная, как вся моя однушка? - парень прыснул со смеху. - Да, настолько я не люблю милипизерные квартиры. Могу себе позволить. - Всё же ты мажор, - я хмыкнула. - Нет, просто у меня была хорошая зарплата и отпускные. - Машина у тебя уже была или тоже недавно приобрёл? - Очень хорошая зарплата и отпускные, - уточнил он. Я обернулась, не сдержав улыбку, - Кстати, тебе...без этих побрякушек очень идёт. Сразу на человека стала похожа. - Сказал человек с татуировками, - я устало плюхнулась на пол у противоположной стены, которую уже докрасила. Мы с Джейсоном приступили к ней вместе: он с одного края, а я с другого. - Идём на кухню, а-то с голоду помрёшь, - не успев ничего ответить, поспешила вслед за ним. - Я не голодна. - Правда? Ты здесь уже полтора часа, - прежде чем заглянуть в холодильник, помыл руки в куханной раковине, - Вообще-то, у меня здесь есть сэндвичи. - Ладно, только один, - смирившись, помыла руки вслед за ним. - Два, - я хотела возразить, но Колчек меня прервал, пока включал микроволновку, - Отказы не принимаю. Ты худенькая, питаться нужно как можно чаще. Ну, знаешь, перекусы всякие... - Ты, смотрю, много успел рассмотреть, - изогнув бровь, сложила руки крестом. Джейсон покосился на мои руки. - Неконтролируемый жест, означающий, что ты пытаешься закрыться, - передо мной оказалась небольшая тарелка с двумя сэндвичами, от которых исходил пар и приятный аромат. Кареглазый сел напротив меня, внимательно наблюдая, - Ешь, ешь. Чай, кофе будешь? Или, может, сок? Есть мультифруктовый. - Можно сок? - я улыбнулась, - Подмечаешь любую мелочь? - Издержки профессии, - ухмыльнулся, ставя стакан с соком передо мной. - А ты что, не будешь? - Не голоден. - Я не хочу есть одна, - я подвинула тарелку. Джейсон, помедлив, всё же взял с неё один из сэндвичей, надкусывая его, стараясь делать это аккуратно, чтобы не сыпались крошки. Теперь я со спокойной душой могла отведать бутерброд, наслаждаясь вкусом. Уверена, что он сам их делал, - Зачем тебе такая большая квартира для тебя одного? Ну, помимо клаустрофобии, - Колчек замер, а затем начал прожёвывать сэндвич, чтобы поскорее ответить мне. - А обязательно быть не одному, чтобы позволить себе столько комнат? - Не знаю, обычно такие квартиры покупают парочки или семьи с детьми… - Осторожно, Джин, а-то я могу подумать, что ты мной заинтересовалась, - вспыхнув, как спичка, я услышала, как морпех начал смеяться, - Ладно, ладно, шучу! Какие же вы, девочки, эмоциональные. Стоит что-то сказать, тут же смущаетесь, - он наклонился, облокотившись локтями о стол, - Вообще-то, Эмили тебе ещё в тот день в прихожей своего дома сказала, что я не женат и у меня никого нет. Пытаясь успокоить своё сердце, я подняла глаза на парня, что смотрел на меня с ухмылкой. В его глазах будто горел огонь. Он сейчас точно издевался надо мной. Открыто и явно. Он, чёрт возьми, в тот раз все слышал. Я проглотила накопившуюся слюну: - Мало ли, что она сказала. Вдруг, она ошиблась? Я интересуюсь, потому что я бы никогда не купила трёхкомнатную, даже если бы имела возможность. Ютиться в небольшой приятнее. Так не чувствуешь себя настолько одинокой, - взгляд Джейсона стал серьёзным, - Я бы тоже сделала себе тату. Только вот не знаю, какую. Как ты принял решение сделать именно эти? - Они связаны с важной частью моей жизни. Обе напоминают мне, кем я стал и каким бы хотел быть и дальше. - Хорошо сказано. - А ты? Эмили говорила, что вы учились вместе и вместе устроились в агентство. Что намерена делать дальше? - Жалко, конечно, что так вышло, - я закусила губу, - Но я пока не знаю. Ничего не знаю. Плыву по течению. - Уверен, это "течение" не очень хорошее. Завязывай со всем этим. Говорю тебе как человек, который увлекался запретными веществами. Гиблое дело. Нужно уметь вовремя остановиться. - По тебе и не скажешь, что ты увлекался подобным. - О чём и речь. - У тебя есть сила воли, чего нет у меня. Даже Эмили не может бороться с моими вредными привычками. Она пыталась, поверь...Пора возвращаться к работе, мистер Колчек.

***

Наблюдая сквозь панорамное окно бара, я увидела Шона, пьющим пиво из высокого стакана, сидящего ко мне спиной. Видя здесь его уже не первый раз, в том самом баре, находящемся через два дома от казино, я не решалась зайти внутрь. Меня гложила совесть, кричащая, чтобы я извинилась перед ним за свои слова. Поёжившись от августовской вечерней прохлады, всё же зашла внутрь, не обращая внимания на косые взгляды посетителей. Шон Кларк выглядел замученным и уставшим. Подойдя к нему, села на соседний табурет, привлёкший моё внимание. Мужчина покосился, завидев меня, но промолчал. Видать, я сильно его обидела неделю назад, ведь он даже не начал читать нотации о моём нахождении здесь. - Стакан пива, пожалуйста, - обратилась я к бармену, услышав, как хмыкнул Шон, а затем повернулась к нему, покрутившись на табуретке, - Так и будешь молчать? Он устало поднял глаза перед собой, смотря в пустоту, держась за стакан, после чего сделал несколько глотков прохладного напитка. Стакан покрылся испариной. - Прости меня, - решительно произнесла я, наблюдая за его реакцией, но её не следовало, - Шон, прости за то, что тогда ляпнула. Он молча начал доставать что-то из внутреннего кармана ветровки, а затем с хлопком положил какие-то деньги на столешницу. Я непонимающе взглянула на купюры. - Забирай, это твои. - Мои? Не понимаю, - он повернулся ко мне всем корпусом, смотря на меня таким взглядом, от которого стало не по себе. - Твои. Те, которые ты дала Стиву за его молчание, - дыхание замерло, в теле чувствовался жар, будто в помещении вдруг резко стало невыносимо жарко и душно, - Думала, что я не узнаю? - Была уверена, - ответила на выдохе, силясь поднять глаза и заглянуть в его. В глаза, которые излучали разочарование. Но вскоре я облюбовала его лицо. Слегка морщинистое, с лёгкой щетиной. Под левым глазом красовался небольшой синяк, - Ты что, подрался? Кто тебя так? - Наш общий знакомый. - Шон, почему? - Слегка повздорили. Не думай об этом, Джин, это не твоя проблема. - Хватит, - я ударила ладонью по барной стойке, тем самым испугав не только своего друга, но и бармена, принёсшего моё пиво, - Извините, - я бегло взяла стакан в руку, начиная пить алкоголь залпом, потому что в горле пересохло. Шон выглядел не то, чтобы уставшим, а уже, скорее, изрядно подвыпившим. - Ты так на неё похожа, - выпалил он. - Что? На кого? - в ответ Кларк лишь помотал головой, повернувшись к стойке и смотря в свой наполовину наполненный стакан, наблюдая, как лопаются пузырьки пены. Сейчас он выглядел не тем брутальным мужчиной, которого я встретила впервые. Сейчас он выглядел, как убитый морально человек, - Шон, на кого я похожа? Он зажмурился, а затем откинул голову назад, ложно надеясь, что слёзы из его глаз таким образом не будут стекать по щекам. Меня затрясло от увиденного. Чтобы Шон плакал...да никогда. Он не выглядел тем, кто будет плакать. - Я сказал, что я гей, но не говорил, что у меня была семья, - я молчала, давая ему раскрыться, боясь спугнуть, прервать, - У меня было всё, о чём можно было мечтать любому человеку. Идеальная жена, прекрасная дочь, - он посмотрел на меня. Меня словно облили ледяной водой, защипало глаза, когда в мыслях появлялись догадки. - Четыре года назад я похоронил их. Они попали в аварию. Моя жена на тот момент уже знала, что я...Нет, я любил её, но только совсем по-другому. Она всё понимала. А вот моя дочь даже не подозревала. Была уверена, что мы - идеальная семья. Старался для них как мог. Именно после их смерти я занялся подпольными играми. Сам не раз играл в русскую рулетку, потому что тогда давился желанием умереть. Со временем я свыкся. Пытался устроиться на работу, менял её как перчатки, пока не осел здесь. Мне хорошо платят, у меня есть защита от копов, любую мою проблему смогут решить по щелчку пальцев. Любую. Кроме тебя, - я сжала стакан пальцами до побеления костяшек, - Я не пытаюсь сейчас вызвать у тебя жалость, Джин. Я искренне пытаюсь отгородить тебя от этого, потому что увидел в тебе дочь. - А имя? Её имя, - дрожащим голосом спросила я. - Лори. Моей девочке было тринадцать, - я часто задышала, проглатывая ком, образовавшийся в горле, смахивая слезу, пытаясь держаться. Таких откровений точно не ждала, - Думаю, если бы она выросла, то была бы похожа на тебя. У вас...черты лица схожи. И цвет волос такой же. Моя жена тоже была блондинкой. - У тебя появился ребёнок в девятнадцать лет? Вы, получается, поженились в восемнадцать? - Мы не выбираем какими родиться, именно поэтому поспешил в брак, надеясь, что я отвлекусь, пойму, что ошибся. Но нет...Помнишь, когда пьяная у себя в квартире назвала меня "папочкой Шонни"? - он дождался моего кивка, - Я думал, что сдохну. Закрыв лицо ладонями, представила, какого было Шону. Но это мне давалось с трудом, ведь, чтобы понять его, нужно было быть как минимум им. Он в тот момент стойко держался, как он только смог? Невозможно было понять, что моё обращение доставило ему такую боль. Кларк бережно убрал мои ладони от лица, взяв их в свои, сжимая. - У тебя вся жизнь впереди, слышишь? Не загуби её. - Ты же понимаешь, что решение всё равно будет за мной? - осторожно спросила я. Мужчина убрал руки, допивая своё пиво. Остаток вечера мы провели в молчании.