Сыграем?

Без "дозы" казино и рулетки я продержалась порядка двух недель. Эмили частенько приходила в гости то ко мне, то к Джейсону. Мы стали чаще проводить время все вместе, даже познакомились с её ухажером, с которым она встречалась где-то около года. Майкл Гринберг, не смотря на то, что был на удивление обеспеченным молодым человеком, оказался ещё и приятным. Они с Джейсоном нашли общий язык, поэтому зачастую, пока мы с Эмили проводили время на кухне, общались вдвоём в гостиной, которая уже была обставлена мебелью. В то время, что они смотрели различные документальные фильмы про Вторую мировую, армию и политику, Эмили хозяйничала на кухне за готовкой, изредка ругая Колчека, что ему бы не помешали лишние женские руки, так как особо готовить он не то, чтобы не умел, а просто не хотел. Я нашла временную работу в небольшом книжном магазине неподалёку от дома. Спокойная обстановка меня радовала, хоть и работа была немного "пыльной" - приходилось разбирать большие коробки поставок, с кассой я сперва не особо дружила, но потихоньку втягивалась в процесс. Небольшая зарплата вполне могла меня прокормить, а бонусы в виде списанных книг, журналов и комиксов, которые можно было забрать по маленькой цене, а порой и бесплатно, окупали мою искреннюю "любовь" к общению с людьми. Комиксы я любила, что греха таить, обожала Человека-паука, Марвел и Людей-икс. Тем более, не все выигранные деньги просто так потратила - они лежали в дальнем углу тумбочки на крайний случай. Более двух недель я держалась, до того момента, пока мне не позвонил отец. Отвечать на незнакомые номера до жути не любила. Посетителей в магазине не было, именно поэтому я и решилась ответить на звонок. Его голос я сначала не узнала, но побледнела, когда он назвал меня по имени. - Привет, Джиневра. Имя, которое он мне дал. Имя, которым он называл меня абсолютно всегда, без исключений. - Роб, - обратилась я к нему, поджав губы. Называть его отцом, а уж тем более папой язык не поворачивался. -Что-то не слышу радости в голосе? Да и почему так официально? Я, вроде как, всё ещё твой отец. - Отец, который уже несколько лет не присылал мне даже писем, - процедила я сквозь зубы, - Зачем звонишь? Я, вообще-то, работаю. - О, не переживай, много времени я у тебя не отниму, - даже по голосу я слышала, как тот ехидно улыбался, - Хотел поделиться новостью со своей старшей дочерью. - Ну, - нетерпеливо бросила я. Хотелось сбросить звонок, но во мне затаилось любопытство. - У меня родилась дочь, и я хотел бы пригласить тебя на торжество в эту честь. Младшего брата ты так и не видела, а вот с сестрой, ради приличия, могла бы и познакомиться, - его голос был хриплый, как и всегда, прокуренный. Я задрожала, кое-как удерживая мобильный возле уха, чувствуя, как во мне разрастался гнев. Душа заболела так же сильно, когда я узнала, что у него и его новой жены родился долгожданный первенец. Но узнала я это совершенно случайно, через знакомых, которые поведали мне эту новость, - Джиневра? - Ты сейчас серьёзно? - сдерживая слёзы, спросила я дрожащим голосом, - Ты...звонишь мне, чтобы сказать про рождение дочери своей...первой дочери, которую бросил, как только она стала совершеннолетней и завёл новую семью? Раздалась трель колокольчиков, оповещающих, что в магазин кто-то зашёл. Я вдохнула побольше воздуха, стараясь сделать как можно радушный вид. Джейсон появился из-за угла стеллажа, держа два кофе. - Я тут принёс.., - он поднял глаза, замолкнув. - Я хочу, чтобы наши отношения снова возобновились, Джиневра. Неужели ты не хочешь увидеть своих брата и сестру? - Когда я позвонила тебе последний раз, ты послал меня и сказал, что у тебя новая жизнь и новая семья, Роберт. Тогда, когда ты был мне нужен, - кое-как удерживая слёзы, я отвернулась, потому что Колчек уже заметил моё паршивое настроение, - С чего ты решил, что я прибегу к ним, к тебе? Вы мне не родня. Они - точно нет. - Не ожидал от тебя такого...Я же по-доброму, а ты... - А ты - эгоист, - прошипела я в трубку, - Забудь мой номер, забудь моё имя, которое ты мне дал, забудь меня. Ты сам отказался от меня, сам! - я бегло нажала на кнопку сброса вызова, норовясь кинуть мобильный в стену, но просто убрала телефон в карман джинс. Тяжело дыша, я обернулась на Колчека, что стал свидетелем этой сцены. Не хотелось, чтобы он знал про меня такое. Его жалость во взгляде только делала больнее. - Я не вовремя, - сделал он заключение, поставив на прилавок кофе в стаканчике, а затем потёр нос свободной рукой из-за неловкости, - Ты в порядке? Дотронувшись до стаканчика, который он всё ещё держал, случайно коснулась его пальцев, незаметно отдёрнув руку из-за возникшего внутри странного чувства; дождавшись, пока он освободит моё кофе из заключения, схватила латте, пододвинув ближе к себе. Одинокая слеза всё же скатилась по щеке и я поспешила её смахнуть тыльной стороной ладони левой руки. - Извини, спасибо за кофе, очень кстати, - я натянуто улыбнулась, стараясь не смотреть в его карие глаза, излучающие какую-то теплоту всякий раз как мне стоило увидеть их. - Ты слишком часто извиняешься и благодаришь меня. Смотрю, ты перестала носить пирсинг. - Да, - я вновь засмущалась, убирая мешающую прядь светлых распущенных волос за ухо, - Владелец магазина оказался очень милым человеком, который сказал мне, что без всего этого мне очень идёт, но не взял бы меня на работу с ними, поэтому пришлось...отказаться, по крайней мере пока я на рабочем месте. - Надеюсь, этот милый человек держит свои руки при себе? - парень прищурился, но слова его показались мне сказанными с каким-то беспокойством. - Да, всё нормально. Он - хороший человек. По крайней мере, я не боюсь находиться здесь. - Хорошо, - он кивнул, оставив своё кофе рядом, начиная медленно и внимательно ходить между стеллажами с книгами, - Что посоветуешь? Ого, даже русская классика есть, - пока я обошла прилавок, чтобы нагнать его, тот уже остановился возле комиксов, рассматривая обложки, а затем взял один из них, задумчиво рассматривая, - Веришь в существование вампиров или инопланетян? - Я? Нет, - я махнула рукой, - Конечно, нет. А что? - Да так, - Джейсон рассматривал обложку комикса с названием "Истории вампиров", вышедший в этом году, совсем недавно. Он стал каким-то задумчивым и даже, я бы сказала, расстроенным, вымученным чем-то, что он поспешил скрыть это после выдоха воздуха из лёгких, становясь таким же, как ранее, до момента, как оказался возле данного стеллажа. - Лимитированное издание, прошу заметить, - приподняла подбородок. - Вау, - усмехнулся он, положив комикс обратно, - Как-нибудь в другой раз. - Эмили звала к себе сегодня, помнишь? - Да.., - Колчек потёр шею, а затем вернулся за своим кофе, двигаясь в сторону выхода, - Не смогу придти, к сожалению. - Почему? - успела спросить прежде, чем подумать. Это было совершенно не моё дело, но вопрос вылетел у меня из уст молниеносно. С какой стати я об этом спрашивала? С какой стати он должен был ответить на него? Я уже успела прикусить губу до неприятных ощущений, коря себя за такую вседозволенность. Но ведь в этом вопросе нет ничего такого, верно? Или всё же... - У меня встреча вечером, - он остановился возле двери, замялся, будто ему было неудобно это говорить, - Встреча...Свидание, я бы даже сказал. - Свидание? Ну, что ж, удачи, - я натянула улыбку, подняв большой палец вверх, а когда он, попрощавшись, скрылся за дверью, сопровождаемую звоном, моя улыбка испарилась. Небольшой укол ревности, который я ощутила, отодвинул на второй план незваный звонок отца. Я развернулась на сто восемьдесят градусов, осматривая пустующий магазин без посетителей, наполненный различной печатной продукцией, и именно сейчас я почувствовала одиночество, которое хлестало во мне уже много лет. Стараясь ни к кому не привязываться, даже не подозревала, что мне будет не всё равно, заведёт ли брат Эмили подружку. Мы были знакомы почти месяц, и я уже успела привыкнуть к его стремлению всё переводить в шутку, подтрунивать надо мной и Эмили, иногда приносить мне кофе по утрам, при чём любимое, хотя я этого даже не просила. Прекрасно осознавала, что он такой просто сам по себе, но избавиться от его присутствия в жизни никак не получалось, ведь Росс всегда тащила меня с собой на встречи, часто приходила в гости, придумывала миллион причин, чтобы мы с ним пересеклись. Он был её братом, пусть и двоюродным, но братом. Она его очень любила, скучала, а потому не могла не видеться с ним. Они много времени провели вместе в детстве, чтобы так просто отказываться от родственных уз. Сев за прилавок, я покосилась на стаканчик, где была надпись с моим именем, выведенным чёрным маркером. Это хоть и грело душу, но глубоко внутри засело огорчение. Взяв телефон, напечатала СМС подруге, чтобы сегодня она меня не ждала. Мне нужно было продержаться ещё каких-то семь часов, чтобы наконец выпустить пар.

***

На улице уже пахло тоскливой осенью и прохладой, на земле стали появляться опадающие листья деревьев, начинающие желтеть. Скоро Нью-Йорк окрасится в золотисто-алый оттенок, украшая мрачные от тоскливой погоды улицы. Только недавно радовал тёплый август, изредка досаждая проливными дождями, а теперь близились зимние прохладные дни. Но пока можно было наслаждаться отблеском лета, в очередной раз попрощавшимся с жителями города до следующего года. Нью-Йорк кипел жизнью, автомобили неслись мимо, шумя моторами и сигналя, а толпа людей шла по своим делам: кто-то торопился домой после тяжёлого рабочего дня, кто-то решил устроить себе прогулку по вечернему городу в компании друзей, задорно смеясь и перебрасываясь фразами. - Спасибо, Стив, - я потрясла пачкой денег, развернувшись к выходу, убрав их во внутренний карман тонкого плаща, наспех накинутого на плечи. - Эй, - окликнул он меня. Такое обращение было мне не по нраву, но я всё же обернулась. Мужчина потряс небольшим прозрачным пакетиком, в котором находился белый порошок, а затем кинул его мне. Я кое-как поймала его, а затем подняла на уровень глаз, рассматривая, - Это тебе бонус. - И что это? - было ясно, как день, что это. - Мефедрон, - ухмыльнулся Стивен, а затем встал и подошёл ко мне, попутно отсыпая себе на боковую часть руки из своего пакетика. Смотреть на это было жутко, но интересно. Мужчина поднёс руку к лицу, зажимая одну ноздрю и вдыхая наркотик другой, закрывая глаза. Запрокинув голову, он застонал от кайфа, а затем потряс головой, посмотрев на меня тёмными глазами. Тёмными, потому что его зрачки оказались расширены. Сразу я этого не заметила, когда тот сидел за столом, но сейчас прекрасно видела. И это до чёртиков пугало. Стив обошёл меня, встав позади, приближаясь к моему уху и убрав волосы, оголяя шею, отчего по телу пробежали неприятные мурашки, - Попробуй, тебе понравится. - А если я не хочу? - осторожно спросила я, чувствуя нарастающую тревогу, - Силой заставишь? - Не думаю, что ты хотела бы знать ответ, - промурлыкал он. - Шон узнает, - я пыталась предупредить его, сказать то, что могло бы его запугать, делая голос стальным, но в итоге получилась вымученная мольба. В теле появилась мелкая дрожь. Возле уха было его горячее дыхание, опаляющее кожу. - Я не боюсь Шона, куколка. И уверен, не боишься его и ты. Единственный человек, которого тебе стоит бояться сейчас - меня. - Зачем тебе это, Стив? - мужчина через чур резко обхватил меня руками по обе стороны, взяв за левую руку, второй он высыпал на неё порошка из своего пакетика, кажется, даже больше, чем он хотел. Приблизив мою руку, грубо держа её за кисть. Я испуганно вжалась спиной в его грудь, оказывая сопротивление. - Я же сказал, тебе понравится, - прошипел он, - Отпущу тебя, когда ты вдохнёшь. Сцепив от негодования челюсть, я ослабила руку, сама приближая её к носу. Правой рукой, которая потрясывалась от нервов, зажала ноздрю, задержав взгляд на белом веществе. Последствия того, что я собиралась сделать мне были неизвестны, ведь никогда не имела дела с наркотиками. Рвано дыша, я призвала себя успокоиться, а затем, пока не передумала, вдохнула мефедрон, сильно зажмурившись. Хватка Стива ослабла, и он появился передо мной, подняв моё ошарашенное лицо за подбородок, оценивающе рассматривая меня. В носу неприятно свербило, пощипывало. Это ощущение растекалось и по глотке. - Умница, - раздалось эхом у меня в голове. Моргнув, я посмотрела на мужчину, на котором расплывалась улыбка, - Можешь идти теперь, милая. Изменений я пока не наблюдала, хотя что-то явно ударило в голову. Поспешив выйти на улицу, я не заметила, как оказалась в казино, поднявшись туда из подвала, заприметив вдалеке, среди толпы, высокого Шона, выделявшегося среди других. Резко пригнулась за стол, где сидели посетители. Они покосились на меня, а я, неловко улыбнувшись, сказала: "Извините", сдерживая смех. Выглянув из-за укрытия, я удостоверилась, что мой друг стоял спиной ко мне - выпрямилась, устремляясь подальше отсюда. Выбежав на улицу, чувствуя прилив энергии и радости, осмотрелась, наслаждаясь красотой города и неба, слишком светлого для такого позднего времени из-за ярких огней Нью-Йорка, отражающихся в нём. Мимо прошёл парень, ведя милого той-терьера на поводке. Тельце существа было аккуратно подстрижено, а мордочка была покрыта длинной шерстью. Глаза с большие черные бусины смотрели на меня, остановившись и принюхиваясь. Из-за неописуемого счастья я не удержалась, чтобы не нагнуться, облокотившись руками о колени для поддержки. - Какой милый пёсик, - протянула я с улыбкой, украдкой посмотрев на его хозяина. Светлые волосы были в беспорядке, но очень уж шли обладателю голубых глаз, - Как твоё имя, чудесное создание? - Мартин, - ответил блондин. - Мартин, - я потянулась к псу, но тот зарычал, поэтому я поспешила отдёрнуть руку. - Нет, пса зову Кёртис, - усмехнулся парень, - Мартин - это я. Я засмеялась, но отошла подальше, когда Кёртис начал лаять. - Ух, извини, Кёртис вроде всегда дружелюбен, а сейчас... - Ничего, - я пахнула рукой на прощанье, - Пока, Мартин. Заметив у дверей казино Шона, смотрящем на меня, я поспешила развернуться и быстро уйти. Улыбаясь каждому прохожему, я слышала, как позади меня настигали стремительные тяжёлые шаги, но старалась увеличить темп. За мной, по пятам, следовал мой друг, испытывая мою удачу сбежать от него. Расталкивая похожих, я прошмыгнула через пешеходный переход, горящий зелёным, но уже ближе к краю дороги услышала, как гулко затрезвонил клаксон чей-то машины. Случилось бы невесть что, если бы кто-то не подхватил меня под руку, толкая к тротуару. Я чуть не упала, заплетаясь в собственных ногах, но сильные руки не позволили мне упасть. - Ты что творишь? - спросил Шон, когда я начала смеяться из-за чуда, спасшего меня от непредвиденной ситуации, - Там уже загорелся красный! Я не поднимала на него глаз, не переставая испытывать какую-то эйфорию. Хотелось делиться чувствами со всеми вокруг. Он всё ещё держал меня за руки, пытаясь заглянуть в моё лицо, не понимая, отчего я такая радостная и счастливая. - Шон, милый Шон, - пролепетала я, обхватывая его за шею и обнимая, - Я так рада тебя видеть. Ты такой...очаровательный. - Знаю, - буркнул он, пытаясь отцепить мои руки, цепко держащиеся друг за друга позади его шеи, - Чего это ты? - Не представляешь, как мне хорошо, - сердцебиение участилось настолько, что я ощущала, как оно билось о грудную клетку. До такой степени, что его мог бы почувствовать и Кларк, к которому я прижималась, даже не смотря на то, что этому мешала мой свитер, край красного плаща и его чёрная ветровка, за которой скрывалась тонкая тёмно-синяя рубашка. Я даже не ощущала прохладу, а скорее наоборот, мне было настолько тепло, что я не обращала внимания на то, как за несколько часов стало действительно холодно. - Я видел тебя в казино, Джин, - Шон поёрзал, ведь я всё ещё не выпускала его из объятий. - Казино, казино, - передразнила его я, - Ты можешь хоть на секунду забыть об этом чёртовом казино, наслаждаясь моментом? Наслаждаясь жизнью? Она так прекрасна! Она не перестала быть прекрасной даже тогда, когда я, отстранившись, увидела за его спиной Джейсона, мать его, Колчека, с какой-то девицей. Не перестала быть прекрасной, когда он, на зло всему в мире, остановился, чтобы поздороваться. Не перестала, когда она вцепилась в его руку, смотря на меня исподлобья, оценивающе рассматривая. Её тёмные каштановые волосы были уложены в лёгкие волны, а благодаря пробору, находящемуся не по середине, её и без того густая шевелюра смотрелась объёмнее. Ну да, куда мне до таких идеальных волос с моими-то блёклыми и безжизненными. Раньше они хотя бы выглядели куда лучше - живее, кончики не секлись, портя вид. Я медленно угасала, с каждым годом становясь только хуже прежнего. Тонкие кисти рук, впалые щёки, которые когда-то были пухлее, острые из-за этого скулы, торчащие ключицы и рёбра в области груди сквозь тонкую бледную кожу. Кажется, нормальной я была только в далёком детстве, когда была маленькой пухленькой милой девочкой, в которой кипела жизнь и надежда на то, что эта самая девочка будет самой счастливой на свете и будет преодолевать любые трудности. - Свидание, - вспомнила я, улыбаясь, - У нас тоже свидание, да, Шон? - Что? - мой друг нахмурился, косо на меня глянув, а затем я, стараясь как можно незаметнее, наступила на его ботинок каблуком своих ботильонов, - А...Да. - Это Шон, - представила его я, прильнув ближе, обнимая его руку, - Любимый Шонни. Кларк на это прозвище поморщился, но протянул руку Джейсону для рукопожатия. Даже девицу представил (кто бы мог подумать, я даже не запомнила её имени, прозвучавшем из его уст как какое-то запретное, неприятное слово), а затем они ушли, а я, ничего не чувствуя (наивная), повернулась к мужчине, что через чур странно на меня смотрел, совершенно позабыв, что стоит ему увидеть мои глаза - всё пропало. И это и впрямь случилось. Он приподнял брови, даже губы его слегка приоткрылись, а затем прикрыл глаза, покачав головой. Измученно, словно чувствуя боль. Нет ничего хуже моральной боли. - Сука, - не постеснялся выразиться Шон, ругая то ли меня, то ли ситуацию, хватая меня за плечи, заставляя посмотреть на него ещё раз. Ему хватило меньше секунды, чтобы точно понять, что со мной, - Джин, какого хуя? - Не злись, милый, - промурлыкала я, касаясь пальцами его щетинистой щеки, - Ты должен радоваться, что я счастлива. Разве нет? - Нет, Джин, потому что потом тебе будет пиздец как хуёво! - разозлился, но держался, - Идём домой! - Шон схватил меня за руку, таща за собой. - Домой? Я не хочу домой! Я полна сил и энергии, хочу тусоваться! - Нет, мы идём домой, - пробурчал друг даже не оборачиваясь. Я ловко вырвала руку, начиная бежать, но вновь оказалась в его цепких руках. - Шон, мы идём гулять! Гулять! Я хочу гулять! - Прекрати, - с мольбой сказал он, - На нас люди смотрят. А я не могла остановиться, чтобы не вырываться. Казалось, что я была полна сил, как никогда прежде, что даже допускала мысль о том, что легко могла бы одолеть такого крупного мужчину, как Кларк. Я могла бы справиться вообще с кем угодно. - Нет, Шон, я чувствую запах бурито, пойдём поедим, пожалуйста! - Никакого аромата я не чувствую, Джин, у тебя галлюцинации, - всё же пришлось расслабиться в его руках. Шон так и продолжал обнимать меня сзади, но был внимателен, ведь я могла учудить что угодно. - Хорошо, Шонни, - я повернулась к нему, прокручиваясь внутри его рук, образующих ловушку. Благодаря каблукам я была выше, чем обычно. Поднявшись на носочках, я резко схватила его за лицо, приближая к себе, прильнув к губам. Дождавшись, пока тот от неожиданности ослабит хватку, вырвалась, ударив коленом в пах. Мужчина согнулся, замычав от боли, а я, убегая, крикнула, - Пока, Шонни! Но не успев пробежать и пары метров, как была схвачена. Кларк затолкал меня к такси, которое оказалось здесь так вовремя и из ниоткуда. Я отодвинулась подальше от него на заднем сиденье, вытянув губы от обиды и сложа руки на груди. До дома было совсем не далеко, но Шон, видимо, догадался, что я не сдамся без боя, а потому ему пришла в голову идея, откуда я точно не смогу сбежать. На самом деле, я порывалась открыть дверь даже на ходу, но друг любезно нажал на кнопку возле окошка, запирая её, а сам придвинул меня ближе к себе, приобнимая за талию. Шансов сбежать просто не было. Мы ехали на лифте и я, будто снова оказываясь в прошлом, вспомнила, как когда-то мы так же ехали на лифте до двадцать восьмого этажа, но в тот момент я была чертовски пьяна. Косо глянув на мужчину, я заметила, как он был напряжён: лицо хмурое, на котором играли желваки. Не известно, о чём он так был занят в мыслях, что даже не заметил, как я его рассматривала. Оказавшись в квартире, я, ощущая приступ жара, начала снимать с себя всё, что было можно. Кроме футболки и джинс, конечно же. Поторопилась открыть настежь окно на кухне, вдыхая воздух с улицы, подставляя опалённое лицо под прохладный поток. Кларк встал позади, облокотившись плечом о дверной проём, уже скинув с себя верхнюю одежду. Ему пришло СМС, оттого он нехотя достал телефон из штанов, цокнув и закатив глаза, а затем ушёл на балкон, начиная кому-то звонить. Я уселась на диван, всматриваясь в его силуэт сквозь прозрачное стекло окна и двери, где он маячил из стороны в сторону. Тени на нём из-за включенного света в комнате меняли своё расположение. Он, замученный, вышел с балкона, оставив дверь приоткрытой, так как я уже успела пожаловаться ему на то, как мне жарко. Шон устало сел рядом, откинувшись на спинку дивана, крутя в руке телефон, а затем убрав его в карман. Поддавшись вперёд, я уселась на его колени лицом к нему, наблюдая, как глаза мужчины были готовы вылезти из орбит. Всё его тело напряглось, я почувствовала это, когда положила руки ему на плечи. - Тебя совсем женщины не привлекают, Шон? - спросила я. Он в ответ лишь хмыкнул, виновато смотря на меня. - Поверь, за...примерно двадцать лет я бы точно понял. - Не верю, - задорно произнесла я, всматриваясь в его черты лица. Аккуратный нос без единого изъяна, пухлые губы. На моё удивление, он взял мою руку, положив её на причинное место, из-за чего и так бурлящий во мне жар превращался в кипящую лаву, - Ладно...а что на счёт того, что у тебя появился ребёнок? Вы мне лжёте, мистер Кларк. Отстранив мою ладонь, он тяжело вздохнул, смотря на меня из-под опущенных ресниц. - Тогда я, скорее, был латентным гомосексуалистом. Не признавал и мог это подавлять. А сейчас...Если бы я мог, я бы не оказал сопротивление, когда ты лезла ко мне в первый раз, - уголок его губ приподнялся, - Не подумай, что я какой-то извращенец, что был бы готов переспать с девушкой, черты лица которой напомнили собственную дочь, - поспешил он объясниться, - Уже подумала, да? Не надо. Ты правда очень красивая. Только уж через чур своевольная и глупая ещё. Я тебя понимаю, я прошёл через подобное. Джин, только в твоём случае большинство проблем создаёшь ты в своей голове. Сама. Монолог Кларка прервал звонок, он что-то недовольно бурчал, отклоняя его. - Я сейчас вернусь, - хмуро сказал он, аккуратно повалившего меня набок, стремительно исчезающего из квартиры. А меня вдруг начало знобить, до стука зубов друг о дружку. Закрывая балкон и окно на кухне, я остановилась в прихожей, обнимая себя руками, чтобы согреться. В дверях стояли Шон и...Джейсон, который смотрел на меня так, что я была готова провалиться сквозь землю. Куда-нибудь в Ад, где сейчас наверняка было очень тепло, что позволило бы мне вмиг отогреться, не испытывая терзающий всё тело холод. - Мне нужно срочно уйти, - виновато произнёс мужчина, который был чуть выше Джейсона. Странно, мне казалось, что он был намного выше, но в жизни всё оказалось не совсем так, - А одну в таком состоянии я тебя оставить не могу. Мне хотелось исчезнуть, испариться, только бы не видеть взгляда Колчека, полного разочарования. Только вот я отнюдь не понимала, что он здесь вообще делал. Куда делась его подружка? Почему, блять, Шон ушёл и пришёл вместе с ним, будто знает его? В моей голове был огромный поток мыслей, сменяющиеся один за другим. Желание закрыться от них так же, как, например, от шума улицы с помощью окна со звукоизоляцией. Было бы неплохо, очень неплохо. Я не могла смотреть в одну точку, поэтому глаза мои бегали вообще по всему вокруг, чувствуя во всём теле не только озноб, но и какую-то ломоту. Спазмы, покалывания во всём теле - хотелось избавиться от этого так же сильно, как от общества этих двух, стоящих у входной двери. - Идём, - сказал морпех, кивнув в сторону подъезда и приоткрытой двери. В доме был приглушённый свет, а там, за дверью, яркий, режущий. Но, не смотря на нежелание, сделала несколько шагов навстречу, надевая шлёпки, выключая свет, и, прикрывая глаза от яркого света, последовала вслед за ним, к нему домой, предварительно заперев квартиру. - Присмотри за ней, - бросил Шон напоследок. Я хотела наградить его испепеляющим взглядом, но наткнулась уже на его спину. Колчек приблизился, положа ладонь на мой лоб. А я, как загнанный испуганный заяц, дрогнула от неожиданности. - Я могу уйти домой, я чувствую себя замечательно, - отчеканила я быстро. - Не можешь, - он цокнул, следуя на кухню. Пришлось идти вслед за ним, потому что захвативший интерес был сильнее, чем желание оказаться дома, - Кто-то должен быть рядом, когда у тебя будет отходняк, а я занят стараниями научиться готовить и уже включил духовку. Какая разница, где быть? Мы всё равно живём рядом. Я наблюдала, как тот что-то делает у кухонного гарнитура, потому что за его широкой спиной не было видно, чем он там занимался. Успела оценивающе рассмотреть одетого уже по-домашнему Джейсона: короткая стрижка, русые волосы которого на макушке были чуть длиннее, чем на затылке, светлая свободная футболка, спортивные серые штаны, благодаря которым можно было представить очертания ягодиц. Даже озноб, который я ощущала буквально недавно, вновь сменился на жар. Я попала в Ад, как и хотела? Или это что-то другое? Пока я пыталась сосредоточиться хоть на одной хаотичной мысли, не заметила, как мой сосед сел напротив меня, не особо горя желанием общаться. Ну, а чего ты ожидала, Джин? Таким, как он, никогда не понравится девушка, употребляющая никотин, алкоголь, а теперь ещё и наркотики. Ты - пример самого ужасного человека. - Какой у тебя рост? - внезапно спросила я, вновь понимая, что мой язык жил своей отдельной жизнью. Но его было не остановить. - Метр семьдесят восемь, а что? - Просто я как-то раз читала, что, согласно науке, низкие парни чаще занимаются сексом, а раз ты сейчас здесь, а не с той девушкой.., - Джейсон в ответ прыснул со смеху в кулак, а затем облокотился локтями о стол. - Твоя прямолинейность это что-то, - он посмотрел на меня с нескрываемым восхищением, - Надеюсь, это всего лишь эффект от наркотика. - Откуда ты знаешь Шона? - продолжила я, даже не дождавшись ответа на предыдущий вопрос с необычным объяснением. Джейсон оказался стойким, даже не покраснел, когда я выдала причину вопроса. Ну, судя по тому, что он сейчас здесь, уже давно вернулся домой. Неужели он с ней не... - Я учился с его младшим братом в колледже и виделся пару раз с того момента, когда он притащил тебя пьяную домой. Я его сразу не признал. Мы обменялись номерами примерно неделю назад. Сегодняшняя сценка, которую ты разыграла с ним, была очень забавной, - он усмехнулся, наклоняясь ближе, смотря мне прямо в глаза, - Учитывая тот факт, что я знаю о его нетрадиционной ориентации. Честно, сперва хотелось ударить его самодовольное лицо, а уже потом плеснуть на себя воду со льдом, чтобы остыть. Я уже не ощущала себя так, как прежде. Теперь я вновь могла смущаться, вновь понимать, что учащённое сердцебиение вызвано не повышением активности нейротрансмиттеров, серотонина и дофамина, а будоражащим сознание взглядом тёплых карих глаз, сравнимых разве что с кофе, которое я так любила, и улыбки, делающего Джейсона похожим на хитрого кота. Шквал эмоций и чувств, кроме положительных, возвращались, оттого я в панике начала часто дышать, будто в помещении не хватало воздуха, а сердце отдавало болью, которая нарастала с каждой секундой. Заметив моё сменившееся состояние, Джейсон посмотрел на меня понимающе, но с волнением. Он, кажется, прекрасно знал, что близилось. Джин, он как никто другой знает, забыла? Я дотронулась ладонью до груди, там, где находилось неспокойное сердце. Я даже не обращала внимания на посвистывающий чайник, на Джейсона, который пытался позвать меня по имени и вернуть в реальность, подскочивший ко мне, когда я резко поднялась на ноги и чуть не завалилась назад. Меня бросило в ледяной пот, а от ощущения тахикардии я готова была вырвать сердце к чёрту. В горле пересохло так, что у меня даже появились видения, как я, радостно прильнула к морю, минуя тёплый песок, а затем увидела, как Колчек помогал мне выпить воды, а я даже не обращала внимания на то, как несколько капель стекли по подбородку, оставляя после себя мокрые дорожки, прытко стремясь по открытой шее. Осушив стакан, я пошатнулась, чувствуя неимоверную усталость. - Джин, всё это пройдёт, поверь мне, - пытался подбодрить меня Джейсон, касаясь горячими ладонями моих щёк, а затем стирая пальцами влагу с подбородка. И чёрт меня дёрнул подумать, что этими руками он недавно притрагивался к той девушке, имя которой я не могла вспомнить. Всё, что так копилось, загнивая внутри, рвалось наружу, а я еле сдерживала порыв. С возмущением оттолкнув от себя его руки, я проскочила мимо, хватаясь за стены, чтобы не упасть, намереваясь вылететь из его квартиры и оказаться у себя. Но неведомая сила затолкала меня в гостиную, которую мы все вместе приводили в приятный вид. Этой силой оказался Колчек, что закрыл за собой дверь, давая понять, что никуда меня не выпустит. Его грудь тяжело вздымалась, я успела это заметить до того, как всё же опустилась на пол, сворачиваясь в клубок, начиная покачиваться, пытаясь отвлечься от ломоты в теле. Обняв колени руками, я ткнулась носом в них, чтобы, наконец, оказаться "одной". В своём мире, где бушевали только боль и отчаяние. Как..? Как за один день, да и за последнее время могло случиться столько неприятностей? Я начала слышать голос отца, мучительно закрывая глаза; испытывать душевное терзание, что Шон, к сожалению, относился ко мне как к дочери, и я, вроде как, уже смирилась, но всё равно было немного неприятно; ощущать на себе прикосновения Джонса, прижимающего меня к стене, поднявшего на меня руку, от которых хотелось отмыться, раздирая себя кожу до мяса; вспоминать тот поцелуй Тома с Бетт, что он трахал мою подругу прямо на нашей постели, пока я пропадала на работе; осознавать уровень похуизма родителей, которые разошлись, продолжая жить своими жизнями, создавая свои семьи, и сегодняшний звонок отца, который точно хотел сделать мне побольнее и определённо сделал; чувствовать прилив азарта и адреналина всякий раз, когда я возвращалась в казино и дрожала от страха и своей удачи, когда вокруг, в помещении, становилось жутко от одной только картины мёртвых людей, сделавших свой выбор, как и я; питать ненависть в незнакомке, что льнула к Джейсону на улице совсем недавно, и признать, что мне было не всё равно, а потому-то я и хотела, чтобы мой новый знакомый видел, что я не ревную и что у меня в личной жизни всё замечательно, а вышло всё наперекосяк, вероятно, даже спалившись перед ним; вкушать давно забытые чувства, от которых я, правда, усердно отмахивалась, ведь осознавала, что никогда на меня не посмотрят с такой же нежностью, как Майкл смотрит на Эмили, не будут обнимать с такой же страстью, заставляя женское тело резко прильнуть к себе со вздохом, что даже от такого момента между ними становится жарко не только им, но и всем вокруг. Я почувствовала, как половицы скрипнули, оповещая, что Колчек решил подойди ко мне, а когда я подняла заплаканные глаза, увидела, что он оказался передо мной на корточках, дотронувшись до моей руки. Осторожно, боясь, что я снова оттолкну. - Почему это происходит? - спросила я с дрожью в голосе. - Абстиненция. Именно поэтому тебе нельзя быть сейчас одной. Чтобы из-за приступа депрессии и апатии ты ничего с собой не сделала и не захотела ещё одной дозы. - Ты променял прекрасный вечер с другой, чтобы смотреть на мои мучения? - Ага, - буркнул он, усаживаясь поудобнее, вытягивая ноги, - Если честно, я даже обрадовался, что Шон позвонил и попросил меня срочно ему помочь, благо я был совсем неподалёку. Только вот радость пропала, когда я узнал, что ты под кайфом. Я завалилась на спину, ведь разговор с ним, почему-то, вырывал меня в реальность, оттого мне стало совсем капельку, но легче. - Ты не обязан был соглашаться. Я тебе никто, чтобы сбегать со свидания. - Ну, как же, никто? Как минимум кто-то, - усмехнулся он, - Свидание изначально не задалось, можешь не испытывать вину за то, что нехотя выкрала меня из рук другой. - Почему же? Она красивая, как бы мне не хотелось это признавать. - Так ведь дело не только в красоте. Я из тех, кто внешность ставит не на первое место, а смотрит на человека в совокупности...всего. Ну, теперь я точно была уверена, что я, в этой самой общей совокупности, вообще ни капли не подходила на роль той, кто мог бы ему понравиться. Ни внешностью, ни характером, ни своим пристрастием к худшему, что изобрело человечество. Стоило только проклинать тот день, когда мы встретились за покерным столом, где я любезно подожгла его сигарету, а он любезно дал мне возможность впервые ощутить победу, исполнив моё заветное желание в день рождения.