***
— С Генрихом нам повезло… Но как он догадался? — Генрих, как вам удалось догадаться? — Ну, я же учился в социалистической стране, а там работы врачей, выхаживавших детей блокадного Ленинграда, вполне доступны. — Блокадного Ленинграда? — Это из времен Второй мировой. Гитлеровцы блокировали город, и в нем начался голод. Умерло очень много людей, много детей, а кто не умер, выглядели так, как этот мальчик или даже хуже. — Почему они не сдались? — Это недопустимо для русских, они не сдаются, не встают на колени. — Стоп, коллеги! Что у нас с мальчиком? — Алиментарная дистрофия, органы маленькие, к сердцу есть претензии, да и к мозгу. Эмоции практически отсутствуют, мышление ясное. Восстанавливаем по методике русских, у нас таких методик нет. — Почему это с ним случилось? — Это очень серьезный вопрос. Но высказывать свое мнение я остерегусь, а то вы меня психиатрам сдадите. Да и если я прав, то это все будет засекречено. — А Генрих прав, господа. Но у меня возник один вопрос…***
Расследование двигалось тяжело. Ребенок будто никогда не существовал, но множество именно косвенных факторов указывали на факт наличия такой девочки. Куда она могла деться? Кроме того, майор Хершок начал замечать, что у него появляются странные желания, о чем он немедленно доложил курирующему группу офицеру внутренней безопасности. — Сэр, у меня временами возникает ненависть к пацану, хотя мы не видимся и все остальное время я отношусь к нему нормально. — Странно, а что вы чувствуете, кроме ненависти? — Не… Не помню… — Пройдемте. Обследования ничего не дали, помог гипноз. Гипноз выявил отсутствие характерных реакций там, где они должны были быть, и наличие реакций, которых быть не могло. Под гипнозом майор «вспомнил», как избивал мальчика и как получал удовольствие от этого процесса, но характерных признаков скрытого садиста у офицера не было. Мужчина был госпитализирован в закрытый блок, а специальная группа пыталась определить, кто и как мог внушить хорошо подготовленному офицеру подобные мысли. Однажды медики заметили, что в исследовательской комнате, которая была обшита листами специально обработанного железа, у офицера полностью исчезают симптомы внушения. — Значит, это излучение извне? — Да, сэр. Мы пока не можем определить природу излучения. — Но изолирующий материал у вас есть? — Да, сэр. — Покройте все жизненно важные помещения и переводите в бункер. — Да, сэр. — Чем этот материал отличается от других? — Ученые разбираются, сэр. Если бы мы были в сказке, я мог предположить, что это так называемое «холодное железо», которым защищались от фейри, но мы же не в сказке. — Работайте, сказочники. Начальник секретной английской базы, подчиняющейся непосредственно Короне, грустно смотрел на простой телефон без номеронабирателя. Этот телефон был похож на внутренний телефон базы, если бы не герб, изображенный на нем. Ему очень не хотелось браться за трубку телефона, но ситуация явно выходила из-под контроля. Пропажа, да еще такая, девочки, от которой только чудом сохранилась одна-единственная фотография. Теперь майор, непосредственно соприкасавшийся с чем-то, что получило название «магия», ведет себя неадекватно и замечает это. И пацан, выглядящий так, как будто его месяц голодом морили. Да, возможно, Ее Величество извещена о многом, но как же не хочется признавать свою несостоятельность. Осмотрев стол, переложил бумаги, выстроил карандаши по одной ему известной логике, включил и выключил свет, оттягивая неизбежное. Начальник секретной английской базы выдохнул и поднял трубку с мыслью «Перед смертью не надышишься».