Правосудие для Харпер

Утро для Лиса началось с плохих новостей. Новенькая вывалила их, совершенно не заботясь о том, как это будет воспринято. Она вообще не знала, что начальник находится за дверью и может слышать то, что происходит в общей комнате. – А это правда, что Вы пригласили Малкольма покутить вместе? – Келли говорила, как влюблённая девчонка, которая только что узнала, что объект воздыхания в выходные едет на рыбалку в чисто мужской компании. – От Бэбкока ничего не слышно? – спросил Ву, полностью проигнорировав вопрос. Не заметить, что она напрашивается, можно было только нарочно. Однако и Келли была не из тех, кто легко сдаётся. Полезное, в общем, качество подчинённой жутко раздражало в таком применении. Хотелось найти повод вызвериться на Гривза, из-за которого практикантка оказалась среди них. – Только вдвоём? – проявила настойчивость девушка. Лис скрежетнул зубами. От него Ву бегал, как от прокажённого, а практиканту, выходит, назначал встречу. Сам, если верить словам Келли. И собирался приятно провести свободное время с ним наедине. – Патологоанатом уже должен был представить предварительный отчёт, – с нажимом сказал Цай, явно не настроенный обсуждать личные вопросы на рабочем месте, чем только подкрепил уверенность Харпера в том, что обсуждаемая встреча может оказаться интимной. – Ву, а можно и мне с вами? – в лоб спросила Келли, совершенно не заботясь о том, как навязчиво это будет смотреться со стороны. – Проверь, лаборатория присылала результаты? – в голосе Цая, как ни странно, не было слышно раздражения, вполне закономерного в этой ситуации. – Если нет, позвони и узнай, когда они будут. Лис почувствовал, что уже слишком долго стоит под дверью. Чего доброго, кто-то застукает его подслушивающим подчинённых. Он толкнул дверь и не без удовольствия отметил, как Келли при виде него подтянулась и сменила тон. Вот же хамелеон… Стоило подумать о том, чтобы подстегнуть её карьерные амбиции. Зачем такой умнице какой-то полицейский участок, пусть даже в Сан-Франциско, если есть федеральное бюро? – Да, детектив Цай, – и сразу же попыталась подмазаться уже к Харперу: – Доброе утро, лейтенант! Тот кивнул. С этого момента должна была начаться обычная рабочая рутина, но этого не случилось. Вселенная, как видно, услышала желание Харпера и исподтишка клюнула Гривза в одно место. – Лис, а ты не хочешь отдать ту руку нам с Джимом? – предложил он, с прищуром глянув на Ву. Тот отреагировал на удивление спокойно. А может, просто привык к тому, каким невыносимым выскочкой бывает коллега. Порой Харпера подмывало отстранить его от работы в воспитательных целях, но её-то как раз он выполнял без нареканий. Просто не умел держать в узде язык… и кое-что ещё. – Я хочу, чтобы этим делом занимался детектив Цай, – отрезал Ли, но Гривз не унимался. – Не хочу сказать ничего плохого, – оговорился он, но поступил с точностью до наоборот. – Но мы все знаем, что поиск недостающих частей тела – не его конёк. К тому же Келли ещё только учится. – Скоро мисс Бенелли станет офицером, ей будет полезно помочь детективу в расследовании убийства, – уведомил его Харпер, удостоив взглядом, который ясно говорил, что кому-то будет лучше закрыть рот, пока не поздно. – Но если вам с напарником не хватает нагрузки… – Нет-нет, сэр, в самый раз, – быстро вступил молчавший до этого Джим. – Перед таким паззлом трудно устоять, только и всего. – Так я и думал, – кивнул Лис и переключил своё внимание на Цая. – Ву, что уже известно? Тот глянул довольно тревожно, наверное, из-за обращения по имени. Может быть, после мисс Бенелли и правда прозвучало немного фамильярно, но на такую мелочь никто, кроме него, внимания не обратил. – Рука, предположительно белого мужчины, в пакете, найдена прохожим на улице, –доложил Ву. Келли что-то быстро чиркнула в блокноте. Возможно, у неё был заготовлен черновик подобного устного отчёта. Лис мог снова взять её блокнот и проверить, но не собирался вводить подобную практику. Стремление довести записи до идеала могло лишить девушку полезного инструмента. – Эксперты ещё работают, – продолжал Ву. – Технически мы можем отследить тех, кто мог подбросить конечность на записях с камер видеонаблюдения. – Держите меня в курсе, – привычно приказал Лис и заметил, как Цай ни с того ни с сего помрачнел ещё больше. Пришлось переключиться на то, чем занимался Гривз с напарником. Отвечал как обычно Джим. И пока он это делал, детектив Цай умудрился бесследно испариться. Даже его напарница не заметила, как это произошло, что наводило на мысли, что у него в роду были ниндзя. Или их китайский аналог. *** До обеденного перерыва всё как будто было спокойно. Лису удалось не торопясь покончить с ланч-боксом, заказанным из какого-то нового места. Курица с гарниром, салат и ржаная булка с маслом неприятно напоминали больничную еду, так что он был рад отвлечься на Карен, которой потребовалось его внимание. – Как думаешь, Лис, мне пора в отпуск? – спросила она, без аппетита отломив кусочек хлебца. – Не знаю, – честно ответил тот. – А почему ты спрашиваешь? – Вчера в дверь несколько раз звонил курьер, – Карен немного подумала и стряхнула крошки с рукава тонкой кремовой блузки. – Вернее, парень в форме, как у службы доставки, и с коробкой в руках. – Может, ошибся этажом? – постарался не придавать событию значимости Харпер. – Или твоя соседка заказала доставку и забыла? – Нет, я у неё спрашивала, – она с хрустом разломила хлебец без намерения его съесть. – А самого курьера даже через дверь расспросить не решилась. Раньше бы, наверно, открыла, как какая-нибудь Карен. Не так давно с Харпером тоже случилось что-то в этом же роде. Рано утром на крыльце оставили посылку, замотанную в чёрный непрозрачный пластик, просто кричащий о том, что внутри товары из магазина для взрослых. Его безупречная репутация как-то это стерпела, но Лис не горел желанием усугублять ущерб, рассказывая обо всём подруге. – Что было внутри? – уточнил он, решив, что с посылкой для Карен поступили так же. – В коробке? – переспросила та и сделала большие глаза: – Если б он её оставил у двери, я бы вызвала сапёров! Решив сделать паузу, Лис сварил секретарше крепкий чёрный кофе, скормив кофемашине арабику из личных запасов вместо робусты, которую закупали большими мешками для всего участка. – Ты хорошо рассмотрела доставщика? – спросил он. Карен пожала плечами, отпила капельку и от горечи сморщилась. Закусила хлебцем, потом глотнула ещё. Со второго раза вкус, судя по всему, уже не казался таким интенсивным и непривычным. – Невысокий, плотный. Он смотрел вниз, на коробку, и бейсболка мешала рассмотреть лицо… – девушка замялась и пристроила хлебец поверх чашки, не особенно беспокоясь о том, что тот может размокнуть от пара. – Форменная? – уточнил Лис, подставляя машине свою кружку. – Ой, – только и сказала секретарша, а потом взмахнула рукой, будто пыталась отогнать муху: – Не смотри на меня. По глазам вижу, думаешь, что я – Карен! – Ты и есть Карен, в хорошем смысле, – напомнил Лис совершенно серьёзно, отчего та слегка улыбнулась. – Так что насчёт его кепки? – Серая или зелёная, – Карен убрала прядку волос за ухо и безнадёжно добавила: – А может, голубая. Когда смотришь в дверной глазок, все цвета становятся какими-то одинаково мутными. – Хорошо, а как он был одет? – он тоже отпил свежезаваренный кофе и едва не обжёг язык. – Ты ведь сразу поняла, что он – курьер. – Да, но точно не доставщик еды, – она сосредоточилась, потёрла висок, а потом спохватилась и убрала хлебец с чашки. Теперь он выглядел совсем грустно. – Я вспомню, если увижу. – Посмотри фотографии, – предложил Лис. – А потом обратись в службу доставки и узнай о посылке, которую не смогла получить. – Так просто? – с сомнением уточнила Карен и, решив, что терять уже нечего, макнула хлебец в кофе, как печенюшку. – А если никакой посылки нет? – Значит, курьер ошибся адресом, – победно заключил Харпер, старательно подавив в себе червячка сомнения. Прежде чем Карен предположила, что это так же может значить, что к ней наведался переодетый преступник, в кухонный закуток заглянул Гривз. На удивление не за тем, чтобы снова попытать счастья с приглянувшимся делом, а чтобы сообщить о сработавшей сигнализации. – Опять чёртов пёс или его хозяин с пакетом, – пояснил тот. – Будто другого места для грязных делишек не нашлось! Карен фыркнула в кружку. Такая формулировка не очень вязалась с образом Гривза, но он старался выбирать выражения в присутствии противоположного пола, не зависимо от того, светило ему что-нибудь или нет. – Я лучше проверю, – воспользовался благовидным предлогом Харпер, однако до парковки не дошёл. По пути его остановил Ву. Выглядел он решительно и, стоило отметить, всё так же мрачно, но Харпер не обратил на это должного внимания. С тех пор… это был первый раз, когда Цай не стремился избежать встречи с ним и, больше того, сам обратился с вопросом. Ради этого стоило отложить дела любой срочности. – Ли, надо поговорить, – прозвучало коротко и отрывисто. Заинтригованный Лис решил, что сигнализация в конце концов отключится и без его участия, и последовал за детективом в одну из допросных. Что такого мог сделать с автомобилем его мохнатый тёзка? Скорее уж его хозяин ненароком качнул чужой Шеви, когда наклонялся за собачьим подарком, а сигнализация довольно чувствительная. – Что это было? – нетерпеливо спросил Ву, вздёрнув подбородок. Мысль о том, что детективу придётся привставать на мысках, чтобы поцеловать его, закралась в голову против воли. Лис ничего не мог с собой поделать. – Собака, – безразлично ответил он и шагнул ближе, оттесняя подчинённого к стене. Это уединённое место так на него подействовало. Накрыло знакомое ощущение безнаказанности. Цай выставил перед собой руку в оборонительном жесте, и Лис мягко перехватил её, заставляя опустить, свободной скользнув по плечу своего детектива. Ву поднял на него напряжённый взгляд. Очевидно, под «поговорить» он имел в виду именно то, что сказал, а теперь резко разочаровался в выборе места и времени. Лис приблизился ещё немного, почти вплотную. – Утром, – начал Ву и сбился, снова пытаясь оттолкнуть его. Пришлось уже жёстче обхватить запястье, убирая преграду. Ожидая какого-нибудь удара, Лис на пробу легонько прикоснулся губами к шее своего невольного любовника. Реакция оказалась неожиданной. Тот застыл. Лис решил испытать границы терпения Ву и, если на чистоту, своей собственной наглости. Наклонился, чтобы мягко тронуть языком ямку горла, скользнул губами по шее. Цай не оказывал явного сопротивления, но Лис отчётливо почувствовал молчаливый протест. – Мы в участке, – напомнил Ву, упорно отводя взгляд. За это Лис слегка прикусил его подбородок сбоку. Кожа была приятно гладкой. Стало болезненно любопытно, для кого он так тщательно побрился? У Харпера имелся целый список подозреваемых, который день ото дня только ширился, что здорово действовало на нервы. – И это, – продолжал Ву, – домогательство начальника к подчинённому. Вряд ли Келли получала от него подобные замечания. Возможно потому, что он – детектив, а она только практикантка? Как бы то ни было, Лис тщательно взвесил услышанное и вынужден был признать: с этим и правда могут быть проблемы. Если Ву подаст жалобу, служебное расследование кончится отстранением в лучшем случае и увольнением в худшем. То же самое, если бы их тут кто-то застал и с какой-то стати доложил об увиденном. Чувство опасности только подогревало азарт, почти как в старые добрые времена, когда оперативной работы в его жизни было куда больше, чем организационной. – Ты включил запись? – предположил он, проведя ладонью по груди Ву. Сквозь одежду можно было почувствовать, как частит сердце. – Сомневаюсь. Цай не стал бы заманивать его в такую ловушку, как, возможно, поступил бы сам Лис, оказавшись на его месте. Харпер прихватил ворот рубашки, приближая его лицо к своему, совсем не для того, чтобы проверить реакцию на высказанную догадку, и наконец дорвался до поцелуя. Ву сдался почти сразу. Впустил язык в свой рот даже не для того, чтобы побольнее прикусить. С каждым мгновением всё охотнее отвечая на поцелуи, он вцепился Лису в волосы, не то оттягивая от себя, не то наоборот удерживая. Впрочем, смысла притворяться жертвой шантажа не было, они оба слишком хорошо знали, что целоваться ему как раз-таки очень даже нравилось, а Лис, как он сам смел надеяться, был в этом весьма хорош. Харперу пришлась по душе его внезапная настойчивость, но тем не менее он отстранился. Пальцы, только что судорожно цеплявшиеся в волосы, легли на шею. Было бы приятно, если бы Ву решился слегка помассировать затылок. Лис почувствовал, что чужая ладонь слегка подрагивает. Он был сбит с толку тем, что всё так резко прекратилось, и смущён. – Что, ты думаешь, можно было бы увидеть на этой записи? – стоило Лису потянуть вверх рубашку, как Ву перехватил его руку, показывая, что это для него уже слишком. А ведь кому-то другому он позволял и не такое… Харпер обуздал ревность и погасил порыв, требовавший силой завести его руки ему за голову и там прижать к стене. Тогда Ву точно начнёт сопротивляться, ожесточённо. Сейчас он только посмотрел остро, с вызовом. И ответил на заданный вопрос, хотя вроде бы делать этого не собирался. – Твоё признание, – Ву попытался избавиться от нежелательного физического контакта. – Что ты убийца! Что шантажировал меня! Что не отдал дело Гривзу потому что хотел, чтобы я его разваливал! Лис нахмурился. Радость от того, что Ву больше от него не шарахается, как от чумного, смыло волной злости. То, в каком ключе зашла речь о давешней находке, стало неприятным сюрпризом. С какой радости Цай вообще его подозревает? В Сан-Франциско что, больше некому убивать людей? Не говоря о том, что с Портмэном расчленение было вынужденной мерой. – Ты так обо мне думаешь? – до Лиса дошло, почему Ву выбрал именно допросную. Он не собирался говорить с ним, ни как с начальником, ни как с любовником, он планировал выбивать признание. От этого стало смешно. Лис почувствовал, как от прорывающегося наружу хохота вздрагивают плечи и усилием воли подавил в себе эти позывы. – Да ладно, Ву! – воскликнул он. – Ты правда считаешь, будто я хожу по городу и убиваю людей направо и налево? – Я уже ни в чём не уверен! – огрызнулся на него Цай. Неужели вспомнил, что собирался сыграть плохого полицейского? Лис отдал ему должное – это было весьма смело, учитывая все обстоятельства. Пришлось напомнить, в каком щекотливом положении Ву находится. – Осторожнее, некоторые твои вещи всё ещё у меня, – сощурившись, пригрозил Лис, который оттачивал роль злого копа на протяжении всей карьеры и почти сжился с нею. – Я помню! В отпуске только и думал, что мою квартиру обыскали и там меня встретят с наручниками, – тот сжал кулаки. – А тебе ещё хватило наглости звонить и подкатывать яйца к моей сестре! Ву нарочно его провоцировал, но в этот раз перешёл все границы. Он никогда не причинил бы беспокойство женщине, не зависимо от того, чья она сестра, жена или дочь, даже в мыслях! Злость, горячая, как пламя, сдавила грудь, стремясь прорваться наружу. Лис прикрыл глаза, пытаясь совладать с собой. Что ж, раз Цай видит в нем врага и не хочет по-хорошему, он получит то, чего планомерно добивается, сполна. – Сегодня, в десять, – не открывая глаз, процедил Лис. После чего смерил Ву холодным взглядом, не без удовольствия отметив, как тот вжался лопатками в стену. – Адрес ты знаешь. Не придёшь, пеняй на себя.