Правосудие для Харпер

Как бы Ву ни оттягивал неизбежное, но время новой встречи с Ли неумолимо приближалось. Он старался не думать о том, что его ждёт, однако тревога всё равно находила лазейки. Его беспокоило всё подряд, даже звук поднявшегося ветра был каким-то не таким. Звучал он так, будто потоки воздуха не просто перемещаются из зоны более высокого давления в зону низкого, а предвещают… От этих тоскливых завываний даже средь бела дня на ум приходили разные нелепые суеверия. Он ещё никогда с такой неохотой не садился на мотоцикл. Тот выглядел как картинка, но Ву казалось, что он заказал аэрографию специально для Ли, чтобы произвести впечатление. Это раздражало, как и уличный трафик. Пока ему хотелось ехать быстрее, окружающие машины тащились, как черепахи, но по мере приближения к знакомому таунхаусу движение стало более свободным, тогда как он сам неосознанно сбавил скорость. Он оказался на месте двумя минутами раньше назначенного Харпером времени. Припарковал мотоцикл перед дверью гаража и нога за ногу поплёлся к крыльцу. Поднимаясь по ступенькам, Ву испытал нечто вроде облегчения оттого, что скоро всё закончится. Ему не дали времени даже собраться с духом и нажать на кнопку звонка. Дверь открылась, будто хозяин дома поджидал гостя у двери. Ву понял, что Ли – скорее всего, со второго этажа – услышал, как подъехавший к дому мотоцикл заглушил мотор, и спустился навстречу гостю. Они обменялись приветствиями, Цай, ожидавший худшего, получил просто приглашение войти, прозвучавшее именно так, как если бы зашёл коллега, и это не было спектаклем для соседей. Ли был спокоен, даже расслаблен, как и подобает человеку, находящемуся на своей территории. – Ты ужинал? – спросил он, окинув Ву быстрым взглядом. Выглядело так, будто он с какой-то стати и правда испытывал беспокойство по этому поводу. Такое поведение Харпера сбивало с толку, особенно учитывая, что именно после стычки в допросной Ву кусок не лез в горло. Но не стоило расслабляться. В прошлый раз тоже ничто не предвещало того, что произошло. – Я что-нибудь приготовлю, – решил за него Ли и оставил гостя в прихожей. Знал, что тот никуда не денется! Цай сжал и разжал кулаки. Они и десятком слов не обменялись, а он уже остался в дураках. Как Харперу удавалось с такой лёгкостью переигрывать его? Заставил приехать сюда, а теперь прочитал, как книгу, написанную очень крупным шрифтом. Он посмотрел на себя в зеркало и убедился, что действительно выглядит как человек, который с самого утра ничего не ел. И почему он не додумался перехватить хоть что-то по пути сюда? Ни есть, ни пить в этом доме Ву не собирался. Хватило и одного раза! Цай перевёл взгляд со своего отражения на широкую тумбу у входной двери. В тарелке для мелочей лежали солнцезащитные очки, несколько мелких монет и кольцо для ключей. Не особо на что-то надеясь, он выдвинул ящик и в первый момент действительно не увидел свой пистолет. Поверх кобуры с ним лежал мягкий кашемировый шарф цвета кофе с молоком, которого там раньше не было. Без сомнений, Ли переложил его после того, как нашёл оружие, но почему было не убрать его в оружейный шкаф? Ву подавил желание достать пистолет, хотя бы ненадолго почувствовать в руке привычную тяжесть, с которой всё становится проще и понятнее, потому что не остаётся места для полумер. В любом случае сейчас оружие было бесполезно – Харпер не настолько беспечен, чтобы оставить его заряженным. А как было бы просто, держа его на мушке, приказать выдать тайник, где лежит платок! Пришлось задвинуть ящик и пойти на кухню, чтобы проверить, чем его собираются травить. В кастрюле на плите варились макароны, в глубокой сковороде шкварчал лук. Ли закончил нарезать полосками курятину и, забросив её в сковороду, вымыл руки и нож, вскрыл им пачку готовой смеси специй для курицы. Если верить написанному на упаковке и собственному носу, туда и правда входили перец, имбирь, горчица, чеснок и зелень, а также паприка и куркума для цвета. Никаких усилителей вкуса и посторонних сомнительных добавок. Ли никак не отреагировал на то, что он проверил состав. Сделал вид, будто интересуется только тем, чтобы кусочки курицы равномерно обжарились со всех сторон. Потом долил томатного сока и оставил тушиться без крышки. – К чему всё это? – недоверчиво спросил Ву. – Давай поскорее со всем покончим, и я пойду. Ли вздохнул, но когда повернулся к нему, выражение на лице было нечитаемым, как у хорошего игрока в покер. Ещё один взгляд, на этот раз профессиональный, охвативший всего Ву в целом, будто что-то считывающий. Очень неприятный, когда испытываешь его на себе. Спохватившись, Харпер указал на один из ящиков. – Достань тарелки. Поедим и спокойно поговорим, – выдвинул он встречное предложение. – Я ничего не сделаю против твоего желания. – Уже сделал! – огрызнулся Ву, которому осточертела игра, которую вёл начальник. – И это было ошибкой, – неожиданно признал Ли, совершенно его обескуражив. – У меня было время подумать об этом, и я хочу всё исправить. Ву только скривился. Он тоже недавно надеялся всё исправить. Он мог бы, наверно… нет, даже наверняка мог бы помочь Пожару, если б только тот дал ему такую возможность. Но нанесённый ущерб был слишком велик, чтобы склеить то, что ещё оставалось от их школьной дружбы. Если Ли не кривил душой, он очень хорошо понимал, что тот чувствует. И от того, что Харпер сейчас ничего не требовал, полностью оставляя решение за ним, сделалось тошно. Он попытался отмахнуться от ощущения дежавю, но оно оказалось на редкость стойким. У мироздания было паршивое чувство юмора! – Значит, ты не взбесишься, если я спрошу об Итане Уорде? – сменил тему Цай. – Нет, а кто это? – непонимание было настоящим, искренним. Ли сказал это, не задумываясь, как если бы речь зашла, скажем, о малоизвестном актёре второго плана. Он будто ждал, что Ву повторит: «Итан Уорд, который ещё снимался в таком-то фильме примерно десятилетней давности». – Не прикидывайся, – резче, чем следовало, потребовал он вместо этого. – Уорд завёз студентку в какую-то глушь, где держал на цепи в течение недели и жестоко насиловал, а когда надоело, придушил, засунул в мешок и выбросил, как сломавшуюся игрушку… как мусор! Не позаботившись даже похоронить… Вместо того, чтобы хоть что-то ответить на обвинения, Ли взял полотенце и через неплотно прикрытую крышку слил воду из кастрюли в раковину. Взял паузу, чтобы обдумать ответ – догадался Ву. Харпер, действуя машинально, промыл и разделил макароны на порции, полив загустевшим томатным соусом. – Не лучшая застольная тема, – заметил он, невозмутимо выкладывая на тарелки курицу. – Звучит так, будто девушка жива. Полагаю, её доставили в больницу, где подтвердили, что она подверглась насилию. Она подала заявление? – Уорд скрывался около месяца, – Ву несколько смешался и сбавил тон. – А теперь мы с Келли нашли его руку… – И ты решил… – смотреть на Ли было жутковато. Это было даже не выражение эмоций, а какой-то спазм лицевых мышц. – Ну конечно… Ву понял, что у него сейчас язык не повернётся задавать вопросы, которые он заготовил ещё с утра. Он молча сел в дальнем конце стола, чтобы не видеть кофейный столик и находиться подальше от начальника, и принялся за еду только чтобы не продолжать разговор. Блюдо было простым, но всё равно довольно вкусным, или Ву был достаточно голоден, чтобы оно показалось таковым. Обнадёживало то, что всё готовилось вперемешку, да и после прошлого неудачного опыта снова подмешивать что-то ему в еду было бы слишком даже для Ли. – Ты нравишься мне, Ву, – нарушил тишину Харпер, и голос его звучал вполне искренне. Цай решился поднять взгляд от тарелки только после того, как Ли протянул руку, чтобы дотронуться до его ладони. Это не было неприятно. Он хотел бы испытать отвращение, которое заставило бы отдёрнуть руку. Без него это выглядело бы наигранно, пришлось оставить всё как есть. – Мне казалось, что это взаимно, – продолжал он, и Ву не стал отрицать очевидное. Даже теперь, после всего случившегося, то, что произошло утром в допросной, оказалось посильнее наркотика. Несомненно, Харпер это видел. И тем не менее следующий его вопрос застал Ву врасплох. – Может, всё-таки попробуем? – он не убирал руку уже слишком долго и этот физический контакт ещё больше сбивал с толку, не давал сосредоточиться. – Что ты предлагаешь? – спросил Цай отчего-то севшим голосом. Толком разозлиться почему-то не получилось. – Просто сделать вид, что ничего не было? – Что ты теряешь? – Харпер слегка пожал плечами. Ву успел прикусить язык прежде, чем с него сорвалось: «Уже потерял». Признаваться в таком было слишком неловко. Он высвободил руку, почувствовав себя неуютно. Конечно, как и ожидалось от Харпера, говоря «исправить», он уже продумал то, как можно это сделать. Его снова переиграли? Всё шло совсем не так, как он ожидал. Нужно было хватать пистолет и бежать, пока была такая возможность, ведь формально он выполнил приказ: приехал к назначенному времени. – Можешь уйти в любой момент, – от этих слов Ли он прирос к стулу, на котором сидел. – Или остаться. Цай поборол оторопь и рывком поднялся из-за стола. Слишком резко. Стул с противным звуком отъехал назад и едва не опрокинулся. Поняв, как это выглядело со стороны, он попытался оправдаться, ляпнув первое, что пришло в голову. – Мне нужно в ванную, – выдал он далеко не худший из возможных вариантов. В крайнем случае можно застирать несуществующее пятно от соуса, а заодно умыться и набросать план действий. – Хочешь принять душ вместе? – предложил Ли и сделал приглашающий жест. Терпеть прикосновения этого человека было выше его сил, но – чёрт бы побрал Харпера! – не в том смысле, в котором следовало бы! Серые глаза смотрели внимательно. Судя по всему, он действительно ждал ответа. Под выжидающим взглядом Ву, ни на что особенно не надеясь, мотнул головой. – Почему-то я так и подумал, – он отреагировал на отказ неожиданно спокойно. Неужто действительно не соврал? И что только делалось у него в голове? Ву ведь сам дал ему оружие… причём буквально! Пришёл сюда и отнюдь не за тем, чтобы его угостили ужином, а теперь выходит, мог просто воспользоваться ванной комнатой и уйти восвояси? Верилось с трудом. Проходя мимо дивана и проклятого кофейного столика, пересекая прихожую, поднимаясь по ступенькам на второй этаж, он каждую секунду ожидал, что Ли вот-вот что-нибудь выкинет, однако тот просто сопровождал его. Ву потерял бдительность всего на секунду, когда потянулся к выключателю и… оказался в ловушке. Зажатый между стеной и Харпером, он попытался развернуться. Не глядя заехал локтем, однако тот и не подумал отпустить. Больше того, прижал сильнее. Так, что Ву ощутил то, чего не хотел чувствовать снова. А именно – как член прижимается к его заднице. Тело помимо воли вспомнило негативный опыт. Первым порывом было попытаться вырваться во что бы то ни стало. Но пришлось стиснуть зубы и стерпеть. Харпер наконец показал своё истинное лицо. Надо было немного потерпеть, попытаться абстрагироваться от происходящего. Он уже знал, чего ожидать, но, когда подумал, что всё произойдёт прямо здесь и сейчас, в коридоре, ему стало по-настоящему страшно. К тому же в этот раз он был совершенно трезвым и не представлял, как всё это выдержит. От Ли, похоже, не укрылась его реакция. Он чуть отстранился, по-прежнему не выпуская. Дал немного времени, чтобы успокоиться и взять себя в руки. Только что сердце колотилось в груди так, что от этого почти замутило, но это быстро прошло. Он был рад, что неверно истолковал намерения Ли. – Ты пришёл сюда потому, что я напомнил, что твои вещи всё ещё у меня. Но хочу открыть тебе один секрет, – он немного наклонился, приблизив губы к самому его уху, и шепнул: – Ты остаешься не потому, что хочешь что-то забрать. Ву открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Ли предупреждающе накрыл его губы ладонью. Что бы он сейчас ни придумал, это будет звучать, как оправдания, причём не слишком-то убедительные. А если признать очевидное вслух, невозможно будет и дальше притворяться, что он здесь не по своей воле. – Я не сказал, что позволю тебе, – невнятно выговорил Ву в чужую ладонь, – снова трахнуть меня. – Если проблема только в этом, – ответил Ли, освобождая его, – тогда обещаю, ничего подобного не будет. – Что? – только и переспросил Цай, голова которого едва не взорвалась от заполнивших её вопросов. Неужели Ли с самого начала знал, что он задумал? Но откуда? И что теперь? – Раз уж ты настаиваешь на более точной формулировке, – Ли на секунду задумался над ней. – Никакого проникновения половым членом в анальное отверстие. Можешь больше об этом не беспокоиться. После чего, как ни в чём не бывало, направился к двери дальше по коридору. Там оказался ещё один санузел, насколько успел рассмотреть Цай. Прошло несколько секунд. Он встряхнулся, поняв, что продолжает стоять, как истукан, и пялиться на закрытую дверь, за которой скрылся хозяин дома. – Что это сейчас было? – пробормотал он себе под нос, а потом услышал, как Ли включил воду. На какую-то долю секунды он пожалел, что не принял его приглашение. Не то, чтобы предложение было таким уж заманчивым, но так он смог бы удовлетворить болезненное любопытство, касающееся увечья начальника. Теперь уже не получится набраться наглости, чтобы присоединиться к нему или по его примеру зайти и понаблюдать. Это было первой его мыслью и только потом до сознания дошло, что Ли больше не видит и не слышит, что сейчас делает гость, и тому больше ничто не мешает уйти. Да-да, тихо спуститься вниз, достать из ящика пистолет, открыть и аккуратно прикрыть за собой легкомысленно незапертую входную дверь, а потом сесть на мотоцикл и вернуться домой. И ничего не будет. То есть совсем ничего. И дело даже не в компенсации, которую предложил ему Харпер. На этом всё действительно закончится. Он будет держать язык за зубами, выполнять свою работу и ждать, когда начальник на чём-нибудь попадётся. Ву заглянул в ванную, которая ничуть не изменилась с прошлого раза. Подошёл к раковине, чтобы поплескать в лицо холодной водой. Перед глазами, стоило на секунду зажмуриться, мелькнул образ хищника в неоновой вспышке Scott-free. Ли нужно было остановить, но не так. Как бы то ни было он не заслуживал, чтобы его ставили в один ряд с подонками вроде Скотта или Портмэна, которых тот казнил. Не говоря о том, что от его репутации слишком многое зависело. И в первую очередь все дела, которые он вёл и к которым так или иначе был причастен… Глядя на себя в зеркало, Цай начал раздеваться. В одном Ли был несомненно прав – освежиться после работы не помешает. И это позволит немного потянуть время и подумать. Он ещё ничего не решил. И уж тем более не собирался позволять Харперу и дальше делать это за него. Настраивая воду попрохладнее, Ву досадливо подумал о том, что ужин был в самый раз, чтобы утолить голод и при этом не чувствовать себя отяжелевшим. Мерзавец и это предусмотрел. Размер порции добавился куда-то в конец списка прегрешений потенциального сексуального партнёра, умудрявшегося предусмотреть всё вплоть до таких мелочей, о которых люди даже не задумываются, пока они не понадобятся. Так Ву, к своему изумлению, обнаружил одноразовые шапочки для душа, разноцветными гусеницами свернувшиеся в причудливой, будто слегка помятой вазе рядом со стопкой полотенец. И их положил сюда тот же человек, который так небрежно обставил убийство Эндрю Скотта? Верилось с трудом…