Сбежавший Вороненок

Нил поднимается по лестнице общежития. Скорее всего, все Лисы уже проснулись, и Джостену придется снова надевать маску веселого парня в этой компании. Ранняя пробежка придала немного сил и разогнала мысли. Сегодня в планах серьезно поговорить с Дэем и прояснить, наконец, кое-какие моменты. Хоть Нил и считает это абсурдным, внимания оно заслуживает должного. Джостен настолько погружается в размышления, что теряет бдительность и не замечает стоящего у дверей человека. – Так-так, неужели кролик уже готовится к побегу? – Эндрю облокачивается на стену и с ног до головы осматривает Нила. – И тебе доброе утро, Миньярд, – губы Джостена распрываются в дерзкой ухмылке. – Решил присматривать за мной? Мило. Но у тебя есть Кевин. Ее Королевское Величество заслуживает куда большее внимание. Эндрю запускает руки в карманы и щурит глаза. "Ледяной бесчувственный взгляд. Что же случилось, коротышка?", – Нил с нескрываемым любопытством отмечает каждую мелочь в поведении Миньярда. Неожиданное озарение приходит к Джостену, и он вскидывает брови. Таблетки. Эндрю точно сидит на сильных таблетках. – Кажется, ты хотел что-то сказать, не так ли? Или я могу идти и, наконец-то, принять душ? Знаешь ли, я весь потный и все такое... – Нил рассекает рукой воздух, качая головой. – Я бы с радостью с тобой поболтал, блондинчик, но надо бы уже и на тренировку собираться. Как же он раздражает своим высокомерием! Миньярд все также стоит у стены и хмурит брови. – Эй, сделай лицо попроще, морщины появятся. – Ты действительно такой идиот или притворяешься? – Эндрю наблюдает, как Нил подбирается ближе. – Ты не больше, чем просто самоуверенный тип. Но из-за того, что ты можешь быть опасен, я хочу многое узнать. Кое-какая правда начала всплывать, но это только малая часть. – Хочешь сыграть в правду, Миньярд? А ты рискованный. Хотя, судя по твоему личику, тебе не привыкать, – на слова Джостена Эндрю по-птичьи наклоняет голову. – Как и мне, впрочем. Предлагаю уговор: я отвечаю на твои вопросы, но получаю кое-что взамен. Согласен? – Решаешь ставить мне условия, Джостен? А ты не так прост, как можешь показаться. Но я согласен, – на последней фразе Миньярд уходит в комнату, оставляя Нила одного. – О, Королева, не ожидал увидеть тебя здесь, – Джостен проходит в гостиную и садится рядом с взволнованным Кевином. – Если честно, ты меня удивляешь все больше и больше. Что такое, Дэй? Сам захотел поделиться чем-то интригующим? – Нил игриво вскидывает бровь и, увидев недоумение на лице Кевина, заливисто смеется. – Да шучу я, шучу. – Ты сам говорил, что хочешь что-то обсудить, – Дэй неловко прокашливается. – Что же? Джостен оценивающе осматривает Кевина. Нил никогда бы и не подумал, что его старый друг, тот самый осторожный, податливый и трусливый парень из детства, наберется смелости и сам придет поговорить. Джостен даже не скрывает своего удивления. – Кевин, видимо, общение с Лисами идет тебе на пользу. Или с конкретным Лисом, – пауза. – Что происходит между тобой и Эндрю? – Дэй давится воздухом, смотрит на Нила в надежде найти в его глазах намек на несмешную шутку, но видит лишь твердую решимость, хотя Джостен произносит свои слова с невероятной легкостью. – Миньярд не похож на человека, который будет просто так защищать кого-либо. Что он нашел в тебе? Я могу понять многое, но в данном случае не вижу никакого ответа. Конечно, у меня есть предположения, но мне не хотелось бы их озвучивать, – Кевин вопросительно смотрит на Нила, и его глаз немного дергается. – Хорошо. Не спорю, возможно ты хорош в постели, но... Дэй неожиданно подрывается с дивана. Его немного подтрясывает из-за нервов. – Ты совсем с ума сошел?! Как тебе такое в голову могло прийти, придурок? Чтобы я и... Да ни за что! Договор у нас, договор! Нил мысленно расслабляется. Это оптимальный вариант из всех возможных, но было крайне забавно наблюдать за раскрасневшимся Кевином. – В чем суть договора? Почему именно с тобой он заключил сделку? – Я обещал ему достойное будущее, а взамен Эндрю гарантирует мне безопасность, – Кевин опускает руку в карман, и раздается шум от перекатывающихся таблеток. – Я ношу с собой его лекарства. Без них Эндрю не может контролировать себя, – Нил кивает. Он догадывался о действии каких-то препаратов еще раньше. – Этот разговор должен остаться между нами, иначе мне перережут ночью горло. – Почему Миньярд не тренируется? Это из-за таблеток? – Не совсем. Он просто не хочет, – Джостен непонимающе хлопает ресницами. – Его нельзя заставить делать то, что он не хочет сам. Опасно для жизни, знаешь ли, настоятельно не рекомендую. Но у него невероятный талант, который он не использует сполна. У Нила возникает идея, которая кажется невероятной и безрассудной. Тренировка идет своим ходом. Кевин, как обычно, гоняет всех по полю до дрожи в коленях и слышит в свой адрес приличное количество ругательств. Один лишь Джостен с невероятным удовольствием выкладывается на полную. Это чувство отличается от того, что было в "Гнезде". За любой промах игрок получал наказание, а система работы в парах сильно напрягала тем, что становилось страшно за своего напарника. Ошибка одного — ошибка общая. Нил прекрасно понимал, как же Жану не повезло с таким партнером, как Натаниэль: дерзкий, непослушный парень так и попадал под горячую руку тренера, а после — и Рико. Ежедневные избиения, переломы, вывихи, несходящие синяки и глубокие порезы стремительно тянули вниз, но тот факт, что Морияма не трогал Моро по просьбе Веснински позволял держаться на плаву. Если быть честным, это не было просьбой: это была своего рода сделка. Рико даже не прикасается к Жану, а Нат позволяет делать с собой все, что угодно. Капитану эти условия показались заманчивыми, и он сдерживал договоренность до того момента, как Веснински сбежал. Мысли о Жане не дают покоя, и Нил не может спокойно спать: он каждую ночь просыпается из-за кошмаров и больше не может заснуть до самого утра, тупо глядя в потолок. Джостен смотрит на трибуны. Эндрю скучающе наблюдает за происходящим на поле из-под слегка прикрытых век. Экси его мало интересует, это прекрасно видно невооруженным глазом. Нил решает немного подразнить монстра и, окинув беглым взглядом сокомандников и удостоверившись, что никто не видит, направляется к Миньярду. Тот даже не смотрит в сторону Джостена, но по звукам прекрасно ориентируется в нахождении кролика. Нил бесшумно садится недалеко от Эндрю и устремляет взгляд на поле, где Кевин и Сет снова начинают из-за чего-то громко и эмоционально спорить. – Так и будешь тут сидеть? Не скучаешь? – Джостен пропускает смешок. – А я ведь так и не видел, каков ты на воротах. Или боишься, что я с легкостью забью тебе? В голосе Нила отчетливо слышна насмешка. Снова он включает того самоуверенного и слишком смелого парнишку. – Пытаешься вывести меня из себя, пташка? Это так не работает. – А как работает? Эндрю, наконец, поворачивается к Нилу. Джостен с вывозом следит за выражением лица Миньярда, а в голубых, невероятно глубоких глазах играют озорные огоньки. Эндрю на секунду начинает тонуть в этом омуте, но вовремя одергивает себя. – Что ты хочешь, чтобы я сделал? Хотя я и так знаю. Можешь спросить все, что угодно. Миньярд хмыкает. Нил действительно умеет находить те самые места, куда нужно надавить. Эндрю какое-то время молчит, но не потому что обдумывает — ответ он давно знает. – Я выйду на ворота сегодня, – Нил победно ухмыляется. – Вопрос я задам позже, – Джостен кивает. Когда Эндрю выходит на поле, голоса Лисов резко затихают, а сами они удивленно таращатся на голкипера. Следом команда замечает Нила, стоящего позади Миньярда, и улыбающегося во все тридцать два. Лисы, видимо, находят связь и пораженно ахают. – Что здесь происходит? – Кевин решает прервать неловкое молчание. – Эндрю, что ты здесь делаешь? – А ты слепой, Дэй? Не раздражайте меня, иначе я вернусь на трибуны. Такое случается редко, отмечает Нил. И он этим чертовски гордится. Когда команда начинает расходиться по полю, вставая на свои позиции, Ники осторожно подходит к Джостену. – Как ты это сделал, Нил? Даже Кевин не может заставить Эндрю тренироваться с нами. Кто ты, черт меня подери? – Я и не заставлял. Просто попросил. Хэммик подозрительно щурится и идет на свое место. Нил действительно впечатлен. То, как двигается Эндрю, его великолепная реакция без особых усилий немало поражают Джостена. Миньярд продолжает также скучающе отбивать каждый мяч, пока Лисы не устают и не отправляются в душ. – Не ожидал, что ты настолько хорош, блондинчик, – Нил дожидается, когда сокомандники скроются за дверью раздевалки. – Мне даже немного жаль, что ты не участвуешь в тренировках. Это бы смогло поднять дух и стремление команды. – Мне плевать на них, я им ничего не должен. Сегодня было исключение. – Оу, исключение? Мне, наверное, стоит гордиться собой, раз я смог вытащить тебя на поле. – Это сделал не ты, так что не зазнавайся, – Эндрю на удивление спокоен. – Сегодня ты мне кое-что расскажешь. Вечером. На крыше. Миньярд уходит, оставив Джостена одного на корте.

***

Эндрю только так может почувствовать себя хоть чуточку живым. Просто ощущать этот легкий страх, сидя на краю крыши и выдыхая сигаретный дым. Это место только его, и остальные прекрасно знают, что лучше не беспокоить Миньярда, когда он уединяется со своими мыслями. Одна лишь Рене могла заходить на крышу и молча сидеть, наблюдая за закатом. Но это происходило очень редко и исключительно в тех случаях, когда Уокер было действительно плохо. Только сегодня голова Эндрю забита мыслями о сбежавшем Вороненке. Его наглое лицо навящево всплывает в памяти. Миньярд знает, что спросит. Джостен тихо поднимается на крышу, с большими усилиями открыв дверь. Он замечает светлую макушку у самого края и осторожно садится рядом, но сохраняя комфортную обоим дистанцию. Парни молча смотрят на вечерний город. – Не боишься, что я столкну тебя вниз? – хриплый голос Эндрю резко разрезает эту тишину. – Я потяну тебя за собой. Полет будет долгий, – Нил не поворачивается к голкиперу и спокойно ждет вопрос. Миньярд ничего не произносит, взвешивая варианты. Снова. Каким бы он не казался, спугнуть кролика было бы плохой идеей. В этом ожидании Джостен протягивает руку к чужим пальцам и ловко перехватывает горящую сигарету, не задевая кожи парня. Он подносит ее будто в замедленной съемке к обветренным губам и вдыхает дым, напоминающий о матери. В памяти всплывают картинки той ночи: пляж, машина, охваченная огнем, и тело Мэри, тлеющее в пожаре, устроенном сыном. Эндрю не сразу понимает, что не дыша наблюдает за действиями Нила. – Предлагаю немного изменить нашу сделку. Правда за правду. У меня нет желания каждый раз выходить на тренировку только для того, чтобы задать один лишь вопрос. Идет, наркоман? Джостен немного удивляется, но все же соглашается с Миньярдом. – Итак, твой вопрос..? – Почему ты попал к Воронам? Нил ожидал более изощренных вопросов, но, видимо, Эндрю решил начать с малого. Так и быть. – Все просто. Я личная собственность Мориямы. Отец отдал меня еще в раннем возрасте, надеясь, что я окажусь достаточно выгодным для него и всей японской мафии в целом. Но кое-что пошло не по его плану. – И на тебя открыли охоту. Джостен дергается, и это не уходит от внимания Миньярда. Он попал в точку. – Да. Только люди Мориямы не знают, за кем гонятся. – Ну и за кем же? – Это уже другой вопрос, блондинчик. Но не переживай, я обязательно отвечу, – Нил подмигивает Эндрю, но тот не упускает из вида, что голубые глаза наполнены жесткостью и тихой злобой. – Знаешь, ты мне показался смутно знакомым. Но я так и не смог вспомнить, где я тебя встречал, – Джостен неожиданно даже для самого себя начинает говорить это вслух. – Мы с тобой точно виделись в прошлом. Миньярд недоверчиво косится в сторону собеседника. У него даже не возникало подобных мыслей, что немного настораживает. У Эндрю прекрасная память на любые мелочи, и ни Натаниэля, ни Нила он не встречал ранее. – Нет. Знаешь ли, у каждого есть двойник. Мой, например, сейчас сидит в комнате и зубрит химию. Я тебя никогда не встречал. Они замолкают на какое-то время. Потом Нил поднимается на ноги и тихо произносит, но эти слова громким эхом раздаются в голове Эндрю: – Поверь, тебя бы я забыть не смог точно, – Джостен скрывается за дверью. – Чертов придурок, – сквозь зубы шипит Миньярд и достает из пачки новую сигарету. Вся команда решает собраться в гостиной, чему Нил не особо-то и рад. Да, Лисы уже стали относиться к нему, как к полноправному члену семьи, но неприятное чувство все еще сидело где-то под кожей, из-за чего Джостен старался остерегаться. Он никогда не мог кому-либо доверять: во всех видел опасность. Сейчас же он изо всех сил пытается спрятать это ощущение подальше, но от привычки так просто не избавиться. Это настолько естественно для него, что даже пугает. Но еще больше настораживает то, что он начинает верить Эндрю. Нил всю жизнь лгал, умело скрывая правду и прекрасно видя, кто врет, а кто – нет. Джостен, даже особо не смотря на человека, может определить, что он из себя представляет и надо ли его действительно остерегаться. Но Миньярд явно отличается от таких людей. Эндрю — скрытный и опасный, прекрасно умеющий прятаться за масками безразличия и скуки, но его глаза... В них можно многое прочитать, но Миньярд, видимо, понимает это и просто не обращает внимание и отводит взгляд. Нил понимает, что для всех Эндрю — лишь монстр, не контролирующий гнев, но что-то живое и человеческое в нем точно есть. Возможно, даже более совершенное, чем у многих других. Когда все, наконец, собираются в гостиной, Джостен очень удивляется, что на пороге появляются монстры. Ники радостно влетает в помещение и начинает что-то эмоционально рассказывать Нилу: он краем уха слышал, как Хэммик пару раз назвал его невероятно горячим, неотразимым и сексуальным, пытался флиртовать, но, не получив никакой реакции, разочарованно отвернулся и заговорил с Мэттом. Внимание Джостена было приковано исключительно к Миньярдам. Нил был уверен, что именно из-за брата и Кевина Эндрю вообще вышел из своей комнаты. Джостен заинтересованно наблюдает за близнецами, пытаясь понять, что же в их отношениях не так. Они ведут себя очень холодно, стараясь не пересекаться взглядами: казалось, будто присутствие друг друга сильно раздражает обоих. Аарон все время фыркает рядом с Эндрю, пока тот угрожаюже смотрит на него, изредка поглядывая и на других. Братья слишком отдалены. Но Нил понял одно: Аарон боится брата. Это заметно по его поведению и взгляду. Близнец ведет себя дерганно в присутствии Эндрю, недоверчиво оглядывается, иногда заламывает пальцы, пока никто не замечает, прикусывает внутреннюю сторону щеки. Аарон старается быть осторожным. Но вот что удивляет Нила: Эндрю не ненавидит брата, как может показаться, а присматривает за ним. Это больше похоже на некую заботу, но в более резкой и грубой форме. Голкипер чувствует на себе чужой взгляд и отвечает на него столь же пронзительным, но холодным и отрешенным. Джостен немного дергается. Миньярд какое-то время просто смотрит в глаза Нила, про себя отмечая, что они действительно столь же красивы, как гладь озера в лунную ночь, и он уже где-то видел их, но мысленно дает себе пощечину за такие мысли. Он никогда не был романтиком и уж точно им не станет. Эндрю все так же скучающе идет в другой конец гостиной и раслабленно садится в кресло. Джостен следит за его действиями, но позже задумывается: зачем он это делает? Так быстро ответ не приходит, и Нил бросает эту свою странную затею по наблюдению за монстром. Но, как оказывается, ненадолго. – Пялишься, – Лисы увлеченно смотрят в экран телевизора. Если бы Нила спросили, о чем фильм, он бы стратегически отступил и промолчал. Куда интереснее было следить за поведением Миньярдов, но Аарон решил куда-то выйти и так не вернулся, как и Кевин. Если бы Джостен не был так увлечен своим занятием, он бы задумался и начал что-то подозревать. Но увы. Сейчас же Нил сидел недалеко от Эндрю и разглядывал его руки. – Да. Тебя это отвлекает? – Нил по-птичьи наклоняет голову и, когда Миньярд поворачивается, заглядывает в ореховые глаза. Снова. Что за глупая привычка? – Меня это раздражает, наркоман. – Правда? А что тебя еще раздражает, блондинчик? Мало ли, вдруг мне пригодится эта информация. – Ненавижу тебя. – Оу, приму это к сведению. Но разве ты не ненавидишь всех? Но знаешь, это доказывает, что ты далеко не бесчувственный, каким пытаешься казаться. – Тебе лучше заткнуться, кролик. Нил усмехается и невозмутимо приближается к Эндрю, наклоняясь к креслу. – Неужели? И что же ты мне сделаешь? – обжигающее дыхание опаляет шею Миньярда, и тот резко втягивает воздух через нос. Нил не прикасается к Эндрю, он ведь далеко не глуп, но это действие все равно выглядит как настоящая угроза. – Ты не захочешь знать, Джостен, – сквозь зубы рычит Миньярд и, встав с кресла, убирается в свою комнату. "Это забавно", – думает Нил, следя за удаляющейся фигурой.