Сбежавший Вороненок

Отправляясь в общежитие, Нил решает пройтись пешком и по пути пытается проанализировать каждую ошибку, совершенную на матче с брекенриджцами. "Я был недостаточно быстр, – мысленно корит себя Джостен. – Кевин прав: я действительно потерял форму. Я недостаточно тренировался, нужно это исправлять. С Воронами такого не было, – Нил неожиданно даже для самого себя останавливается на дороге. – Идиот, тебя бы там уже убили. Не думай о "Гнезде", – но мысли каждый раз предательски возвращаются к Воронам, в том числе — к Моро. – Самобичеванием ты ничего не добьешься, Нат. Но вытащить Жана надо срочно". С этой идеей Джостен доходит до дверей общежития. Нил быстро заходит в свою комнату и закрывает за собой дверь, прижимаясь к ней спиной. День вышел морально тяжелым, и Джостен с трудом сдерживается, чтобы не закричать от нескончаемого потока пугающих мыслей. Неожиданно, не успев даже толком прийти в себя, но уже сняв свою излюбленную маску веселого и дерзкого парня, Нил чувствует на себе чей-то взгляд и поднимает голову, обнаружив Эндрю, сидящего на кровати и перебирающего между пальцами нож. Чужой нож. Джостен сразу обращает внимание на рукоятку оружия и быстро преодолевает расстояние между собой и Миньярдом. Эндрю ловко прячет нож и широко ухмыляется. – Интересно. – Ты рылся в мои вещах, – с трудом сохраняя самообладание, сквозь стиснутые зубы рычит Нил. – Да? Ты так думаешь? – Эндрю наигранно приподнимает брови и тут же скалится. – Думаешь, я бы оставил все так, как есть? Ты несешь большую опасность. Было бы опрометчиво не проверить твои вещички. И да, я думал, их будет чуть больше. – Не смей прикасаться... – Правда? Что же ты сделаешь? Перережешь мне горло этим ножичком? – Миньярд достает оружие Нила и показушно внимательно его осматривает. – Мой тебе совет: держи оружие ближе и не оставляй без присмотра, – пауза. – Это не тот нож. Джостен, все еще находясь в тихой ярости, вопросительно наклоняет голову. – Не тот нож, которым ты пытался мне угрожать. – Конечно же это другой нож! Я не настолько глуп, чтобы хранить свое единственное, по твоему мнению, оружие под подушкой. – Неужели? Я думал по-другому. – Ты умеешь думать? Не ожидал. Потому что кто будет рыться в чужих вещах?! – Почему именно нож? – Эндрю не обращает внимания на язвительные комментарии Нила и заглядывает ему в глаза. – Это твой вопрос? – Да. Джостен отходит на пару шагов назад и потирает шею. Разговаривать с Эндрю — последнее, что хотел бы сегодня делать Нил, но выбора, как такового, у него нет. – Это единственное оружие, которому я доверяю. Оно тихое, удобное и безотказное в руках профессионала. Оно ощущается не так, как другие виды оружия. Ты и сам носишь ножи в повязках. На что ты вообще тратишь свои вопросы? – Я просил правду. – Это и есть правда, – Нил с вызовом смотрит на Эндрю, и тот раздраженно фыркает. – Всю правду. Джостен вздыхает, пытаясь проанализирлвать все возможные варианты развития событий. По какой-то невероятной причине Нил верит Эндрю, но опасения никогда не покидали проблемную рыжую голову. – С детства меня учили владеть всеми видами оружия, в первую очередь — ножами. Я их ненавидел долгое время. Печальные воспоминания, знаешь ли, – Нил с силой трет лицо грубыми ладонями. – Но в "Гнезде" они помогли мне. Даже не так: они помогли Жану, находясь в моих руках. Моро тогда сломали два пальца и могли повредить правое запястье, и я схватил первое, что попалось под руку — кухонный нож. Помню этот испуг в глазах Рико. Это было забавно, – Джостен смотрит на свои ладони и тихо смеется. – Он еще не знал, с кем имеет дело. – Почему ты не воспользовался ими, когда Вороны... прикасались к тебе? – Я не мог? – интонация, с которой это произнес Нил, оказалась неуверенно-вопросительной. – Оставим этот вопрос открытым. Эндрю недоверчиво проходится взглядом по лицу Джостена, но решает воздержаться от комментариев. Миньярд кидает стоящему напротив парню нож, который тот ловко ловит, и сует свои руки в карманы толстовки. – Ну, спрашивай уже, пташка. Хоть Нил и давно задумывался над вопросом Эндрю, сейчас же теряется и глупо уставляется в пол. Около минуты он молчит. Потом осторожно начинает говорить, стараясь зайти из далека, чтобы не сбить настрой Миньярда. – У тебя есть брат-близнец. – Ого, у Вороненка, оказывается, есть глаза. – Очень остроумно, блондинчик. Вы ведете себя крайне отстраненно друг с другом. Смею предположить, что ваши отношения натянуты, словно струна. Аарон явно боится тебя, но прячется за твоей спиной, когда что-то происходит, и поджимает свой хвостик, как верный щенок. Ты же прикрываешь его в любой ситуации. – Он же мой брат. – Для тебя слово "семья" ровным счетом ничего не значит, как и для меня. Так что произошло с вами, что в вашем присутствии возникает такая опасная атмосфера? – Скучные ты вопросы задаешь. Все куда проще: у нас сделка. – Что? – Я более, чем уверен, что братец боится меня из-за сделки. Из-за того, что я могу сдержать обещание. Но пока я играю роль слепца, Аарон будет думать, что умнее меня. И, конечно же, он кое-что знает о моем прошлом. – О том, что ты убил его мать? – Оу, так пташка кое о чем осведомлена? Интересно, что ты еще знаешь? – Многое. Так это правда? – Эндрю безразлично кивает. – Даже не будешь оправдываться? – Я? Серьезно? – Миньярд откидывается на стену за кроватью и заливается холодным, как сталь, смехом. – Мне только хотелось бы узнать, что же ты еще выяснил, кролик? Джостен чувствует, как меняется его настрой. Прежняя усталость постепенно проходит под тяжелым заинтересованным взглядом Эндрю. – Я могу рассказать все, но ведь так неинтересно. Тебе так не кажется? Но в чужих руках эта информация может оказаться опасной, так что постарайся вести себя спокойнее. Насколько это возможно, конечно же. О, и кстати, – Нил подходит ближе и наклоняется к кровати, на которой сидит Эндрю. – Как же поездка в Колумбию? Ты изменяешь традициям, блондинчик? Или испугался? Впервые в присутствии этого рыжего черта Миньярд испытывает странное чувство. Конечно, Лисы могли рассказать новичку про этот ритуал, но они слишком боятся монстров и не способны переходить им дорогу. Не способны переходить дорогу ему. Значит, есть какой-то надежный и точный источник всей информации. – Ты так хочешь поехать с нами в Колумбию, наркоман? Хорошо, будь готов к вечеру пятницы. Нил усмехается и мысленно ставит в голове галочку. Он движется в нужном направлении. – Как мило с твоей стороны. Я с радостью поеду с вами. Джостен плюхается рядом с Миньярдом на свою кровать и победно смотрит на голкипера, на что тот отвечает холодным, опасным, как его же ножи, взглядом. Эндрю слегка дергается, когда Нил подносит руку к чужому лицу, но не отстраняется и пытается понять, что же бегунок собирается делать. Джостен, заметив странную реакцию, хмурится, а его рука так и остается висеть в воздухе. – Ты так и не вспомнил? – с какой-то бестолковой надеждой почти шепотом произносит Нил, и, наткнувшись на недоумение в глазах напротив, одергивает руку и убирает ее за спину. – Прости. Не обращай внимания. Эндрю поднимается с кровати и, не оглядываясь, исчезает за дверью. Джостен тут же падает лицом на подушку, улавливая едва заметный чужой аромат и пряча на прежнее место нож, подаренный матерью. – Ты не вспомнил, но это только к лучшему, – уткнувшись в подушку, бубнит Нил, закрывая глаза.

***

В комнате слышны лишь перелистывание страниц и спокойное дыхание. Кевин, опустив голову на подлокотник дивана, молча сверлит взглядом напряженную спину Аарона, пытающегося повторить конспект. Дэй редко выстукивает пальцами какой-то известный только ему ритм и периодически щурится, что-то обдумывая. Миньярд, ощущая каждой клеточкой своего тела чужой взгляд, громко вздыхает и захлопывает тетрадь с учебником. Не поворачиваясь, он закатывает глаза и кладет ногу на ногу, выжидая. – Долго еще будешь мешать мне? Кевин мотает головой, но, опомнившись, приподнимается и произносит слегка севшим от затяжного молчания голосом: – А ты долго еще будешь на меня обижаться? Аарон фыркает и нехотя, немного лениво поворачивается в сторону Дэя, говоря всем своим видом, что находится весь во внимании. – Это из-за Тэи? Из-за того, что она приходила ко мне? – Во-первых, я не обижаюсь. На кого, по-твоему, я похож? А во-вторых, какое до меня дело, кто к тебе приходит? Я не Эндрю, контролировать тебя во всем и везде. – Аарон, ну я же вижу, что тебя это задело. Что за детский сад? – Кевин, вот только не строй из себя непонятно кого. Меня это не задевает. И вообще, тебе решать, с кем... Дэй быстро встает на ноги и оказывается перед Миньярдом. Кевин садится на корточки перед стулом Аарона и берет его за руку, приподнося ее к губам. Блондин пытается вырвать кисть из крепкой хватки, но попытки оказываются бесполезными и тут же пресекаются. – Вот только не надо всей этой твоей глупой сентиментальности. Я не какая-нибудь там тебе девушка, требующая внимания. – Правда? А ведешь себя именно так, – Аарон пытается отвернуться, но все тщетно. – Мы с Тэей друзья. С Эндрю у меня сделка. Сколько раз мне еще это повторять? Хотя, знаешь, мне даже приятно, что ты меня ревнуешь. – Чтобы я ревновал? Не смеши. Ты — высокомерный, самоуверенный, самовлюбленный... – Знаю-знаю, ты повторяешь это все время. Но частенько забываешь о том, как ты на этом самом диване... – Заткнись, – Аарон подпрыгивает на месте и накрывает ладонью рот Кевина. – Не забывай, что у стен есть уши. Эндрю вот-вот вернется, а ты болтаешь без умолку, придурок. Дэй улыбается и как бы спрашивает: прощен ли он, на что Миньярд утвердительно кивает и отворачивается к учебникам, возвращаясь к работе. Кевин, светясь от счастья, находит свою тетрадь по истории и приземляется на диван, бессмысленно пробегаясь глазами по страницам конспекта.

***

Ичиро методично перебирает документы на своем столе, периодически посматривая на часы, висящие на стене. Он старается не отвлекаться на посторонний шум за дверью: слуги то и дело проходят около кабинета главы. Морияма достает какую-то папку и уголки его губ довольно приподнимаются. Ичиро пролистывает несколько страниц пока не находит нужную. Мельком пробегает по тексту глазами, цепляясь на необходимую информацию, и звонко захлопывает папку. Встает со своего места, подходит к сейфу, открывая его, и кладет найденные документы внутрь. – Тебе не обмануть меня, Нил Джостен.