Симбиоз

Полтора года назад Все это почувствовали. Это был толчок, подобный афтершоку. Дрожь волной прокатилась по всей земле, но в следующий миг вдруг стало так тихо, будто время остановило свой неумолимый ход. Тогда каждый в Мироздании понял, что произошло. В зале воцарилась тишина ужаса, тишина осознания, тишина, выстрелом пронзившая плоть каждого, кто здесь находился. Первой очнулась Лив. — Это... Оно? Люцифер несколько раз моргнул, будто пытаясь пробудиться ото сна, и уставился на Лив невидящим взглядом. Белиал, что все это время держал ладонь Лив в своей, крепче сжал её руку. — Сосредоточься. У нас мало времени. По пустынному залу пробежал холод. Сюда не просачивался ни один звук этой страшной, кровавой войны, но её гнёт висел над демонами, как петля, что вскоре перебиосится через их шеи. Люцифер неотрывно смотрел в глаза Лив, в которых отражались золотистые узоры магии, ложащиеся на её безымянный палец, и тайно надеялся, что это кольцо ей никогда не понадобится. И что ощущения его обманули — Моран жив, Дамиан пал, а их жизни вскоре вернутся в прежнее русло, где она снова будет тайком сбегать к нему в Ад, а он — беззаботно жить и не строить совершенно никаких планов. Что будет с Адом? Что будет с ними всеми? Ведь сейчас в Преисподнюю может проникнуть каждый... Включая Дамиана. — Люцифер, — Лив зашипела от боли — узор обжигал тонкую нежную кожу. — Я должна вернуться на Небеса. Я должна... убедиться. Там мои близкие. Дьявол подошёл ближе. — Я закрою Ад, — Люцифер втянул носом раскаленный воздух. — Настолько, насколько хватит сил. Все демоны останутся здесь. Мы должны перетянуть сюда всех, кого сможем. Если мои ощущения верны, Моран мертв. Лив не выдержала — всхлипнула, выдернув руку из хватки Белиала и накрыв ею рот. — Оливия! — недовольно цокнул демон, хватая её за ладонь, чтобы закончить свои манипуляции. — Я не могу отпустить тебя одну, — Люцифер схватился за голову, нервно расхаживая по залу. — Дамиан там. — Люцифер, вспомни, о чем мы говорили. Если ты доверяешь мне, если считаешь меня равной, ты отпустишь меня на Небеса. Порой она с ума сводила его своими манипуляциями. Ну, конечно, он считал её равной себе! Но он так чертовски сильно за неё боялся. Лив была хитра, за месяцы их отношений она мастерски переняла его способность ко лжи, но что, если она столкнётся с Дамианом лицом к лицу? — Ты не ведаешь, с какой силой ты можешь столкнуться, — прошипел Люцифер, качая головой. — Я знаю. Потому что мы и есть — сила. — Это звучит пафосно даже для меня, — Белиал закатил глаза. — Ты должен быть здесь, — проигнорировал реплику демона, продолжила Лив. — Если ты не закроешь врата Ада, иглеры ринутся сюда. И если небеса пали, — язык заплетался, а реальность никак не хотела быть озвученной. — Дамиан захочет больше. Мы не должны этого допустить. У меня будет кольцо. Я в любой момент смогу вернуться сюда. — Одна ты не пойдёшь, — твёрдо ответил Люцифер. Где-то вдалеке раздался неумолимой силы грохот. Лив вздрогнула, а Белиал, нежно погладив её по безымянному пальцу, опустил голову. — Я приставлю к ней Хранителей. Они будут оберегать кольцо, а значит — и её тоже. — Лив, ты понимаешь, что собираешься отправиться в самую его пасть? — сквозь зубы процедил Люцифер. — Я должен быть там с тобой. — Там мой отец. Мои друзья, — Лив посмотрела на мрачного, как утро в Аду, Белиала. — Там Селена. — Пусть идёт, — демон поднял брови. — Люцифер, ты прекрасно знаешь, что нам нельзя соваться на Небеса. Мы не за Дамиана. Мы не за Морана. Наша задача оставаться нейтральными, если мы хотим хоть что-то выиграть от этой войны. Грохот снаружи усилился. Лив подошла к дьяволу и, взяв его руки в свои, поднялась на носочки. — Ты не успеешь заметить, как я вернусь. — Один час, — прошептал он. — Через час врата Ада закроются. Ты сможешь попасть сюда только через кольцо. Ты, но не твои близкие. — Я тебя поняла. — У нас есть план, помнишь? — Помню. Ад — наше безопасное место, — она воодушевленно улыбнулась и обняла его за шею. — Мне пора. Я тебя люблю. — И я тебя люблю, — отозвался дьявол, увлекая её в поцелуй, как им обоим хотелось верить, вовсе не последний. Лив отстранилась и всего на миг замерла, чтобы запечатлеть в памяти лицо Люцифера. В сознании точно назло пронеслась их первая встреча: тот самый вечер в Элизиуме, когда она сопровождала своего отца на аудиенции у Морана, а он прохлаждался в холле, кого-то ожидая. Они обменялись взглядами, а на следующий день, в Элейне, куда она направилась навестить Селену, он встретился ей в школе демонов. Всего лишь спросил её имя. Маленький момент, предшествующий их большой и тайной истории. Ни у кого не было ни единой мысли о том, что они расстаются навсегда. Но когда Лив ушла, в последний раз оглянувшись на дьявола, он ощутил неладное. Присутствие. Чей-то взгляд. Люцифер огляделся по сторонам, но никого не увидел. Тогда, оставив Белиала наедине с пустынным холлом, он направился в гостиную. И замер, увидев Рамиэля, стоящего у его камина. Серафим обернулся, услышав шаги, и поставил на каминную полку свой бокал с пуншем. Дьявол обомлел от такой наглости. И уж точно он не ожидал увидеть отца Лив в своих покоях. Она ведь по большей части из-за него отправилась на Небеса! — Разве вы не должны сейчас воевать, бороться с вселенским злом и так далее? — Люцифер вскинул бровь, медленно приближаясь к Рамиэлю. Энергия от Серафима исходила недружественная. Что ж, он наверняка явился сюда не в самый подходящий момент. Очевидно, не каждому отцу будет приятно узнать, что его дочь отреклась от своей сущности, обратилась в демоны и крутит роман с некогда изгнанным в Ад ангелом. Дьявол подошёл к Рамиэлю почти вплотную. — Чем обязан столь неожиданному визиту? — Как давно вы вместе? — Рамиэль сразу перешёл к наступлению, выглядя так, будто в любой момент был готов наброситься на Люцифера. Но дьявол лишь закатил глаза. — Какое это имеет значение? Особенно сейчас. — Ты её не получишь, — выплюнул Рамиэль. Люцифер едва сдержал издевательский смешок. Несколько дней назад она обратилась в демоны. Неужели он этого ещё не почувствовал? — Я пришёл сказать, что независимо от исхода войны, я не пущу свою дочь в Ад. — Какая ирония, ведь прямо сейчас она направилась на Небеса за вами. И ещё за парой своих друзей. Вы ещё успеете её догнать. И запереть. Как Моран запирал Дамиана. Напомнить, к чему это привело? Или вы и сами слышите? Тут отличная акустика, каждый вопль этой войны отбивается от моих стен, — дьявол провел языком по нижней губе, точно ядовитый змей, готовящийся к очередному укусу. Вот только он не рассчитал, что перед ним далеко не добыча. — Как Моран запирал Дамиана, — повторил Рамиэль, усмехнувшись, и повернулся к каминной полке, чтобы взять свой бокал с пуншем. — Его методы воспитания всегда вызывали во мне любопытство. Тебя он тоже запирал? Или сразу низверг в Ад за непослушание? Кулаки Люцифера до хруста сжались. Рамиэль шагнул на очень, очень опасную территорию. — Ответь, Люцифер, как так вышло, что война твоего отца и твоего брата как-то обошла тебя стороной? Неужели тебе совсем не хочется занять чью-то сторону? Это было так глупо. Как по-мальчишески, по-детски реагировать на эту очевидную провокацию. Люцифер ненавидел Морана всем сердцем за то, что он отрёкся от сына, но за века эта злость притупилась, дьявол полюбил ад всей своей проклятой душой, он принял его, как неотъемлемую часть себя. Дамиан появился на свет спустя несколько веков, Люцифер почти не знал его, а потому плевать на него хотел. Это не его война. Но если мир вдруг решит рухнуть, он заберёт всех, кого любит, и защитит свой ад от этого напыщенного придурка, которого, впрочем, до Рамиэля никто не знал, как младшего брата Люцифера. Вот, что заставило дьявола в считанные секунды преодолеть расстояние между ним и Рамиэлем и схватить отца Лив за грудки. — Откуда тебе это известно? — прошипел он. — Я был приближенным Морана. Знал все его маленькие секреты, — Рамиэль оголил белоснежные зубы в улыбке-оскале. — И неужели после всего того, что я узнал, ты думаешь, что я оставлю свою дочь с тобой? Ты не просто безобидный очаровательный дьявол, Люцифер. На твоём счету сотни погибших ангелов. Тысячи искалеченных душ. Тот бунт, который ты затеял против отца на Небесах... знаешь, почему он из раза в раз запирал Дамиана в тех клетках, почему прятал его у Зора? Он боялся, что Дамиан станет таким же чудовищем, как и ты. Воздух в замке наэлектризовался. Два взгляда — багряно-лавовый и льдисто-серый прожигали друг друга ненавистью, граничащей с помешательством. Люцифер вздохнул, отпуская Рамиэля — он слишком ничтожен и слаб в сравнении с ним и в сравнении с Дамианом. Он приполз сюда не за этим. — Ты тратишь свое время, Рамиэль. Если ты пришёл спасать Лив из моих лап, лучше тебе поторапливться, ведь она там одна. Или тебя не столько заботит её жизнь, сколько твоя репутация? Ведь — о, Моран — дочь самого Рамиэля встречается с изгоем Небес, с дьяволом! Внезапно стены замка начали трястись, словно снаружи началось по меньшей мере извержение вулкана. С люстр просыпался хрусталь, бар Люцифера заиграл мелодию бьющегося стекла, резко запахло вином и пуншем. В гостиную вбежал бледный, как полотно, Белиал, но едва он успел предупредить своего Повелителя о надвигающейся угрозе, как из-за его спины появились два иглера. Они перерезали глотку одному из самых могущественных демонов прежде, чем он успел сделать свой последний вздох. Люцифер оцепенел, и когда иглеры двинулись на него, резко обернулся к замершему в ужасе Рамиэлю. — В коридоре есть лестница. Ну же! Беги туда! Иглеры приближались, и если секунду назад они безжалостно расправились с Белиалом, то перед Люцифером на лицах у них отпечатался очевидный страх. Вряд ли они представляли хоть какую-то угрозу для него, но вот Рамиэля за предательство вздернуть могли. Лив этого не переживёт. Поэтому дьявол даже облегчённо вздохнул, когда этот павлин испуганно попятился назад, и, вернув лицу привычный безынтересный вид, повернулся к иглерам. — Вам так надоело жить? Что же такого вам наобещал ваш Повелитель, что вы решились на такое самоубийство? За убийство своего товарища я буду пытать вас голыми руками, омытыми раскаленной лавой, — прошипел он, приближаясь к ним, но вдруг замер на полушаге, почувствовав энергию, две энергии, такие знакомые, такие могущественные, что ими немедленно заполнилось все пространство. А затем гостиная замка вдруг озарилась ослепляющим светом, заставив дьявола на секунду прикрыть глаза. Когда свет рассеялся, он убрал от лица ладонь и сперва услышал шаркающие шаги, а затем увидел сгорбленную фигуру, направляющуюся к нему из тёмного коридора замка. — Не угрожай моим иглерам, братец, они ни в чем не виноваты, — не своим голосом прохрипел Дамиан. Люцифер не верил своим глазам и своим ощущениям. Он чётко чувствовал энергию Морана. Но видел перед собой измученного Дамиана, чей китель порван, лицо испещрено синяками и ссадинами, а волосы взъерошены. Казалось, он вот-вот рухнет замертво. В руке у него был зажат какой-то свиток. Из носа струйкой стекала золотистая жидкость... Энергия? Дьявол перевёл взгляд на безжизненное тело лежащего на полу Белиала, и злость вспыхнула в нем с новой силой. — Какое право ты, жалкий недоумок, имеешь вырваться сюда и... Но Дамиан вдруг закашлялся кровью, согнувшись пополам. Дьявол вскинул бровь. Черт. Хорошо это или плохо, если он замертво здесь упадёт? И почему он вообще сюда явился? Где Моран? Почему Люцифер чувствует его энергию? Может, отец помирился с ним и подослал его сюда? Оглядевшись по сторонам, Люцифер не заметил никаких признаков его присутствия. А Дамиан упал на колени, выровнив свиток, со звоном упавший рядом с лужей разлитого яблочного вина. — Моран... мёртв, — прохрипел Дамиан, поднимая на брата налитые кровью глаза. — Я уничтожил его. Не осталось даже телесной оболочки. Дьявол даже не моргнул. — Что ж, — он поджал губы. — Поздравляю. Всегда мечтал это сделать. А здесь ты что забыл? Пришёл покаяться? Не лучшее место. Здесь грехи не замаливают, их отрабатывают. Или ты за этим здесь? Дамиан все продолжал кашлять, заставляя Люцифера морщиться в отвращении. Несколько месяцев на Небесах длилась война, и против кого? Этого убожества? Жаль, что Лив сейчас здесь нет. Она бы в полной мере насладилась этим зрелищем. — Энергия Морана... она во мне. И она меня убивает, — из последних сил прохрипел Дамиан. — Я как бомба замедленного действия. Если я взорвусь, то... уничтожу все. Её надо с-спрятать, Люци... фер, — он сплюнул кровь. — И я знаю, как... как это сделать. Если... если ты не поможешь, то весь Ад будет уничтожен. В-включая и тебя. Услышанное ввергло Люцифера в такую ярость, что он, не раздумывая, ринулся к Дамиану и схватил его за грудки, поднимая почти бескостное тело. — Ах ты гаденыш, ты специально явился именно сюда, чтобы меня подставить? Катись на свои Небеса и взрывайся там, сколько хочешь. Мой ад не трожь. Это не моя война. — Если ты мне поможешь... поможешь запечатать энергию Морана, ты получишь преимущество надо мной. У меня будет власть на Небесах, а у тебя будет сила... сила самого Морана. Нужно всего лишь дать мне... место. И прочитать... кха! — он снова сплюнул кровь. — Прочитать заклинание, чтобы запечатать её. — Почему я должен тебе верить? — Потому что у тебя нет выбора. Я могу взорваться здесь и уничтожить твой Ад. Могу вернуться на небеса и сделать это там, убив... энергией отца... всех. Включая... Лив. Имя. Одно её имя заставило пелену опуститься на глаза Люцифера. Он шумно задышал и, опустив Дамиана, что сразу же рухнул на землю, схватился за голову. Он привык заключать выгодные сделки. Но, как правило, в этих сделках никто не был в выигрыше, кроме него. А тут... речь ведёт идёт о спасении этого чёртова ублюдка, который терроризирует Небеса уже столько лет. Если он спасёт его, никто не знает, во что выльется его власть на Небесах. — Если я соглашусь, энергия Морана навсегда останется в моем аду, — твёрдо ответил дьявол, поворачиваясь всем телом к Дамиану. Ему нужно срочно вернуть сюда Лив. Здесь, с энергией Морана и вдали от Небес, они выстроят свой безупречный мир. — Но почему ты пришёл именно сюда, ко мне? Почему не попросил кого-то спрятать её на Небесах? Помочь тебе с заклинанием? — Люцифер все ещё отказывался верить в прозрачность сделки. Дамиан поднял на него темнеющие глаза и тут же опустил подбородок. Энергия отца разъедала, уничтожала его изнутри. Он вот-вот взорвётся. Черт! — Потому что я боюсь, — прохрипел уязвленный Дамиан. — Я боюсь... что энергия может пробудиться на Небесах. И Моран воскреснет. В Аду... этого не произойдёт. Зор придумал мощную... з-защиту. Но для этого нужна кровь обоих сыновей. Люцифер любил сделки. Он жил сделками. Особенно теми, где разменной валютой была чья-то душа. Но здесь была не просто душа. Здесь была энергия Создателя этого мира. Энергия его отца. Когда-то дьявол кровожадно мечтал лишь об одном — запереть Морана, унизить его, как он унижал его. И эта возможность ему предоставилась. Дамиан либо погибнет здесь, убив и его, и ад, и Лив. Либо победит в этой войне, оставив энергию Морана в Аду. Что от этого получит Люцифер? Возмездие. Силу, которой прежде никто и никогда не обладал. Рычаг давления на Дамиана. Их с Лив новый безупречный мир в аду, где им никогда не придётся бороться. Не медля ни секунды дьявол протянул ладонь своему брату. Люцифер любил сделки.