Симбиоз

Лив уже испытывала это. Стойкое чувство дежавю окутало её, как облако парфюма, но, отмахнувшись, она так и не смогла его прогнать. Единственным отличием было то, что на этот раз она не хотела ни прятаться, ни бежать. Стоя здесь, на площади, перед толпой народа, рядом со своим избранником, она ощущала лишь невероятную гордость и всеобъемлющее могущество. Она была равной, а не пряталась за спиной мужчины, склонив голову. И демоны уважали её за смелость. За неповиновению режиму Дамиана.   И это так вдохновляло.   — Отныне любой, кто попытается пересечь границу Ада и Небес, будет считаться предателем. Мы делаем это во избежание жертв. Оставайтесь в Элейне до тех пор, пока в Мироздание снова не придёт Равновесие. Если среди вас есть желающие вступить в легион, вы можете подойти к моим помощникам. Спасибо за внимание.   Закончив свою речь, Люцифер взял Лив за руку и поспешил удалиться с помоста. На мгновение Лив замешкалась — в толпе демонов, собравшихся в центре Элейна, она вдруг узнала знакомое лицо. Золотистые глаза, пепельные волосы, угловатое лицо... где-то они уже сталкивались, точно сталкивались, но где? Таинственная демонесса смотрела на Лив пристально, будто с ненавистью, но Люцифер ускорил шаг, и Лив засеменила за ним, так и не успев разгадать эту загадку.   — Я спрошу один раз: ты готова спуститься со мной в самые недра Ада и увидеть то, к чему, возможно, не была готова? — спросил дьявол, остановившись.   Лив несколько раз моргнула, с немым вопросом вглядываясь в его лицо.   — Я... — она оглядела генералов, сопровождающих их, и сощурилась, заметив приближающуюся Селену. — Да. Да, я готова.   — Прекрасно, — Люцифер шагнул ближе, касаясь ладонью её щеки. — Теперь это и твой мир тоже. Наслаждайся.   — Люцифер! — запыхавшаяся Мими остановилась возле Лив, в знак приветствия легонько сжав её руку. — Все выходы из Ада запечатаны. Но мы наблюдаем активность ангелов у каждого выхода.   — Они пытаются проникнуть силой, будут биться, пока рано или поздно барьер не рухнет, — добавил генерал с чёрными глазами.   — Это иглеры. Даже если у них и получится, мы их перебьем, как бутылки в тире, — Люцифер закатил глаза. — Наша проблема — Дамиан. Пока он не попадёт в Ад, война не начнется.   — Но ведь он не попадёт? — Селена сложила руки на груди.   Люцифер провел кончиками своих пальцев по кольцу Лив. Взгляд его остекленел. Лив почувствовала, как по всему телу пробегает волна тепла, а после растворяется в едкой и жгучей тревоге. Война витала в воздухе. Каждый чувствовал на своём затылке её ледяное дыхание. Даже в самом Аду.   — Если каждый из входов закрыт... как Рамиэль попадёт сюда? — Лив обратилась к Люциферу.   — У него есть лазейка.   Внезапная мысль ударила Лив по голове, как теннисный мячик. Почему-то до этого момента она вовсе не задумывалась о подобном. Ей казалось это чем-то совершенно невозможном. Ведь речь идёт о Рамиэле — самом скользком серафиме в истории Мироздания.   — А если Дамиан возьмёт его в заложники? Он весь год только и твердил о том, что не доверяет ему и боится, что он устроит государственный переворот. Что, если он обо всем догадается?   — За вашим отцом тщательно следят наши шпионы, — ответил демон с рогами. — Он в целости и сохранности. Признаться, по первости мы думали, что он демон. Ведь так искусно лгать и изворачиваться способны только мы. Он водит вашего супруга за нос уже столько лет, к тому же, всегда на виду. С ним ничего не случится.   — Дамиан мне не супруг, — принялась защищаться Лив. — Мы обручились насильно. Он лишил меня демонической сущности, а с ней и воспоминаний, и угрожал убить всех, кто мне дорог, если я не выберу его.   Всего на мгновение, на ничтожную секунду Лив увидела, каким взглядом Люцифер одарил её. Это было то неведомое ей прежде чувство, о котором она и мечтать не могла.   Уважение.   — Вам следует извиниться, Элиас, — твёрдо процедил Люцифер.   — Простите, госпожа, — демон отозвался немедленно. — У меня и в мыслях не было вас обидеть.   Она кивнула, а Люцифер, обведя взглядом всех присутствующих, объявил о том, что пришло время спуститься в клетки к грешникам. Лив солгала бы, если бы сказала, что не хочет туда попасть, однако как только они оказались там, её объял всепоглощающий ужас.   Истошные вопли пробирались в самую её суть. Люди, закованные в цепи, метались по своим клеткам, окровавленные и измученные.   — Они видят иллюзии, — шепотом объяснила Селена, догнав Лив, когда они проходили по узкой тропинке между клетками.   — Что за иллюзии?   — Ожившие страхи, — Люцифер обернулся, услышав вопрос Лив. — Кто-то снова и снова разбивается на самолёте и испытывает всю боль от горящей плоти. Кто-то падает с крыши, ощущая, как ломаются их кости. Кого-то заживо съедают черви. И так круг за кругом. Иногда они срываются с цепи, и тогда наши кентавры наказывают их. Жутко. Но такова суть Ада.   — И наказание у всех одинаково? Независимо от совершенного греха?   — Да, — отозвался один из генералов. — Отличается лишь срок.   — Вы отпускаете грешников, чей срок наказания закончился? — Лив округлила глаза.   — Мы отпускаем их в Небытие. Они просто перестают существовать. В противном случае Ад был бы переполнен. Как, например, сейчас, ведь Дамиан уже больше года вообще никак не вмешивается в мир смертных, дела на Земле его не волнуют, а там царит хаос.   — Ничего не изменилось... — прошептала сама себе Лив, вспоминая, как Дамиан клялся, что однажды навестит Землю и наведёт на ней порядок.   Наконец, они возобновили путь. Люцифер выбирал тех грешников, которые отбывали наказание за убийство, чтобы обратить их в демонов и пополнить легион. Селена вела их учёт. Генералы сопровождали Люцифера в целях безопасности. А Лив... Лив просто была рядом. Вид окровавленных клеток её пугал, но не так, как тот замок, в котором она провела больше года, не так, как Мирэй, как Элизиум, как иглеры... Она чувствовала себя на своём месте. В своей тарелке. Ад был для неё родным. Она уже делала выбор в пользу него. И сделает снова и снова в тысячах других реальностей.   Но в какой-то момент Лив ощутила накатившую на неё усталость. Первой это заметила Селена.   — Люцифер, — она подозвала дьявола. — Мы с Лив вернемся в твой замок, хорошо?   — Зачем? Я прекрасно себя чувствую, — солгала Оливия.   Люцифер тотчас оказался рядом, подошёл к Лив вплотную и положил ладонь на её лоб. Она улыбнулась, чувствуя лёгкую неловкость.   — В твоей энергии что-то изменилось, я сразу это заметил, — он нахмурился. — Видимо, все эти события тебя просто измотали. Селена, проводи её. Я скоро вернусь. Нам надо укрепить защиту замка на случай, если прорвутся иглеры. Но перед этим будь осторожна.   Лив кивнула, слабо улыбнувшись. Схватив подругу под руку, Селена последовала с ней к выходу. Почти всю дорогу они молчали.   — Так значит, ты теперь — правая рука Люцифера? Вместо Белиала? Я очень рада этому, — решилась нарушить тишину Лив.   Селена остановилась на мосту, перекинутому через лавовое озеро Скорби, почти у самого замка. Её взгляд не выражал почти никаких эмоций, заставив Лив всерьёз занервничать.   — Что? В чем дело?   — Ни в чем. Ты хорошо себя чувствуешь? — Селена вскинула бровь.   — Нормально, только... устала немного. А что? Что с тобой?   — Ты знаешь, что если демонесса забеременела, первое время у неё нет этих типичных симптомов, как у смертных. Типа тошнота и что там ещё говорят. В понимании Морана плод демона, в отличие от ангела — это что-то неестественное и неправильное, а значит и симптомы будут соответствующие. Боль, потеря сил, чувство, что из тебя уходит жизнь.   Ступор от услышанного у Лив наступил мгновенно. Она округлила глаза и сглотнула, а ноги её подкосились, и если бы не перила моста, она бы точно упала.   — Какая беременность, что ты несёшь?! — Лив почти закричала. — Это исключено. Я бы... — она неосознанно положила ладонь на живот. — Я бы почувствовала. Откуда такие мысли, черт возьми?   — Я уже не впервые чувствую, что когда ты появляешься, рядом оказывается и какая-то другая энергия.   Лив хотела было закатить глаза и покачать головой, но внезапно вспомнила, что накануне тоже чувствовала присутствие. Но ей казалось, что это просто слежка...   О, Моран, пусть это будет слежка...   — Я не беременна, Сел, — нетвёрдо, даже промямлив, ответила Лив. — Мне просто нужно выспаться. Только и всего.   Селена долго и пронзительно посмотрела на подругу, так и не решившись ей возразить. В конце концов, она бы все равно не поверила. Не сейчас.  

***

 

Кровь была повсюду. Огромные лужи багровели под ногами Лив, и она ступала по ним, идя наощупь сквозь кромешную тьму вперёд. Ведь где-то там её звал до мурашек знакомый голос.   — Лив, — вновь повторил мужчина.   Это был Эли. Она не могла спутать его бархатный голос ни с кем другим. Но он был хриплым, лишённым жизни, будто хранил в себе то необходимое последнее дыхание... И Лив почти дошла до него, даже услышала стук его необъятного сердца, когда чья-то ледяная рука, испачканная кровью, вдруг схватила её за подбородок и прижала к своему телу.   — Вернись ко мне!   Она ужаснулась, отшатнулась, но не смогла выпутаться из капкана рук. Это был Дамиан. Его чернеющие гневом глаза она узнала сразу.   — Вернись ко мне, и я не уничтожу этот мир, не уничтожу тех, кто тебе дорог!   — Отпусти! — закричала она, упираясь ладонями в его грудь в попытке оттолкнуть.   Но он не унимался. Накрепко схватил её, и вдруг пространство озарилось, и она увидела трупы, лежащие в лужах крови. Совсем рядом с ней лежал Рамиэль — из его рта ещё бежала багровая струйка. За ним — Эли. Её учителя. И даже Зор. Она подняла на Дамиана испуганный взгляд и покачала головой.   — Это всего лишь сон, — прошептала Лив.   Он провел окровавленными пальцами по её щеке, улыбаясь, как последний садист. Чёлка упала ему на лоб, закрывая глаза, но даже так она видела, каким неистовым пламенем они горят.   — Это иллюзия, моя дорогая жена. Я передаю тебе сообщение. Твой отец у меня. И если ты не вернёшься до завтра, я отрублю ему голову и скормлю гроздам.   — Нет! — закричала она, и мир вдруг закрутился у неё перед глазами.   Она резко села, дыша, как после марафона, по виску стекала капля пота. Кругом царила только тьма. Лив несколько раз моргнула, фокусируя зрение, и лишь спустя пару секунд поняла, что находится в спальне Люцифера. Холодный пот пробрал все тело. Руки дрожали, и эта дрожь возросла в сто крат, когда она коснулась ладонью своей щеки, чувствуя что-то вязкое и мокрое, точно кровь. Резко подскочив с кровати, Лив со всех ног понеслась вниз. Теплый свет от подсвечников ударил в глаза, точно прожектор. Она поднесла к свету пальцы и обомлела — они были в крови.   — Что за черт? — прошептала самой себе Лив.   Она спустилась по лестнице, с трудом держась за перила, и остановилась в коридоре. Люцифера в замке нет. Слуг нет. Но стойкое ощущение чужого присутствия тотчас накрыло её душу. Невольно она положила ладонь на живот.   — Не там ищешь, — вдруг послышался знакомый голос.   Дернувшись, Лив обернулась. И вдруг увидела девушку, что сегодня наблюдала за ней в толпе — она вышла из пелены мрака гостиной Люцифера. Эйя. Лив вспомнила её. Вернее, её щенячий, полный слепой преданности взгляд, направленный на дьявола.   Руки невольно сжались в кулаки.   — Что ты здесь делаешь? Кто тебя впустил?   — Пожалуйста, строй хозяйку там, где тебе место. Под крылышком Дамиана, — Эйя в отвращении поморщилась и вальяжной походкой направилась к Лив.   Одета она была в какую-то золотую накидку, а под ней — ничего. Ещё не отошедшая от ночного кошмара Лив нахмурилась.   — Я повторяю: что ты здесь делаешь и кто тебя впустил?   — Я уже однажды была здесь. С Люцифером. Теперь могу беспрепятственно попадать в этот замок. Ведь скоро он будет моим. Как и Люцифер, — Эйя пожала плечами.   — Что ты несёшь? — Лив усмехнулась от абсурдности её слов. — Я первый раз тебя вижу. И Люцифер, я уверена, тоже.   — Зато не в последний. В отличие от тебя. Твой благоверный Дамиан убил моего отца. Там, на Небесах, которым ты продалась когда-то. И твоего он убьёт. Слухи ползут по Аду. Рамиэль уже три дня в заложниках у Дамиана. Пока ты прохлаждаешься тут.   Терпение у Лив иссякало. Ещё немного, и она выйдет из себя. Эйя напоминала ей маленького дикого грызуна, который решил пошипеть на кобру. Расправив плечи и сделав один вдох, Лив за считанные секунды преодолела расстояние между ней и Эйей и, заглянув её золотистые глаза, процедила:   — Пошла вон отсюда, идиотка, и, может быть, я над тобой сжалюсь. Но ещё секунда, и я сотру тебя в порошок. Как стёрли твоего папочку там, на Небесах.   Глаза Эйи вмиг затопила желчь. Она отступила на шаг назад, но не успела Лив усмехнуться, как по полу пополз золотистый туман. Он распространялся с непредсказуемой скоростью и в считанные секунды достиг ног Лив.   — Что... что это такое? — спросила она, шагая назад, но туман начал подниматься вверх, и Лив ненароком вздохнула едкий дым, сразу же чувствуя, как ядом своим он заполняет лёгкие.   — Это твой билет домой, дорогая. Надеюсь, постель ещё тёплая, мне ведь ещё Люцифера ждать, — пропела Эйя, наблюдая за тем, как у Лив подкашиваются ноги и она без сознания падает на пол.