Écoute ton coeur

Немного дрожащие руки выронили на пол очередной патрон, перед тем как вставить его в предварительно извлечённый из пистолета магазин. Услышав тихий звук, Леви перестал возиться с пуговицами на рубашке и, опустившись на корточки, вернул упавшую вещь обладателю. Немногим позже подумал и достал из кобуры свой револьвер. — Возьми, — сказал он благодарно кивнувшему Эрену. — Он будто приносил мне удачу всё это время.  — Это ведь подарок мистера Смита, — возразил тот с улыбкой. — Да и мне завтра больше пригодится винтовка. Это я так, для мнимого спокойствия.  Аккерман пожал плечами. По правде, его руки тряслись не меньше, но какая-то внутренняя установка, выработанная ещё в детстве, помогала ему держать эмоции под контролем, под непробиваемым стальным замком, сдерживающим их. Если бы не она, он давно бы уже поддался бушующей внутри панике. Меряя небольшую съёмную комнату в отеле беспокойными шагами, мужчина пытался вернуть лицу привычное выражение, как вдруг наткнулся на странные красноватые отметины на чужой спине. Оказалось, это следы собственных ногтей, оставленные несколькими минутами ранее. Его рука осторожно прикоснулась к пострадавшей коже, а сам он, сев рядом с парнем, виновато опустил голову. — Болит? — спросил Леви, смотря на свои ладони. — Извини, я не совсем контролирую это. Эрен на его слова только усмехнулся и отложил заряженный пистолет на стол. — Пустяки, — отмахнулся он, посмотрел в окно и вздохнул. — Мне в штаб пора, поздно уже. Тебя подвезти? — Я больше не доверяю тебе как таксисту, сопляк. Дойду сам. Подожди, Эрен, — одёрнул Аккерман, когда названный человек хотел подняться на ноги. — Наверно, сегодня мы уже не увидимся, поэтому… Обещай, что никого завтра не убьёшь, ладно?  — Тебе кто-то дорог из тех людей? — сухо спросил агент. — Нет, придурки они последние, но тебе достаточно просто отобрать у них оружие или куда-нибудь ранить, в плечо, например. Ты не должен их убивать. Неужели ты совсем ничего не чувствуешь, когда нажимаешь на крючок? Йегер отрешённо пожал плечами. — Я убил двоих мудаков, которые не оставили после себя ничего хорошего. Что я должен чувствовать? Тебе что, жаль того, кто тогда сломал тебе зуб или папашу, убившего собственную дочь? От его безразличного тона Леви невольно замер, осознавая, что перед ним уже не тот мальчишка, таскающий в дом брошенных животных, а тот, кто может без промедлений убить любого, имевшего неосторожность помешать ему. Он знал, что убийство Карлы не могло не повлечь за собой последствий, но никак не ожидал, что после него его бывший подопечный словно станет старше своих лет не на одно десятилетие. Конечно, Эрен по-прежнему, прямо как в их первые дни знакомства, шутил и делал вид, будто ничего не поменялось, но Аккерман явно видел, насколько он изменился с того злосчастного суда. — Последнему и пули мало, но ты теперь подчиняешься особым кодексам и должен соблюдать их, нравится тебе это или нет, — хотел объяснить он, но быстро понял провальность этой затеи. — Никому я не подчиняюсь, — беззлобно возразил Йегер и несильно боднул своего собеседника лбом. — Разве что тебе. Постараюсь исполнить Ваш приказ, сэр. — Вольно, — улыбнулся Леви, потрепав его по волосам. На улице оба попрощались скупым кивком, словно бы они были незнакомыми людьми, по ошибке попавшими в этот отель. Бывший агент, провожая взглядом уезжающий во тьму Мустанг, несмело махнул рукой, остерегаясь того, что кто-то из прихвостней Кенни, тот же Зик, мог следить за ними. Дождавшись ответного мерцания аварийки, он свернул в противоположную сторону, на дорогу, ведущую к их дому. Прохладный ветер вынудил поднять широкий воротник пальто и спрятать руки в карманы.  Ночью здесь так тихо, что можно было даже сейчас слышать звук удаляющегося Форда, хотя прошло не менее минуты с тех пор, как он скрылся из виду. Почему-то не имея желания вызывать такси, Леви посмотрел вдаль, понимая, что придётся пешком идти почти через весь город. От скуки он даже стал тихо мычать какую-то заевшую песню, однако ощущение того, что кто-то настойчиво следил за ним, всё больше стало тревожить голову. На пустых улицах машины редко встречалась, но и те, быстро появляясь, так же быстро исчезали, а не назойливо маячили где-то сзади. Из-за опасений в виде полиции Аккерман остановился у ближайшей остановки и достал телефон, чтобы без подозрений посмотреть на своего преследователя. Белый Мерседес плавно затормозил возле него. — Эрвин? — не веря своим глазам, прошептал мужчина. Окно передней двери тихо опустилось. — Быстро же ты меня раскрыл, — усомнился в своём профессионализме глава СРО. — Садись, далеко ведь идти. — Нельзя, чтоб тебя видели. — Я не собираюсь так глупо подставляться, просто немного упрощу тебе жизнь. Наскоро взвесив все риски, Леви сдался. Сел в салон и не смог оторвать взгляда от своего экс-начальника. Машина неторопливо тронулась с места. — Выглядишь не очень, — сделал комплимент Аккерман. — Как будто не спал дней десять. — Три, если точнее, — поправил Эрвин, совсем не обижаясь. — К завтрашнему дню нужно всё тщательно продумать, чтобы избежать эксцессов.  — Это так необходимо? — К чему эти сомнения? Леви одёрнул себя, осознав, что этот вопрос сорвался с его уст словно сам по себе.  — Никаких сомнений, просто волнуюсь. Я сказал вам, сколько у Кенни людей и насколько он опасен, разве тебя не настораживает это? — Так значит, он действительно твой отец? — Тц, вечно ты игнорируешь мои предостережения. Вот помрёшь где-нибудь под кустом — не жалуйся. — Я не собираюсь нигде "помирать", Леви, — со свойственной серьёзностью заверил Смит. — Я просто прошу тебя ответить. — Он не мой отец, — упрямо фыркнул тот, сложив руки на груди. — Может, биологический, но не более. Его почти никогда не было рядом, а когда был, у меня почему-то появлялись синяки. Раньше я думал, что это нормально, что все родители так делают, но… Эрен мне рассказывал про своё детство. Представляешь, по выходным он со своим отцом ходил в чёртов парк аттракционов? Его не били за плохое поведение, не заставляли учить эти долбаные приёмы и то, как обращаться с оружием. Вот нахрена мне в семь лет знать, что такое магазин у пистолета? Пока другие дети играли в футбол и занимались подобной хренью, я сидел дома и пытался просто не сдохнуть от ударов ремня. Кстати… — Леви распахнул пальто и немного задрал края рубашки, чтобы была видна стальная пряжка. — Это он и есть. Стащил его перед отъездом в Штаты, пока Кенни спал, с тех пор и ношу. Пришлось, конечно, помучиться, в попытках оттереть его от крови, но это лирика. — Ты никогда не рассказывал об этом, — удивился водитель.  — Да вот, решил исповедоваться на случай, если завтра я неожиданно угожу в могилу.  — Прекрати хоронить всех подряд. Всё будет хорошо. Надеюсь, у этого Кенни проснётся совесть и он просто сдастся. — Надейся дальше. Он, скорее, задохнётся из-за своих сигар, чем поднимет белый флаг. Я бы даже не рассчитывал на это. — В любом случае мы готовы к любому развитию событий.  Колесо влетело в небольшую яму на дороге, машину немного тряхнуло. В лобовое стекло ударили первые капли дождя. Впервые за три недели на улицах Парижа появились лужи. Аккерман задумчиво отвернулся к окну. — Знаешь, Леви… — чуть тише продолжил Эрвин. — Иногда я жалею, что ты не додумался украсть те документы на пару лет раньше. Даже не знаю, что тебе пришлось пережить в детстве и юношестве, но зато понимаю причины твоего не самого лучшего характера. Мне жаль и… — Плевать, с каким мудаком я жил. У меня всегда был тот, кого я назвал бы отцом гораздо охотней, Рара.  Обладатель голубых глаз, услышав эти слова, чудом вспомнил, с какой целью инженеры прикрепили впереди руль, благо, включившийся спустя пару секунд бездействия автопилот не позволил Мерседесу врезаться в первый попавшийся столб. Леви скептично поднял бровь. — Ты там от радости не окочурился? — буркнул он и тут же машинально схватился за дверную ручку.  Машина резко остановилась на обочине. От почти душащих объятий Аккерман затаил дыхание. В нос ударил аромат терпкого одеколона.  — Ты всегда можешь положиться на меня, — прошептал Эрвин. — Вот увидишь, завтра мы уже будем дома. Тебе больше не нужно будет исполнять эти приказы. Леви дёрнул уголком губ, не в силах поверить в это. — Ловлю тебя на слове, Смит. Трёхэтажное здание вовремя напомнило о снующей на каждом метре опасности в виде охранников Кенни, патрулирующих ближайшие от базы окрестности. С недовольством отстранившись, бывший агент молча кивнул в знак благодарности и вышел из салона, сразу же попав под дождь. От протянутого из окна зонта он отвернулся и сразу пожалел об этом, так как уже через минуту почувствовал, как быстро промокает пальто и одежда под ним.  У крыльца Леви одарил стоящий вдали чёрный Мерседес непонятным взглядом и вошёл внутрь. Спать, несмотря на довольно позднее время, не хотелось, поэтому мужчина решил спуститься в давно построенный в подвале тир, который здешними обитателями почти не использовался, — они с большим удовольствием практиковались в стрельбе по живым мишеням. Включив в просторном помещении свет, он надел наушники и достал из кобуры немного потрёпанный револьвер. Из-за частого использования у того красовалось пара царапин на деревянной рукоятке и дуле, а на последнем виднелась даже грязная копоть. Забот хватало и помимо банального ухода за оружием. Палец с тихим щелчком спустил курок и дотронулся до спускового крючка. Выбрав самую дальнюю мишень, Леви выдохнул и одновременно с этим выстрелил.  Промах. Пуля попала в стену, даже не приблизившись к цели. Аккерман недоверчиво осмотрел Кольт, подумав уже, что ему просто подменили его на какой-нибудь другой, однако знакомые потёртости и неровности на поверхности разрушили это предположение. Он, конечно, не был мастером в стрельбе, но и промахнуться с такого расстояния было слишком даже для него. Зажмурившись, Леви направил дуло в более близкую мишень. Громыхнувшие пять выстрелов убедили в том, что сейчас всё-таки лучше сменить занятие. Стены хоть и не пострадали, но дыры от пуль находились в районе семёрок и шестёрок. Странно, ведь раньше он мог чуть ли не закрытыми глазами попасть в девятку.  — Не у одного тебя теперь хреновое зрение, — усмехнулся Аккерман, поняв, в чём причина его неудач. Вставив в барабан новые шесть патронов, он прицелился и снова промахнулся, только сейчас ему помешало кое-что другое — кто-то будто специально толкнул его в бок. Виновник происшествия с издёвкой посмотрел на результаты откровенно плохой стрельбы. — Как тебя приняли в СРО с таким умением стрелять, а? — наигранно жалостливо спросил Зик. — А вроде был лучшим агентом. Понятно теперь, как тебе удалось получить такую высокую должность. Эрвин руку приложил, да? — А ты всё бесишься из-за того, что папаша в угол поставил? — огрызнулся в ответ Леви, спрятав револьвер обратно в кобуру. — Иди срывай злость на ком-нибудь другом, у меня нет настроения. — Ага, а на ком, как не на тебе? Это из-за тебя меня отстранили, а тебя сделали главным.   — У Кенни и спроси, почему он это сделал, от меня отъе… От удара прямо в челюсть пришлось невольно замолчать. Не ожидав такого от своего напарника, Аккерман, ударившись затылком о стену позади себя, раздражённо нахмурился.  — Знаешь, что отличает человека от животного?  Йегер с явным недовольством отрицательно качнул головой. Сделал он это, скорее, не из-за незнания ответа, а просто не желая отвечать на этот вопрос. — Мы можем договориться с помощью рта, а не кулаков. Я тебе не нравлюсь из-за того, что папочка вдруг больше стал обращать внимание на меня? Значит, вперёд, докажи ему, что он ошибся с выбором, так и передай, что мне такой папаша нахрен не нужен. Живите себе счастливо, меня только оставьте в покое. — Как у тебя всё легко. Он со мной почти не разговаривает после вчерашнего, угадай, из-за чего. — Моей вины в этом нет. Если ты думаешь, что я специально пытаюсь разрушить вашу милую семейку, то ты кретин тот ещё. Меня держит здесь только отец Эрена. Он и твой отец тоже, между прочим. — Он мне не… Звук его шагов Леви узнал моментально, едва те успели приблизиться к двери. В проёме появился знакомый из детства образ человека в шляпе, закрывающей верхнюю часть лица. Если он только чуть вздрогнул, то Зик заметно растерялся и даже как-то странно вытянулся, смахивая на солдата на параде. — И что за шум вы здесь устроили? — возмутился Кенни, старательно делая вид, будто эти крики его разбудили, хотя Леви точно знал, что он в такое время никогда не ложился спать.  — Да так, обсуждаем, насколько хреновый ты отец, — выплюнул Аккерман заученные до автоматизма слова. Зик строго глянул на него, а Кенни прикинулся глухим и вместо ответного сарказма внимательно посмотрел на сына, не замечая этих острых иголок вокруг. Только подойдя ближе к нему, он перевёл взгляд на молчавшего Йегера. — Откуда у тебя кровь? — со сталью в голосе поинтересовался глава мафии. Леви дёргано провёл ладонью по затылку и сразу обернулся — из стены торчал небольшой крючок, исполнявший роль держателя одежды. Видимо, это он не совсем удачно напоролся на него после удара, а из-за адреналина и не почувствовал боли. — Не заметил, — выдал бывший профессор первое, что пришло на ум.  — Правда? — словно видя его насквозь, повторил давний опекун. — Да. — Как скажешь. Пойдём. От привычно грубой хватки на своём локте Леви скривился, но без пререканий последовал за хозяином этого места, который привёл его в комнату, подозрительно похожую на кабинет директора какой-нибудь сильно богатой школы. Там его отпустили и усадили, как кого-то манекена, на огромное кресло с деревянными вставками. Кенни стал рыться в выдвижных ящиках, словно забыв о своём госте, пока тот бездумно отстукивал костяшками пальцев незатейливый ритм.  — Так что вы с Зиком не поделили? — наконец, напомнил о себе старший Аккерман, сжимая пластмассовую банку антисептика в одной руке и тканевую салфетку в другой. — Ты что, в доктора заделался? Многого я не знал о тебе, папочка. — Леви специально выделили последнее слово не самым приятным тоном.  — Нет, сынок, но для этого много ума не надо Мужчина сдавленно зашипел, когда дезинфицирующее средство дотронулось до раны.  — А руки у тебя всё такие же нежные. — Ты не ответил на вопрос, Леви. — Что мы ещё можем не поделить? Твой сын 2.0 вполне справедливо злится на меня, так как ты почему-то стал подозрительно хорошо относиться ко мне и подозрительно быстро забил на него. И знаешь? Я прекрасно его понимаю. Если уж решил строить из себя примерного папашу, то перестань быть таким мудаком хотя бы по отношению к нему. Почему ты отстранил его от задания?  — Я ведь прямым текстом назвал Зику причину, — выдохнул Кенни и выбросил в мусорку измазанные в крови салфетки. — Мне важен результат. Ты справишься с этой работой лучше, поэтому я и выбрал тебя.  — Тебе не кажется это жестоким? Мы не твои солдатики, чтобы ты выбирал, кого из нас кинуть на передовую. — Я думал, тебя это обрадует. — Что?  Леви чуть резче, чем следовало, поднялся с кресла и посмотрел на своего собеседника, как-то неуверенно опустившего голову.  — Каким образом это могло меня порадовать? Думаешь, мне нравится калечить твоих врагов? Хреново думаешь, в таком случае. — Прости, Ривай. — Слишком часто ты стал извиняться, — оскалился младший Аккерман, но тут же взял себя в руки и несмело положил ладонь на чужое плечо. — Ладно, забыли. Мне нужно тебе кое-что сказать.  — Я весь внимание. — Здесь Эрен. — Лёгкие противно сжались. — А с ним и всё СРО.  Кенни мгновенно напрягся. — Они планируют устроить завтра на тебя облаву. С ними будет человек пятьдесят, если не больше.  — Откуда ты это знаешь?.. — Я встречался с Эреном вчера. Теперь он работает там агентом и, думаю, на одном твоём аресте он не остановится. Я бы советовал тебе начать копать могилу на заднем дворе. — Почему ты решил предупредить меня?  — Кто знает, — невесело усмехнулся Леви. — Может, хочу убить тебя сам, а не отдавать какому-то сопляку на растерзание. В любом случае, если пообещаешь, что никто из них не умрёт, я покажу тебе место, где они не будут ожидать нас увидеть. Мы сможем зайти с тыла и… Впрочем, ты и сам всё знаешь. — К-конечно, — запнулся Кенни, наверно, впервые в жизни и от растерянности даже чуть не выронил излюбленную шляпу. — Я отдам приказ не целиться в головы. Только позволь спросить… По какой причине на самом деле ты это делаешь?  — Ты далёк от звания хорошего отца, — процедил Аккерман. — Но я вижу, что ты пытаешься исправиться, и это… не знаю, глупо так думать. В общем я надеюсь, что мы сможем забыть прошлое и начать жить по-новому. Со странным чувством внутри Леви дошёл до своей спальни, нехотя стянул с себя одежду и поставил будильник на час раньше, чем обычно. Сердце заполнило доселе неизвестное чувство, название которому он смог дать только спустя несколько минут бездумной игры в "кто кого пересмотрит" с собственным отражением в окне — это было отвращение. И не на кого-то, а на самого себя. Падая спиной на холодные простыни, мужчина больше всего на свете хотел приземлиться не на матрас, а в сугроб снега, чтобы спрятаться в его толще и провести в нём всю оставшуюся жизнь.   Утро для бывшего агента началось с ударов по голове от до жути неприятной мелодии. Благодаря самого себя за появившийся свободный час, Леви с чистой совестью позволил себе все эти шестьдесят минут просидеть на одном месте и обдумать сегодняшний день. Точнее, варианты того, чем он может закончиться.  Когда за стенами начали слышаться шаги остальных жителей этого дома, Аккерман вздохнул и, достав из брюк ремень, оставил его на кровати. Сам же направился в просторный зал, который обычно использовали для совещаний, где его уже ждали люди Кенни, точнее, теперь его собственные, так как руководство будущей операцией поручили именно ему. Там проговорил пару дежурных фраз, глядя всё время на сидящего на задних трибунах человека в шляпе, и вышел на задний двор к стоящей у крыльца машине — незнакомый ему Додж зажёгся огнями аварийки. Сев в салон, Леви сверился с часами и, дождавшись своих спутников, поехал по введённому в навигатор маршруту. За ним следовала целая колонна автомобилей чёрного цвета, которая, наверно, со стороны выглядела довольно странно.  Они ехали на юг, миновав и Эйфелеву башню, и многие другие достопримечательности, а всё для того, чтобы оказаться в одной из самых безлюдных частей города. Здесь был давно заброшенный двор из нескольких зданий и прилегающих к ним парковок. Некоторые дома были наполовину разрушены, соответственно, и жить тут было некому.  Додж плавно остановился, его водитель поднял рацию. Все остальные машины тоже затормозили. Проинструктировав своих коллег, Леви вышел из машины и достал из кобуры заряженный револьвер. — Ты уверен, что мы там, где надо? — недоверчиво спросил один мужчина, вставший по правое плечо. — Их штаб на следующей улице за тем зданием. — Аккерман ткнул указательным пальцем в пятиэтажку. — Если будем действовать аккуратно, то останемся незамеченными и сможем с помощью снайперов устранить их главного. Он выйдет из парадного входа приблизительно через десять минут. Потом разберёмся с остальными. Если не будет СРО — нами снова займётся местная полиция, а с ними всё намного проще. Нужно торопиться.  Смерив тяжёлым взглядом представителей мафии, Леви развернулся в сторону арки, ведущей во двор, и махнул рукой, призывая идти за ним. Стало так тихо, что, казалось, было слышно тиканье часов на левом запястье, на которые бывший агент смотрел чуть ли не каждые пять секунд.  — Вы окружены, — достиг ушей знакомый голос экс-начальника из громкоговорителя. — Опустите оружие и поднимите руки, в противном случае мы будем вынуждены стрелять. Люди Кенни заметно всполошились, постепенно замечая на крышах зданий вокруг себя характерный отблеск стекла, а в окнах этажей чуть пониже и знакомую форму с вышивкой крыльев на плечах. Сзади появились машины с такой же аэрографией на капоте, перекрывшие путь отступления из этой улицы.  — Этот ублюдок был с ними!.. — запоздало осознал недавний собеседник Леви, и только он щёлкнул предохранителем автомата, намереваясь застрелить предателя на месте, как того рядом уже не было — слева мелькнуло и быстро исчезло за углом здания с крестом на стене чёрное пальто. Игнорируя приказ СРО оставаться на месте, он бросился следом, пока его соратники, восприняв это по-своему, взялись за оружие.  Аккерман резко выдохнул, услышав позади себя летящую пулю, а в следующую секунду он увидел перед собой дуло, направленное прямо в него. Реакция позволила наклонить голову в сторону, избегая выстрела почти в упор, и ударом по локтю выбить автомат из чужих рук. Пока тот падал на землю, противник успел достать из ремня нож и направить его в район сердца неприятеля, однако слишком громкий звук, похожий на взрыв, заставил его схватиться за голову. С потолка упало несколько бетонных осколков.  — Не обещаю, что в следующий раз стану промахиваться, — проговорил Эрен, дёрнув затвором, чтобы извлечь из ствола пустую гильзу. — Руки вверх. Наверняка ты меня понимаешь, так знай, я, когда нервничаю, могу и на крючок случайно нажать.  Пользуясь замешательством, Леви завёл руки стоящего впереди человека за спину и дождался, пока Йегер наденет на них наручники. — Ты вовремя, — с улыбкой заметил парень, приковав новоявленного пленного к трубе.  Леви на мгновение поднял уголки губ в ответ. — Ты тоже, — положив ладонь на плечо агента, сказал он. — Молодец, что не стал убивать его. — Я ведь обещал тебе. Снаружи послышались многочисленные выстрелы. Ожидаемо, никто сдаваться и не думал. Эрен взволнованно выглянул в окно. — Вот настойчивые, — нахмурился студент и поднял свою винтовку, целясь в спрятавшегося от снайперов "Крыльев" врага. — Я предупреждал Эрвина, что никто из них белый флаг поднимать не будет. — Кто-нибудь может связаться с Кенни?  — Нет. Я включил глушилки в машине, они блокируют сигнал рации, поэтому сомневаюсь. Из-за помех они мало что смогут ему передать.  Пуля достигла своей цели спустя жалкие миллисекунды. Эрен одобрительно кивнул сам себе, попав в локоть. Потом поднялся и, повесив оружие на плечо, передал Леви ключи.  — По коридору налево есть запасной выход, там недалеко стоит моя машина. В навигаторе есть маршрут до нашей базы.  — Ты издеваешься? — возмутился Аккерман. — Я тебя тут одного не оставлю. — А я тебя и не спрашиваю, тебе опасно здесь находиться.  — Тебе, значит, нет?  — У меня задание. — Тц, дай мне эту хрень, буду вместо тебя выполнять твоё задание. — Едва Леви потянулся к винтовке парня, тот сразу отошёл на несколько шагов назад и достал наручники. — И что это? — Мистер Смит дал мне их в двойном экземпляре на случай, если ты вдруг начнёшь упрямиться. — И он туда же. Чтоб вас всех… — Эрен, бегом ко мне. — Йегер сильней прижал к уху наушник, услышав голос главы СРО. — Нужно проследить за задержанными. Мы пока попробуем догнать тех, кто смог сбежать. Если Леви с тобой, передай ему, чтобы не занимался самодеятельностью и оставался здесь, тут теперь безопасно. — Понял, — хоть и с недовольством, но ответил студент. — Повезло тебе, — обратился он к Аккерману.  Взяв с собой неудавшегося убийцу, который так молча и просидел всё это время на полу, они вышли на улицу к месту, где стояли автозаки, приготовленные специально для сегодняшнего задания. Там была бригада врачей, уже оказывающая помощь раненым сотрудникам, и Майк со своими людьми, садивший арестованных по машинам. Захариус с лёгкой улыбкой кивнул подошедшему Леви и продолжил заниматься своим делом.  На секунду удалось увидеть отдаляющийся вглубь города в сопровождении нескольких машин белый Мерседес. Один из заключённых, особо буйный мужчина, рывком вырвался из хватки офицера и попробовал приблизиться к стоявшему к нему спиной Аккерману, но тут же болезненно промычал из-за удара коленом в солнечное сплетение — Эрен, с трудом сдержав желание достать пистолет, схватил его за волосы и с силой приложил лицом о землю, прямо в грязь, оставшуюся после вчерашнего дождя. Не совсем контролируя себя, Йегер достал из ботинка нож и приставил его острие к чужому лицу, держа лезвие в нескольких миллиметрах от глазницы. Леви, услышав позади себя странный шум, осторожно, опасаясь того, что его бывший подопечный и правда закончит страдания несчастного таким образом, подошёл к нему и попробовал позвать, но так и остался неуслышанным. — Не смей трогать его, — прошелестел парень, не обращая внимания ни на крики полицейских, ни на прикосновения Аккермана.  — Глупый мальчишка, — сдавленно прохрипел арестованный. — Он же предаст тебя точно так же, как и нас. Рука сама потянулась к кобуре.  Горящие зелёные глаза мимолётно столкнулись с серыми, и пылающий в них огонь стал постепенно затухать. Пропустив сквозь зубы воздух, Эрен вернул холодное оружие на место и виновато понурил голову. Пока люди из СРО занимались мятежником, Леви опустился перед агентом на колено, совсем не заботясь о безнадёжно испачканных брюках, и прижал его к себе, бережно пропуская через пальцы каштановые волосы. — Не слушай ты этого придурка, — мягко сказал он. — Ты ведь помнишь, что я тебе говорил?  — Со мной что-то не так, да? — почти без эмоций задал ответный вопрос Эрен. — Иногда я будто сам не понимаю, что делаю.  — Глупости. Все имеют право на эмоции, не думай об этом. Эй. — Леви чуть отстранился, когда почувствовал, насколько усилилась хватка на его плечах. — Сопляк? Йегер куда-то сосредоточенно, неотрывно смотрел, словно завороженный. Перехватив его взгляд, Аккерман заметил отдаляющийся силуэт светловолосого мужчины, подозрительно похожего на одного человека.  — Эрен, нет, — ужаснулся бывший агент, пытаясь не допустить того, что может произойти, но жажда мести оказалась куда сильнее.  Вырвавшись из держащих его рук, студент сразу же схватился за винтовку и пару раз выстрелил, даже не остановившись для лучшего прицеливания. Леви подорвался за ним — Майк предусмотрительно схватил его за предплечье, вынудив остановиться.  — Убери грабли, — прошипел Аккерман.  — Прости, у меня приказ — не позволять тебе… — Плевал я и на тебя, и на твой приказ, Эрен может пострадать. Ты что, не понимаешь, что это ловушка? Из-за внезапного удара локтём под дых Захариус на несколько секунд потерял бдительность, и этого хватило, чтобы давний коллега смог освободиться. Леви, вытянув перед собой револьвер, зашёл за угол здания, за которым исчез Йегер. Столкнувшись с пустотой, он беспомощно ударил рукояткой Кольта по ближайшей стене.  *** Расплывающиеся впереди пятна начали медленно приобретать знакомые очертания: чёрная машина, металлический шкаф с инструментами за ней, слабый свет лампочки на потолке. Эрен болезненно сощурился, пытаясь сфокусироваться на окружающем его интерьере, похожим на обычный гараж. Он сидел на стуле, не в силах пошевелить ни руками, ни ногами — те были крепко привязаны к подлокотникам и ножкам. Его лишили даже возможности говорить, засунув в рот какую-то тряпку.  По затылку что-то стекало. Не трудно было догадаться, что это обычная кровь. Боль резкой пульсацией проникла в голову, посылая в разум воспоминания того, как он здесь оказался.  Дверь тягуче неспешно открылась. В проёме появился тот, кто заставил со всей оставшейся силы двинуть запястьями в порыве освободиться, достать нож и всадить его прямо между чужих глаз, раздражающе спокойно осматривающих его попытки. — Верёвки крепкие, брат, можешь даже не стараться, — со сквозящим в голосе превосходством оповестил Зик, встав в метре от агента. — Каким же наивным ты стал. Ты действительно думал, что я там буду один?  Тот что-то прорычал, надеясь одним взглядом свернуть ему шею, но ничего путного из этого не вышло. Тогда старший Йегер театрально вздохнул и, протянув к нему руку, положил ладонь на заднюю часть шеи. — Прости, не подумал, ты ведь не можешь говорить, — сказал он и развязал тугой узел, держащий оба конца тряпки во рту у пленного. — Ну, что ты хотел? Вместо ответа Зик почувствовал на своём предплечье неслабый укус, оттого чуть нахмурился и вдруг улыбнулся, услышав мелодию. Эрен сразу её узнал. Это был сигнал вызова на его телефоне, который уже доставал из своего кармана похититель.  — Ой, смотри кто звонит. — Правая рука Кенни, издеваясь, показал ему экран со знакомым именем. — Леви, наверно, сейчас так волнуется. Позвонил аж сорок два раза, как ему не надоедает… Даже не знаю, ответить ему или нет. Может, отослать пару твоих фотографий? Интересно было бы посмотреть на его лицо, когда он их увидит. — Тебе не надоело? Убей меня и всё, к чему этот трёп?  — Леви на твоём месте вёл себя куда разумней. Эрен резко замер. — Вы ведь тогда поступили с ним так же… — Парень зло оскалился, из-за бессилия выходя из себя ещё больше.  — Не переживай, ему было намного больнее. Если бы он мог, студент с радостью бы обменял свою жизнь на возможность убить ненавистного старшего брата здесь и сейчас, но, к сожалению, такого выбора ему никто не дал, поэтому пришлось обойтись скупым плевком ему под ноги. Зик на это только разочарованно покачал головой и поприветствовал застывшего на пороге хозяина этого места — Кенни привычным движением поставил трость у двери. — Ты изменился с нашей последней встречи, — с серьёзностью, даже какой-то усталостью, заметил Аккерман, приблизившись к гостю. — Привет, Эрен.  — Что Вам нужно? — "поздоровался" Йегер. — Чего так грубо? Мы вполне хорошо к тебе относимся, не бьём, не угрожаем. Подумаешь, немного по голове ударили, это вынужденная мера. Почему бы не ответить взаимностью? — Ждёте, что я вам в ноги упаду? Простите, верёвки немного мешают, как-нибудь в другой раз. — Я понимаю, что ты шутишь из-за стрессовой обстановки, но давай немного посерьёзнее. Есть одно дело к тебе. — Шутите тут как раз Вы, — хмыкнул Эрен, посмотрев на Кенни с нескрываемой насмешкой. — Я никогда в жизни не буду идти у Вас на поводу, найдите кого-нибудь другого. — Правда? — неприятно улыбнулся мужчина. — А мне кажется, у меня есть кое-что, что сможет переубедить тебя. Точнее, кое-кто. Так ведь, Зик?  Старший Йегер почти незаметно кивнул, а младший от кипящей внутри ненависти едва не сломал собственные зубы друг об друга.  — Мой отец ни в чём не виноват, — тихо проговорил он, глубоко выдохнув.  — Ну разумеется, — всплеснул руками Кенни. — Не он, по-твоему, проиграл у меня несколько миллионов и отказался платить?  — Думаете, я не знаю, как работает подставное казино?  — Умный мальчик, но, как говорится, нужно с берега знать, на какую лодку садишься. Гриша не подумал об этом, потому и поплатился. — Отпустите его, — процедил Эрен.  Аккерман насмешливо приставил ладонь к уху, сделав вид, будто не расслышал его.  — Что ты там бормочешь?  — У Вас нет права держать его здесь, это незаконно, — громче повторил агент, сжав кулаки. — О правах заговорил? Ты что, не понял, с кем разговариваешь? Может, полиции ещё пожалуешься? Только вот она ест у меня с рук и мало чем сможет помочь тебе. Своим знанием законов надо было козырять в колледже, а тут этим никого не удивишь. Но. — Кенни опустился перед своим пленником на корточки, глядя на него теперь снизу-вверх. — У нас есть один прекрасный способ прийти к пониманию. Я отпущу и твоего отца, и даже тебя. Нужно лишь соблюсти одно условие, думаю, ты и сам знаешь, какое. Мне нужен Леви. — Зик раздражённо провёл ладонью по лицу. — Позвони ему, скажи, чтобы пришёл сюда, обязательно один. Ты ведь знаешь, я и пальцем его не трону, зато ты снова будешь со своим… Глава мафии прервался, когда услышал непозволительно громкий смех парня. Непонимающе задрав бровь, он поднялся на ноги. — Вы безнадёжный идиот, — не переставая смеяться, выдавил из себя Эрен, — раз считаете, что Леви не прирежет Вас, как только увидит. Вы ему не нужны, поймите это и перестаньте гробить ему жизнь. Он привёл Ваших людей прямо к нам, разве Вы не знаете? — Он так поступил из-за тебя, — упрямо возразил Кенни. — Не будет тебя — не будет и проблем у меня с ним. — У Вас бы и не было с ним проблем, если бы Вы не издевались над ним всё детство. Думаете, представитесь его папашей и Леви сразу простит? — Йегер презрительно скривил губы. — Он ненавидит Вас так, как не ненавидел никого до этого. Может, из жалости и не говорил Вам это в лицо, но я-то знаю. Отцом для него всегда был другой человек, который, представляете, любил его. Он даже называет отцом его, а не Вас. Обидно, наверно, да? Слышать такое от родного сына. — Ты говоришь о его начальнике… Об Эрвине, да?.. — то ли утверждая, то ли спрашивая, выдохнул Аккерман.  — Вы прекрасно знаете, о ком я. Кенни хоть и старался сделать вид, что услышанная правда его не задела, Эрен явно заметил, что дышать он стал намного чаще, так, как пытаются сдержать эмоции или замаскировать настоящие под обычное безразличие или злость. Здесь было нечто больше злости — боль. На лице мужчины и без особых знаний психологии читалось опустошение, может, немного разочарования и… зависть. Зик же, словно ребёнок, которого родители не похвалили за пятёрку по сложному предмету, молча отошёл в сторону, не в силах больше смотреть на когда-то спасшего его человека. Добившись своего, парень победно задрал подбородок, не смутившись даже блеска лезвия от появившегося в руке Жнеца кинжала.  "Надо же, — подумал Йегер с отчаянной иронией, — поскупился даже на пулю." Он был готов поплатиться за свои слова, но вернуть Аккерману хотя бы часть боли, причинённую им его бывшему попечителю в детстве. Когда острие приблизились на слишком близкое расстояние, Эрен просто прикрыл глаза, представляя в мыслях лицо одного-единственного мужчины. На пол упали верёвки, ранее сковывающие руки. Агент с неприкрытым удивлением смотрел на то, как Кенни перерезает и путы, связывающие его ноги. Улыбнувшись уголком губ, отчего эта улыбка стала больше походить на злую ухмылку, глава мафии убрал кинжал за пояс. — А теперь беги к Леви, скажи, как сильно он дорог Эрвину, — прошептал он студенту, наклонившись.  Шестое чувство чуть ли не оглушило его, крича и в мозг, и в сердце самые страшные сценарии ещё не случившегося будущего. Глядя в тёмно-серые глаза напротив себя, Эрен знал, что их обладатель не просто так его отпускает. Должно быть, за его спиной уже происходит то, что контролировать он не в силах, а оттого становилось ещё тревожней. Поднявшись на негнущихся ногах, Йегер, находясь в состоянии, похожем на вакуум, забрал протянутый старшим братом телефон и, как только невозможно медленно поднялись ворота, выскользнул из гаража. Было темно, даже слишком. Первые минуты Эрен даже не видел перед собой ничего, кроме чёрного пятна, и бродил по округе как слепой котёнок. Значит, его держали здесь до самой ночи.  Телефон. Ему надо, жизненно необходимо позвонить Леви, убедиться, что с ним всё в порядке, что Кенни специально решил его запугать. Трясущимися руками парень разблокировал экран, зашёл в контакты, с трудом смог нажать на нужную иконку и почти выронил единственное имеющееся средство связи, когда сверху появился входящий вызов от Ханджи, заставивший изрядно измученное сердце сжаться ещё больше.  — Слушаю, мисс Зоэ, — дрожащим голосом ответил агент, выждав перед этим несколько секунд. От звука тишины он чуть не сошёл с ума, уже начав терять сознание от волнения. — Эрен, ты только не волнуйся… — издали начала женщина.  — Что случилось, Ханджи?! — остановившись и вытянув перед собой телефон, не выдержал Йегер, закричав прямо в него. Его собеседница глухо всхлипнула на том конце, что окончательно разрушило надежды на хороший исход сегодняшнего дня. Эрен ни разу не слышал и не видел, чтобы она когда-нибудь плакала, — в его памяти Зоэ всегда была, скорее, тем, кто поднимал настроение остальным. Что-то оборвалось внутри, когда он осознал это. — Машина… — начала судмедэксперт. — Машина, на которой ехал Эрвин, была заминирована… К днищу кто-то из этих ублюдков прицепил бомбу… Мы не успели… Руки безвольно рухнули вдоль туловища. Йегер бездумно поднял взгляд на равнодушное небо. Хотелось закричать до хрипа, сорвать горло от боли, однако он смог только опуститься на землю и прикрыть глаза сгибом локтя.  — Когда это произошло? — безжизненно спросил Эрен, отняв руку от лица.  — Почти только что… Я сразу позвонила тебе, думала, может, они и до тебя… — Понятно, — сухо изрёк студент. — Как Леви? — Он ещё не знает, мы ему не говорили… Я не знаю, как… — Ясно.  Нажав на кнопку отбоя, парень упал спиной на холодный асфальт и так пролежал до тех пор, пока не понял, что потерял способность выдавить хоть что-нибудь из глаз. Потом встал, даже не отряхнув некогда белую рубашку от грязи, и на автомате, как лунатик, поплёлся в сторону, где был их временный штаб.   Спустя полчаса бездумной ходьбы он без труда смог узнать в стоящем у перил моста силуэте бывшего агента. Мужчина, держась за поручень, слушал шум реки внизу. Даже не подходя ближе, Эрен чувствовал его усталость на каком-то физическом уровне. Наверняка Аккерман, несмотря на запреты, всё это время искал его, а сейчас, лишившись последних сил, ждал возможности снова отправиться на поиски.  Случайно откинутый ботинком камень привлёк чужое внимание. Йегер смиренно остановился, пока Леви, потеряв всякий интерес к своему занятию, внимательно осматривал его. — Сопляк? — неверяще выговорил Аккерман, осторожно положив ладонь на его щеку. — С тобой всё хорошо? Он не заслуживает этого — единственная мысль, глубоко засевшая в разуме Эрена. Не заслуживает этих бережных прикосновений, искренно волнующихся серых глаз, даже банального снисхождения ему не суждено было получить. По-хорошему, его должны просто скинуть с моста в ту же реку, а не спрашивать о самочувствии. — Леви… — попробовал заговорить Йегер, но ком в горле перечеркнул его жалкие старания. На большее его не хватило. Последняя струна, удерживающая треснувшее сердце, порвалась, и парень упал перед названным человеком на колени, беспомощно обняв его за ноги и уткнувшись в них лбом. Леви заторможенно поднял руки над его головой, не совсем понимая причину такого поведения. — Прости меня!.. — надрывая связки, прохрипел парень, даже не глядя на того, перед кем извиняется. — Я так перед тобой виноват… Я… я не могу… Эти голоса в голове, я не могу больше их слышать, пожалуйста… Пожалуйста, Леви…  Вслепую найдя кобуру мужчины, Эрен достал из неё серебристый револьвер и, дрожа и задыхаясь, хотел приставить его дуло к виску, только сделать ему это не позволили. Аккерман, отобрав оружие, опустился перед ним на корточки и заставил посмотреть на себя. — Ты что творишь… Эрен, успокойся. Что случилось?  Только заглянув в мёртвые зелёные глаза, Леви всё осознал и без слов. Пустота внутри разъела все органы и оставила после себя одну большую дыру, не способную что-либо чувствовать.  — Кто? — спросил он, уже зная ответ. Йегер, шмыгнув носом, дёргано закачал головой, не зная, как заставить себя ответить. — Мистер Смит… Его из-за меня…  — Всё хорошо, — вдруг признался Аккерман со слабой улыбкой и, мимолётно дотронувшись до плеча парня, не спеша направился ко входу в штаб, оставив его одного на дороге. Эрен, как ребёнок, обнял колени руками и положил на них подбородок, понимая, что сейчас не сможет сделать и шага вслед за ним. Он не помнил, сколько так просидел, минуту или час, знал только, что завтра же выбросит свой значок, а вместе с ним и удостоверение агента в ближайшую мусорку. Права была его мать, когда говорила о его глупых мечтах работать в СРО. Теперь он понял, почему и Леви так отговаривал его от этой затеи.  Когда шум в ушах стал слишком сильным, парень не без труда дошёл до лестницы, ведущей на крышу, — единственное место, где мог сейчас быть Аккерман. Он действительно был там: сидел на краю парапета, свесив с него ноги, и курил. Рядом лежала упаковка его излюбленного, неведомо откуда взятого, синего "Winston’a". На его присутствие Леви никак не отреагировал, только лениво обернулся и сильнее закутался в пальто. Стараясь издавать как можно меньше шума, Йегер сел рядом, достал из пачки сигарету и поджёг её конец уже зажжённой, приблизив своё лицо к чужому. После первой затяжки он с тяжёлым вздохом прислонился щекой к плечу бывшего агента.  — Он знал, на что шёл, когда начинал работать в органах, — выпустив дым, тихо проговорил Леви. — Мы все к этому готовы. Люди смертны, твоей вины в этом нет.  — Но… — Эрен. Ты не виноват, что бы ты не сделал. Уверен, он на тебя не злится. Во всём этом виноват только один человек, его нужно было пристрелить ещё несколько месяцев назад. Тут уже мой промах. Не знаю, что теперь будет со всеми нами. Без руководства никто не одобрит ни одну операцию, поэтому, будем считать, Кенни нас обыграл. Скорее всего, вас расформируют или поставят у руля какого-нибудь придурка, которого папаша просто подкупит.  Йегер зло нахмурился. — Мы справимся, — отчаянно желая поверить в собственные слова, заявил студент. — С мистером Смитом или без него, неважно. Завтра же.  — А потом? — Не знаю… Я не знаю, Леви, — сдался Эрен, махнув рукой. — Я просто хочу закрыть глаза и представить, что всего этого нет. Что ты просто мой профессор, мистер Смит — обычный директор, что никто не умирал. Зря я думал, что гожусь на роль агента, я только всё порчу. — Он гордился тобой. — Пожалуйста, не надо. — Он гордился тобой, как никем иным. Ты первый, кого он взял к себе на работу на таких условиях. Первый, кто смог на своём первом задании раскрыть убийство, ты даже спас того ребёнка практически ценой собственной жизни… Ты спас меня, когда не был обязан этого делать. Неужели ты действительно не видишь, что если кто и достоин здесь работать, то это ты?   От растерянного вида Эрена Леви, может, и посмеялся бы, будь его настроение менее паршивым, но вместо этого потрепал его по волосам и взволнованно замер. — У тебя кровь… Тебе нужно к врачу, — сделал вывод мужчина, аккуратно проведя ладонью по затылку. — А вообще, спать пора. Ты иди, я посижу минут пять и спущусь. Йегер невесело усмехнулся и полностью откинувшись на жёсткую поверхность, посмотрел на горящие на ночном небе звёзды.  — Ты так и не научился врать. Они долго не могли уснуть. Измазанные в грязи, крови, лежали прямо на крыше и молча говорили друг другу то, что не осмеливались сказать вслух. Аккерман, поддавшись сну первым, машинально обнял одной рукой поперёк талии всё ещё не спавшего парня и положил голову на его грудь, отчего тот едва сдержал порыв обнять его в ответ, так как боялся разбудить. Блестящие в свете луны мокрые дорожки на щеках мужчины, давно находившегося в царстве сновидений, послали в лёгкие новый приступ боли, вынудивший зажать кулаком рот, чтобы заглушить собственную беззвучную истерику.  Если буквально полчаса назад Йегер был уверен, что больнее ему уже никогда в жизни не будет, то сейчас эта уверенность с треском развалилась. Видеть слёзы у самого дорогого человека было мучительней всего, что с ним случалось раньше. Даже пуля, выпущенная в живот, причиняла меньше страданий.  *** Эрен проснулся из-за трёх последовательных выстрелов. Резко подскочив, он сразу потянулся к кобуре и только спустя несколько минут понял, что происходит.  В память о несменном командующем "Крыльев" все имеющиеся сотрудники отдавали ему дань уважения, подняв ружья. Обычно такой ритуал проводится на похоронах, но из-за неимения времени и категорического отказа Леви, тоже находившегося в кругу бывших коллег, проводить их во Франции пришлось исполнять его здесь. Аккерман, в отличие от остальных, сжимал в руке револьвер, стоя возле фотографии с чёрной лентой на углу. На его лице царило привычное спокойствие, но Йегер даже с немалого расстояния видел, как эта маска безразличия разваливается буквально на глазах.    Обиды на то, что его оставили одного на крыше и не разбудили, не было. Парень знал, что так мужчина пытается уберечь его от чувства вины и в лишний раз не напоминать об этом. Поддержав вместе со всеми офицерами минуту молчания, Эрен спустился на первый этаж, вышел на улицу и с удивлением заметил стоящий на заднем дворе штаба Лексус с открытым багажником. Там был и его владелец, таскал в машину какие-то ящики, канистры и, самое странное, оружие: дробовики, винтовки, пистолеты — всё, что может стрелять.  — Что ты делаешь? — спросил агент, встав перед Аккерманом, тем самым перекрыв ему дорогу. — Приказа куда-то ехать не было. — Разумеется, — хмыкнул Леви. — Его и не будет. Думаю, сегодня-завтра вы вернётесь домой.  — Но… почему? Разве мы не должны закончить начатое? — У Эрвина с местной полицией была договорённость. Сейчас, как понимаешь, договариваться не с кем. Скоро крысы Кенни заставят вас выехать из страны, и ничего вы с этим поделать не сможете. Ну, вы, может, и не сможете, но я не выполняю ваши инструкции, поэтому удачного полёта, а я здесь кое с чем не закончил. Эрен растерянно отошёл на шаг назад, чтобы не получить ненароком крышкой багажника по голове.  — Что ты собираешься делать?  — Навещу одного шизанутого родственничка, только и всего, — оскалился Аккерман, вытягивая из полупустой пачки сигарету. — Кто-то должен это сделать.  — Это самоубийство, Леви! — полушёпотом воскликнул Йегер. — Ты же знаешь, сколько у этого психа людей, один ты ничего не сможешь сделать! — Заберу его на тот свет вместе с собой, значит. На одного мудака станет меньше. — Я не пущу тебя туда.  После короткого щелчка предохранителя дуло серого пистолета направилось в сторону переднего колеса Лексуса. Его хозяин тяжело вздохнул, не предусмотрев такого развития событий.  — Сопляк, давай без глупостей.  — Я поеду с тобой, — твёрдо проговорил Эрен, крепче сжав рукоять. — Один ты там умрёшь.   — Тебя уволят за нарушение устава, не глупи. Ты ведь так хотел тут работать, в чём дело?  — Плевать я хотел на эту работу. Или мы едем вместе, или ты остаёшься здесь, выбирай.  Удручённо завалившись на капот, Аккерман медленно провёл ладонью по лицу.  — Ну почему ты такой упрямый, паршивец? Тебя могут убить, разве ты не понимаешь этого? — Все люди смертны, — пожал плечами тот. — Но я напоминаю, что тот месяц, который ты просидел здесь, я с утра до ночи тренировался, поэтому, полагаю, им придётся постараться, чтобы убить меня. Мы пришли к пониманию? — Хорошо. — Леви нервно растоптал ботинком кинутый на землю бычок. — Я всё думал, почему твой друг, Жан, называет тебя суицидником. Теперь понял.  Эрен тихо усмехнулся.  — А кто тебе разрешил взять всё это оружие?  — Чудеса дипломатии, — поднял брови мужчина. — Шучу, я просто взломал замок двери оружейной.   В их плане, если это так можно назвать, определённо было много неточностей, но никто из них не обращал на них никакого внимания, смирившись со своей на первый взгляд самоубийственной миссией. Закончив с погрузкой, Эрен сел в свой Мустанг и, пропустив вперёд чёрный Лексус, поехал за ним, нарушив все запреты не покидать территорию штаба, что сразу же привело к шипению рации, закреплённой у бортового компьютера. Выслушивать упрёки от начальства не хотелось с невероятной силой, поэтому парень просто отключил её, а для надёжности ещё и выбросил через окно.   Спустя минут десять езды сердце сковало чувство вины за то, что он не подошёл к Ханджи после вчерашнего разговора. Эрен даже не знал, где она вообще и всё ли с ней в порядке, хотя понимал, что ей Эрвин был намного ближе, чем ему. Чтобы отвлечься, он сильнее выжал газ, надеясь, что хоть скорость поможет заглушить надоевшие голоса в голове. Леви, глядя на удаляющийся от него красный автомобиль, виляющий в потоке других машин, недовольно включил на мгновение дальний свет на фарах, но сразу изменил в навигаторе маршрут, так как его напарник в этом порыве пропустил нужный им поворот.  С моста, на котором они остановились, было хорошо видно базу мафии, к которой когда-то принадлежал Аккерман. Она находилась в небольшой низине, на расстоянии пятисот метров, поэтому пришлось использовать бинокли, чтобы что-нибудь увидеть. На улице почти никого не было, зато в окнах виднелись многочисленные силуэты людей, а пару раз удалось заметить даже Кенни, выбрасывающего пепел.  — Будто ничего и не случилось… — сквозь зубы процедил Леви, глядя на царившую у бывших коллег умиротворённость.  — Чего мы ждём? — нетерпеливо спросил сидящий рядом с ним на капоте Мустанга Эрен. — У нас не так много времени. — Хочу, чтобы все зашли в дом.  — Но… Мужчина достал из багажника своей машины пару канистр и снайперскую винтовку. Последнюю он передал агенту. Взяв незнакомое оружие, Йегер заинтересованно его осмотрел.  — Внутри зажигательные патроны, — объяснил Аккерман. — Достаточно просто попасть в какой-нибудь легковоспламеняющийся материал, и он, как ни странно, загорится. Насчёт отца не волнуйся — его держат в другом здании. Выстрелишь, когда я дам сигнал, понял?  — Ты что, пойдёшь прямо туда? Это опасно.  — У Кенни внезапно проснулась отеческая любовь, ничего он не сделает, не переживай. И я знаю слепые зоны у камер. Главное, не промахнись, а то будет очень неловко, — усмехнулся Леви. — Всё, ты прав, времени действительно нет.  Небрежно помахав своему сообщнику, бывший агент, без стеснения держа в одной руке канистру, наполненную бензином, другой доставал из кармана пачку сигарет. Наверно, в этой жизни ему не суждено было бросить это дело — столько месяцев отрекаться от курения, помня слова тогда ещё подопечного, а теперь всего за день вернуться в начальную точку и не знать, как прожить хотя бы час без спасительного дыма в лёгких. На входе во двор стоял всего один молодой охранник, которого с лёгкостью удалось отвлечь обычным кинутым в другую сторону камнем. Пройдя через бетонную арку, заодно прикрепив к её низу несколько взрывных устройств без таймера, Леви прижался спиной к стене, чтобы не попасть под прикреплённые сверху камеры, а потом как ни в чём не бывало открутил крышку канистры и начал сливать бензин под окна, считая секунды перед тем, как его заметят. А заметили его довольно быстро, что не было удивительным, так как он особо и не скрывался.  Выбежавшие из здания люди сначала достали оружие, но быстро опустили его, узнав в нарушителе границ того, кого им ни в коем случае нельзя было убивать, поэтому, вооружившись наручниками, они хотели произвести что-то вроде ареста, только вот, когда один из них, попробовав приблизиться к молча наблюдавшему за ним Леви, свалился замертво с пулевым отверстием в голове, быстро передумали и предпочли скрыться внутри подъезда. Аккерман тихо хмыкнул, услышав, как кто-то из них вызывает по рации хозяина этого места. Тот появился уже через минуту, удивлённый и наверняка не предполагающий, что расплата за содеянное придёт к нему так скоро. — Леви, — позвал Кенни, встретившись с равнодушным взглядом сына, который всё так же неторопливо опустошал ёмкость, — позволь спросить, что ты делаешь? Названный человек показательно медленно выпустил изо рта полупрозрачный дым. — Да так, проверяю твой сарай на огнеустойчивость. Как думаешь, через сколько от него останется кучка пепла? — Опусти сигарету, — приказал старший Аккерман, насторожившись.  — Брось, от неё здесь ничего не загорится. Ты что, в школу не ходил, не знаешь, как химия работает? Здесь нужно кое-что другое.  Леви плавно указал указательным пальцем на главу мафии, но тут же, чтобы Эрен не успел выстрелить, поднял ладонь, держа обе руки перпендикулярно друг другу: одна была согнута в локте, образуя почти прямой угол, а другая, направленная в сторону бывшего начальника, полностью выпрямлена. Он усмехнулся, не веря, что этот день настал, а Кенни растерянно осмотрелся, поняв, в чём дело.  — Слишком просто, папа, — проговорил экс-агент, даже не скрывая своего презрения. — Обычная пуля будет для тебя подарком. Я же хочу, чтобы ты страдал. Чтобы ты увидел, как то, что тебе дорого, рушится. Ты ведь так дорожишь делом всей своей жизни, да? Поторопись, может, ещё успеешь взять себе что-нибудь на память. Обещаю, я принесу тебе это на могилу.  Одним простым движением, взмахом кисти, Леви перевёл дуло винтовки на стекающие со стен особняка переливающиеся перламутром разводы бензина. Ладонь резко сжалась в кулак. Всего одной искры, полученной из-за столкновения пули с бетоном, хватило, чтобы она превратилась в самое настоящее пламя, которое начало быстро распространяться на остальное топливо, разлитое на дороге. Оно быстро приблизилось и к оставленной под аркой взрывчатке. После короткого взрыва последовал куда больший грохот — лишившись несущей стены, здание начало неотвратимо рушиться. Сделав шаг вперёд, старший Аккерман требовательно схватил его за предплечье, будто совсем не замечая происходящих впереди разрушений. — Ривай, подожди, мы всё ещё можем… — В руку, держащую Леви, тут же врезалась пуля, вынудив Кенни отпустить его и, сдержав крик боли, отступить за угол. Из-за поднявшейся пыли серые глаза на время потеряли главного врага из поля зрения, зато его прихвостни, видимо, наплевав на приказ начальника, наоборот нашли его и потянулись к спусковым крючкам на своих автоматах. Нырнув за колонну, тем самым избежав попадания, Леви недовольно цокнул языком и достал из-под пальто спрятанный там дробовик, висевший всё это время на плече. — Ты заснул что-ли?.. — шёпотом обратился он к Эрену, когда выстрелов с моста так и не последовало.  Первого неприятеля удалось застать врасплох и наградить дробью в живот, а вот второй оказался расторопнее и теперь, зайдя за спину, держал его на мушке так, что Леви слышал его дыхание, а потом и глухой удар — мужчина сзади, потеряв сознание, упал наземь. Йегер брезгливо вытер приклад винтовки о его одежду.  — Сопляк, в прицел иногда смотреть надо, — по привычке буркнул Аккерман, внутренне радуясь, что с парнем всё хорошо. — Ты чего пришёл? Всё нормально?  — Д-да!.. Я просто… — Агент смущённо взъерошил собственные волосы. — Хочу быть рядом.  Не имея сил злиться на него, Леви просто благодарно кивнул и без задней мысли обернулся. — Не видел горе-папашу случайно? А-то он, знаешь, испарился куда-то, прямо как семнадцать лет назад. Эрен пристально всмотрелся в окружающие его окрестности, изрядно пострадавшие от взрыва и пожара, и случайно зацепился взглядом за кровавый отпечаток ладони на одной из стен основного здания. Зная, кому они могут принадлежать, он в предвкушении взялся за рукоять торчащего из кобуры пистолета и махнул Аккерману в совершенно другом направлении, предусмотрительно загородив спиной свою находку. — Он пошёл в ту сторону, — заверил студент, и его собеседник, даже не подумав о возможном обмане, последовал этому указанию.  Оставшись один, Эрен с нетерпением достал серый "Смит-Вессон" и, не думая, подошёл к оставленным Кенни следам, которые одним отпечатком не ограничились, — на асфальте виднелись капли крови, ведущие к небольшой пристройке за особняком. Недобрая улыбка сама появилась на его лице. Внутри было довольно просторное помещение, похожее своей пустотой и отсутствием окон на подвал. Первым, что бросилось в глаза, были металлические стеллажи и несколько дверей из того же материала с цифрами вверху. На ручке одной из них имелись красноватые пятна. — Что, некуда бежать? — криво усмехнулся Йегер, неспешно приближаясь к своей цели.  Ответили ему не словом, а выстрелом откуда-то сзади. Кенни, зажимая одной рукой рану на плече, из-за чего точность изрядно пострадала, стоял возле выхода, но уходить куда-то он явно не собирался.   — А ты смелый, мальчишка, — признал Аккерман и зачем-то, даже не видя зашедшего за угол Эрена, опять выстрелил, будто специально желая скорее разрядить магазин. — Теперь я понимаю, почему Леви выбрал именно тебя. — Ошибаетесь, — не выходя из укрытия, крикнул агент в ответ. — Я далеко не смелый. Просто я люблю его, в отличие от Вас.  — Как трогательно. Снова выстрел. И снова, ушедший в никуда.  Эрен в непонимании поднял бровь, осознав, что в него даже не пытаются попасть. — Что Вы делаете?  — Я? Я пытаюсь убить того, кто разрушил мой дом, — как само собой разумеющееся, объяснил Жнец и вдруг раздосадовано вздохнул. — Ой, кажется, у меня закончились патроны, эка невидаль.  "Шутит что-ли?" — в ступоре начал перебирать варианты парень.  Остерегаясь обмана, Йегер осторожно выглянул из-за угла — мужчина, опустив Кольт, болезненно хмурился, словно и вправду потеряв к нему всякий интерес.    — Если надумаете какую-то глупость, я выстрелю, — предупредил он, напряжённо держа палец на спусковом крючке. С каждым несмелым шагом тревога внутри росла всё сильнее, в какой-то момент даже мешая нормально дышать. Когда Эрен протянул руку, чтобы забрать не вызывающее доверия оружие, то резко направилось в его сторону, сверкнув сталью серебристого ствола.  Мгновенная реакция позволила отвести дуло в стену и ударом колена выбить пистолет. Его владелец скрыл смех во внезапно накатившем кашле. Отодвинув затвор, Йегер увидел действительно пустой патронник, оттого странность этого действия возросла ещё больше.  — Повёлся, — непривычно хрипло произнёс Кенни, веселясь с его растерянного вида.  — Вы с ума сошли? Прекратите заниматься ерундой. — А чего ж ты не выстрелил, а? Так ведь грозился… Стой, дай угадаю, ты хочешь знать, где твой отец? Поэтому всё не решаешься убить меня, так как я твой единственный шанс увидеть его?  Эрен шумно пропустил сквозь зубы воздух.  — Где он?  — Ожидаемо, мальчишка. Нужно быть хоть чуть-чуть оригинальнее. Колено столкнулось с чужими рёбрами с глухим звуком. Аккерман, лишившись опоры, медленно спустился по стене на пол. — Ты и на работе так допросы ведёшь? — не меняя тон, беззлобно упрекнул Кенни.  Следующим под удар ботинка попал нос, из которого тут же хлынула кровь. Не в силах себя сдерживать, Эрен не без грубости схватил мужчину за волосы и приблизил его лицо к своему. Чёрная шляпа свалилась рядом со своим хозяином. — Где мой отец? — вопрос, заданный чуть ли не по слогам. — Не хочу тебя расстраивать, мальчик, но… — Говори, где он, сраный ты психованный ублюдок.  Кенни насмешливо дёрнул уголками губ, потянулся к своему карману и достал из него маленькую стеклянную ампулу, пустую на вид и с этикеткой на боку. Прочитав то, что на ней написано, Йегер в ужасе пошатнулся, а когда заметил на горлышке едва заметные частицы белого порошка, и вовсе чуть не упал. — Это цианид натрия, — озвучил его мысли глава мафии. — Один из сильнейших ядов в мире. Всего одной десятой грамма достаточно, чтобы убить здорового человека менее чем за десять минут. Удобно, не надо марать руки.  — Нет, — отрицательно качая головой, не поверил Эрен. — Ты врёшь, да?  На этот раз Аккерман не стал утруждать себя объяснениями, а просто начал наблюдать за его поведением. Ему будто нравилось то, как студент, схватившись за переносицу, стал ходить по комнате в надежде вернуть рассудку ясность. Чего уж там, он даже забыл о слежке за своим главным врагом, настолько догадка о судьбе Гриши обескуражила его.  Наконец, с холодной решительностью приняв правду, Эрен достал пистолет и направил его в лоб мужчины.  — В таком случае мне незачем оставлять тебя в живых Тот спокойно кивнул. — Именно, — и послушно закрыл глаза, приняв свою участь. Вечная дилемма, посеянная словами Леви, имеет ли он право кого-либо судить без суда и следствия, захватила его мозг и тело. Руки сомневались, палец не решался полностью нажать на спусковой крючок, а внутри тлела надежда на то, что это всё неправда, что этот человек просто издевается над ним. Ему определённо не стоило задумываться об этом, когда вот-вот должна была утолиться затаённая со вчерашнего дня жажда возмездия. Тихо щёлкнул предохранитель. Эрен с нечитаемым выражением лица вернул пистолет в кобуру, как бы сильно не убеждал его севший на плечо демон сделать обратное, смотря на Аккермана с непередаваемой ненавистью.  — Ты забрал у меня отца, — безэмоционально изрёк агент. — Но я отнимать его у Леви не буду. Моли его о прощении, сидя в тюрьме, или ползай у него в ногах, когда он решится пристрелить тебя, — неважно. Теперь это не моя забота.  Кенни смотрел на него с непонятным восхищением. Смотрел, пока не склонился в приступе кашля. Схватившись за горло странно трясущимися руками, он пробовал прийти в себя, только получалось откровенно не очень.  По полу покатилась стеклянная ампула.  — Я принял его минут пять назад, — почти прохрипел Аккерман. — Значит, мне осталось не больше двух. Сбитый с толку, Эрен сел перед ним на корточки.  — Что ты сказал?..  — Тот яд… Я принял его, чтобы Леви не пришлось меня убивать… Он это ужас как не любит, — с трудом выдавил Кенни и, как мог, улыбнулся. — Твой отец за дверью позади тебя, Эрен.  Появившийся в чужой ладони ключ поселил слишком много мыслей в его голову. Сомнение, недоверие, обычное непонимание — всё смешалось в одно странное месиво, парализовавшее тело и не позволяющее ему сдвинуться хоть на сантиметр. Прижав полученный предмет к груди, Йегер молча наблюдал за тем, как некогда гроза Парижских улиц пытается вытянуть из ножен под плащом свой кинжал, а сделав это, мужчина протянул оружие ему с немой мольбой в тускнеющем взгляде. — Знаю, ты парень несговорчивый, но… — наступившие спазмы в горле помешали закончить предложение. — Пожалуйста, передай это ему. И скажи, что я… горжусь им.  В помещении внезапно стало холодно. Несколько минут Эрен так и просидел, не двигаясь и не говоря ни слова. Замолчали даже голоса в голове, из-за чего в комнату воцарилась слишком громкая тишина, с которой было непривычно.  Он не знал, что теперь чувствует к Аккерману, слепо смотрящему куда-то сквозь потолок. Ненависть никуда не делась, злость тоже. Несмотря на это, Йегер прикрыл ладонью тёмно-серые глаза, когда уходил от их обладателя.  Ключ к двери под номером "14" подошёл, хотя Эрен до последнего не верил в то, что его не обманули. Перед тем, как открыть её, он дал себе пару секунд постоять у порога, не решаясь сделать первый шаг. Но когда всё же удалось побороть тлеющий внутри страх, тело потеряло способность двигаться — за столом, спиной к нему, сидел мужчина, до ужаса похожий затылком на его отца. На первый взгляд было странным, что он так непринуждённо выводил в тетради слова, пока буквально за стеной велась перестрелка, но быстро стало понятно, что те снабжены неплохой звукоизоляцией. Наверняка отсюда вообще не было слышно звуков с улицы или даже соседних помещений. — Папа?.. — прошептал агент, когда незнакомец, услышав его, повернулся лицом.   — Эрен? Гриша, так же неверяще замерев на месте, осматривал неожиданного гостя. Для него увидеть сына, да ещё и в форме СРО, казалось, было гораздо большим потрясением. Не сговариваясь, оба шагнули навстречу друг другу, пока не встретились в давно желанных объятиях.  — Как же ты вырос, сынок, — вырвалось у старшего Йегера, пока младший пытался связать в голове хоть одно предложение. — Совсем уже взрослый… — Пап, — наконец, нашёл в себе силы парень и нехотя отстранился, — здесь опасно. Нам нужно уходить. Потом обязательно поговорим, а сейчас… побудь тут пару минут, ладно? Мне нужно кое-что сделать. Отдав отцу свой пистолет, Эрен вышел из здания и направился в ту сторону, куда указал идти Аккерману несколько минут назад, правда, там его не было, как бы он не искал. Тогда студент решил выйти на дорогу и, заметив приближающийся Лексус со знакомыми номерами, остановил его, просто выйдя на проезжую часть прямо перед ним. Послышался визг шин и громкий вздох владельца машины, спешно вышедшего из салона.  — Опять за старое, сопляк? — буркнул Леви, явно недовольный неожиданной остановкой. — Прекрати бросаться мне под колёса, будь добр.  — А ты куда собрался?  — Я, кажется, видел впереди машину Кенни. Хотел догнать, спросить, куда едет.  На лице Йегера расцвела облегчённая улыбка, а сам он протянул поднявшему в непонимании бровь Аккерману зажатый в руке кинжал.  — Всё кончено, Леви, — выдохнул Эрен, чувствуя непонятное торжество. — Он просил передать. Сказал, что гордится тобой. Не знаю, почему, но, думаю, он это сказал искренне. Его собеседник как-то нервно усмехнулся, будто не веря услышанному, и несмело взял оружие. В голове толком не укладывалось, что тот человек, заполнявший ранее все его мысли, был действительно теперь в прошлом.  — Правда?.. — почти беззвучно спросил Аккерман. — А твой отец, он… — С ним всё хорошо, не волнуйся. Теперь у нас всё хорошо.  Не выдержав, Эрен притянул мужчину к себе в объятия, готовый разрыдаться как маленькая девочка от счастья, что с ним всё в порядке. Леви не сразу обнял его в ответ. Думал несколько секунд, реально ли всё происходящее или он до сих пор спит, но жар пылающего сзади дома и тепло тела родного человека будто привели его в чувства и заставили его поверить в эту слишком реалистичную иллюзию. Положив ладони на его затылок, Аккерман захватил его губы в поцелуе, желая через него высказать то, что словами описать он никогда не смог бы. Йегер же перестал слышать что-либо, кроме чужого дыхания, даже проезжающие мимо машины не смогли им помешать просто стоять посреди дороги и наслаждаться друг другом.  Его резко хватают за край пальто и дёргают куда-то в сторону, заставляя развернуться на месте. Леви не понял, почему всё вокруг стихло, а на лице Эрена застыла одна отрешённая эмоция. Парень стоял, приоткрыв рот, и, словно брошенная на берег рыба, пытался схватить им воздух, смотря куда-то сквозь него, а потом вдруг упал в его руки, перестав чувствовать собственные ноги.  — Эрен?! — закричал Аккерман и, наткнувшись ладонью на что-то тёплое в районе поясницы агента, посмотрел на крышу.  Дуло снайперской винтовки смотрело на него в ответ. За ней виднелся и её владелец, которого бывший агент тут же узнал, — из-под капюшона стрелка виднелись светлые волосы. Леви быстро, как мог, спрятал их обоих за своей машиной. Едва он успел это сделать, как слышится выстрел и последующий за ним треск стекла — Лексус хоть и был бронированным, но от такого калибра эта броня спасти не могла. Наскоро осмотрев место, куда попала пуля, Аккерман ощутил холод в груди. С таким ранением либо не живут, либо остаются на всю жизнь калекой. И то, и другое только усилило подходящую к горлу панику, так как он совершенно не знал, что делать.  В мыслях молнией пролетели предостережения врача, и Леви понял, что никогда в жизни не чувствовал себя таким беспомощным. Эрен пытался что-то ему сказать, шевелил дрожащими губами, медленно падая в пропасть, пока мужчина отчаянно зажимал ладонями края раны, пытаясь остановить кровотечение. Попытки оказались крайне безуспешными. Крови с каждой секундой становилось только больше. Она была повсюду: на чужой белой рубашке, на его руках, даже на лице появились бурые разводы, когда он в панике провёл ладонью по лицу.  — Ты опять надел свои очки?.. — пытался пошутить Эрен дрожащим, как порванная струна, голосом, борясь со всё больше тяжелеющими веками. — Не закрывай глаза, — в бессилии склонив голову, умолял его Леви. — Пожалуйста, сопляк, не закрывай чёртовы глаза, всё будет хорошо, там просто царапина, всё хорошо… — Не плачь, — будто не слушая, прошептал его мальчишка и, тихо шикнув от боли, прикоснулся к его щеке, покрасневшей и слишком горячей. — Ты у меня такой красивый, когда не плачешь. — Эрен, прекрати… Потерпи немного, сейчас поедем домой, завтра и не вспомним об этом, правда? Не может быть, чтобы так… Эрен? Не молчи, говори со мной, прошу тебя… Сил, чтобы ответить не нашлось. Йегер просто откинул голову на стоящее позади колесо и замолчал. Так пугающе замолчал, что всего мгновение тишины вынудило Аккермана глухо всхлипнуть и уткнуться носом в его шею.  — Зачем ты это сделал?! — глухо прокричал он, схватившись за края воротника. — Это должен был быть я! Зачем ты…  Договорить сжавшееся горло ему не дало, поэтому, зажмурившись до пятен, Леви ударил кулаком в крыло машины, пытаясь отрезвить себя хотя бы этим.  — Я хочу, чтобы ты жил, — почти неслышно ответил Эрен, видя перед собой только расплывчатый силуэт любимого человека, как бы он не пытался сфокусировать взгляд.  — Как мне жить без тебя, идиот?..  Зелёные глаза, открывшись в последний раз, потухли. Их владелец безвольно опустил руки на землю.   — Я ведь люблю тебя, Эрен, — продолжил Аккерман, ещё не подозревая, что, кроме него, здесь никого нет. Эти слова, которые парень всё это время так хотел услышать, остались неуслышанными. Измазанными в крови руками проверив пульс, Леви знал, что до конца своей жизни будет ненавидеть себя за это. За то, что не говорил своему самому дорогому человеку, как сильно он его любит хотя бы десять раз в день, что постоянно молчал и не мог набраться смелости признаться в этом. Если бы ему только дали второй шанс… Прижав руки к животу, мужчина тихо выл от разрывающей все внутренности боли, проклиная и себя, и в который раз спасшего его Эрена. Хотелось исчезнуть. Взять пистолет, приставить к виску и выстрелить, чтобы разнести себе все мозги и больше никогда ничего чувствовать. В непонятном порыве он провёл ладонью по каштановым волосам, бережно пропуская их между пальцев и медленно сходя с ума от несправедливости и понимания того, что их владелец больше никогда не посмотрит на него, не приготовит дурацкий кофе и не улыбнётся той самой улыбкой, запомнившейся ему с самой первой недели их знакомства.  После очередного выстрела, задевшего капот, Леви наклонился над телом Йегера, закрыв его спиной от окружающего мира. Хоть и понимая, что теперь это бесполезно, он был готов сам броситься под пулю, лишь бы его больше никто не трогал.  На место скорби пришла злость, поглощающая и безграничная. Она, заменив всю кровь в его организме, растеклась по венам, дав чувство, словно он способен разрушить весь город, но добраться до того, кто убил смысл его жизни. Дотронувшись до машины, Аккерман ощутил, как жалобно скрипит под ладонью металл, — на месте чёрной краски виднелись пять серых отметин от ногтей. Леви достал из кобуры револьвер, наплевав на то, что он находится под прицелом снайперской винтовки, и несколько раз выстрелил. Казалось, если бы в него прямо сейчас разрядили целый магазин, его не смогло бы это остановить.  Когда барабан стал крутиться вхолостую, бывший агент взялся за кинжал и направился к догорающему особняку. Впереди была стена из огня, и мужчина, не думая, шагнул прямо в пекло, опалив и край пальто, и руки, которыми он прикрыл лицо. Боли от ожогов не было. Была боль душевная, указывающая ему путь сквозь дым и пламя в полуразрушенном здании. Зная, что вход на крышу был только один, Аккерман вслепую дошёл дотуда, однако, едва подойдя к лестнице, услышал чьи-то шаги, быстро удаляющиеся от него. Из груди вырвалось какое-то животное рычание, совсем не свойственное человеку. Глотая раскалённый воздух и обжигая тем самым горло, Леви побежал за маячащей вдали фигурой, не обращая внимания на приступы кашля.  Силы и выносливость будто возросли в несколько раз, благодаря чему убегающего удалось догнать на следующей же улице. Сколько бы Зик не пытался петлять в переулках, надеясь избавится от своего преследователя, Аккерману без труда удавалось предугадать его действия на несколько шагов вперёд. Когда после очередного поворота показался тупик, лицо Леви исказилось в нечеловеческом оскале. Стекающая изо рта кровь из-за разодранной глотки только добавила в его образ что-то демоническое.  Зик достал пистолет, но его тут же выбили точным ударом по локтю, чудом не выломав сустав, и выбросили на несколько десятков метров куда-то в сторону. Подняв перед собой трясущиеся руки, Аккерман тяжело дышал от переполнявшей тело ненависти. — Это был твой брат, — рвано выдохнул он. — Ты убил своего брата. — Я целился в тебя, — честно признался Йегер. — Кто знал, что ему захочется поиграть в героя.  Больше говорить с ним Леви не стал. Ударил со всей силы в челюсть, наверняка, судя по хрусту, выбив не один зуб, и, оказавшись за спиной, схватил его за шею. В руке блеснул заточенным лезвием кинжал, сразу же опустившийся на пульсирующую сонную артерию у левого уха. — Леви! — предостерегающе закричала появившаяся в переулке Ханджи. — Отпусти его, здесь полиция!  Лишь на секунду серые, почти чёрные глаза одарили её горящим взглядом, и их обладатель, тут же забыв о женщине, надавил острием на кожу, искренне наслаждаясь видом выступившей от пореза крови, и остановился, чтобы дать своей жертве помучаться.  — Он ещё получит своё! — продолжала попытки достучаться до бывшего коллеги Зоэ, но всё оказалось тщетным.  — Ты ведь говорил, что не убиваешь, поддавшись чувствам… — сдавленно прохрипел Зик, пытаясь вырваться из стальной хватки. — Ошибся, — безразлично изрёк Аккерман и резко, как и учил его Кенни, двинул рукоятью кинжала в сторону второго уха, распарывая трахею и с упоением слушая шипение вырвавшейся из вен крови. Непонятно, из-за чего наступила смерть Йегера: из-за пореза, почти отрубившего ему голову, или сломанных шейных позвонков, да и неважно это. Главное, убийца Эрена был отомщён, а другое Леви не волновало. Даже свет красно-синих лампочек вдали не интересовал его. Все силы покинули тело, стало тяжело просто не позволять коленям согнуться. Подбежавшие к нему полицейские заставили опуститься на землю, чему мужчина совсем не сопротивлялся. Чужое колено болезненно надавило на лопатки, запястья сковали наручниками, но Аккерман только слабо улыбнулся, позволяя делать с собой всё, что угодно. А дальше всё происходило как во сне. Железные решётки перед лицом, постоянные разговоры с адвокатом и суд, изменивший его жизнь навсегда. Леви был на том заседании, но едва ли мог вспомнить хотя бы слово оттуда. Все три часа безразлично смотрел куда-то сквозь стену, иногда кивал на вопросы судьи и прокурора, повторял, что не жалеет о содеянном. Ему было всё равно, что с ним будет. Пусть хоть расстреляют — он и бровью не поведёт.  Когда все находящиеся в зале поднялись для оглашения приговора, Аккерман остался сидеть на своём месте, явно незаинтересованный в решении, что ему вынесли присяжные. — С учётом смягчающих обстоятельств, — заговорил судья, читая написанное на листе, — назначить гражданину Леви Аккерману наказание в виде тюремного заключения на пять лет. Если мужчина и расстроился, то только из-за того, что ему не пустили пулю в лоб в тот же день. *** Четыре года спустя.  Ханджи постояла несколько секунд на пороге, прежде чем отворить железную дверь перед собой. Она приходила сюда так часто, насколько ей вообще позволяли это делать. Таскала с собой всевозможные фрукты и овощи, в общем, нормальную еду, а не ту, что давали здешним заключённым. Когда получалось, женщина приносила с собой и запрещённую тут пачку сигарет — единственное, что просил у неё давний друг, попав сюда.  Пройдя внутрь камеры, разделённой на две части стеной из стальной решётки, Зоэ приветственно улыбнулась. Оболочка человека, издали похожая на Леви, махнула ей рукой в ответ. Не обращая внимания на привычную немногословность, Ханджи села напротив него на специально оборудованную скамью и со всё той же улыбкой начала делиться произошедшими за последние дни событиями. Леви заметно постарел. Но не внешне, как это обычно бывает, а внутренне. Его прозрачные глаза напоминали взглядом старика, доживающего свои последние дни. На лице красовались несколько новых, уже почти невидимых шрамов, полученных за первый год из-за не самых дружелюбных сокамерников. Даже по движением его тела можно было догадаться, что он до сих пор не повесился где-нибудь у своей койки только из-за чувства долга перед тем, кто когда-то спас его. — Сегодня у Эрена был бы выпускной, — с теплом сказала Ханджи, рассказав Аккерману все имеющиеся в запасе сплетни. Тихо усмехнувшись, Леви задумчиво посмотрел наверх, впервые начав выглядеть живым. — Да… — протянул он чуть хриплым голосом. — Кто знает, что надоумило этого идиота податься в медицину. — У его отца есть там связи. Не сомневаюсь, что малыш справится, — улыбаясь, ответила Зоэ и вдруг сменила тон: — Ты уверен, что мне стоит и дальше скрывать от него, где ты сейчас? Он же наверняка скучает. А я чувствую себя не очень, пришлось ведь умолчать, куда тебя упекли. Аккерман тут же потускнел и вернулся в своё привычное состояние, стерев с лица всякую улыбку и вновь сложив руки на груди. — После комы он два года учился заново ходить, — хмуро проговорил мужчина. — Это чудо, что он вообще выжил. Я не хочу, чтобы с ним повторилось что-то подобное.  — Кто-то просто в тридцать лет не умел проверять пульс. Мальчик сразу, как только смог подняться на ноги, отправился тебя искать. Съездил во все тюрьмы Франции, но так и не понял, что ты сейчас прохлаждаешься в родном Детройте. — В любом случае с ним будет всё хорошо, если рядом не будет меня, в этом я убедился. Пожалуйста, не говори ему ничего, пусть он будет счастлив без меня. — Но ты же хочешь увидеться с ним, — вздохнула женщина.  — Больше всего в жизни хочу, — не имея сил врать, честно признался Аккерман. — Но?.. — Но пусть всё остаётся так, как есть.  Ханджи странно замерла, сомневаясь, говорить ей следующие слова или нет.  — Леви, тут такое дело… — решилась Зоэ, но сразу замолчала. — Ну? — недовольно цокнул языком тот. — Раз начала, то говори. — Я постоянно вижу его вместе с какой-то девушкой.  Уверенный в том, что его давно треснувшее сердце больше не может хоть что-то чувствовать, мужчина скривился от того, как противно оно заныло. — Он часто подвозит её домой, они иногда обедают в кафе и… Леви?  — Всё нормально, — выдавил он, проглотив вставший ком в горле. — Главное, чтобы он был счастлив. Схватившись за сигарету, Аккерман с отчаянной упрямостью пытался смириться с тем, что те зелёные глаза могут прямо сейчас смотреть со всё той же теплотой на кого-то, кроме него.