11
27 февраля 2022 г., 19:42
— Поможешь застегнуть? — попросила Грейс, повернув голову чуть вбок. Стивен подошёл ближе, мягко потянув молнию платья наверх. Она издала характерный «зип», податливо отозвавшись на прикосновение отца.
— Готово, — сказал он спустя пару секунд и вновь отошел назад, любуясь дочерью.
Янг критическим взглядом изучала своё отражение в зеркале, проходясь взглядом от собранных наверх волос, до края подола изумрудного платья и серебряных туфель на шпильках, мерцавших блёстками, гармонировавшими с отливом платья. В начале года она думала, что будет мучаться с выбором наряда чуть ли не весь второй семестр, но на последней неделе мая осознала, что с конца осени ни разу не вспоминала об этой части выпускного, и купила первый попавшийся комплект, когда они с Лесли организовали централизованный поход по магазинам с миссией «Быть лучшими на этом чертовом выпускном». Получилось довольно неплохо, но далеко от первоначальных представлений о пышном бальном платье принцессы и шикарной витиеватой прическе.
— Ещё одна деталь, — тихо сказал отец, вытащив из внутреннего кармана пиджака продолговатую бархатную коробочку. Грейс приняла ее дрожащими руками, недоверчиво взглянув на Стивена. Он ободряюще кивнул и выдавил улыбку. Зажатость в проявлении эмоций — это у них семейное.
В коробочке лежало свадебное колье ее матери. Маленькие кристаллики бриллиантов украшали крошечные цветы, переплетённые с декоративными листочками подходящего в тон платью изумрудного цвета, и мерцали в свете лампы на потолке. На глаза девушки навернулись слёзы, она в смятении выудила украшение из коробочки и отвернулась к зеркалу. Приложила колье к груди, снова заглядываясь на своё отражение. Дрожь в руках усилилась. В отражении на нее смотрела незнакомка, больше напоминавшая невротичку, чем ученицу выпускного класса.
— Идеально, — Стивен протянул руки к шее дочери, перехватил застежку украшения и щелкнул замочком, — Ты так похожа на маму. Очень красивая.
Янг обернулась к отцу и обняла его, носом уткнувшись в мерно вздымавшуюся грудь. Он мягко погладил ее по спине, прижимая девушку чуть ближе к себе. От него пахло табаком и дешевым одеколоном, так напоминавшим беззаботное время детства, что отсутствие матери стало почти физически ощутимым.
— Спасибо, — еле слышно ответила брюнетка, выбираясь из объятий отца, чтобы избежать слез. Она потратила слишком много времени на самопальный макияж, чтобы смазать его еще до начала торжества.
Грейс никогда не думала о том, что мама не сможет быть рядом в такой день. Чувство было довольно странным. Будто от груди оторвали огромный кусок мяса и бросили на съедение голодным псам, и она была вынуждена наблюдать за кровавой расправой со стороны.
Девушка сглотнула, выдавив грустную улыбку, и взяла маленькую сумочку с тумбочки у кровати, цокая каблуками по деревянному полу.
— Пора выезжать, а то рискуем опоздать, — Стивен бросил короткий взгляд на часы и двинулся в сторону выхода. Он был настоящим психом, когда вопрос касался задержек во времени, — Уверен, ты затмишь там всех.
Грейс выдавила смешок и пожала плечами. Сопровождать на выпускной ее было некому. Несколько парней из команды по лакроссу предложили ей пойти с ними, но она вежливо отказалась. Отец был наилучшей кандидатурой. Конечно же, после.
— Ничего не забыла? — спросил ее офицер Янг, обернувшись на крыльце.
Она покачала головой и последовала за ним на свет красно-синих мигалок. Одно только появление в машине полицейского создаст феерию.
Возле школы уже собралась куча народу. Выпускники обсуждали предстоявшую церемонию и пары друг друга. Вся команда по лакроссу, разодетая в бомберы с символикой «Парящих орлов» собралась у деревьев недалеко от входа, таинственно перешёптываясь и обмениваясь смешками. Судя по всему, планировали возможность пронести в школу алкоголь.
— Грейс! — Янг обернулась на голос Кларк, которая подошла ближе и заключила девушку в объятия, прижимая к внушительному декольте длинного красного платья с гипюровыми цветами на лифе. В отличие от Янг, подруга подошла к выбору наряда более ответственно. Грейс была уверена, что именно Лесли сегодня заполучит корону Королевы выпускного бала.
— Привет. А где Сэм? — сегодня Кларк сопровождал лучший друг ее брата Коди. Сэмюэль метил в Дартмут и каждый раз сиял от гордости, озвучивая свой средний балл в 4,96. Он подходил Лесли по всем параметрам. И служил неплохим прикрытием от Себастиана, который уже реже, но все ещё довольно настойчиво, продолжал попытки связаться с ней. Кларк мало рассказывала о произошедшем со Стэном, но каждый вопрос о нахальном шатене печалил ее хуже некуда, и вскоре Янг решила перестать травить душу подруги, и героически оставила эту тему, несмотря на снедавшее ее любопытство.
Тем не менее, несмотря на то, что оба были открыты к «новым отношениям» связывала Лесли и Сэма лишь дружба, что бы не говорили любители посплетничать.
— Отошёл к своим парням. Тем лучше, а то его наивные мечты о колледже уже порядком надоели, а больше он почти ни о чем не говорит, — подруга пожала плечами и широко улыбнулась замершему за спиной Стивену, — Здравствуйте, мистер Янг. Не ожидала вас тут увидеть.
— Взял отгул на работе ради вашего выпускного, девочки, — гордо изрёк он, поправляя полы пиджака, — Выглядишь замечательно, Лесли. Уже скоро начало. Может, зайдём внутрь?
Девушки кивнули и заспешили ко входу, когда услышали зазвучавший из колонок внутри здания гимн школы.
— В этом платье ты просто блеск, — шепнула Кларк, наклонившись чуть ближе к Грейс, и взяла ее руку в свою, — А колье мамино?
— Ага, — с легкой полуулыбкой ответила брюнетка, — Папа отдал. И. На твоём фоне я выгляжу, как пугало, так что комплимент не принимается.
Лесли недовольно фыркнула и бросила на подругу строгий взгляд.
— Не говори глупостей. Мы обе тут самые горячие. И ты же помнишь, что сегодня мы обязаны хорошенько повеселиться? Поняла? Никаких депрессивных настроений! Клянёмся на нашей дружбе, окей?
Грейс рассмеялась и кивнула. Лесли отказать было совершенно невозможно.
Церемония награждения длилась около часа. Посмотреть ее пришли почти все родители новоявленных выпускников, а также куча их родственников и друзей. Ученики младших классов подготовили поздравительный танец, исполнить который должы были ближе к концу вечера. Творческая группа презентовала спектакль на тему «Легко ли быть молодым», чем растрогала половину зала, в финале нарвавшись на бурные аплодисменты.
— Сходим за пуншем? — предложила Лесли, наклонившись к уху Янг, когда директриса объявила об окончании торжественной части церемонии и предложила всем переместиться в спортзал, украшенный по случаю выпускного. Грейс согласно кивнула, девушки уверенно пробрались к выходу из помещения и уже через пару минут зашли в спортивный комплекс. Стивен отстал, ввязавшись в разговор с отцом Сэма, который тоже служил в полиции. Офицеру Янг было неловко в таком скопище народу без полицейской формы.
— У меня тут припасено кое-что, — шепнула Лесли, запустив руку в сумку через плечо. Грейс бросила взгляд вниз и усмехнулась, увидев торчащую оттуда фляжку, — Виски. Сперла немного у отца. Добавим в пунш. Сегодня можно, так ведь?
— Жду с нетерпением, — без особого энтузиазма ответила Янг и поправила выбившуюся из причёски прядь, откидывая ее за ухо.
— А помните, как мы сорвали урок Миссис Калхоун? Всегда ненавидел ее чертов испанский, — услышали они голос Сэма, когда подошли к стойке с закусками. Парень сделал большой глоток пунша и по-хозяйски обвил руки вокруг плеч Лесли, прижимая ее к своему боку. Грейс согласно кивнула и рассмеялась.
— Да уж. Зря мы так с ней. Учитель из неё дерьмовый, но. — она мельком оглядела помещение в поисках отца, продолжая улыбаться, — Но ведра воды на голову, пожалуй, никто не заслушивает, — ее взгляд блуждал по широкому залу, пытаясь обнаружить светлую макушку Стивена. Он должен был быть где-то здесь, если, конечно, как всегда не испарился, потому что его вызвали в участок. Недавно офицера Янг повысили до детектива первого разряда, и теперь он проводил дома ещё меньше времени, чем раньше. Если, конечно, подобное вообще было возможно.
— Да ладно тебе. Ты же сама это придумала. Она заслужила все это дерьмо, потому что., — взгляд Грейс столкнулся с знакомым морем голубых глаз на противоположной стороне зала. Дыхание сперло, а стакан с пуншем замер у слегка приоткрытых губ.
Эванс не отводил от нее своего цепкого взгляда, впитывая каждую доступную ему деталь. Он почти на голову возвышался над большей частью толпы, что позволяло ему беспрепятственно разглядывать остолбеневшую Грейс. Второй раз за день руки задрожали, и Янг поспешила поставить полный пунша стакан на стол, чтобы избежать неловкого казуса.
Лесли проследила за взглядом подруги и нахмурилась.
— Какого черта он тут делает? — прошипела она, наклонившись к Янг так, чтобы никто не услышал ее сбивчивого шепота. Одноклассники словно бы и не заметили перемены в поведении Грейс, продолжая вспоминать о связывавшем их за прошедшие годы вместе. Иногда брюнетка даже жалела, что не знала и половины тех историй, которые они так любили вспоминать. Побочные черты переездов.
— Я. Я не знаю. Наверное, пришел со своей племянницей. Видимо, она участвует в поздравительном танце для нас. Лесли, я. — Грейс покачала головой, пытаясь вернуть ясность разуму, — Я должна подойти к нему.
— Даже не думай. Он вздумал явиться сюда и пялиться на тебя так, будто ничего не случилось! Вот же козел! Даже не понимает, чего тебе стоило пройти через все это дерьмо в очередной раз. Оставайся тут, ясно?! — она сделала шаг назад и растворилась в толпе, по-видимому двинувшись в сторону Криса, чтобы знатно надрать ему зад. По крайней мере, именно это выражало ее напряжённое лицо.
Янг послушно простояла у стола еще некоторое время, опустив глаза в пол. Когда она осмелилась вновь поднять взгляд и посмотреть в ту сторону, где видела Эванса, там уже никого не было. Может, это была их общая с Кларк галлюцинация?
— Мне нужно в туалет, — бросила она Сэму. Тот кивнул, не прерывая тирады о том, какие конфликты разгорались между ним и тренером Катерсом в средней школе. Подростковый темперамент.
Неровным шагом брюнетка двинулась к выходу из помещения. Ей был необходим воздух. Она толкнула дверь спортзала от себя и вышла в пустой коридор. Губы дрожали в приступе зарождавшейся истерики.
Прохладный ветерок июньского вечера щекотал ее горевшие щеки и напоминал о том времени, когда их отношения с Эвансом только начинались. Все вокруг будто ополчилось против нее. Кроны деревьев шумели над головой, когда она сделала несколько шагов в сторону футбольного поля в попытке удалиться от спортзала так далеко, как это только было возможно. Никто в такой толпе и не заметит ее пропажи. Ей нужно было сбежать, а иначе существовал риск окончательно испортить вечер не только себе, но еще и куче свидетелей грядущей перепалки.
— Грейс! — услышала она за своей спиной. Замерла, расправив спину, и прикрыла глаза. Закомый голос резанул уши. Она сделала глубокий вдох и обернулась. Крис двигался в ее сторону. Оказывается она была уже на середине поля. Каблуки вязли в мягкой траве, затрудняя движения.
— Привет, — Эванс остановился на расстоянии пары шагов и слабо улыбнулся, — Выглядишь. Бесподобно. Поздравляю с окончанием школы.
Янг выдавила смешок. Она не видела его с того момента, как они окончательно попрощались три с небольшим месяца назад. На Эвансе был шикарный костюм темно-синего цвета в тон его глаз в полумраке теплого летнего вечера. И он был совершенно сногсшибателен. Она, наверное, никогда не привыкнет к тому, как выглядел этот мужчина. Хотя, теперь, ясное дело, сможет любоваться им только на фотографиях в Фейсбуке.
— Привет, — она постаралась выровнять голос так, чтобы он звучал максимально ровно и безразлично, — Спасибо. Ты тоже шикарно выглядишь.
— Я тут с семьей. Пришел посмотреть на Мэри, — отрывисто проговорил он, засунув руки в карманы брюк. Жаль, что Грейс некуда было спрятать свои. Так было бы намного проще удержать себя от того, чтобы прикоснуться к нему, — Как. Как дела?
Брюнетка пожала плечами, потупив взгляд.
— Все нормально. Собрала деньги на колледж. Улетаю на следующих выходных.
Крис кивнул. Улыбнулся — искренне и широко, как умел только он. От этой улыбки могло бы зарядиться даже солнце.
— Я очень рад за тебя. Определилась с тем, куда поступать? Что за специальность?
— Пока нет. Подала документы в несколько университетов, в конце недели должны прийти ответы. Там и посмотрим.
Эванс понимающе кивнул.
— Это. Это же замечательно, — он снова улыбнулся, — Я не сомневаюсь, что у тебя все получится.
Янг сбивчиво кивнула. Обняла себя за плечи, сглотнув.
— А. Твои как дела? Как работа?
— Вообще-то, меня переводят. Пока не знаю, куда. Предложили новую должность. Так что, я скоро переезжаю.
— Поздравляю, — Грейс выдавила улыбку, — Ты это заслужил.
Между ними воцарилось напряженное молчание. Янг отвела взгляд за спину Криса, избегая возможности задержаться на его лице.
Он сделал шаг ближе, продолжая прятать руки в карманах.
— Ты не замерзла? Могу дать пиджак, — он расстегнул одну из пуговиц, обнажая идеально отглаженную белую рубашку.
— Нет, спасибо. Не стоит, — брюнетка покачала головой, наконец взглянув в лицо Эванса, — Крис. Что ты тут делаешь?
— Я же сказал, пришел посмотреть на Мэри, — ответил он спустя несколько секунд. Ага, конечно. Дурака решил сыграть.
— Нет, я имею в виду тут. Со мной. Зачем пошел за мной?
Крис прошелся языком по нижней губе и пожал плечами, не прерывая зрительного контакта.
— Я хотел поздравить тебя. С выпускным и. Спросить, как твои дела. Все-таки мы не чужие люди.
— Вообще-то чужие, и. ты все выяснил. Теперь. Можешь оставить меня, пожалуйста? — севшим голосом спросила Янг, кивнув в сторону спортивного зала, — Скоро уже начнется выступление Мэри. Тебе лучше поспешить обратно.
Эванс молча смотрел на нее еще какое-то время. Развернулся и двинулся в сторону зала. Грейс облегченно выдохнула, не в силах продолжать сдерживать слезы. Ей было мерзко от осознания того, что рядом с ним она не могла контролировать никакие эмоции. Что она была такой жалкой. Чертовой брошенкой.
Мужчина развернулся на пол пути и остановился, раздумывая над тем, что собирался сказать.
— Помнишь, ты как-то попросила меня быть счастливым? В ночь, когда мы виделись в последний раз, — он грустно улыбнулся, дёрнув плечами.
Янг кивнула. Ее дыхание участилось, а сердце грозило пробить грудную клетку силой своих ударов.
— Можешь пообещать мне то же самое? — спросил Крис, искривив губы чуть шире.
Грейс вновь кивнула, не зная, что ответить. Весь этот разговор был чертовски глупым и болезненным, но в душе она была счастлива, что увидела его сегодня. Счастлива смотреть в его глаза вновь. Он улыбался, и на секунду можно было представить, что у них все хорошо. Как раньше.
— Что ж, тогда я уже счастлив, — проговорил он и отвернулся, заспешив ко входу в спортзал.
Остаток вечера Грейс провела на скамейке для болельщиков. Возвращаться в здание не хотелось. Солнце уже давно село, но на улице все еще было достаточно тепло. Разогретый за день воздух обволакивал и мягко утешал. Этот выпускной не был праздником мечты, но подарил долгожданное ощущение свободы. Впереди был переезд, ведь все выбранные ей университеты базировались за пределами Нью-Йорка. Несколько располагались в Калифорнии, по одному — в Оклахоме и Мэне, а последний — в родном Бостоне. На него она и ставила, с нетерпением ожидая письма о поступлении. Когда она переедет, то станет легче. Оставит позади все, что не отпускало ее здесь, где за два года у нее успела скопиться куча воспоминаний, которые теперь необходимо было забыть, если она хотела когда-то вновь почувствовать себя по-настоящему живой. Начинать с нуля ей было не привыкать, теперь только осталось не проебать все, как это вышло в Нью-Йорке. Хотя, если она попадет в Бостон, то окунется в уже знакомую атмосферу счастливого детства, а это даже нельзя было назвать новым началом.
Время до конца недели тянулось бесконечно медленно. В пятницу, как она и предсказывала, в пришедших от колледжей списках она оказалась зачисленной в Бостонский университет на факультет искусств. Стивен обрадовался выбору дочери, потому что и сам всей душой любил Бостон, где провел больше половины счастливой жизни с матерью Янг. К тому же, там у него было немало знакомых в полиции, которые, в случае чего, смогли бы присмотреть за обожавшей попадать в неприятности Грейс. На следующих выходных Янг, как и планировала, собрала все необходимые ей вещи и поехала в аэропорт. Полуденный рейс должен был стать последним шагом на пути к изменению жизни.
— Напиши мне, как приземлишься. И пообещай, что будешь осторожна, — дрожащим голосом сказал отец, провожая Грейс к стойке регистрации в аэропорту.
Девушка устало вздохнула и кивнула.
— Пап, расслабься. Ты повторил это уже раз десять с момента, как мы вышли из машины. Я все поняла, не беспокойся. Буду писать и звонить каждый день. Иди, а то опоздаешь на работу.
— К черту работу, я хочу быть уверен, что ты сядешь в самолет и взлетишь, — угрюмо пробурчал он, оглядывая пространство вокруг в поисках потенциальных угроз для дочери, — Наша очередь.
Когда Грейс зарегестрировалась на рейс, сдала багаж и получила билет, офицер Янг с досадой посмотрел на часы и подавил тяжелый вздох.
— Я с ума тут буду сходить без тебя. Не знаю, что и делать.
— Найди себе девушку, — в шутку бросила Янг и обняла отца, — Серьезно, пора уже двигаться дальше. Один ты тут совсем свихнешься.
— С моей-то работой. Свихнусь и так, — шутливо ответил он, потрепав макушку Грейс, — Кажется, посадку объявляют.
Он довел ее до самой рамки к проходу в самолет. Крайний раз посмотрел долгим и серьезным взглядом и вновь придвинул к своей груди, водя рукой по спине.
— Береги себя. Я прилечу повидаться, как только смогу. Буду высылать тебе деньги каждый месяц. Говори, если будет не хватать.
— Пап, все будет в порядке, — пробормотала она в его шею, сдерживая начавшие вдруг наворачиваться слезы. Они оба не любили прощаться, — Я пойду, а то на самолет опоздаю.
Офицер Янг сбивчиво кивнул, отпустил дочь и стремительно развернулся, уверенно двинувшись к выходу, чтобы она не заметила увлажнившихся в уголках глаз. Грейс старалась не думать о том, что бросает его на произвол судьбы, подала билет стюардессе, вежливо улыбнувшись, и вошла в самолет. Полёт займёт всего чуть больше часа. За это время она не успеет переслушать и половины всей медиатеки в телефоне.
В Бостоне было чуть прохладнее, чем в Нью-Йорке. Как только Грейс вышла из здания аэропорта, она глубоко вдохнула знакомый с детства воздух. Здесь даже пахло как-то по-другому.
Такси от аэропорта до кампуса университета стоило неприлично дорого, поэтому Грейс двинулась в сторону метро, таща за собой солидный багаж из чемодана, спортивной сумки Under Armour и небольшого рюкзака. Через полчаса брюнетка остановилась возле угловатого здания из красного кирпича и довольно улыбнулась. Вот он — кампус. Чуть поодаль от главного корпуса виднелись здания общежитий. Если бы она прилетела к началу учебного года, то тут было бы не протолкнуться из-за наплывших первокурсников. А сейчас как здание университета, так и пространство вокруг, почти полностью опустели. Сессия была закрыта и большинство студентов разъехались по домам. В общежитии остались только те, кому ехать было некуда. Либо, те, кто не горел желанием провести каникулы в кругу родных.
На входе в корпус общаги сидел неприветливый охранник. Он бросил хмурый взгляд на ее приказ о поступлении и справку о предоставлении места в общежитии, и махнул рукой, разрешая пройти через рамку. Комната располагалась на третьем этаже и была настолько крохотной, что Янг с ужасом подумала о том, куда деть все привезенные из дома вещи.
Кровать соседа по комнате была расправлена и в целом пребывала в явном беспорядке. Стены — увешаны постерами с Эминемом и Джей Зи, а на коврике у входа значилось неприветливое «Ты точно постучался перед тем, как войти?». Возможно, девушка, к которой ее подселили, еще была тут и могла бы рассказать об университете и кампусе что-то, помимо написанного на сайте. А если вдруг она училась на той же специальности, что и Грейс, поделилась бы более богатым опытом.
В планах на сегодня было разобрать вещи, найти подработку и прогуляться по родным улицам Бостона. В общем, максимально насыщенно провести день в полном одиночестве. Теперь Грейс, пожалуй, стоило привыкнуть к этому ощущению.
Телефон разразил тишину оглушительным треком Питбуля. На экране высветилась глупая фотография Лесли с высунутым языком и полотенцем на голове.
— Ну как ты там, приземлилась? — Грейс приняла вызов, включив камеру. Кларк ослепительно улыбалась, лежа на полотенце у берега океана.
— Ага. Уже заселилась в общагу. Моя соседка, кажется, еще тут. А твои как дела?
-— Греюсь на солнышке у большой воды без тебя, так что. Замечательно, — девушки рассмеялись в унисон, — Я приеду, как только смогу. Мои сборы в колледж наступят еще не скоро, благо адаптация к Нью-Йоркскому мне ни к чему, — Лесли весь семестр посещала подготовительные курсы на базе университета, поэтому ее уже трудно было причислить к списку новичков, — Как там Бостон?
— Еще стоит. Почти не изменился, за исключением цен на такси, — Кларк усмехнулась и отвлеклась на то, чтобы крикнуть брату, чтобы он ответил на звонок матери, — Ладно, Лес, я пойду. Мне еще вещи разбирать и шнырять по городу в поисках какой-то работы. Позвоню тебе позже.
— Люблю тебя, козявка, — ответила подруга и сбросила вызов.
Янг вздохнула, прикрыв глаза, и отложила телефон. Ей не хватало рядом Кларк, которая порой бывала занудной, чересчур дотошной и совершенно невыносимой, но Грейс настолько привыкла полагаться на подругу за эти два года в Нью-Йорке, что теперь, вернувшись в родной Бостон, скучала сильнее, чем могла себе представить.
Дверь комнаты открылась, и внутрь влетела девушка, внешне больше напоминавшая эльфа, чем представителя человеческой расы.
— Ой! Привет! — она успела дойти до середины помещения прежде, чем заметила замершую у своей кровати Янг, — Ты, должно быть, моя новая соседка. Я Лив, — она протянула руку Грейс и с жаром пожала ее кисть, — Ты только заехала?
— Да, буквально час назад. Меня зовут Грейс. Очень приятно познакомиться, — брюнетка улыбнулась без капли фальши. Лив была настолько обаятельной, что затмила собой все пространство комнаты. Ее черные волосы местами были выкрашены в ярко розовый, одежда состояла из больше напоминавших украденные у брата брюк цвета хаки с кучей карманов и полосатой черно-белой майки, обтягивавшей ее точеную фигуру, демонстрируя аккуратные изгибы талии и внушительную грудь.
— Прежде, чем мы начнем, скажи, что ты думаешь по поводу лука? — спросила Лив, в подозрении прищурившись.
— Э-э-э. — Грейс неуверенно пожала плечами, — Если честно, не очень его люблю.
— Хвала богам! Моя прошлая соседка чертовски воняла луком каждый день! Я ненавижу этот чертов запах. Еле выжила последний год.
Янг рассмеялась, сочувственно покачав головой.
— Что ж. Со мной таких проблем не будет.
— Я знала, что когда-нибудь мне повезет! — Лив хлопнула ее по плечу и плюхнулась на свою кровать, — Какие планы на вечер?
— Вообще-то. Хотела прогуляться и поискать работу.
— Экскурсовод не нужен? Вообще-то я из Кентукки, но за два года успела освоиться тут так, что каждую крысу подзаборную узнаю по носу, — ее звонкий смех разнесся, кажется, на весь этаж, — Шучу. В Бостоне крыс я еще не встречала. В отличие от Кентукки.
— Вообще-то, я местная. Выпускные классы училась в Нью-Йорке, но всю жизнь провела тут, так что. Не напрягайся.
— А, хм. Ладно. Вечером будет вечеринка в доме у моего друга. Хотим отметить окончание сессии. Хочешь пойти? — говоря все это она отчаянно стучала по экрану телефона, набирая кому-то сообщение.
— Не знаю. Я пока не успела тут никого узнать. Ты первая, так что.
— Вот и ладненько! Познакомишься со всеми уже там. Не переживай, они все адекватные ребята, только держись подальше от Винсента, он, когда напьется, любит распускать руки, но мы над этим работаем, — она резко встала со своей постели, так и не потрудившись заправить ее, подлетела к Грейс и чмокнула ее в щеку, — Я так рада, что у меня появилась хорошая соседка! Будь тут часов в восемь, поедем туда вместе, договорились?
Янг открыла рот, чтобы продолжить цепочку возражений, но Лив уже выскочила из комнаты, разнося гулкий топот по коридору.
Кажется, у Грейс только что появились планы на вечер. Не сказать, что она планировала заняться чем-то серьезным, но вечеринка уж точно не входила в список дел первой необходимости. Тем лучше, ведь спонтанные планы обычно оказывались самыми приятными в реализации.
***
— Капучино с карамельным сиропом, пожалуйста, — Грейс улыбнулась милому бариста на кассе и положила на стойку два доллара, поправив взмокшие у корней волосы. К середине дня в городе стало жарче, чем в заднице дьявола. Чертово глобальное потепление. — Как вас зовут? — спросил парень, поправив фирменную кепочку, из-под которой торчали густые каштановые кудри, особенно сильно вьющиеся на концах. — Грейс, — ответила девушка, закинув пару центов в баночку для чаевых, — У вас тут нет свободных вакансий? — Спросите у менеджера, Грейс. Я пока не дорос до возможности набирать персонал. Кстати, я Колин, — он ослепительно улыбнулся, взбивая сливки в воздушную пенку. — Приятно познакомиться, Колин. И. спасибо за помощь, — она широко улыбнулась и поправила сумочку не плече, — Давно тут работаете? — Уже три года, как поступил в университет. А вы недавно в Бостоне? — Я тут родилась, но уезжала на некоторое время, — ответила девушка и взяла со стойки готовый капучино, вновь благодарно улыбнувшись. На баночке было написано ее имя и нарисовано несколько цветочков с лицами. Чертовски мило. Надо будет познакомиться с этим Колином поближе. — Буду ждать вас снова, — бросил он ей в спину. Янг помахала через плечо и двинулась в указанную ей сторону в поисках менеджера смены. Ей оказалась девушка, не намного старше Грейс. Ее пепельно светлые волосы были убраны в аккуратный пучок на затылке, а глаза смотрели слегка устало, но решительно. На бейджике, прикрепленном к потерявшей свежесть белой рубашке значилось «Карен». — У вас какая-то жалоба? — спросила она, оглядев вошедшую в кабинет Грейс. & Нет-нет, ни в коем случае. Я просто хотела уточнить по поводу работы. У вас есть свободная вакансия для официантки или бариста? Я бы хотела попробовать свои силы, если вы найдёте мне местечко, — вежливо ответила Янг, мельком оглядывая помещение. Блондинка посмотрела не нее чуть внимательнее, заметно расслабившись. — Вакансии всегда есть. Заполните, пожалуйста, анкету и график, когда сможете работать. Мы рассмотрим ее и свяжемся с вами в течение двух дней. Прогнозы оптимистичные, мы давно ищем напарника нашим ребятам, — ответила девушка и сдержанно улыбнулась. — Класс! Спасибо! — Янг прошла к столу, достала бланк анкеты из органайзера в центре столешницы и принялась заполнять все аккуратными буквами. Спустя пару минут все было готово, она попрощалась с Карен, протянув ей листок, и вышла из кабинета в ещё более приподнятом настроении. Кажется, вопрос с работой был уже решён. Бостон принимал ее чертовски тепло. На часах было только около пяти, а это значило, что ее небольшая прогулка могла занять еще часа полтора, а затем последуют сборы на неожиданно нашедшую ее вечеринку. Планы взрослой самодостаточной девушки. Когда Грейс вернулась в общежитие за час до назначенного времени, Лив лежала на кровати, играя в Энгри Бёрдс. — А я думала, ты уже не придёшь, — весело бросила девушка, на секунду отвлекшись от экрана, — Хорошо, что не передумала. Будет круто. Грейс кивнула, улыбнувшись в ответ и достала с полки у двери необходимые для душа принадлежности. Ей предстояло смыть с себя грязь Бостонской жары в общем на коридор душе. Перспектива не из приятных, но теперь это была ее новая жизнь. — Не забудь тапочки, — бросила Лив, кивнув на шлёпки у кровати Янг, — Поверь, ты не захочешь заходить туда без них. Освежающий душ, легкий макияж, комбинезон цвета хаки, состоящий из майки на узких бретельках и шорт, и Грейс была готова к выходу. Она поправила слегка влажные волосы, укладывая их мягкими волнами, струившимися чуть ниже плеч, и обернулась на Лив, которая завершала приготовления широкими синими стрелками. — Черт, если бы я знала, что ты можешь быть такой горячей, не позвала бы тебя на вечеринку, — выдала она, мельком оглядывая Янг. Грейс рассмеялась и покачала головой. — Не преувеличивай. Мне сейчас не нужны новые парни, так что не переживай. Все твоё останется при тебе. — Травма от последних отношений? — Лив повесила сумку на плечо и двинулась к выходу, — Убежала от него сюда? Брюнетка пожала плечами, последовав за новой подругой. — Можно и так сказать. Давай не будем об этом. Моя история не стоит того, чтобы пересказывать ее внукам. — Как скажешь. Сегодня я не в том настроении, чтобы портить вечер, — Лив усмехнулась и пожала плечами, когда девушки забрались на сидения массивного Чероки. — А такое бывает? — Оох. Ещё как, детка! Поехали, мы уже опаздываем.***
— Мисс Янг, что вы делали в доме мистера Хастингса? — спросил офицер Мердок, сделав глоток кофе. Допрос длился уже больше часа, и они со своим напарником офицером Уайтом отлучились за напитками, услужливо предложив захватить Грейс что-нибудь в буфете. Она отказалась, зная, что это было попыткой включить «добрых копов». Это значило лишь то, что на смену им скорее всего придут злые. Тривиально, конечно, но полиция обычно не отличалась большой изобретательностью в вопросах расколов молчунов. — Вы уже спрашивали меня, и я ответила. Меня пригласили на вечеринку, я пришла туда, чтобы отдохнуть и познакомиться с ребятами, — устало выдавила Грейс, сложив руки на груди. К своему удивлению она почти не испытывала страхами перед двумя взрослыми мужчинами, сидевшими напротив. Возможно, так привыкла к обществу копов за всю жизнь, что перестала воспринимать их всерьез. А стоило бы, учитывая повод, по которому состоялась их беседа. — Вы не отсюда? — подал голос Уайт, записывая что-то в карманный блокнот на пружинке. — Вы же прекрасно знаете, что отсюда. Просто уезжала на время в Нью-Йорк, — раздражение в голосе Янг ощущалось все более явно. Офицеры не спешили заканчивать этот бессмысленный допрос, думая, что Грейс было, что им сообщить. Она же в свою очередь не могла похвастаться владением супер секретной информации, подарившей бы ей билет на волю. — Почему уехали? — серию тупых вопросов под скрип гелиевой ручки продолжил Мердок, мельком заглянув в блокнот напарника. — Моя мама умерла, и нам с отцом необходимо было сменить обстановку. — Ваш отец — старший детектив полиции Нью-Йорка, верно? Он знает о том, где и с кем вы были этим вечером? — Мердок сделал очередной глоток кофе и приподнял брови, отсслеживая стрелку на наручных часах. — Нет, я не сказала ему, что пойду на вечеринку. — Потому что хотели употребить там наркотические вещества? — прозвучало так смешно, что Янг не смогла сдержать смеха, и поспешно закашлялась, когда оба мужчины нахмурились, переглянувшись. — Потому что знала, что он будет попусту переживать, — наконец ответила она, пожав плечами. — Так уж попусту? Вы не знаете тех ребят, с которыми проводили время. Почему вы так уверены, что с вами бы ничего не случилось? — Это угроза? — Я не имею права вам угрожать, Мисс Янг. Просто задаю вопрос, — на губах Мердока проскользнула легкая ухмылка. Захотелось плюнуть ему в лице. — Я не хочу отвечать на ваши тупые вопросы. Вы сделали мне анализ крови и мурыжите тут, пока ждете результата. Он ничего не покажет. Я ничего не употребляла, и вы знаете об этом. Да и вообще, где мой чертов адвокат?! Я имею право на то, чтобы поговорить с ним перед тем, как иметь дело с вами ублюдками! — вспыхнула Янг, всплеснув руками. Оба офицера рассмеялись. Радовались тому, что вывели беззащитную малолетку на эмоции. Будто это значило, что ей вдруг появилось, что им рассказать. — Конечно, право есть. Ваш адвокат уже едет. За то время, что его нет, мы можем обсудить сегодняшний вечер, верно? — Я знаю, что вы пытаетесь сделать. Мне совершенно не в чем себя оправдывать. Я не наркодилер и не знаю никого такого. Я уже говорила вам, — закатив глаза, брюнетка в очередной раз прошлась взглядом по комнате и, как и в прошлые сто с небольшим раз, не найдя ничего интересного, вновь уставилась в сидевших перед ней офицеров. — Я помню, мисс Янг. Грейс. Позвольте мне объяснить, — Мердок откинулся на спинку стула и сложил руки на груди, — Даже если вы ничего не употребляли сегодня, в вашей сумке нашли пакетик марихуаны на два грамма. Это грозит вам тюремным заключением. Вы осознаете всю серьезность ситуации? — офицер сделал драматическую паузу и пожал плечами, — Вас посадят в тюрьму, и никто вам не поможет. Если только вы не сдадите того, кто продал вам траву. И тогда все закончится, — он бросил взгляд на напарника, вновь пройдясь по каракулям его писанины в блокноте, — Обещаю, мы вас отпустим. Скажите только имя, Грейс. Это не так сложно, поверьте. — Офицеры, попрошу вас покинуть комнату для допросов, — дверь в помещение открылась, Янг подняла глаза на вошедшего и задержала дыхание, которое итак сперло от нараставшей в груди паники. Она, конечно, понимала, что не сможет отделаться легко, но тюрьма казалась. Слишком нереальной. Эванс прошел в глубину комнаты с толстой папкой в руках и сумкой наперевес, плотно затворив за собой дверь. Выглядел он так, будто жутко спешил. Волосы, обычно уложенные в творческом беспорядке, теперь торчали в разные стороны. Глаза покрылись красными воспаленными жилками капилляров, будто он не спал несколько суток. Вечно идеально отутюженный костюм теперь был изрядно помят. Однако, несмотря на свой внешний вид, он представлял собой идеальное спокойствие профессионального адвоката, которому не впервые приходилось прерывать допрос своего подопечного и вытаскивать его из полной задницы. Обычно он представлял сторону обвинения, но в последнее время частенько оказывался в оборонительной позиции. И как он тут оказался, интересно?.. Прилетел спасать ее из самого Нью-Йорка? Чертов Мистер Рочестер, услышавший зов Джейн Эйр с другого конца страны. Правда, в романе, вроде бы, все было наоборот. Она плохо помнила классику. — Я адвокат Мисс Янг. Буду представлять ее интересы в этом деле. Вы провели достаточно времени вместе, теперь я здесь, и мы с моей клиенткой можем поговорить наедине, — сказав это он посмотрел на Грейс, сжав зубы. Теперь она видела, что Эванс выглядел слишком беспокойно для отстраненного адвоката, не имевшего право на «любимчиков». Возможно, Грейс знала его слишком хорошо. В отличие от замерших перед ним офицеров, сверливших Криса недовольными взглядами. — Вы государственный адвокат? Раньше не видел вас тут, — изрек Мердок, медленно встав со своего стула. — Мистер. Мердок. Мы сможем обсудить мою работу в другое время за стаканчиком пива в баре по соседству. А сейчас, настоятельно рекомендую вам выйти отсюда, — процедил Крис, положив папку на стол, пожалуй, слишком резко. Офицеры недовольно переглянусь и пожали плечами. Они не могли противостоять законной просьбе адвоката остаться наедине со своим подопечным, потому нарочито медленно ретировались из комнаты, напоследок бросив уничтожающие взгляды на устроившегося перед Грейс Эванса. — Что ты тут делаешь? — прошипела девушка, слегка подавшись вперед, как только они оказались наедине, — Что с тобой? Выглядишь ужасно. — Спасибо, — коротко ответил он, листая файлы в папке перед ним, — Расскажи мне все, что произошло. Абсолютно все, начиная с того момента, как переступила порог дома Хастингса. Грейс вздохнула. Повторять уже несколько раз пересказанную историю без каких либо остросюжетных поворотов не очень хотелось, но перед ней сидел Крис, которого она не видела с выпускного чуть больше недели назад, да и там все закончилось не на очень приятной ноте. Крис, который, кажется, преследовал ее всюду, где бы она не оказалась. Трудно было назвать это чередой глупых совпадений. Он ведь не стал бы устанавливать на неё жучок?.. — Я расскажу, если ты скажешь, как тут оказался, — ответила она, приняв невозмутимый вид. Без офицеров в помещении стало будто бы легче дышать. Крис фыркнул, строго посмотрев на Янг. — Грейс, эти парни хотят выбить из тебя имя Бостонского дилера, которого ищут уже больше двух лет. То, что тут появился я, лишь отсрочило неизбежное — если ты не скажешь им того, что они хотят услышать, они найдут способ повесить все на тебя, и ты сядешь за решетку. Это серьезно, так что прекращай играть в десткий сад и отвечай на вопрос. Сейчас я твой адвокат и никто больше. Рассказывай. Янг закусила губу. Былую храбрость снесла волна паники. Глупая вечеринка действительно грозила ей тюрьмой. Это поставит крест на ее жизни. Мягко говоря. В голове возникли картинки ужасов тюремного заключения. Шутка про упавшее в душе мыло перестала казаться забавной. — Я приехала туда с соседкой по комнате Лив около половины девятого. Мы вышли из машины и зашли в дом. Там была куча народу, я никого не знала и старалась держаться поближе к ней. Мы пошли на кухню и выпили там пару шотов за мое возвращение в Бостон. Она познакомила меня с Дэном и еще парой ребят. Мы немного поиграли в правду или действие, я выпила еще шот, и приехали копы. Началась. Паника, все выбегали из дома и пытались сбежать. Меня схватил какой-то офицер и повел к патрульной машине. Я пыталась вырваться и орала, чтобы меня отпустили. Он начал копаться в моей сумке и нашел там пакетик травы. Крис, я клянусь, она не моя. Я не курила и. Я не знаю, как она там оказалась. Наверное кто-то подбросил ее, когда пришли копы. Я пыталась объяснить это ему, но он запихнул меня в машину и привез сюда. Конец. — Лив — это Оливия Тайлер? Расскажи про нее подробнее, — спросил Крис, пройдясь языком по нижней губе, не отводя взгляда от фотографий в файле. — Я. Я не знаю о ней почти ничего, мы познакомились утром в комнате, когда я заселилась. Она показалась мне хорошей. Я не думаю, что. Я не знаю. Вряд ли это она подкинула наркотики. — Ты оставляла свои вещи перед ней без присмотра? — Эванс ослабил давление галстука, качнув головой из стороны в сторону, и бросил на Грейс полный нетерпения взгляд. — Нет. Я не помню. Кажется, нет. Крис, это была не она. Она почти все время общалась с Дэном, не думаю, что. — Дэном Хастингсом? Хозяином дома? Что скажешь о нем? — Крис задавал вопросы так быстро, что Грейс не успевала осознавать смысла, пребывая в странном состоянии ваты. Многолетний опыт работы адвокатом давал о себе знать. Янг удивительно повезло с бывшим. — Он показался мне. Хорошим парнем. Флиртовал с Лив. Предлагал мне выпить. Ничего необычного. Слушай, Крис, я. — С кем еще ты познакомилась там? — Я. Не помню всех имен. Кажется, Нейт. Блондин в футболке с Пэкменом. В. Винсент, Лив сказала держаться от него подальше, потому что он распускает руки. Больше. никого не помню, людей было очень много. Я не. — Где ты еще была сегодня? — перебил он ее, записав что-то на край бумаги, и постучал ручкой по пластиковой столешнице, выдавая своё беспокойство. — Гуляла по городу. Заходила в кофейню недалеко от университета, взяла там капучино и заполнила анкету на работу. Больше нигде, кроме кофейни и общежития. — Как называлась кофейня? — Я. Я не помню. Кажется, Хай Поинт. Эванс вздохнул, пройдясь рукой по волосам. Да, ты прав, ситуация дерьмовей некуда, я и без тебя это понимаю. — Я вытащу тебя отсюда, — наконец сказал он, твердым взглядом посмотрев на Грейс. Ее глаза заполнились слезами, а нижняя губа задрожала, — Вытащу, слышишь? Будь уверена, все будет в порядке. Мне нужно отлучиться, поговорить со следователем и парнями, которые тебя допрашивали. Все будет хорошо. Я скоро вернусь, — он встал со стула и протянул руку к Янг, мельком пройдясь кончиками пальцев по ее щеке, — Не переживай. Я все решу. Девушка кивнула, заставив себя принять обнадеживающий вид. Выдавила улыбку и проводила Эванса взглядом. Дверь за ним закрылась, и она осталась наедине со своими страхом и отчаянием. Часы на стене напротив отвратительно тикали, отсчитывая убегающие секунды на свободе. Ее действительно могли посадить. Посадить за то, что она выбрала университет в Бостоне и пошла на эту чертову вечеринку. Ничего глупее не придумаешь. С каждой минутой ужас в груди поднимался все выше, и вскоре ее начало подташнивать. Что, интересно, подумает Стивен, когда узнает, что в первый день «взрослой жизни» его единственную дочь признали виновной в хранении, а может и распространении наркотиков? Интересно, что, кажется, если в пакетике было больше грамма, это автоматически приравнивалось к килограмму того же вещества. Законы могли быть забавными, пока не становились обращёнными против невиновных. Через полчаса в комнату вернулся Крис. Выглядел он намного лучше, чем тридцатью минутами ранее. Янг резко подняла голову, которую сложила на ладони, уперевшиеся в кромку стола, и в нетерпении поерзала на стуле. За ним в помещение вошли Мердок и Уайт. Оба казались раздосадованными, поджимая губы, и старались не смотреть на сидевшую за столом Грейс. — Что происходит? — спросила она, когда они замерли в дверном проеме, придерживая дверь так, чтобы она оставалась открытой. — Мисс Янг, вы свободны. Оставайтесь, пожалуйста, в городе в течение следующих двух недель, возможно нам понадобится пригласить вас снова, чтобы вы дали показания. Хорошего вечера, — процедил Уайт и вышел из комнаты. Мердок проследил за Крисом, махнувшим девушке рукой, приглашая ее последовать за ним, и вышел вслед за напарником. — Что произошло? — шепотом спросила Грейс, когда они с Эвансом оказались в коридоре, заполоненном людьми в форме. — Винсент Уокер признал свою вину. Это он подбросил тебе пакетик с марихуанной. Раньше на него уже были заведены дела за хранение и распространение наркотиков, но ни одно из них не продвинулось дальше этого участка. А все потому, что его отец — руководитель отдела ОБН по штату Массачусетс Дейв Уокер. Вот тебе и раскрытая тайна, — Эванс мрачно усмехнулся, — Теперь, впрочем, ему уже не отвертеться. Я приобщу к этому делу Вашингтон, и их с отцом обоих упекут за решетку. Хеппи энд. Грейс кивнула в знак понимания. Голова резко закружилась, и в поисках опоры она ухватилась за локоть Криса, останавливая его на половине пути. Он замер, обернувшись на девушку, и обеспокоенно вздохнул, обхватив руку вокруг ее талии, удерживая от падения. — Ты в порядке? Все закончилось, Грейс. Все хорошо. Ты не сядешь в тюрьму. Ее дыхание участилось, перед глазами появились темные круги, а в груди поселился такой животный страх, что ей казалось, будто еще секунда, и она умрет на месте. Это было похоже на сумасшествие, и от этого становилось еще страшнее. Вдруг она свихнулась? Та комната с белыми стенами чересчур напоминала психушку. — Крис. Мне страшно. Мне кажется, я сейчас умру, — пролепетала она. Эванс взял ее под руку, толкнув в ближайшую комнату, которая, к счастью, оказалась открытой. Это было еще одно помещение для допросов, чуть более просторное, чем то, в котором держали Грейс, но в остальном практически полностью соответствующее его интерьеру. — Садись, — он опустился на колени и увлек Грейс за собой. Она безвольно рухнула следом, пытаясь удержать себя от того, чтобы ее не вырвало, — Грейс, послушай меня, — он провел рукой по волосам девушки, поднимая ее голову наверх так, чтобы она посмотрела на него, — Дыши глубже. Слушай меня, Грейс. Дыши глубоко. Все в порядке. Давай вместе считать предметы в комнате. Сколько тут стульев? — Янг молчала, с трудом дыша, — Грейс, сколько тут стульев? — Т-т. Три. — еле слышно ответила она, мечась глазами по помещению. — Правильно. Какого цвета стулья? — Серые, — резко бросила она, крупно дрожа. — Стол какого цвета? — спросил Эванс, продолжая мягко гладить ее волосы. — Т-т. Тоже серый. — Отлично. Сколько видишь вентиляционных отверстий? — Два. — постепенно ее дыхание успокаивалось, картинка перед глазами переставала дрожать, а чувство тошноты отступало. — Замечательно. Видишь кружку на столе? — Вижу, — ответила Янг уже более ровным голосом. — Какого цвета кружка? — Красная. Кажется, я в порядке. Все хорошо, — она выдохнула, все еще чувствуя руки Эванса на своем лице, — Все в порядке, спасибо. Можешь отпускать меня. Крис погладил ее по голове еще несколько раз, и вздохнул. — Не спеши. Похоже, у тебя была паническая атака. Подожди еще пару минут. Иди сюда, — он раскинул руки для объятий, Грейс подползла ближе и прижалась к его груди, цепляясь руками за сборки пиджака на спине. Они сидели в таком положении некоторое время, вслушиваясь в гул голосов за дверью. Эванс гладил ее по спине, путаясь руками в волосах. Постепенно на Грейс накатывало ощущение спокойствия. Рядом с Крисом ей всегда было комфортно, но в такие моменты, когда он был необходим больше всего, он почти всегда чудом оказывался рядом. Она и не осознавала, насколько сильно Эванс помог ей не сойти с ума в этом чертовом участке. — Ты в порядке? — наконец спросил он, слегка отстранившись от девушки, обеспокоенно заглядывая в ее лицо, — Скажи, если тебе еще нужно время. Мы пробудем здесь столько, сколько необходимо. — Все хорошо, кажется, — неуверенно пробормотала Янг, вновь оглядев комнату по кругу. — Ладно. Тогда позволь мне отвезти тебя домой, — в его взгляде читалось переживание, и Грейс не посмела отказать, вновь окунувшись в те чувства, которые вызывал в ней Эванс. Это было просто замкнутым кругом. Он не позволял ране в груди зажить, постоянно напоминая ей о себе. Доставая из всякого дерьма. Будто это был минус. Может, ей и стоило затонуть в нем. Такова была бы цена за долгожданное освобождение от оков этих отношений. — Ты не сказал, как оказался здесь, — бросила она, когда пара вышла из полицейского участка и села в машину, криво припаркованную у входа. Крис подавил смешок и пожал плечами. — Помнишь, я говорил, что меня переводят? Янг кивнула и спустя пару секунд осознала смысл сказанной Эвансом фразы. — Поверить не могу. Из всех мест в Америке тебя перевели. в Бостон? Как это вообще возможно? — Ну. Я давно хотел побывать тут, особенно после твоих рассказов. К тому же. В Нью-Йорке я хотел оставить неприятные воспоминания. — И последовал за ними прямо сюда, — хмуро ответила Янг, сложив руки на груди, уставившись взглядом в окно. — Ты точно к ним не относишься, — чуть погодя возразил Крис, невольно вызвав у Грейс короткую улыбку. Остаток пути они провели в молчании, хотя сказать обоим хотелось так много всего, что воздух в машине бы закончился от бесконечных разговоров, которые, само собой, ни к чему бы не привели, ведь все давно было решено. — Я бы хотел поговорить с тобой, если ты не против. Я пойму, если ты откажешься, — сказал Эванс, затормозив у здания университета. Чертов медиум, он что, читает ее мысли? — Возможно, наша встреча тут не случайна. По крайней мере, я бы хотел, чтобы это было так. — Что ты имеешь в виду? — Ты сходишь со мной на ужин? Вернее. Ко мне на ужин. Не хотел бы. Говорить об этом в людном месте. К тому же, Доджер чертовски скучает по тебе. Он будет рад тебя увидеть. А я не хотела бы оставаться с тобой наедине, потому что не уверена, что удержусь от того, чтобы не испортить все. Но как я могу тебе отказать. — Крис. Я. Не знаю, что ответить. — Скажи, что думаешь. Будь честной, даже если. Даже если не уверена в том, правильно ли это. — Я. Хочу жить нормально. Хочу начать все сначала. Прости, но. Я уехала в Бостон в том числе и из-за того, что произошло между нами. Мне просто необходимо было нетронутое тобой пространство, где я могла бы не думать. О тебе. И обо всем, что произошло. Ты совершенно не помогаешь мне тем, что постоянно появляешься в моей жизни. Теперь ты живешь в Бостоне, и это. Как будто мое проклятие. Наказание за что-то. Мне кажется, это будет длиться вечно, и я никогда не смогу оправиться от того, что случилось между нами. — Я понимаю тебя, — чуть погодя ответил Эванс, — И это действительно выглядит так, будто. Я тебя преследую или что-то вроде того. Но я действительно не знал, что ты выберешь университет в Бостоне. Думал, останешься в Нью-Йорке и переезжая сюда хотел сделать только лучше. Но. Грейс, пожалуйста, соглашайся. В последний раз, если тебе это будет угодно. Просто. Прими приглашение. Я хочу поставить точку, но не могу сделать этого, пока. Пока происходят наши случайные встречи. Это сводит меня с ума. Как будто от меня ничего не зависит. — Хочешь сказать, что ты не знал, что это меня держат в полицейском участке? И что ты не специально поехал туда, когда узнал, что дело касается меня? — недоверчиво спросила Янг, сложив руки на груди. — Вообще-то, я не имел к этому делу никакого отношения. Я прилетел в Бостон сегодня рано утром и сразу поехал в контору, чтобы встретиться с коллегами и разобраться с делами. Мой знакомый государственный адвокат получил звонок по поводу тебя и собирался выезжать в участок. Я просто вовремя оказался рядом. Он собирал информацию о тебе в базе и громко обсуждал с кем-то то, что ты загремела в участок, а твой отец — детектив в Нью-Йорке. Они, кажется, раньше были знакомы. Поэтому. Я оказался там. — Понятно. Я. Ладно. Давай поговорим. Я не знаю, что ещё ты хочешь обсудить и почему нельзя покончить с этим сейчас, но если тебе это так нужно, то. — Я заеду за тобой завтра в семь, договорились? — Крис улыбнулся и перегнулся через Грейс, открывая ей дверь, — Увидимся. Янг кивнула и вышла из машины. Время давно перевалило за полночь, но на улице все ещё было почти так же жарко, как днём. По спине стекла капелька пота, и девушка всхлипнула, вновь подумав о том, что только случайное появление Криса спасло ее от тюремного срока. Ей следовало согласиться и принять его приглашение хотя бы поэтому. Мир начинал казаться таким крохотным каждый раз, когда Эванс находился рядом. Наверное потому, что для Грейс весь он был сосредоточен именно в этом мужчине. Иногда она поражалась тому, как прожила восемнадцать лет жизни, не зная его. А иногда думала о том, что с радостью не знала бы его ещё вдвое больше. Чертова судьба.
