Школа святой Бартовью

«Школа святой Бартовью, комната номер 13» Я запихнула дневник в свою наволочку, сердце бешено колотилось в груди. Это было какое-то безумие!       Как мог мальчик знать заранее, что с ним произойдет? Трудно было поверить, в какой густой паутине лжи я запуталась! И все только для того, чтобы спасти доброе имя школы, успокоить остальных учениц.       Бред какой-то. Мне необходимо посоветоваться с кем-нибудь из взрослых. К кому я могу обратиться в нынешней ситуации?       К тетушке Шинь! Разумеется, к тетушке Шинь! Я подбежала к своему ранцу, вытащила из него перо, бумагу и чернильницу. Уселась за туалетный столик и принялась строчить. Но едва я все это сделала, как мое возбуждение быстро начало спадать, решимость уступила место привычной меланхолии. Понимаете, я просто подумала: а что мне делать дальше с этим письмом? Как мне его отослать? На конверт нужно было наклеить марку, а где здесь искать почтовое отделение, чтобы ее купить? Если кто-то из учениц хочет послать домой письмо, она, очевидно, отдает его своей учительнице. И если мое письмо попадет в руки мисс Гращ… Что же мне остается? Ничего.       Я переоделась в школьную форму. Ткань оказалась грубой, неприятной на ощупь. Закончив с переодеванием, я распаковала свои немногочисленные пожитки, заново заправила свою кровать и прилегла. Веки мои начали слипаться, уже, кажется, и сон меня окутал, как вдруг я ощутила какое-то движение в комнате, а открыв глаза, заметила стоящую в дверном проеме тень. — Привет, — застенчиво сказала мне тень. Я присмотрелась. Тень оказалась маленькой невзрачной девочкой, очень похожей на серенькую мышку. — Привет! —сказала я, вскакивая с кровати и через силу изображая на своем лице широкую беззаботную улыбку. Серенькая мышка слегка перепугалась, сделала маленький шажок назад и на одном дыхании пролепетала: — Добрый вечер, меня зовут Люси я новенькая. — Прости? Девочка глубоко вдохнула, выдохнула, слегка успокоилась и уже совершенно нормально повторила: — Меня зовут Люси Ван Ориан. — Ух ты… заковыристо, — ответила я и подмигнула мышке. — Вообще-то я привыкла, что меня называют просто Люси, — вздохнула мышка и протянула мне для приветствия свою маленькую ладошку .       Я взглянула на эту ладошку, многое поняла по ней об Люси и сказала: — А меня зовут Анастасия. Очень рада познакомиться.       Люси принялась затаскивать в комнату свои вещи, их у нее оказалось довольно много. Я села на кровать и принялась наблюдать за тем, как Люси по одному вносит чемоданы, коробки, сумки и аккуратно расставляет их вдоль стены на своей половине комнаты. Помогать ей я не стала, было ясно, что Люси выполняет какой-то странный, известный только ей одной ритуал, вмешиваться в который не стоило. — А ты тоже новенькая? — неожиданно спросила меня Люси. — Я?.. Да, — ответила я.       Люси удивленно осмотрела мою совершенно пустую половину спальни. — Ну, значит мы будем вдвоем узнавать здесь все… —Сказала Люси, заправляя за уши свои выбившиеся вперед волосы. — Мой отец решил отправить меня в эту школу, потому что у него не хватило времени и денег на мое проживание в его доме, - она сказала безо всякой гордости или чванства, просто, скорее всего, автоматически повторила то, что слышала много раз у себя дома. Тем временем Люси закончила раскладывать багаж.        Подушка лежала хорошо, спрятанного в наволочке дневника совершенно не было видно. — А ты можешь подсказать где тут находиться туалет? –Вопросительно посмотрела Люси на меня. Я вообще не знаю где он находится, я даже не успела посмотреть лист, который дала мне мисс Гращ со схемой школы. Но огорчать мою новую знакомую я не хотела, поэтому произнесла: — Да, конечно., -В небытие где он находиться я зашагала в сторону двери нашей комнаты. — Пошли за мной.- проговорила я Сегодняшние уроки, надо понимать, только что закончились, потому что коридор заполнили девочки в школьной форме. Я уверенными шагами двигалась вперед, Люси плелась за мной, а вокруг начиналось что-то непонятное. Одни девочки, увидев меня, зажимали себе ладошкой рот, другие ошеломленно смотрели на меня во все глаза, третьи начинали о чем-то перешептываться друг с другом. Мне казалось, что эта пытка продолжается уже целую вечность. Я ускорила шаг, Люси тоже прибавила ход, стараясь не отставать от меня. Наконец-то удача! Вот она, заветная дверь с табличкой «Туалет и ванная комната». — Заходи, — небрежным тоном сказала я Люси, придерживая для нее дверь. Затем сама зашла в туалет вслед за серой мышкой и с удовольствием отрезала себя от внешнего мира. Люси поспешила в кабинку и заперлась в ней. Я по-прежнему слышала какую-то возню в коридоре, за закрытой дверью, но теперь казалось, что этот шум долетает откуда-то издалека, и потому совершенно не страшен. Я прислонилась спиной к стене, стараясь взять себя в руки и успокоиться. В туалете было холодно и мрачно — свет слабо проникал сквозь вставленные во все окна матовые стекла. Стены были выкрашены масляной, местами облупившейся от сырости краской какого-то отвратительного голубого цвета. Впрочем, даже этот туалет можно считать верхом комфорта и роскоши по сравнению с уличным туалетом у тетушки Шинь и ее жестяным корытом для купания.       Я наклонилась над раковиной, повернула кран, желая умыть свое вспотевшее от напряжения лицо. Сначала кран долго фырчал, потом из него полилась тоненькая струйка. Я отвернула кран сильнее. Он взвыл и выплюнул мощную струю воды, окатившую меня с головы до ног. Великолепно! Просто великолепно! — Анастасия — раздался из-за деревянной дверцы кабинки голос Люси. Я была занята тем, что выжимала промокшую юбку, и потому отозвалась на свое новое имя не сразу, а через небольшую паузу. — Э… да? — Почему на нас так пялились те девочки? Прежде чем я сумела подобрать нужные слова, чтобы ответить, в туалете спустили воду и щелкнула задвижка на двери. Вышедшая из кабинки Люси встала к соседней со мной раковине и принялась мыть руки. — Как ты думаешь, это на меня они так смотрели? — нервно спросила она. — Потому что я новенькая? Или они подумали, что я странная, или уродина, или дура, или… или… ну, не знаю, что там еще! И тут Люси вдруг опустилась на пол, словно сдувшийся воздушный шарик, и сгорбилась, обхватив свои колени руками. А я едва не рассмеялась от облегчения. — Нет, ты ошибаешься, — сказала я. — Это точно, ты уверена? — заморгала Люси. Уверена я ни в чем не была, конечно, но бравым тоном заверила мышку: — Абсолютно в этом уверена, не сомневайся. Люси приободрилась, поднялась с пола и даже изобразила на своем личике что-то вроде улыбки. — Ты права. Конечно, ты права, — и она выжидающе уставилась на меня, словно спрашивая: «Ну, что дальше?»       Мне не хотелось вновь возвращаться в свою комнату по коридору, но нельзя же навсегда поселиться в туалете, правда? Я сделала глубокий вдох и вышла за дверь. Толпа в коридоре стала не такой густой, но все головы, что здесь еще остались, дружно поворачивались и провожали нас внимательными взглядами. Я снова прибавила шаг, надеясь на то, что Люси сумеет не отстать и не потеряется. Когда мы, наконец, вернулись в свою комнату номер тринадцать, я облегченно вздохнула и повалилась на свою кровать, с радостью ощутив при этом твердый дневник, спрятанный в моей наволочке. «Нужно будет при первой же возможности снова перепрятать его в матрас», — подумала я.       Люси принялась деловито разгружать свои многочисленные чемоданы и сумки. Одну за другой она доставала из них платья, юбки, блузки. Все они были аккуратно сложены, однако Люси разворачивала каждую юбку или блузку, разглаживала ее и снова складывала — таким же тщательнейшим образом. Странное дело, меня это зрелище очень успокаивало, я отдыхала и наслаждалась покоем, наблюдая за тем, как Люси возится со своими вещами. Но тишина оказалась недолгой. — Эй, взгляните-ка, кого к нам притащила Гращ! Я подняла голову. В открытой двери нашей комнаты стояла девочка. У нее были курчавые рыжие волосы, перетянутые бледно-красной лентой, и густо обсыпанное веснушками лицо, которое можно было бы назвать симпатичным, не будь оно таким злым. «Ну вот и кончилась передышка», — подумала я. Люси, судя по всему, приняла слова рыжей на свой счет, потому что подошла к ней и сказала, протягивая руку: — Привет! Я новенькая. Меня зовут Люси. Рыжая не обратила на Люси ни малейшего внимания и продолжала смотреть прямо на меня. — Как тебя зовут? — робко подала голос Люси. Рыжая непонимающе уставилась на нее, моргнула и ответила: — Что? А! Ела. — А меня зовут Люси. Очень рада познакомиться! Люси явно изо всех сил старалась побороть свою застенчивость, не казаться слишком робкой. Правильное ли это было решение? Не знаю, не уверена. Впрочем, мне сейчас в первую очередь о своей робости следует забыть. — Не сомневаюсь, — откликнулась рыжая Ела и добавила, щуря густо окруженные веснушками глаза: — Ну ладно. Кое у кого из нас есть подруги, с которыми можно пойти и поболтать. Она повернулась и пошла к двери, ожидая, очевидно, что Люси двинется следом, но тут я, совершенно не раздумывая, выпалила: — Если твои подруги такие же, как ты, я бы, пожалуй, не пошла болтать с ними. Люси уставилась на меня с широко раскрытым ртом. Я и сама готова была раскрыть рот от удивления. Я никогда так никому не отвечала, просто проглатывала свою обиду и молчала. Ела обернулась и прошипела с порога: — Будь с ней начеку, Люси. Ты просто еще не знаешь, чем все это может для тебя закончиться. Она с мрачным видом провела пальцем у себя по горлу и с гордым видом удалилась. — Что она хотела этим сказать? — спросила Люси. — Мне самой интересно было бы узнать, — сказала я. ***       Обед был в шесть, а до этого я битый час выслушивала рассказы Люси про ее жизнь. При этом я все чаще и чаще вспоминала о том, что сегодня после завтрака у меня еще маковой росинки во рту не было. Есть хотелось ужасно, поэтому приходилось только ждать.       Итак, в шесть часов я вышла из нашей комнаты, а следом за мной тащилась не перестававшая щебетать Люси.       Ломать голову над тем, где находится столовая, мне не пришлось — достаточно было просто идти в общем потоке девочек, струившемся вниз по лестнице. Я шла вместе со всеми, и мне ужасно хотелось стать невидимкой, скрыться от внимательно следящих за мной глаз. — …А еще один раз я гуляла в лесу и увидела оленя. Он был очень-очень большой, правда. — А братья или сестры у тебя есть? — перебила я Люси, чтобы разрядить обстановку проговорила, обернувшись к ней. Она часто заморгала, сконфузилась и тихо ответила: — Нет. В доме только я и мама. Ну и папа еще иногда. Редко. Но мне хотелось бы иметь брата или сестру. А у тебя они есть? — Э… тоже нет. — Расстроено сказала я.       Столовая была огромным, шумным залом, уставленным рядами столов, за которыми, тесно прижавшись друг к другу, сидели девочки. Очень много девочек. В одной из стен имелось длинное окошко, через которое повара накладывали на тарелки горячую дымящуюся еду. Я не знаю, что это была за еда, но в столовой сильно пахло слегка подгоревшим тушеным мясом. Мы с Люси пристроились в хвосте очереди и вместе с ней начали понемногу приближаться к окну раздачи. Знаете, мне еще никогда не приходилось видеть столько людей, собравшихся в одном месте! При этом все они одновременно разговаривали, а к шуму голосов добавлялся металлический звон ножей и вилок и стеклянный дребезг стаканов. Мне хотелось заткнуть уши и сбежать из этого ада, но тогда я так и осталась бы голодной. И тут я увидела мисс Гращ. По ее виду было заметно, что ей хочется сделать то же самое, что и мне, — заткнуть уши и бежать, только мне не давал это сделать голод, а ей… служебный долг, наверное? И так, мисс Гращ стояла возле дальней стены, легонько постукивая себя по ноге бамбуковой тростью, которую она держала в руке. Я сглотнула подкативший к горлу комок, взяла из стопки чистую тарелку из дешевого фарфора, подошла с ней к окошку. Повариха в съехавшем набок белом колпаке, из-под которого выбивались наружу неопрятные кудри, зачерпнула из котла и вылила в мою тарелку целый половник какого-то коричневого месива. — Простите, а что это? — спросила я. — Жаркое, — коротко ответила повариха. — А из кого это жаркое, мисс?       Она с ненавистью посмотрела на меня, ничего не ответила и принялась накладывать жаркое в тарелку Люси.       Выйдя с тарелкой в центр зала, я остановилась, потому что понятия не имела, где искать свое место. Тут я уголком глаза заметила, как мисс Гращ указывает легким взмахом своей трости, куда мне идти. Да, действительно, в той стороне была пара свободных мест.       Люси подошла к столу вместе со мной, мы уселись, и она принялась тыкать вилкой в кусочки мяса, словно желая убедиться в том, что они не живые.