I ain't there yet but I'm healing

Этот день точно запомнится ей надолго. Ничего экстраординарного, тем не менее, она уже давно через такое не проходила. Девушка думала, что разучилась радоваться не просто мелочам – разучилась радоваться вообще. Ведь что такого удивительного должно было произойти, чтобы она забыла о своей ноше? Но всё-таки произошло. Совсем не удивительное, если быть честной. Обычный завтрак в кругу практически чужих людей, так почему казалось, что лучше ничего за последнее время не происходило? Разве не абсурдно, что в семье Блоссом ей намного комфортнее, чем в собственном доме? Да, поспать ей нормально не удалось, но это не вина этих замечательных людей. Просто она слишком привыкла к своей комнате – чего только стоили летние каникулы, когда она выходила из дома лишь в магазин за продуктами. Но в остальном она себя чужой не чувствовала. Думала, что будет жутко неловко с утра, когда семья соберётся на завтрак, а ей придётся их потеснить. Она бы с удовольствием просто посидела в гостевой комнате (всё равно завтрак для неё ничего не значил – она мало ела), но была уверена и не прогадала, что Блоссом младшую такой расклад не устроит. Так что она присоединилась. И ей чудом удалось сдержать эмоции, когда первым делом Пенелопа и Клиффорд (теперь она хотя бы знала имена людей, которые были к ней добры) начали расспрашивать её о самочувствии. Они не задавали обычных для любопытных взрослых вопросов, даже не настояли на том, чтобы она рассказала, кто на неё напал. Пенелопа сменила ей повязку и строго-настрого наказала Шерил привезти её в больницу. Рыжеволосая планировала для этого пропустить первые два урока. Кто-то был против? Разве что Тони, которой не хотелось отнимать столько внимания, но её никто не спросил. Женщина уехала на работу рано, оставив их ещё немного отдохнуть, так что в машину они сели только через два часа. Шерил вела себя с ней очень заботливо, а Топаз настолько не привыкла к такому обращению, что даже не смела возразить. Она правда ценила заботу и к этому времени уже поняла, что отталкивать девушку просто глупо. Да и к тому же бесполезно. - Так это и есть твоя знаменитая машина? Ей было не совсем приятно двигаться – Пенелопа предупредила, что боли продлятся как минимум неделю, пока рана хотя бы немного не затянется. От обезболивающих Топаз отказалась (боялась, что разовьётся ещё одна зависимость), так что стонала при каждом неловком движении. - Формально, она не моя. Её должны были подарить Джейсону на шестнадцать лет. Семейная реликвия, что-то в таком духе. Тони сжала губы. Она восхищалась тем, как девушка просто говорит о своём брате, из-за которого она когда-то была в таком же положении, а может и хуже. Если бы у неё была хоть капля смелости, если бы она не боялась заплакать от одного упоминания, она бы с удовольствием поговорила об отце. - Как ты… Как ты так спокойно о нём говоришь? - Это заняло время, не сомневайся. – Блоссом была сосредоточена на дороге, за что Тони была ей благодарна. После несчастного случая с отцом она всегда пристально следила за тем, чтобы водители соблюдали правила движения. Но, несмотря на сосредоточенность, голос девушки звучал довольно расслабленно. – Мне очень помогли разговоры с психологом. Я сейчас не призываю тебя сразу же бежать на сеанс. Помню, как тебе было нелегко. И это нормально. Не всем дано открывать свою душу чужим людям. Но я буду рада, если ты захочешь поделиться. Я всегда готова тебя выслушать. Тони немного помолчала, размышляя над словами рыжеволосой. Готова ли она вернуться в кабинет Бёрбл? Однозначно нет. Она не считала женщину врагом лишь потому, что та может поделиться какой-то информацией из их разговора. Просто она не доверяла ей. Помимо депрессии из-за смерти отца, у неё было достаточно ментальных проблем. Но с Шерил ей было гораздо проще, так что она могла попробовать открыться хотя бы ей. - Спасибо, что заботишься обо мне. Ты ведь не обязана. - Знаю. Это и не обязанность. Я просто хочу о тебе позаботиться. – Она не добавила «больше ведь не кому», но они обе понимали, что это было бы самое логичное завершение фразы. – Потом я отвезу тебя обратно и поеду в школу, хорошо? - Я подумала, что лучше останусь дома. Мама ничего не заметит. А даже если заметит, ничего не скажет. Она уже, по всей видимости, разобралась со своими проблемами. Так что мои её заботить не будут. Пусть живёт своей иллюзией счастливой жизни. - А папа уже хотел завербовать тебя в свой киноклуб. Придётся его разочаровать и оставить одного. Розововолосая не понимала, специально ли Шерил вела себя так лояльно, или у неё это получалось само собой. Но такое её поведение невероятно располагало к себе. Она даже не пыталась переубедить её и навязать свою точку зрения. Она доверяла ей и давала делать так, как она сама считает нужным. Это многое значило. - С ним всё в порядке? - Он не работает, поэтому сидит дома. Конечно, со здоровьем тоже не всё хорошо, ему всё-таки почти пятьдесят, и он уже давно не заботится о здоровом образе жизни. Но он бы работал, если бы фирма не разорилась. Собственно, поэтому мы и переехали. - А папину компанию выкупили его партнеры. Так что, нам тоже пришлось переехать. Правда не в другой город, а в другой дом. - У нас и в этом много схожего. Шерил на мгновение повернулась, одаривая Топаз улыбкой, а потом вернула внимание дороге, чтобы аккуратно припарковаться. Они так быстро доехали, что Тони даже не заметила. - Тебе не обязательно ждать. Я доберусь и на автобусе. - Кто-то сказал, что я буду ждать? Я пойду с тобой. Пенелопа обращалась с ней не как с пациентом, а как с очень близким другом семьи. Она даже нарушила регламент ради неё, не звоня матери, хоть и уверяла, что проблем ей это не доставит. Всё-таки, она уже завоевала себе место заместителя хирургического отделения за такой короткий срок – а это значило, что она нужна им больше, чем они ей. Женщина предупредила, что шрам всё равно останется, но Тони это не заботило. Одним больше – одним меньше. Ей даже не хотелось уходить из больницы. Конечно, это значило получасовую поездку в одной машине с Шерил (более, чем комфортно), но также приближало её к дому. Если Амелия дома, она может и не задать вопросов, а может устроить ей выволочку. Всё зависит от её настроения. Именно по этой причине Тони не могла заставить себя выйти из машины, когда спустя двадцать пять минут красная Импала остановилась на подъездной дорожке у её маленького и невзрачного места обитания. - Что ж, мама дома, к сожалению. Но я всегда могу сказать, что переночевала у подруги. - Значит, уже рассказала маме обо мне? Топаз почувствовала, что с неохотой, но её организм всё же отзывается на эту провокацию. Щёки тут же потеплели. - До тебя мне далеко. С твоими родителями я мало того, что знакома, так ещё и завтракала за одним столом. - Звучит, как начало отличной дружбы. Или начало хороших отношений, если бы они не были в таком положении. Шерил понимала, что об отношениях не стоит и мечтать, если не вообще, то хотя бы в ближайшее время. Такими темпами ей как минимум пару месяцев придётся доказывать Тони то, что ей хотя бы можно доверять. И винить её было не за что. Она и сама до сих пор не подпускала к себе никого, кроме кузины. То, что она могла открыться психологу, совсем не значило, что она думала о том, чтобы открыться будущему партнёру. Она и не думала как-то об отношениях. - Знаю, что сказала, что всё нормально. Но ничего, если я ещё немного посижу тут? Тони положила голову на подголовник и повернулась в сторону рыжеволосой. Она предусмотрительно заглушила мотор, давая понять, что никто никуда не спешит. Хотя, судя по часам, ей стоило поторопиться, чтобы прийти хотя бы к третьему уроку. - Можем хоть весь день тут просидеть. Я серьёзно, не смотри так. Школа – это, конечно, важно, но я очень хороша, так что один день прогула на моей успеваемости никак не отразится. Хочешь о чём-нибудь поговорить? - Хочу, только не знаю, о чём. У неё вообще была проблема с тем, чтобы придумывать темы для разговора. Раньше всё происходило само собой, но чем больше она закрывалась, тем сложнее было наладить контакт. И однажды она обнаружила, что просто не знает, о чём говорить. И пусть Блоссом дала понять, что готова выслушать самое сокровенное, сейчас ей не хотелось говорить о грустном. День был неплохой, даже если через пару минут ей придётся столкнуться с матерью. - Ты чем-нибудь занималась? Хобби, дополнительные занятия? Я вот чем только не занималась в своё время. Джейсон почти сразу отдал предпочтение американскому футболу, а мой детский максимализм буквально требовал, чтобы я попробовала всё. Мне казалось, я буду настолько разносторонней личностью, что буду уметь всё. Спойлер: я умею всё, но ничего не доведено до идеала. Жалею, что не посвятила всё своё время чему-то одному. - Не надо. Ты классно рисуешь, и, думаю, знаешь об этом. - Я не умаляю свои заслуги, с самооценкой у меня не всё так плохо. Просто я могла бы рисовать лучше. Всегда есть, куда стремиться. Но да, если выбирать то, чему бы я хотела посвятить свою жизнь, это было бы рисование. Ну, раньше. Это заинтересовало Тони. Ей хотелось узнать Шерил с разных сторон. И да, она представляла её в будущем великой художницей. Но почему раньше? - Больше не планируешь посвящать этому жизнь? - Рисование – это классно. Я готова отдавать всю свою душу. Но много денег тут не заработаешь. Я не слишком социально активна, чтобы продвигать свои работы. Да и образования у меня нет, так что придётся убить годы, чтобы что-то из себя представлять. А я уже устала смотреть, как мама поздно ночью возвращается со смен, чтобы покрывать счета, а папа втайне ищет себе хоть какую-то подработку. Он всю мою жизнь обеспечивал семью, не представляю, как ему тяжело. Им нужно помочь. А для этого мне нужно не художественное образование, а более серьезное. – Шерил перевела дыхание. Тон её голоса заметно изменился. Ей явно не доставляло массу удовольствия рассуждать на эту тему. Но она тут же натянула фальшивую улыбку (не нужно было знать её долго, чтобы понять, что она пытается скрыть настоящие эмоции по этому поводу). Всё-таки она говорила о том, чтобы похерить свою мечту, лишь бы стать достойной дочерью и помочь родителям. – Ты очень хорошо умеешь сменить тему, мисс Топаз. Коварно, но не думай, я не забыла, что этот вопрос тебе предназначался. - Футбол. Я планировала связать с ним своё будущее. Одиннадцать лет играла в объединенной сборной Ривердейла, Гриндейла и Стоунвола. И да, моя самооценка не настолько плоха – я отлично играла. - И ни разу не думала о том, чтобы вернуться? Я понимаю, после трагедии ты решила отречься ото всего, что нравилось. Я восемь месяцев не брала в руки кисть. А когда впервые взяла, испортила три холста и сломала несколько кистей, прежде чем справилась с эмоциями. Но это помогло. Не вернуться ко мне прежней – той девушки уже нет, но хотя бы почувствовать толику нормальности. - Я не думала. Но задумываясь сейчас, Тони бы хотела, чтобы всё вернулось на круги своя. Быть в депрессии весело (ха-ха), но она была бы не прочь научиться жить с этими эмоциями, а не просто существовать, потому что надо. И по правде говоря, она не видела свою жизнь без футбола. У неё были неплохие шансы, а больше заняться нечем. Ей ничего не нравилось настолько, чтобы углубляться и прилагать усилия. - В любом случае, сначала нужно разобраться в себе. Команде явно не нужны мои срывы. Им нужны победы. - Ну, теперь ты хотя бы рассматриваешь возможность когда-нибудь вернуться. Здорово для первого шага, не правда ли? Тони улыбнулась. Что бы эта девушка ни задумала, у неё явно получалось. Одному Богу известно, почему она выбрала своим социальным проектом именно Топаз, но она не жаловалась. Даже если из этой дружбы ничего не выйдет, если со временем Шерил пожалеет, что ввязалась, у неё всё равно останутся воспоминания о человеке, который сделал больше, чем все остальные вместе взятые. - Тебе пора ехать. А мне пора встретиться с мегерой. Надеюсь, что она ещё спит или работает у себя в спальне. - Можешь не просить тебя проводить. Я сама вызовусь, чтобы тебя не смущать. Было непривычно столько улыбаться, но скоро она вновь погрузится в мрачную атмосферу своего полупустого дома, так что сдерживаться не стала. Что поделать, если Блоссом с такой лёгкостью вызывала на её губах улыбку. Они дошли до самых дверей, и Тони поблагодарила высшие силы, что мать не вышла и не решила устроить сцену «матери, которая волновалась» перед Блоссом. Она не заслужила быть свидетельницей такого концерта. - Пообещай пару дней не высовываться, ладно? - Буду отдыхать и отлёживаться, как сказала твоя мама. Она пригрозила, что приедет с уколами, если я появлюсь в школе раньше пятницы. - О, поверь, её угрозы пустыми не бывают. Лучше не напрашиваться. - Ну, так… Увидимся в пятницу? - Значит, до пятницы. Тони сделала шаг навстречу одновременно с Шерил, и они неловко столкнулись. И тут уже Топаз не смогла сдержать смешок. Так неестественно из собственных уст, ведь за последние полгода она привыкла лишь рыдать и огрызаться. Блоссом подстроилась и уже нормально обняла её, стараясь сильно не прижиматься, чтобы не доставлять дискомфорт. - И это та самая мисс «не смей меня трогать». Ты меня пугаешь, Топаз. - Ой, иди уже, иначе пропустишь любимую математику. Рыжеволосая хихикнула и отстранилась. Но она была права. Кажется, Шерил перешагнула ту грань, когда Тони запрещала к ней прикасаться. Ей даже было приятно, хотя совсем недавно она и представить не могла, что будет так легко ей открываться. Но всё же её броня была слишком хрупка. Бедной маленькой девочке отчаянно не хватало любви и ласки. Даже, чёрт возьми, простых человеческих объятий. Она пару минут постояла на крыльце, провожая удаляющуюся Импалу взглядом, а потом всё же вошла. Благо, матери на горизонте не оказалось. Хотя это благо особого облегчения не принесло. Скорее омрачило до этого прекрасный день.

***

Весь оставшийся день Блоссом наблюдала. Она сходила в кафетерий, проведя полчаса, отведённых на ланч, на то, чтобы наблюдать за столиком Змей. Но Джагхеда Джонса, как назло, нигде не было. Потому к концу учебного дня она решилась на немного рискованный шаг. Конечно, она не настолько дура, чтобы посвящать Бетти во все тонкости её будущего разговора с королем Змей, но другого выхода просто не нашла. Если Бэтс не поможет ей найти парня, то никто не поможет. Змеи своих просто не выдадут. Так что девушка в последний момент перехватила кузину на парковке, не давая ей сесть в свой автомобиль. - Бэтси-Бэтс! А вот и ты. Мне как раз нужна твоя помощь. Шерил стало немного не по себе. Она винила себя в том, что после смерти Джейсона всё так кардинально поменялось. Она, к огромному сожалению, больше не могла назвать Купер своей лучшей подругой. И да, ей бы хотелось винить в этом лишь блондинку, но на самом деле они обоюдно не проявляли интереса. - Ооо, наконец-то! Девушка? Парень? Вечеринка? Что бы это ни было, я в деле. - Джагхед Джонс. Девушке даже доставило некоторое удовольствие удивленное выражение лица блондинки. Ну, а у кого она ещё могла спросить, если не у девушки, которая что-то нашла в этом отбросе? Если раньше Блоссом не собиралась судить парня по внешней колкости, то теперь в её голове сложилась чёткая картина. Она бы посоветовала Купер бежать, пока не поздно, чтобы однажды его агрессия не вылилась на неё. - Не понимаю… Зачем он тебе? И чем я могу помочь? - Он не появился в школе сегодня. – И она представляла почему. Раньше он себе такого не позволял, так что Тони молчала. Но он не знал, будет ли она молчать в этом случае. – Мне очень срочно нужно с ним кое-что обсудить. Если бы я не была уверена, что это важно, я бы к тебе не обратилась. Бетти тут же приняла оборонительную позу. И опять Шерил очень расстроилась. Она любила Джейсона, всем свои сердцем, настолько, насколько вообще могла полюбить. Но ей всегда хотелось иметь сестру, и долгие годы Купер отлично справлялась с этой ролью. Может быть, когда-нибудь они вернутся к тому, с чего начинали. - Мне жаль, но я не помогу тебе с этим. Во-первых, мы больше не вместе, если то, кем мы друг другу приходились, вообще можно было назвать отношениями. А вот и первая зацепка. Мог ли гнев от расставания с Бетти вылиться на Тони? Это нисколько его не оправдывало, но Шерил была рада, что кузина хотя бы встречалась не с полным психом. – Во-вторых, он никогда не отчитывался передо мной. Мало ли, где он может проводить время. Ехать на южную сторону я тебе категорически не рекомендую. Ну, уж точно она не окунётся в этот тёмный мир, где каждый второй, по всей видимости, разгуливал с ножом. Времена, когда она могла легко попрощаться с жизнью, канули в лету. - Почему вы расстались? - Мы просто спали, Шер. Ничего серьёзного. Я уже давно должна была сосредоточиться на ком-то более подходящем. Ты же знаешь, мама никогда бы не позволила мне встречаться с парнем из банды. Она бы скорее отправила меня в Чикаго к Полли, не заботясь о том, как сложно мне будет переезжать. - Мне жаль, правда. - Да не стоит. Это решение, наконец, позволило мне открыть глаза. Встречаться с плохими парнями классно до поры до времени. Но хорошие всегда побеждают. Тут Блоссом не смогла не улыбнуться. Значит, после того дурацкого подобия свидания с ней, Арчи всё-таки решился признаться. Что ж, она была только рада, но её миссия не ограничивалась знанием подробностей личной жизни кузины. - Мне всё-таки нужно поговорить с Джонсом. У тебя наверняка есть его номер. Можешь набрать для меня? Буду тебе должна, проси, всё, что хочешь. Если бы Бетти знала природу этого желания, однозначно отказала бы. Но девушка лишь пожала плечами, слишком хорошо зная Шерил, чтобы понять, что она не отстанет. Она набрала номер и передала телефон кузине, а потом села в машину. Видимо на лице Блоссом было написано, что это должен быть разговор без посторонних ушей. - Я же сказал, что больше не хочу тебя слышать! Шерил слегка отстранила устройство от уха, чтобы не оглохнуть от зловещего окрика. А Купер оказывается была ещё той сердцеедкой. Конечно, был шанс, что она уже не может читать свою сестру, но девушка всё-таки не выглядела слишком расстроенной. В отличие от непоколебимого короля Змей. - Это Шерил Блоссом, Джагхед. Сестра Бетти. - И чего тебе надо? Разве сестрёнка не предупреждала, что к нам лучше не лезть? Не порть себе последние годы учебы, Шерил. Пока-пока. - Я бы тебе посоветовала то же самое. – И это подействовало, ведь Джонс не отключился. Но и ничего не сказал, занимая выжидающую позицию. – Я знаю, как и с кем ты вчера развлекался, Джонс. И мой тебе совет, считай, дружеский, с этого момента лучше обходи Тони Топаз стороной. Шерил обуревали самые разные эмоции. Она была зла, ведь разговаривала с человеком, который не просто обидел Тони, он ранил её, садистки избил и бросил на дороге истекать кровью. С другой стороны, ей было страшно. Тони с самого начала предостерегала её от Змей, да и сестра неоднократно упоминала, что с этими отморозками лучше не связываться. Но разве она могла просто сидеть, сложа руки? Топаз сама ни за что не станет им противостоять. А если ему будет мало? Что, если в следующий раз он решит не оставлять свидетелей? Видит Бог, этот бандит на такое способен. - Угрожаешь мне, Блоссом? С огнём играешь. - Это не угроза, а пожелание. Если бесишься из-за подружки, не стоит вымещать зло на ком-то ещё. Особенно на беззащитной девушке, которая даже отпор дать не сможет. У моей семьи осталось достаточно связей в Нью-Йорке, чтобы прикрыть вашу байкерскую лавочку. Так что прошу, не играй с огнём, Джагхед. - Малявка собирается сдать нас полиции? - Никто не вспомнит о происшествии, если вы со Змеями сделаете вид, что Тони больше не существует. Задирать людей нехорошо, кем бы они ни были, но Тони с этого момента вне вашего списка шалостей. Я могу считать, что мы договорились? Это было рискованно. Конечно, она могла попросить папу через оставшихся знакомых надавить на Змей, но что это изменит? Не телохранителя же он им наймёт, чтобы он следовал за ними по пятам, туда, где их могут поджидать эти бандиты? Но она была довольна. Хотя бы заступилась за Тони, как почему-то никто не додумался сделать раньше. - Ладно, она всё равно начала нам надоедать. Никаких нападок на Топаз. И мы забыли о том, что вчера было? Блоссом о таком вряд ли сможет забыть. Для самой Тони шрам останется напоминанием на всю жизнь. Но это приемлемая цена за то, чтобы прекратить постоянный буллинг и насилие. - А что было вчера? Парень на том конце ухмыльнулся. - Передавай привет своей сестре. Шерил скинула вызов. Она подошла к машине, протягивая телефон Купер, которая опустила стекло. - Решила свои проблемы? - Будем надеяться. Спасибо, кузина. - Что-то мне подсказывает, что этот разговор был по поводу одной небезызвестной особы. Джонс рассказал мне, что Топаз посмела ему ответить. Не просто ответить, она разбила ему нос. - Всё в порядке. По крайней мере, он будет знать, что нападки в сторону беззащитных имеют свою цену. Тони - моя подруга, так что я не прочь за неё заступиться. Бетти закатила глаза. Но Шерил не хотелось с ней ругаться. Когда-нибудь она снова поговорит с сестрой о её отношении к окружающим, особенно к Тони, но на сегодня разговоров ей хватило. До сих пор била мелкая дрожь. - Да уж, не думаю, что она того стоит, но тебе всё же виднее. – Купер завела мотор и вновь взглянула на кузину. - Надеюсь, ты понимаешь, во что ввязываешься.