***
Со временем Сокджину все реже снятся подобные сны, к тому же, ему теперь запрещают спать днем, но он все чаще ощущает чужое присутствие в своей жизни. Сокджин не совсем уверен в этом, но ему кажется, что тот мальчик из его снов теперь также навещает его, как это делал он сам. И это не плохое, но довольно странное ощущение. Будто за Сокджином кто-то наблюдает время от времени. Не так, как делает его няня или учителя на подготовительных занятиях, глядя на него коршуном, это ощущение не давит и не заставляет Сокджина вжимать голову в плечи, но оно непривычное и волнительное. Сокджину очень хочется, чтобы этот мальчик нашел его таким же интересным, каким сам Джин считает его. Когда он рассказывает об этом чувстве своей няне, мисс Хан, ее глаза забавно округляются. Она начинает расспрашивать его во всех подробностях, не чувствовал ли он ничего странного, снились ли ему непонятные сны, и когда он отвечает утвердительно, она приходит в такое волнение, что Сокджину становится не по себе. - У тебя, скорее всего, есть соулмейт, Джин-а, - говорит она, ласково улыбаясь ему. Сокджин широко распахивает глаза. - Как в том мультике? - спрашивает он, а затем радостно подпрыгивает на месте, взбудораженный этой неожиданной новостью. – Ничего себе. Значит тот мальчик – мой соулмейт? - Мальчик? – оторопело произносит женщина, она кажется сбитой с толку, и Сокджин чувствует, будто сказал что-то не то. – Ты уверен, Джин-а? Сокджин кивает, игрушки того ребенка явно были мальчиковские, как и вся одежда, которую Сокджин видел в его комнате. Мисс Хан хмурится, а затем решительно сжимает руками плечи Джина и смотрит прямо ему в глаза. - Джин-а, слушай внимательно. Мы скажем твоим маме и папе о том, что у тебя есть соулмейт, но ты не должен рассказывать им, что это мальчик, хорошо? Говори, что это девочка. - Но зачем? – непонимающе хмурится Сокджин. Няня качает головой и закусывает губу. - Они будут ругаться, если узнают, что это мальчик. - Но почему? Врать ведь плохо. Женщина крепче сжимает пальцы, Сокджину становится совсем уж больно и тревожно. - Обещай, Джин-а. Потом мы все расскажем, но когда ты подрастешь, хорошо? Она внимательно смотрит на Сокджина и тот неуверенно кивает. Он все еще ничего не понимает, но на лице женщины отражается такое облегчение, что он решает, что все сделал правильно. Врать, конечно, нехорошо, но мама тоже часто заставляет его это делать. Как когда они приезжают навещать дедушку. А мисс Хан очень добрая, она всегда утешает его, когда он расстроен, ради нее Сокджин может соврать. Его родители встречают за ужином эту новость с удивлением и некоторым неудовольствием. Сокджину кажется, что они должны радоваться, все-таки он судьбой связан с человеком, который всегда будет его любить, но его родители совсем не выглядят счастливыми и это также сбивает с толку. - Этого еще не хватало, - говорит отец после продолжительного молчания, поджимая губы. Мать хмурится и кивает. – У твоего дяди вроде был соулмейт? - спрашивает отец у мамы. Та тяжело вздыхает и рассеянно проводит рукой по волосам Сокджина, убирая их со лба. - Дядя Сынхун, да. Он потратил все свое наследство, чтобы найти ее. Оказалось она неизлечимо больна. Он держал ее за руку, когда она… - мать посмотрела на Сокджина и помолчала мгновение. – Кажется он до сих пор в том санатории. Отец хмурится еще сильнее. Раздраженная складка пролегает между его бровей. - Я позвоню Джихё, у нее, кажется, есть знакомый психолог, который занимается подобными… вопросами, - говорит мама, все еще рассеянно гладя Сокджина по голове. Затем она поворачивается к сыну и мягко улыбается. Сокджин знает, что это не настоящая улыбка, потому в красивых глазах матери не отражается ее тепло. – Джин-а, что ты… чувствовал? Ты что-нибудь знаешь об этой девочке? – спрашивает она, склоняя голову набок, ее длинные волосы падают ей на плечо, но она, вопреки обыкновению, не поправляет их, и Сокджин следит взглядом за этим непривычным жестом. Мама забывает о своей прическе, только когда сильно волнуется. Сокджин невольно напрягается. - Она любит читать и играть на пианино, - медленно говорит Сокджин. На самом деле, ему не очень хочется говорить о своем новом друге в такой обстановке. Кажется, что его хотят наказать и заставляют перечислить список своих шалостей вслух, так пристально родители смотрят на него. Мама удивленно вскидывает голову. - Сколько этой девочке лет? - Сокджин пожимает плечами. Мама хмыкает. – Хотя это не важно, вы все равно не… - она замолкает и не договаривает фразы. – А ее дом, насколько он большой, Джин-а? Ты видел его? Сокджин задумчиво поднимает глаза к потолку. - Не знаю, кажется, он меньше нашего. - Вот как, - холодно произносит отец. Сокджин рефлекторно вжимает голову в плечи. – Чего и следовало ожидать. Эта связь действительно бесполезна. Больше они об этом не говорят. Сокджина начинают водить раз в неделю к тетеньке, доктору На, которая пытается ему объяснить, кто такие соулмейты. От нее он узнает, что между ними есть связь, что-то вроде нити, через которую Сокджин может передавать свои эмоции, а его соулмейт ему свои. - Это значит, что когда ты почувствуешь, что твоему другу плохо, ты сможешь утешить ее и наоборот, - говорит она, и Сокджин понятливо кивает. Ему уже семь, он все понимает. - То есть, если ей грустно, я смогу сделать так, что бы ей стало лучше? – уточняет он и женщина кивает. И Сокджин радуется этому новому знанию, его соулмейт часто грустит, и Сокджину это не нравится. Доктор На пытается научить его отделять свои эмоции от чужих, раньше он даже не задумывался о том, что не все, что он чувствует принадлежит ему. Теперь это объясняло многое, и когда после урока математики ему неожиданно становится так грустно, что из глаз сами собой капают слезы, он хотя бы понимает, что это не ему сейчас плохо. Сокджин не может понять, почему его соулмейт так часто грустит, это кажется неправильным, и Сокджину это не нравится, а особенно то, что его соулмейт, видимо, совсем не плачет, хотя у самого Сокджина слезы наворачиваются только от отголосков его чувств. Когда он говорит об этом доктору На, она рассказывает, что если он очень постарается и сосредоточится, то сможет понять через их связь, что не так с ребенком на том конце. И Сокджин честно пытается, пытается научиться передавать не только утешение, но и, как его учит доктор На, понять, почему его соулмейт грустит. И иногда у него действительно получается, чем Сокджин очень гордится. Однажды, когда его соулмейту вновь становится грустно, Сокджин сосредотачивается на этом чувстве, пытается осторожно потянуть за невидимую нить между ними, он закрывает глаза и чувствует это странное ощущение нахождения в другом месте, правда, на этот раз оно едва уловимо, не такое четкое, как во сне, очень зыбкое, неустойчивое. Сокджин чувствует рядом своего соулмейта, но не видит его окружения, все совсем размыто. Он улавливает печаль соулмейта, его растерянность и злость. Сокджин впервые чувствует такую странную злость и беспомощность. А затем он слышит далекие крики, слов совсем не разобрать, а сами голоса очень похожи на фоновый шум, помехи, но Сокджин отчетливо ощущает, как его друг вздрагивает. Кажется, его ругают, или же его родители ругаются между собой. Сокджин не уверен. Но это уже кое-что объясняет. Сокджину становится жалко этого мальчика и он думает, что они очень похожи. Ему тоже порой хочется забиться в самый укромный уголок в доме и закрыть уши руками, чтобы ничего не слышать. Правда, в случае Сокджина, никто не ругается и не бьет посуду. Но тишина в этом огромном пустом доме такая громкая, что Джин очень боится, как бы однажды она просто не оглушила его. Возможно, поэтому их и сделали соулмейтами? Потому что они оба совсем одни?***
Сокджину десять, когда он подслушивает разговор своих теть. Это происходит на похоронах дедушки. Сокджина с самого утра запихивают в черный тесный ему костюм, мама придирчиво разглядывает его перед выходом и говорит, что он должен быть красивым и грустным. Сокджин не понимает, как это сделать, но мама уверяет, что будет очень невежливо, если он не будет грустить, так что он послушно делает печальное лицо. Мама одобрительно кивает. Сокджин плохо знал дедушку, по большей части, он его боялся. Мама всегда заставляла Джина быть ласковым и веселым рядом с этим человеком, но Сокджину тяжело это давалось. Взгляд старика его пугал, а длинные скучные полные официальности ужины в его доме только наводили уныние. Сокджин постоянно должен был следить за каждым своим движением, правильно и красиво есть, держать спину прямо, четко и вежливо говорить, читать стихи наизусть и показывать, какой он умный и способный. Он не мог ошибиться, потому что родителей очень расстраивало, если дедушка оставался им недоволен. Так что да, Сокджин боялся старика, который ни к кому не проявлял тепла. Это был не родной для него человек, а страшный экзаменатор, перед которым постоянно лебезили его родители. Единственное, что нравилось Сокджину в доме дедушки – огромный черный рояль. Он всегда напоминал Сокджину его соулмейта. Теперь он очень редко видит мальчика во снах, доктор На предупреждала, что с возрастом им будет все труднее поддерживать связь, во что Сокджин, конечно же, не верил, но в последнее время он, если и видит своего невидимого друга, то только за старым, облупленным пианино. Его соулмейт играет простые, но красивые мелодии, и это звучит так невероятно, что Сокджин упрашивает маму его самого записать на уроки фортепиано. Сокджину хочется иметь как можно больше общего со своим соулмейтом. Сокджин стоит в огромной гостиной в старинном особняке деда. Вокруг так много людей в черных одеждах, большинство горестно вздыхает, кто-то обсуждает акции и другие скучные взрослые вещи, кто-то сплетничает шепотом, и Сокджину так неуютно и не по себе в этой странной наигранно-скорбной атмосфере, что он осторожно оглядывается и, увидев, что его родители заняты разговорами с какими-то важными людьми, выскальзывает в коридор на поиски комнаты с роялем. Ему хочется попробовать сыграть ту песенку, которую играл его соулмейт в последнем сне, что Сокджин видел с ним, около месяца назад. Он проходит мимо кухни и неожиданно слышит свое имя и слово «соулмейт». Сокджин не знает почему, но прячется и прислушивается к разговору женщин. Он не помнит их имен, но знает, что они дальние родственницы со стороны отца. - Сокджин славный мальчик. Жаль, похоже, у него есть соулмейт, - произносит женщина с короткой прической. Другая, с длинными волнистыми волосами и в коротком черном платье, кивает. - Бедный мальчик, это все гены Наын, у нее кто-то из родни тоже был таким. Говорят, парень промотал все деньги родителей, пытаясь найти свою пару. Коротковолосая ахает. - И как, нашел? Ее собеседница фыркает. - Нашел, но когда она уже умирала. Найти своего соулмейта почти невозможно, но иногда, когда кому-то из пары грозит опасность или же один из них при смерти, связь дает узнать больше. Так организм пытается спасти себя. Я слышала, кто-то даже специально подвергал себя опасности, только чтобы найти своего соулмейта. - И это помогало? Женщина с длинными волосами неопределенно качает головой. - Не знаю, - она притворно грустно вздыхает. – Жаль малыша Сокджина, у родителей были на него планы, кто знает, как эта связь на нем скажется. Сокджин хмурится и тихонечко уходит. Прежде он был уверен, что они с его другом обязательно найдутся, но теперь у него появляются сомнения. Неужели это действительно так сложно, найти своего соулмейта? На следующий день он спрашивает об этом доктора На, и она, немного помявшись, отвечает ему честно: - Джин-а, боюсь тебя разочаровывать, но ты скорее всего никогда не найдешь свою родственную душу. Почти никто не находит. Мне очень жаль, - она ободряюще пожимает ему руку, но это никак не утешает Сокджина. Он чувствует такую растерянность и опустошение, будто ему только что сказали, что все, во что он верил – ложь. И, по сути, так оно и есть. – Моя задача – научить тебя жить с этой связью и не страдать от нее. Это единственное, что можно сделать. Сокджин неверяще качает головой. - Но как же так? Неужели действительно никак нельзя его найти? – в отчаянии сжимает кулаки мальчик. Женщина печально поджимает губы. - Мне жаль, Сокджин-а. Ты можешь попробовать, но ты сам говорил, что только ощущаешь свою родственную душу, но не более. Сокджин ей не верит и поэтому несколько месяцев собирает по крупицам все, что знает о своем соулмейте. Он пытается рассмотреть в редких снах названия улиц, номер класса, хоть что-нибудь, но сны его уже совсем нечеткие, он совсем уже не видит окружение своего друга. Единственное, что Сокджин точно понимает, его соулмейт не живет в Сеуле, но он явно находится в Южной Корее, а это уже кое-что. Сокджин уже понял, что это нечастое явление, когда соулмейты рождаются в пределах одной страны. Он проводит часы, рассматривая фотографии разных городов, пытаясь найти похожие дома и улочки, что мельком видел, но сны показывают ему так мало, а затем и вовсе прекращаются, что Сокджин, после нескольких месяцев отрицания, вынужден смириться. Он не может найти свою родную душу. Но он все еще верит, что это возможно.***
А затем Сокджин начинает дружить со своим одноклассником Джехваном и его друзьями и мысли о соулмейте как-то сами собой отходят на второй план. Ранее у Сокджина не было друзей, только приятели и дети, с которыми он должен был играть, потому что этого хотели его родители. Но Джехван становится его первым лучшим другом и Сокджин уже не чувствует такого удушающего одиночества, как прежде. Это помогает ему легче смириться с тем фактом, что он не может найти своего соулмейта. Он еще не понимает этого, но дружба с Джехваном дает ему осознать, что у него может быть нормальная жизнь и без наличия соулмейта в ней. Сокджин осознает, что они с его родственной душой не являются неразрывным целым, и на самом деле они две отдельные личности, которые просто связаны эмоциями и переживаниями. Именно Джехвану первому из друзей он сам рассказывает о том, что у него есть родственная душа. Глаза мальчика забавно округляются, а рот открывается в шоке, когда после уроков в пустом классе Сокджин шепотом говорит ему об этом. - Ничего себе. И каково это? – спрашивает мальчик с жадным любопытством. Сокджин краснеет от такого внимания и пожимает плечами. - Это будто… - он замолкает, пытаясь подобрать правильные слова. – Будто со мной рядом всегда кто-то есть. Я его не вижу, но ощущаю иногда. Это как друг, который может чувствовать то же, что и я, - он смущенно чешет затылок, неуверенный, что выразился правильно. - И какая она? Твой соулмейт, – допытывается Джехван, нетерпеливо ерзая на стуле. - Это мальчик, - отвечает Джин, он впервые признается в этом с шести лет. Джехван непонимающе хлопает глазами, а затем хмурится. - Так не может быть, Джин-а. Ты, наверное, что-то перепутал. Ты же не можешь жениться на мальчике. - Жениться? – глаза Сокджина широко распахиваются. Джехван кивает. - Ну, все говорят, что соулмейт – это твоя идеальная пара, любовь на всю жизнь. А мальчики женятся только на девочках, Джин-а. Сокджин моргает, он никогда даже не задумывался о том, что соулмейты как-то связаны с любовью, но когда он думает об этом получше, он понимает, что во всех фильмах и сериалах именно так и происходит. Соулмейты, парень и девушка, находят друг друга и женятся в конце. Так заканчиваются почти все фильмы на эту тему. - Но он точно мальчик, - растерянно говорит Сокджин, задумавшись. Джехван хлопает в ладоши, ему явно приходит в голову какая-то идея. - Может, она просто похожа на мальчика? И вещи у нее как у мальчишки? Хёна вот так постоянно одевается, - улыбается он. Сокджин с сомнением качает головой. Он уверен, что его соулмейт мальчик. Это просто одна из тех вещей, что совершенно очевидна из-за их связи. Но мама тоже объясняла Сокджину, что мальчик может любить только девочку, он уже спрашивал ее однажды об этом. Как-то раз он подарил цветок мальчику, которого родители к нему привели поиграть, сыну папиного делового партнера. Сокджин подумал, что этот мальчик милый, и подарил ему цветок. Взрослые конечно поумилялись с этого забавного жеста, но позже вечером мама очень серьезно объясняла, что такие вещи стоит делать только для девочек. Считать мальчиков милыми странно, если ты сам мальчик. Сокджин не совсем ее понял, но не стал спорить, поэтому и сейчас он ничего не говорит Джехвану и только неуверенно пожимает плечами.***
Сокджин впервые откровенно злится на родителей, когда они запрещают ему дружить с Юнсоком. Он зол и сбит с толку, когда отец говорит, что отец мальчика недостаточно зарабатывает, чтобы дружить с Сокджином. - Ты наследник семьи Ким, Сокджин, ты должен научиться выстраивать правильные связи, - говорит ему отец. Сокджин не понимает, какое значение имеет заработок семьи Юнсока, и когда он отказывается разрывать отношения с мальчиком, его наказывают и запирают в комнате. Сокджин в ярости бьет подушку, а, устав, начинает плакать. Потому что это несправедливо, и он не знает, как посмотрит завтра в глаза Юнсоку и скажет ему, что не может больше с ним дружить. Юнсок не сделал ничего плохого, и Сокджин действительно хочет с ним общаться и дальше. Сокджин лежит на своей кровати, упиваясь жалостью к себе, а через мгновение чувствует успокаивающее утешение через их с соулмейтом связь. И Сокджин невольно улыбается. Вот кто всегда будет с ним. Хочет того отец или нет, их связь невозможно разорвать, а значит даже его отец не всемогущий. И тогда Сокджин решает, что может ослушаться, он не хочет делать Юнсоку больно и не будет. Сокджин продолжает с ним дружить как ни в чем не бывало. Больше они с отцом об этом не говорят, но недовольная складка между бровей мужчины становится с каждым днем только глубже. Через неделю Юнсока переводят в другую школу, они даже не успевают попрощаться, настолько быстро его семья переезжает. По неопределенным ответам Юнсока, Сокджин понимает, что отца мальчика, который работал на одном из предприятий семьи Ким, перевели в филиал в другом городе. Сокджин в ярости и отчаянии, и, честно говоря, он подавлен влиянием своего отца. - Я сказал тебе перестать с ним общаться. Если ты не можешь сделать этого самостоятельно, я сделаю это за тебя, - спокойно говорит отец ему в тот вечер за ужином. Такие случаи повторяются еще несколько раз, но одного показательного выступления Сокджину более чем достаточно. Теперь он сам разрывает отношения с детьми, которых не одобряет его отец. Потому что Сокджин знает, что Юнсок не хотел уезжать и в новой школе ему совсем не нравится. Сокджин не хочет усложнять кому-либо еще жизнь. Но он уже с нетерпением ждет дня, когда станет взрослым и уедет из этого дома, стены которого душат его.***
Сокджину пятнадцать, когда он понимает, что, возможно, ему нравятся мальчики. Он осознает это когда смотрит на то, как заразительно смеется Джехван, и у него неожиданно возникает желание его поцеловать. Это желание такое яркое и спонтанное, что Сокджин поначалу впадает в ступор, когда осознает его. А затем он паникует. Он не хочет в это верить, ведь такого просто не может быть. Не может быть чтобы он был… Ему не могут нравиться мальчики. Только не ему. Сокджин знает, как его родители на это отреагируют. Они ни за что его не примут. Ему даже не дают самостоятельно выбирать себе друзей, никто не позволит ему быть… А еще он единственный ребенок в семье, от него слишком многого ждут, он не может так их разочаровать. Поэтому он сводит к минимуму все контакты с Джехваном и игнорирует беспокойство своего соулмейта, который сразу же понимает, что с Сокджином происходит что-то странное. Понимает еще до того, как Сокджин сам себе в этом признается. И это пугает только сильнее, на самом деле. Потому что волнение соулмейта не позволяет Сокджину сделать вид, что все в порядке. Не позволяет ему игнорировать собственные чувства, когда Сокджин отчаянно пытается запихнуть их в самый дальний уголок сознания, забыть о них и никогда не вспоминать. Но парень на том конце не дает ему этого сделать. И это раздражает. Это злит. И Сокджин так сильно напуган. Так растерян и сбит с толку. Он не знает, что ему делать, потому что ничего не проходит. Ничего не проходит, как бы он ни старался вернуть все на круги своя. К тому, как было раньше. И, лежа без сна в своей кровати, Сокджин не может не думать… Неужели то, что его соулмейт – парень действительно означает, что он… Сокджин запрещает себе рассуждать в этом ключе, но все равно не может заставить себя отреагировать на зов своей родственной души. Ему нужно побыть одному, хотя раз в жизни, нужно разобраться в самом себе, нужно усмирить, спрятать… Черт, если бы его соулмейт не был парнем, возможно, Сокджин и не стал бы… Сокджин морщится от этой мысли каждый раз, когда она посещает его. Это не правда и он это знает. Он просто слишком расстроен и сбит с толку, поэтому выплескивает все свое отчаяние и страх на того, кто рядом – на своего соулмейта. Но он не может не задаваться невольно вопросом, а вдруг в этом есть смысл? Не будь у него соулмейта, ему все также нравились бы мальчики? Их связь делает с ним это? Сокджину не дано найти ответы на эти вопросы, потому что следующие месяцы он занят тем, что изо всех сил пытается закопать разгорающуюся влюбленность в лучшего друга, а это очень тяжело сделать, когда тебе пятнадцать и гормоны то и дело заставляют твое настроение скакать по несколько раз на дню. Сокджин настолько измотан всем этим цунами из чувств и переживаний, что совершенно не замечает, что его соулмейт на удивление молчалив последние недели. Сокджин не чувствует чужих эмоций, не ощущает успокаивающего присутствия рядом. Вообще ничего. Будто у Сокджина и вовсе нет соулмейта. А затем в одну ночь Сокджин неожиданно просыпается от острой, режущей паники. Это настолько сильное, неконтролируемое и удушающее чувство, что Сокджин задыхается. Он пытается глотнуть воздуха, пытается отделить свои эмоции от чужих, но у него не получается, паника слишком подавляющая, он лишь краем сознания отмечает, что дрожит всем телом, впивается ногтями в подушку и плачет. Истерически плачет. Ему впервые в жизни становится настолько страшно. Он боится за своего соулмейта, так боится его потерять. Сокджин не знает, сколько это продолжается, он не может подняться с постели, страх, тревога, отчаяние и боль слишком сильно придавливают его к матрасу, и Сокджин уже не знает, где его эмоции, а где чужие. И не пытается узнать. Все его силы уходят на то, чтобы просто не утонуть в этом оглушительном шторме из их, теперь уже, общих эмоций. Краем сознания он понимает, что постепенно ему становится легче. Сокджин с трудом открывает красные от слез глаза и осматривается. Он в своей комнате, свернулся клубком в кровати, за окном рассвет. Он чувствует себя разбитым, вымотанным, как после долгой болезни, ноги и руки ватные, пальцы дрожат так сильно, что ему с трудом удается набрать номер телефона доктора На. Доктор не может ответить на его вопросы о том, что именно случилось с его соулмейтом, но она помогает ему успокоиться. Они вдвоем с домработницей отпаивают его горячим шоколадом и кормят сладким печеньем. Доктор На советует ему проверить по связи состояние его второй половинки, Сокджин не делал этого прежде, потому что слишком боялся не получить ответа, или вовсе не нащупать связи. Говорят, такое случается, когда один из соулмейтов умирает. Сокджин закрывает глаза и осторожно тянется к нити между ними. И да, он чувствует ее почти сразу же. Он облегченно выдыхает, а затем его беспокойство само прорывается к его соулмейту. Отклика нет довольно долгое время, Сокджин тревожно кусает нижнюю губу и нервно рвет салфетку в руках. А затем он чувствует усталое извинение и сожаление, оседающее где-то в районе его груди, и невольно подпрыгивает, потому что только в этот момент понимает, что впервые за несколько недель вообще что-то чувствует от своего соулмейта. И Сокджина затапливает чувство вины. Его соулмейт никогда не молчал так долго, ни разу в жизни. Сокджин должен был заподозрить, что что-то не так, должен был заметить. Он вообще не должен был злиться на своего соулмейта и отгораживаться от него. Сокджин так сильно погрузился в собственные проблемы, что совершенно перестал обращать на что-либо внимание. Он бросил своего соулмейта, когда тот так сильно в нем нуждался. И тогда Сокджин замечает, что его щеки мокрые. Он плачет, хотя еще мгновение назад был уверен, что слез в нем больше не осталось. Он плачет, потому что действительно испугался, что его родственная душа исчезнет без следа. Сокджин не хочет быть один, он не знает, как жить без человека на том конце их связи, и понимает в этот момент как никогда отчетливо, что больше всего боится молчания на том конце их связи.***
С того времени для его соулмейта входит в привычку пропадать. Сокджин не знает, как он это делает, но парень, по словам доктора На, научился закрываться от Сокджина, не давать некоторым эмоциям проскальзывать через их связь. - Возможно, твой соулмейт лучше, чем ты, контролирует свои эмоции или просто лучше их понимает. Некоторые люди с родственной душой утверждали, что душевные потрясения очень сильно сказывались на их связи. Сокджин, у тебя не было в последнее время никаких серьезных переживаний? – говорит доктор На, и Сокджин отрицательно качает головой. Он отлично знает, что содержание их сеансов становится потом известно его отцу, поэтому он не говорит ничего, что касалось бы лично него. Сокджину не остается ничего кроме как смириться с периодическими пропажами своего соулмейта. Он старается относиться к этому с уважением, всем нужно личное пространство и, судя по обрывкам эмоций, что все же долетают до него, у парня на том конце тяжелые времена. Сокджин понимает, но не может не беспокоиться и не испытывать некую обиду. Он хотел бы разделить со своим соулмейтом его невзгоды, ведь именно для этого он и нужен, но парень, видимо, больше не доверяет Сокджину. И это действительно больно. А еще это страшно. Ведь теперь, если с его соулмейтом что-то случится, Сокджин может даже и не узнать об этом. Еще несколько раз Сокджин чувствует удушающие приступы паники такие же, как и тот, что напугал его однажды глубокой ночью, но его соулмейт успевает резко оборвать передачу своих эмоций, оставляя Сокджина часто дышать с тяжело стучащим сердцем, но уже без чужих ощущений в голове. Сокджин может только догадываться, сколько было таких приступов, которых он вообще не чувствовал. Сокджин роется в Интернете и приходит к неутешительному выводу - скорее всего, у его соулмейта ментальные проблемы и он страдает либо от панических атак, либо от приступов тревожности или и того и другого вместе. Но самое ужасное то, что Сокджин не знает, как ему помочь и не может понять, когда и из-за чего все началось. Сокджин всегда думал, что знает парня на том конце, но неожиданно получает наглядное доказательство, что совершенно не понимает его. Он знает его по эмоциям, самому непостоянному и ненадежному источнику информации, но действительно понятия не имеет, что за личность его родственная душа. И это невероятно сильно удручает. Он был уверен, что его соулмейт – самый близкий и родной ему человек, и осознание того, что это не так, бьет по Сокджину сильнее, чем он думал.***
Сокджин практически не помнит весь последний год в школе, он слишком занят подготовкой к экзаменам. От него требуются самые высокие результаты и поступление в Сеульский университет, а Сокджин не уверен, что у него получится с этим справиться. Поэтому он учится как проклятый. Когда ему становится особенно тяжело, и он плачет, потому что проспал всего два часа за последние три дня, он чувствует безмолвную поддержку своего соулмейта. Теперь тот общается с Сокджином куда чаще, но все равно мало, урывками. Сокджин чувствует, что парень тоже занят, тоже мало спит, но это больше не умственная и ментальная усталость, как у Сокджина, а чисто физическая. Даже сложно сказать, кому из них тяжелее. После того, как этот ад заканчивается, а экзамены остаются позади, Сокджин спит целый день, а затем не вылезает из постели еще два. Результаты ему сообщает отец, еще до того, как они официально должны быть вывешены. Сокджин нервно поджимает губы, в глубине души он наделся, что не пройдет, но у него было подозрение, что отец подергает за нужные ниточки и он в любом случае отправится в Сеульский на факультет менеджмента. Сокджин уже давно задушил в себе желание стать актером. Поэтому он не удивляется, когда отец молча вручает ему конверт с положительным результатом. Сокджин не чувствует ничего кроме пустоты, но молчит. Никого в этом доме не волнует, что он чувствует и чего хочет. С этим Сокджин смирился еще в далеком детстве.***
В университете, к удивлению Сокджина, очень интересно, даже несмотря на то, что он ненавидит свою специальность. Но скучные лекции и пары можно перетерпеть ради возможности, как все обычные студенты, развлекаться время от времени с друзьями и жить беззаботной жизнью. С трудом, но Сокджину удается убедить отца, что ему пойдет на пользу жить отдельно, так что Сокджин снимает небольшую опрятную квартирку в тридцати минутах от кампуса, работает несколько дней в неделю в кафейне недалеко от университета, исправно ходит на скучные занятия и посещает драматический кружок. У Сокджина много друзей и знакомых, все его любят, и он по праву носит звание самого красивого парня университета. Сокджин действительно легко располагает к себе, его все-таки обучали этому с рождения. Он смешной и умеет создавать вокруг себя легкую атмосферу, при этом он добр и отлично умеет слушать и заботиться о других. В Сокджине слишком много этой нерастраченной заботы. Однако он ни с кем по-настоящему не сближается, потому что скрывает свое происхождение, не желая, чтобы люди относились к нему иначе. Кому, как не ему знать, насколько сильно деньги влияют на отношения. Только на третьем курсе в его жизни появляются Тэхен с Чимином. Точнее в нее врывается с каким-то странным танцем Тэхен, первокурсник с актерского, а затем просто не желает отлипать от Сокджина. Тэхен – немного эксцентричный парнишка, который любит розыгрыши и кажется временами не от мира сего. Сокджин не может понять его на первых порах, а потом он и вовсе бросает это гиблое дело. У Тэхена своя логика, которую тяжело осмыслить даже Сокджину, специалисту по каламбурам и абсурдно бессмысленным шуткам. Однако, то, что Тэхен невероятно проницателен и умен, хоть и мастерски скрывает это, Сокджин понимает сразу, потому что первыми словами Тэхена к нему оказываются: - Ты выглядишь таким одиноким, хен. Давай будем дружить, уверен, будет весело. И Сокджину и в самом деле было одиноко тогда, хоть он и никогда в этом не признался бы вслух. Чимин с танцевального материализуется сразу вместе с Тэхеном, потому что, как очень скоро понимает Сокджин, они два попугая-неразлучника. Если бы Сокджин не знал, что это не так, он бы подумал, что парни – соулмейты, но они просто учились вместе в школе и с тех самых пор навсегда склеились воедино. Сокджину даже кажется, что им и не нужна никакая связь, чтобы понимать друг друга, настолько они постоянно настроены один на другого. Чимин с ангелоподобной внешностью вскоре поражает Сокджина сочетанием мягкости и доброты с вечной тягой к поддразниванию и просто болезненным перфекционизмом. Возможно, Сокджин не может его понять, потому что ему самому мало к чему в жизни приходилось прикладывать реальные усилия. Сокджин знает, что даже если он совершит ошибку, его жизнь не рухнет, но ситуация Чимина иная. Они с Тэхеном были из не богатых семей, один приехал из Тэгу, другой из Пусана, а встретились в Сеуле, где учились последний год в одном классе. Им пришлось приложить много усилий, чтобы добиться того, что они имеют сейчас. И если Тэхен относился ко всему куда проще, мир Чимина рухнул бы, если бы он лишился того, ради чего проводил ночи напролет в танцевальной студии, не жалея себя. Как в жизни Сокджина появляется Чонгук, одному богу известно, парень все еще учится в школе, где его взяли под свои крылышки сердобольные Чимин с Тэхеном. Они так к нему привязались, что даже после поступления в университет часто таскают за собой. И, Сокджину приходится признать, что этот дикий и дерзкий крольчонок - довольно забавный парнишка, поэтому он вовсе не против его компании. Сокджин невольно видит в нем младшего братишку, которого у него никогда не было, ему нравится дразнить младшего и затевать с ним шутливые перепалки. С ним Сокджин постоянно дурачится и это очень помогает ему снять напряжение и перестать хоть на мгновение быть таким ответственным и взрослым, каким он обязан быть. Чонгук молчаливый, но необычайно талантливый мальчишка, у которого получается все, за что бы он ни брался. Он настолько хорош, что это даже расстраивает Сокджина своей несправедливостью. У таких детей как Чонгук должно быть больше возможностей, но у него в семье сложная ситуация, и всем в ней плевать на образование парня и на то, где он скитается целыми днями. Порой это злит Сокджина настолько, что ему хочется что-нибудь разбить, но он знает, что Чонгуку это никак не поможет. Сокджин ничего не может поделать с тем, что жизнь полна несправедливости. Единственное, что Сокджин может сделать, это поощрять Чонгука, хвалить его рисунки и помогать с тестами и задачками. Чонгук краснеет и смущенно прячет глаза каждый раз, когда Сокджин делает это, но со временем действительно начинает стараться больше в учебе и улыбаться чаще и свободнее, теперь он все реже ходит с насупленным и хмурым выражением на лице, что Сокджин засчитывает себе как победу. Мальчишке очень идет улыбка.***
Сокджину часто предлагают встречаться, так было и в школе, но в университете это происходит едва ли не по несколько раз на неделе, из-за чего друзья постоянно его подкалывают. Сокджин понимает, что все эти девушки ведутся на его внешность и образ образцового принца кампуса, но, как бы горько ему ни было это признавать, они совершенно не привлекают его в романтическом плане. Довольно смущающий и угнетающий эксперимент в старших классах окончательно убедил его, что девушки не вызывают в нем тех чувств, которые должны в его-то возрасте. Поэтому он отказывает всем, ссылаясь на то, что у него есть соулмейт. Что удивительно, но он достигает лишь обратного эффекта. Теперь Сокджин стал еще более недоступным, а его образ романтичнее в глазах окружающих, поэтому признаний и восхищенных сообщений на его страничках в соцсетях становится только больше. - Сказал бы, что ты по парням, все бы сразу отстали, - говорит после часа его нытья Чимин, спокойно попивая свое пиво из высокого бокала. Они сидят в баре, еще довольно рано и стулья рядом свободны, но Сокджин все равно испуганно оглядывается вокруг, а затем резко поворачивает голову и смотрит на парня огромными глазами. Чимин чуть морщится и небрежно отмахивается. – Конечно, мы знаем, хен. Ты первым делом заценил мой зад, когда мы познакомились. Сокджин заливается краской и поспешно мотает головой. - Не было такого, - отводя взгляд, бормочет он, мысленно пытаясь припомнить, правда ли это. Чимин смеряет его скептичным взглядом. - Хен, я вижу, когда мой зад заценивают, а когда нет. И это явно был не праздный интерес, - Чимин довольно усмехается, когда видит, как стремительно алеют уши старшего. – Но серьезно, для нас это не проблема. Мы любим тебя несмотря ни на что, - серьезнея, кивает Чимин и ободряюще улыбается ему. И Сокджин до слез благодарен ему в этот момент, его затапливает таким облегчением, что это почти больно. - Значит Тэхен и Чонгук… - нерешительно начинает Сокджин, Чимин пожимает плечами. - Ну, Тэхен сам догадался, а насчет Чонгука сомневаюсь. Скорее всего, он вообще о таком не задумывался. Но уверен, даже если ты ему скажешь, Чонгуку это будет неважно. Потому что мы любим тебя не за это, хен. Сокджин кивает и неуверенно улыбается, когда тепло этих слов медленно разливается в его груди. Это первый раз, когда кто-то узнает о его ориентации, и первый раз, когда он вообще получает положительную реакцию на намек на что-то нетрадиционное. И это… невероятное чувство, на самом деле. Окрыляющее. Наконец-то быть самим собой хоть перед кем-то. Это то, что Сокджину действительно было необходимо. Через несколько часов они с Чимином выходят из бара и направляются к ближайшей остановке. В воздухе до сих пор пахнет сыростью от недавно прошедшего дождя, неоновые вывески баров мигают вокруг, отчего рябит в глазах, прохожих совсем мало, хотя уже вечер, самое время для отдыха после работы. Сокджин не помнит, о чем они говорили, но точно о чем-то смешном, потому что Сокджин смеется своим дребезжащим смехом, а затем резко замолкает, буквально давится воздухом и замирает на месте. Он стоит так мгновение, широко раскрыв глаза. Чимин, поняв, что старший не идет за ним, оборачивается и вопросительно хмурится, но Сокджин не видит этого. Он вообще видит перед собой совершенно другое место. Это асфальтированная дорога, все вокруг немного размыто, не в фокусе, ему кажется будто он видит все из положения лежа, рядом с ним мелкая крошка стекла, Сокджин замечает завалившийся на бок скутер в нескольких шагах. Он угадывает мигающий сверху красным светофор, и пытается разглядеть что-то еще, но когда ему это удается, он в ужасе застывает. В паре сантиметров от его головы останавливается колесо автомобиля. Сокджин пытается отползти от него, но только в это мгновение понимает, что не может, под его руками нет твердого асфальта. То, что он видит, происходит не с ним, а с его соулмейтом. И тогда Сокджину становится так страшно, что у него подкашиваются ноги, он падает на колени на тротуар в своей реальности, совершенно не чувствуя боли. Лишь отдалено он слышит, как его зовет Чимин, но все внимание Сокджина сосредоточенно на том измерении, где он глазами соулмейта оглядывается вокруг. И что самое удивительное, Сокджин слышит. Впервые он слышит дыхание своей родственной души. Раньше, в детстве, он слышал некоторые звуки из его жизни, но никогда – голос своего соулмейта. Это просто сбивчатые, хриплые вздохи и выдохи, но Сокджин упивается этими звуками. Его соулмейт жив, и Сокджин сам рвано выдыхает, когда осознает это, нервный и дрожащий смешок невольно срывается с его губ. Он поспешно зажимает рот рукой, потому что сейчас не время для истерики, он еще не убедился, что его соулмейт в безопасности, поэтому Сокджин сосредотачивается на их связи так сильно, как только может, желая увидеть как можно больше. Кажется, парень двигается, потому что угол зрения меняется, и в сознание Сокджина врывается просто невероятно сильная боль. Он вскрикивает от неожиданности и инстинктивно обхватывает рукой левое плечо, которое горит огнем чужой боли. Чимин бухается на колени рядом с ним и обеспокоенно сжимает его правую руку, но Сокджин не реагирует. Потому что слышит, как шипит от боли сквозь плотно сжатые зубы его соулмейт и рвано выдыхает: - Черт, - голос низкий, вибрирующий, но даже искаженный болью его тембр такой завораживающий, что у Сокджина перехватывает дыхание. – Да, нахуй это все. А затем все перед глазами Сокджина темнеет на мгновение, он поспешно моргает, и очертания грязного, подсвеченного разноцветными неоновыми вывесками тротуара и перепуганного Чимина рядом с ним вновь медленно начинают проступать перед его взором. - Тебе нехорошо, Сокджин-хен? Что случилось? Может нужно в больницу? Сокджин ошалело качает головой, руки у него трясутся. - Мой соулмейт. Авария. Кажется, это была авария, - бормочет Сокджин, он все еще находится в состоянии шока. – Я должен найти его, - резко вскидывает он голову и вскакивает на ноги. Он несется к проезжей части и принимается ловить такси, Чимин растерянно охает и поспешно семенит за ним следом. Сокджин на самом деле не может о чем-либо думать в этот момент, в его голове какой-то беспорядочный сумбур из ощущений. Сокджин не знает, что именно произошло, не знает, что ему делать, он лишь знает, что его соулмейту больно, он пострадал, и Сокджин просто обязан сделать хоть что-нибудь. Что угодно.