Маскарад

      Голдштейн сидел у могильного камня, опершись на него спиной, сквозь тонкую рубашку он ощущал холод, веющий от могилы. Взгляд его тонул в лазури небес; разум купался в бескрайних просторах воспоминаний.       Когда он стал Голдштейном? Почему он взял себе такое имя? Наверно потому, что оно более всего подходило волшебнику. Был ли он только волшебником? Безусловно, он обладал магическими способностями и не скрывал этого, но на самом деле он был ещё кое-кем. Об его второй жизни, затерянной глубоко в прошлом, погребённом под слоями серых дней, знали единицы. Если быть честным, об этом знал лишь один человек в Хелле.       Дописав последнюю строчку легенды, он отложил перо в сторону, и прочитал от начала до конца своё творение. Оно было восхитительным! Было бы прекрасно, если бы эту историю узнал весь мир! Воодушевившись, Ким Ёнсу готов был хохотать от того, что у него получилось, его глаза лучились радостью и вдохновением, пронизывающим всё его существо потоками невидимого света. Ему хотелось скорее поделиться написанным с возлюбленной.       Как раз в тот момент, когда он кружился с листком в руках по комнате, его возлюбленная появилась в кабинете. Он нечаянно толкнул её, и они вместе свалились на пол. Ёнсу пуще прежнего захохотал, крепко обнимая девушку.       — Ах! Хорошо, что ты жива! — сквозь слёзы проговорил он. Он провёл пальцами по её щеке. — Как ты себя чувствуешь? Ты меня больше не покинешь?       — Не так много вопросов, — рассмеялась девушка, которую звали Маргарет. Её глаза сияли подобно жемчужинам, а на губах играла тёплая улыбка.       Справившись с эмоциями, Ёнсу спросил:       — Ты любила его?       — Да. Но я любила и тебя. Тогда моё сердце раздробилось на две части, я не могла понять, кого люблю сильнее, — она опустила глаза, взяв в руки листок с легендой. — Зачем ты записал это?       — Мне захотелось излить историю нашей любви на бумагу. Что в этом плохого? — Ёнсу поднял возлюбленную с пола и усадил на подоконник. — Теперь мы будем всегда-всегда вместе, — горячо зашептал он, потянувшись к её губам.       Маргарет, словно её окутал мороз, вздрогнула, глаза её потускнели. Она не дала себя поцеловать, закрыв ладонью губы.       Их было четверо. Ёнсу, Шварца, Маргарет и Чёрный. В его памяти он остался под таким именем, никак иначе. Он не желал вспоминать его имя, и уже сомневался: было ли оно у него. Они были волшебниками, как и их родители. Когда-то Лихт населяли одни волшебники, но с каждым годом их становилось всё меньше и меньше, люди переставали верить в магию, и волшебники слились с простым людом. Хотя стало не так заметно, они, всё же, отличались от людей не только наличием магической силы, но и продолжительностью жизни: волшебники жили несколько сотен лет. Магия была бессильна перед законами природы, поэтому они тоже старели, но медленно, совершенно незаметно на фоне людей.       Ёнсу был королём, трон ему достался от отца. Люди знали, что Ёнсу является магом, и относились к нему с уважением.       Возлюбленная Ёнсу — Маргарет Сикрет — жила в маленькой деревне, недалеко от Хелля. Он встретил её, когда та приехала вместе с матерью торговать цветами, и влюбился с первого взгляда. Он — златокудрый юноша, словно бог, посланный с небес. Она — синеглазая красавица, с таинственным взглядом, в котором можно было угадать безмятежное небо, бушующее море или тёмную ночь со спящим месяцем на небосклоне. Однако, тогда он ещё не знал, что у Маргарет есть тайный почитатель, который ни за что не захочет делить её с кем-то.       В самый разгар боя, когда король Ким Ёнсу хотел расправиться раз и навсегда со своим соперником, появилась она. Тенью пролетела между ними, и меч Ёнсу вонзился в её грудь. К счастью, оружие не задело сердца, Маргарет удалось спасти.       Казалось бы, все обернулось как нельзя лучше: Маргарет досталась Ёнсу, Чёрный исчез… Но Маргарет отказалась быть с Ёнсу. Он любил её настолько сильно, что не стал препятствовать её желанию, и отпустил.       Однажды он проезжал мимо той деревеньки, в которой она поселилась с мужем, обыкновенным плотником. Ёнсу нашёл её на деревянном мостике. Вместе с молодыми девушками Маргарет плела венки из полевых цветов. Она не изменилась: осталась такой же лучезарной и молодой. Она поймала на себе его взгляд, отложила незаконченный венок, и направилась к нему. Они уединились, чтобы поговорить. Беседа не вязалась. Каждому хотелось узнать, что у другого на душе; узнать, как он жил всё это время, о чём думал.       — Как ты? — спросил, сгорая от подкатившей неловкости, Ёнсу.       — Хорошо, а ты?       — Чего уж тут скрывать: у меня всё плохо, — не ожидая от самого себя, жестко произнёс он. — Может, попробуем начать всё сначала?       Она умоляюще взглянула на него своими васильковыми глазами.       — Давай забудем, кем мы были друг другу. Забудем, как страшный сон, — слова набатом ударили по его ушам.       — Забудем? — ошарашенно произнёс он, отталкиваясь от деревянной балки, единственного препятствия на пути к озеру. — Забудем? Знай же, я никого не любил и никого не полюблю. Только ты в моём сердце. Навсегда, — он пустился в сантименты, сжимая её мягкие ладошки.       — У меня есть муж, — заявила она и тем самым отрезала все шансы на существование какой-либо связи между ними. — Мне больше нечего сказать. Прощай! — она убрала его руки и твёрдым шагом пошла прочь, не оборачиваясь.       — Постой! Шварца сказала, что ты умрёшь от рук Чёрного! Ты знаешь, где он сейчас?       Она, не ответив, скрылась за деревьями, оставив его в одиночестве.       Через несколько лет она погибла. Ёнсу уже не был королём. Да и имя Ёнсу пылилось где-то на задворках памяти. Голдштейн — так его звали. Он стал обыкновенным лекарем, окутав тайной свою прежнюю жизнь.       Судьба позволила ему ещё раз увидеть Маргарет. Некоторое время она была его помощницей при дворе, вместе они собирали травы. Времяпрепровождение с ней было для него настоящим испытанием, ведь он не отступился от своих слов, прочно храня в сердце прежние чувства.       Легенда, записанная им, продолжала жить и нашла своё воплощение в трёх юных сердцах. Легенда превратилась в проклятие благодаря его врагу — Чёрному. Голдштейн гадал, где он скрывается сейчас, как он выглядит, и вообще, в живых он или нет. Чёрный надумал жестоко подшутить, заколдовав маску. А это значило лишь одно: их битва не окончена.