***
Спокойствия надолго не хватило. Визит к доктору Ричардсону все же пришлось отложить, потому что ни Фиби, ни Прю, помогать так и не явились. Потом Пайпер пришлось, как проклятой пахать на кухни, что приготовить разнообразные закуски, что оказалась неожиданно энергозатратно. Беременность явно начала сказываться на ней и готовить в одиночку на толпу людей Пайпер была более не способна. У нее кружилась голова от духоты, а от противного запаха одеколона наконец явившегося Лео, тошнило так, что казалось весь ее желудок стремимся вылететь наружу, а не только его содержимое. — Фу, не смей больше пользоваться этим одеколоном, когда сюда являешься, — резковато сказала Пайпер, не желая вновь обниматься с мусорным ведром, как делала пятнадцать минут назад. Она выразительно помахала полотенцем перед собой, будто разгоняя запах парфюма, а потом, кинув его на стол, потянулась за протвенем с тарталетками. — Осторожно! — крикнул Лео и подскочил ближе. Он обхватил Пайпер за талию сзади и еле успел ее удержать от падения после того, как девушка споткнулась о штатив, чьи металлические ноги торчали из-под стола. Тарталеткам повезло чуть меньше, но встречи с полом смогли избежать и они. Но Пайпер было плевать на них. Она издала сдавленный стон, полный злости, и, кинув противень на ближайщую поверхность, отчего раздался громкий грохот, одной рукой уперлась в стол, а другую положила на живот, низ которого тянуло все утро. — Прю, — прорычала Пайпер, увидев, обо что именно она споткнулась, и в тоже время пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Любые неосторожные движения, спотыкания и столкновения стали для нее бичом похуже энергетических шаров. Пайпер все время боялась упасть или удариться, и не могла унять этого неосознанного страха. Она чувствовала себя хрустальной вазой, которая чуть тронь и треснет. А теперь это! Что, Прю больше негде раскидывать свои вещи? Неужели нельзя было хоть немного подумать головой и понять, что торчащие ножки могут стать опасностью для здоровья Пайпер, которая здесь больше всех проводит время, и для ее ребенка? Она что, много просит? Немного внимания и заботы о благополучии своего малыша? Дыши! У тебя давление! Пайпер сделала пару вдохов и выдохов, чувствуя, что сегодня все просто хотели вывести ее из себя. И если так пойдет дальше, именно это и произойдет!.. — Пайпер, — начал Лео, и выразительно оглядел кухню, полную всякой разной еды. — Ты что, весь день провела здесь? Где твои сестры? — Ха, — издала саркастичный смешок Пайпер и всплеснула руками. — У них нет времени. Лео поднял бровь. — А у тебя есть? — колко заметил он и обеспокоенно оглядел девушку. — Ты не должна так перенапрягаться. У тебя же давление. Ты была у врача? Пайпер тяжко вздохнула. — Нет, — четко процедила она и потерла переносицу, чувствуя, как за глазными яблоками начинает пульсировать боль. — Мой визит к врачу не считается неотложным делом. Пайпер едко ухмыльнулась, и тихо добавила: — Я же всего-то беременна чудо-ребенком. Хотя об этом, кажется, все забыли. Лицо Лео смягчилось. Он обхватил плечи девушки и развернул ее к себе. — Я помню, и я беспокоюсь, — нежно сказал Хранитель и, так и не сумев еще перебороть робость и ощущение благоговения, невесомо коснулся в краткой ласке незаметного под свободной белой блузкой живота. Ему все еще не верилось, что там растет его ребенок, пусть и пришедший к ним таким необычным образом. Сама мысль о беременности Пайпер еще не до конца осела в его голове, ведь, как ни крути, у остальных отцов есть девять месяцев, чтобы привыкнуть к этому, а не четыре. Другие папочки видят, как растет живот их любимых женщин, ждут, когда начнет толкаться малыш, а у них все началось сразу с середины. Но это не помешало Лео уже привязаться к дочке, и его сердце меньше не переставало замирать от восторга, когда он чувствовал, как она слабо толкается под тонкой кожей Пайпер. Прямо как сейчас. Хранитель поднял взгляд на возлюбленную, которая чаще всего улыбалась в такие моменты, но это был не тот раз. Пайпер была явно зла, расстроена, и он не знал, как ей помочь. — Почему ты не приготовила что-то попроще? Чипсы там или гамбургеры? — невинно спросил Лео, и с трудом удержалась, что не сделать шаг назад, когда Пайпер одарила его убийственным взглядом. — Я бывший шеф-повар, — произнесла она, тщательно выговаривая каждое слово. — Я не могу подавать чипсы и гамбургеры. Пайпер, сделав над собой усилие, удержала руки на месте, чтобы не поднять и не разнести Лео на сотни голубых искр! Его это все равно не убило бы, но ей бы стало легче. — Значит скажи им, что в следующий раз, пусть они сами справляются, — настойчиво сказал Лео. — Ты должна отдыхать, а не заниматься всем этим. Пайпер закатила глаза, хотя и была с ним в чем-то согласна. — Сразу видно, что у тебя нет сестер, — раздраженно начала она. — Мы начинаем спорить об одном, а потом выясняем кто чье уродливое кресло взорвал, когда мы только начали жить вместе. Хранитель озадаченно нахмурился, ни разу не слыша о подрыве чьей-либо мебели, но ничего спросит не успел. На кухню, подобно урагану, ворвалась Прю, на ходу бросая сумку на стол и торопливо спрашивая: — Фиби еще не вернулась? — Нет! — громко рявкнула Пайпер и отвернулась к духовке, где, как раз, успели поджариться крендельки с корицей, не видя, как Прю замерла и, подняв брови, посмотрела ей в спину.***
Побег Фиби на свидание, а последующий уход Лео, когда здесь такой завал, окончательно переполни чашу терпения Пайпер. Она чуть не взорвала голосящих в их гостиной соседей, ей богу. Кому какое дело, если ли забор между участками или нет? И почему кого-либо должны волновать клумбы с азалиями миссис Хитченс? Не Пайпер, у которой, кстати, была аллергия на эти дурацкие цветы, уж точно! На забор ей было плевать еще больше, поскольку она не шпионила целыми днями за соседями, как мистер Лоусон и его такая же вредная жена. Господи, в какой она была ярости! Она давно так не орала, как сейчас. А кинув поднос в кучку этих склочных мелкий людишек, она поняла, что это самое приятное, что сделала за весь это чертов… — Ух, ты, — заторможенно выдала она, когда двери за орущими соседями захлопнулись и ее резко повело в сторону. Голова закружилась, перед глазами заплясали мушки, а внезапный приступ ярости испарился так же, как и начался. В один миг. — Что-то здесь не так, — пробормотала Пайпер себе под нос, чувствуя, уже привычное ощущение дежавю. Очевидно, подобный визит уже бывал в том, другом будущем, и закончился, вероятно, так же, но… …что-то было неправильно. Тут ее личная «рыбка» ощутимо пнула ее в селезенку, будто говоря, «да, глупая мама, здесь, что-то не так» и Пайпер положила руку на живот. — Тихо, арахис, мама думает, — произнесла она, поглаживая живот и не замечая, как именно назвала малыша. Внезапно из кухни донесся голос Прю, которая явно с кем-то говорила по телефону и очень громко. Пайпер нахмурилась и медленно подбрела на звук. Ее ноги, как ни странно, будто обзавелись гирями, и она еле могла ими шевелить. Но все же до своей кулинарной обители Пайпер добрела, по пути схватив пару пустых подносов, которые все равно нужно было убирать, и направилась к раковине, но тут Прю, резко захлопнув телефон, выругалась: — Кретин! Пайпер подняла бровь. — Кто? — рассеяно спросила она, на самом деле не интересуясь этим. У нее все еще плыло все перед глазами, и ей хотелось прилечь, но ее вредная натура обычно не знала сна, если в раковине оставалась посуда и… — А тебе какое дело?! — вдруг резко рявкнула Прю и Пайпер невольно вздрогнула, а потом обернулась к сестре, смотря на нее удивленным взглядом. Та явно была в бешенстве, но Пайпер не понимала почему. Буквально десять минут назад Прю была спокойная, как удав, может только немного расстроена и не более, а сейчас… — Давно ли тебя интересует моя жизнь? — продолжила распаляться Прю, начиная тяжело дышать. — Да что с тобой? — недоуменно спросила Пайпер, опираясь спиной на раковину. — А с тобой? — крикнула та и сделала шаг вперед. — Зачем ты оставила ребенка, когда наша жизнь и так полна хаоса? Я думала ты умнее! Нас могут убить из-за него! Не думай, что я буду нянчиться с этой обузой, как я нянчилась с вами, тратя на это все детство и юность! Для Пайпер каждое слово было как удар поддых, но когда Прю назвала ее ребенка обузой, то взорвалась. А точнее начала взрывать. Слава богу, попала в вазу рядом с Прю, а не в сестру. Как только осколки упали на пол, всю ярость у Пайпер, вновь, как рукой сняло, а вот у Прю нет. Старшая Зачарованная махнула рукой и Пайпер в последний момент успела остановить в воздухе, летящий в нее миксер. — Мой ребенок не обуза, — сквозь зубы, прошипела она и быстрым шагом пошла прочь из кухни. Но уже около лестницы Прю ее догнала. — Я не закончила, — резко сказала она и дернула Пайпер за руку, развернув к себе. Голова у Пайпер вновь закружилась, и она слабо произнесла: — Хватит. Я не знаю, что на тебя нашло, но давай позже. Мне что-то нехорошо. Прю жестко хмыкнула. — Прекрати строить из себя великомученицу, — осадила она ее. — Этот фокус не действует с пятого класса. Тут хлопнула дверь, и явилась их «беглянка». Счастливая, с размазанной красной помадой на припухших губах и осоловелым взглядом. Но увидев воинственно настроенную Прю и побледневшую Пайпер, она нахмурилась и подошла ближе. — Что случилось? — настороженно спросила она. Пайпер фыркнула, что есть силы сжимая перила лестницы, на первую ступеньку которой она уже успела подняться. — Прю сошла с ума, — жестко сказала она. — Я сошла с ума? — громко сказала старшая Зачарованная, ткнув пальцем себе в грудь. — Это ты чокнулась! Пока я тут пашу на работе, ищу того, кого к нам прислала Триада, чтобы убить, ты собралась играть в мамочку! — Прю, — попыталась осадить ее Фиби, но на нее только шикнули, отчего девушка возмущенно запыхтела. — Играть?! — сердито выпалила Пайпер и защитно обняла руками живот. — Я не играю и осознаю, как это все не вовремя, но думаешь у той, другой меня, был выбор? Мы умерли и пытались спасти своего ребенка, как только могли! Ребенка, существование которого вы все игнорируете, занятые только своей жизнью! Из-за многочисленных драк с демонами, мое здоровье не в лучшей форме. Мое давление скачет, как на американских горках. Мне нельзя нервничать. Я должна лежать в кровати и смотреть мелодрамы, прерываясь только на посещения врача, черт возьми! Но нет. Я была вынуждена отменить сегодняшний осмотр и весь день готовить для глупых соседей, потому что ты забыла машину перед домом миссис Хитченс и в качестве компенсации вечеринку мы взяли на себя, а Фиби сбежала, как всегда, уклоняясь от своих обязанностей, на свидание со своим проклятым де!.. Тут взорвалась люстра над ними, Пайпер дернулась, так и не закончив предложение, Прю отшатнулась от летящих осколков, а Фиби издала сердитый рык, зыркнула на сестер, развернулась и вылетела из дома, громко хлопнув дверью напоследок.