Крошечная жемчужина

      Хината поёрзала на стуле. Она попыталась сфокусироваться на чём-нибудь, чтобы отвлечься от Учихи, сидящего справа от неё, и Сабаку но Гаары слева. Изначально она хотела просто забыть, что Гаара находится с ними в аудитории, но он отчего-то решил сесть рядом с ней. Саске оказался единственным, кроме неё самой, кто не отсел в другой конец класса. Было в нём что-то неправильное; оно то исчезало, то вновь появлялось. Саске выглядел спокойнее обычного, если не брать во внимание капельку пота, сбегающую по его шее. Хината внимательно изучала его периферийным зрением, изо всех сил пытаясь разглядеть признак того, что он чувствует то же самое, что и она. Опасность. Как обычно, Саске держал руки сложенными у рта, уперевшись локтями в стол и приподняв подбородок. Саске хорошо держал осанку. Очень хорошо. За всё время занятия она несколько раз поймала его взгляд. Хината никогда не видела в глазах Саске подобной эмоции. В них сквозило беспокойство.

***

Вчерашний день прошёл без происшествий. Гаара был уверен, что брат с сестрой более чем счастливы, что переход из Суны в Коноху прошёл так гладко. Единственной просьбой Баки теперь было не создавать проблем в классе. Для начала достаточно просто. Гаара оглядел студентов внизу. Он предпочёл бы устроиться где-нибудь, где никого нет, хотя был уверен, что не сможет никуда сесть, не привлекая внимания. У людей имелся естественный инстинкт держаться подальше от таких, как он. Двое студентов, которые не сбежали, удивили его. Храбрые души, подумал он, забавляясь. В отличие от этих двоих, незаметно анализировавших его, он не потрудился скрыть собственное любопытство. Один был мальчишкой. Волосы цвета воронова крыла, бледная, словно известняк, кожа и синяя рубашка с… должно быть, это мон клана Учиха. Учиха… Он знал о них. Несколько сотрудников полиции Учиха приходили в Суну когда-то в его детстве. Хокаге присылал их по каким-то делам, и знал Гаара об этом только потому, что его отцом был Казекаге. Сейчас же Учих осталось значительно меньше. Если конкретнее, всего двое. Остальные были убиты, да ещё и представителем собственного клана. Эта история казалась Гааре невероятно забавной и немного напоминала трагедию собственной жизни (если бы он считал её таковой). И вот, он сидит в двух стульях от единственного выжившего Учихи. Какое удовольствие. Как приятно знать, что не он один знаменит. Гаара ухмыльнулся про себя, что, впрочем, никак не отразилось на его лице. Гаара надеялся, что если Учиха и сохранил что-то из своей забытой богом жизни, то силу. А вот другая… Девчонка — кто она? Несмотря на то, что она сидела тихо, её он заметил одной из первых вчера, пока его представляли классу. Её глаза были непохожи ни на одни из тех, что он видел раньше; казалось, что они сотканы из чистого тумана. Кожа, кофта, глаза — она ​​была бледной во всех отношениях, словно призрак, за исключением, конечно, волос, которые радикально не соответствовали остальной её внешности. Хьюга. Клан, из которого она происходила, был столь же могущественен и печально известен, как Учиха, а ещё богат опытными воинами и тактическими гениями… Неудивительно, что эти двое не бежали, как остальные. Гааре это понравилось. Брат и сестра посещали здесь занятия вместе со старшим Хьюгой. Неджи, если Гаара правильно запомнил. Сенсей рассказал ему о клане Хьюга задолго до прибытия в Коноху. Гаара не знал, сколько её соклановцев посещало академию, хотя Учиха-то точно был только один. Девчонка Хьюга, сидящая рядом, не казалась сильной, но ему до боли хотелось испытать её, и Гаара бессознательно строил планы сделать это когда-нибудь в будущем. Желательно, когда контроль Баки немного… ослабнет. Если она была столь же слаба, как выглядела, то не исключено, что ей придётся умереть. Да, это приведёт Баки в ужас. Да, это встревожит сестру и брата. Да, Хьюга будут в ярости. И да, это точно вызовет скандал, но Гаара любил скандалы. Скандалы — идеальный повод для убийств.

      ***

Урок длился для Хинаты целую вечность. Весь день она пыталась игнорировать напряжение, волнами стелющееся между Гаарой и Саске. Это оказалось невыполнимой задачей, поскольку оба сидели рядом с ней. Дело в том, что они методично изучали друг друга, хотя ни один из них так и не сказал ни слова… что было немного странно. Хината подумала, не в природе ли всех мужчин это, но опять же, она ведь тоже не разговаривала с ними. Когда прозвенел звонок, она аж подпрыгнула, испытав невероятное облегчение. Наверное, завтра я сяду в передней части класса, с тревогой подумала Хината. Может, даже рядом с Наруто. Саске тоже поднялся на ноги, но с вялой грацией, не предполагающей никакого страха, в отличие от Хинаты. Тем не менее, ему удавалось синхронизироваться с её движениями. Она наклонилась, чтобы схватить свою сумку, но Гаара привлёк их внимание. — Эй, — сказал он. Низко, грубо, но совсем не угрожающе. Простое «Эй». Сердце Хинаты подскочило к горлу. Он точно обращался к Саске, потому что смотрел только на него. — Учиха. — Гаара медленно поднялся со стула и скрестил руки на груди. Саске с той же прохладцей ответил: — Да? — Через несколько недель в академии состоится турнир, верно? — Да, и что с того? Хината с облегчением поняла, что разговор её вообще не касается, но, двинувшись, чтобы уйти, зацепилась за что-то кофтой. — Ты будешь участвовать? — спросил Гаара у Саске. — Да. Гаара задумчиво прикрыл глаза. Затем, к вящему ужасу Хинаты, перевёл взгляд на неё. Хотя страх никуда не делся, она была скорее удивлена, что он обратился и к ней. — А ты, Хьюга? Прежде чем Хината успела ответить, Саске заслонил её собой. Вообще-то, он потянул её за кофту, задвинув себе за спину. — Нет, — ответил он за неё. — Другой Хьюга будет участвовать. Нас двоих должно хватить. Хватить для чего? Ужас поднялся внутри Хинаты, словно вулканический дым. Она внимательно посмотрела на Гаару. — Это так? — тихо переспросил он. Гаара оставался задумчивым, но она почувствовала вспышку его возбуждения. Хината не могла сказать, как у неё получилось это распознать, поскольку внешне Гаара никак не проявлял свой интерес. Внезапно она испугалась за ниисана. — Тогда тренируйся как следует, — бросил он на прощание. Грациозно поклонившись, Гаара поднялся по ступенькам к выходу. Только после того, как он вышел, Хината заметила, что весь класс наблюдает за ними. Щёки мгновенно вспыхнули. Задерживаться в классе совершенно не хотелось, но также не хотелось уйти слишком рано и столкнуться с Гаарой. У других студентов, очевидно, были те же мысли, потому что они тоже не слишком торопились. Саске, естественно, как самый храбрый, ушёл первым, не удостоив её взглядом. — Э-э, Учиха-сан, подожди. — Мучительно не хотелось добровольно взывать к его вниманию, однако он молниеносно обернулся. — Да? — Э-э, по поводу того, что ты сказал о турнире… — Что с ним? — Ты ошибся. Я буду участвовать. — Саске повернулся к ней всем корпусом и прищурился. — Что? Хината сжалась. — Д-да. Как ты, наверное, уже знаешь, я наследница к-клана, и поэтому… Для меня это обязательно, понимаешь? Он открыл рот для того (решила Хината), чтобы выразить недовольство, но затем будто одёрнул себя, бросив простое: — Понятно. — Ещё секунду поразмыслив, он добавил: — В таком случае, тренируйся как можно усерднее. Иначе тебя могут убить. — Не сказав больше ни слова, Саске вышел из класса. У Хинаты замерло сердце. На самом деле, она сомневалась, что её убьют, учитывая, что предстоял всего лишь предварительный этап турнира, первый из нескольких, но, опять же, исключать вероятность подобного исхода тоже не стоило. — Хината! — воскликнул довольный Наруто. Она обернулась и увидела, как он машет ей с противоположного конца класса. Он бросился навстречу, излучая лихорадочное возбуждение. Инстинкт «борись или убегай» охватил Хинату, как всегда бывало только с этим мальчиком. И она почти убежала — нет, рванулась — прочь, но вовремя себя остановила. Ей хватило здравого смысла, чтобы понять, как это будет выглядеть, так что Хината замерла на месте. — Д-да, Наруто-кун? — Я не знал, что ты участвуешь в турнире! А почему она не должна участвовать? — Д-да… Полагаю, да. — Хината отчаянно пыталась обрести уверенность или хотя бы перестать заикаться. В своём стремлении смотреть куда угодно, только не на Наруто, она не сразу поняла, что начала стучать друг о друга кончиками указательных пальцев. — Я тоже! Разве это не здорово? Я буду участвовать в настоящем турнире, как настоящий ниндзя! Просто потрясающе! — Наруто был в таком восторге, что подпрыгнул на пятках, как случалось всегда при вспышках его воодушевления, и рассёк кулаком воздух. Хината не смогла сдержать улыбку. Счастье Наруто было заразительным, и она жадно его впитывала. Она знала, как много и усердно он трудился, чтобы стать ниндзя, и победа в турнире стала бы самым большим шагом на его пути к мечте. Это делало перспективу соперничества почти сносной. Почти. — Ну, я… Я пойду, Наруто-кун, — робко сказала она. — Увидимся. — Теперь можно было, наконец, выбежать из класса. Хината услышала его удаляющееся «Пока!» и почувствовала, что глупо улыбается, прижимая сумку к груди. Она даже хихикнула. Он говорил со мной! Он на самом деле подошёл и заговорил со мной по собственной воле. От того, что Наруто поделился с ней своим волнением, Хината готова была взлететь. Ками, как она была счастлива! Возвращаться домой совсем не хотелось. Чем больше времени она будет одна, тем дольше сохранится это удивительное чувство. Счастье было подобно воздушному шарику, привязанному к запястью, но Хината знала, что в ту секунду, когда она ступит на территорию Хьюга, хрупкая ниточка оборвётся, и шарик улетит. Кроме того, зачем спешить в дом, где тебя никто не ждёт? Она гуляла до тех пор, пока не зажужжали, загораясь, уличные фонари. Людей на рынке практически не осталось. Звёзды проглядывали сквозь тонкую пелену облаков, рассеянных по тёмному небу, и даже своим острым зрением Хината едва могла разглядеть тренировочные площадки, видневшиеся за деревней. Покалывание в затылке заставило её пригладить волосы. Сначала она подумала, что это жучок, но вскоре оно превратилось в подобие электрических разрядов, от которых волосы вставали дыбом. Хината остановилась. Кто-то следил за ней? Определённо, пора было возвращаться домой. Сейчас же. Грязь взметнулась под её пятками, когда она перешла на быстрый шаг. Конечно, Хината проигнорировала это, и продолжала игнорировать, пока ещё больше грязи не начало щипать её за лодыжки. — Торопишься домой, Хьюга? — Теперь это было невозможно игнорировать. Она резко остановилась, затаив дыхание. Кто-то стоял совсем рядом, прислонившись к одному из уличных фонарей. Тень от тыквы на его спине не оставляла места для предположений о личности говорившего, даже в кромешной тьме. Что Гаара делал здесь? — Э-э-э… — Хината отступила на шаг. Гаара не двигался, но смотрел пристально, и, надо сказать, у него хорошо это получалось. — Ты боишься. — Его голос звучал тихо и грубо, но абсолютно спокойно. Обманчиво спокойно. — Что-то случилось? — спросил он, выйдя из тени. Какая правильная речь, отметила Хината, для кого-то столь устрашающего. С другой стороны, тогда, в классе, вокруг него витал едва уловимый ужас. Гаара не щеголял своим умением внушать страх, но сейчас оно стало очевидным, по сравнению с тем, когда Хината находилась в помещении… с людьми. — Скажи мне, Хьюга... — Он поднял ладонь вверх. Небольшая струйка грязи обвилась вокруг лодыжек Хинаты, но грязь не просто шуршала — она хрустела. Она посмотрела вниз. Нет, не грязь. Песок. — Ты… сражаешься? — Я не понимаю, какое тебе до этого дело, Гаара из Пустыни. — Саске появился из-за спины Хинаты, при этом ужасно её напугав. Когда она дёрнулась в сторону, он рассеянно ухватил её за плечо, не отрывая взгляд от Гаары. — Добрый вечер, Учиха. — Гаара перестал контролировать песок и снова скрестил руки на груди. — Вечер, — ответил Саске. — Турнир ещё не скоро. Нет причин начинать его так рано. Какое в этом веселье? — Он зло ухмыльнулся. Хината крепче прижала к груди сумку. Гаара тихо фыркнул. — В самом деле. Что ж, в таком случае не разочаровывай меня. Я ожидаю, что моя жертва окажет достойное сопротивление, прежде чем я с ней покончу. — Кружащийся столб песка поднялся вокруг него, и Хината задержала дыхание. Вместе с песком исчез и Гаара, и на рынке остались только она и Саске. Он усмехнулся рассеявшемуся облаку пыли и поднял лицо к небу. — Не блуждай больше в одиночестве, — прямо сказал Саске. — По крайней мере, пока он здесь. Хината судорожно кивнула. — Пойдём. Я провожу тебя до дома.