Белокурая бестия.

Голова нещадно раскалывалась. Еще не хватало лишь птиц над головой, правда, сейчас не до шуток. Девушка очнулась, но виду не подала. Она только навострила уши: слышны мужские голоса. «Похитители сокровищ? Фатуи?» Но, как знала Юки, голоса фатуи всегда искажались под воздействием Глаза Порчи, так что скорее всего это похитители сокровищ. — Кто эта девчонка? — Недовольная фраза прозвучала из уст одного паренька. — Ага, а мы то тебе ее биографию перескажем! — Прошипел саркастично другой, стукая первого по голове. — Кто, кто, мелкая воришка, вот кто, — Третий голос прозвучал позади. — Или искательница приключений, поразвелось их в последнее время, — Еще более грубый ответ послышался со стороны. «Да сколько их?! Четыре, пять, шесть… Бороться в одиночку — глупо и безрассудно даже для меня. Если я шепотом позову Сяо, он сможет успеть вовремя? Надеюсь, что да. Если он сможет выручить меня, я останусь у него в долгу. Все же на кону, возможно, моя жизнь.» Выждав момента, когда большинство разойдутся по своим делам, Юки полушепотом окликнула Сяо. А тот, кто за ней сторожил даже не заметил, мало ли, во сне бредит или еще чего. Уже через пару десятков секунд на землю обрушился свежий запах бамбука. — Всемогущий Адепт Сяо к вашим услугам! — Полушепотом ехидно проговорила Юки, безмерно радуясь Яксу. Он прибыл очень вовремя! Пусть она и сама его позвала. Быстро разнеслись грохот, шум, а также эти бешенные порывы ветра и звуки копий. Наконец, бандиты уже валялись на земле в своих кишках. Охотник на демонов спокойно уведомил: — Можешь снимать повязку. — Руки связаны. Адепт вздохнул. Были слышны и его приближающиеся шаги. Присев на полуколено, он аккуратно развязал повязку на глазах. Его почти нечеловечное дыхание еле ощутимо обдавало лоб девушки. Немного смутившись, она лишь покосила глаза куда-то в бок. Сяо не заметил этой странной выходки, и после развязал повязку на руках. — Ты уже который раз меня выручаешь… — Второй. Или третий, — Равнодушно ответил тот на риторический вопрос. — Да. Спасибо, что пришел. — Это моя обязанность. Не благодари. Юноша отодвинулся от девушки неспешно вставая. Как вдруг что-то неведомое будто бы захлестнуло его. Резкая темная аура проявилась. Якса отшатнулся, медленно прикоснулся к голове кончиками пальцев. Юки незамедлительно встала со своего места, обеспокоенно подходя к Сяо. — Не подходи, — Его рык распугал всех сидящих на ветвях мирных птиц, зверьков. Свободная его рука сжала свою маску почти до треска. Юки немного вздрогнула, но не отошла. Ангелица подошла ближе к Адепту, касаясь своими пальчиками его волос, как бы поглаживая по макушке. Якса растерянно взглянул на Ширу. И переводил взгляд то на руку, то на саму Юки, что сейчас печально хмурила брови. — Переживу, — Юноша отступил, проводя рукой по настрадавшемуся лицу. — Адепт Сяо, — Тихо пролепетала белокурая девушка, боясь сказать или сделать что-то лишнее. Он молчаливо посмотрел на нее, взглядом подразумевая продолжение. — Отправишься со мной на гору ***? После немого кивка он быстро приобнял Юки за плечи, мигом оказываясь на точке назначения. — Ой-к… Ты… я вообще-то своим ходом хот… Так даже лучше! Спасибо тебе! — Девушка пошатываясь немного держалась за голову, сдерживая рвотные позывы. Подождав, пока Юки придет в себя, Сяо сел на край выступа. Его нога была полусогнута, руки наконец расслабились. Его глаза впивались в вечерний Ли Юэ. Близился закат. Ало-багряные гематомы виднелись в небе, лениво открывая взору блеклые звезды. — Знаешь, моя наставница говорила мне, что если я болела, на небе открывался млечный путь. — Как это связано? — Непонимающе спросил тот тихим голосом. — Когда я болела, моя кожа становилась очень хрупкой. И любые лишние движения вызывали царапины. Или раны покрупнее. Понимаешь? Они просто внешне схожи, вот и все. Но именно поэтому я любила болеть. — Странно, — Хмыкнул снова парень. — …Когда я болела, я выходила каждые закаты посмотреть на млечные пути, — Краткое молчание настигло обоих. — Но ни разу я не застала там даже единой звезды. Сяо никак не отреагировал. Может, опять многозначительно хмыкнул, но точно не проронил ни слова. — Вот, — Девушка бережно вручила Сяо блюдо. — Что это? — Миндальное тофу. На корабле его часто готовили, ну, тут и суп с морепродуктами есть… — Ограничусь тофу, — Адепт не менее аккуратно принял блюдо в свои руки — Спасибо. — Это тебе спасибо. Знаешь, мне необъяснимо нравится путешествовать с тобой. — Если так, ты можешь звать меня чаще, — Не то буркнул, не то просто тихо выдал юноша. — Угу-м! — Довольная улыбка Юки обратилась к Сяо, а он… Непонятливо уставился на ее улыбку. «…Тепло. Не понимаю, что это, но… приятно. И страшно. Это все она? — Прости, что являюсь обузой для тебя. Я обязательно научусь ведению боя, чтобы не подвергать тебя опасности! — Люди не представляют для меня никакой опасности. Особенно, без Глаза Бога, — Сяо скептически цыкнул. Девушка молчаливо встала со своего места, собираясь спуститься со скалы. — Что-ж, увидимся! Смятение… «Ох, как неловко-то…» — Поможешь, пожалуйста? — Неловкий голос прозвучал снова рядом. Сяо вздохнул, но не отказался. А был выбор? — В этот раз своим ходом не получится? — Беззлобно фыркнул парень. — Это ты сейчас посмеялся надо мной? — Юки комедийно уткнула руки в боки. Юноша отмахнулся очередным кивком головы. В следующий миг он без раздумий приобнял Юки. «В этот раз мы передвигаемся медленнее… Кто бы он ни был, нельзя вот так нагло заставлять его таскать себя туда-сюда.» Хоть по прежнему они оказались на месте почти что во мгновение, Юки смогла разглядеть мельком его строгое выражение лица. «Он так вымотан…» Когда ноги коснулись земли, Адепт отпустил плечо ангелицы. — Возвращайся на это место к рассвету. — А… Стоило Юки только опрокинуть краткую гласную, юноша тут же словно рассыпался в воздухе нефритовым подолом по вечернему небу. «Хорошо. Сяо не из того десятка, что бросают слова на ветер. Тогда мне стоит организовать тут маленький лагерь. Потом что-нибудь придумаю». Еда у девушки находилась в подпространственном кармане: закатники, яблоки, супы и прочие перекусы. Трава тут была мягкая, земля твердая. Это и хорошо в какой-то мере. Спать не хотелось да и что-то оне прельщало это: в связи с последними событиями Юки стоило быть начеку. Ведь не знаешь, кому что в голову придет. Подмяв под себя ноги, девушка с тоской взглянула на руки и копье. «Надо бы время скоротать». С кряхтением юница поднялась, отряхнулась, и крепко обхватила копье. Нелепо-неловкие рывки с трудом рассекали воздух, и даже резкие движения руками не помогали. Раз за разом копье будто затуплялось об воздух, настолько оно было не во власти Юки. — Фью-юх… — Драматично та и устало выронила оружие. Руки и плечи ломило. Плюхнувшись на землю, Шира подумала над тем, что могла делать не так. «Мои движения необдуманные и неправильные, я так чувствую». Ночной воздух приятно охлаждал и бодрил, придавал сил. Спокойно встала девушки, потянулась, и снова уверенно захватила оружие двумя руками. Юки попыталась сделать несколько уколов копьем в пустоту, но сами удары были слабыми и перепутанными. Словно она делала не по уколу в каждую точку предполагаемого врага, а рванные перепетийные узоры. Так и продолжалось до самого рассвета. Глаза немного слипались, но это также было не большим, чем банальной установкой тела. Наконец, с первым лучами раннего солнца на место прибыл Адепт. — Ты очень пунктуальна. — Я осталась тут с нашей последней встречи, — Пояснила девушка. — Доброе утро, — Пожелала она следом. Сяо хмыкнул в ответ. — Ты держишь в руках копье. Уже готова? — К чему? Ты… Тренироваться? — Да. — Думаю, готова. Сяо кивнул, следом достав собственное копье. Его движения были резки, точны и ослепительны. Он сделал несколько выпадов копьем, тем самым быстро оказался у лица Юки. Копье задевало часть белоснежных волос ее макушки. — Стоишь как вкопанная. Ты же сказала, что готова. Юки только крепче сжала в руках оружие, прижимала к себе. «Сяо нахмурился, видимо, все настолько плохо? А… Ну я и с места не двинулась. И сейчас не могу… Его лицо слишком близко, признаться, я смущена и обескуражена». Еле заметный багрянец на ушах и носе Юки проявлялся теплым румянцем. Адепт непонимающе вскинул бровь, все никак не отходя. Девушке было не то, чтобы неясно, но ощущения притаились где-то в животе или в голове, в волосах… «Что он так уставился?» Неразличимый интерес появлялся с каждым появлением Адепта на горизонте: Юки было отчего-то любопытно знать о нем, думать о нем и просто его видеть. — Когда ты спросил, я подумала, ты имеешь ввиду обучение, а не бой… — Тихий отголосок доставал ушей Адепта с еле слышным придыханием. Девушка повернула голову куда-то в сторону, опускала свой взгляд вниз и вырисовывала странные незамысловатые узоры копьем по траве. — Вот оно как. Наконец-то юноша отошел. Юки стало легче дышать, но она не подала виду. — Что ты умеешь? Ответом послужило молчание. — Ясно, — Сяо даже пожалел, что взялся за эту лишнюю работу. — Покажи мне свою стойку. Девушка приняла некоторое положение тела. Ее серьезное лицо совершенно не вязалось с остальным… — Тебя будет легко сбить с ног. Ты можешь упасть, стоит врагу даже просто коснуться тебя, — Голос Сяо был строг. В этот миг он тоже принял стойку. — Ноги должны тебя держать, они твоя опора. Расположи их на ширине плеч. Юки отзеркалила позу Адепта. — Корпус поддай чуть вперед, это продолжение опоры. Теперь в этом положении ты можешь или защищаться, или нападать. Но все также зависит от твоего стиля и типа ведения боя. Твое копье длинное — это особенно актуально для двуручной хватки. Это самый практичный способ владения древковым оружием. Адепт Сяо говорил неспешно, давая Юки возможность переварить информацию. — Уколы, оппозиции и сведения. Эта техника зовется шпажной. Сохраняй дистанцию с врагом. Не позволяй ему загнать тебя в угол. Шира старательно попробовала повторить все ранее сказанное. — Сойдет? — Практика — неотъемлемая часть. А ты… Когда у тебя копье, единственный способ поразить соперника — ткнуть его точно в цель. Поэтому и размах делать нежелательно. Это позволит врагу быстро увернуться и нанести тебе удар со стороны. Юки приняла стойку (на этот раз правильную), и сделала пару медленных протыкающих ударов орудием. Со временем она стала более быстро проделывать эти движения. Снова Сяо помог Юки, снова помог ей встать на ноги. И, кажется, не проходит ни единого дня без мысли об отстраненном Адепте. Мыслях интересных, ожидаемых. Так уж получалось, что по велению странной судьбы Сяо ненарочно встречался с ней глазами из раза в раз. И пусть прошло лишь пару дней, что-то странное начало происходить с ранее равнодушным Охотником. Он и сам не понимал: и от того становилось хуже. Незнание убивает, точно также, как знание учит. Его глаза неотрывно наблюдали за движениями копья Юки, выслеживая ее ошибки и будущий вырисовавшийся стиль. «Теперь это будет ежедневно, да?» И что он умел ввиду под «этим» ясно лишь ему одному: то ли дело тренировки, то ли сами встречи со странной ангелицей. Радостные хихиканья слышались, кажется, каждую минуту. Рьяные порывы ветра колыхали волосы Адепта. Сяо собирался уходить, но, обернувшись, пролепетал: — Идем за мной.