Калифорния: Хроники любви

3 недели спустя…       Наступил декабрь. На улице стояла чудесная зимняя погода. Снег почти каждый день падал хлопьями, и температура не опускалась ниже -10-ти градусов по Цельсию. У людей было предпраздничное настроение и все уже начинали готовиться к Новому 2003 году. Вот и тётя Лариса в эти выходные поехала вместе с девочками за покупками. Они купили много красивых украшений, гирлянды и подарки, которые тётя собиралась подарить работникам, друзьям и близким. Позвонила Тамара Андреевна. Она разговаривала с тётей Ларисой и «готовила почву» для того, чтобы та дала добро на поездку девочек в Лонг-Бич. Маша, Наташа и Катя очень нервничали и места себе не находили, пока ждали, когда Тамара Андреевна «по секрету» напишет им в интернете итог этого разговора. Она немного успокоила девочек, сказав, что «Лариса вроде как согласна», но точного ответа всё-таки не дала потому, что им ещё предстояло закончить учёбу и решить финансовый вопрос. Тамара Андреевна даже предложила выслать им часть денег, когда узнала, что у них не хватает на поездку. Но, девочки понимали, что тётя Лариса этого не допустит, родители тоже наверняка не одобрят, да и им самим было бы очень неудобно брать эти деньги даже в долг. Ведь они и так ездили в Лонг-Бич как на курорт практически бесплатно.       Майк постоянно присылал электронные письма, но девочки не могли ничем порадовать ни его, ни себя. Он писал, что всё сходится только к одному – продаже клуба. Ведь в Лонг-Бич курортный сезон был круглый год, туристов и местных жителей надо было чем-то удивлять, ну или хотя бы предоставлять то, что им нравилось. Девочки не понимали, почему так происходит, ведь не такие уж они «звёзды», а «Бездна» - не такой уж плохой клуб. Майк и сам не понимал, в чём дело. Работники увольнялись один за другим из-за задержки зарплаты, посетителей с каждым днём было всё меньше. Ходили, в основном, небольшая часть постоянных местных жителей или те, кто посещал «Бездну» первый раз. Девочки совсем приуныли от таких «новостей», понимая, что деньги на поездку с неба не свалятся. У Маши с Катей практически в одно время началась сессия, а у Наташи - итоговое тестирование за полугодие. Но, девочки не переставали репетировать танцы вечерами. Было много недочётов, поэтому программу приходилось корректировать. Даже если Майк продаст клуб, в чём девочки всё же сомневались, слухи о «Диких кошечках» ходили по всему побережью, поэтому, у них будет возможность устроиться в другое заведение, и Майк пообещал им в этом посодействовать, если что.       В общем, дни пролетали незаметно в сплошных заботах, нервах и учёбе. Катя уже не говорила о Сергее, но забыть его у неё так и не получалось. Правда, отношения с Васей её хоть как-то отвлекали. Наташа, по-прежнему, встречалась с Димой, но говорила, что Сергея больше не видела и у Димы ничего не спрашивала, хотя, Катя подозревала, что сестра обманывает её, чтобы не расстраивать, но, тем не менее, не пыталась выяснить правду. Да и зачем? Теперь она не плакала так часто, душевная обида и боль немного утихли, оставив горькие воспоминания и ностальгию, но, в целом, настроение у неё было хорошее, несмотря на то, что поездка в Калифорнию, по ходу дела, откладывалась. Но, всё-таки, Катя верила, что на Новый год чудеса случаются, хоть сейчас они и не предвиделись. На работу в магазинах у тёти Ларисы времени почти не оставалось. Катя даже у психолога была всего пару раз за 3 недели. Но, пока её состояние как моральное, так и физическое, было в норме. Она иногда ездила ночевать к Васе, когда тётя с дядей были в очередной командировке. Вася, конечно, очень не хотел, чтобы Катя уезжала в Лонг-Бич, но претензий не предъявлял. Он понимал, как ей дороги эти танцы.       Однажды в субботу днём, девочки наряжали в гостиной большую искусственную ёлку, которая макушкой едва не касалась потолка. Они смеялись и радовались как дети, доставая украшения из коробки и примеряя их на себя в виде серёжек из новогодних шаров и бус из гирлянд. Их веселье прервала тётя Лариса, которая зашла в комнату с горящими от восторга глазами. Она весь день ездила по каким-то делам одна, так как дядя Володя ещё не вернулся с рыбалки, на которую отправился вчера.       - Ну, девчонки!.. Какие молодцы! Ёлка просто как в зарубежных фильмах, – с восхищённой улыбкой сказала она, проходя в гостиную и усаживаясь на диван. У тёти Ларисы была новая модная короткая стрижка и пепельный цвет волос, которые скидывали ей лет 15.       - Да нам самим нравится… Мы старались, – с улыбкой ответила Наташа, любуясь ёлкой. – А вы как съездили? Все дела решили?       - Да, всё сделала, что планировала. И даже, более того… У меня для вас новость. Девочки замерли, прекратив доставать оставшиеся украшения из коробки, и подняли глаза на тётю Ларису.       - Плохая? – спросила Катя, усаживаясь на пол.       - Не-ет, – протяжно ответила тётя, таинственно улыбнувшись, и перевела дыхание. Её огромные серьги из чёрного агата красиво и немного зловеще сверкали в лучах от света люстры. – Новость замечательная!.. Сегодня я была на одном мероприятии. И вы, наверно, слышали уже от меня, да и не только, что у нас открывается большой торговый центр «Домино». Это огромный павильон!.. И мне-таки удалось выбить там место для своего отдела. А я ведь уже и не надеялась!.. Хотя, цена за аренду «кусается», но я думаю, продажи окупят всё. Говорят, торговый центр будет пользоваться большим спросом. Хоть Питер, конечно, не провинция, и конкуренция здесь огромная, но, всё-таки, по слухам там будут грамотно размещены все отделы, а ведь людям больше нравится всё покупать в одном месте, а не бегать по городу в поисках чего-то. Плюс, отделы с известными марками… В общем, спасибо Рудольфу Григорьевичу. Только благодаря ему, мне досталось место для отдела в этом центре.       - О… Поздравляем! Это, действительно, хорошая новость… А кто такой Рудольф Григорьевич? – спросила Наташа, изобразив на лице радость, а про себя подумав, что им с девочками от этого ни тепло, ни холодно.       - Рудольф Григорьевич Бергман – это тот человек, которого надо знать в лицо! Он хозяин этого центра и много чего ещё. Очень влиятельный и богатый мужчина. И не просто богатый, у него миллионное состояние. Он входит в список ста самых обеспеченных людей России. В разводе. Жаль только, я замужем, - рассмеялась тётя Лариса. – Мы с ним не так давно знакомы… Разговорились на одной выставке. И сегодня, вот, случайно встретились. Я и сказала ему, что ищу ещё одно местечко. Он там кому-то позвонил, и всё очень быстро решилось. Он мне явно симпатизирует. Ну, в смысле, как деловой человек – деловому человеку. Я и не думала, что он «снизойдёт» до такого. Ведь бизнес есть бизнес, а симпатии тут не при чём… Он сказал, что очень меня уважает и рад помочь. Так вот, через неделю состоится открытие «Домино». Будет концерт. Телевидение. И он дал мне четыре пригласительных билета! Муж мой точно не пойдёт – он это дело не любит, сами знаете. Так что, девочки, милые, готовьтесь! Там соберутся влиятельные люди… Может, и женихов вам там подыщем перспективных…       И начиная с этого дня, всю неделю, девочки находились в предвкушении открытия торгового центра «Домино». Времени у них и так не хватало, поэтому, с утра в субботу, в день этого мероприятия, им пришлось вставать ни свет-ни заря, чтобы попасть в парикмахерскую и к визажисту. Водитель тёти Ларисы заехал за ними в 5 вечера, за час до начала банкета. В машине девочки начали волноваться ещё больше. Ведь они никогда не посещали мероприятия подобного рода.       Огромный павильон торгового центра «Домино» поражал своими размерами, а его гигантскую, мигающую цветными огнями, вывеску можно было увидеть за километр. Оказалось, что это было частное открытие специально для предпринимателей и директоров. Многие отделы были ещё пустыми потому, что официальное открытие намечалось только на 31 декабря. Хотя, прессу всё равно пригласили, чтобы ещё добавить рекламы.       Ко входу вереницей подъезжали машины, куча людей столпилась по бокам тротуаров. У входа гостей встречали администраторы, наряженные в красные с золотой вышивкой костюмы, как настоящие западные швейцары. Они забирали у входивших пригласительные билеты и с милой улыбкой пропускали гостей. Также, вокруг было полно охраны в чёрных костюмах, которые отгоняли чересчур назойливых и любопытных, когда те пытались вылезти на красную ковровую дорожку. Вокруг, то и дело, сверкали вспышки фотокамер, а у входа уже какая-то ведущая снимала первый репортаж.       Девочки взволнованно вертели головами, пытаясь получше разглядеть всё это через тонированные стёкла авто на заднем сидении. Тётя Лариса всю дорогу давала им какие-то наставления, но они даже особо не понимали, о чём она говорит потому, что волнение и предвкушение чего-то особенного занимало все их мысли. Верхнюю одежду они оставили в машине, хоть на улице и было -5 и для мероприятия организовали гардероб, девочкам всё равно не хотелось стоять в очереди. Тётя Лариса последовала их примеру, к тому же до входа было не такое уж и большое расстояние. Вблизи торговый центр напоминал нечто космическое, весь переливаясь огнями и увешанный воздушными шарами, он выглядел словно какое-то сооружение из фантастического фильма. Его архитектура была очень современной и модернизированной. Хотя, девочки всё равно не понимали, почему открытие какого-то торгового центра походило на церемонию вручения «Оскар». Но, всё это смотрелось сказочно и феерично, и девочки были в восторге от увиденного.       Из-за ажиотажа, царившего вокруг, даже не чувствовался холод. Снега вблизи не было видно - так всё расчистили перед зданием «Домино». В огромном вестибюле с красиво уложенной блестящей плиткой уже толпилось много народу. Какие-то мужчины давали интервью, вдалеке виднелась специально установленная небольшая сцена прямо перед эскалатором, ведущим на следующие 6 этажей, а по бокам вдоль стен были уставлены круглые столы с белыми скатертями, остальное пространство было свободно, чтобы гости могли спокойно передвигаться, общаться друг с другом и танцевать. Администраторы рассаживали вновь и вновь прибывающих людей. Девочки осторожно озирались по сторонам, немного смущённые окружением разодетых мужчин и женщин. Тётя Лариса держалась уверенно, периодически здороваясь и обмениваясь любезностями со знакомыми предпринимателями. Внезапно, сквозь шум и голоса, девочки услышали, как тётю кто-то окликнул. Они обернулись и увидели идущего к ним солидного мужчину. Он был в хорошей физической форме, с короткими, местами седеющими волосами, среднего роста. На нём был отлично скроенный из дорогой ткани светлый костюм-тройка и ботинки из лакированной бежевой кожи. Следом за ним шли два здоровенных амбала в чёрных строгих костюмах. Катя невольно поёжилась от их весьма угрожающего вида. Тётя Лариса же, наоборот, заметив этого мужчину, расплылась в улыбке и прямо растаяла. Девочки скромно стояли в сторонке, слушая и наблюдая, как они здороваются и говорят комплименты друг другу, пока тётя Лариса не подозвала их к себе… … - Вот, Рудольф Григорьевич, познакомьтесь! Это Наталья и Катерина – мои двоюродные племянницы. Приехали сюда учиться и живут у меня. А это – Мария, их подруга. Тоже живёт у меня и тоже учится здесь, – с гордостью представила тётя Лариса девочек своему собеседнику. Те вежливо поздоровались, а Рудольф Григорьевич с немного натянутой улыбкой всего лишь снисходительно кивнул им. Девочкам, естественно, это не очень понравилось, но они продолжали наигранно улыбаться.       - Девочки, это Рудольф Григорьевич Бергман. Я вам рассказывала про него. Очень влиятельный человек и бизнесмен. Я очень рада, что знакома с ним, - проворковала тётя Лариса.       Рудольф Григорьевич немного смутился. Даже его взгляд как-то потеплел. Было заметно, что ему очень польстили эти слова. Девочки снова отошли, чтобы не мешать дальнейшей беседе. Его охранники стояли в паре метров и бдительно смотрели по сторонам суровым взглядом. Катя вблизи заметила, что этот Рудольф Григорьевич неплохо выглядит, и с трудом можно определить его возраст. На его пальцах красовались несколько перстней из белого золота, а на пиджаке блестели бриллиантовые запонки. Больше всего Катя обратила внимание на цвет глаз господина Бергмана – серый со стальным холодным оттенком. Рудольф Григорьевич был очень загорелым, как будто только вернулся с курорта, и его взгляд выделялся ещё больше. У него были очень привлекательные черты лица, но отталкивающие. Катя также пришла к мысли, что у него, наверняка, много женщин.       Вскоре, их посадили за столик, который был рассчитан на шестерых, и к ним подсели ещё какие-то две дамы. Постепенно, все столики были заняты, а журналисты, охранники и прочие толпились вокруг - за ними. Официанты подавали алкоголь и холодные закуски. Потом на сцену начали выходить разные люди и говорить поздравительную речь, что девочкам даже слегка наскучило. А после, Рудольф Григорьевич в сопровождении каких-то людей торжественно перерезал ленточку, и начался концерт…       Спустя два часа, когда первая торжественная часть банкета подошла к концу, и все присутствующие начали потихоньку расползаться по залу, чтобы пообщаться и потанцевать, девочки тоже решили не сидеть на месте, а пройтись и осмотреться. Маша с Наташей выпили по паре бокалов Мартини, которое стояло наряду с другими напитками на столах в конце вестибюля. Их засервировали на тот случай, чтобы гости сами могли обслужить себя, а не ждать официантов.       Катя поговорила с Васей по телефону в туалете и, предварительно поправив макияж, вышла обратно в зал. Она опять подошла к столику со спиртными напитками, где до этого оставила Машу с Наташей, но их там уже не было. Вокруг толпились и разговаривали люди. Кто-то громко смеялся, уже видимо, перебрав лишнего. Катя в растерянности огляделась, но девочек так и не увидела.       На сцене в этот момент выступал Валерий Меладзе. Катя решила подойти поближе. Всё-таки, на концертах отечественных «звёзд» она была всего пару раз после потери памяти. Она не помнила многих певцов, которые были очень популярны, но некоторые песни были ей хорошо знакомы. Катя нашла свободное место неподалёку от специально сооружённой сцены и встала там. Она заметила стол, за которым они сидели, но девочек там не было. Сидела только тётя Лариса и разговаривала с какой-то женщиной. Меладзе спел ещё пару песен и под гром аплодисментов ушёл со сцены. Катя уже собралась вновь отправиться на поиски Наташи и Маши, но голос ведущего заставил её буквально застыть на месте. Он объявил группу, в которой пел Сергей! И через пару секунд на сцену вышли Стас, сам Сергей и ещё двое их коллег по группе.       Катя почувствовала резкий приступ удушья. Сердце заколотилось с бешеной скоростью. Пока они выступали, она продолжала стоять, как столб, с приоткрытым ртом, и смотрела на Сергея, который с улыбкой пел в микрофон и быстро передвигался по сцене, размахивая руками. Она не могла поверить в реальность происходящего.       Неожиданно перед её глазами возникла картина: она и Маша сидели в какой-то знакомой до боли комнате и перебирали различные вырезки, раскладывая их на полу, на которых были изображены Сергей и Стас. Потом промелькнули ещё какие-то картины из прошлого, и Катя вдруг ясно осознала, что была поклонницей группы Сергея, только, в частности его самого, а Маше нравился Стас! Она не понимала, почему вдруг это так ясно всплыло в её памяти. На данный момент, она вообще плохо соображала.       Она на дрожащих ногах медленно стала пробираться к концу зала. Ей стало дурно. Хотелось на свежий воздух. Катя рассеянно осмотрелась по сторонам, смутно осознавая, где находится. Вокруг толпились и толкались люди, которые мешали ей пройти к выходу. У неё уже слегка кружилась голова, и подташнивало от такого количества ароматов духов. Внезапно, перед глазами всё поплыло, и она пошатнулась от резкого приступа головокружения, но её кто-то подхватил за талию, не дав упасть.       - Осторожней!.. Вам плохо? – раздалось поблизости. Катя подняла глаза и немного тряхнула головой, пытаясь хоть как-то прийти в себя. Рядом с ней стоял молодой человек, который всё ещё придерживал её за талию.       - Извините, - пробормотала она.       - Вы очень бледная… Здесь есть врач. Давайте, я провожу вас к нему, - молодой человек немного озадаченно посмотрел на неё. Катя отрицательно замотала головой.       - Нет, спасибо… Всё в порядке, - не очень уверенно ответила она. Молодой человек, наконец, убрал руку с её талии, и немного нахмурился.       - Вы уверены? Может, вам лучше присесть? – настаивал он.       - Нет. Я же сказала, всё в порядке, - довольно резко ответила Катя и скрылась в толпе, даже не взглянув на незнакомца. А молодой человек наклонился и подобрал с пола чёрный шарф из тонкой ткани.       - Ну, прям «Золушка», - с усмешкой пробормотал он себе под нос и направился следом за ней…       Катя ополоснула лицо ледяной водой и посмотрела в зеркало. В туалет заходили различные женщины, но никто особо не обращал на неё внимания, как, впрочем, и она на них. Поначалу, Катя даже немного испугалась своего отражения: лицо белее снега, несмотря на слой тонального крема, локоны слегка развились и растрепались, а взгляд как у ненормальной. Её руки, как и ноги, немного дрожали. Мысли путались, не давая возможности окончательно прийти в себя. Она достала из сумочки телефон и нервно начала звонить Наташе. Но та, естественно, не взяла трубку, как и Маша.       - «Значит, неспроста мне казалось, что они что-то скрывают от меня! Значит, я была фанаткой Серёжи… Господи, бред какой-то… Реально, бред… Разве такое в жизни бывает?.. Значит, я была влюблена в него до потери памяти… Вот почему у меня было чувство, что я его знаю… Но, почему? Как так?.. И зачем я ещё это вспомнила! Не надо было тащиться на этот грёбаный банкет! Что теперь делать?!» – разговаривала мысленно сама с собой Катя, стоя у раковины в туалете и глядя на своё бледное лицо в отражении, которое уже потихоньку принимало нормальный оттенок.       Она не знала, сколько простояла так, мучая себя множеством вопросов и мыслей. Немного успокоившись, она всё-таки подкрасилась и поправила причёску. Ноги и руки перестали, наконец, дрожать, и Катя вышла в вестибюль, где полным ходом шло веселье. Многие уже «набрались» и зажигали по-полной. А как скучно, цевильно и серьёзно всё начиналось! Катя не успела сделать и пары шагов, выйдя из дамской комнаты, как буквально столкнулась с тем самым молодым человеком, который недавно не дал ей упасть.       - «Ну, что за назойливый тип!» - недовольно подумала она про себя.       - Я уж было решил, что вам в туалете снова стало плохо, - с улыбкой сказал он, протягивая ей шарф. – По-моему, это ваше.       - Ой, я и не заметила, как уронила его! Спасибо… – с натянутой улыбкой ответила Катя, накидывая шарф на шею.       - Я вижу, вам уже лучше… Здесь столько народу. Многие курят, так что, ничего удивительного, что вам стало плохо.       Катя, наконец, присмотрелась к незнакомцу. Это оказался молодой человек лет 25-30-ти, выше её сантиметров на 10, довольно привлекательной внешности. Он был очень хорошо одет. Шикарный костюм тёмно-синего цвета, галстук в тонкую полоску и белая рубашка. Светлые зачёсанные назад волосы, серые, холодные глаза… Настоящий красавец-аристократ. Но, Кате почему-то стало немного не по себе. От молодого человека исходила какая-то пугающая энергетика. По разговору он был довольно обходительный и вежливый, но Катя невольно съёжилась внутренне от его пронзительного взгляда.       - Алекс, позвольте вас сфотографировать с вашей спутницей? – раздалось внезапно рядом с ними.       - Конечно! Пожалуйста!.. Ты не против? – последняя его фраза была обращена к Кате, которая растерялась и не могла ничего сообразить. Миловидная девушка-фотограф быстро настроила фотоаппарат и навела объектив в их сторону.       - Но, я не… – хотела было возразить Катя, и тут же осеклась, потому что, тот самый Алекс уже приобнял её за талию, притянув к себе. Она понимала, что будет выглядеть просто глупо, если сейчас начнёт объяснять фотографу, что они даже не знакомы. Девушка быстро сделала пару снимков и, поблагодарив их, скрылась в толпе.       - Вообще-то, я была против. У меня есть парень, и если он, мало ли, увидит это фото, то вряд ли поверит моим объяснениям. Почему вы не сфотографировались один? – немного недовольно сказала Катя, высвободившись из объятий Алекса.       - О, прошу прощения! Я даже не подумал об этом… И мне показалось, что вы тоже не против, - с наигранно виноватой улыбкой ответил он.       - Да я и слова не успела сказать, как нас сфотографировали!.. И если я поругаюсь со своим парнем из-за этого снимка, это будет на вашей совести, - недовольно сказала Катя.       - Позвольте спросить, а почему он сегодня не с вами? Вы пришли одна?       - Нет. Я пришла с тётей, сестрой и подругой. Просто, потеряла их из виду. Нам дали приглашения. А мой молодой человек… не захотел пойти, - соврала Катя. Её уже начинало немного раздражать любопытство этого Алекса.       - Ясно. Значит, у него попросту нет приглашения. Хотя, неудивительно. Ведь на закрытые мероприятия такого рода не приглашают кого-попало. Катю задели эти слова.       - Приглашение предлагали, но его не интересуют такие вечеринки, - ответила она.       - А вас интересуют? – с усмешкой спросил Алекс.       - Меня тоже не особо интересуют. Просто, решила составить компанию тёте. Кстати, она меня наверно ищет, так что, я пойду. До свидания, - Катя решила как можно скорее отделаться от этого пафосного типа, который порядком ей поднадоел. К тому же, ей не терпелось разыскать Машу с Наташей и выяснить у них всё насчёт Сергея.       - Подождите минутку… - с этими словам Алекс полез зачем-то во внутренний карман своего пиджака и достал оттуда визитку. – Вот, возьмите... Не подумайте плохого, просто я ищу лицо для рекламы своей компании. У вас очень интересная внешность. Скоро состоится просмотр моделей, и вы могли бы попробовать. Если, конечно, вас это интересует. Оплата высокая.       - Это что, досуг? – в лоб спросила Катя, на что Алекс удивлённо рассмеялся.       - Ну что вы! Какой досуг! Наша фирма много чем занимается, но поверьте, это очень далеко от сферы досуга… Я что, похож на сутенёра?       - Я особо не знаю, как выглядят сутенёры, поэтому, не могу сказать. И вообще-то, я - несовершеннолетняя.       - Как?.. Серьёзно? Простите за вопрос, сколько тогда вам лет? – Алекс был заметно удивлён.       - 17. Я что, не выгляжу?       - Нет… То есть, вы выглядите старше. Но, в принципе, для нашей фирмы возраст модели – не помеха. У нас всё порядочно. Это просто фотосъёмка. Никакой «обнажёнки». Тысяча долларов.       - Сколько? – теперь пришла очередь Кати удивляться. Этот Алекс, наверно, её просто разводит. Хотя, зачем ему это? Выглядит он более, чем прилично, да и, судя по разговору, внешнему виду и манерам, он принадлежал к высшим слоям общества. Неужели, такой как он, может испытывать недостаток женского внимания?..       - А что? Вы считаете - мало?       - Наоборот…, многовато что-то для простой фотосъёмки, - Катя с подозрением взглянула на Алекса. Всё-таки, он очень привлекателен. Только вот, эта холодность, которая исходит от него…       - Ну, скажем так, компания у нас далеко не бедная и очень престижная. В Питере её все знают, поэтому, мы стараемся «держать марку», - с важным видом ответил Алекс. – Вы возьмите визитку. Подумайте, посоветуйтесь с родными. У вас есть неделя. Съёмка запланирована на следующие выходные… Кстати, так и не знаю вашего имени. Я – Алекс, как вы уже наверно поняли. И может, на «Ты»?       - Я – Катя, очень приятно. Можно и на «Ты», - ответила она и взяла визитку, тут же убрав её в сумочку. Она почему-то постеснялась прочитать её прямо сейчас и решила сделать важный вид, чтобы Алекс не догадался, как необходимы ей эти деньги.       - Ну, буду ждать твоего звонка, Екатерина. Мне бы очень хотелось, чтобы лицом нашей фирмы стала именно ты. Хотя, решение будет зависеть не от меня одного, но всё же мой голос имеет немалый вес, - с улыбкой сказал он.       - Хорошо, я обязательно подумаю над твоим предложением…       Вскоре, они разошлись, а Катя даже на какое-то время забыла, что недавно видела Сергея и вспомнила очень важные моменты, связанные с ним и с её прежней жизнью. Радостное волнение переполняло её. Удача сама плыла в руки! Даже то, что она всё-таки увидела Сергея, показалось ей сейчас не таким уж страшным. Подумаешь!.. Увидела, ну, и всё! У неё есть Вася. А Сергей – это прошлое, о котором она, наверняка, уже в скором времени будет вспоминать лишь с улыбкой. Она знала, что чудеса случаются. Особенно, на Новый год! Теперь у них с девочками есть реальный шанс уехать в Лонг-Бич, ни от кого материально не завися. Хотя, не хватало ещё тысячи долларов, но её найти будет уже легче. Если, конечно, она пройдёт кастинг.       Мысли опять завертелись вихрем. Нужно срочно отыскать Машу с Наташей, чтобы всё рассказать им! Катя бродила среди уже прилично выпивших гостей в поисках девчонок, всё ещё находясь под впечатлением. Она заметила, что и тётя Лариса уже не сидит за столом. Куда же они все подевались? Внезапно, Катю кто-то схватил за руку.       - Привет!.. Подруг потеряла? – раздался рядом с ней голос, от которого у неё свело конечности. Весь её недавний энтузиазм за секунды разлетелся вдребезги. Она повернула голову и ошарашенно посмотрела на Сергея. Он уже переодел свой сценический костюм. Теперь на нём была рубашка лимонного цвета и джинсовый пиджак.       У Кати слегка начала кружиться голова. Все мечты, планы и надежды разом куда-то исчезли. Она так давно не стояла рядом с ним… Зачем он дотрагивается до неё?!.. Теперь, после того, что она вспомнила, он казался ей ещё роднее, ещё ближе… Ну, почему?! Как он вообще осмелился заговорить с ней?! Все чувства разом нахлынули на неё, утихшей на время, волной. Почему-то сильно захотелось обнять его. Даже злость и обида куда-то ушли, но ущемлённая гордость всё равно брала верх.       - Чего молчишь? Ещё скажи, что не узнала! – с обычной усмешкой снова сказал Сергей, выпуская её запястье из своей руки. – Кстати, отлично выглядишь. Я всегда говорил, что платья тебе очень идут.       - Спасибо… Да, я ищу Машу с Наташей, - с трудом отозвалась Катя.       - Мы со Стасом разговаривали с ними недавно. Они были где-то у сцены. Фоткались с другими артистами, да автографы брали. Они, кстати, тоже тебя ищут… Ну, как жизнь молодая? – как ни в чём не бывало продолжил Сергей.       - Потихоньку… Как у тебя? – Катя старалась говорить ровным голосом, хотя у неё это с трудом получалось. Она должна выдержать! Она же знала, что рано или поздно встретится с ним! Только почему-то, именно сейчас она совсем не была готова к этому.       - Да тоже ничего. Только вчера с гастролей очередных приехали. Перед Новым годом полно работы. Надо бы хоть как-нибудь встретиться… Тётя по-прежнему держит вас «под надзором»?       Кате захотелось залепить Сергею пощёчину за его наглость. Как он может так спокойно, как будто ничего не произошло, разговаривать с ней! Да ещё шутит и говорит о встрече!       - Да, тётя Лариса вряд ли изменится… Но, она же несёт за нас ответственность. Её можно понять, хотя, это порой очень сильно раздражает. А насчёт встречи, я думаю, не получится. У меня сессия, сеансы у психолога, времени свободного почти нет, да и не вижу смысла в этом. У меня есть молодой человек. У нас с ним всё замечательно, а «приключений» я не ищу, - с достоинством ответила она, напустив на себя всю холодность и неприступность, на которые только была способна в тот момент. Её приятно порадовало, что во взгляде Сергея мелькнули досада и удивление одновременно, хотя, он тоже постарался это скрыть.       - О, поздравляю!.. И что, тётя не против? Или она опять не в курсе дел, и ты всё также втихаря бегаешь на встречи к своему пареньку, как и ко мне бегала? - попытался уязвить её Сергей, хотя на его лице по-прежнему была улыбка. Катя глубоко вздохнула, стараясь сдержать эмоции и сделать вид, что её нисколько не задели его слова.       - Она, действительно, не совсем в курсе. Хотя, скоро я ей всё расскажу и познакомлю со своим парнем. А пока, «бегать» приходится не так уж часто. Тётя уезжает в командировки, к тому же, мы каждый день видимся с ним в институте, - с улыбкой ответила она, едва сдерживая ярость.       - А-а… Так это что ли тот самый Фёдор? Или как там его?.. Ну, я ведь тебе говорил, что дружбы между мужчиной и женщиной, практически, не существует.       - Его зовут Вася! И вообще, какая тебе разница, кто это? А насчёт дружбы – думай, как хочешь. Я остаюсь при своём мнении. В нашей ситуации это не было дружбой. Вася всегда хотел большего. И сейчас я поняла, что он как раз то, что мне нужно.       - Ясно всё с тобой… Ну, молодец! Рад за тебя. Ладно, побегу… Может, ещё увидимся, – с этими словами Сергей быстро исчез в толпе людей, оставив Катю в полном замешательстве и растерянности. Ей страшно захотелось зареветь в голос. Слёзы комом подступили к горлу. Она должна была уйти первой… Да не надо было вообще с ним разговаривать! Настроение Кати от этого упало ещё больше. Она ожидала, что он хотя бы извинится, а этот «козёл» ещё язвит и издевается! От всех этих мыслей Катя совсем сникла. Ну, когда же она выбросит его из своей головы и из своего сердца?       А Сергей тем временем уже сел за столик к ребятам из своей группы и почти залпом осушил бокал виски. С ними ещё сидела пара гостей, и все они о чём-то разговаривали и смеялись. Но, Сергей лишь сделал вид, что слушает их. На самом деле, у него из головы не выходила встреча с Катей. Она очень холодно с ним разговаривала, хоть и нервничала заметно. Но, он не увидел в её взгляде ни капли радости. Неужели, она так сильно обиделась? Хотя, девчонке всего 17, что ещё можно в таком возрасте себе навыдумывать… Сергей, конечно, никак не ожидал увидеть её на этом мероприятии, но был рад и собирался позвать к себе, пока Дашка уехала отдыхать…

***

      В машине по дороге домой, девочки молча слушали впечатления тёти Ларисы, время от времени вставляя свои реплики и отвечая на вопросы. Та перебрала немного лишнего и ни на минуту не замолкала. Она даже не замечала подавленного вида Кати, который та скрывала с трудом. Ей хотелось только одного – лечь и забыться глубоким сном, хотя бы на время, потому что, соображать нормально она уже не могла. Маша с Наташей, которым Катя так ничего до сих пор и не рассказала ни про Алекса, ни про Сергея, были тоже уставшие, но больше физически. Когда Катя, наконец, отыскала их, они сразу же наперебой начали ей рассказывать про то, как встретили Стаса и Серёжу, и о чём с ними говорили, но Катя сказала, что её это не интересует. Тогда они начали рассказывать про то, как фоткались с Меладзе и другими «звёздами», но Катя не слушала их. Её мозг с трудом переваривал информацию.       Позже, уже дома, когда тётя Лариса ушла спать, у девочек всё же состоялся разговор, который Катя начала с того, что прямо сказала Маше с Наташей о своём воспоминании насчёт Сергея. Она предупредила, что больше не станет слушать различные «байки», насчёт их таинственных «переглядок», когда разговор заходил о Сергее или о Стасе. Девочкам ничего не оставалось делать, как рассказать ей всю правду… … - Да, так и есть… Мы с Наташкой надеялись, что ты сама всё это вспомнишь, потому что, врачи категорически запретили рассказывать тебе твою прошлую жизнь. Сказали, что это не шутки и у тебя могут быть серьёзные последствия, если память будет возвращаться к тебе неестественным образом. Я не знаю, как смогла сдержаться в Лонг-Бич и не рассказать тебе всё, после нашего с ними знакомства, - со вздохом сказала Маша, садясь на диван рядом с Наташей. Катя сидела на стуле и с уставшим видом смотрела на них.       - Так может, вы тогда уж расскажете мне всё до конца? Теперь нет смысла скрывать…       - Ну, рассказывать особо нечего. Нам с тобой нравилась их группа. Тебе Серёга, мне – Стас. Мы ходили даже на их концерты, пока ты не потеряла память. Собирали их фотки, плакаты, мечтали познакомиться… В общем, это длилось года три, пока ты не потеряла память. Сейчас, раз ты почти всё вспомнила, то понимаешь, наверно, что значило знакомство с ними для меня в тот момент в Лонг-Бич. Я просто охренела! Да и Наташка тоже! Мы были в шоке!.. Видишь, как удачно всё сложилось, - Маша расплылась в улыбке.       - Ага… Очень удачно… Я до сих пор не могу это всё осознать. Мне кажется, это не со мной происходит. Хотя, я чувствую, что всё ещё люблю его и любила… – расстроено отозвалась Катя. – Наверно, нужно какое-то время. Я сейчас плохо соображаю и не могу объяснить толком, что творится в моей голове. Но, радости особой я не испытываю. Наверно, потому что вспомнила лишь малую долю из того, что было. И мне страшно от того, что ещё я смогу вспомнить. Я, наверно, просто не готова к этому… Я в шоке…       - Да это круто, что ты хоть что-то, да вспомнила! Может, уже скоро к тебе полностью вернётся память, и тогда будет легче… Вот, почему я тебе постоянно твердила, что Серёга – это твоя судьба! – сказала Наташа, вынимая шпильки из волос.       - Да в каком месте?! Да и Машка вообще со Стасом не видится!       - Ну, сегодня мы очень хорошо пообщались с ним. Он звал в гости и записал мой номер, – похвасталась довольная Маша. – Ты-то где пропадала? Могла бы с Серёгой пообщаться. Он спрашивал про тебя.       - Я и так с ним пообщалась, хотя лучше бы вообще было не ездить на этот дебильный банкет! – пробурчала Катя. Девочки в недоумении уставились на неё.       - Ты общалась с ним?! А нам почему не сказала? Когда? – тут же засыпала её вопросами Маша. Кате ничего не оставалось, как рассказать им о встрече с Сергеем на мероприятии.       - Ну и козлина! Сука, тварь… Он что, совсем охуел?! Я бы не сдержалась и заехала ему по роже, – возмутилась Наташа после рассказа Кати.       - Я сама не ожидала, что он так себя поведёт! Мог хотя бы сказать, мол, прости, у меня девушка есть, мы были в ссоре, и я тебе не хотел говорить… Ну, или что-то в этом роде. Я просто растерялась, когда его увидела, - вздохнула Катя.       - Ну вот!.. Теперь опять будешь реветь из-за этого бабника! И ведь я была права, когда говорила тебе, что вы встретитесь, причём очень скоро. Мы с Машкой просто обалдели, когда ведущий объявил их группу!       - Да, но лучше бы этих «встреч» не было. Я только успокоилась немного.       - Может, скоро позвонит Стас, позовёт нас в гости, вот и будет у тебя хорошая возможность помириться с Серёгой. Это же всё не просто так. Мне кажется, что у вас ещё наладятся отношения, - сказала Маша.       - Это вряд ли… Если он привык к тому, что его девки бегают к нему по первому зову, то от меня он этого не дождётся. По крайней мере, я постараюсь этого не допустить и держать себя в руках. К тому же, у меня есть Вася. Я не хочу его обижать и ценю наши отношения. Поэтому, вряд ли поеду в гости, даже если этот «кобелина» или кто-то из его друзей пригласит.       - Ну и зря! Возможно, вам надо нормально поговорить наедине и всё выяснить. Москва не сразу строилась. А тебе всё разом подавай! Так не бывает. Любые отношения должны проверяться, - возразила Маша.       - Вот он и провалил первую «проверку»! – горько усмехнулась Катя. – Ладно, я не могу сейчас нормально соображать… В башке полная «каша». Устала ужасно. Ещё чуть-чуть и у меня просто будет истерика. Давайте ложиться… Кстати, кто первый в душ?..       Девочки переоделись и разобрали кровати, между делом обсуждая и делясь впечатлениями от банкета. В целом, им всё понравилось и они сошлись на том, что было круто. Потом, Маша снова начала вспоминать свою встречу со Стасом и не могла никак поверить привалившему неожиданно «счастью». В душ первой пошла Наташа, а Катя, тем временем, решила написать смс-ку Васе. Вдруг он ещё не спит, и они смогут поговорить немного. Она полезла в свой клатч и тут же вспомнила про Алекса и про визитку, которую он ей оставил. От усталости и переживаний она совсем забыла рассказать девочкам такую важную для них всех новость! Достав визитку, Катя с улыбкой посмотрела на неё, но застыла от удивления, прочитав, что на ней написано:

Фирма «БергЛимитед» Генеральный директор Алекс Рудольфович Бергман Alex Bergman

      - Ты чего опять? – спросила Наташа, которая уже стояла у дверей с полотенцем на плече.       - О, Господи… Ну и вечерок… Какие ещё «сюрпризы» будут? – пробормотала Катя себе под нос. – Значит, это его сын… Точно! Да они же похожи с этим Рудольфом Григорьевичем!..       - Что ты там бубнишь? Крыша поехала? – спросила Маша, и они с Наташей, недоумевая, переглянулись.       - Нет!.. Просто, я забыла вам рассказать кое-что важное… - Катя, наконец, оторвала свой взгляд от визитки, и рассказала девочкам о своём знакомстве с Алексом Бергманом.       - Бли-и-ин! Ну это, вообще, пиздец! Ты не шутишь? – Наташа после Катиного рассказа уселась в полной растерянности на подлокотник дивана. Маша тоже была удивлена не меньше неё и стояла с выпученными глазами.       - Да я сама не верю!       - Мне как-то немного жутко от того, что за один вечер нам так повезло… Я надеюсь, ты согласишься на съёмку? – спросила Маша.       - Я хотела посоветоваться с вами. Вряд ли это какая-нибудь подстава. Но, «штука» баксов за какие-то фотки кажется мне подозрительным.       - Да если у него и его папаши столько денег, чему удивляться! И фирма у них огромная. Тётя Лариса же рассказывала, что у этого Бергмана целый холдинг, и он вообще - миллионер!.. Соглашайся! Это же круто! – Маша радостно взвизгнула. – Ура-а! Мы едем в Лонг-Бич!       - Да подожди ты раньше времени радоваться! Кате ещё никто не заплатил за съёмку такие деньги… Я даже не знаю… Как-то это всё сомнительно. Одно успокаивает – тётя Лариса знакома с Бергманом-старшим. Лучше расскажи ей всю правду. Надо подстраховаться. Если фотосессия обычная, то вряд ли она будет против, - Наташа тоже отнеслась ко всему этому с подозрением, хоть поначалу и обрадовалась такой удаче.       - Да, придётся рассказать… И мне самой будет спокойней, когда я поеду на эту фотосессию. Если Алекс заплатит мне «штуку» баксов, я реально начну верить в чудеса, - со смехом сказала Катя…       Через полчаса, стоя в душевой кабине под струями тёплой воды, смыв напряжение и волнение, Катя дала волю слезам. Просто накипело. Она не понимала толком, из-за чего плачет. Слёзы текли сами по себе. Наверно, скопившиеся эмоции нашли выход. Зато, после этого, ей значительно полегчало… Чёрт! Она совсем забыла о Васе! Ведь хотела же написать ему смс. Вытеревшись насухо полотенцем, Катя надела длинную футболку и взяла свой мобильник, который оставила на стиральной машине, пока принимала душ. Он был поставлен на вибрацию. Когда она увидела пропущенный звонок от Сергея, то подумала, что у неё начались глюки. Катя в ступоре смотрела на телефон, недоумевая и не зная, как это понимать и что делать. Зачем он звонил?! Она никак не ожидала этого, причём так скоро. У неё снова задрожали колени как на банкете. Что ему ещё нужно? Зачем он это делает? Катя боялась перезванивать, но любопытство взяло верх, и она нажала кнопку вызова.       - Да? – послышался на том конце провода голос Сергея после нескольких непродолжительных гудков.       - Ты звонил? Или случайно набрал мой номер? – Катя поразилась взявшейся неизвестно откуда решительности и твёрдости в своём голосе. Хотя, помимо коленей, задрожали ещё и руки.       - Да хотел узнать нашла ли ты Машу с Наташей, да как добралась до дома, - спокойно ответил Сергей.       - Нашла, конечно, и добрались нормально. Только вот, с каких это пор ты стал таким заботливым? Почти полтора месяца тебя вообще не интересовало моё существование, - Катя, хоть и удивилась словам Сергея, но постаралась это скрыть.       - Ну почему же - не интересовало? Перестань уже воспринимать всё «в штыки»!       - Я нормально всё воспринимаю. Просто, меня удивляет твоя забота.       - Да это не забота. Простой вопрос… Чего удивительного в этом?.. Ты сейчас-то где? Дома или у своего парня?       - Я дома, хотя это тоже не должно тебя интересовать.       - Может, мы будем нормально общаться?       - Я не понимаю, чего ты от меня хочешь? Наверно, другая на моём месте давно бы обложила тебя трёхэтажным матом и послала куда-подальше. Но, я уже успокоилась, сейчас у меня всё хорошо, поэтому, ругаться не хочется.       - А можно узнать, что я такого сделал? Может, у нас были серьёзные отношения, чтобы я чувствовал себя обязанным? Я не виноват в том, что ты нафантазировала себе невесть-что. Я тебя не удерживал около себя силой. Ты могла уже иметь представление за всё то время, что мы общались, какой я человек. Ты сама решила быть со мной.       Катя едва не задохнулась от гнева, услышав эти слова, но, глубоко вдохнув, снова взяла себя в руки. Нельзя, чтобы Сергей вывел её на эмоции. Нельзя! По крайней мере, он не должен этого знать!       - Да, я могла иметь представление о том, какой ты, но не о том, что у тебя есть девушка, с которой ты вместе почти два года! Если ты считаешь, что у нас были свободные отношения, то мог бы сказать мне об этом!       - Зачем? Что бы это поменяло? Ты бы устроила истерику… К тому же, мы тогда были с ней в сильной ссоре. И я действительно не думал, что мы снова сойдёмся. А когда мы помирились, то я решил, что ты сама всё поймёшь. Не глупая же… Про Дашку-то тебе Наташа рассказала?       - Да какая разница! Когда мне надо, я могу узнать что-угодно… А сейчас ты снова с ней в ссоре? Зачем ты звонишь мне?!       - Просто… Я хотел наладить с тобой отношения. Мы же не ругались. Хотел узнать, как твоя жизнь, как дела…       - Я тебе ещё на банкете ответила на все твои вопросы. У тебя плохо с памятью или со слухом? – Катя чувствовала, что ещё чуть-чуть и она перейдёт на крик. Её останавливало только то, что тётя с дядей могут проснуться.       - Ты была как-то враждебно настроена. Знаешь, я не люблю, когда у меня с кем-то конфликты… Я к тебе всё равно хорошо отношусь, ты мне симпатична, поэтому, хотел сохранить приятельские отношения. Вот и всё.       - Я не злюсь на тебя, а обида уже давно прошла. Но, раз уж ты говоришь, что тебя надо принимать таким, какой есть, то про себя я могу сказать то же самое. Я уже тебе всё объяснила, а если тебе не понравилось выражение моего лица или тон голоса, то ничего поделать не могу - извини.       - Я смотрю, тебя не переспорить. Хотел, как лучше, ну да ладно… Давай тогда, спокойной ночи, - было слышно, как Сергей зевнул.       Катя не смогла ничего ответить и просто отключила телефон. Её душила ярость, злость, обида, разочарование… Захотелось швырнуть телефон об кафельный пол и заорать во весь голос, но она молча сжимала мобильник в руке и тяжело дышала. Он что, решил окончательно её добить? Как будто его всё это забавляло! Ну ещё бы!.. Он же не страдал, как она… Неужели, Сергей чувствует, что она всё ещё его любит… Нет, только не это. Надо сделать всё возможное, чтоб он так не думал. Но, Катя и так старалась изо всех сил! Ей казалось, что у неё неплохо получалось, несмотря на все внутренние переживания и эмоции… Нет, хватит!.. Надо срочно идти спать. Иначе, она окончательно свихнётся от всего этого. Она так устала, что наверняка сразу вырубится и не будет ворочаться с боку на бок…

***

      На следующий день Кате было совершенно некогда думать о ночном звонке Сергея, его словах и всём остальном. За завтраком она рассказала тёте Ларисе о своём случайном знакомстве с Алексом Бергманом и об его предложении сняться для рекламы его фирмы. Тётя Лариса от услышанного пришла в полный восторг. Оказалось, что она сама лично не знакома с сыном Рудольфа Григорьевича, но была просто уверена, что это – очень перспективный молодой человек. Ещё бы! С такими-то деньгами! Она какое-то время пытала Катю расспросами о том, как он выглядит, как разговаривает, не заметила ли Катя у него кольца на правой руке и тому подобное. Естественно, тётя разрешила ей принять участие в кастинге и сняться в рекламе, если её выберут. А также, делала тонкие намёки на то, чтобы Катя «такого видного» молодого человека старалась не упускать. Вдруг, он свободен и холост.       В общем, в 12 часов дня Катя уже набрала номер Алекса и сказала ему, что согласна на съёмку. Тот пригласил приехать её в офис на кастинг в понедельник к 11-ти часам по указанному на визитке адресу. Потом девочки ещё долго всё это обсуждали и не могли поверить в эти удачно складывающиеся обстоятельства…

***

      Фирма «БергЛимитед» находилась на набережной Невы. Это было огромное здание с зеркальными окнами. Катя даже не смогла поначалу определить, сколько там этажей. Шофёр тёти довёз её и сказал, что подождёт, чтобы потом отвезти на учёбу. В вестибюле Кате пришлось объяснить на ресепшене, кто она такая и зачем пришла. Потом секретарь сделала звонок и сказала Кате подниматься на лифте на последний 8-ой этаж, а там дальше ей скажут, куда пройти. Выйдя из лифта, Катя огляделась по сторонам. Она стояла посреди длинного коридора со множеством дверей. Наконец, она заметила охранника и подошла к нему, а тот проводил её в приёмную Алекса Бергмана.       В шикарно обставленной приёмной за большим столом сидела длинноногая девица с модной укладкой в очках и что-то быстро печатала на компьютере. Катя поздоровалась и объяснила, что пришла на собеседование. Секретарша с милой улыбкой нажала кнопку на телефоне и ангельским голосом сказала:       - Алекс Рудольфович, к вам пришла девушка на собеседование – Екатерина.       - Срочно проводи её ко мне! – раздался довольный голос Алекса. Секретарь поднялась из-за стола и попросила Катю идти за ней. В нескольких метрах от стола у стены располагались двойные двери, из которых вышли трое мужчин в деловой одежде, с папками в руках, оживлённо что-то обсуждая между собой. Секретарша сообщила Кате, что та может войти. Алекс, который стоял у большого окна во всю ширину кабинета высотой от потолка до пола, разговаривал по сотовому на английском, но увидев Катю, с улыбкой сделал ей знак рукой сесть в кожаное кресло у его стола. Та немного растерянно огляделась в поисках вешалки, чтобы куда-то деть своё зимнее пальто. Наконец, она заметила её у дверей и, избавившись от своей ноши, расположилась в одном из кресел. Кабинет Алекса был обставлен ещё шикарнее, чем приёмная. На стене висел огромный телевизор, рядом располагался мини-бар, уставленный различными спиртными напитками, на стенах висели стильные картины, а вид из окна во всю стену на реку был просто великолепен. Алекс, наконец, закончил разговор и с улыбкой повернулся к Кате.       - Привет! Прости, компаньоны не дают никакого покоя… Предложить тебе что-нибудь? Чай, кофе? Может, чего покрепче? – любезно поинтересовался Алекс, усаживаясь за свой большой стол напротив Кати.       - Чай, если можно, - сказала Катя, закидывая ногу на ногу. Надо как-то постараться подать себя с лучшей стороны. Хотя, чересчур шикарная обстановка кабинета как-то давила на неё и заставляла нервничать ещё больше.       - Марина, сделай два чая, пожалуйста, - сказал Алекс, включив кнопку на настольном радиотелефоне. – Прекрасно выглядишь, кстати. Катя слегка улыбнулась в ответ. Она не наряжалась сильно: надела малиновый бархатный пиджак, джинсы и замшевые ботфорты, а на голове просто собрала высокий хвост.       - В общем, я поговорил с другими членами комиссии, которые будут принимать участие в отборе фотомоделей, и, можно сказать, поставил их перед фактом, что ты одна из претенденток. Так что, предварительного просмотра не потребуется. Тебе нужно будет приехать в субботу на съёмку в фотостудию. Я пришлю за тобой своего водителя. А там останется только ждать общего решения после готовых фото, - сказал Алекс и поблагодарил секретаршу, которая принесла им чай на подносе.       - А если меня выберут, ты на самом деле заплатишь мне тысячу долларов? – спросила Катя, сделав небольшой глоток из чашки. Кипяток неприятно обжёг нёбо, заставив её поморщиться.       - Наши цены на зарплату поменялись. Отберут трёх главных претенденток. Ты уже в их числе. Две получат по 500 долларов, а третья, которую выберут, получит полторы тысячи. Но, тебе я заплачу в любом случае, даже если ты и не будешь нашим рекламным лицом, - Алекс снова улыбнулся. Только его холодный взгляд по-прежнему пугал её.       - Как это? Я что, особенная? – Катя в полном недоумении посмотрела на него.       - Можно и так сказать… Ты же не профессиональная модель. Я встретил тебя случайно. А для остальных девушек это всего лишь очередная съёмка, которая входит в их работу. Их мы отобрали через агентства, которым заплатили.       - Я всё равно не понимаю… Мне всё это кажется каким-то странным. Похоже, на развод… Хотя, я знаю, что тебе незачем это делать. Мне, конечно, очень нужны сейчас эти деньги, но всё же… Ты, кстати, знаешь, что моя тётя, у которой я живу с сестрой и подругой, неплохо общается с твоим отцом? Она – предприниматель. У неё отдел открывается в вашем торговом центре «Домино», - Катя внимательно следила за реакцией Алекса и ждала, что он будет удивлён или разочарован, если в этой съёмке действительно есть какой-то подвох.       - Да? Замечательно! Надо будет пригласить вас на ужин и познакомиться с твоей тётей. У моего отца очень скверный характер, поэтому, наверняка, твоя тётя произвела на него хорошее впечатление.       - Возможно. Зато, на нас с девочками он косился очень подозрительно и недружелюбно.       - Ну, таков уж мой отец. Его не переделать. А в будущем - просто не обращай на это внимания… И, кстати, если тебе нужны какие-то юридические документы, подтверждающие законность фотосъёмки, я могу тебе их предоставить, раз ты настолько подозрительно ко всему этому относишься.       - Да нет, не нужно… Я тебе верю. И тётя разрешила мне принять участие в этом. Хотя, я согласилась в основном только из-за денег. Такая сумма очень мне нужна сейчас.       - Именно полторы тысячи долларов?       - Да… Просто…, деньги мне нужны для важного дела. Точнее, на поездку, - Катя подумала, что наверно зря так разоткровенничалась.       - Поедешь отдыхать?       - Да, 23 декабря. Если сдам сессию.       - Ну, так осталось всего 10 дней… А куда, если не секрет?       - В Калифорнию. В Лонг-Бич. Мы туда ездим с девчонками уже второй год. Там живёт подруга моей тёти, и мы гостим у неё.       - В Лонг-Бич? Я иногда там плаваю на яхте с приятелями или коллегами. Вообще-то, у меня дом в Лос-Анджелесе, а это же совсем рядом. Так что, приезжай в гости. От этих слов, Катя едва не поперхнулась чаем, который ей тут же расхотелось пить, и она аккуратно поставила чашку на журнальный столик рядом с креслом.       - Вот так совпадение… А… чем занимается ваша фирма? – как бы невзначай спросила Катя. Не хватало ещё, чтоб Алекс увидел их с девочками танцы. Хотя, вряд ли он будет отдыхать в простых ночных клубах. Такие, как он, обычно предпочитают быть в каких-нибудь дорогущих ресторанах, мужских заведениях или в казино.       - Много чем. В основном, это строительство зданий, предоставление их под аренду, ну и спонсорство. У нас есть партнёры и фирма в США, - с улыбкой ответил Алекс и поправил манжеты у своей голубой рубашки. – Ну, а ты чем в Лонг-Бич занимаешься? Вряд ли просто валяешься на пляже целыми днями.       - Вообще-то, это - секрет… Я бы рассказала тебе, но боюсь, что ты проговоришься моей тёте, а она этого не поймёт, - Катя смущённо опустила взгляд.       - Я что, похож на подростка, который только и думает на кого бы настучать? Мне 28 лет, я – успешный бизнесмен. Думаешь, мне заняться больше нечем? – немного недовольно спросил Алекс.       - Да нет… Просто, я же тебя совсем не знаю… Вдруг ты скажешь ей не специально, а так, между делом… И с чего ты взял, что я в Лонг-Бич чем-то занимаюсь?       - На отдых так срочно деньги никогда не требуются. Тем более, если ты решила их заработать сама за такой короткий срок, а не попросить у кого-нибудь. Ведь можно уехать отдыхать весной или летом. К чему такая спешка?       - Ну, ты угадал… – сдалась Катя. - Эта поездка, действительно, не совсем связана с отдыхом. Я, моя двоюродная сестра и подруга работаем в Лонг-Бич танцовщицами. Но, это не стриптиз и проституцией мы тоже не занимаемся, не думай. Просто разогреваем публику, танцуем, проводим конкурсы… Мы там очень популярны. Наше трио называется «Дикие кошечки». Если ты там бывал, то возможно слышал.       - «Дикие кошечки»?.. Нет, не слышал, - Алекс задумчиво потёр пальцами подбородок. Катя снова немного съёжилась внутри от его холодного взгляда.       - Пожалуйста, не забудь о том, что это тайна!.. Если тётя узнает, у нас будут проблемы… И меня всё равно очень настораживает то, что ты заплатишь мне такие деньги. Всё должно быть по-честному.       - Позволь мне самому решить этот вопрос. Мы с тобой договорились вроде. Финансами своей фирмы я привык распоряжаться сам. Или ты соглашаешься, или нет. Меньшую сумму я не заплачу. Документы о расходах уже подписаны. Катя рассмеялась. Что вообще происходит в последнее время в её жизни? Такое же только в кино бывает!       - Бред какой-то… Работодатель уговаривает работника взять заработную плату больше, чем нужно! – ошарашено возмутилась Катя.       - Поэтому, наш бизнес с отцом и процветает, - расплылся в улыбке Алекс.       - А если бы на моём месте была другая девушка? Тоже не модель. Ты бы и ей столько заплатил?       - Ну, если бы она была похожа на тебя, то возможно заплатил бы и столько же, - с усмешкой ответил Алекс. – В общем, я тебя жду в эти выходные на съёмку. Позвоню в пятницу и точно скажу во сколько. О'кей? Кате ничего не оставалось делать, как согласиться… 10 дней спустя…       Эти дни пролетали для девочек в сплошной суматохе. До Нового года оставалась неделя. Но, они уже купили билеты в Лонг-Бич. 24 декабря они должны были быть там, чтобы успеть к Католическому Рождеству. Майка они предупредили, что приезжают. Тот очень обрадовался, но насторожил девочек тем, что приготовил для них какую-то важную новость, которую обещал сообщить им, как только те приедут. Алекс заплатил Кате 1500 долларов, как и обещал. Катю, правда, не выбрали для рекламы их фирмы, но она нисколько не расстроилась, ведь самое главное – деньги на поездку, ей заплатили, хотя она до последнего не верила этой удаче.       Маша с Катей нормально сдали сессию, а Наташа - полугодовые экзамены. Тётя Лариса, конечно, поворчала немного по поводу их поездки, но потом успокоилась. Родители были не против. Правда, съездить домой у девочек не получилось. Но, они заверили родных, что обязательно приедут после Нового года. Обратные билеты у них были куплены на двадцатое января. Им пришлось сказать родителям, что деньги они накопили, а какую-то часть заняли у друзей.       Сергей так больше и не звонил Кате, а та особо о нём не думала и всё грезила предстоящей поездкой в Лонг-Бич. Правда, иногда ностальгия всё же давала о себе знать, и Катя с грустью смотрела на телефон, тая надежду, что Сергей всё же позвонит перед праздниками. Наташа едва не разругалась с Димой из-за своего отъезда. Тот не хотел её отпускать. Но, потом смирился и сказал, что если получится отпроситься с работы, то обязательно приедет в Лонг-Бич.       Катя заметила, что Вася с каждым днём становился всё мрачнее и задумчивее, хотя ни слова ей не говорил о её поездке. Они виделись только в институте потому, что тётя Лариса последнюю неделю никуда не уезжала. Только вот, вчера уехала в Москву на один день вместе с дядей на какую-то очередную выставку. Катя воспользовалась этим и сразу же поехала в клуб с Васей и его друзьями… … - О чём задумалась? – Вася протянул руку через стол и сжал Катину ладонь. Они остались вдвоём за столиком, когда остальные ребята ушли играть в бильярд.       - О поездке... Быстрей бы уже приехать в Лонг-Бич. Никогда так не скучала… Но, от тебя тоже не хочется уезжать. Почти месяц не увидимся, - с грустной улыбкой отозвалась Катя.       - Если бы не сессия, я бы поехал с тобой. Родители предлагали мне подарить путёвку на Новый год. Но, у меня еще практика, которую надо пройти в определённые сроки, - ответил Вася, закуривая сигарету. Вообще-то, он не курил - только когда выпивал или нервничал.       - Да, я понимаю. Но, с другой стороны, это к лучшему. Нам надо отдохнуть друг от друга. И осмыслить новый этап наших отношений. Как-то всё слишком быстро стало по-другому между нами.       - Отдохнуть?.. Ты что, устала от меня? Мы и так не часто видимся, - немного обиженно ответил Вася, выпустив Катину ладонь из своей руки.       - Нет, ты не понял… Я от тебя не устала и тоже хотела бы, чтобы мы виделись чаще. Просто, ещё хочется подумать и над нашими отношениями. Я до сих пор как-то это плохо осознаю. Мы же теперь… не просто друзья. Это расставание будет проверкой для нас.       - Ты думаешь, я могу себе кого-нибудь найти? Или у тебя самой в планах закрутить курортный роман? – с недовольной усмешкой спросил Вася.       - Ну почему ты так всё воспринимаешь!.. Я не об этом говорю! У меня в планах работа, а не курортные романы. Мы должны помочь Майку вылезти из долгов и сделать так, чтоб он не продал клуб, ну и заработать денег. И в тебе я тоже уверена. Просто нужно, чтобы два человека, находящиеся в отношениях, могли соскучиться друг по другу. Я очень боюсь «бытовухи» и однообразия.       - Ладно, я понял тебя… Тебе нужен «дурдом» и нестабильность. Как в случае с твоим Сергеем, например, да? – Вася исподлобья взглянул на Катю. От этих слов та даже растерялась.       - Я… пойду в дамскую комнату. А ты подумай над тем, какую чушь сказал! – Катя быстро поднялась из-за стола.       - Почему «чушь»? Разве я не прав? Просто тебе самой не нужны нормальные отношения, - поддатым голосом крикнул ей вслед Вася, но Катя даже не оглянулась.       Позже, в туалете, она оперлась руками о раковину и посмотрела в своё отражение в зеркале. Ей не хотелось портить отношения с Васей и ругаться с ним перед отъездом, хотя, в глубине души она осознавала, что он прав. Ей действительно не нужны были «предсказуемые» отношения. Она не привыкла к такому. К тому же, Сергея она любила, а Васю – нет. Она понимала, что Вася не будет ей изменять. Он ни разу не давал повода для ревности. Он был предан как пёс. И это порой её раздражало. Но, если Катя скажет ему об этом прямо, он обидится. Из раздумий её вывел внезапно зазвонивший в сумке мобильник. Это была Наташа.       - Ты где? – спросила сестра, как только Катя взяла трубку. На заднем фоне слышался какой-то шум и женские голоса.       - Я с Васей и его друзьями в клубе. Что случилось? – Катя почему-то начала волноваться.       - Так… Говори – в каком. Мы заедем за тобой, – было слышно, как Наташа подкуривается.       - Ты с ума сошла?! Мне надо с Васей сегодня вечер провести. Мы же уезжаем завтра! – возмутилась Катя.       - Да ты уже и так с ним побыла! Хватит!.. Поехали с нами, иначе - пожалеешь, - Катя поняла по голосу сестры, что та прилично выпивши.       - Куда?!       - Короче…, мы сейчас собираемся уезжать из клуба... Забыла название... Поедем в гости к Серёге… Машка всё со Стасом трещит весь вечер! Серёга про тебя спрашивал! И Стас тоже!.. Поехали! Соглашайся! От этих слов у Кати застучало в висках и пересохло в горле. Мысли с бешеной скоростью закрутились в голове.       - Серёжа мог бы сам позвонить и позвать. А так..., чего мне ехать? И что я скажу Васе?! – растерянно возразила она.       - Ну, Господи! Придумай что-нибудь!.. А Серёга не дурак, чтобы тебе звонить! У вас же такие отношения сложные, к тому же он знает, что у тебя парень есть. Я бы не стала звать тебя, если б он не спросил, где ты!       - Раньше его особо не останавливало то, что у меня есть парень! Наташа, мне кажется, что ты пьяная… И специально хочешь подстроить нашу встречу с ним. Я не хочу позориться!       - Да ты больная, что ли?! Зачем мне это?! Ведь мы же к Серёге едем! Стала бы я тебя звать без его ведома! Он спросил у меня: «Где сестра?» Я сказала, что не знаю, наверно, с парнем, он говорит: «Давай, зови её в гости, давно не виделись!» И всё! Ты будешь полной дурой, если не поедешь! Я, конечно, пьяная, но соображаю же! Он по ходу опять в ругани со своей Дашей… ...Катя всё-таки назвала Наташе адрес клуба. Она не совсем понимала, что делает. Правильно это или нет. Возможно, сейчас за неё действовало желание увидеть Сергея. Катя не знала, что будет говорить Васе, как объяснит свой неожиданный уход… Ведь она же пообещала, что поедет к нему сегодня. У неё оставался час. Надо срочно что-то придумать. Руки дрожали, голова соображала с трудом. От волнения начал ныть живот, как обычно перед экзаменом или приёмом у врача. Когда она вернулась за столик, то там уже сидели Галя с Юрой. Вася пересел на диван, где до этого сидела Катя. Остальные трое ребят, видимо, ещё играли в бильярд. Катя заметила, что официантка принесла новые бокалы, колу и бутылку рома. Она уселась рядом с Васей, а он обнял её. Катя начала болтать с Галей, хотя, все её мысли были заняты предстоящей встречей с Сергеем. Парни тоже говорили о чём-то своём. Юра налил всем рома с колой, и Катя даже не заметила, что выпила свой бокал чуть ли не залпом. Она то и дело смотрела на мобильник, чтобы знать сколько времени.       - Ты ждёшь от кого-то звонка? – неожиданно спросил Вася, наклонившись к ней. Он тоже налегал на спиртное и был уже изрядно выпивши.       - Да…, сестра должна позвонить. Я, наверно, домой скоро поеду. Голова что-то разболелась… Ты оставайся с ребятами, - Катя начала массировать виски, всем видом давая понять, что у неё действительно болит голова.       - Но, ты собиралась ко мне сегодня! Ты же уедешь завтра… - Вася посмотрел на Катю как на ненормальную.       - Да, я знаю… Но, мне что-то нехорошо… Наверно, не стоило смешивать ром с коктейлями и курить.       - Дома я дам тебе таблетку. Утром отвезу тебя. Юра сегодня к Гале поедет. Мы вдвоём будем... Или ты всё ещё обижаешься на мои слова? – Вася погладил Катю по волосам и снова обнял.       - Нет, я не обижаюсь. Мне, конечно, неприятно, но я думаю, что ты сказал это не специально… Мне на самом деле лучше будет дома. Тёти нет, поэтому я спокойно лягу спать. Мне надо вставать в 6 утра, чтобы от тебя приехать вовремя домой. К тому же у меня… критические дни, - Катя сочиняла прямо на ходу.       - Ну и что! У меня же есть ванная! Чего ты переживаешь? Я встану во сколько надо… В чём проблема-то? Или ты просто не хочешь ехать ко мне?       - Не начинай опять, а! Конечно, хочу!.. К тому же, у тебя нормально не выспаться. Опять полночи будем разговаривать и кино смотреть. А у меня ещё куча дел и вещи не собраны, - Катя вздрогнула, когда увидела, как завибрировал её мобильник. Она быстро схватила его и скинула. Звонила Наташа - значит, они уже подъехали. Катя почувствовала, как у неё снова задрожали руки.       - Кто это звонил? – подозрительно спросил Вася.       - Сестра… Она приехала за мной со своим парнем. Они отвезут меня домой, а потом поедут дальше гулять. Она колготки порвала, и ей надо заехать переодеться… Ну, я пойду... Не люблю прощаться, поэтому, говорю тебе просто – «Пока», - с натянутой улыбкой сказала Катя, поднимаясь из-за стола. Вася сидел в полной растерянности. Он был явно недоволен и обижен. Катя наклонилась к нему, обняла и поцеловала. Хоть на поцелуй он и ответил, но потом облокотился об стол и продолжил пить ром из своего бокала. Катя обняла на прощание Юру с Галей, и снова подошла к Васе.       - Ничего не скажешь мне? – спросила она.       - До свидания, - буркнул Вася, даже не взглянув в её сторону.       - Я буду скучать!.. Юр, присматривай здесь за ним, пока меня не будет, – улыбнулась Катя напоследок и помахала ребятам рукой.       Она чуть ли не бегом спустилась к гардеробу и забрала своё серое пальто. Катя была счастлива, что увидит Сергея. Он хотел встретиться с ней! Пусть ему и не нужно ничего серьёзного, но всё же у него наверняка была возможность позвонить кому-нибудь ещё, кроме неё. Катя понимала, что виновата перед Васей. Главное, чтоб он ничего не узнал, а уж со своей совестью она как-нибудь справится. По крайней мере, постарается… У входа в клуб толпился народ. На улице был сильный снегопад. Катя заметила Наташу у тротуара, которая стояла в расстегнутой куртке и притоптывала от холода ногами, попивая пиво из бутылки и глядя на телефон.       - Ну, наконец-то! Чего так долго?! Я задубела уже тут! – сказала она, как только Катя подошла к ней.       - Да с Васей прощалась. Не могла же я за минуту убежать! И так всё подозрительно выглядело. Он, блин, обиделся ещё, что я к нему не поехала! Я ему «с три короба наплела»!.. Я нормально выгляжу? Ничего не размазалось? Причёска как? – на одном дыхании сказала Катя, поправляя руками волосы.       - Нормально! Хотя, тут плохо видно… Но, вроде всё хорошо… Поехали, давай! – со смехом сказала Наташа. – Садись назад. Остальные уехали в магазин - закупаться. Сзади Паша и Денис, ну, ты их помнишь…       - А Машка где? – недоумевая, спросила Катя.       - Со Стасом, естественно, поехала. Он сам позвал. У них, по ходу, что-то намечается...       Наташа села на переднее сидение, а Катя открыла заднюю дверцу и осторожно забралась в машину, поёжившись от мысли, что, не дай Бог, Вася всё это узнает. Не успела она поздороваться с ребятами, как ей тут же захотелось выскочить обратно на улицу. Она повернула голову и увидела рядом с собой Сергея! А за ним слева у окна сидел Паша. Катя была уже с ним знакома до этого, когда в своё время она часто ночевала дома у Сергея.       Катя перевела дыхание и, поздоровавшись со всеми, отвернулась к окну. Дима включил погромче музыку и выехал на дорогу. Кате очень хотелось показать сестре кулак, но у неё не было такой возможности. Она знала, что Наташа сейчас самодовольно улыбается, что соврала, сказав, что сзади сидит якобы Денис! Катя вздрогнула, когда почувствовала, как Сергей взял её холодную руку в свою. Сердце тут же начало отбивать барабанную дробь. Ей стало не по себе, и она вдохнула поглубже, едва не закашляв. Катя боялась, что у неё не хватит сил доехать, и она разревится и закричит от всего этого. Да она сумасшедшая!.. Бросила своего парня, который был так предан ей и всегда всё делал только для неё. Она по праву должна была посвятить ему этот вечер. А что вместо этого? Она едет домой к тому, кто о ней забудет уже на следующий день, к тому, кто вряд ли испытывает хоть какие-то чувства, кроме симпатии и физического влечения… Да, она была сейчас дрянью и эгоисткой, но она любила этого человека, и это было главным. По крайней мере, для неё на данный момент. По-другому поступить сегодня она бы просто не смогла…       Через полчаса они подъехали к дому Стаса и Сергея. Остальные из их компании, видимо, все ещё были в магазине. Катя плохо помнила, как вышла из машины, как поднималась на лифте вместе со всеми на этаж квартиры Сергея… Она старалась не смотреть на него. Разговаривала с Димой, с Наташей, смеялась… Когда зашли в прихожую, все пошли на кухню, а Катя вышла на лоджию, подошла к окну и прислонилась лбом к холодному стеклу. Она вообще ничего не понимала. Что ей делать? Как себя вести? Ведь они с Сергеем всего лишь поздоровались. Ещё хуже ей было от того, что она у него дома. Какая-то неловкая ситуация. Катя заметила, что Сергей до этого прилично выпил. А ей почему-то снова захотелось курить, и от выпивки она бы тоже не отказалась, потому что, от волнения в горле стоял неприятный ком. Она опомнилась и тут же дрожащими руками начала доставать телефон. Быстро отправила Васе смс-ку, что «уже ложится спать, голова раскалывается», что «скучает и целует». Затем, Катя достала сигарету из пачки и подкурилась. Не успела она затянуться, как на лоджию вышел Сергей.       - Ты чего здесь спряталась ото всех? – спросил он с улыбкой. Катя ещё больше убедилась в том, что он очень пьян.       - Я… хотела покурить, - ответила она и одёрнула складки своего трикотажного малинового платья, доходившего до середины бедра. Про себя она усмехнулась, что надела сегодня именно платье, ведь Сергею так нравилось это, хотя изначально она собиралась надеть брюки.       - Ты куришь?! – изумился Сергей.       - Иногда… - Катя почувствовала себя нашкодившим ребёнком, которого застукали и собирались отчитать.       - Забудь! – резко сказал Сергей.       - Что, прости?       - Ты не будешь курить! Увижу с сигаретой, буду просто вырывать из рук и выкидывать, поняла?       - Что ещё? – Катя немного растерялась от такой его реакции, но затушила сигарету в пепельнице, демонстративно сложив руки на груди.       - Ты поняла меня? – тон голоса Сергея немного напугал её, но она не подала виду.       - Я поняла, но буду делать то, что считаю нужным. Захочу – покурю, не захочу – не буду. С чего ты взял, что можешь заниматься моим воспитанием? Я тебе кто? – возмущённо спросила она.       - Я не собираюсь заниматься твоим воспитанием, просто мне это не нравится. Ты же хорошая, милая девочка. Зачем тебе это надо?       - Какая разница? И я вовсе не милая и не хорошая.       - Опять начинаешь спорить?       - Я не спорю, а говорю, как есть. Сергей со вздохом покачал головой, а затем притянул Катю за руку к себе и крепко обнял. Та стояла как столб, уперевшись согнутыми в локтях руками в его плечи, боясь пошевелиться и в ответ обнять его.       - Соскучилась? – спросил он.       - Нет. С чего вдруг? Мне некогда скучать, - спокойно ответила она, хотя говорить ей было очень трудно.       - Не ври… Ты бы не поехала, если бы не захотела меня увидеть, - с усмешкой сказал Сергей. Катю взбесила эта его самоуверенность. И самое обидное, что Сергей говорил правду и знал это.       - Я поехала просто развеяться, отдохнуть… Не очень хочется сидеть дома одной. Я вообще не знала, что мы едем к тебе. Наташа позвонила и позвала в гости.       - Да ладно!.. Не знала она, как же!.. Ты же была в клубе со своим парнем. Вы ведь уезжаете завтра, а ты, вот так, взяла всё бросила и поехала в гости просто «развеяться», да ещё и «не зная к кому». Это значит, так тебе дороги отношения с твоим Фёдором, – ехидно отозвался Сергей и отстранился от Кати. А ей захотелось провалиться куда-нибудь.       - Его зовут не Фёдор, а Вася… Мы просто поругались немного, и я собиралась ехать домой. А так, по идее, я должна быть сейчас у него дома, - ответила она как можно уверенней.       - Ага! И поругались вы, наверняка, потому, что ты не захотела ехать к нему, а он обиделся. Знаю я все эти женские хитрости, – рассмеялся Сергей. Катя покраснела, готовая заорать на весь дом от досады, что Сергей так быстро её раскусил.       - Думай, как хочешь. Я оправдываться не собираюсь. Ты, видимо, перепил. Я просто так не уехала бы от него, - Катя старалась сохранять спокойствие, хотя это ей удавалось всё труднее. Внутри она просто задыхалась от возмущения.       - Конечно, не «просто так»! Ведь ты же поехала ко мне. Да ладно тебе… Мне даже приятно. Ещё и в платье. Знаешь ведь, что мне это нравится, - продолжал Сергей в том же духе.       - Перестань говорить хуйню! Я люблю Васю! Мы поругались из-за моего отъезда в Лонг-Бич!.. И вообще, я уже пожалела, что приехала сюда. Лучше, вызову такси и поеду домой, – взбесилась Катя. От досады и обиды слёзы подступили к глазам.       - Ну, если хочешь, то я ведь не держу, - спокойно пожал плечами Сергей. Катя пулей вылетела с лоджии и пронеслась в прихожую. Ей так хотелось, чтобы Сергей остановил её, попросил остаться… А он только издевался над ней и над её чувствами. Катя в растерянности смотрела на вешалки, пытаясь сосредоточиться и найти своё пальто. Внезапно, дверь открылась, и в прихожую с громкими возгласами и смехом начали заходить ребята, которые ездили в магазин. Катя отошла к стене, здороваясь с ними. В принципе, со всеми, кто зашёл, она уже была знакома. Сергей и Стас обычно тусовались одной постоянной компанией. Катя молча стояла и наблюдала за всей этой суматохой, периодически машинально улыбаясь. Почти все были пьяные. Двое молодых людей, скинув обувь и куртки, взяли с пола ящики с пивом и понесли в гостиную. Остальные тоже начали раздеваться, а Стас, после того, как поздоровался с Катей, взял 5 пакетов с закуской и понёс в кухню.       - Ты приехала! Клёво!.. Надо сейчас будет помочь приготовить всё и на тарелки разложить… Я, правда, пьяная. Меня шатает, – с улыбкой сказала Маша Кате. – А ты чего тут-то стоишь?       - Я… собираюсь домой, - растерянно произнесла та.       - Домой?! Ты с ума сошла?! Тебе надо с Серёгой мириться! Передумай!.. Мы же завтра уезжаем! Я сама не хочу, потому что, со Стасом только всё намечается. А тут опять, фиг знает, сколько не увидимся… Пошли, давай! Выпьем!       - Иди, я сейчас приду… Мне ещё в туалет надо и Васе позвонить. Наташка там где-то пьяная бродит, - сказала Катя. Естественно, она не собиралась оставаться.       - Ладно! Только, давай скорее… Я на кухне буду... Маша ушла, остальные тоже. Вася даже ничего не ответил на её последнюю смс-ку. Но, Катя решила, что тем лучше. Может, пока она будет ехать домой, настроение поднимется и она поедет к нему – сделает сюрприз. С этими мыслями, она решительно подошла к вешалке и начала перебирать висевшую одежду, пытаясь найти свою. Лучше вызвать такси из подъезда, пока никто не заметил её попытки уйти незаметно. Она уже пыталась снять своё пальто с вешалки, как её запястье перехватила рука Сергея:       - Перестань!       - Что - перестать? Я поехала. Меня уже ждут в другом месте. Иди, у тебя же гости, - Катя старалась не смотреть на него, но Сергей не выпускал её руку.       - Гости самостоятельные. Без меня разберутся. А ты никуда не поедешь.       - Да? Спасибо, что хоть предупредил.       - Хватит, я сказал. Пойдём… Чего тебе выпить налить?       - Ничего не нужно, благодарю. Я не хочу оставаться… Зачем? Чтобы выслушивать твои издевательства? – Катя почувствовала, как к глазам снова подступили слёзы.       - Ну, ты же знаешь меня! Знаешь, что я шучу! Чего так воспринимать-то всё? Пойдём, давай. Ты мой почётный гость. Точнее, гостья, - с улыбкой сказал Сергей.       - Надо знать меру. И в шутках - тоже, - с этими словами, Катя быстро прошла в кухню… …Позже, она, Маша, Наташа и ещё две девушки разложили фрукты, овощи, копчёное мясо и рыбу по тарелкам. Катя выпила виски с колой за компанию с Машей. В гостиной громко играла музыка. Парни резались в карты, а остальные разговаривали и смотрели хоккей без звука. Вскоре, Катя помогала Диме уложить Наташу на диван в кабинете Сергея. Дима сказал, что позже тоже ляжет к ней, а утром отвезёт их домой к 10-ти, до прихода Ольги Николаевны. Катя уже немного успокоилась, правда, понимала, что если выпьет ещё пару бокалов, то её придётся укладывать так же, как и Наташу. Маша почти всё время находилась со Стасом. Катя даже не представляла, о чём они могут столько времени разговаривать. Он даже в карты отказался играть, что было вообще для него несвойственно. Обычно он, Сергей, и Паша были самыми ярыми игроками. Но, Катя мысленно порадовалась за подругу. Дай бы Бог, чтоб у неё всё сложилось со Стасом. Она была поражена тем, что Сергей продолжал пить виски. По идее, он уже давно должен был вырубиться, но нет, наоборот, Сергей активно играл в карты, разговаривал и смеялся.       Часам к двум, человек пять уехали по домам. Остальные должны были разместиться на ночлег у Стаса и Сергея. Катя убрала и помыла часть посуды. Она лишь про себя радовалась тому, что приехала в гости к Серёже и тому, что он всё же не захотел, чтоб она уехала. О Васе она почти не думала. Решила, что завтра позвонит ему перед отъездом. Она надеялась, что его обида пройдёт к тому времени, и он успокоится. Вскоре, она заметила, что Сергея нигде не видно. Музыку выключили, некоторые уже смотрели какой-то фильм, а трое продолжали играть в карты. Маша со Стасом уже в обнимку сидели на диване. Катя сходила на лоджию, в комнату для гостей, но Сергея нигде не было. Она решила проверить спальню. Ей было немного страшно туда заходить. Она так давно не была здесь. Слегка пошатываясь, Катя открыла дверь и увидела, что Сергей мирно спит у себя в кровати, лёжа на животе. Катя нервно перевела дыхание, увидев его обнажённую спину.       - Серёжа?.. Ты… спишь? – осторожно спросила она, держась за дверную ручку, чтобы не шататься.       - Нет ещё. А ты когда собираешься спать? – сонно спросил он поддатым голосом.       - Я… хотела спросить, где мне лечь? И что делать с гостями?       - Насчёт гостей – не парься. Стас там?       - Да, там.       - Ну, всё хорошо, значит. Он обычно сидит до последнего. Потом запирает дверь, берёт ключи и идёт к себе. Такое редко бывает, но я просто сегодня перебрал, поэтому, он за меня, можно сказать… А насчёт того, где тебе лечь – ты сама-то как думаешь? – Сергей заворочался и перевернулся на спину.       - Мне… ложиться здесь? Наверно, это не лучший вариант. Я поеду домой. Там ещё человек восемь. Те, кто останется у тебя и у Стаса. Сергей рассмеялся и начал вылезать из под одеяла.       - Не выдумывай, а! Давай, быстро в постель… Здесь мы будем спать только вдвоём, ну, Наташа с Димоном у меня в кабинете, остальные в гостиной улягутся как-нибудь, и Стас парочку к себе заберёт… Пойду, покурю. Футболку возьми в гардеробной, если нужно. А по мне так лучше, если бы ты спала без всего, - произнёс Сергей, слезая с кровати. Катя ничего не ответила, прошла в гардеробную, схватила первую попавшуюся футболку с полки и выбежала из спальни. Когда она приняла душ и вернулась, то Сергея в комнате ещё не было… …Катя проснулась от ощущения, что её кто-то обнимает. В голове всё перемешалось. Она с минуту пыталась понять, где находится, сколько времени и нужно ли ей куда-то вставать. Катя повернулась и увидела перед собой спящего Сергея. Интересно, давно он пришёл? Катя осторожно потянулась к прикроватной тумбочке - посмотреть время на телефоне.       - Ты куда? – сонно спросил Сергей.       - Никуда… Время посмотреть, - Катя взглянула на дисплей. 4.15.       - Блин, я фанатею от твоих волос… Не обстригай их никогда, - сказал неожиданно Сергей и провёл рукой по Катиным волосам, взяв в ладонь небольшую прядь.       - Хорошо, не буду, - она улыбнулась и повернулась к нему лицом. В темноте можно было увидеть, что его глаза открыты.       - Опять будешь заниматься своими танцульками в Лонг-Бич? – спросил он.       - Да, надо помочь Майку вылезти из долгов. Он собрался продавать «Бездну». Но, мы едем всего на месяц, а потом только летом, если получится.       - А мы, наверно, не приедем после Нового года… Плотный график гастролей.       - И хорошо… - Катя грустно улыбнулась. На миг ей показалось, что она вернулась в то время, когда у них с Сергеем только всё начиналось. Около двух месяцев назад. Это были самые счастливые моменты за последние годы её жизни.       - Почему?       - Не знаю… Нам лучше не видеться… там. У меня в планах только работа. И не хочется опять «наступать» на те же «грабли».       - Ты имеешь в виду меня?       - Я имею в виду то, что между нами было.       - Но, ты же сейчас здесь, со мной… Лежишь в моей кровати.       - Здесь всё по-другому. И давай, лучше, не будем говорить об этом…       - Хорошо, давай не будем, - Сергей прижал Катю к себе и поцеловал. А ей захотелось, чтобы это не заканчивалось, как можно дольше. И было больно думать о том, что через несколько часов всё встанет на свои места. Её любимый вернётся к своей девушке, а она опять останется одна со своими переживаниями и чувствами…