Калифорния: Хроники любви

24 декабря 2002 года. США. Калифорния. Лонг-Бич.       Девочки прилетели в Лос-Анджелес в 10 вечера, но там было ещё 11 утра. В аэропорту их встретила радостная Тамара Андреевна вместе со своим супругом – Арнольдом, и они на машине за час с небольшим добрались до Лонг-Бич. Всю дорогу девочки болтали без умолку. Они были очень рады вновь вернуться в это замечательное место, с которым было связано столько воспоминаний и событий. Население Лонг-Бич составляло всего около 500 тысяч человек. Сейчас его постепенно начинали застраивать новыми высотными зданиями, которые создавали контраст с пляжными коттеджами и домами, как у Тамары Андреевны.       Вчера Дима привёз девочек домой к десяти утра. Они только успели переодеться, как пришла Ольга Николаевна. Девочки сразу же после завтрака стали собирать вещи. Потом, позвонили родителям и попрощались перед отъездом. Весь день пролетел в суматохе. Катя позвонила и Васе. Он разговаривал с ней немного холодно, но всё же пожелал «Счастливого пути» и сказал, что будет скучать. Её совесть немного успокоилась после этого. Тётя Лариса и дядя Володя вернулись из Москвы вечером, быстро поужинали и отвезли девочек в аэропорт. Катя с Наташей панически боялись летать на самолётах, и каждый раз это было для них страшным испытанием. А Маша, наоборот, чувствовала себя вполне комфортно и расслабленно. Катя перед долгим полётом выпила пару таблеток успокоительного, чтобы лететь было не так страшно, и угостила Наташу. В самолёте девочки разговаривали первые три часа, обсуждая последние события. Маша не могла нарадоваться, что наконец-то со Стасом у них всё произошло. Катя тоже была под впечатлением от последней ночи, проведённой с Сергеем. В ней смешалось много чувств. С одной стороны, она была рада, с другой – расстроена, потому что, понимала, что снова будет постоянно думать о нём. Катя догадывалась, что Сергея всё устраивало, и он вряд ли захочет снова что-то менять. Ведь у него была девушка, которую, по всей видимости, он любил, а Катя для него – всего лишь развлечение, к которому он привык. Сложно отказываться от того, к чему привыкаешь или привязываешься. Катя это понимала, но осознавать упорно не желала. Ей хотелось верить в лучшее. Её настроение к концу вечера перед отъездом было довольно-таки поганым. Только мысли о возвращении в Лонг-Бич радовали. Если они начнут снова работать, она отвлечётся, и ей будет значительно легче... Добравшись до дома Тамары Андреевны, девочки, забыв об усталости, с радостными возгласами пробежались по комнатам, а потом поднялись наверх, в свои спальни, чтобы разобрать вещи. Тамара Андреевна занялась приготовлением торжественного ужина в честь их приезда и Рождества.       Девочки приняли душ, привели себя в порядок, позвонили родителям и тёте - сообщить, что добрались нормально, и решили, что сразу после ужина поедут в «Бездну» к Майку – решать рабочие вопросы. Они уже написали ему о своём приезде, и тот их с нетерпением ждал. Дел им предстояло много. Нужно было купить новые костюмы, повторить программу и много чего ещё. За ужином девочки с аппетитом поглощали замечательную стряпню Тамары Андреевны. Арнольд тоже поддерживал разговор и проникся к девочкам симпатией. По-русски он почти не говорил, но всё же, его стараниям в правильном произношении слов можно было долго умиляться. Разговор поддерживали две семейные пары – друзья Тамары Андреевны и Арнольда, которые были приглашены на ужин и оказались довольно приветливыми и милыми людьми.       После ужина и поздравлений с наступающим Рождеством, девочки отпросились у Тамары Андреевны поехать в клуб. Им уже не терпелось поскорее оказаться там. Она, естественно, их отпустила. У Кати с Наташей даже навернулись слёзы при виде до боли знакомого любимого здания. Только музыки не было слышно, огни на вывесках не мигали – «Бездна» сегодня не работала. Шла тщательная подготовка к завтрашнему продолжению празднования Рождества и, что удивительно, почти все столики были заказаны, хотя о приезде «Диких кошечек» уже многие были наслышаны. Майк не забывал похвастаться этой новостью каждому встречному знакомому и повесил объявление заранее.       После долгих объятий и радостных приветствий с Майком в фойе на первом этаже, девочки еле успокоились. Им до сих пор не верилось, что они здесь и завтра уже будут выступать. Майк поведал, что персонал почти весь сменился. Из-за упадка прибыли началась большая текучка кадров. Когда они поднялись на второй этаж, то с волнением озирались по сторонам, завороженно глядя на сцену и зал с балкона. Их удивило то, что кабинет Майка теперь находился в другом месте, где раньше был кабинет администратора. На его рабочем столе помимо стоявшего на нём компьютера, всё было завалено папками и бумагами. Он сел в кресло у стены, а девочки на диван - напротив.       - Не знаю, как вам и сказать… Сам ещё не осознаю… - Майк закурил сигарету. В его взгляде промелькнула печаль.       - Что такое? – насторожилась Катя.       - Ну, это, с одной стороны, хорошая новость. Скажем так, я сделал это для спасения «Бездны»… В общем, я продал клуб.       - Что-о?! – в один голос воскликнули девочки. Они были не просто ошарашены. Они были в шоке. В ужасе! Каждой из них на тот момент захотелось разреветься. Они просто не могли, да и не хотели в это верить.       - Да, я продал свой клуб, - Майк грустно улыбнулся и провёл рукой по волосам. Он почти не изменился, только похудел заметно. Вид у него при жёлтом свете ламп кабинета был довольно измождённый, под глазами залегли серые круги. Так выглядит человек, который работал несколько дней подряд, очень мало спал и нервничал.       - Когда? Зачем?!.. Почему ты сразу не сказал?! – пришла в себя первой Маша.       - Не хотел вас расстраивать… Я пил несколько дней. Я же очень люблю этот клуб. Он много для меня значит. Это – мой второй дом, мой хлеб, моя жизнь, моё «дитя»… Но, так, к сожалению или к счастью, сложились обстоятельства.       - И что теперь? Кто хозяин?!.. Пиздец, я не могу поверить!.. Что мы будем делать?! – спросила Наташа, едва не плача.       - Ну, всё не так уж плохо… - терпеливо вздохнул Майк. - Я продал клуб одному богатому бизнесмену. Две недели назад. Он предложил мне выгодную сделку и работу здесь же - заместителем и бухгалтером. Я много отдал за долги. Выплатил кредиты, а оставшиеся деньги положил на счёт.       - То есть, ты по-прежнему работаешь в «Бездне», только теперь не являешься её хозяином? – выйдя из оцепенения, спросила Катя.       - Да. Я - заместитель директора.       - А как же мы?! Что теперь нам делать? – спросила Наташа.       - Не переживайте! Новый хозяин наслышан о трио «Дикие кошечки» и хочет, чтобы вы продолжали работать здесь. Я ему сказал, что вы приехали. Так что, он вас ждёт, чтобы лично познакомиться и решить вопрос с вашими выступлениями. Пойдёмте, я провожу вас… …Девочки ещё не успели окончательно прийти в себя от всех этих новостей, как уже оказались у дверей бывшего кабинета Майка. Он постучался и зашёл. А когда вышел, то сказал, что они могут зайти. Катя вошла первой и тут же застыла как вкопанная от увиденного. Ей захотелось выбежать из кабинета, а потом зайти ещё раз и увидеть совсем другое. В глазах зарябило, и она тряхнула головой. За письменным столом, уткнувшись в бумаги, сидел… Алекс Бергман!       - Здравствуйте, девушки. Рад вас видеть. Тебя особенно, Катя, - с улыбкой поздоровался Алекс, поднимая глаза. Те неуверенно поздоровались в ответ.       - Ну, присаживайтесь, – Алекс жестом руки указал на диван. Девочки прошли и послушно сели, как прилежные ученицы и во все глаза уставились на нового хозяина «Бездны». Катя понимала, что когда девочки узнают, кто этот человек, то будут в шоке не меньше её самой.       – Меня зовут Алекс Бергман, - представился он. - С Катей мы уже знакомы. Она принимала участие в фотосессии для рекламы моей фирмы… А вас как зовут?.. И давайте, сразу на «Ты». Не люблю формальности.       - Я – Наташа, а это – Маша, - пробормотала Наталья, удивлённо хлопая глазами и пытаясь хоть что-то понять.       - Приятно познакомиться… Ну, что ж… Времени у меня не так уж много, да и у вас, я думаю, тоже. Поэтому, давайте сразу перейдём к делу… Насколько мне известно, вы – несовершеннолетние. Насчёт конфиденциальности ваших данных и возраста – не беспокойтесь. Связи у меня имеются, так что с этим всё в порядке… Я просмотрел бухгалтерские документы и понял, что стабильной заработной платы вы не имели. Вам начислялось пять процентов с продажи входных билетов ежедневно, а выходные вы сами себе выбирали, так? Девочки одновременно кивнули.       - Тогда, я думаю, мы не будем менять эту схему. Оставим пока всё, как есть… Надолго вы приехали?       - 20 января уезжаем, - с трудом ответила Катя. У неё накопилось столько вопросов к Алексу! Что он тут делает?! Как, вообще, такое возможно?! Почему он решил выкупить именно этот клуб и именно сейчас?! Это, конечно, было хорошо, потому что, неизвестно, каким бы оказался другой хозяин. Но, в её голове уже образовалась «каша» от всего этого. Слишком много «чудес» и неожиданностей на Новый год.       - Почти месяц… Так, ладно… После вашего отъезда, в «Бездне» начнётся капитальный ремонт. Здание большое. И из него можно сделать развлекательное заведение высокого уровня. Тем более, много места здесь пустует. Как раз, до лета и вашего следующего приезда сюда всё должно быть готово. «Бездна» досталась мне за «копейки», можно сказать. Ночные клубы в курортных городах стоят намного больше. На самом деле, я новичок в клубном бизнесе. Но, я думаю, что справлюсь… Во время моих частых деловых отъездов здесь будет всем, как и раньше, руководить Майк. Если он не сможет справляться, я найму ему помощника. А так, во время моего отсутствия за клубом будут также следить доверенные мне люди. Помимо этого, у меня полно других дел. Я человек безумно занятой. Пару дней я ещё буду тут заниматься переоформлением бумаг… Как мне сказал Майк, вы готовите Рождественскую программу на завтра?       - Да, но… нам нужно ещё купить костюмы и отрепетировать, - отозвалась Маша.       - Хорошо. Договор нам придётся заключать на словах, но поверьте мне, даже так это будет не менее ответственно. В случае его нарушения у вас будут соответствующие проблемы. Со своей стороны я могу дать слово, а оно дорогого стоит. Катя уже имела опыт сотрудничества со мной и, по-моему, осталась довольна. Я прав? Катя кивнула, до сих пор плохо соображая. Алекс ещё говорил что-то о «Бездне», ремонте, новых сотрудниках, задавал девочкам интересующие его вопросы… А Катя сидела в каком-то ступоре, глядя на этого аристократичного красивого молодого человека с холодным и пугающим взглядом, и думала о том, что всё это значит. Вскоре, Алекс отпустил девочек. Но, когда Катя выходила из кабинета последней, он попросил её задержаться… ... - Ты, по-моему, не рада, что теперь я - новый владелец этого заведения, – произнёс он сразу же, как только дверь за девочками закрылась, и Катя осталась с ним наедине.       - Почему? Рада… Неизвестно, каким бы оказался другой хозяин. Мы вообще могли бы остаться без работы. Просто, я очень удивлена. Даже не удивлена… Я в шоке… Нам же Майк только сейчас сообщил, что продал клуб. А ты бы не удивился? – ответила Катя, постепенно возвращаясь к реальности. Алекс уже стоял напротив неё, сложив руки на груди.       - Ну, наверно, я бы тоже удивился… Просто, когда ты сказала тогда у меня в офисе, что вы танцуете в клубе, я всерьёз задумался о клубном бизнесе. Мне хочется иметь что-то своё, а не просто заключать сделки, быть владельцем сорока процентов акций нашей фирмы и ходить на совещания… Я хочу принимать непосредственное участие в развитии этого клуба. Мне он понравился, как только я его увидел. Уже хочется сбросить с себя бремя скучных забот фирмы. Я даже тупеть стал. А здесь сразу мозги заработали. У меня же диплом с отличием. Я закончил Колумбийский университет в Нью-Йорке пару лет назад. Факультет бизнеса и деловых отношений. Не хочется, чтобы эти знания пропали зря… После того, как мы виделись последний раз в Питере, я позвонил нужным людям, которые навели справки и на днях приехал сюда, поговорил с Майком, уже имея предварительную информацию о его долгах и проблемах, которую для меня выяснили мои агенты. Ну, и предложил ему выгодную сделку. Уж это я умею… Отец, конечно, не очень доволен, но всё же позволил мне отправиться в «свободное плавание». Мне надоело просто тратить деньги, которые сами плывут в руки. Мне надоело это однообразие, понимаешь?       - Понимаю… Я просто до сих пор не могу поверить, что так бывает… Наверно, со временем привыкну, а сейчас мне как-то не по себе. И, хоть я уже просила тебя об этом, но всё же надеюсь, ты никому не расскажешь про наши танцы? – Катя посмотрела на Алекса с каменным выражением лица, хлопая ресницами.       - За кого ты меня принимаешь? Конечно, нет! Вы же теперь работаете на меня. Да и вообще, так дела не делаются. Если бы я что-то хотел рассказать, то наверно уже сделал бы это, а не предлагал тебе работать со мной… Через несколько дней я уеду, но буду периодически звонить Майку и тебе... Кстати, как у тебя с твоим молодым человеком? Не устроил тебе скандал из-за нашей совместной фотографии? – Алекс отошёл и присел на край стола.       - Нет… Я рассказала ему, что фотографировалась с тобой, и что это получилось случайно.       - Вы всё ещё вместе?       - Да… Правда, немного поругались перед отъездом. Но, он уже успокоился.       - Ясно… Слушай, а как ты отнесёшься к тому, если я приглашу тебя как-нибудь в ресторан? На деловое свидание.       - В ресторан?.. Вообще-то, я рестораны не очень люблю. Но…, если это только деловое свидание, то я соглашусь, - не очень уверенно ответила Катя.       - Замечательно… Ну, не обязательно ресторан. Съездим в какой-нибудь клуб. Или я пришлю за тобой водителя, приедешь в Лос-Анджелес. Там много замечательных мест. Была там?       - Да, пару раз. Ездили за покупками, но много не видела. А так, только проездом из аэропорта и вокзала.       - Это один из тех городов, в которых надо пробыть как минимум неделю, чтобы по достоинству оценить его. Ладно, не буду тебя задерживать… Да, совсем забыл… Вам же наверняка нужны средства на костюмы и прочее… У меня сейчас с собой нет крупных денег наличкой, возьми карточку… Там наверно тысячи две долларов осталось. Пин-код сейчас напишу. Я дам тебе свой номер телефона. Если возникнут какие-то проблемы - звони. Знаешь, где здесь можно снять деньги? Банкоматы обычно стоят в любом торговом центре. Так что, думаю, найдёшь, - Алекс подошёл к стулу, на котором висел его пиджак, достал из внутреннего кармана портмоне и протянул Кате пластиковую кредитную карту.       - Алекс, это, конечно, очень любезно с твоей стороны, но… мы привыкли сами покупать себе всё для выступлений. На свои деньги, - Катя ошарашено смотрела на карту, которую ей протягивал Алекс.       - Дорогая моя, это неправильно. Давай не будем с тобой спорить. Работодатель обязан обеспечивать работников всеми необходимыми средствами. Не зря же я закончил факультет бизнеса… Бери… Если уж тебя это так смущает, то можешь принести мне товарные чеки с ваших покупок.       - Хорошо, спасибо… - Катя неуверенно взяла карточку и убрала её в сумку. Внезапно Алекс пошатнулся и схватился за голову.       - Алекс, что с тобой?! Тебе плохо?! – Катя подхватила его под руку и кое-как усадила на диван.       - Да ерунда… Мигрень, чёрт бы её побрал… Можешь достать упаковку таблеток из пиджака?.. Они во внутреннем кармане. Катя подбежала к стулу, схватила пиджак и вытащила из кармана какие-то таблетки. Затем быстро налила воды в стакан из графина и подала Алексу.       - Спасибо… Сейчас должно отпустить… - Алекс выпив таблетку, откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза.       - И часто у тебя такие приступы головной боли? – спросила Катя, обеспокоенно вглядываясь в его побледневшее лицо.       - Ну, бывает… У меня это с детства… Не беспокойся, уже всё в порядке.       - Я прекрасно тебя понимаю. Сама после того, как получила травму, мучаюсь головными болями и депрессией.       - Какую травму? – Алекс приоткрыл глаза и удивлённо посмотрел на Катю.       - Это долгая история. Потом расскажу как-нибудь… Сейчас мне нужно идти. У нас очень много дел и рано вставать. Тем более, ещё не перестроились на часовой пояс… Завтра ты будешь здесь?       - Да, конечно. Я позвоню тебе. Спасибо…       - Может, всё же скорую вызвать? Ты уверен, что голова пройдёт после таблетки?       - Да, уверен. Иди, со мной всё нормально. До завтра…

***

… - Девочки, что происходит, а?.. Разве, так бывает?!.. Я в таком шоке, что ни хрена не понимаю сейчас! – Катя взглянула на Машу с Наташей. Они приехали домой и собрались в гостиной, чтобы попить чай. Хотя, кусок как-то в горло не лез после всех этих новостей. Гости уже разъехались, Тамара Андреевна принимала ванну, а Арнольд спал. Они приехали домой полчаса назад, находясь под огромным впечатлением от всего, что произошло. В гостиной горели два ночника, освещая комнату уютным тёплым светом. У окна, переливаясь гирляндами, стояла искусственная ёлка. Девочкам было непривычно смотреть на неё, зная, что за окном на улице настоящее лето.       - Да мы сами ничего не понимаем!.. Сначала встреча с Серёгой и Стасом, теперь этот Бергман-младший клуб выкупил!.. Как это вообще возможно?!.. И я его побаиваюсь, если честно. Он какой-то… странный. И взгляд у него… Аж мурашки по коже, - сказала Наташа, делая глоток из чашки с чаем.       - Да это всё не то, что странно, а невообразимо! - сказала Катя, забираясь с ногами в мягкое кресло. - И думаю, что придётся нам рассказать Тамаре Андреевне всю правду.       - Не хочется её расстраивать… - задумчиво отозвалась Наташа.       - Понятное дело!.. Но, уж лучше пусть знает правду. Тем более, теперь, когда мы работаем на Алекса. Он ничего никому не скажет, я уверена, - Катя обхватила руками колени.       - Тогда дождёмся, когда она спустится, и поговорим сегодня с ней. Будь, что будет… Кстати, это хорошо, что ты нравишься нашему новому «боссу», – с улыбкой сказала Маша, взглянув на Катю.       - С чего ты взяла, что я ему нравлюсь?! Мы просто хорошо общаемся, - возмутилась та.       - Машка верно подметила. Ты нравишься ему. Сто процентов! Стал бы он раскидываться деньгами и так нам помогать. Делать ему больше нечего! И кстати, это объясняет то, что он выкупил «Бездну». Ведь ты же говорила ему, что мы там танцуем. Прикинь, начнёшь с ним встречаться! У тебя будет куча денег… Он же миллионер! – сказала Наташа, поставив чашку на журнальный столик.       - Да вы дуры, что ли?! Что за бред! Может, я ему и симпатична, но не до такой степени, чтобы он стал выкупать из-за меня клуб! – Катя возмущённо посмотрела на них, хотя в душе понимала, что в словах девочек всё же есть доля истины.       - А у тебя есть другие объяснения его поступкам? Может, вы друзья закадычные или он тебе должен? По-любому, он выкупил этот клуб не просто так, и денег дал тебе за съёмку тоже не просто так. Будь с ним поосторожней. Лишнего не болтай. И смотри в оба, – серьёзно сказала Наташа.       - Да ну тебя… Может, нам просто везёт! Всякое ведь бывает!       - Теперь это уже сложно назвать «просто везением»… А он тебе нравится? Ничо такой, кстати, – спросила Маша.       - Ну…, он, конечно, привлекательный молодой человек. Одевается безупречно…       - И ещё у него денег, как у дурака - фантиков. Тебе даже работать не придётся. Будешь жить как «сыр в масле». Хотя, он меня тоже пугает, - снова сказала Маша.       - Хватит!.. Нашлись, тоже мне, сводницы!.. Он наш «босс»! Вы о чём, вообще? Это просто смешно! - недовольно сказала Катя.       - Да ладно тебе! Мы же прикалываемся! - рассмеялась Маша. Наташа замотала головой, пережёвывая конфету.       - На самом деле, Катьке не до Алекса. Она же вчера с Серёгой была. И думаю, ей теперь даже на Васю пофиг будет, - она перевела свой взгляд на Катю. - Но, надеюсь, ты не начнёшь депрессовать именно сейчас. Нам не до этого. Катя фыркунла:       - Вообще-то, кое-кто меня очень сильно уговаривал поехать к нему в гости!       - Ещё скажи, что это я во всём виновата! Катя задумалась и вздохнула:       - Нет… Ведь, ты же не заставляла меня любить его. И я сама могла не ехать, а поехала, потому что, идиотка конченая… Всё, давайте не будем о нём. Хочу думать сейчас только о работе. Она всегда меня спасает… На следующий день…       Второй день Рождества в «Бездне» прошёл замечательно. Девочки были безумно рады от того, что снова вернулись к любимому занятию. Из танцующей толпы в зале постоянно раздавались свист, крики и аплодисменты. Девочки отлично выступили со своей новой программой. Алексу всё понравилось и публике тоже. Народу было очень много, и они сильно волновались перед своим первым выходом. Катя давно не чувствовала себя так замечательно. Танцы, сцена и публика вселяли в неё силы и энергию, а все проблемы и переживания уходили куда-то далеко.       В гримерке, после первого выхода, девочки радостно визжали, обнимались и прыгали. Алекс заказал три огромные корзины с цветами и какие-то рождественские подарки в упаковках. Он лично зашёл к ним в гримёрку, чтобы поздравить с успешной премьерой. Всё равно у девочек был страх, что больше они не смогут быть так популярны, как тем летом. Но, их опасения к счастью не подтвердились. Все были им рады, а на лице Майка играла гордая улыбка.       В ВИП-зоне по распоряжению Алекса для персонала «Бездны» был накрыт стол. Они также заметили, что охраны в клубе стало вдвое больше. Майк «по секрету» сказал, что «босс» сразу распорядился насчёт этого, как только приехал. Хотя, с ним и так ездили два громилы-телохранителя. Девочки недолго посидели за столом, обменялись поздравлениями с Рождеством со знакомыми и персоналом, а затем пошли к себе в гримёрку, готовиться к очередному выходу на сцену.       Вчера вечером у них состоялся серьёзный разговор с Тамарой Андреевной. Девочки рассказали ей о том, что на самом деле работают танцовщицами, а не официантками. Тамара Андреевна поначалу очень расстроилась, что девочки скрыли от неё правду, и что теперь она места себе не найдёт от беспокойства за них. Но, девочки убедили её, что их работа гораздо более безопасна, чем работа официантками, потому что, у них есть охрана и начальник у них - серьёзный человек. Тамара Андреевна всё же немного успокоилась и пообещала девочкам не выдавать их «тайну» тёте Ларисе.       После того, как девочки выступили последний раз на сегодня, в гримёрку постучалась администратор и сказала Кате, что её вызывает к себе «босс». Та разволновалась и мучила себя догадками, что ему надо, пока шла к кабинету.       - Проходи, присаживайся, - сказал Алекс и улыбнулся своей «дьявольской» улыбкой, как только Катя зашла и закрыла дверь. – Налить тебе что-нибудь?       - Воды, пожалуйста, - сказала Катя, садясь на диван. Алекс налил ей воды и протянул стакан. Она поблагодарила его и сделала большой глоток, потому что, до сих пор не могла утолить жажду после выступления.       - Мне понравилось ваше выступление. Честно говоря, я даже не думал, что вы настолько хорошо справляетесь со своей работой. Теперь я понимаю, почему вы так популярны. Молодцы.       - Спасибо. Рада это слышать… Но, нам еще много нужно работать над нашей программой, - Катя откинула волосы назад и взглянула на Алекса, который стоял напротив неё и медленно пил какой-то янтарный напиток из бокала. Скорее всего, виски или коньяк. На нем была серого цвета рубашка, расстегнутая на три пуговицы и светлые брюки из лёгкой ткани.       - Ну, у вас будет на это время до следующего лета. Давай, сейчас поговорим не о работе, а о нашем деловом свидании. Когда у тебя выходной?       - Выходной?.. Честно говоря, мы с девочками думаем выступать до третьего января без выходных, чтобы наша поездка окупилась. А уж там, посмотрим…       - Нет, это слишком долго. Тем более, я уеду через три дня, а вернусь только числа десятого, скорее всего. У меня будет свободный день в среду. Я приглашаю тебя в Лос-Анджелес. Утром уедем, а вечером я тебя привезу. В целости и сохранности.       - Но…, зачем ехать в Лос-Анджелес, если мы можем встретиться здесь? – удивлённо спросила Катя, насторожившись.       - Мне бы очень хотелось показать тебе этот замечательный город и свой дом.       - Алекс, послушай… Ты наш начальник и работодатель. По-моему, смешивать личные интересы и работу неправильно. К тому же, если ты думаешь, что я поведусь на твои деньги, то ты ошибаешься. Я нормально зарабатываю. И возможно, в скором времени, буду зарабатывать ещё больше, - Катя недовольно посмотрела на него.       - Ты думаешь, я к тебе подкатываю, что ли? – рассмеялся он.       - Не знаю… Но, выглядит это именно так. Ты слишком много всего для меня делаешь, хотя мы друг друга почти не знаем.       - Ну, вот и дай мне возможность узнать тебя, а тебе – меня.       - По-моему, чтобы узнать друг друга, вовсе не обязательно ехать в другой город.       - Но, мы отлично проведём время. Уж если б я хотел переспать с тобой, то давно бы дал тебе это понять. Скажи, я хоть раз пытался как-то приставать к тебе или делал какие-нибудь намёки? По-моему, я пока ни разу не дал тебе повод усомниться в моей порядочности на этот счёт.       - Это так. Но, всё же, идея с этой поездкой мне не очень нравится. Максимум, на что я соглашусь, это на то, чтобы встретиться с тобой здесь, в Лонг-Бич… И у тебя что, нет девушки?       - У меня нет девушки. У меня есть невеста. От этих слов Катя вытаращила глаза:       - Невеста?! Но…, ты раньше не говорил об этом…       - Ты ведь не спрашивала, – усмехнулся Алекс.       - То есть, если бы я не спросила, ты бы и не сказал мне о ней?       - Ну, почему же… Рассказал бы со временем. Мы с ней редко видимся. Она модель, и сейчас в Милане на неделе моды. Встречаемся уже около года. А в следующем году планируем официально объявить о помолвке.       - Я рада за тебя… Только вот, как бы отреагировала твоя невеста, если бы увидела нас вдвоём в Лос-Анджелесе у тебя дома, - язвительно усмехнулась Катя.       - Честно говоря, мне всё равно. Мы никогда не ругаемся. У неё в голове почти ничего нет кроме работы и шмоток. Ладно, Кейт… Кстати, я теперь всё время буду тебя так называть, если ты не против… Я почти отвык от русских имён... Раз ты не соглашаешься ехать в Лос-Анджелес, то встретимся здесь. Пусть в этот раз будут твои условия, но уж в следующий раз ты не отвертишься. И не надо меня бояться. Я – не маньяк… Не буду тебя больше задерживать. Иди, отдыхай. И счастливого Рождества, – Алекс с улыбкой подошёл к Кате и аккуратно поцеловал её в щёку… 2 дня спустя… … - Тебе, наверно, поначалу пришлось нелегко потери памяти, - задумчиво сказал Алекс, закуривая сигарету. Они сидели на террасе ресторана с видом на океан. Помимо них здесь было немного народу.       - Да… Были трудности. Мне и сейчас не всегда просто. Мой психолог, у которого я наблюдаюсь, помогает мне справляться со стрессами, - ответила Катя, вздохнув. Лёгкий бриз смешивался с запахом ароматной сигареты Алекса.       Утром Маша с Наташей поехали в салон красоты и по магазинам, а Катя - встречаться с Алексом. Точнее, он сам приехал за ней в торговый центр и сразу же вручил огромный букет розовых роз. Она, конечно, ощутила неловкость, но не смогла не принять этот букет. Но, ещё больше её смутило то, что когда они зашли в ресторан, несколько человек, сидящих за столиками, обернулись на них. И Катя прекрасно понимала, что они с Алексом выглядят вовсе не как коллеги, а как парочка на свидании.       Они разговаривали о «Бездне», о будущих планах, о бизнесе Алекса… Также, он рассказал ей о своей учёбе в Нью-Йорке, что Кате было очень интересно. А потом разговор как-то плавно перетёк на личные темы. Алекс сказал, что рос без матери, и даже не помнит её. Она давно развелась с его отцом. У отца Алекса – Рудольфа Григорьевича было много женщин, но серьёзные долгие отношения он так и не смог завести ни с одной из них. Потом Катя немного рассказала ему о своей жизни. Из того, что помнила и как получила травму, катаясь на лыжах.       - Ты молодец, что держишься. Некоторые ведь впадают в страшную депрессию. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь или просто захочешь поговорить, обращайся в любое время. Я - к твоим услугам, - Алекс накрыл руку Кати, которая лежала на столе, своей ладонью и слегка сжал. Из под манжета кремовой рубашки выглянули часы из белого золота, о стоимости которых Кате даже было страшно подумать.       - Спасибо… Мне приятно такое внимание с твоей стороны, но…, всё же меня смущает существование твоей невесты. Неужели, она нормально воспринимает твоё близкое общение с девушками? Ты просто ставишь меня в неловкое положение своим поведением, - Катя отложила вилку и осторожно высвободила свою руку. Алекс тяжело вздохнул и сделал глоток вина.       - Тогда зачем ты поехала сегодня со мной на обед?       - Ты же мой начальник… Я не могла отказать… Но, впредь, я не хочу, чтобы это повторялось. Мы можем видеться и в «Бездне».       - Тебе не нравится моё общество?       - Нравится. Ты – интересный человек. Но, я тебе уже назвала причины, которые меня смущают.       - Моя невеста пусть тебя не беспокоит. Это уже моё дело.       - Да, но у меня ведь есть и свои моральные принципы.       - Ты боишься меня? – Алекс с усмешкой взглянул на Катю. – Боишься, что я перейду черту и начну к тебе приставать?       - Нет. Этого я не боюсь. Точнее, мне кажется, что ты порядочный человек и не будешь так делать. Просто, посторонние люди смотрят на нас так, как будто… у нас с тобой что-то есть.       - А тебя так волнует мнение окружающих?       - Да, и мне не комфортно от этого.       - Не беспокойся ни о чём. Мне нравится с тобой общаться, и ты мне нравишься, Кейт. Но, для меня будет унизительно делать что-то против твоего желания. Я до этого не опущусь. Я не хочу заставлять тебя. Давай, сегодня хотя бы не будем затрагивать эту тему больше, хорошо? Не хочется портить такой приятный день, - Алекс поднял бокал, а Катя, в свою очередь, подняла свой.       - Хорошо, - согласилась она, терпеливо вздохнув. - Но, всё же мне бы хотелось, чтобы ты понял меня. Она натянуто улыбнулась и сделала глоток вина.       - Я тебя прекрасно понял. Мы с тобой родственные души, Кейт, и скоро ты сама в этом убедишься, - Алекс загадочно посмотрел на неё и его рот растянулся в улыбке. Она не понимала Алекса и его поведения. Чего он хотел от неё на самом деле?.. Её пугала эта таинственность, и его отношение к её скромной персоне.       - Алекс…, скажи мне правду… Для чего ты выкупил «Бездну»? И почему заплатил мне столько денег просто так за какую-то фотосессию? – Катя поставила бокал обратно на стол и посмотрела на него.       - Я вроде тебе уже всё объяснил. Почему ты во всём пытаешься найти какой-то двойной смысл? Во всех моих действиях относительно тебя.       - Потому что, так не бывает… Я не верю в такое «стечение обстоятельств». Ты даёшь мне деньги, выкупаешь клуб, в котором я работаю, соглашаешься на наши с девочками условия, а взамен ничего не требуешь. Как же так? – Катя сложила руки на коленях, сцепив пальцы в замок. Она чувствовала, что её волнение усиливается.       - Что значит - «не требую»? Вы работаете на меня. Я же не просто так даю вам деньги. А «Бездну» я выкупил не из-за тебя. Так уж сложилось, что Майк согласился на его продажу. А я хотел заняться чем-то новым. Вот и всё.       - Но, почему ты ничего не сказал мне раньше, когда был в Питере? Мог бы поставить меня в известность.       - Просто хотел, чтобы это было сюрпризом, - усмехнулся Алекс. – Кейт, прошу, перестань накручивать себе всякие несуществующие подозрения. Я – бизнесмен, в первую очередь. И ни за что не стану сорить деньгами просто так. Деньги всегда должны вкладываться во что-то… Можешь считать, что тебе правда повезло, что мы познакомились. И мне понравились ваши танцы, хотя я бы не хотел, чтоб ты ими занималась.       - В смысле? Почему? – Катя в недоумении нахмурила брови.       - Есть причины. Но, пока я не собираюсь тебя увольнять, не переживай. Наступит момент, когда ты сама перестанешь этим заниматься… Всему своё время.       - Алекс, пожалуйста, прекрати говорить загадками! Уже бесит!.. Я чувствую себя дурой! Что всё это значит?       - Успокойся! Пока тебе не о чем переживать. Я знаю, что говорю и что делаю. Просто, доверься мне и всё…

***

      Катя умиротворённо прикрыла глаза и надвинула соломенную шляпу на нос. Наташа с Машей снова убежали плавать, а у неё уже не было сил. Хотелось просто греться на солнышке, ничего не делать и ни о чём не думать. В последние дни у неё из головы не выходил Алекс, его слова и его поведение. Можно было невооружённым глазом заметить, что он явно с ней флиртует. Хотя, он ни разу не нарушил дистанцию и не попытался как-то к ней приставать. Да плюс ещё, Катя никак не могла утрясти в своей голове то, что он выкупил «Бездну»! Ей всё это напоминало какую-то игру. Только для чего она была нужна, оставалось для неё загадкой. Катя по-прежнему не верила, что у Алекса могут быть серьёзные намерения по отношению к ней. Тем более, у него была невеста. Но, что означали всё его слова? Поступки? Его фразы с явно скрытым смыслом?.. Она осознавала, что возможно нравится ему физически и какими-то чертами характера, но не более того. Сама себя она тоже пока не понимала. Безусловно, Алекс снаружи был идеален: красив, отлично воспитан, умён, богат. Он был ей симпатичен, приятен в общении, и ей льстило его своеобразное отношение к ней, его великодушие… Они с ним не виделись неделю. Катя была уверена, что он хотя бы позвонит ей, узнает, как обстоят дела в клубе. Ведь ей он доверял больше, чем Майку. Но, он почему-то не звонил. Правда, позвонил 31 декабря и поздравил с наступающим Новым годом…       Катя со вздохом перевернулась на живот и положила голову на свёрнутое полотенце. Ей не хотелось думать о том, что меньше, чем через 12 дней они вернутся в холодный Питер. Но, самое печальное, что ей не хотелось видеться с Васей. Она написала ему пару писем в интернете по мейлу. Он тоже писал ей, говорил, что ждёт с нетерпением её возвращения, что скучает и тому подобное, но Катя уже, к сожалению, почему-то больше не испытывала таких чувств. Скучать, возможно, и скучала, но не так, как прежде. Последние пару дней она вспоминала Сергея. Скоро у него день рождения. Интересно, как он его отметит, где и с кем… В Новый год Катя загадала желание снова быть с ним в ближайшее время. Хотя, понимала, что вряд ли из этого выйдет что-то хорошее. Работа отвлекала её, не давала возможности депрессии и переживаниям взять верх. Просто, на это не оставалось ни сил, ни времени. Ну, и окружающая обстановка, весёлые и приветливые люди, Тамара Андреевна, океан, тепло и солнце положительно сказывались на настроении.       Катя поёжилась, ощутив на спине капли прохладной воды - это Маша с Наташей с криками и смехом, абсолютно мокрые, свалились рядом с ней на свои полотенца, тут же полностью нарушив Катино умиротворение. Народу на пляже было не очень много для 12 часов дня. Но, из-за громких голосов девочек тут же создалось впечатление, что Катя попала на базар.       - Эй!.. Вы не могли бы потише! Может, ещё поплавайте? Без вас было так классно, – недовольно сказала она, приподнимая голову. Наташа закурила сигарету и с улыбкой скрестила ноги по-турецки, проигнорировав Катино замечание.       - Простите, что помешали, Ваше Величество, – саркастически рассмеялась Маша.       - Девочки, я что-то места не нахожу себе… В голове всё какие-то мысли, мысли… Я нервничаю, но не могу понять из-за чего. У меня такое чувство, что что-то произойдёт… В ближайшие дни, - вдруг серьёзно сказала Катя, снимая солнечные очки и щуря глаза, отвыкшие от яркого солнечного света.       - Ну, здрасьте!.. Плохое или хорошее? – спросила Наташа, удерживая в одной руке сигарету, а другой вытирая ноги полотенцем.       - Не знаю… Но, внутри прямо волнение какое-то, хотя вроде бы с чего вдруг, - Катя перевернулась на спину и села.       - Нас уволят? – спросила Маша, подсушивая волосы руками.       - Нет!.. С чего? Мы же хорошо работаем.       - Да, по-моему, как только мы сюда приехали, с самого первого дня у нас одни «события»! Взять хотя бы то, что Алекс вдруг внезапно оказался владельцем «Бездны», а до этого просто так, можно сказать, дал тебе полторы штуки баксов. Одно это чего стоит, - сказала Маша.       - Да уж… Я до сих пор постоянно думаю об этом и пытаюсь найти хоть какое-то объяснение. Может, мне просто надо попить успокоительное пару дней, - задумчиво отозвалась Катя. - Просто, наверно, жду каких-то перемен и событий. Хороших, разумеется.       - Да то, что мы здесь находимся – уже событие. И ещё какое! Да я лично о таком и мечтать не могла. Сидим на берегу океана, не где-нибудь, а в Калифорнии, на другом конце Земли, живем в классном доме, загораем, работаем себе в удовольствие и ещё и тусуемся прямо на рабочем месте, можно сказать! – возмутилась Наташа.       - Да это-то понятно! Сама иногда поверить не могу, что это происходит с нами в реальности… Наверно, я просто волнуюсь из-за того, что думаю о скором возвращении домой и о предстоящей встрече с Васей.       - Ой, только вот давай не будем об этом! Меня от одной мысли передёргивает! – проворчала Маша, лежа на спине с закрытыми глазами. – Я бы здесь ещё полгода жила, а лучше навсегда переехала. Вместе со Стасом…

***

      Катя надела белые короткие шорты и в растерянности посмотрела на кучу босоножек и туфель, стоящих под вешалкой с одеждой. Маша пыталась сделать свой сценический макияж менее ярким, поэтому, сосредоточенно подтирала глаза ватной палочкой, сидя за туалетным столиком.       - Что бы надеть сегодня?.. Я вроде уже и смотреть не могу на каблуки, но без них чувствую себя не в своей тарелке, - со вздохом сказала Катя, поднимая с пола туфли на шпильке и задумчиво рассматривая их.       - Надень на танкетке, - предложила Маша, не отрываясь от зеркала.       - Я думала об этом, но почему-то хочется каблуки… Хотя, ты права, надо хоть немного пожалеть свои ножки, - Катя решительно поставила туфли обратно и взяла чёрные кожаные босоножки на аккуратной танкетке.       - Я сама своих ног не чувствую… Думала, не выживу сегодня. Слава Богу, что хоть только три выхода было. И я вообще домой бы лучше поехала – спать, – Маша выбросила палочку в мусорку и придирчиво присмотрелась к своим глазам в отражении.       - Да, но ты подумай, что мы через 12 дней вернёмся в морозную зиму, где начнётся учеба и скучные дни, где не будет клубов, лета, океана и свободы… Я как об этом подумаю, так сразу сон как рукой снимает, - сказала Катя, надевая обувь.       - Не говори мне об этом! – простонала Маша. – Так время быстро пролетело! Не хочу обратно. Может, не поедем? Хотя, там Стасечка...       - Я бы осталась с радостью, но, сама понимаешь, что это невозможно. Я уже в самолете домой начну считать дни до лета… Кстати, Алекс так что-то и не звонит мне. Почему, интересно? Хотя, он, наверно, со своей невестой… Блин, ещё и Ричи вчера видела… До сих пор как-то стыдно даже. Он-то хотел пообщаться, а я только поздоровалась и прошла мимо. Надо было хоть за столик сесть к нему, поболтать…       - Да забей! Он же не дурак… Прекрасно понимает, что тебе это уже не нужно.       - Я просто не хочу его обижать. А вчера была уставшая - вообще не хотелось ни с кем особо разговаривать. Катя только успела присесть на диван и взять расчёску, как в гримёрку буквально влетела на всех парах Наташа, вцепившись в дверную ручку и пытаясь перевести дыхание.       - За тобой что, маньяк гнался? – рассмеявшись, спросила Катя.       - Вы себе не представляете, что случилось! – запыхавшимся голосом произнесла сестра, обводя девочек бешеным взглядом.       - Не пугай, а! – не выдержала Катя и сразу почувствовала частые и громкие удары своего сердца.       - Да капец просто! Вы охренеете!.. Катя, ты не зря что-то предчувствовала позавчера! Только не орите громко… Приехали Серёга, Стас и мой Дима! Они все сидят в ВИП-зоне! Ждут нас и Майка! – выпалила на одном дыхании Наташа. Катя и Маша пару секунд молча переводили взгляды с неё друг на друга, а потом с радостными визгами начали обниматься все втроём и прыгать по гримёрке…       Оказалось, что Наташа встретила какую-то знакомую в ВИП-зоне с прошлого лета и решила с ней немного поболтать, а её Дима уже сидел с ребятами за столиком и, увидев её, подошёл. Та была в шоке, потому что, Дима ей ничего не сказал, что приедет в Лонг-Бич - хотел сделать сюрприз. Ребята прилетели сегодня днём и заселились в тот самый коттедж, в котором жили обычно до этого.       Пока девочки шли в ВИП-зону, Катя думала, что потеряет сознание от волнения. Но, ещё ей было страшно от того, что она не знала какой от Сергея ждать реакции. Вдруг, он вообще будет её игнорировать? Маша с Наташей о чём-то болтали, а Катя, как обычно, молча пыталась взять себя в руки и унять дрожь. Поднимаясь по ступеням на балкон ВИП-зоны, она вспомнила, как прошлым летом точно так же шла с девочками к Сергею, где он со Стасом ждал её за столиком. Вернуть бы хоть на пару часов те дни…       В ВИП-зоне свободных столов не было. Некоторые посетители танцевали прямо в проходе. Официантки бегали как сумасшедшие с подносами, ничего не понимая. Знакомые громко здоровались и махали руками. А Кате хотелось развернуться и бежать прочь, куда глаза глядят. Она была не готова к этой встрече. И вся эта суматоха нервировала ещё больше. Как только девочки подошли вместе со своим новым охранником к столику, и он отошёл к стене, то парни начали вставать со стульев и здороваться с ними. С кем-то девочки просто обнимались и целовались в щёчку, а кому-то пожимали руку и приветливо улыбались. Когда дошла очередь до Сергея, Катя с милой улыбкой поздоровалась с ним и быстро поцеловала в щёку. Но, за эту секунду ей показалось, что она прыгнула в море со скалы. Он был тоже довольно мил с ней, как и с остальными. Майк уже сидел за столиком. Вместе с девочками Катя насчитала 12 человек. Потом все начали рассаживаться. Маша с Катей сели рядом друг с другом на диван, а Наташа вместе с Димой - напротив. По правую руку от Кати сидел Майк, а рядом с ним – Сергей. Все начали тут же разговаривать и произносить весёлые тосты в честь прошедших праздников и приятной встречи. Катя пила свой коктейль почти залпом, чтобы хоть немного расслабиться. Она всё ещё смутно осознавала, что происходит. Парни задавали какие-то вопросы девочкам, делали комплименты. Некоторых Катя уже знала ещё с прошлого лета, а вот троих видела впервые.       Потом, когда все уже значительно поднабрались и раскрепостились, от кого-то поступило предложение поехать на пенную дискотеку. Все дружно согласились. Добравшись до другого клуба на трёх такси, одни сразу же пустились в пляс и исчезли в потоках пены на танцполе, а другие пошли за столик на второй этаж. У Майка в этом клубе очень хороший знакомый работал управляющим, поэтому, им сразу предоставили места на балкончике с диванами. Катя уже не хотела пить, так как чувствовала, что ещё немного, и ей уже будет очень сложно себя контролировать. За прошедшие три часа они с Сергеем ни слова не сказали друг другу. Один парень, видимо, выпив лишнего, в наглую флиртовал с Катей, но та лишь смеялась над ним. Но, ещё её очень порадовало то, что Сергею это явно не нравилось. Правда, тот молчал и только иногда смотрел на этого парня недовольным взглядом. В этот раз он сидел на противоположной стороне столика, почти напротив Кати, поэтому она изредка украдкой наблюдала за ним. Как он пил, подкуривался, смеялся, разговаривал... Странно, они виделись всего лишь две недели назад последний раз, а ей казалось, что уже прошло полгода как минимум. Маша тоже сидела напротив рядом со Стасом, и они с Катей пару раз перебрасывались понимающими многозначительными взглядами… … - Девочки, я так рада, что они приехали!.. Вот это сюрприз! Я прям на седьмом небе от счастья, – радостно сказала Маша, как только они зашли в дамскую комнату.       - Да не говори лучше! Я уж и не надеялась… Я, правда, не могу больше пить. Не лезет. Надо сходить потанцевать, чтоб хоть немного протрезветь, – сказала Наташа, споласкивая лицо прохладной водой из под крана.       - Катя! Ты чего молчишь? Неужели, не рада, что Серёга приехал? Ты с ним даже не разговариваешь, – сказала Маша, по-прежнему, улыбаясь. Катя подошла к зеркалу и присмотрелась к своему лицу в отражении, проверяя, не размазался ли макияж.       - Я рада… Просто ещё, наверно, не совсем понимаю, что происходит… Да и эти коктейли, блин… От них крыша едет… Я… не могу с ним разговаривать, потому что, мне сложно. Я боюсь его, боюсь его реакции. Поэтому, лучше буду молчать.       - Ты дура?! Чего бояться! Мы же рядом! Что он, пошлёт тебя, что ли? И ему явно не нравится, как этот их знакомый к тебе «клинья подбивает»! – усмехнулась Наташа, промокая лицо бумажным полотенцем.       - Да, я заметила… Вот и пусть поревнует! – рассмеялась Катя…       Позже, когда они вернулись за столик, Маша с Наташей немного выпили и тут же убежали танцевать. За столиком почему-то сидели уже изрядно выпившие трое парней, с которыми Катя не особо общалась за весь вечер и тот самый парень, который к ней подкатывал. Он тут же сел ближе к Кате и предложил выпить. Она взяла свой бокал с недопитым коктейлем и сделала пару глотков. Парень слишком тесно прижимался к ней, и Катю это уже начинало раздражать. Никто толком не знал, куда подевались все остальные. Катя так и сидела, погружённая в свои мысли, пропуская мимо ушей пьяную и нелепую болтовню этого «ухажёра». Но, когда он внезапно положил ладонь ей на бедро и начал гладить, она мигом пришла в себя и резко его оттолкнула. Парень отшутился и снова полез к ней, пытаясь обнять. А остальные так над чем-то смеялись между собой, что даже не обратили на это никакого внимания. Катя уже довольно громко попросила этого типа перестать, как вдруг внезапно поняла, что его кто-то резко оттащил за шиворот.       - Ты что, не видишь, что девушке это не нравится?! – услышала она гневный голос Сергея, который стоял рядом с диваном и всё ещё держал молодого человека за шиворот футболки. Кате показалось, что ещё чуть-чуть и Сергей ударит его. Парень начал что-то бормотать, извиняться. Остальные ребята тут же вскочили и начали наперебой успокаивать Сергея, спрашивать, всё ли в порядке с Катей. А она во все глаза смотрела на всё происходящее и не могла пошевелиться.       - Ты как?.. Хочешь уйти отсюда? – Катя лишь кивнула и ухватилась за предложенную Сергеем ладонь… … - Знаешь, я еле сдержался, чтобы не набить морду этому пидарасу! Хорошо, что мы ушли оттуда, а то добром бы это не кончилось, – сказал Сергей, закуривая сигарету. Они уселись на прохладный песок. Катя устало вздохнула и прислонилась головой к его плечу. Она чувствовала, что морально очень устала. Хотя, и физически – тоже. И ей до сих пор не верилось, что Сергей приехал, что две недели назад она лежала в его кровати в Питере в разгар зимы, а теперь сидит на пляже ночью на другом конце Земли и смотрит на волны вместе с ним.       - Ты меня спас от этого пьяного придурка. Спасибо… Он реально меня достал за вечер. Причём, ладно, если б я повод давала хоть какой-то! Бесят такие парни… Сама не знаю, как сдержалась, - Катя отстранилась от Сергея и полезла в сумочку за телефоном, чтобы написать смс-ку девочкам.       По берегу медленно прогуливались парочки, держась за руки, и Катя мысленно позавидовала им. Она краем глаза видела, что Сергей задумчиво смотрит в темную непроглядную даль, где до захода солнца можно увидеть линию горизонта. И ей очень хотелось знать, что же происходило сейчас в его голове.       - Да не за что… Любой нормальный парень поступил бы так же на моём месте, - ответил Сергей и посмотрел на Катю, которая закончила писать смс-ку и вертела в руках телефон.       - Ты же вроде говорил, что у вас не получится приехать сюда после Нового года… Что, планы изменились? – спросила она, взглянув на него. Это стоило ей больших усилий, потому что, руки у неё уже начинали дрожать от волнения.       - Да, выдался мини-отпуск. Гастроли отменили. Причем, мы узнали об этом два дня назад от директора, сразу же взяли билеты и рванули сюда. Но, шестнадцатого числа уже возвращаемся. А вы надолго? – Сергей провёл рукой по своим волосам, слегка взъерошив их.       - Мы до двадцатого здесь. Не хочу возвращаться, если честно, - со вздохом ответила Катя и обняла руками колени.       - А что так? Как же твой Фёдор?.. Прости, всё время забываю его имя…       - С Васей у нас всё нормально. Но, я люблю и Лонг-Бич. И наш клуб.       - Кстати, Майк говорил, что всё-таки продал «Бездну» какому-то русскому чуваку…       - Да… Алекс Бергман – новый владелец «Бездны».       - Как ты сказала? Алекс Бергман?.. Наслышан о нём… Ну, и как? Он нормально отнёсся к тебе и к девчонкам?       - Да, Алекс – замечательный. Он ценит нас… У меня с ним дружеские отношения, - ответила Катя, проведя ладонью по песку.       - Дружеские? Мне кажется, что ты чересчур наивна. Бизнесмены, тем более такие успешные, как Бергман, всегда преследуют какие-то свои цели. Поэтому, мой тебе совет – будь с ним поосторожнее, - серьёзно сказал Сергей.       - Ты его даже не знаешь! И я сама разберусь…       - Кать, ты как маленькая, в самом деле! По-моему, уже пора снять «розовые очки». Уже одно то, как ты о нём отзываешься, говорит о том, что этот Бергман здорово запудрил тебе мозги.       - Ты ревнуешь, что ли?.. Я же просто сказала, что Алекс – неплохой человек… И несколько раз очень выручал меня. Мы не так тесно общаемся, чтобы он «пудрил мне мозги», - слукавила Катя. Хотя в её душе уже давно поселилась небольшая тень сомнения насчёт намерений Алекса по отношению к ней. Но, она решила не рассказывать Сергею всего, чтобы избежать нравоучений и нотаций.       - Ревную?!.. Получше ничего не могла придумать?.. Просто, хотел тебя предостеречь от возможных неприятностей… Может, пройдёмся? Я бы вообще выпил чего-нибудь… Как ты на это смотришь? – спросил он, поднимаясь на ноги… …Вскоре, Катя с Сергеем пришли к коттеджу парней. Они решили, что лучше посидят в спокойной обстановке, чем пойдут в кафе или какой-нибудь клуб. Сергей разогрел пиццу в микроволновке, достал из холодильника бутылку Мартини для Кати, а себе взял виски. Они устроились на полу в его спальне у открытого балкона, оставив гореть только один ночник. Катя наслаждалась этим моментом. Она любила комнату Сергея, ведь с ней было связано столько счастливых воспоминаний. … - Летом опять планируете танцевать в «Бездне»? – спросил Сергей, откусывая кусок пиццы. Он расстелил мягкий плед на полу и накидал подушек.       - Да, мы уже говорили с Алексом насчет этого. Он хочет, чтобы мы продолжали работать. Надеюсь, получится. После нашего отъезда, «Бездну» закроют на ремонт. Там будут всё полностью переделывать. У Алекса вообще грандиозные задумки, чтобы сделать из этого клуба очень крутое заведение, - ответила Катя, вытянув ноги и поставив свой бокал на поднос.       - Я всё поражаюсь, как ваша строгая тётя до сих пор ничего не знает о ваших ночных «похождениях», – усмехнулся Сергей.       - Ну, мы очень осторожны… К тому же, с Тамарой Андреевной в отличных отношениях… Вот это меня больше всего беспокоит. Она постоянно нам говорит о своих переживаниях насчёт нас. И мне стыдно. Ведь она так замечательно к нам относится. Мы здесь находимся полностью под её ответственностью. Я очень боюсь, что они с тётей Ларисой поссорятся из-за нас, если всё узнается. Но, лично я не могу отказаться от танцев. Только они и спасают меня от депрессии. Даже мой психолог говорит, что моё моральное состояние намного улучшилось.       - А ты не пробовала найти какое-нибудь другое увлечение?       - Я думала об этом, но пока не знаю. Много всего интересного… Есть несколько вариантов в мыслях. Но, танцы – это часть моей жизни на данный момент. И я не могу перестать заниматься ими.       - Я всё больше убеждаюсь в том, что ты не совсем обычная девушка для своих лет. По ходу, ради карьеры ты способна много от чего отказаться, - усмехнулся Сергей, наполняя Катин бокал.       - По крайней мере, работа доставляет мне только радость. Она не разочаровывает, как близкие люди, например. Танцы – мой самый верный друг и помощник. Да, я не спорю, что отказываюсь от нормальных отношений с парнем. Тем более, в таком возрасте. Но, возможно, я не влюблена в Васю до такой степени, как хотелось бы, - потупив взгляд, ответила Катя.       - Ты же говорила, что любишь его, - Сергей с усмешкой достал сигарету из пачки и закурил.       - Я, скорее, выдавала желаемое за действительное. Он дорог мне, правда. Он меня понимает, и мы не ругаемся из-за танцев. Но…, я больше не хочу быть с ним.       - Почему? – Сергей выпустил тонкую струйку дыма в потолок.       - «Из-за тебя, придурок! Неужели, ты не понимаешь ничего?!» - мысленно огрызнулась Катя, но в ответ лишь сказала:       - Я не знаю… Просто не хочу, и всё. Я бы вернула те отношения, которые у нас были с ним раньше, но такого уже не будет, к сожалению… Он пишет мне постоянно в интернете, что скучает и ждёт, когда я приеду, а я ничего не чувствую. Мне даже в какой-то степени неприятно от самой себя. Я понимаю, что сделаю ему больно. Это неизбежно.       - Ну, такова жизнь. Всякое бывает. Переживёт. По крайней мере, это лучше, чем постоянно врать и встречаться из жалости, - Сергей затушил недокуренную сигарету в пепельнице и отодвинул её подальше. – Я, кстати, хотел с тобой серьёзно поговорить… Катя насторожилась и, быстро сделав глоток из бокала, взглянула на Сергея.       - О чём?       - Ты не поверишь! – усмехнулся он. – О нас с тобой.       - О нас?       - Ну, да… О нас… - Сергей заметно напрягся. - Знаешь, я никогда не хотел намеренно обижать тебя. Но, знаю, что обижал. Поэтому, прости… Правда. Я и сейчас не хочу, но мне просто нужно, чтобы ты знала. Я понял, что должен был тебе всё объяснить раньше, но не думал, что наши отношения с тобой… окажутся такими продолжительными. Когда я ехал сюда пару дней назад, то очень много размышлял. Я знал, что мы встретимся, и я хотел этого… Сергей приподнялся и сел, скрестив ноги по-турецки. ... - Я не очень-то верю в судьбу, но иногда какие-то события заставляют меня это делать. Например, вот как с тобой. Я знаю, что у нас могло бы получиться что-то серьёзное. Я это понял ещё тогда, когда мы общались здесь, в Лонг-Бич, и я не знал, что мы из одного города. Ты мне нравишься… Даже, более чем. Но, ты знаешь, что есть Даша… Я не хочу тебе рассказывать о наших сложных с ней отношениях. Пару раз мы ругались до такой степени, что я был на двести процентов уверен, что это - конец, но мы снова сходились… Я уже не могу понять, что происходит со мной, что происходит с ней. И я не хочу, чтобы ты стала «подопытным кроликом» в этой ситуации, но, в то же время, не могу дать тебе никаких гарантий. Катя молча смотрела куда-то в пол, переваривая услышанное. Она не знала, что сказать. Радоваться ей или плакать.       - Спасибо, что поделился со мной… Я всё понимаю и не буду лезть к тебе с расспросами. Любые чувства – это сложно. Потому что, это психика человека, его сущность, его душа… И у всех это происходит по-разному. Ты, конечно, мог бы сказать это и раньше, потому что, тогда я ничего не понимала и очень переживала. Но, лучше уж поздно, чем никогда, - Катя с неуверенной улыбкой взглянула на него. Он протянул руку и взял Катину ладонь в свою.       - Я не могу тебя принуждать к чему-то. У тебя есть время подумать. Но, ты сама должна решить, нужно это тебе или нет. Но, мне бы хотелось, чтобы на данный момент ты была со мной. Хотя, как я уже сказал, что не могу дать никаких гарантий, что всё будет хорошо, и Даша снова не появится в моей жизни.       - Я… Я понимаю, - Катя с трудом перевела неровное дыхание. – Но, я не знаю, что ответить тебе… Я просто в растерянности. Ты меня шокировал… Так ты… предлагаешь мне снова быть с тобой?       - Да. Если ты ещё хочешь этого. Но, решай сама.       - Ну, я уже поняла, что ты заранее снимаешь с себя всякую ответственность за последствия. Типа, если что, то потом «без обид», - горько усмехнулась она.       - Нет, я не «снимаю с себя ответственность». Я просто тебя предостерегаю. Ты ведь хотела, чтобы я говорил тебе правду… Но, судя по твоему выражению лица, тебе не очень-то хочется быть со мной после всего услышанного, и я тебя не виню.       - Мне хочется… Но, как ты себе это представляешь? Мы вместе, всё замечательно, и если вдруг появляется эта Даша, ты возвращаешься к ней, так?       - Не совсем. Я же не сказал с уверенностью, что мы с ней сойдёмся. Я лишь сказал, что это возможно.       - Значит, мне теперь жить и бояться? - засмеялась она.       - Ну, почему… Нет. Я ни в коем случае не хочу, чтобы эти отношения стали для тебя какой-то обузой, и ты постоянно нервничала и сходила с ума, ожидая что что-то случится.       - Ты ведь сам знаешь, какая я психопатка, - улыбнулась Катя.       - Знаю. Иначе, ты бы мне и не нравилась так. Катя придвинулась к Сергею и обняла его. Ей тоже было не по себе от всего этого разговора, хотя, она уже давно поняла, что согласится почти на любые условия, чтобы вернуть его. Ведь он тоже хотел быть с ней, а это - самое главное…

***

      Катя лежала и смотрела на обнажённую спину Сергея, который спал на боку. Она была удивлена тому, что проснулась сама так рано, без будильника. На часах было 5 утра. Ей не хотелось уходить от него. Ей до сих пор казалось, что это сон. Лежать рядом с любимым человеком, который предложил тебе встречаться, знать, что в нескольких метрах океан, а с балкона можно увидеть восход и закат солнца на морском горизонте – такое показывают только в «сопливых» мелодрамах. Здесь, в Калифорнии, был абсолютно другой мир, кардинально отличающийся от жизни в России. Кате стало немного грустно. Она бы осталась здесь навсегда, вместе с Сергеем. По крайней мере, тут не было его Даши. А в России она, наверняка, будет пытаться помириться с ним. Катя очень боялась этого. И она долго размышляла над тем, правильно ли сделала, согласившись быть с ним снова, но ответ на ум приходил только один – правильно или нет – неважно, самое главное - ей этого хотелось. Она счастлива сейчас, в эту минуту. У неё есть любимый, он рядом, есть замечательная работа… Они с девочками каждые каникулы проводят в Америке, катаются на машине по набережным трассам, развлекаются, отдыхают… Надо всегда ценить то, что имеешь...       Сергей лежал с закрытыми глазами и думал. Он проснулся около получаса назад. Ему было немного не по себе после этих «ночных откровений». Правильно ли он сделал, что предложил ей снова быть с ним? Сергей прекрасно понимал, что это эгоизм. И также понимал то, что всё это добром не кончится. Ведь если бы Катя сказала, что не хочет быть с ним, он бы не стал настаивать. Но, она сделала свой выбор сама. Он глубоко вздохнул и повернулся.       - Ты не спишь… Сколько времени? – спросил Сергей, когда заметил, что Катя лежит с открытыми глазами.       - Начало шестого. Мне уже нужно домой, - ответила она и погладила его ладонью по щеке.       - Домой?.. А-а… Вы же под «присмотром», я и забыл… Дай мне ещё пять минут, и я встаю, - сказал Сергей и снова прикрыл глаза.       - Нет, ты спи. Я доберусь сама. Пешком дойду минут за двадцать. Как раз, успею до шести, - Катя начала осторожно выбираться из под одеяла. Но, Сергей удержал её за запястье.       - Я тебя отвезу.       - Да не нужно! Я хочу прогуляться. Высыпайся лучше. Вечером приходи с ребятами в «Бездну». Мы выступаем, как обычно, - ответила она, улыбнувшись.       - Сегодня, наверно, не получится… Надо готовиться к завтрашней тусовке по поводу моего дня рождения.       - Я бы очень хотела тебе помочь, но мне надо работать.       - Ничего страшного… Ребята помогут. Справимся. Катя снова прилегла и, дотянувшись до Сергея, поцеловала его. Он попытался снова затащить её под одеяло, но она вывернулась и со смехом соскочила с кровати.       - Прости, но если я задержусь, то опоздаю домой, и будут проблемы. Всё, я в душ, а ты – спи, - Катя послала Сергею воздушный поцелуй и убежала в ванну… …Она на цыпочках подошла к двери и оглянулась напоследок. Сергей крепко спал на животе, обнимая подушку. Она не стала его будить после того, как приняла душ и оделась. Выйдя в коридор, она остолбенела, увидев прикрывающих рты от смеха Машу и Наташу, которые заметив её, начали смеяться ещё больше. Девочкам удалось пробраться домой незамеченными. Тамара Андреевна спала, а домработница ещё не пришла. Оказалось, что Маша тоже ночевала со Стасом в доме парней. После того, как Катя с Сергеем ушли из клуба, вся компания тоже быстро разошлась. Пока девочки шли домой от парней, то наперебой делились впечатлениями от событий предыдущей ночи и смеялись... На следующий день…       Катя взволнованно оглядывалась по сторонам. Она никак не могла найти Сергея. Гостей в доме и на улице становилось всё больше. Они ходили туда-сюда, сидели, смеялись, разговаривали, танцевали, выпивали… Девочки взяли себе выходной. Катя четыре часа бегала по торговому центру сегодня, в поисках достойного подарка для Сергея и наряда для себя. Вчера приехал Алекс, но Катя мало с ним общалась, потому что, не было времени из-за выступлений. Они немного поболтали в его кабинете и попили чай. Но, все её мысли были только о Сергее. Ночь, которая была день назад, очень многое изменила. Даже Майк поинтересовался, почему Катя выглядит такой радостной и счастливой. Она рассказала ему в чём причина, и тот искренне порадовался и за неё. Он тоже был приглашён на праздник и хотел прийти, но ему к завтрашнему дню срочно нужно было подготовить отчёт для Алекса, поэтому, Майк сказал, что поздравит Сергея позже.       Катя медленно бродила среди гостей, периодически обмениваясь приветствиями со знакомыми. Она волновалась, хотя не понимала – почему. Возможно, её немного смутило то, что когда Сергей вышел к ним с девочками навстречу, и она вручила ему подарок, он просто поцеловал её в щёку и поблагодарил, сразу же переключив своё внимание на других гостей. Хотя, Катя понимала, что он должен уделить внимание всем, а не ей одной. Народу было много, поэтому, Сергей, возможно, просто устал уже принимать поздравления. Но, она рассчитывала, что он хотя бы сделает ей комплимент, оценив её наряд и причёску.       Сегодня Катя перемеряла кучу платьев, неимоверно устав от этого, и остановила свой выбор на кремово-розовом наряде. Платье создавало эффектный контраст с её тёмными длинными волосами. Оно плавно расходилось от груди и доходило до середины бедра. В тон платью, Катя надела белые босоножки на каблуке и белый браслет. В салоне ей завили локоны и оставили волосы распущенными, слегка начесав для объёма. В общем, Катя осталась очень довольна и почти ни к чему не придралась перед выходом.       Прошло около получаса, когда она видела Сергея последний раз. Катя, немного удрученная своими мыслями, прошла на кухню, где, к её облегчению, никого не было, и взяла с подноса бокал с Мартини. Повертев его в руках, она поставила его на место и открыла холодильник. Лучше выпить чего-нибудь покрепче и расслабиться.       - «Всё хорошо... Успокойся. Сейчас найдёшь его, и всё будет нормально. Он оценит твой внешний вид и извинится, что так надолго оставил тебя одну», - мысленно успокаивала себя она. Ну, что могло произойти за один день? Тем более, она звонила утром Сергею, чтобы поздравить его, и всё было замечательно. Катя достала из холодильника банку колы и бутылку виски. Сделав себе коктейль, она выпила его чуть ли не залпом, отчего ей значительно полегчало.       Придя в себя и расслабившись, она решила всё же выйти из кухни и веселиться вместе со всеми. Проходя через холл, она заметила Наташу, которая что-то серьёзно объясняла Диме, стоя у лестницы. Катя не стала подходить к ним. Она не знала даже, где Маша. Катя снова прошлась по гостиной среди людей, которые стояли «кучками». Накинув на плечо аккуратную сумочку на длинном ремне, она стала пробираться к выходу во внутренний двор, где был бассейн. Там тоже было немало народу. Катя чувствовала, что настроение начинает падать. Ей казалось, что на неё особо никто не обращает внимания, хотя, многие молодые люди задерживали на ней свои взгляды и мило улыбались. Дело было не в её внешнем виде. Она знала, что хорошо выглядит сейчас. Просто, ей почему-то было здесь неуютно и некомфортно. Не хотелось ни веселиться, ни танцевать. Она чувствовала себя брошенной и одинокой, и от этого было как-то обидно.       Выйдя, наконец, к бассейну, Катя всё же заставила себя улыбнуться. Всем вокруг было весело. Играла музыка. Многие танцевали. Где-то рядом раздавались крики. Катя немного взбодрилась и не спеша пошла по каменной дорожке, наблюдая, как несколько парней с визгами прыгают в бассейн. Но, от картины, которую она увидела через несколько секунд, у неё едва не открылся рот. Катя почувствовала приступ удушья. Она слегка покачнулась и зажмурила глаза, надеясь, что ей показалось. Катя машинально повела рукой, ища хоть какую-нибудь опору. Нет, не может быть… Этого просто не может быть! Она стояла, как вкопанная, во все глаза глядя на то, как в паре метров от неё стоит Сергей и целуется с какой-то брюнеткой…       Тем временем, Наташа стояла со своим молодым человеком Димой у лестницы и готова была разораться на весь дом:       - Почему ты не позвонил мне и не предупредил?! Ты понимаешь, какой это пиздец?! Катя же увидит её с ним!.. А Серёжа-то почему поступает как скотина?! Как так можно?! Дима виновато опустил глаза:       - Да никто не знал… Она внезапно приехала вместе с директором их группы. Мы тут сами все в шоке были. Серёга растерялся… Я не знаю, почему он сам не позвонил Кате и не сказал об этом. Это уж их личное дело.       - Господи… Ну, что же это такое-то! Я не представляю, что с ней будет, когда она узнает или увидит их с Дашей, – простонала Наташа, ошарашенными глазами осматривая гостей, стоя на ступеньке лестницы. - Так он тебе не говорил, они снова вместе или нет?       - Как я понял – да.       - Мне надо её срочно найти и увести отсюда! Иначе, может случиться плохое… Блять, Машка ещё куда-то пропала, как назло!.. Ты хоть не теряйся. Отвезём Катю домой, как только я найду её… …Силы оставляли её. Катя не понимала, как может до сих пор стоять ровно. Кто эта девушка?! Что происходит?! Он что, с ума сошёл?!.. Катя поняла, что Сергей её только что заметил, обнимая ту брюнетку. Катя даже не представляла, какое сейчас у неё выражение лица. Она просто не могла думать об этом. Она ни о чём не могла думать в данную минуту. Девушка, которая стояла рядом с Сергеем, тоже обратила свой взгляд на Катю. Та кое-как сумела взять себя в руки и откинула рукой волосы назад, стараясь не выдавать своего шока. Хотя, изнутри её лихорадило как при температуре под 40˚. Ей стало ещё хуже, когда она поняла, что эта парочка направляется в её сторону.       - Что скучаешь одна? - спросил Сергей, как ни в чём не бывало. Хотя, в его взгляде промелькнуло волнение, и можно было заметить, что он нервничает. Он медленно убрал руку с талии своей спутницы.       - Я не скучаю… Как у тебя настроение? – спросила Катя, как робот, и мельком взглянула на девушку, которая пила какой-то коктейль через соломинку и, казалось, совсем не обращала внимание на всё, что происходит вокруг. На ней было оранжевое облегающее короткое платье. И сама она была очень яркая: смуглые черты лица, черные волосы, загорелая красивая фигура... Мысли просто крутились одна за другой. Ревность, злость, обида и страшная боль разрывали Катю на части. Ей захотелось разодрать лицо этой девке, а потом залепить Сергею несколько хороших пощёчин. И она не могла понять, почему не может сделать этого. Наверно, шок просто действовал за неё.       - Настроение отличное. Вот… Девушка моя приехала. Решила сделать сюрприз. Кстати, это – Даша, - представил Сергей свою спутницу. - Даш, это – Катя, моя… хорошая знакомая. Она встречалась с одним моим приятелем здесь. От услышанного, у Кати застучало в висках. Это Даша?! Не может быть… Что она здесь делает?! Да как он только посмел!.. «Хорошая знакомая»! Кате страшно захотелось тут же на разу выложить всю правду о себе и о нём этой высокомерной «фурии», но она как-то сдержалась. Катя смутно помнила, как сказала «Очень приятно», как Даша ответила ей едва заметным кивком и что-то пробормотала типа «Взаимно». Катя даже не заметила, как эта парочка отошла от неё. Ей казалось, что её ноги просто пустили корни в землю. Как же ей хотелось завыть во весь голос и свалиться прямо здесь, и чтобы кто-нибудь потом разбудил её и сказал, что ей всё это просто приснилось… …Катя бежала вдоль по набережной. Прохожие оглядывались ей вслед и провожали недоумевающими взглядами. Она уже выбилась из сил и почти задыхалась. И до сих пор не понимала, как сумела убежать оттуда. Одно её радовало, что никто, а особенно Сергей, не увидел её в таком состоянии. Дышать было трудно, грудь жгло и сдавливало от рыданий.       На улице уже было темно. Солнце зимой в Калифорнии садилось в 8 вечера. А на часах уже было начало девятого. Катя немного пришла в себя и огляделась, когда села на какую-то скамейку. Она не знала, сколько сидела так, не шевелясь, в ступоре глотая слёзы, которые стекали, тёмными от туши и теней ручейками, капая прямо на новое красивое платье и оставляя на нём пятна с разводами. У неё было такое ощущение, что её только что избили. За что судьба так издевается над ней?!.. Почему Сергей так поступил, когда она была готова на всё, чтобы быть с ним вместе и верила в их отношения?!.. Хотя, он ведь предупреждал её… Он же предлагал ей подумать! Но, она никак не предполагала, что эта чёртова Даша приедет сюда, в Лонг-Бич, ещё и сегодня! Ведь вчера ночью они с Сергеем только всё наладили и были вместе, а сегодня этот кошмар…       Катя почувствовала, что помимо огромной душевной боли, у неё начинает болеть голова. Куда ей идти сейчас? В таком виде и в таком состоянии?.. Она просто не сможет быть одна… Хотелось какой-то поддержки и утешения… Майк!.. Ну, конечно! Он, скорее всего, на работе, делает отчёт для Алекса. Ей необходимо кому-то выговориться и выплакаться, иначе, она сойдёт с ума. Катю уже начинало трясти. То ли от холода, то ли от нервов и эмоционального шока. Она кое-как поднялась со скамейки и направилась в сторону «Бездны»… …Посетителей в клубе было ещё немного. Катя пробежала к служебному входу, чтобы никто из знакомых у главных дверей её не увидел с таким лицом. Удивлённый охранник открыл ей дверь и едва успел поздороваться. Она быстро поднялась на второй этаж и тут же столкнулась с Алексом, буквально, налетев на него.       - Ты куда так несёшься?! Если бы я упал, то, наверно, пробежала бы по мне и не заметила, – Алекс, недоумевая, оглядел Катю с ног до головы и поменялся в лице, а та снова разревелась.       - Да что случилось? Что с тобой?!.. Успокойся!..       - Я… я не могу… – всхлипывала с надрывом Катя. - Где Майк? Мне надо с ним поговорить.       - Майк?.. Занимается отчётом у себя в кабинете… Послушай, я, как твой начальник, имею право знать, что случилось, уж если ты прибежала сюда в таком виде, рыдая как ненормальная.       - Алекс, это долгая история… Ты не сможешь помочь мне… Ничем.       - Вот как?.. А Майк, значит, сможет? – Алекс немного недовольно нахмурил брови и скрестил руки на груди.       Катя только сейчас заметила, что на нём надеты модные джинсы, белая футболка и светлая кожанка. Ей было непривычно видеть его в таком виде, потому что, он почти всегда одевался официально и строго. Но, она не могла не признать, что и так он выглядел не менее привлекательно, только казался не таким серьёзным и деловым.       - Просто…, это личный разговор… Майк в курсе моей ситуации,– Катя с мольбой взглянула на Алекса. Ей не хотелось сейчас посвящать его в свои личные проблемы, тем более, стоя посреди коридора, где в любой момент мог появиться кто-нибудь из персонала.       - Давай так… Я сейчас еду в Лос-Анджелес - отдыхать. У меня там встреча с моими приятелями по университету из Нью-Йорка. И я приглашаю тебя с собой. Майк всё равно очень занят и вряд ли сможет слушать твои рыдания полночи.       - Алекс, ты хоть видишь, как я выгляжу?! Какой, нахрен, Лос-Анджелес?! Я скорей в психушку сегодня уеду! – воскликнула Катя, утирая рукой слёзы.       - Не говори ерунды! Проблемы в личной жизни всегда поправимы. И я предлагаю тебе начать решать их прямо сейчас, - спокойно сказал Алекс и улыбнулся. Катю всегда немного настораживала эта его проницательность и расчётливость с долей цинизма.       - Откуда… ты знаешь, что у меня проблемы в личной жизни?! У меня что, это на лбу написано? – Катя подозрительно взглянула на него.       - Нет, но разве это не так? По-моему, здесь нет никакой загадки.       - Да, у меня, действительно, проблемы… Причём, очень серьёзные… Точнее, одна - как со всем этим справиться? – со вздохом ответила Катя и отвела взгляд. Перед глазами опять всплыла картина, как Сергей целуется с Дашей, от чего больно сдавило сердце.       - Ну, вот видишь… Домой ты всё равно в таком виде не пойдёшь. Можешь остаться здесь, но… что тебе тут делать? Будешь рыдать в гримёрке в одиночестве и напьёшься до потери сознания?.. Не лучший вариант. Поэтому, я предлагаю тебе ехать со мной и развеяться. Переживания, конечно, не уйдут сразу, но то, что тебе понравится и ты отвлечёшься – это я гарантирую.       - Алекс, мне нужно быть дома до полседьмого утра. Иначе, у меня появятся другие проблемы… К тому же, я паршиво выгляжу сейчас.       - До Лос-Анджелеса нас отвезёт мой водитель. До туда же ехать час - полтора. Как только тебе нужно будет домой, он сразу доставит тебя обратно. А насчёт внешнего вида… Неужели, в вашей гримёрке не найдётся наряда для ночного клуба и косметики?.. … - Ты так сильно влюблена в него?.. А я думал, ты любишь того парня, с которым встречаешься, – задумчиво сказал Алекс, сидя рядом с Катей на заднем кожаном сидении Роллс-Ройса.       - Нет… Я очень хотела полюбить Васю так, правда, но…, сердцу не прикажешь. Так уж вышло, - ответила Катя и сделала очередной глоток из бокала с виски. Они уже практически подъехали к Лос-Анджелесу. Следом за ними ехала ещё одна машина с охраной Алекса. Катя всю дорогу рассказывала в общих деталях про её сложные отношения с Сергеем. Она понимала, что, наверно, зря это делает, но не могла остановиться, потому что, боялась сойти с ума. Сейчас ей просто нужна была «жилетка» и «уши». Ей немного полегчало от этой своеобразной исповеди. Алекс внимательно её выслушал и был заметно озадачен её рассказом. Катя отключила телефон, который садился, да и с девочками она сейчас не хотела разговаривать… Хотя, они, наверняка, уже видели Сергея с Дашей и сами всё поняли. Катю даже не беспокоило, куда именно они едут, кто приятели Алекса и что вообще с ней будет. Сейчас ей было всё равно.       В гримёрке Катя собралась за полчаса. Расчесала волосы, заплела высокий хвост, умылась и заново накрасилась. Глаза немного опухли, но Катя намазала их кремом от отёков, загримировала тональным кремом, и от недавней истерики не осталось и следа. Она надела короткую джинсовую юбку, топ, белую кожанку и серые сапожки на каблуке из тонкой замши со свободным голенищем. Алекс оценил её внешний вид, хотя она одевалась машинально, толком не думая, как это всё смотрится. Перед выходом, Катя ещё раз посмотрелась в зеркало, подумав о том, что ярко накрашенные глаза с чёрными стрелками ещё больше подчёркивали выражение её лица – как будто она собиралась кого-то убить. Не хватало только ножа в руке или лучше - дробовика.       - Вы ведь можете ещё помириться. Когда он снова поругается со своей девушкой, - немного саркастически проговорил Алекс.       - Ты думаешь, что после такого у нас с ним ещё что-то может быть? – с горькой усмешкой спросила она.       - Это жизнь, дорогая… Сейчас ты его ненавидишь, потому что обижена. У тебя ещё подростковый максимализм. Но, пройдёт какое-то время, и всё изменится. Запросто. У других бывают и похуже ситуации.       - Не знаю… Это я не смогу уже ни забыть, ни простить… Спасибо тебе за то, что выслушал… Мне уже кажется, что ты мой ангел-хранитель. Всегда появляешься в трудных ситуациях. Алекс рассмеялся:       - Да ну, перестань! Мне не трудно. И я только рад помочь… И твоё общество мне тоже нравится. Даже несмотря на то, что ты сейчас расстроена. Катя с благодарностью улыбнулась Алексу, почувствовав, как слёзы снова подступают к глазам, и залпом допила коктейль. В машине Алекса был неплохой мини-бар.       - Знаешь, этот твой Сергей – законченный бабник и эгоист. Возможно, тебя это мало успокаивает, но, по крайней мере, ты наберёшься опыта. Это поможет тебе избежать ошибок в дальнейшем.       - Дай бы Бог… Но, после всего этого мне будет сложно доверять мужчинам.       - Ничего… Это будет для тебя «закалкой»… А сейчас, давай поговорим о чём-нибудь другом, иначе, тебе будет только хуже, - Алекс открыл окно и закурил. Катя тоже попросила у него сигарету. Но, когда затянулась, тут же закашляла.       - Они крепкие… Надо было взять из бара пачку для тебя… Каких-нибудь полегче.       - Да я не курю, вообще-то… Так, балуюсь изредка… Кстати, как твоя невеста? Ты с ней что, раз в год видишься?       - Нет, раз в месяц. Когда я не занят, она где-то на показах или на съёмках… Если честно, жениться на ней я уже передумал. Только вот, она пока об этом не знает, - Алекс усмехнулся.       - Как это? Ты что, в ЗАГСе ей об этом скажешь?       - Нет, на днях позвоню и скажу. Просто, у меня уже новая девушка - Марго. Мы знакомы года три. У нас когда-то начинался с ней роман… Она красивая, умная, интересная, образованная… И отцу она понравилась, что вообще из рода фантастики. Месяц назад мы летали с ней в Монако, на уикенд, и снова очень сблизились.       - Ты хочешь жениться? – спросила Катя, как можно более равнодушным тоном.       - Хочу, но не сейчас… Года через два-три планирую. Просто, я решил «подстраховаться».       - Мне кажется, к чувствам нельзя подходить как к бизнесу.       - А кто говорит о чувствах? Я её не люблю. Но, любовь со временем придёт. Стерпится - слюбится. От этих слов у Кати округлились глаза.       - Алекс…, тебе не кажется, что это не совсем правильно?.. Чувства есть чувства. Либо они появляются, либо нет. Возможно, не сразу, но… если уж вы знакомы три года, а ты с уверенностью говоришь, что не любишь её… Как ты будешь жить с ней?       - Кейт, ты рассуждаешь обо всём как подросток… У тебя возраст такой, и это нормально. Через пару лет ты будешь смотреть на многие вещи по-другому. И жить будет значительно проще.       - Да что ты постоянно «тыкаешь» меня моим возрастом! А если я не захочу жить проще?       - Может и не захочешь, но жизнь вынудит тебя сделать это, поверь мне. Катя не нашлась, что ответить и отвернулась к окну…