Воспитательные методы генерала

      Лес оживал, множились звуки, издаваемые обитателями.       Девушка остановилась, расслышав особенно красивое пение птиц. Она задрала высоко голову, рассматривая сучья могучих деревьев, покрытых многолетним мхом.       Молодой человек с напускным безразличием оглядел такую хрупкую на фоне гигантов-деревьев фигурку. Толстая коса густых тёмных волос доставала до пояса и манила прикоснуться. «Они такие же шелковистые, как у Зои?..» Грубое традициональное фьерданское платье подчёркивало тонкую талию девушки, стягивая её толстым поясом. А накинутая поверх меховая жилетка превращала Тору в героиню национальных легенд. Так не хотелось это признавать, но девушка выглядела невероятно органично в этом наряде, стоя посреди густого припорошенного снегом леса. - Никогда не думал, что фьерданки могут быть настолько… завораживающими.       Он тут же прикусил язык. Произнеси Мальен это другим тоном, можно было списать всё на шутку. И добавить пару комментариев о язычниках. - Почему у тебя тёмные волосы? Имею в виду, у вашей нации девушки в большинстве своём бесцветные. Белые волосы, прозрачные глаза, смертельно-бледная кожа.       Девушка отвлеклась от своего занятия, продолжая путь. - На севере Фьёрды есть поселение- Хедьют. Люди оттуда имеют тёмные вьющиеся волосы и смуглую кожу. Моя мама была из тех краёв, а папа - коренным хальмхендцем.       Их разговор прервал протяжный вой.       Среагировав мгновенно, следопыт грубым рывком подался вправо, завидев овраг. Тора прыгнула следом, на удивление, не задавая глупых вопросов.       На четвереньках она шустро продвигалась следом за Малом и старалась даже тише выдыхать воздух, который тут же превращался в пар.       Ближе, чем хотелось бы они услышали топот сильных лап. Девушка либо вообразила себе, либо это было взаправду – но она уже почувчтвовала тяжёлое волчье дыхание. Сердце отчаянно застучало о грудную клетку. Захотелось зажмуриться и свернуться калачиком прямо здесь. Быть может, они пробегут мимо? Может быть, они сытые?       Усилием воли она заставила себя перебирать озябшими руками холодную грязь, смешанную со снегом и двигаться дальше.       Следопыт застыл. - Тупик. – Прошептал он. – Посидим здесь недолго, пока не будем уверены, что они ушли дальше.       Девушка кивнула.       Они просидели в своём неудобном укрытии с двадцать минут, пока конечности не начали затекать.       Над головами было тихо и на первый взгляд - или звук - спокойно.       Тора неловко потянулась, сменяя положение. Под весом тела захрустели подгнившие ветви, зашуршали опавшие шишки.       Она не успела заметить разъяренного взгляда карих глаз, а следопыт не успел начать возмущаться.       В ту же секунду сверху на девушку навалилось нечто тяжёлое, живое и явно покрытое шерстью.       Могучие громоздкие лапища надавили на грузную клетку, выбивая весь воздух. В носу защипало от запаха мокрой псины.       Давление на груди на секунду ослабло и, распахнув глаза, Тора уж было подумала, что Джель бережёт ее жалкую душу. Но заминка была секундной.       Зверь отвлёкся, чтобы с ещё большей силой, подпрыгнув, опуститься на жертву. Ей показалось, что над самым сердцем что-то противно хрустнуло, сдвинувшись.       Острые клыки клацнули у самого носа и лицо обдало смрадным дыханием хищного животного.       Холодные, и по-звериному жестокие глаза смотрели ей в душу, решая участь девушки.       Время замедлилось, Тора невольно задержала дыхание, даже не думая вырываться и ёрзать.       Жилистое тело напряглось, готовясь податься вперёд и сжать челюсти.       Он голодный и готов заглотить девушку одним отточенным движением целиком.       Тора вдруг поняла, что эта мысль отличалась от её обычных. Она чувствовала мотив животного.       Если бы девушка могла двигаться, она бы запрыгала от счастья.       Стараясь не спешить, она аккуратно выстраивала в цепочку каждый мотив зверя, постепенно отдаляя его мысли от неукротимого желания сожрать ее тёплое и приятно пахнущее тело.       Она никогда в жизни не работала с разумом животного, поэтому делать всё приходилось по наитию. Пользуясь проклятой интуицией.       Последняя вязкая слюна растеклась по ее лицу, затуманивая взгляд, перед тем как пасть захлопнулась.       Она почувствовала вину. Не свою.       Животные разве умеют испытывать такого рода эмоции? Тора списала всё на стресс. Тяжелые лапы перестали испытывать на прочность рёбра девушки.       Она со свистом вдохнула холодный воздух, только сейчас понимая, что всё это время не дышала. От переизбытка кислорода, лёгкие начали сокращаться и Тора была благодарна, что всё ещё имеет возможность дышать и от этого кашлять. ⁃ Вика? ⁃ Тора.       Она испугалась осипшего голоса, не сразу признав его своим.       На дрожащих руках девушка приподнялась и с нескрываемым страхом посмотрела в глаза своего недоубийцы.       Волк покорно устроился у ног юной заклинательницы и грустно глядел на бывшую жертву. ⁃ Ради всех Святых, не говори, что твоя способность - читать мысли животных… ⁃ Иди к волькрам, следопыт.       Самой бы разобраться.       Послышался громкий свист. Одним ловким движением животное прыгнуло над головой девушки, она успела приготовиться к худшему и зажмурилась, прикрыв голову руками. Но ничего не произошло. ⁃ Тебя долго не было, venn. Есть новости?       Этот голос было сложно перепутать.       Округлившимися от ужаса глазами она посмотрела на своего спутника. Оретцев был в таком же состоянии: он тоже легко распознал голос Авгида.       Волк снова почтил их своим присутствием, но решил, что всей величественной туши они не достойны.       Крупная когтистая лапа совершила круг почёта стараясь отыскать цель и, наткнувшись на искомое, рывком вытащила из укрытия Оретцева, схватив того за шиворот. - Солдат. Надеяться, с тобой будет поинтереснее играть в догонки. - Извините, что разочаровал, улле. – Довольно спокойно отозвался следопыт.       Тора поражалась этому умению. - Где сестрица? - Моя? У меня нет родственников. Послышался резкий хлопок. Кашель. Девушка поняла, что это был удар. Скорее всего под дых. - Я не спрашивать об этом, и ты это понимать, солдат. – Процедил бескомпромиссно фьерданец. - Я её не видел, улле. – Прохрипел Оретцев. – Я сбежал один, она оставалась в амбаре. - Не верить тебе. Venn, ищи.       Волк спрыгнул снова в окоп и уставился голубыми глазами на Тору.       «Пожалуйста, прошу, не выдавай. Я отплачу тебе, обещаю!»       Животное шевельнулось, фыркнув. Будто говоря: «Пленная бесправная дрюсье*, что ты можешь для меня сделать»       «Всё, что скажешь. Тебе нравится здесь? Где твоя … семья? Я тебя отведу к ним.»       Тора была готова хлопнуть себя по лбу. Какая нелепость. Она говорит с волком. «Нет-нет, милая, ты обмениваешься с ним мыслями. Это следующий уровень безумия.»       Волк тоже в ответ насмешливо хмыкнул. Приплыли, над ней смеются животные. - Venn!       Тора подготовилась стать подношением верного друга* хозяину. И даже смирилась со своей участью.       Но зверь грациозно выпрыгнул из углубления без добычи. - Нет? И правда? – Начал он было на фьерданском, но продолжил всё же на своём ломаном равкианском. – Не обмануть, молодец. Тогда идём. Во Дворе тебя ждут на суд.       Послышались удаляющиеся шаги.       Девушка прижала грязные ладони ко рту.       Она свободна? Сложно поверить, но, так или иначе… у неё есть определённая фора, пока дрюскелле разворачивает поиски в другом направлении.       Одурманивающее разум счастье от приобретённой свободы сменилось горьким привкусом разочарования с налётом чувства вины.       Дурак Оретцев.       Почему он так поступил? Решил побывать в роли героя? Глупый следопыт. Следопытом ему нужно было и остаться, вместо того чтобы играть в джентльмена!       Она сердито подпрыгнула на месте, поднимаясь на ноги.       И что теперь? Идти за этим чёрствым невоспитанным мужланом? Да почему она собственно должна. Ей он не нужен для выживания, она легко прикинется потерявшейся в лесу сироткой. Да с её способностями она может и поудачнее устроиться!       Девушка фыркнула, истаптывая несчастный овраг.       К тому же, не он ли хотел поскорее от неё избавиться? Джель слышит все желания, посему в них следует быть осторожным. Вот ему и предоставилась возможность, а сбежать он еще успеет – способный малый.       С этой мыслью она уверенным шагом направилась вглубь леса.       Ей вспомнилось, последнее спокойное мгновение, нарушенное утробным рычанием.       «Никогда не думал, что фьерданки могут быть настолько… завораживающими.»       Сердце неприязненно сжалось. - Чтоб волькры твою мать!...       Она выругалась от души и резко выдохнула.       Он будет её должником. Всю свою никчёмную жизнь. И расплатиться будет нелегко, уж она позаботиться!