***
Я в два счета справляюсь с оставшимися на сегодня обязанностями и откровенно валяю дурака в ожидании конца рабочего дня. Черт, еще почти три часа тут сидеть. Внешне я, разумеется, сохраняю приличия, не закидываю ноги на стол и не разваливаюсь в кресле, как мне бы хотелось. Только на экране моего ноута форум одного из медицинских сайтов с обсуждением расстройств шизофренического спектра. Телефон, лежащий на столе экраном вниз, вибрирует и пищит уведомлением. Морщусь от непривычного звука. Надо будет поменять под себя. Переворачиваю. «Я поговорил с матерью, она нас ждет сегодня до шести» Кир не особо многословен.«Нас?»
«Без меня твою малолетку не пустят. Там живая очередь» С вежливостью у него в последнее время совсем беда. Если без Кира никак… А Свят уж точно Ульяну без поддержки не оставит. Да, мое присутствие там совершенно необходимо. Черт, я же еще обещал Лафер провести время с ней.«А в другой день никак не получится?»
«Я же уезжаю, не забыл? А потом у матери будет прием только после десятого» «Ну, идем?» Кир и Свят окажутся в непосредственной близости друг от друга. Причем в весьма тревожной обстановке. Можно, конечно, вовсе отказаться от этой сомнительной затеи, но аборт без согласия родителей вряд ли еще где-то сделают.«Черт, ладно. Я к пяти подъеду, встретимся в вестибюле» «И веди себя нормально с моим парнем» «А не как всегда»
«Ок» Кир даже не ерничает в ответ. Странно, но допустим. Хотя бы он что-то пообещал. Быстро набираю длинное сообщение Святу, объясняя суть ситуации. Его ответ не заставляет себя долго ждать. «ясно, значит идем сегодня» «Ульяна пообещала вырваться из-под домашнего ареста» «Демьян ее прикроет перед матерью»«Они там в порядке вообще? С родителями не ругаются?»
«да нет» «вроде» «я не знаю, короче» «переживаю» Стикер впавшей в глубокую депрессию мыши.«Эй» «Все наладится со временем» «Мы справимся»
«надеюсь» «просто сейчас все как-то напряжно» «кир этот еще» «будет на тебя пялиться»«Ну что мне теперь, глаза ему выколоть?»
«ага» Стикер потирающего руки черта.«Не ревнуй, заюш»
И неожиданно для самого себя нахожу в практически не используемой вкладке стикерпаков белого кролика, сидящего в чайной чашке и болтающего длинными ногами, похожими на человеческие. «ну и наркомания»«На тебя похож»
Он отправляет в ответ другого кролика из того же стикерпака. На сей раз он сидит на королевском троне, положив одну безукоризненно стройную ногу на другую. Отвлекаюсь на скрип железной входной двери. В блок просачивается Лафер. Обычно она у меня не появляется, ибо палево, но тут, видимо, в предвкушении выходных все расслабились и ей удалось улизнуть. Она садится на край моего стола и сразу же зарабатывает кучу негодующих взглядов из лаборатории. — Какими судьбами? — спрашиваю я, расслабленно откидываясь в кресле. — Да так, пришла побесить народ, — фыркает Лафер. Ксюшин взгляд, направленный на нее, явно говорит что-то вроде: «ну давай, еще на колени к нему сядь». — И ты мне ничего толком не объяснил про ссору. Давай, скажи, что ты признался во всем Святу, порадуй старую больную женщину. — Признался, — скромно киваю я. Глаза Лафер заинтересованно вспыхивают. — А подробности? — А подробности тут все подслушают, — я встаю и говорю это ей тихо на ухо, прекрасно представляя, как подобное действие выглядит со стороны. Местные сплетницы наверняка сейчас в обморок попадают. Еще бы — обсасывать такое можно вечно. И пусть лучше обсуждают наш «роман», чем доберутся до реальных проблем. — Пойдем тогда, — соглашается Лафер. — Умираю от любопытства! Мы покидаем лабораторию и заходим в ряд между полок с контейнерами, в которых лежит уже расфасованный по банкам хлорид кальция. Я придирчиво оцениваю маркировку, правильностью которой я задалбывал всю бригаду, и одобрительно хмыкаю. Вроде все верно. Лафер, недовольная даже малейшим промедлением, начинает меня тормошить. Без утайки рассказываю обо всем, что сделал Кир, радуясь, что подруга в курсе ситуации в целом и можно попросить ее совета. — Да ты шутишь! — она в шоке таращится на меня, приоткрыв рот. — И ты так это все оставишь? — Ну я же объяснил, что пока да. А потом не знаю… что мне, кровную месть теперь устраивать? — Обычной было бы достаточно, — холодно бросает Лафер. — Серьезно, Кир уже совсем поехал. Все его вранье бьет по тебе, мне, Святу… Тебе не кажется, что это чересчур? — Так а что ты предлагаешь? — Тебе лучше знать. Я просто довожу до твоего сведения, что так не делается. Депрессия у него или что там… — У него вообще херовое прошлое, — эта фраза — уже слишком большое откровение. — Это не оправдание, — жестко качает головой Лафер. — И давай не будем об этом, пока я окончательно не разозлилась. Что ты ответил Святу на признание? Вот дернул же меня черт об этом тоже упомянуть. — Н-ничего. — А ты что-нибудь к нему чувствуешь? — Лафер! — кажется, я даже ухитрился покраснеть. — Что-нибудь чувствую. — Ну так скажи ему об этом! — Да не могу! — В чем сложность-то? — Я еще никогда, ну… никому такого не говорил… — неловко признаюсь я. — Даже Киру? — Я, по-твоему, совсем мазохист? Он бы меня нахер послал, только заикнись я о любви. Лафер только и остается, что всплеснуть руками на мою несостоятельность. — Ну что с тобой делать, бедолага. Давай потренируемся, что ли… Представь, что я — это Свят. — Вы не очень-то похожи… — Да-да, я — неотразимая красотка, а он — парень как парень… ой, да ну тебя, — по моему мечтательному взгляду Лафер понимает, что сравнение как раз таки будет не в ее пользу. — Ну… я люблю тебя, — говорю я, смутившись. Выходит как-то жалко. — Без «ну» и погромче, — корректирует Лафер. — Я люблю тебя! — чувствую себя только большим идиотом. Да еще и именно этот момент выбирает Мартыненко, чтобы заметить нас между рядами контейнеров, подойти и, разумеется, услышать мою последнюю фразу. — Опять вы двое! — он сердито смотрит на меня. Его высокая нескладная фигура с трудом умещается в маловатый бежевый костюм, сидящий на нем еще хуже, чем его обычные темные рубашки-поло. — Нельзя дома свои личные дела решать? Черт, сначала он застает нас целующимися, теперь я признаюсь Лафер в любви… В следующий раз, похоже, придется предложение ей делать. Лафер, наверное, думает примерно о том же и, кажется, сейчас умрет от того, что пытается сдержать смех. А я, охваченный порывом внезапного вдохновения, говорю: — Можно было бы и дома, но ты же нас пораньше не отпустишь. Мартыненко, судя по всему, собирается уточнить, не возомнил ли я себя бессмертным. Лафер не очень понимает, что происходит, а я продолжаю: — Ну пожалуйста? Нам очень надо. А завтра я могу задержаться. Мартыненко долго и испытующе смотрит на меня, но все же вздыхает и сдается. — Ладно, идите. Все равно толком не работаете. Но только в честь праздника! — Спасибо, — сияю я. — Завтра чтобы вовремя все отчеты сдал! — напутствует он, пока меня утаскивает за руку Лафер. — Пошли быстрее, пока он не передумал, — шепчет она. И уже нормальным голосом добавляет: — И зачем тебе понадобилось жизнью рисковать? — Могла бы и поблагодарить. Два с половиной часа дорабатывать не надо. — Я бы как-нибудь справилась, — хмыкает она. — Зато теперь Великий и Ужасный думает, что мы с тобой так хотим потрахаться, что до конца дня дотерпеть не можем. Так что колись, зачем тебе это. Я медлю с ответом, и она догадливо добавляет: — Кир или Свят? — Оба. И мне надо успеть до пяти купить все подарки, — немного виновато признаюсь я. Лафер только качает головой, мол, горбатого могила исправит, и отправляет меня собираться. Сообщаю бригаде, что ухожу, зарабатывая дополнительные очки осуждения. Да-да, конечно, премию мы принимаем как должное, а замечаем только мои косяки. Хватаю рюкзак и куртку и с ощущением легкости иду к выходу. Боковым зрением замечаю Калинаева, копающегося в очередном механизме. Чувствую, что он провожает меня недобрым взглядом. Но тут же о нем забываю, встретив у лестницы Лафер в блестящем лиловом пуховике. На смену ее рабочим ботинкам приходят еще более громоздкие — уличные. — Тебе точно в такой обуви удобно? — спрашиваю я, когда мы вместе направляемся прочь с территории завода. — Неудобно. Но без нее у меня слишком тощие щиколотки, — совершенно серьезно отвечает Лафер. — Что ты на меня так уставился? Будто ты сам этого не замечал. Видя мое искреннее недоумение, Лафер даже приостанавливается. — Нет? — переспрашивает она. В этот момент она чем-то напоминает грустного котенка под проливным дождем, и мое сердце сжимается. — Нет, — твердо говорю я. — Ты прекрасно выглядишь, и щиколотки у тебя нормальные. — Ты мне льстишь. Но так и быть, поверю, — немного промедлив, заключает она. На улице все еще день, постепенно скатывающийся в голубоватые сумерки. Снега слишком много, и гигантские горы, собранные экскаватором, перегораживают дорогу то тут то там. Мы наконец выбираемся на очищенный тротуар и направляемся к автобусной остановке. Нам навстречу идет подозрительно знакомый парень и здоровается со мной по пути. Отвечаю на приветствие, вспоминая, где мог видеть это лицо и широкие плечи. А, это же маньяк Саня с недавнего квеста. Мы с Лафер проходим мимо, и она пихает меня локтем в бок. — Ты что, всех красавчиков в округе знаешь? — Нет, только самых выдающихся. — Ну я серьезно, не беси меня! Где вы познакомились? — Он за мной бегал с бензопилой… — Кхм… — уже в шаге от остановки оборачиваемся и видим последовавшего за нами Саню. Он же вроде в противоположном направлении шел? — Зажигалки не будет? Лафер достает свою и щелкает ей, а меня настигает дежавю, ведь я тоже подкатывал к Святу под видом интереса к курению. Значит… Сканирую парня глазами. Тот пялится на Лафер, хоть и старается делать это незаметно. А еще круто курит и выглядит брутально в своей расстегнутой черной кожанке поверх свитера. В декабре-то месяце. — Ты на работу? — спрашиваю я его, давая шанс завязать разговор. Саня хватается за него с большим энтузиазмом. — Нет, с нее. Сегодня три группы девчонок были, я от визга чуть не оглох. — Кем ты работаешь? — тут же интересуется любопытная Лафер. Она достает новую пачку ментоловых сигарет и медленно срывает с нее обертку. — Ах да, я не представился. Александр, профессиональный маньяк с бензопилой, — он с широкой белозубой улыбкой пожимает руку Лафер. Она тоже называет свою фамилию и отходит к мусорке, чтобы выбросить пленку от сигаретной пачки. — Вы встречаетесь? — тихо спрашивает Саня у меня, кивнув на Лафер. Ага, так бы я и стоял тут, как истукан, позволяя ему флиртовать с моей девушкой. — Нет, мы просто друзья, — жму плечами я. — А что, понравилась? — Заткнись, блин. И денься куда-нибудь ненадолго, — шипит мне в ухо вернувшаяся Лафер и не дает Сане ответить, снова задавая ему какой-то вопрос о квестах. Ладно, если она сама так хочет. Один из священных законов мироздания гласит, что запрещено мешать попыткам своих друзей наладить личную жизнь. А Кир, кстати, все время его нарушает. Пока я раздумываю, куда бы свалить, у меня очень вовремя звонит телефон. — Привет, заюш. Как раз хотел тебе набрать. Я так соскучился! — специально громко говорю я и отхожу в сторону. — Кхм... это точно ты? — настороженно интересуется Свят. — Да, забудь, что я только что сказал. Я тебя видел только утром и совсем даже не скучаю. — А я уж начал переживать, куда делся мой саркастичный придурок, от которого доброго слова не услышишь. — На месте, — фыркаю я. — Чего звонил-то? — Да мне тут написали из издательства, — он выдерживает театральную паузу. — Угадай, кто больше не безработный? — О, поздравляю! Ты рад? — Еще бы, — судя по голосу, он прямо-таки лопается от счастья. — Давай отметим сегодня вечером? — Давай, но вкусной едой меня не заманишь. Тебе придется подготовить что-то посерьезнее. — Я что-нибудь придумаю, — слышу улыбку в его голосе и не могу удержаться от ответной. — Черт, хоть бы в больнице все прошло хорошо. — Пройдет, если вы с Киром не сцепитесь. — Ему это скажи. — Сказал, но ты тоже на провокации не поддавайся, — предупреждаю я. — Я хочу быть с тобой, и он это никак не изменит. Так что ругаться вам бессмысленно. — Да, спасибо, что ты все рационализировал. Теперь я совсем на него больше не злюсь, — иронично отвечает Свят и вздыхает. — Ладно, я постараюсь держать себя в руках. Не опаздывай в больницу, окей? Я соглашаюсь, смотря как в стеклянной стенке остановки отражаются фары подъехавшего автобуса. Лафер машет мне рукой, и я иду к ней, все еще тревожась насчет грядущей встречи в больнице.