17. Связи
19 октября 2024 г., 08:56
Следующие пять дней Кенни следовал рутине, которая по утрам включала завтрак, проверку состояния здоровья Венди и тренировку с Генералом. Вечерами он проводил немного времени с Хаосом, занимаясь всякими разными делами, вроде настольных игр или наблюдением за тем, как злодей мастерит умные часы, похожие на те, которые носили они с Генералом. Он собирался подарить эту модель Кенни, как дополнительное приспособление для безопасности.
Хаос не наблюдал за практической отработкой боевых техник, кроме первой. И хотя Кенни понимал, что не обязательно постоянно быть вместе со своим соулмейтом, у него начиналась небольшая паранойя, когда он не знал, где тот находится. Он просто не мог избавиться от мыслей о том, что Хаос мог бы в тот момент нарушать свое обещание.
Кроме того, Кенни было обидно, что его соулмейт не присутствовал на тренировках, ведь проводить время наедине с Генералом было трудновато. Когда Хаоса не было, его друг периодически пускал ехидные комментарии, но даже так Кенни удавалось ставить его на место. Они с Генералом даже начали «игру», чтобы посмотреть, кто сможет придумать лучший способ вернуть превосходство в драке. Кенни не нравилось постоянно быть начеку. Впрочем, это нравилось Генералу.
Утром шестого дня в убежище Кенни решил сделать обход и навестить Хаоса вместо того, чтобы пойти в тренировочный зал после визита к Венди. К этому решению подвело состояние девушки: когда Кенни к ней пришел, она издавала тихие звуки, как будто ей было больно, из-за чего Кенни особенно волновался, так как по причине комы не мог спросить напрямую, что не так.
Хаос упоминал, что специально держит Венди во сне, но такое продолжительное накачивание препаратами не скажется хорошо на организме. Даже если у девушки не было видимых повреждений, все равно нужно доставить ее в больницу, где у людей есть соответствующее медицинское образование.
К тому же, у Кенни не возникало проблем с перемещением по базе Хаоса — ему все еще предстоит исследовать пару секретных комнат, но он уже запомнил каждый другой угол. Так что попасть в лабораторию было просто.
Он постучал в дверь и подождал ответа пару секунд. Когда стало очевидно, что Хаос не ответит, Кенни открыл дверь и вошел в комнату. У него не было времени на формальности, когда Венди, вероятно, мучилась.
Хаос стоял к двери спиной, находясь возле роботизированного манекена, запутанного в проводах и наполненного подсветкой. Руки злодея светились, и он выглядел очень сосредоточенным, прикасаясь к роботу.
Когда Хаос использовал свои силы, лампочки на манекене включились в случайной последовательности. Они светились на ладонях, груди и голове. Затем злодей наклонился к манекену ближе, и лампочки зажглись в других местах. Для Кенни было очевидно, что Хаос практиковался контролировать свои силы. Это так захватывало дух, что мысли о Венди вылетели из головы.
В комнате начало накапливаться статическое электричество, вызывая странные ощущения в животе и на коже Кенни. Ток тек по телу, прямо как когда Хаос обнимал его, и их связь была сильна. И все же, в этот раз разряды не перетекали во что-то приятное и оставляли после себя только что-то вроде разочарования и неудовлетворенности.
Невольно Кенни издал тихий стон, привлекший внимание Хаоса, который подпрыгнул от испуга и развернулся.
— Кенни! — сказал он, прежде чем потерять контроль над силами. Все лампочки включились и провода заискрили, из-за чего манекен внезапно оказался охвачен огнем.
Кенни заметил, что лабораторный компьютер показывает предупреждающий знак, а Хаос побежал к огнетушителю, чтобы избавиться от пламени, прежде чем оно станет неконтролируемым.
— Ваа, — комично выкрикнул Хаос, пока тушил огонь.
— Ты в порядке? — спросил Кенни, когда манекен скрылся под пеной, а дым перестал подниматься.
— Ага, — надулся злодей и вздохнул. — Прошло много времени с тех пор, как это случалось в последний раз.
— Прости. Я напугал тебя.
В качестве ответа Хаос улыбнулся и махнул рукой, чтобы показать неважность произошедшего.
— Все в порядке. Я слишком сильно отреагировал.
— Что ты делал? Тренировался?
Хаос посмотрел на Кенни с выражением веселья на лице, но потом его глаза расширились так, будто его поймали за чем-то непристойным.
— Да! Тренировался!
Кенни приподнял бровь. А занятия Хаоса стали еще подозрительнее, когда тот попытался спрятать манекен за собой, будто мог закрыть огромного робота, покрытого пеной, своей спиной.
— Чего ты хотел? — он пытался выглядеть непринужденно.
— Ты практиковался, чтобы на кого-то напасть? — Кенни знал, что Хаосу приходится подвергать себя некоторым специальным тренировкам, так как злодей периодически использовал свои силы именно так, как показывали лампочки, а не просто шлялся по округе, ударяя током случайных людей. Может Хаос учился лучше прятать силы, потому что понимал, что Кенни не одобрит их использование кому-либо во вред.
— Нет, нет! — Хаос сразу же сделал шаг в сторону Кенни. — Совсем не так! Это… Э-это просто тренировка!
Кенни осознавал, что было бы слишком — ожидать от злодея полного прекращения использования его дара. И все же он сделал мысленную пометку вернуться в эту комнату ночью и разведать, чем Хаос на самом деле занимался. Если конечно было возможно проанализировать робота теперь, когда он уничтожен.
— Ты должен пойти со мной. Венди плохо себя чувствует, — сказал Кенни, вспомнив причину, по которой он здесь.
— Правда? Что с ней?
— Она ворочается во сне. Думаю, у нее что-то болит.
Хаос с Кенни помчались в камеру девушки и сильно удивились попав туда, потому что она полностью проснулась, села и стала рассматривала наручники на запястьях. Венди подняла лицо и разочарованно прикрыла глаза, увидев своих гостей.
— Как Эрик? — спросила она, мельком посмотрев на них и отведя взгляд. — Я не слышу его.
— Это потому что он не здесь. Он у Борцов за свободу, — Хаос аккуратно приблизился к девушке.
— Понятно… Вы ранили его?
Хаос прикусил ноготь на большом пальце.
— Ну конечно. Особенно после того, как обещали мне, что не навредите ему.
— Он первым нарушил обещание, — когда Хаос говорил, он казался раскаивающимся, но, возможно, это только потому, что не сдержал данное Венди слово, а не из-за того, что напал на Енота. — Он тоже ранил Кенни.
— Ты обещал ему не вредить мне. Ты обещал МНЕ не вредить ему, — Венди вздохнула. — Я ничего не нарушала.
— Он… в порядке у Борцов за свободу и все такое, — Хаос не мог не теребить свои руки.
— Он не в порядке. Борцы за свободу наверняка теперь обращаются с ним как с предателем, — она сморщила нос и снова посмотрела на Кенни. — Они решат, что ВСЕ, кто на твоей стороне — предатели. Даже если он герой, которого все хвалили и обожали раньше.
То, как она смотрела Кенни прямо в глаза, говоря «герой», дало ему понять, что она называла его предателем и знала, что он супергерой. Да и никто бы не сказал, что Енота когда-либо хвалили другие герои. Это было так неожиданно, что Кенни напрягся. Хаос нахмурился, слушая девушку, и встал так, чтобы закрыть от ее взгляда своего соулмейта.
— Кенни, думаю, будет лучше, если ты сейчас пойдешь к Генералу.
А у Кенни было так много вопросов, которые он не мог задать Венди при ком-то, но он все равно не хотел уходить. Заметив, что он не собирается двигаться, Хаос развернулся и взял руку Кенни, нежно ее сжав.
— Кенни, не мог бы ты пожалуйста оставить меня с Венди поговорить?
Мягкие электрические разряды их связи снова появились. Хаос успокаивал его, и Кенни взглянул на Венди еще раз, прежде чем согласиться. Девушка коротко на него посмотрела, прежде чем ее внимание упало на его руку в руках Хаоса. Она слегка сдвинула брови, и Кенни понял, что ему нужно будет прийти к ней ночью. Слово «предатель» висело над ним тучей.
Он спросил у Хаоса про Венди, когда они ужинали. Тот ответил, что она зла из-за ран своего соулмейта, но она в порядке. И что будет лучше, если Кенни перестанет ее навещать.
— Я говорил… Прости, — Хаос смягчил голос, видя, что Кенни помрачнел. Генерал закатил глаза, но сконцентрированный на соулмейте Хаос этого не заметил. — Для тебя небезопасно разговаривать с ней. Я знаю, что ты не согласен оставаться в неведении, но дай мне защитить тебя. Пожалуйста.
Кенни действительно хотел сказать «нет», он продолжит навещать Венди. Но он решил, что может дать Хаосу немного спокойствия и притвориться согласным.
— Ладно, я буду держать дистанцию.
---
Конечно, когда он удостоверился, что Генерал с Хаосом спят, Кенни покинул комнату и пошел прямо к Венди. Раньше на этой неделе он позаимствовал снаряжение, которое никто не станет искать, и теперь у него была возможность обходить камеры, замки и сигнализации. Хаос дал ему код от комнаты Венди после нескольких просьб и состроенных глазок, но Кенни знал, что теперь его сменили. Так что он использовал мастер-код Генерала — рассмотрел его во время тренировки, — чтобы попасть к Венди. С этим кодом можно генерировать неотслеживаемые фантомные пароли и использовать их, когда возникает необходимость пробраться через охрану Хаоса. Когда он открыл дверь, Венди снова сидела на своей кровати. — Привет, — сказала она, совершенное не удивившись его появлению. Кенни осмотрел комнату. Все казалось таким же, как обычно. — Не волнуйся. Они не используют беспроводную технику рядом со мной, только камеры и стандартные микрофоны общего сервера в качестве предосторожности. Полагаю, ты уже отключил это все, прежде чем сюда пробраться. Кенни кивнул. — Ок, — Венди положила руки по бокам, и тишина между ними длилась слишком долго, прежде чем она спросила. — Что ты здесь делаешь? — У меня есть вопросы. — Я имела в виду, что ты делаешь здесь, в логове Хаоса, с ним? — девушка выглядела удивленной ответом, когда говорила. Кенни ничего не сказал, и она продолжила. — Я понимаю, почему ты молчишь. Но, в отличие от меня, не похоже, что тебя держат здесь против воли, — она подняла руки, чтобы показать наручники. — Так что не важно, кто ты. Но тебе нужно дать мне хоть какую-то информацию, иначе я не смогу тебе доверять и отвечать на вопросы. По выражению лица было понятно, что Венди не будет говорить, если Кенни не расскажет о себе немного больше. — Когда Енот не смог сбежать, он попросил меня позаботиться о тебе. Он волновался, и я пообещал ему, что не позволю кому-нибудь снова тебя ранить. — Он такой глупенький, — лицо Венди смягчилось. — Но, думаю, есть смысл в том, что он попросил о помощи. Даже если он всегда пытался затмить тебя, он знает, что ты лучший из команды для такой работы. — Ты знаешь, кто я? — спросил Кенни смертельно серьезно. — У меня есть догадка, — Венди улыбнулась и решила немного опустить свои щиты. — С тех пор как Хаос сказал, что Эрик тебя похитил. Я сомневаюсь в некоторых моментах, потому что люблю его, но я знаю, что у него не достаточно способностей, чтобы добраться до тебя, Мистерион. Она была так же спокойна, как и любой другой в ее ситуации, пока Кенни чувствовал, что его пульс ускоряется. Несколько недель назад никто не знал о его тайной личности, а теперь есть кучка людей, швыряющих ему в лицо его двойную жизнь так, будто это уже не новости. — Откуда ты узнала? — Что ты на самом деле здесь делаешь? — задала девушка встречный вопрос. — Я здесь, чтобы помочь тебе. — Это я уже поняла, но ты знаешь, что Хаос не собирается меня убивать. Я могу придумать множество способов тебе с командой помочь нам, которые не включают твое следование за твоим злодеем-соулмейтом в его убежище. Кроме того, наиболее логичное решение для тебя в том, чтобы позволить другим разобраться с Хаосом. — Логичное… — Кенни нахмурился. — Думаю, это так. Но я не понимаю, почему я должен отступать, когда Хаос — это моя ответственность, и я могу помочь. Венди сощурила глаза, будто пыталась прочитать мысли как Доктор Тимоти. — Соулмейты не могут сражаться друг с другом. Они как врачи и их семьи. Врачам не стоит оперировать людей, о которых они волнуются, понимаешь? — Я могу делать свою работу, несмотря ни на что. — Я в этом не уверена. Вы держались за руки, и я видела вас на складе — ты был так счастлив, когда Хаос пришел спасти тебя. Не думаю, что ты собираешься помочь команде. Для тебя лучше держаться как можно дальше. — Я знаю, как это выглядит, — Кенни почувствовал, что его щеки немного нагрелись, — но я не дам Хаосу метаться вокруг, пытая или убивая людей. У меня есть миссия, и я пришел остановить его. Я не уйду, пока не выполню то, ради чего я здесь. Венди пристально смотрела на него, мысленно перебирая тысячи вариантов, пока снова не вздохнула. — Если ты не уйдешь, то Хаос выяснит, кто ты, и убьет нас всех. — Что ты хочешь этим сказать? — спросил Кенни. — Енот тоже говорил, что Хаос убьет нас, когда узнает, кто я. — Я не могу ответить на это. — Почему нет? Венди сжала губы в тонкую линию, и Кенни почувствовал необходимость потрясти ее, и так он и сделал. Только не физически. — Енот сделал то же самое. Он знал план Хаоса, но скрыл его, и все закончилось для вас пыткой. Ты считаешь, что молчание поможет справиться с ситуацией? Ты не способна сделать это одна. Если я не смогу помочь, то это не потому, что Хаос — мой соулмейт, а потому, что ты не хочешь работать в команде.. Хочешь быть ответственна за еще больше смертей? Услышав, что Кенни обвиняет ее в смертях от Матчмейкера, Венди широко открыла глаза, и не смогла подавить чувство вины, отразившееся на ее лице. Вся уверенность в том, что она делает, испарилась. Последовал момент тишины. — Я Девушка по вызову, — сказала она, приготовившись отвечать на вопросы Кенни. Ее признание стало новостью, потому что личность Девушки по вызову была одной из тех, что Кенни не знал. Теперь он понял, почему она была так самоуверенна, когда пыталась уничтожить Матчмейкер своими силами. — Несколько лет назад, — Венди продолжила говорить, — когда ты еще не вступил в Борцов за свободу, и все знали о твоих суперсилах, потому что ты спасал людей и был во всех новостях… Тогда Хаос тоже был относительно новичком в этом деле. Он время от времени воровал оборудование, но не был суперзлодеем, которого мы знаем, — она называла так много деталей, что Кенни понял, что девушка пытается перевести тему как можно дальше. — После драки с парнем с огнеметом вы все праздновали. Но я могла чувствовать, что электростатика города ведет себя странно. Чудо Твик тоже это заметил. Это было что-то такое, что никогда еще не происходило раньше. — Венди двигала руками по воздуху, будто могла увидеть и потрогать неподвижные заряды. — Что-то опасное. У меня ушли месяцы, чтобы понять, что источником всего этого был Хаос. Электричество привело меня к его убежищу, где я нашла очень детализированный план того, как он собирается убить нас всех. Он не был как другие злодеи, которые просто фантазировали об этом. Его план был идеален, и поэтому он получил поддержку всех злодеев. Кенни нахмурился — в этом не было смысла. Хаос никогда не пытался убить героев. Если кто-нибудь и мечтал об этом, то скорее Генерал. Венди сделала паузу и решилась посмотреть на Кенни. — Я знаю, что Хаос не из тех, кто убивает. Но благодаря своим исследования он знал, что его соулмейт — это кто-то, способный возвращаться к жизни. Ты, показывая миру свои силы, дал ему понять, что его соулмейт — ты, — она отвела взгляд на пол. — Ему это не понравилось. — И почему он захочет убить нас всех? А не только меня? — Кенни не принимал слова Венди. — Потому что… — Венди ушла в свои мысли. — Ты испортишь его репутацию среди злодеев — а он сумасшедший, он считает что это твоя вина — что ты супергерой. Что мы испортили тебя, его соулмейта, нашими продажными идеями. Кенни легко покачал головой. Перед тем, как пожить здесь, он бы поверил Венди, но сейчас он не мог поселить в голове мысль о том, что Хаос решит убить его, потому что они на разных сторонах. Да, Хаос и Генерал говорили, что у Кенни неправильный моральный компас, и Хаос даже сказал, что заставит его поменять свое мнение. Но при этом он говорил, что они изменят свои жизни, если Кенни так того захочет. Но, может, если бы злодей знал, что его соулмейт — герой, он действительно решил бы просто убить его. Венди рискнула взять Кенни за руку, видя его настолько огорченным, но он отошел от нее. — Если Хаос действительно угроза, почему ты ничего нам не сказала? — Я-я собиралась всем рассказать, — она вздохнула. — Но Хаос работал еще и над соулмейтами. Его проект был не таким как мой, но он был дальше идей, которые я даже не рассматривала. Все имело столько смысла, если совместить его исследования с моими. Ему просто не хватало немного данных, чтобы совершить прорыв. Я знала, что мне нужно только подождать, пока он получит эти данные, и я смогу завершить свое собственное исследование, — затем голос Венди стал слабее. — Я думала, я должна просто дать ему закончить. Мне была нужна эта информация. Я так сконцентрировалась на успехе, что изменила его цифры и заставила его думать, что бессмертие — не то же самое, что умирать и снова возвращаться к жизни, и это его силы были причиной, п-почему он решил, что ты его соулмейт. Мои изменения подпортили и его исследование. Я сделала его данные бесполезными, и он был так занят их восстановлением, что приостановил свой план убить нас. Карма в том, что я провалилась с моим проектом, основанным на данных мозговой активности и других измеримых ответах организма. В то же время, Хаос работал над нематериальной связью душ. Эти эмпирические данные — причина, почему алгоритм не работал как должен был. Тогда Хаос решил, что ему нужна я, чтобы исправить его исследование… Я была причиной, почему мы с Эриком оказались в плену. Если бы я только остановила Хаоса вовремя… Окончательно остановила… Ничего из этого бы не произошло. Кенни ходил от одной стены комнаты к другой. Венди закидала его информацией, и он пытался ее осознать. К тому же, он был уверен, что Венди что-то скрывает. Девушка по вызову всегда была хороша в сокрытии правды, вот только недавно произошедшее нанесло ей травму. — Хаос пытался убить нас всех, помнишь? — сказала Венди. — Но ему самому это было не нужно. Он сделал это, потому что его друзья-злодеи захотели немного действия. Кенни вспомнил тот раз, когда он впервые встретился с Хаосом. Они были в центре города. Злодей улыбался и кричал в небо, что будет тем, кто убьет всех героев, и затем их дороги пересеклись. Хаос тогда замирал перед каждым движением, прежде чем прямо атаковать. Мистерион был единственным, кого Хаос выделил в тот раз, и Кенни думал причина в том, что он был в новостях и новым лучшим героем на сцене. Хаос почти пел имя Мистериона, пытался драться с ним, и было так много страсти в том, как он старался подстроить свои движения в рукопашном бою. Мистерион оценил решимость Хаоса даже после победы — тот так сильно вкладывал душу. После этого они никогда не сражались один на один, но Хаос всегда был рад видеть Мистериона. Для Кенни было невозможно думать, что злодей рассердится, узнав, что они соулмейты — настолько, чтобы попытаться всех убить. — Он не ненавидит меня… Мистериона так сильно. Я не думаю, что он убьет нас лишь из-за того, что мы находимся по разные стороны. Для него все не черно-белое. — Это из-за остальных злодеев, — Венди широко раскрыла глаза, будто ее поймали на лжи. — Его культа. Им не понравится наша перетасовка. Генерал упоминал, что они с Хаосом должны другим злодеям, и что никому из тех не придется по душе, если они просто бросят план и исчезнут. Может это могло заставить Хаоса думать, что убийство Кенни будет необходимым. Но сам Кенни все еще не верил в это. — Я заставил его пообещать остановиться, и он сделает это. Он собирается оставить это все. — Что? — Венди была сбита с толку, полностью забыв скрыть свои эмоции. — Он пообещал остановиться? — Да. — Он не станет этого делать. Он лжет тебе. Ты ему веришь? — было очевидно, что непонимание Венди связано не с обещанием Хаоса, а со всей ситуацией того, что Кенни ему верит. Он почувствовал себя немного некомфортно, осознавая, как его слова воспринимаются другими — вне их с Хаосом отношений. Но Кенни знал, что делает. Девушка снова сощурилась. — Как много дней прошло со стычки на складе? Нет, когда твои глаза в первый раз засветились? — Наши глаза не светились. Мы нашли друг друга, используя Матчмейкер. — Я знаю, но… Ох, — Венди прикусила губу и внезапно выпала из реальности. — Ты уверен, что вы не видели глаза друг друга? — спросила она спустя несколько секунд. — Он не хочет, чтобы я его видел. — Но это… неожиданно, — Венди нахмурилась. — Почему? — Ну, это то, как работают соулмейты. Или, по крайней мере, как должны по логике работать, — Венди смотрела на Кенни так, будто он был аномалией, которую она хотела препарировать и изучить. — Когда кто-то смотрит в глаза своему соулмейту, все кажется таким, как должно быть, потому что мозг проводит соответствующие химические реакции. Если бы ты постоянно смотрел на Хаоса, я бы поняла, почему ты последовал за ним. Или я бы даже поверила в нелепость Хаоса, говорящего, что он изменит план, над которым работает с тех пор, как был ребенком. — Ты говоришь так, будто я под наркотой, — Кенни скрестил руки, потому что Венди тонко оскорбляла его интеллект. Она пожала плечами и повторила: — Это то, как работают соулмейты. Конечно, есть и аспект магии-судьбы, который я еще не выявила, но да… Ты звучишь как под наркотой. Кенни не мог не закатить глаза. Он вспомнил как в одну из множества ссор Кайл кричал Стэну, что соулмейты просто наркоши, которые несут чушь. Судя по всему, за этим утверждением стоит научное обоснование. На следующие несколько дней Кенни добавил в свою рутину ночное посещение Венди. Девушка рассказала, что выяснила о плане Хаоса, больше о Матчмейкере, и о том, как работают родственные души. Кенни знал общую информацию о соулмейтах, а Венди помогла ему разделить фантазии и то, что основано на реальности. Впрочем, девушка в конце дня повторяла — даже если она и изучала соулмейтов большую часть жизни, она мало что знала, и возможно кормила Кенни неверной или даже ложной информацией. Среди множества таких визитов она объяснила, что Хаос пришел к способу использовать существующую между соулмейтами связь, чтобы навредить одному из них или обоим, что Генерал и сделал с ней и Енотом. Также существовали разные типы связей между соулмейтами — столько, сколько можно только представить. Наиболее распространенная связь является спящей, она проявляется у всех людей без суперсил и активируется, когда соулмейты встречаются взглядом, что и вызывает эффект светящихся глаз и химические изменения в мозгу. Затем идут активные связи, характеризующиеся своей изменчивостью. Тем не менее, так как они в основном наследственные, среди самых распространенных из них знание — рядом ли соулмейт, в опасности он или ранен, или даже жив ли он. У Венди пока не было возможности изучить активные связи, кроме самых часто встречающихся, но она уверена, что у них много форм и намного больше разнообразия, если у одного или обоих соулмейтов есть суперсилы. Например, способность слышать, знать, о чем твоя родственная душа думает, чувствовать ее или даже видеть то же самое. На самом деле девушка считала, что активные связи являются обычным явлением для людей с суперсилами. Впрочем, поскольку такие особенности генетические или привязаны к определенным способностям, человек с активной связью может быть соулмейтом человека со спящей связью. Односторонняя связь. Если оба соулмейта имеют активную связь, то она становится двусторонней. — Например, — Венди вела лекцию Кенни и двигала руками в подобии того, как писала бы это на невидимой доске. — Моя связь с Эриком односторонняя и привязана к моим силам. Электромагнитные поля позволяют мне слышать его голос, но он не может слышать меня, и я не могу всегда слышать его. Мне нужно быть с ним рядом — чем я дальше, тем сложнее мне слышать. Это потому что мы, люди с суперсилами, обычно имеем связи, основанные на наших силах. Кенни понимающе кивнул, предполагая, что их связь с Хаосом проявляется в разрядах, пронзающих его тело каждый раз, когда они прикасаются друг к другу. Как только он поймет динамику родственных душ, станет проще понять и план Хаоса. Злодей создал чип, использующий активную связь между соулмейтами, чтобы причинить вред одному или им обоим. Однако из-за ограниченного количества подходящих людей его изобретение оказалось довольно бесполезным, только если он не будет ловить кого-то вроде Венди или Эрика. С помощью Матчмейкера и алгоритма Хаос превратит все спящие связи в активные, стимулируя особые паттерны. К сожалению, Венди не знает, как Хаос собирается раскрыть связь каждого человека на Земле. Однако, такое развитие требует много работы, и объект должен быть подвержен стимулирующим волнам достаточное количество времени. Причина, почему Венди сначала подумала, что Хаос хочет построить оружие массового поражения, заключается в том, что такое обращение со связями очень рискованно, и если приложить слишком много мощности, многие люди не смогут справиться с этим и умрут. Дети, престарелые и слабые люди падут первыми, но даже здоровые могут остаться с поражением мозга. Единственные, для кого это безопасно, — те, у кого уже есть активная связь. Впрочем, и они могут погибнуть, если что-то пойдет не так. А еще Венди точно знала, что Хаос искал способ контролировать и ранить людей без необходимости в чипе. В настоящее время это устройство нельзя извлечь без убийства его носителя, так как оно связано с жизненными показателями Хаоса: если он умрет, все, у кого есть чип, также погибнут... Но рано или поздно кто-нибудь найдет способ деактивации.---
В течение дня Кенни пытался не думать об их с Венди разговорах, но иногда это было слишком сложно, особенно когда он сидел рядом с Хаосом на балконе музея, и они вместе рассматривали деревья, разросшиеся вокруг. Спокойствие заставляло задуматься, когда Хаос будет готов раскрыть все свои причины, и вызывать вопросы о том, как он может согласиться оставить только ради Кенни то, что, очевидно, потребовало многих лет тяжелого труда. И если он действительно это сделает, сможет ли Кенни быть способным пойти на такое же самопожертвование ради злодея? — Ты сегодня тихий, — сказал Хаос, заметив, что Кенни неотрывно пялится на ближайшую ветку дерева. — Когда мы снова поговорим о твоих планах? — Кенни твердил себе, что должен быть терпеливым, и он был таким все это время, но теперь чувствовал, что достиг предела. — Эээммм, — язык тела его собеседника показывал, что тот еще не был готов и, очевидно, не хотел обсуждать это. — Еще рано. — Когда? — Хочешь посмотреть на рассвет со мной? Завтра ночью мы можем разбить тут лагерь и проснуться на пару часов раньше солнца. Погода будет хорошей. Несколько секунд Кенни боролся с желанием поспорить, но в итоге согласился. Будет полезно пропустить один визит к Венди и просто плыть по течению. Каждый день он чувствовал себя все растеряннее и запутаннее. — Сегодня ночью нам с Генералом нужно будет уйти, — внезапно Хаос вытянулся и растрепал волосы Кенни. Он часто трогал его спину, руки и даже голову, когда хотел успокоить или привлечь внимание. Кенни и не думал, что Хаос окажется таким тактильным человеком, потому что никогда не видел, чтобы тот трогал Генерала. Но, возможно, Хаосу нравится делать так именно с Кенни. — Нам нужно разобраться с некоторыми делами. Но это не связано с работой. Просто вечеринка в честь дня рождения, которую мне нужно посетить, если я не хочу вызвать лишних подозрений. Кенни кивнул, предполагая, что это тот день рождения, о котором, он слышал, говорили Генерал с Хаосом. Должен ли он последовать за ними и удостовериться, что тот держит свое обещание? Или стоит остаться и лучше исследовать убежище? Так или иначе, Кенни чувствовал себя вымотанным. — Можно мне пойти с вами? Мне становится тут скучно. — Нет, прости, — Хаос нахмурился, а затем улыбнулся. — Но когда я вернусь, мы посмотрим на рассвет и обсудим то, что должны. Думаю, это время подойдет, чтобы все тебе объяснить. Хорошо? — Хорошо, — перспектива наконец во всем разобраться заставила Кенни тоже улыбнуться. Однако, когда они вышли с балкона и направились обратно в убежище, Кенни почувствовал странное ощущение в горле, сопровождаемое неприятным привкусом, наполняющим рот так, будто его сейчас вырвет. Когда Хаос заметил, что Кенни остановился и скривил лицо, он спросил, что произошло. — Я не знаю, — он сплюнул в руку, чтобы убедиться, что не проглотил случайно жука или нечто другое странное. — Думаю, я съел что-то не то. Но я ничего не чувствую, только привкус. — Дай посмотреть, открой рот, — Хаос приблизился, и Кенни открыл рот так широко, как мог. Внезапно он услышал голос рядом с ними. — Ох, мне искренне жаль, любезный. То, что тебе пришлось испытывать — полностью моя вина. Кенни сразу же закрыл рот и замер, потому что не заметил, что кто-то к ним подошел. Он развернулся, но его реакция была несравнима со скоростью Хаоса, который без замешательства потянул Кенни за руку назад и заслонил собой. — Что ты здесь делаешь?! — внезапное напряжение Хаоса пробудило в Кенни любопытство. Новый человек был мужчиной примерно возраста Хаоса, может младше, со светлыми волосами и кожей. Одет он был в рубашку и брюки, которые были скроены, скорее всего, в европейском стиле, но успели выйти из моды. — Рад приветствовать, дражайший! Я уже довольно длительное время хотел с вами познакомиться, Кеннет. Позвольте мне представиться — Пип, страж достопочтенного Хаоса, — Пип проигнорировал Хаоса и мягко оттолкнул его, чтобы пожать Кенни руку. — Приятно познакомиться, — ответил Кенни в растерянности, потому что Пип был экстремально счастлив и тряс руку долгие пять секунд. Затем он наконец-то посмотрел на Хаоса. — Мои чистейшие извинения. Мне, к сожалению, не удалось поставить вас в известность о моих намерениях совершить визит, — Пип приложил руку к груди. — У меня было видение, включающее Кеннета, и ввиду отсутствия любых уведомляющих форм с вашей стороны касательно его присутствия, мы пришли к выводу, что у вас нет намерений пригласить его на празднование дня рождение Дэмиена. Верно ли мое суждение? — Да, я не планировал брать Кенни на вечеринку, — Хаосу было заметно некомфортно. — Могу ли я запросить причину, стоящую за подобным решением? Некоторое время назад было довольно очевидно наше намерение воочию встретить вашу вторую половинку, — Пип снова улыбнулся Кенни и подошел к нему ближе. Кенни тоже ответил улыбкой, но все же чувствовал легкий привкус во рту, хоть тот и был теперь слабее. — Потому что это небезопасно, — теперь Хаос начинал злиться. — Господь с вами, не позволяйте себе такие допущения. Я тожественно вам заявляю, что Кеннет будет в безопасности. Каждый встретит вашего соулмейта с открытым сердцем. Это действительно восхитительная новость, что вы наконец встретили друг друга. — Пип, пожалуйста, можно без этого? Я не возьму Кенни на вечеринку Дэмиена. Кенни не нравилось, что они говорили так, будто его там не было. Но он ничего не сказал, потому что Хаос использовал строгий голос, и Пип внезапно перестал улыбаться. — Дэмиен убедительно настаивает на вашем присутствии, и вам следуем уступить. Если же вам приходится таить опасения на счет безопасности Кенни, проявите сознательность в том, что будет весьма неуместно игнорировать указания Дэмиена. Ни одна душа, даже вы, наш избранный, не должна допускать мысли об отвержении его желаний. Кенни и раньше приходилось слышать угрозы, но никогда они еще не были так красноречивы, и он никогда не видел, как Хаос трепещет. — Ладно. Мы придем, — сказал Хаос, взял Кенни за руку и потащил его обратно в логово. — Я настоятельно рекомендую вам не предпринимать попыток исчезнуть посредством альтернативных способов! Мне далеко не претит мысль о сообщении о подобном поведении Дэмиену, — сказал Пип им вдогонку. — Кто они, Пип и Дэмиен? — спросил Кенни, как только они с Хаосом добрались до жилых комнат на базе. — Откуда ты про него узнал?! — послышался голос Генерала. Он бездельничал на диване, и никто его не заметил, прежде чем войти в комнату. — Пип наверху. Он сказал, что Дэмиен хочет видеть Кенни на вечеринке, — Хаосу хотелось пнуть по креслу рядом с ним. — Что?! Они знают о твоем обещании ему? — Генерал встал. — Блять, это все твоя вина! — он обвинил Кенни, больше не беспокоясь о том, что Хаос это увидит. — Кто они?! — Кенни определенно злился, все еще не получив ответа. Хаос вздохнул. Как и всегда, он не горел желанием отвечать на вопросы, но сейчас ему придется это сделать, если он хочет, чтобы Кенни был подготовлен и смог защититься. — Дэмиен для нас что-то вроде лидера. Самый сильный из суперзлодеев. Каждый злодей, который что-то в городе… — Стране, — перебил Генерал. — …который что-то в стране из себя представляет, — исправился Хаос, — следует его приказам или платит ему дань. — Но я никогда о нем не слышал, — Кенни нахмурился, он ничего не знал о Дэмиене. Насколько ему было известно, Хаос был самым опасным злодеем из всех. — Конечно нет. Его не показывают по телеку, — сказал Генерал. — Но он стоит за всем, что ты можешь себе представить и что не можешь. — Вы охотились за Матчмейкером по его плану? Это он приказал вам делать это? — спросил Кенни, чувствуя немного надежды. Может его соулмейта нельзя винить за все. — Нет, — Генерал усмехнулся, обиженный мыслью о том, что кто-то другой может стоять за его с Профессором идеями. — Мы… Мы не отвечаем перед ним и не просим его разрешения, но мы на его территории, и если он что-то приказывает, нам нужно повиноваться. — Он действительно такой сильный? — Да. — Зачем он хочет меня увидеть? — Потому что ты соулмейт моего Профессора, что делает тебя частью Организации, и ему нужно знать в ней каждого. — Мне нужно закончить твои часы, — Хаос направился в лабораторию. — Чтобы ты мог защититься, хотя бы используя их. — Откуда он узнал обо мне? — Кенни пошел за ним, готовый указывать пальцем на Генерала. Ну а кто еще мог рассказать о нем другим злодеям? — Пип — ясновидящий. Он знает почти обо всем, — растерянно ответил Хаос. — Теперь я обязан взять тебя на вечеринку, но пожалуйста, не волнуйся. Я позабочусь о тебе. Клянусь. Вдруг Хаос посмотрел на Кенни и обнял. Тот кивнул, позволяя это. Он не волновался; скорее, ему было любопытно. Кенни сможет от первого лица узнать об очень секретной стороне Организации суперзлодеев.
