Лили и её отец

— Как ты попала сюда? — он подошёл к решётке. — Упала, — быстро сказала девушка и попыталась втянуть руку обратно, но потерпела поражение. — Зараза… Ну же, давай! — Напугалась, да? — подозрительно мягко поинтересовался модуль, — не волнуйся, сейчас я тебя вытащу. Лили всё ещё пыталась выдернуть запястье, невесть-каким образом застрявшее между прутьев. — Ну-ну, зачем так паниковать? — неторопливо протянул модуль, чуть привстав, чтобы дотянуться до решётки, — рука от этого обратно не залезет. Лили всё ещё не понимала за кого этот тип, но до смерти боялась, что он пришёл с теми двумя. Какой-то он слишком спокойный… Будто даже не удивлён совершенно незнакомой девушке из вентиляции. Тем временем Радужный разобрался с креплением и решётка приоткрылась, как дверь, заставляя девушку придвинуться немного ближе. — Потерпи, я сейчас, — он удивительно нежно для модуля взял её запястье в свою руку, чуть повернул и медленно надавил, проталкивая вперёд. — Сейчас лучше расслабься, — прищурился он и прежде, чем Лили успела ответить, её кисть проскользнула между прутьев, а решётка упала на пол. — Всё, ты свободна, — модуль чуть склонил голову набок, точно что-то проверяя, — правда, ненадолго. Лили сейчас же рванулась назад, в темноту, но не успела. Странная, мягкая, но неотвратимая хватка настигла злополучную руку, оставив девушку на месте. — Сразу видно, что устройство Aperture ты не знаешь, — усмехнулся Радужный и без усилий вытащил девушку из трубы. Лили из последних сил рванулась, но почти сразу поняла, что ей не освободиться — модуль держал её за плечи, прижимая к стене. — Зачем же убегать? — он извращенно провел ладонью ей по щеке, — Найджел не сделает тебе ничего плохого. Лили побледнела. — Найджел?! — выдохнула она, — ах ты ж крыса!.. Она дернулась снова, но сил уже не было. — Не напрягайся так, всё равно никуда не денешься, — модуль с убийственной нежностью перехватил её так, чтобы Лили оказалась к нему спиной и повёл из комнаты, — должно быть мальчики плохо с тобой обращались, что ты убежала от них? Он чуть сильнее свёл пальцы, лишая её малейшей возможности побега. — Ты ещё хуже… — прошептала девушка, спотыкаясь от бессилия и брезгливо жмурясь, когда Радужный поддержал её, — дай угадаю, ты модуль раз… — Радуги, — моргнул он, — и ничего более. Всякие ассоциации оставь себе. Хотя если тебе это нравится… Он снова провёл ей холодной ладонью по шее и до ключиц. — Гад, тебе это с рук не сойдёт… — Лили передернула плечами, — ты меня видишь в первый раз!.. — И надеюсь, не в последний, — он издал нехороший смешок, — а с людьми намного интереснее, чем с турелями… Они вышли в коридор и почти сразу наткнулись на Эго с Уитли. — О…отлично, — Эго сразу стал ниже ростом, увидев Радужного, — ну что, отведёшь её к нам? — Нет, погоди, — тут Радужный с досадой закатил глаз, — не выйдет, у меня есть ещё незаконченные… кхм…дела в этой части здания. — Я тоже не могу, мне поручено прочесать область, где были взрывы, — пробормотал Эго, — Уитли, ты помнишь дорогу назад? — А… Эм, да, конечно, — кивнул он. — Значит отведёшь её к Найджелу, — Эго кивнул Радужному, — и чтоб без фокусов, тебе бошку оторвут, если девушка не будет на месте. — А… Ладно, — Уитли взял Лили за заломленные назад руки, поймав её негодующий взгляд. — Ещё увидимся, красотка, — промурлыкал Радужный и вместе с Эго пошёл прочь. Стало тихо. — Кхм… — Уитли неловко кашлянул, — извини, ничего личного. Он повёл девушку вперёд, озабоченно вертя головой по сторонам. — А-а, прости, что задаю вопросы, но можно узнать, как тебя зовут? — поинтересовался он после получасового молчания. — Карин, — буркнула та, снова споткнувшись. — Я Уитли, — модуль чуть ослабил хватку, — слушай, я могу просто вести тебя за руку? Просто ты не выглядишь так, будто можешь убежать. Лили поморщилась. Руки действительно болели сильно. Правда, всё равно не так сильно, как ноги. Она кивнула. Когда пальцы модуля охватили её ладонь, девушка волей-неволей вздохнула с облегчением. Сил бежать или даже пытаться это сделать у неё и впрямь не было от слова совсем. Уитли подстроится под её шаги, так что со стороны всё выглядело так, будто они лучшие друзья и просто гуляют вместе. — Чем ты так досадила Найджелу? — снова спросил синеглазый, сворачивая в другой коридор. — Это допрос? — девушка с усилием подняла голову и зло сверкнула на него глазами, как обычно делала, когда больше не оставалось никакого оружия. — Нет-нет, скорее попытка поговорить, — поспешно ответил Уитли. — Не надо со мной говорить, — отрубила Лили и попыталась ускорить шаг, но вместо этого всё-таки споткнулась и упала бы, не подхвати её конвоир. — Отвали!.. — огрызнулась художница, — хватит с меня сегодня! Тут она увидела, что джинсы на коленках у неё влажные. С трудом встала, дотронулась свободной рукой… На пальцах осталось красное. — Разбила, — промямлила она, морщась от новой волны ноющей боли. — Ты не против, если я… — начал было Уитли. — Против! — рыкнула она и встала, но, не пройдя с ним и пяти шагов, с тихим стоном зажмурилась и остановилась. — Ладно, — сдалась девушка, — чёрт бы вас всех побрал… Уитли взял её на руки. Лили рядом с ним оказалась такой миниатюрной, что даже сама на миг удивилась. Она могла бы сейчас кричать, вырываться, материться, но для всего этого нужны были силы, а сил не было. Всё, что Лили теперь могла делать — это зло молчать и стараться не шипеть от ломоты во всём теле. Она вспомнила, как Верджил нёс её через вентиляцию и внутри всё сжалось. Вот бы он сейчас оказался рядом! Мигом бы научил этого синеглазого засранца хорошим манерам, унёс бы её домой, постоянно говоря что-нибудь утешительное… Лили поймала себя на мысли, что голова нещадно гудит, а глаза слипаются. Ритмичное покачивание в такт шагам тоже вносило свою лепту и Лили сама не заметила, как отключилась. — Как ты на неё похожа, — тихо произнёс модуль, увидев, что девушка уронила голову ему на плечо, — даже волосы такие же… И что такого ты могла сделать Найджелу? *** Гладос так и не смогла отследить Уитли. В зоне, где они ловили Лили много камер оказалось сломанными. Но этот голос она бы не перепутала ни с чем. Гладос забыла обо всём — мятежной компании Верджила, Лили, прочих мелких делах, и всю свою силу направила на поиски дурака. Тщетно. Уитли мелькнул перед ней обрывками каких-то фраз в районе тестовых комнат и канул в черноту механизма Aperture. Найти его уже было невозможно. И когда Гладос уже размышляла над усилением системы защиты вокруг своего зала, к ней пулей влетел какой-то грязный, обгоревший коричневый модуль в рваном, прожженном пиджаке и с огромным топором, какие обычно стоят на пожарных щитах. — Гладос! — крикнул он, останавливаясь перед ней, — где девушка?! — Верджил? — прищурилась она, — о какой девушке речь? — В идеале — об обеих, — он сжал свободную руку в кулак, — думаю, ты догадываешься о ком я. — Одна в криохранилище, — Гладос покачнулась, к чему-то присматриваясь, — другая — на испытаниях. Скажи, для чего тебе этот топор? — Не для тебя, — бросил модуль, — но хочешь ты того или нет, я найду и достану их. Обеих. Свет в зале сменился зловещим полумраком. — Верджил, ты считался одним из самых вежливых и неконфликтных модулей наблюдения, — сощурилась Гладос, — не хочешь объяснить мне, что с тобой случилось? — Я побывал в эпицентре взрыва, если по мне не видно, — зло заметил тот, — а ещё потерял двух напарниц, одну из которых осмелюсь назвать подругой, и которую ты, Гладос, уволокла на тесты! — Знай своё место! — угрожающе щёлкнула манипулятором управляющая, — и радуйся, что я пока не полностью верю всему, что говорят о тебе и твоих друзьях другие модули! — Модули? — поднял створку Верджил, — о, нет-нет, Гладос, модуль. Он один. И посмею дать маленький совет: будь я твоём месте, я бы давно его отключил, разобрал и бросил в печь! Открой глаза, у Найджела откуда-то есть доступ к неограниченному количеству взрывчатки! Это Рок, его приятель, подорвал нас с Лили там, на мостках, я уверен, ты эту запись не пропустила! Гладос вздрогнула. Так вот что за старый модуль тогда падал вниз вместе с девушкой — Верджил! — А недавно он выследил Челл, — продолжил модуль, — схватил и потащил к тебе, перевзрывав по дороге всё, включая наш офис, и свалив вину на неё! Ты не видела, что стало с камерами в местах взрывов? Они закрашены гелем! А теперь скажи мне, кто ещё в Aperture, кроме Найджела, носит гелевую пушку? Он ослепил тебя таким образом! Управляющая замолчала. — Это ты попросила его найти и привести к тебе Челл? — спросил Верджил. — Нет, он… Он вызвался сам, — Гладос, кажется, начала что-то понимать, — твоя подруга, Верджил, попала на мои тесты случайно, она провалилась в комнаты через вентиляцию, когда пыталась догнать Атласа и Пибоди. В эти комнаты не допускаются обычные модули… Я была спокойна, что девушку там не достанут. — Кто не достанет? — насторожился Вердж. — Найджел. Он ей интересовался, — Гладос старалась проанализировать всё, что знала. — Найджел?.. — глаз Верджила округлился. — Он говорил, что она интересна, как испытуемая, потому что пришла извне, — тут она, видимо что-то вспомнив, кинулась проверять камеры тестовых комнат, — и это может означать, что… О нет. — Что, что там? — Верджил сжал в руке топор. — Её нет на тестах, — вот тут в голосе Гладос проступил ужас. — КАК НЕТ?! — вскричал модуль, но она его уже не слышала: — Я совсем забыла о девушке, когда услышала его… Внезапно ещё одна догадка ударила по процессору. Обгоревший котлован с бочками там, на поверхности. Как будто кто-то что-то запускал в космос… Почему сработали системы пожаротушения? Гладос с трудом нашла камеры наружного наблюдения и увидела, как модуль с гелевой пушкой и оранжевым глазом сперва притаскивает большой странный аппарат, опускает в котлован, отшвыривает подальше бочки с вырванными из земли кустами. Спустя ещё некоторое время самодельная ракета с портальным устройством взлетает в огненных сполохах и всё заволакивает дымом. — Это Найджел… — тихо сказала Гладос. — Да, неужели ты только сейчас поняла!.. — Нет, я не о взрывах, — если бы она могла, то схватилась бы за голову, — вот как дурак попал сюда из космоса… — Стой-стой, что ещё за дурак? — теперь растерялся Верджил. — Боже, ну конечно… Получается, Найджел обожает сваливать вину и доносить на кого-то, — лихорадочно соображала Гладос, разом перестав быть привычной холодной управляющей, — поэтому он клеветал на тебя, Верджил! Поэтому делал вид, что спасает меня от Челл! А сейчас он привёл сюда моего злейшего врага, отнял испытуемую, заставил бросить Челл в криохранилище… Какая же я глупая! Гладос подключилась к динамикам и по всему комплексу загремел её железный голос, усиленный в несколько раз: — Внимание Aperture Science, срочный приказ: ускорить сборку и производство турелей насколько это возможно! Все действующие и только что собранные турели должны собраться вокруг входов и выходов в важнейшие объекты комплекса! Основную часть боевых андроидов направить к центру! Также приказываю немедленно остановить цех производства бомб и других взрывчатых веществ. Входы и выходы из тестовых комнат должны быть заблокированы! — Что ты делаешь? — прищурился Верджил. — Готовлюсь, — не глядя ответила та, — так, нужно проверить ещё кое-что. Пусть она будет в хранилище, пожалуйста, пусть она будет в хранилище… НЕТ… Не поверив статусу криокамеры, Гладос перешла к записям камер наблюдения и увидела, как белый модуль с шипами и в наушниках разбивает молотом стекло, вытаскивает бесчувственную Челл и куда-то уносит. — Модуль тяжёлого рока, — прошептала Гладос. — Значит, Найджел и до неё добрался, — почти испуганно выдохнул Верджил, — вот это очень плохо… — Не могу поверить, он столько раз говорил мне, что вы готовите мятеж! — Гладос развернулась к Верджилу, — а в итоге поднимает его сам! Вердж неловко отвёл глаз. Вообще-то не совсем, Найджел не то, чтобы уж очень врал… Однако теперь придётся поиграть на стороне Гладос, без неё не найти и не освободить Лили с Челл. Когда девушки будут с ним — посмотрим, а пока — не наживаем себе ещё одну противницу. Уж лучше драться только с Найджелом, чем с Найджелом и Гладос. — Собирай турели, они тебе точно понадобятся, — бросил модуль и выбежал из зала в коридор, где его уже ждали Рик и Факт. — Факт: вероятность того, что тебя убьют, была выше семидесяти процентов, — заметил Факт. — Как всё прошло, шериф? — спросил зеленоглазый. — Плохо, — быстро заговорил Вердж, — то есть хорошо, в смысле плохо, но не то, чтобы, почти хорошо, но это плохо и… А-а-а, сложно! За мной! — Она тебя по голове не била? Куда мы теперь? — озабоченно пробасил Рик. — Нет, не била… Пока не знаю!.. — Точно била, — незаметно кивнул Рик Факту, — бедный наш Вердж…