Черное сияние пустыни

На часах уже около семи вечера, а Тэхён вот уже несколько часов не мог сосредоточиться на крупной сделке, которая совсем недавно попала ему в руки. Дело могло принести немалый доход, однако мысли мужчины отказывались возвращаться к документам перед собой. Мерзкие, окутывающие своей липкостью ощущения блуждали по телу Кима, словно его полностью растоптали, надругались над ним. Бунтарка совершенно не подозревала, на что напросилась самолично, упав к ногам Сокджина. Глупая девушка посчитала, что всяко лучше, нежели отдаться Ким Тэхёну и не подозревала, что старший не станет для нее защитой, лишь гибелью. Пусть мужчина и изменил свое решение после ее «просьбы» и не позволил своим людям поиграться с ней, однако это абсолютно не означало, что ее ожидало что-то получше. Джамиля сумела задеть Тэхёново эго, именно поэтому он и продолжал думать о ней и мысленно желать оставить последнее слово за собой. Мужчина осмотрелся по сторонам: на полу виднелись засохшие капли крови и несколько мелких осколков, которые спали со ступней Джамили, когда Хосок тащил ее в гостиную. Ванная так же не была еще очищена от мрамора, разбитого девушкой. Вернувшись домой вчерашним вечером, Тэхёну не хотелось даже смотреть на весь этот бардак, поэтому он не стал принимать ванную и сразу лег спать, решив, что на следующий день обязательно позовет уборщицу. — К черту… — Тэхён вскочил с дивана, отбрасывая бумаги на журнальный столик и, на ходу нащупав в кармане брюк ключи от машины, вышел из дома. Возле бассейна лежала Багира, лениво расположив голову на передних лапах и, увидев хозяина, тут же взглянула на него, после чего неспешно пошла в его направлении. — Поехали. Сейчас придет уборщица. Не будем пугать ее до усрачки, а? — Тэхён усмехнулся, пропуская ягуара вперед. — Ты, конечно, красотка, но не всем людям дано ценить прекрасное. — Развлечемся у Сокджина? Там будет Хосок, сможешь поиграться с ним. — Он открыл дверь машины для Багиры и, дождавшись, когда она запрыгнет на сиденье, прошел к водительскому месту. Всю дорогу до дома брата Тэхён продолжал «разговаривать» с ягуаром, получая в ответ рычание или просто безразличный взгляд. Молчать не хотелось, иначе мысли могли его унести туда, где Сокджин заинтересовано глядел на Джамилю. Тэхён почему-то был более спокоен, когда брат совершенно безразличным, наполненным пустотой взглядом осматривал девушку и таким же равнодушным тоном отдавал гнусный приказ своим людям. Вдали показался особняк Сокджина, выделяющийся среди прочих своей громадностью. Хотя Тэхён понимал, что дело было не в раздутом самомнении брата, а всего-лишь в повышенной безопасности. Мужчина остановил машину во внешнем дворе, вышел, открыл дверцу Багире и последовал к воротам, перед которыми стояло двое охранников в строгих костюмах. Люди Сокджина явно парились в такой одежде, но хозяин был строг и не позволял им носить более легкие вещи, считая, что даже внешний вид должен показывать всю серьезность человека. Коротко глянув на ягуара, не отстающего от Тэхёна, один из охранников заметно сглотнул, а Багира, словно почуяв страх и решив поиграться на нервах бедолаги, оскалилась, оголяя клыки. Перед ними моментально открыли ворота, впуская их внутрь. — И зачем тебе обязательно так делать? — деланно нахмурился Тэхён, недовольно косясь на Багиру. — А мне потом приходится доказывать, что ты покладистая малышка. — Он цокнул языком, встав посреди внутреннего двора, где еще вчера разыгралась сцена с бунтаркой. Мужчина обвел взглядом каждую камеру, каждый коттедж и каждого охранника, стоявшего по периметру. Тэхён всегда был внимателен к деталям, но сейчас необъяснимая потребность заставляла его осмотреть территорию более тщательно. Дверь открылась, прежде чем он успел ступить на крыльцо. Хосок с горящими от возмущения глазами смотрел прямо на ягуара и громко проговорил: — Вход с этой псиной воспрещен! — С псиной, может быть, и воспрещен, но не отказывай в гостеприимстве моей кошечке. — Тэхён хохотнул, становясь перед братом и открыто насмехаясь над ним. — Ах да… это же вообще не твой дом. Так что… свали с дороги. Взгляд Тэхёна на секунду остановился на шее мужчины, где красовался объемный пластырь, прикрывающий рану. В голове сразу возник образ брата, рьяно доказывающий врачу, что ранение получено не от руки женщины, а в мужской драке. — Какого черта притащил этот балласт с собой?! — Хосок взмахнул рукой, но с порога отошел, пропуская младшего, лишь бы он перестал коситься на его шею. Какая-то детская необходимость отомстить животному взыграла в Чоне, поэтому он, дождавшись пока брат зайдет, тут же преградил дорогу Багире, уверено произнося: — Теперь ты на моей территории, тварь! Каково тебе?! Тэхён закатил глаза от глупости брата, который считал, что от принадлежности территории зависело желание ягуара оттяпать ему конечность. — Да ты тупее, чем я думал, — проговорил он, мотая головой и мысленно ставя крест на благоразумии Хосока. — Эту рысь давно пора научить манерам, и если ты не в состоянии устоять перед ее глазками, то меня она не подкупит. — Чон демонстративно принялся рычать, словно это могло напугать ягуара, однако в ответ получал лишь ленивый взгляд животного, которое по итогу просто прилегло перед порогом и вовсе отвернулось в сторону. — Даже моя девочка понимает, что ты всего-лишь придурок. — Какая-то она инфантильная сегодня. Не выебана, что ли? Или не кормлена? — Хосок опустился на корточки и щелкнул двумя пальцами перед лицом Багиры, проверяя на реакцию. — Я ей обещал позволить отведать тебя. Давно ведь рвется. — Тэхён, засунув руки в карманы, наблюдал за опасными манипуляциями брата, у которого, судя по всему, напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения. — Твоя правая ягодица кажется мне особенно сладкой. — Ты что-то вколол ей? — Из-за отсутствия какой-либо реакции со стороны ягуара, Хосок полностью осмелел и даже позволил себе почти невесомо коснуться уха животного. — Да что с твоей рысью?! — Ничего более, кроме того, что она не рысь. — Мужчина пожал плечами и ухмыльнулся. — Реально… покладистая какая. — Хосок громко расхохотался, задрав голову кверху, затем продолжая довольно смеяться, щелкнул пальцем по макушке животного. Потеряв всякое терпение, Багира резким рывком встала на четыре лапы и дернулась в сторону Хосока, оскалив зубы и громко рыча. Чон отскочил, заваливаясь на пол и помогая себе руками, чтобы отползти назад. — Убери свою бешеную суку! — Сам виноват. — Тэхён смеялся над испуганным выражением лица брата. — Ты бы видел себя со стороны… жалкое зрелище. — Сжалившись над ним, мужчина перекрыл наступление ягуара, встав между ними и грозно уставившись на животное. Багира непокорно прорычала, смотря прямо в глаза хозяину, словно приказывая ему уйти с дороги и не мешать ей разобраться с раздражителем. Однако непоколебимость Тэхёна возымела свой эффект, и ягуар послушно отступил на шаг назад. — Ты чертов больной ублюдок! — Хосок встал на ноги, хлопая себя по ягодицам и отряхивая штаны. — Считаешь, что твое зверье никому не способно причинить вреда, но эта тварь не ебаный домашний попугай! — Мужчина, пыхтя от злости, выпалил всю тираду на одном дыхании, после чего махнул рукой и прошел в гостиную. — Будто бы я не знаю, что моя девочка способна навредить. — Тэхён бросил короткий, но гордый взгляд на ягуара и последовал за братом. — Зачем пожаловал? — Хосок занял место за огромным обеденным столом посреди гостиной и, взяв яблоко из плетенной корзины для фруктов, откусил его. — Решил проведать старшего брата. Нельзя? — Тэхён смотрел в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, вполуха слушая Чона. — Для тебя не существует ни семьи, ни братьев, а тут аж проведать решил? — Хосок подозрительно прищурился и потянулся к ножу, лежащему рядом с корзиной. — А может тебя волнует зеленоглазка в чадре? — Уверенный смешок от мужчины говорил о том, что на его вопрос не требовался ответ, ведь и так все было очевидно. — Я бы не отказался увидеть бунтарку. — Тэхён прошел к столу и, выхватив из рук Хосока яблоко, несколько раз подбросил его в воздухе под недовольный рык брата. — Тогда тебе следует пройти на кухню. Девка-то оказалась совершенной неумехой. Ты бы видел ее округлившиеся глаза, когда Сокджин вместо того, чтобы отыметь, отправил ее на кухню. — Хосок заливисто рассмеялся и вырвал обратно свое яблоко. От чего-то Тэхёну тоже стало смешно, стоило вспомнить, как всего несколько дней назад Джамиля встречала его у порога, требуя что-нибудь покушать. Конечно же, в доме Сокджина подобный высокомерный гонор не прокатил бы, учитывая, что старший не любил особо церемониться. — Я предлагал Сокджину поиграться с ней в ту игру, в которой она наверняка сильна, но ты же знаешь его… вбил себе в голову, что у него есть план получше, касательно девки. — Хосок принялся очищать оставшееся яблоко от кожуры, полностью сосредоточившись на этом занятии. — Как думаешь, каким образом Намджуну удалось раздеть ее? Перестав слушать бредни брата, Тэхён вышел в коридор, чтобы пройти на кухню, где и ожидал увидеть бунтарку. В душной комнате вовсю готовились к обеду, поставив на плиту кастрюли и сковородки. Несколько женщин в униформе кухарок занимались нарезкой овощей, не замечая стоявшего у порога мужчину. Окна приоткрыли для проветривания, однако почему-то кондиционер оставался выключенным, из-за чего даже дышать было сложно. Ким наблюдал за приготовлениями, пока взгляд не уцепился за девушку в мешковатом платье, подпоясанном под грудью, с закатанными рукавами, с перчатками на руках и прикрытым лицом. По одним только нелепым и неумелым движениям ладоней, мужчина узнал бунтарку, которая сидела на маленьком стульчике в углу и очищала картофель. Сложно было сдержать мысли, уносящие его во вчерашний день, где Джами стояла на коленях с низко опущенной головой. Если на тот момент Тэхёна занимало лишь раздражение от упрямства бунтарки, а все остальное отодвигалось на второй план, то сейчас же вновь всплывало приятное воспоминание о смуглой девичьей коже. Жаль, что невозможно было повернуть время вспять, иначе мужчина напрочь избавился бы от гнева из-за неверных действий Джами и сполна насладился бы красивым телом. Прикусив нижнюю губу, чтобы не рассмеяться над глупыми стараниями девушки, Тэхён прошел ближе к ней и встал за ее спиной, привлекая внимание остальных женщин. Мужчина усмехнулся, глядя вниз, как вместе с кожурой бунтарка сдирала и значительную часть самого овоща и, не удержавшись от замечания, произнес: — У тебя половина картошки в урне. Может не стоит переводить продукты? Джамиля вздрогнула от неожиданности и вскочила с места, из-за чего стул упал на пол, а кухарки недовольно присматривались к ним. Женщины и так считали ее бесполезной обузой, свалившейся им на голову и мешающейся под ногами. Толку ноль, а ворчания и вопросов «как», «зачем», «каким образом», «что такое щипцы для мяса» — слишком много. — Что тебе от меня надо? — Джамиля в защитном жесте выставила вперед специальный нож для резки овощей и попятилась на шаг назад, задевая урну. — В Эдварда руки-ножницы мы уже поигрались вчера, и, как видно, абсолютно не дальновидно, — спокойно произнес Тэхён, накрывая своей ладонью острый конец ножа и забирая его из девичьих рук. — Ты могла пырнуть Хосока в машине, когда кругом не было столько охраны, но поступила очень глупо. Почему же? Не решалась до последнего или… хотела, чтобы твой нрав увидел я? — Мужчина улыбнулся и, поставив стул на место, присел на него, широко расставив ноги. Под непонимающим взглядом Джамили и остальных женщин, Тэхён, взял из мешка одну картофелину, удобно расположил локти на коленях и принялся аккуратно очищать ее. — Что ты делаешь? — голос девушки дрогнул, сама она отошла в сторону, снимая перчатки и, бросив их на пол, опустила рукава платья вниз. — А на что это похоже? Учу тебя элементарным вещам. Как видно, искусство любви не единственное, что тебе следовало бы изучить. — Он не удержался от шпильки в ее сторону, словно она могла понять его насмешки. — Мне это не понадобится. — Джамиля принялась взмахивать перед своим лицом ладонями, стараясь хоть как-то унять внезапно охвативший жар. — Эти женщины заставляют меня умирать от жары! — обиженно пожаловалась она Тэхёну, недовольно косясь в сторону кухарок, занятых своими делами. — Ты — женщина пустыни, жары и солнца, неужели для тебя страшна духота? — Ким вопросительно вздернул бровь и забросил очищенный овощ в глубокую тарелку с водой, после чего принялся за следующую. — Мне не приходилось проводить время на кухне. Это невыносимо… — Девушка придвинула свободный стульчик и тоже села, устало опустив руки. — Ты так сильно вымоталась? Давно занимаешься делами? — На самом деле мужчине безумно хотелось рассмеяться, смотря на несколько картофелин, которые бунтарка очистила до него. — Я… — Джамиля запнулась и отвела взгляд в сторону, хотя свое недовольство и не считала безосновательным. — Какая разница? Мне плохо. Хочу вымыться и отдохнуть. — Что должно случиться, чтобы ты, наконец, осознала всю суть ситуации, в которой оказалась? — Тэхён перешел на серьезный тон, застыв и перестав орудовать ножом. Джамиля подняла взгляд, сверкая гневом. В ее глазах Тэхён оставался тем, кто обманул главу племени, дав ему ложную клятву перевести девушку на земли Японии, сам же поступил, как последний ублюдок, отдав ее в руки голодным дикарям, лишив остатков надежды на будущее, которое она тихонько строила у себя в голове. — Это просто череда событий, вышедших из-под контроля из-за одного бесчестного человека. — Девушка фыркнула, вновь отворачиваясь от него. Признаться, мужчина умело справлялся с поставленной перед ней задачей на кухне и тем самым привлекал ее внимание, зарождая в ней желание наблюдать за ним. Именно поэтому она не смотрела подолгу в другую сторону, так как глаза, будто бы своевольничали, возвращаясь к разглядыванию Тэхёна, который выглядел столь мужественно, даже сидя на кухне и занимаясь подобным «делом». — Ты все еще продолжаешь твердить про бесчестие и бесчестного человека? — Мужчина мотнул головой, считая упрямство Джами почти безнадежным. Девушка прикусила язык, еле сдержавшись от дальнейших препирательств и сосредоточила внимание на мелкой испарине, скопившейся на лбу мужчины. Капелька пота медленно скатилась по его виску, словно специально выдерживая ровную линию по заметной пульсирующей вене на его шее. Это заставило Джамилю невольно сглотнуть, засмотревшись. По совершенно непонятным для нее причинам, ей безумно хотелось коснуться Тэхёна, тронуть каждый мускул его жилистых рук, проверить, настолько же они тверды, как и каждое уверенное слово, исходящее от него. Она непроизвольно опустила рукава до кончиков пальцев и, неспешно наклонившись вперед, провела прикрытой тканью ладонью от мужского виска до шеи, следуя по пути маленькой капельки. Не ожидавший подобного, Тэхён оказался застигнут врасплох и остался без единого слова, с раскрытым от удивления ртом наблюдая за последующими неуверенными движениями девушки. Джами расслабила ладонь, переставая держать рукав, из-за чего он задрался вверх. Под подушечками пальцев ощущалась жаркая кожа Кима, а глаза продолжали оглаживать такую напряженную вену, столь заметно выделяющейся на его смуглой шее. На кухне раздался громкий звук, вмиг отрезвляя сознание и, испугавшись собственных действий, девушка вмиг одернула руку, радуясь, что Тэхён не мог видеть то, как она до боли закусила свою губу. Внутри все горело адским пламенем, предательский разум пылал от стыда. — Это платье впору выбрасывать! Пропиталось разными запахами овощей, мяса и специями, — протараторила девушка, забыв даже как дышать, и исподлобья глянула на Кима. В голове Тэхёна словно прошелся ураган, оставляя после себя один единственный вопрос: можно ли воспринять такое касание, пусть совершенно невинное и через ткань, позволением сделать точно так же в ответ? Однако следом возник второй вопрос, неприятно скребущий мозг мужчины: почему он до сих пор не делает, как желает, а ждет какого-то чертового разрешения той, которая предпочла припасть к ногам Сокджина, вместо того, чтобы просто сказать ему «да»? — Вообще-то моя спина тоже мокрая. Может пройдем с тобой в ванную и ты поможешь мне принять душ? — Тэхён внимательно смотрел в глаза напротив, ожидая ответа. Решил таким образом проверить, созрела ли она для положительного ответа, хоть вопрос уже не был актуальным после ее фееричного отказа. Естественно, спрашивал не понарошку, а с реальным намерением увести отсюда и, наконец, насладиться ею. — Лучше проведу остаток дня в этом адском котле, нежели решу помочь тебе в подобном! — Джамиля выплюнула слова, мысленно моля свое сердце успокоиться и перестать так сильно биться. Ей совершенно точно не хотелось признаваться самой себе, что мужчина был притягательным, и даже своим бездействием мог заставить ее тяжело сглатывать, учащенно дышать и желать снова и снова смотреть на него. С минуту Тэхён сохранял безэмоциональное выражение лица, затем склонил голову вниз, скрывая свой гневный оскал от девушки и сильнее сжал в руке нож. Возникло острое, почти неподавляемое желание вырезать Джами язык и бросить в урну, а после схватить ее за затылок, притянуть впритык к себе и одним лишь взглядом показать, какая она идиотка. — Очень скоро… очень скоро, — повторил он свои же слова, но с более холодной интонацией. — Ты поймешь, что я был очень разумным выбором, и… — Тэхён посмотрел на девушку, заставляя ее поежиться от ледяных искр, исходящих из его глаз. — …когда ты поймешь это и попросишь меня повторить свое предложение, я повторю. Мужчина растянул губы в улыбке, однако от этого Джами захотелось спрятаться хоть где-нибудь, укрыться от Ким Тэхёна и просить больше никогда не улыбаться так холодно и не метать в нее острые льдины, маскируя под обманчивой теплотой. — Но я уже не буду твоим разумным выбором, — закончил он свою мысль и бросил картошку в миску, которую одна из женщин решила забрать для дальнейшего использования овощей. — Мне бы не хотелось есть блюда, приготовленные тобой, хотя, признаюсь, готовишь ты неплохо. — Сокджин стоял возле порога, скрестив руки на груди и обводя всех присутствующих серьезным взглядом. Кухарки встрепенулись, завидев хозяина особняка и принялись здороваться, затем еще усерднее продолжили заниматься делами. Мужчина только в крайних случаях показывался на кухне, предпочитая передавать указания по поводу блюд через домработницу. — Давно стоишь? — Тэхён вымыл руки в умывальнике и подошел к брату, искоса глядя на Джамилю, которая принялась еще больше мешаться под ногами женщин, лишь бы Сокджин не вспомнил о ее существовании. — Достаточно давно, чтобы заметить заинтересованность в твоих глазах. — Сокджин сохранял строгость и в голосе, и во взгляде. Не вытерпев духоты, он вышел в коридор, куда последовал и Тэхён. — Ты приехал ко мне или Хосок не врал, и я тебя интересую в последнюю очередь? Мужчины прошли в гостиную, где на небольшом столике возле мягкой мебели стояла бутылка вина и несколько бокалов. — Просто стало интересно, как вы тут веселитесь. Может даже присоединился бы, если вечеринка предполагает обнаженку. — Тэхён провел ладонью по шее и лбу, невольно вспоминая, как чуть ранее девичья рука касалась его как раз в том же месте, почти невесомо, но достаточно для того, чтобы ему захотелось схватить запястье и заставить проделать то же самое еще множество раз. — Веселиться мне некогда, ведь мой брат отказался называть имя крысы, а пока я не устраню эту проблему, то и спать нормально не смогу. — Сокджин взял бокал со стола и, подойдя к тумбе, налил из графина воду. — Кажется, спать нормально ты не можешь уже очень и очень давно. — Тэхён ухмыльнулся, зная, что его слова были поняты правильно и Сокджин изменился в лице, напряженно садясь в широкое кресло. — В каждом из своих людей я вижу угрозу. Не хочешь ли ты упростить мне задачу и назвать это чертово имя? — требовательным тоном проговорил мужчина, делая глоток воды. — Совершенно не имею такого желания. — Тэхён принялся ходить по гостиной вальяжной походкой, изучающе прикасаясь к предметам декора. — На обед останешься? Я послал машину за Хэной, скоро она будет здесь. — Сокджин устало выдохнул, зная, что упрямство являлось их семейной чертой, из чего следовало, что Тэхён не собирался помогать ему разобраться с крысой. Ему бы пройтись битой по заднице младшего брата, как бывало в детстве, но от чего-то не хотелось встревать с ним в дрязги, распаляя его еще больше. — Почему бы тебе не поселить ее в своем доме до отъезда? — поинтересовался Тэхён, взяв в руки статуэтку с изображением обнаженной женщины, принявшись рассматривать ее. — Глупый вопрос. — Сокджин раздраженно повел плечом, наблюдая за бесцельными действиями брата. — Единственное, чего хочет Хэна, это поселиться под боком Хосока и не лишать себя возможных встреч с тобой. — Он поморщился от отвращения к откровенному желанию женщины добиться определенного внимания от Чона, при этом сохраняя интимные отношения с младшим. — Да, Хэна никогда не умела делать правильный выбор. — Тэхён присел на диван и, облокотившись о спинку, задумчиво уставился вперед. Спустя несколько секунд молчания мужчина вопросительно и с неким возмущением уставился на брата: — Бабы вообще способны думать правильно?! — Вопрос, скорее, был адресован и не ему вовсе. — Женщины вообще не способны думать, малец. — Хосок вошел в гостиную, с видом мудреца приподнимая указательным палец и держа во второй руке бутылку спиртного, которое пил прямо из горла. — Что ты намерен делать с бунтаркой? — Тэхён скользнул взглядом по старшему, игнорируя присутствие Чона. Единственное, что интересовало в данный момент, это планы Сокджина на девушку, ведь он не любил необдуманные действия, а спустя ночь вполне мог принять окончательное решение. — Мстишь девчонке, вместо того, чтобы разбираться с теми, кто так поступил с Намджуном? — Тэхён издал тихий смешок, этим самым показывая брату неразумность его поступков. — Ты прав… — Сокджин заговорил неспешно и спокойно, отбивая пальцами по бокалу с водой и задумчиво глядя вперёд. — Через нее мое мщение и должно было состояться… они отобрали у меня друга, лучшего друга, я должен был отобрать у них девушку. Ту, которая стала причиной всего. Но… — Он сделал секундную паузу, делая глоток жидкости, и, посмотрев на брата, продолжил: — Она почти добровольно оказалась в наших руках, тогда в чем смысл всего этого? Я потерял к ней первоначальный интерес. Тэхён внимательно слушал Сокджина, внимая каждому слову, ведь точно знал, что в голове брата крутились мысли, которые станут прямыми ответами на его вопросы. Даже Хосок полностью отвлекся от телефона, заинтересовавшись монотонной речью старшего. Мужчина всегда умел говорить так, чтобы собеседникам хотелось неотрывно слушать и одновременно желать поторопить его. — Однако… — Уголок губ Сокджина медленно пополз вверх, что говорило о его переменившихся планах. — Твоя бунтарка обладает глубоким потенциалом… Мужчина отлично видел, какое воздействие возымело на Тэхёна всего-лишь одно присваивающее слово, точно так же он заметил, как младший с откровенными искрами в глазах смотрел на почти голое тело Джамили вчерашним вечером. В одну секунду на лице Тэхёна удовлетворение сменилось заинтересованностью. По глазам старшего видел, что он задумал нечто, способное вывести его из равновесия. Теперь монотонно-затянутая речь Сокджина начала только раздражать, поэтому хотелось вырвать из его ладони бокал, с которым он игрался, покручивая и потребовать не тянуть, договорить поскорее и позволить Тэхёну запустить свой мыслительный процесс. Глупая бунтарка должна была сделать правильный выбор, и младший не успокоится, пока его гордость не будет вновь возвышена на прежний пьедестал, что возможно только после того, как Джами попросится к нему… — А как же иначе? Ты говорил, что она талдычила про искусство любви! — Восклик Хосока нарушил молчание и заставил братьев покончить со своими многозначительными переглядками. — Уверен, ублажает она отлично. Стоило бы даже проверить. — Я придумал кое-что получше. — Сокджин принялся рассматривать остаток воды, приподняв бокал на уровень глаз. — Наш Тэхён так любит деньги. Готов ради них родных братьев продать. Я правильно помню твои слова и жизненную позицию? — Короткая усмешка. — Готов ради них нас выпотрошить даже, — внес свою поправку Хосок, не сдерживая смех, и потянулся к бутылке вина, ранее поставленной на столик. Тэхён старался провести мысленную цепочку между всеми словами старшего, однако мужчина специально говорил бессвязно, словно чувствовал нервное состояние брата и выводил его на эмоции. Ощущать себя таким откровенно-открытым перед Сокджином казалось Тэхёну мерзким. Это давило на черепную коробку, прося срочно сорвать уверенность с лица старшего и заставить его растеряться. — Но пока у меня есть другие источники дохода, вы можете быть спокойны. Я не буду потрошить вас, да и зачем руки пачкать… — Ким безразлично пожал плечами и откинулся на спинку дивана, подкладывая под голову руки. — Для этого у тебя есть та пятнистая тварь… — Хосок бросил злобный взгляд на Багиру, которая вошла в гостиную и принялась по-хозяйски расхаживать, игнорируя присутствие людей. — Для этого у меня есть хороший набор охотничьих кинжалов. — Тэхён цокнул языком, наигранно-возмущённо глянув на брата. — Скоро будет подан обед. Ты остаешься? — Сокджин поставил бокал на журнальный стол и встал с кресла. Разговор был окончен и толстый намек хозяина дома не продолжать бредовую тему поняли сразу же. — Что ты намерен делать? — уставившись прямо перед собой и несмотря на старшего брата, спросил Тэхён. Он отбивал пальцами по своей коленке, мысленно прося Сокджина ответить на вопрос и не заставлять задавать его снова и снова. — Спрашиваешь из любопытства? — Засунув одну руку в карман брюк, мужчина склонил голову набок. — Спрашиваю из-за неудовлетворенного желания. — Блядство-то какое! — Хосок хлопнул ладонью по подлокотнику дивана, морщась, словно услышал что-то очень противное для своего слуха. — Надо мне глянуть под эти тряпочки и заценить восточную девку. У этого бугорок в штанах все больше становится. — Хосок кивнув на младшего, после чего глянул на Сокджина и добавил: — У этого сотый план по отношению к ней в голове закрутился. А третий вообще… — Чон подумал о Намджуне и со словами «ебать, идиоты», махнул рукой. Как только Хосок встал, ягуар, словно почуяв его эмоциональное состояние, показал передние клыки и испустил негромкий рык, глядя на него, а мужчина, недоверчиво косясь на животное и держась стороной от него, вышел из комнаты. — Я намерен взять ее на сегодняшнее мероприятие. Светское общество со всех уголков земли… люди, которые плывут в пустыню, где царит нищета, для заключения денежных сделок. Согласись, это будет занимательно. — Сокджин неспешно покинул гостиную вслед за Чоном, оставляя Тэхёна с собственными мыслями. Мероприятие, тщательно планируемое для заключения выгодных сделок, являлось одним из тех, которые Тэхён не мог терпеть, но не упускал возможности появиться на них, так как это сулило большую прибыль. Оно проводилось на этих землях ежегодно и привлекало людей со всех уголков. Конечно же, это не означало, что попасть туда может каждый. Только определенный круг доверенных лиц. — Кажется, нам срочно пора ехать домой… сегодня предстоит интересный вечер. — Тэхён обратился к приблизившейся к нему Багире и, не прощаясь с братьями, направился к выходу.

***

Посреди песчаной пустыни яркими огнями светилось несколько огромных шатров, возле которых останавливались внедорожники. Мужчины разных возрастов, облаченные в строгие костюмы, в сопровождении женщин в вечерних платьях проходили внутрь, где начинали искать знакомые лица, а после улыбаться, здороваться и выжидать необходимое время, чтобы, наконец, заговорить о делах. Тэхён уже привык, что окружающие косились в его сторону из-за присутствия Багиры, поэтому предпочитали не подходить, а те, кто уже не впервые встречался с «питомцем» мужчины, не обделяли его своим вниманием, зная, что он являлся не последним человеком в мире нелегального рынка. Избавившись от назойливого внимания очередного гостя, Тэхён посмотрел в сторону девушки, с которой пришел, и махнул ей рукой, чтобы она заканчивала свой затянувшийся разговор со знакомой и вернулась к нему. Высокая блондинка радостно заулыбалась, довольная тем, что мужчина заметил ее долгое отсутствие рядом с собой, и поспешила подойти. — Уже соскучился? — Мила поправила бретельку своего красного платья и встала по другую от Багиры сторону, схватившись за локоть Кима. Она еще не успела свыкнуться с мыслью, что мужчина держал у себя такого «питомца», более того, приводил его с собой на светские вечера. — Безумно. — Тэхён взял с подноса проходящего мимо официанта бокал с шампанским и протянул его спутнице со словами: — Не советую злоупотреблять. Девушка досадно поджала губы, вспомнив их с Кимом первую встречу. Мила переплыла границу пустыни ради работы домработницей в богатой семье, но очень скоро бросила эту затею, когда поняла, что в обязанности входили не только домашние дела, но и сексуальное удовольствие хозяйских сыновей, коих было трое. С трудом вырвавшись из особняка, она осталась совершенно одна на чужих землях, не владея языком и не имея достаточных средств для дальнейшего проживания. От безысходности девушка потратила остаток средств на покупку спиртного, после чего в одном из темных переулков лишилась сумочки, в которой был пустой кошелек, а заодно и ее документы. Тэхён нашел Милу совершенно не владеющей собственным разумом после выпитого алкоголя и помог ей добраться до ближайшего отеля, где оплатил номер и сам же остался. Мужчина не отличался особенным сочувствием к людям, однако знал, что, если оставит девушку в таком состоянии, то к утру от нее точно не останется «порядочного» места. Каким бы безразличным человеком он не был, но подобное отношение к женщинам считал неприемлемым. Тем более для него не составило никакого труда оказать маленькую помощь, после чего регулярно получал от нее благодарность в виде вполне неплохого секса. — Тебе нравится, как я выгляжу? — Мила коснулась пальцем уголков губ, боясь, что красная помада могла размазаться. Она начала жалеть, что оставила сумочку в машине Тэхёна. — Ты просил меня сегодня быть безумно красивой. Вот я и постаралась с выбором наряда. — Девушка опустила голову, смотря на свое платье до пола, украшенное мелкими стразами. Однозначное довольство собственным выбором проскользнуло на ее лице. — Я не этого просил, — коротко исправил ее мужчина, проходясь глазами по присутствующим и останавливая взгляд на входе в шатер. — Как же так? А кто звонил мне днем? — Девушка удивленно захлопала ресницами, глядя на Кима. — Я сказал выглядеть броско. Иными словами, выделяться. — Тэхён повел свою спутницу к фуршетному столу, чтобы наполнить десертную тарелку различными закусками. — Да какая разница?.. — Девушка непонимающе пожала плечами, после чего резко сделала шаг в сторону, когда Багира решила занять место между ней и Тэхёном. — Ты уверен, что она не кусается? — она недоверчиво кивнула на ягуара и, выпустив мужской локоть, уступила место животному. — Моя девочка сыта, плюс еще и получила дозу необходимых игр в сафари, так что… будь спокойна. Мужчина протянул руку с канапе ко рту Багиры, позволяя ей обнюхать, а после того, как она без интереса отвела морду, стянул со шпажки гриб. Никогда не помешает лишний раз проверить еду с чужих столов, тем более когда рядом находится очень легкий «способ» для этого. Щебетание Милы действовало Тэхёну на нервы, а смельчаки, решавшиеся подойти к нему после долгих раздумий, только усугубляли ситуацию. Мужчины со своими спутницами не долго ходили вокруг да около, считая, что после пары шуток, за которыми следовал неискренний смех присутствующих, можно было приступить к делу и начать прощупывать почву. Конечно, многих интересовало, насколько завышены ставки Ким Тэхёна, а он в свою очередь, твердо умалчивал, предпочитая переводить тему к обсуждению погоды. Таким образом мужчина показывал, что с ним не так-то легко договориться и уж точно это невозможно сделать при первой же встрече. Множество голосов и громкий гул мешал ему сосредоточиться на том, что крутилось в голове с самого утра. Сокджин еще не появился на вечере, да и Хосока не было видно. Старший вряд ли бы пропустил подобное светское собрание, тем более сам сказал, что намерен посетить его в сопровождении бунтарки. Сокджин хоть и не был помешан на пунктуальности, но предпочитал появляться вовремя, лишь крайние случаи заставляли его опаздывать. Неужели Джами выколола ему глаза по дороге? Тэхён усмехнулся подобной мысли, считая, что такое было вполне в ее духе. В сопровождении своих мужчин на вечере присутствовали и женщины пустыни, одетые в традиционные платья с узорчатыми вышивками и покрытые платком. Ким вдруг представил образ Джами на данном мероприятии. Позволит ли ей Сокджин вырядиться в чадру или отдаст указания выбрать европейское платье, открывающее ключицы, спину и декольте. Воображение заставило его громко сглотнуть и забросить в рот оливку. Спустя сорок минут ожидания взгляд Тэхёна переметнулся ко входу в шатер, где показался Хосок в сопровождении Хэны, а следом за ними вошел Сокджин, рядом с которым неспешно ступала Джамиля. На широких рукавах ее черной абайи были вышиты золотистыми нитками лилии, а на указательном пальце виднелось кольцо в форме того же цветка. Вместо черной ткани на лице девушки на этот раз красовалась своеобразная маска для лица из множества тонких золотистых цепочек, свисающих вниз. Джами держалась за локоть Сокджина и они оба остановились посреди импровизированного зала, чтобы Ким мог поздороваться со знакомым мужчиной. — Чего ты застыл? Тэхён? — Мила встала перед ним, дабы взглянуть ему в лицо и проследить за его взглядом. — Ты их знаешь? Девушка совершенно ничего не знала о жизни Тэхёна, кроме того, что денег у него было предостаточно. Мужчина не делился с ней информацией о своей семье, делах, работе, да и вообще, разговоры между ними ограничивались выбором ужина в номер и обсуждением обобщённых тем. В принципе, встречались они редко, только когда сам Тэхён этого желал, сама же девушка не имела никаких путей доступа к нему, так как он не оставлял ей ни адреса, ни даже телефона. Когда появлялась необходимость в встрече, то звонил со скрытого номера. — Совсем чуть-чуть. — Тэхён выхватил из рук Милы бокал и залпом выпил содержимое, затем причмокнул губами, готовясь к разговору с Хосоком и Хэной, которые направлялись в их сторону. — Улыбайся и просто будь уверенной красивой женщиной, — наставил он девушку, беря ее ладонь своей и натягивая на лицо радость, словно видеть брата являлось чем-то, что делало его безмерно счастливым. — Здравствуйте, господин Ким Тэхён… — используя официальный тон, поздоровалась первой Хэна, слегка склоняя голову в приветствии, после чего перевела взгляд на его спутницу, ожидая, когда их представят друг другу. Стоило Чону оказаться рядом, как ягуар сменил свое ленивое состояние на угрожающее и вышел вперед, морща нос, пугая своим взглядом не привыкшую к такому Милу и заставляя ее в поисках защиты цепляться за локоть Тэхёна. Лишь легкое касание Хэны с ласковым обращением успокоили Багиру и она вновь принялась безразлично разглядывать окружающих. — Здравствуй, Хэна. — Насильно оторвав свой взгляд от разглядывания старшего брата с бунтаркой, Тэхён вместо традиционного корейского приветствия, взял ладонь женщины и неспешно коснулся губами ее тыльной стороны под нескрываемый смешок Хосока. — Это моя спутница на сегодняшний вечер. — Мужчина, положив руку на женскую талию, вывел ее вперёд и представил: — Мила. А это Чон Хосок и его возлюбленная Пэк Хэна. — Он кивнул в сторону пары, не вдаваясь в подробности их родственной связи и знакомства. Хосок поморщился от одного только слова «возлюбленная» по отношению к Хэне, ведь таковой она для него совсем не являлась, но поддаваться мелким провокациям брата не собирался, тем более ему и так составляло немалых усилий игнорировать присутствие животного на этом вечере. — Твоя девочка точно лесбиянка, отвечаю, — проговорил Хосок, после того, как приветственная часть была завершена. Он тихо смеялся, переводя взгляд с животного на Пэк. — Иначе как объяснить ее отношение к Хэне? Женщина выдохнула через нос и вежливо улыбнулась, считая, что должна поддержать своего спутника, а Мила несдержанно рассмеялась, искренне оценивая юмор нового знакомого. — От Хэны не веет страхом. Вот и все, — ответил Тэхён, поворачиваясь к ним спиной и принимаясь занимать руки новыми закусками, беря их со стола. Главное не пронизывать взглядом Сокджина и Джами, которые и не спешили подходить к ним. Тэхёну казалось, что на данном вечере бунтарка будет чувствовать себя неуютно, неловко и не в своей тарелке, однако теперь почему-то был уверен, что она ощущала себя намного лучше, чем он представлял. Голова ее оставалась гордо приподнятой, а взгляд ни разу не опускался и не отводился от собеседников, хотя Тэхён догадывался, что ни слова из иностранной речи она не понимала. Рука ее так и оставалась скрещённой с локтем Кима, словно подобное было для нее в порядке вещей и сопровождать мужчину на мероприятии ничем особенным для нее не являлось. Джамиля сразу заметила среди присутствующих Тэхёна. Скорее сначала взгляд зацепился за ярко-красное и блестящее платье его спутницы, которая выглядела ярче остальных гостей. Из-за последних событий в ее жизни, Джами стала дерганой и пугалась даже каждого лишнего звука. Когда вчерашним вечером Сокджин велел охране привести ее к нему, то она уже принялась мысленно готовиться к худшему, ведь в секундном порыве действовала опрометчиво и необдуманно, но в итоге он просто в устной форме выговорил ей целый список домашних дел, за которые следовало приняться сразу же. Однако когда тот мужчина, вытолкавший ее из ванны, принялся уже будучи в машине описывать своих братьев, в его речи проскользнули слова, привлекшие внимание Джамили. Чон Хосок без утайки прозвал младшего брата блядуном, падким лишь на широкие бедра, большую грудь и зелёные глаза. Так же в копилку описания Тэхёна вошло его желание заиметь себе любую красотку, которая умела пользоваться собственным телом и доставлять удовольствие в сексе. По словам мужчины младший не любил никого из людей, даже братьев, лишь ягуар и деньги являлись для него важными в этой жизни. Джамиля искренне считала Ким Тэхёна слишком красивым, а его прекрасные манеры придавали ему опасности, словно он мог поглотить целиком, поиграться, заставить утонуть в себе, а после… после разбить не только сердце, но и испортить этим жизнь. Вышвырнуть на улицу, растоптать или просто морально убить. Даже подобное он бы делал с особой вежливостью, стараясь усыпить девичью бдительность. — О, простите, но даже имя этой драгоценности я предпочитаю оставить в тайне. — Сокджин загадочно выгнул бровь, поглаживая руку Джами, этим действием выводя ее из собственных мыслей о Ким Тэхёне. — Кто знает, может позже вам представится возможность спросить у нее лично. — С этими словами мужчина попрощался с собеседниками и они прошли дальше. Джамиля не понимала, о чем говорили все эти люди, так как не владела английским, на котором они разговаривали. Только самые легкие слова поддавались ее разуму, но это совсем не помогало уловить общий смысл. Поэтому она мысленно находилась далеко от этого вечера, размышляя о своем поступке и стараясь избегать смотреть на Тэхёна. — Не любопытно, о чем мы говорим? — спросил Сокджин, переходя на знакомый для Джами язык. — Боюсь услышать ответ, — коротко ответила она, выдерживая тяжёлые взгляды мужчин, которые явно были жителями этих земель. Женщина в чадре, сопровождающая иностранца явно не удостаивалась их уважения, лишь считалась легкодоступной предательницей, продавшейся чужеземцу. — Значит есть предположения? — Сокджин заинтересованно глянул на нее, останавливаясь возле небольшого столика. — Судя по любопытным взглядам всех мужчин, с которыми у вас начинается разговор… — Джамиля освободила мужской локоть от своей хватки и встала рядом, выпрямляясь. — Вы представляете меня им, словно набиваете мне цену. Если бы вы представляли меня иначе, например, как свою женщину, то они не позволяли бы себе подобных взглядов в мою сторону. Сокджин с десяток секунд молча смотрел на нее, играясь челюстью и думая о чем-то своем. — Может, твои цепи привлекают внимание? — Мужчина, не теряя серьезного вида, коснулся своеобразной маски на ее лице. — Может быть, — спокойно согласилась девушка. Сокджин по ее глазам понял, что от своего мнения она не избавилась и согласилась лишь для того, чтобы не пререкаться лишний раз. — Понимаю, почему Намджун так много говорил о тебе, — задумчиво произнёс мужчина и протянул ладонь, легко проскальзывая ею под мелкие цепочки и касаясь горячей кожи девичьих щек. Джами повернула голову в другую сторону, будто бы совсем забыв о собственном обещании быть его женщиной и в очередной раз показывая свое упрямство. — Мой друг был… — Ваш друг был мерзавцем! — выпалила она, не сдержавшись и сжав кулаки. Сокджин не растерял своего спокойствия, хотя слова девушки разбудили в нем ураган. Ким вновь пробрался под маску на ее лице, только на этот раз мужские прикосновения стали грубее и жёстче, словно через этот жест старался показать, насколько серьёзен он был. — Именно поэтому твоя кончина придёт от моих рук. — Мужчина не позволил ей отвернуться, но отвести взгляд она сумела и тут же пожалела об этом, ведь встретилась с горящими от злости глазами Ким Тэхёна. Младший видел, как ладонь брата легко проскальзывала под чертовы золотые висюльки на ее лице и как он по-хозяйски трогал бунтарку, касался и присваивал себе то, что не должно было принадлежать ему. — Я сейчас… — Тэхён высвободил руку, за которую держалась Мила, и, попросив Хэну присмотреть за Багирой, направился в сторону старшего брата, взяв по дороге с подноса бокал шампанского. — Ты все-таки решился подойти? — От глаз Сокджина не ускользнуло пристальное внимание младшего, поэтому он намеренно тянул, вместо того, чтобы присоединиться к братьям. Очень редко удавалось прощупать настроение Тэхёна, ведь зачастую он бывал в своем привычном игривом амплуа и лишь чей-либо косой взгляд в сторону Багиры зачастую выводил его из себя. Сегодняшнее появление младшего у него дома натолкнуло Кима на мысли, которые ему хотелось проверить. — Раз уж старший брат напрочь потерял свои хваленные приличия, то мне не сложно подойти и поздороваться. — Тэхён сделал несколько глотков алкоголя, неодобрительно косясь в сторону Джами. — И с каких пор тебя волнует, поздоровался кто-то с тобой или нет? — Претензии Тэхёна казались ему смешными и даже забавными, поэтому он смотрел на него, словно перед ним стоял обиженный мальчишка, а не взрослый мужчина. — Я слишком любопытен. Тем более после того, как господин Вазант любезно сообщил мне, что следующий аукцион обещает быть намного более интересным. — Тэхён видел напряженные попытки Джами уследить за нитью разговора между ними. Она совершенно не понимала корейского языка, поэтому наблюдала за эмоциями на их лицах. — Как думаешь, что он имел ввиду? — Он взглянул на брата стеклянным взглядом. — С чего ты решил, что я могу знать, о чем он говорил? — Сокджин, будто демонстративно взял девушку за руку и заставил взяться за его локоть. — С того, что он все продолжал поглядывать в твою сторону… а может в сторону бунтарки?.. — Тэхён кивнул на Джами и залпом выпил остаток шампанского, после чего поставил пустой бокал на столик. Вблизи маска на лице девушки казалась еще эффектнее, плотно прикрывая от чужого внимания половину ее лица, но в то же время зарождая интерес к ее персоне. Когда мужчина просил Милу позаботиться о своем наряде, он надеялся, что она сможет затмить бунтарку своим ярким образом, однако Джами могла дать фору любой женщине в шатре, одним лишь высокомерным взглядом, а зеленый оттенок густо подведенных глаз придавал ей особый шарм. — Я хорош в набивании цены на предметы искусства, — безразлично ответил Сокджин. Дальнейший разговор был прерван двумя парами, приблизившимися пообщаться. Тэхён сдержанно кивал на их приветствия, не отвлекаясь от Джамили, взгляд которой оставался все таким же напряжённым. На просьбу новых собеседников Сокджин ответил положительно, предложив выйти из шатра и аккуратно освободив руку девушки, прошел с ними к выходу. Оставшись наедине с Джамилей, Тэхён незамедлительно сократил расстояние между ними и встал рядом с ней, бросив безынтересный взгляд в сторону Хосока, который продолжал развлекать Милу, в то время, как Хэна с особым трепетом почесывала за ухом Багиру, а та спокойно позволяла ей это делать. — Что тебя склонило в сторону Сокджина? Это не дает мне покоя, знаешь ли… дело лишь в твоем природном упрямстве? — Мужчина не позволил себе взять бунтарку за руку, как делал это до него его брат, решив до конца стоять на своем обещании не трогать девушку без ее согласия. В отличие от остальных Джамиля не знала, чем занять свои руки, ведь пить или есть прилюдно она не могла, поэтому игралась с кольцом на пальце, ощущая неловкость. — Тот мужчина… — Джами повела головой в направлении Чона. — Я забыла, как его зовут. Кажется, Хусок?.. — Она вопросительно взглянула на Тэхёна и после его согласного кивка с долей насмешки продолжила: — В машине он сказал, что Сокджин верен своим чувствам к одной женщине, не отвечающей ему взаимностью. А еще… говорил, что он ценит ум в любом его проявлении. Я… — Девушка запнулась, опуская взгляд к кольцу, которое сняла с пальца и крутила на своей ладони. — Я чувствовала, что для утех не возьмет меня. — А если взял бы? — Не взял же. — А если отдал бы своим людям и каждый из них попробовал тебя на вкус? — Тэхён внимательно следил за девичьим взглядом, надеясь заметить хоть какую-то слабинку, которую она так тщательно скрывала под личиной спокойствия. Прошло около десяти секунд, прежде чем Джамиля ответила на вопрос, поставленный мужчиной. Подобная тема вводила ее в дрожь, ведь все перечисленное Кимом вполне могло произойти, только в последний момент переигралось, поэтому ей боязно было представить, что ее ожидало, если бы Сокджин не купился на представление, разыгранное ею. Точнее, мужчина позволил ей думать, что повелся на ее женские уловки, хотя Джами чувствовала, что он куда проницательнее чем казалось. На самом деле ему не составило никакого труда раскусить ее надежды на благоприятный исход, не прибегнув даже к сексуальному «обслуживанию» его самого. — Когда-то очень давно… — наконец, подала голос девушка, глядя куда-то в сторону, словно находилась в своих воспоминаниях. — …я слышала, как мой отец говорил, что опасность не победить без опасности. — Память почти не сохранила образ родителей, так как она была совсем маленькой, когда лишилась их и оказалась на чужих землях под покровительством чужаков. Лишь размывчатые картинки иногда проскальзывали в голове о тех временах, однако почему-то разум будто бы точно помнил, что отец являлся тем человеком, к которому всегда стоило прислушиваться. — Я рискнула, — добавила она под конец, надев кольцо обратно на палец и уверенно посмотрев на Тэхёна. Тэхён действительно внимательно слушал девушку и какой-то доселе незнакомый ему трепет прошелся по всему его телу. Он словно услышал что-то личное, интимное, недоступные для других людей девичьи мысли, которые хранились в тайном уголке ее разума. Джами будто позволила ему коснуться маленькой частички своей души, одним лишь коротким предложением, связанным с прошлым. — Бунтарка… — заговорил он после недолгих размышлений. — Тогда слушай еще одно умное изречение очень мудрого человека по имени Эла Лоулайта. Рисковать жизнью — это одно, а поступить необдуманно и напрасно лишиться жизни — бессмысленно и нелепо. Джамиля раскрыла рот, чтобы ответить, но так и не смогла ничего сказать, задумавшись над его словами. Она сама знала, что ее поступок был необдуманным, но мужчина лишний раз указал на ее глупость, заставляя вновь пробраться в душу страху, с которым бороться становилось все сложнее и сложнее. Сокджин вернулся с той же компанией мужчин со своими спутницами и лишил Джамилю возможности что-либо ответить Тэхёну. Это ее только обрадовало, ведь мысли отказывались формироваться в связные слова. Мужчины принялись разговаривать между собой, пока бунтарка просто стояла, полностью уйдя в свои размышления. В принципе, язык ей был непонятен, а для того, чтобы напрягаться и следить за их эмоциями она находилась в слишком растерянных чувствах. Вскоре к ним присоединилась и Мила, уставшая ожидать Кима, беседуя с Хосом и Хэной. Девушка сразу же принялась ластиться к нему, не стыдясь свидетелей. На все ее вопросы о том, скучал ли Тэхён без нее и прочий подобный бред, мужчина с улыбкой кивал, даря ей маленькое удовлетворение. Багира вальяжно прошла в сторону хозяина и встала рядом с ним, принимаясь принюхиваться к его руке, после чего несколько раз прошлась языком. Тэхён знал, что ягуар скоро устанет среди всего этого шума, поэтому сделал мысленную пометку про себя, что вскоре нужно будет покинуть данный вечер. — Такой импозантный мужчина рядом с безликой женщиной? Так странно… — высказала свое гнусное мнение одна из молоденьких девушек, смотря на Джамилю и не скрывая собственного пренебрежения. Ей в целом, бывало сложно держать в себе свое предвзятое отношение к женщинам пустыни: бесправных и бесхребетных. — Скорее всего, безвольная, всю жизнь понукаемая… они обычно именно такими и бывают. Уверены, что хотите связаться с подобной женщиной? — А мне кажется, что она выглядит… необычно, достойно и даже привлекательно, — тихо, но искренне проговорила Мила, заинтересованно поглядывая на Джамилю. Однако Тэхён уже ничего не слышал. Он плотно сжал челюсть и грубее, чем планировал, выхватил из рук Милы бокал шампанского, сосредоточивая свое внимание на Джамиле, которая совсем не понимала в каком ключе говорили о ней, но почему-то Ким был уверен, что она бы точно нашлась с ответом для этой пустоголовой твари. Эта мысль заставила его немного расслабиться и даже слегка улыбнуться. — А для того, чтобы вы оценили истинную ценность женщины, обязательно надо раздеться вплоть до сосков и не знать, когда именно стоит держать свой длинный язык за зубами? — Тэхён вздернул бровь, откровенно глядя на открытое декольте девушки. — Грудь моей жены не вашего взгляда дело, — сразу же вмешался мужчина, хоть и не желал вступать в открытый спор с братьями Ким, чувствуя в них необходимость в дальнейшем развитии своих дел. — А женщина, которая сопровождает сегодня меня, никоим образом не должна становиться поводом для разговоров вашей жены, — вмешался Сокджин, глубоко оскорбленный подобной оплошностью по отношению к нему. — В первую очередь это неуважение ко мне. А я человек, любящий с тщательностью подходить к каждому своему шагу. Угроза не осталась проигнорированной присутствующими. Мужчина замялся, покосившись на свою жену, которая считала, что муж должен был до конца стоять за ее честь, однако тот лишь злобно поджал губы, недовольный тем, что девушка поставила его в подобное положение. Тэхёну же казалось, что Сокджин был слишком мягок и недостаточно груб с ними, поэтому решил вставить еще несколько слов, добивая их своей неугомонностью: — Что ж вы замолчали, дамочка? Скажите еще пару слов… Больно, когда вы тут брызгаетесь ядом, а ваш мужчина не прочь раздеть эту самую «безликую» и даже не старается скрыть своих намерений от вас, казалось бы, своей супруги. Чем не повод для гордости, когда между вами такое откровенное доверие, м-м? — Он притворно-кокетливо похлопал глазками, чуть склоняясь к девушке и ядовито проговаривая: — Ну же, поведайте нам, каково это, быть вольно безвольной? Их словесная перепалка привлекла излишнее внимание и в их сторону уже начали поглядывать остальные гости, однако супруг игнорировал перешептывания других, яростно высказываясь Сокджину: — Ваш брат слишком многое себе позволяет! — Мужчина искал в лице старшего брата Тэхёна поддержку, но в ответ получал лишь его безразличный взгляд и короткие успокаивающие фразы. Если бы оскорбление не было столь явным и в присутствии других людей, возможно, он проигнорировал это, дабы не портить отношения с Кимами. Однако наличие свидетелей заставляло его продолжать конфликт, хоть он и старался не усугублять все своим пыхтением. На все возмущения Сокджин лишь улыбался, считая, что супружеская парочка получила по заслугам, хоть словами и успокаивал оскорбленного мужчину. Довольное выражение лица Тэхёна не заметил бы разве что слепой. Он уже не обращал на них никакого внимания, ловя взгляды Джами, которая совершенно не понимала, что происходило. Сколько бы она не отводила свои глаза, даже отворачивала голову в другую сторону, но младший упрямо не позволял ей этого сделать, ловя ее взгляд с нескрываемой усмешкой на губах. После очередной несдержанной реплики в его сторону, Тэхён повернулся к мужчине, поднимая бокал и с презрительной издевкой проговаривая: — По-хуй. Мужчина хотел наброситься на Тэхёна с кулаками, проучить наглеца, однако был остановлен ягуаром, который громко рыча вмиг набросился на него, всем своим весом повалил на пол и уместил свои лапы на мужской груди, заставляя горе-супруга издать истошный вопль. В тот момент, когда он выставил руки вперед в защитном жесте, Багира вцепилась в его ладонь зубами. Кругом раздались просьбы о помощи, женские визги. Все гости вечера шокировано отошли подальше, а многие вовсе поспешили удалиться из шатра. Оставшиеся самые любопытные с ошарашенными глазами смотрели, что произойдёт дальше. — Прекрати это безумие! — Сокджин сумел перекричать жертву, требовательно приказывая младшему убрать своего «питомца». После секундного болезненного шока, глаза супруга закрылись, словно он ненадолго потерял сознание. Весь его лоб покрылся испариной, а когда мужчина вновь открыл глаза, лицо скривилось в гримасе боли, ведь ткань пиджака недолго служила защитой от клыков животного. Ягуар рванул зубами рукав, который с треском порвался и клыки дошли до беззащитной кожи, а кровь из раны начала капать на мужское лицо. Тэхён же поставил бокал на стол и сосредоточился на Джамиле, которая, испуганно отшатнувшись, искала поддержки у Сокджина. На младшего же она смотрела с опасением. Лишь Мила прижималась к нему, прячась за его спиной и крепко сжимая пальцы на его плечах. — Убери ее! Немедленно! — вскрикнул Сокджин, хватая брата за плечо и встряхивая. — И не собираюсь. — Тэхён пожал плечами, глядя, как мужчина в панике старался выдернуть ладонь из пасти животного, что делало только хуже. Визгливые просьбы его глупой спутницы спасти жизнь мужа услаждали слух Тэхёна. Хотелось дать указание Багире, чтобы не просто держала руку по самую кисть у себя во рту, но и откусила ее наконец, оставляя ублюдка без конечности. — Если продолжите так пищать, то следующей будете вы, милочка. — Тэхён рассмеялся, а в глазах загорелся огонек, который не ускользнул от взгляда глупой девушки. Ведомая угрозой, она поспешила отойти назад, чуть споткнувшись на высоких каблуках. В шатер прибежала охрана, держа в руках оружие, но стрелять не решались, так как кругом разыгравшейся «сцены» стояли Кимы. Пробравшись вперед и направив оружие на животное, они застыли, услышав громкий, предостерегающий голос Тэхёна: — Только посмейте и я разнесу тут все в прах, а ваши руки скормлю своей девочке. — Я же говорил, что эта тварь опасна… — послышался голос Хосока, стоявшего у фуршетного стола. Чон морщил лицо от кровавой картины, хотя в душе ликовал, что не он стал жертвой Багиры. Рядом стояла Хэна, смотря не на животное, а на самого Тэхёна и в ее глазах застыло недоумение. «Что ты вообще творишь?». Тэхён будто другими глазами взглянул на происходящее кругом, но все еще терзался тем, что Джами прошла в сторону Сокджина, а потом и вовсе отошла подальше. Глупая девчонка не понимала, что защиту стоило искать за его спиной, как делала это и Мила. В очередной раз она отвергала Тэхёна и опрокидывала на его голову чан с горячей водой, заставляя пылать от жара злобы. Сокджин продолжал требовать убрать ягуара, прибегая к своим фирменным угрозам. — Малец! — по итогу он достал оружие и направил его не на животное, зная, что в таком случае Тэхёна можно только спровоцировать на худшее, а на самого мужчину. — Убери Багиру. Немедленно, — серьезным тоном проговорил старший. Тэхён улыбнулся, смотря в глаза брата, после чего беззаботно пожал плечами, словно ничего страшного и не произошло, и присел на корточки рядом с ягуаром, мягко поглаживая его по спине. После недолгих уговоров, сопровождаемых тактильными нежностями, Багира послушно выпустила изо рта мужскую руку и принялась лизать щеку своего хозяина, оставляя на его коже кровавые следы. Казалось, облегченный выдох охраны и Сокджина можно было услышать и за пределами шатра. — Вам лучше поскорее получить медицинскую помощь, — со смешком проговорил Хосок, подходя чуть ближе к месту событий. — Уверен, что от этой рыси можно заразиться бешенством. Сокджин склонился к уху младшему, сквозь сжатые зубы тихо произнося: — Я все улажу, но пошел вон отсюда и не смей мельтешить перед глазами. — Он выпрямился и последовал на выход, вслед за пострадавшим для серьезного разговора. Тэхён встал на ноги и принялся глазами искать Джами. Девушка нашлась в самом углу, ожидая дальнейших указаний Сокджина. В глазах ее все еще плескался страх от увиденного, а в голове крутились те несколько дней, которые она провела почти бок о бок с ягуаром. На месте этого господина могла оказаться она и была почти близка к этому, когда проснулась утром с животным возле своих ног. Джамиля принялась осматриваться по сторонам, словно это был ее шанс на спасение, пока внимание было сосредоточено не на ней. — Подожди меня здесь. — Тэхён успокаивающе погладил Милу по щеке, ведь не собирался пугать ее, но это получилось непроизвольно. — Обещаю загладить свою вину, детка. — Он обязательно сделает это и вовсе не через постель. Найдет, как извиниться перед ней, чтобы девушка почувствовала удовлетворение. Ягуар последовал за хозяином, когда он направился к бунтарке, которая предпочла бы оказаться от него как можно дальше. Кровавые следы на его щеке еще больше заставляли пятиться назад, словно от обоих исходила одинаковая опасность, ведь мужчина выглядел кукловодом, а куклой являлась Багира, пусть и совсем строптивой. — Я не хочу, чтобы ты приближался ко мне с ней. — Девушка кивнула на ягуара и отошла на маленький шаг назад. — Она защитила своего хозяина. Почему ты несправедлива к моей девочке? — Тэхён искренне не понимал, почему люди не понимают элементарных вещей, ведь к обычной охране, состоявшей из людей, ни у кого не возникало таких претензий. — Уходи, — коротко сказала она, отвернув голову в сторону. Смотреть на Кима не было желания, так как она устала ловить себя на мысли, что часто засматривалась на него, готова была застыть и обводить взглядом каждую черточку на его лице, шее, жилистых руках… — Знаешь про какой аукцион мы говорили с Сокджином? — спросил Тэхён, отпивая из бокала, который предварительно взял со столика. — Конечно не знаешь, ты ведь даже языка нашего не поняла… — Он сделал паузу, а затем, прищурив глаза, продолжил: — Это аукцион ценных вещей. Выставляют различные лоты. — Мужчина глянул в сторону, наблюдая, как вечер внезапно оказался окончен раньше времени и почти все разбежались, остались лишь те, кому хотелось обсудить случившееся. Джамиля продолжала стоять, не глядя на Тэхёна, хотя сердце от одного его тембра голоса готово было вырваться наружу не только от страха, но и от того, природу чего она еще не понимала, но остерегалась. Наконец, после минутной паузы мужчина продолжил, а сердце девушки словно бы и вовсе перестало биться от его слов. — А я слышал, что у Сокджина появилось кое-что ценное… Он приподнял бокал, чокаясь им с воздухом, отсалютовал и оставил Джамилю одну. Пусть думает о своем решении. Опасность не победить без опасности? Ким Тэхён готов наблюдать за этим….