Защитник Себ (Seb The Protector)

Перерыв в три недели между первой и второй гонками кажется Себастьяну чертовски нелепым. Гонщики и так потратили несколько месяцев на подготовку к сезону, и долгие перерывы между гонками могут отрицательно сказаться на этой подготовке. Поэтому, на фоне отвратительных результатов, которые команда получила в Бахрейне, Себастьян решил использовать время для работы на симуляторе на базе Астон Мартин и для общения со своими инженерами. Он не одинок в своих идеях, Лэнса там тоже можно встретить. И все это не чувствуется как какое-то наказание за неудачную гонку. Да, они потратили часы, анализируя все свои ошибки во время заезда, понимая где и когда что-то пошло не так, но не было ощущения давления от команды, никто даже не пытался обвинить в неудаче, несмотря даже на то, что Себастьян сам знает где и какие ошибки совершил. Это так не похоже на отношение Феррари в конце прошлого сезона. Во время одного из перерывов между собраниями и совещаниями, Себастьян смотрит через окно кафешки и замечает, как меняется погода. Он бывает в Великобритании достаточно часто за последнее время, чтобы привыкнуть к тому, что погода выкидывает неожиданные фортеля, но сейчас, глядя на трепетные снежинки, падающие с апрельского неба, чувствует какое-то болезненное чувство где-то в животе. Прошло уже больше недели с тех пор, как он был дома, на кухне, но слова Мика постоянно крутятся в голове. «Я ненавижу снег» Он тогда так выплюнул эти слова, эмоции в его голосе просто кричали о чистой ненависти, даже не приправленные ругательством. Но наряду с гневом и ненавистью, в голосе Мика сквозила грусть. Себастьян не может не думать о Мике, глядя на то, как снег укрывает землю. Михаэль любил снег и было совершенно не удивительно, что семья Шумахеров несколько раз в году ездила в Альпы, это был их побег от всего мира в место, где они могли окружить себя друзьями и любимыми. Себастьян бывал с ними несколько раз и, несмотря на то, что прошло уже десять лет, он помнит, как Мик и Джина часами катались на лыжах, лепили снеговиков и устраивали снежные битвы. Мик в его воспоминаниях любил снег и так еще больнее осознавать, что несчастный случай с Михаэлем отнял у парня еще одну вещь. - Всегда красиво, когда идет снег, но многие ведут себя, будто это конец света. – произносит Бритта, присевшая рядом с ним, заставив Себастьяна чуть не подпрыгнуть от неожиданности. В своей меланхолии он даже не замечает, когда она успела присоединиться к нему. Себастьян отворачивается от окна, взгляд на своего ассистента переводит. Он понимает, о чем она говорит, но все равно его мысли крутятся вокруг Мика, пока он обдумывает ее слова. - Возможно, для некоторых так и есть. – тихо проговаривает -Ты слишком драматичен прямо с утра… - Бритта фыркает, отпивая глоток из своей чашки. Себ моргает, наблюдая за тем, как она пьет – у Мика точно такая же манера, будто он не пьет кофе, а вдыхает его. Слегка вздрагивает, хмурясь – опять и опять его мысли завязываются на Мике. Ловит на себе нахмуренный взгляд Бритты, вздыхает. - Извини, я просто задумался. - С девочками все в порядке? - Да-да, все хорошо. Просто задумался. – снова повторяет Себастьян, пожимая плечами, улыбается чуть натянуто, понимая, что Бритта сразу же его раскусит. К его счастью, она решает не акцентировать на этом внимание, ограничившись только пристальным цепким взглядом. - Ладно. Отмар хочет, чтобы все вернулись в переговорную. Думаю, это из-за того, что некоторые сотрудники хотят уехать домой и работать на удаленке из-за погоды. Интересно, что бы они делали, если бы выпал настоящий снег, а не это подобие… - она фыркает с некоторым отвращением. Себастьян бормочет себе что-то под нос, не высказывая ни активного согласия, ни отрицания. Еще раз поворачивается к окну, бросает последний взгляд на снег и возвращается к работе. Себастьяну удается выцепить еще одну неделю, которую можно провести дома с дочками, после того как заканчивает бесконечные встречи с командой. Снег, который выпал в Британии уже через пару дней из белого превращается в грязно-коричневый. Там, где снег не трогали, он остался лежать кучками, постепенно превращаясь в ледяную корку, становилось намного холоднее. В Швейцарии обычно снег не такой, он всегда выглядит свежим, белоснежным, пушистым, никогда не превращается в грязь. Но сейчас в Швейцарии ярко буйствует зелень, дожди и роса только помогают расти листьям и траве, а подступающая весна согревает прохладный ветер с озера. Дни дома проведены в заботах, встречах, прогулках, и пролетают так быстро, что Себастьян даже удивляется, понимая, что он снова в салоне самолета с кепкой, надвинутой на глаза. В прошлом году Имола стала несколько неожиданным местом для проведения гонки из-за ковидных ограничений, но Себастьян уже не удивляется тому, что ее оставили в календаре на следующий год. В прошлом году Себ не особо удачно тут выступил, но надежда на то, что получится улучшить свою позицию сейчас остается. Он не дурак, понимает конечно, что уже не претендует на звание чемпиона, но самая настоящая потребность в гонках, в лучшем результате – это уже давно часть его. Этот уикенд, как и прошлогодний проходит без зрителей, и Себастьян ловит себя на мысли, что хотел бы увидеть, как будет выглядеть трасса, окруженная полными трибунами. Итальянские болельщики бы громко приветствовали красные машины Феррари, но оранжевые толпы болельщиков Макса становились бы все больше и больше. Себастьян скучает по фанатам, иногда их рев даже заглушает звук двигателей машин, несущихся на скорости более 180 миль в час. Иногда аплодисменты толпы – это дополнительная мотивация для пилота, пойти на риск, обогнать, зная, что в случае успеха крики в его честь станут еще громче. Себастьян надеется, что наступит момент и они снова испытают эту радость от гонок вместе с болельщиками. И дело не только в фанатах, еще и в возможности приглашать семью на гоночные уикенды. Себастьян хотел бы, чтобы девочки могли смотреть на то как он ездит, хотел бы, чтобы у молодых пилотов, таких как Мик, была возможность пригласить семьи для поддержки. Да, Себастьяну хочется, чтобы гонщиков могли сопровождать семьи, но вот он определенно не хочет видеть одного определенного члена семьи Шумахеров, когда выходит из своего гаража днем в пятницу. Ральф Шумахер стоит прямо там с высокомерной улыбкой человека, который считает себя выше всех окружающих. Там, где Михаэль всегда был скромным, Ральф всегда был противоположностью, в моменты, когда Михаэль всегда старался избегать излишнего внимания фанатов и прессы, Ральф наслаждался этим. Себастьян всегда говорил, что с Ральфом у него никогда не было таких же отношений, как с Михаэлем, хотя бы потому что в лучшие дни он едва мог терпеть младшего брата Шумахера. Себ жалеет, что у него нет никакой причины срочно сбежать обратно в гараж или куда угодно еще, даже Бритты поблизости нет, которая обычно по одному взгляду понимает, что ее подопечному необходимо спасение. Пока Себастьян пытается придумать себе путь к отступлению, Ральф приближается к нему еще на несколько шагов. - Себастьян, давно не виделись! – восклицает Ральф, слегка махая рукой, как будто голосового приветствия недостаточно. На мгновение Себастьян даже задумывается, Ральф так высоко поднимает руку для того, чтобы продемонстрировать большие часы на запястье, или существует какая-то другая причина? - Привет, Ральф, не знал, что ты будешь здесь в этот уикенд. – Себ отвечает предельно вежливо, мысленно радуясь, что на его лице маска, которая с легкостью скрывает гримасу отвращения, с которой сложно совладать. Ральф смотрит на него с каким-то блеском в глаза, с улыбкой во все лицо, и это опять же доказывает Себастьяну, что Ральф пытается снова играть в свою любимую игру – доминирование. Себ демонстративно берется за кончик своей маски, поднимает чуть выше на нос, словно показывая как надо – его любимое развлечение с некоторых пор, когда собеседники забывают о правилах ношения масок, вот Ральф явно из тех людей, которые считают себя выше всяких правил, ну или просто не способны додуматься о том, как вообще их носить. - И почему ты ожидал, что я должен сообщить тебе о том, когда приду на гонку? – Ральф иронично приподнимает бровь. - Да мне все равно, я просто пытаюсь быть вежливым. – Себастьян натянуто улыбается, глаза прищуривает. Его радушие насквозь фальшивое, и то-то подсказывает ему, что это отражается в его глазах и заметно даже несмотря на маску. - Да ладно. – Ральф фыркает и его улыбка пропадает, он воровато оглядывается, словно сканируя окружающее пространство, подходит ближе и в голосе даже близко нет того первоначального фальшивого дружелюбия. – Ты помнишь, что я тебе сказал несколько месяцев назад? - Да, Ральф. Тебе вообще нет никакой необходимости напоминает об этом. Я забочусь о Мике всегда и никто никогда в это не вмешивался. – Себастьян буквально рявкает, в нем закипает гнев в мгновение ока, когда он смотрит на мужчину. Все мелочи, которые его злили изначально, вдруг сливаются во что-то единое, сильное настолько, что сложно сдерживаться и Себастьян понимает, что у него буквально руки чешутся врезать Ральфу. Хочет высказать ему, как вообще посмел думать, что Мик неразумный ребенок, которому нужна нянька, потому что уже сейчас, у Мика гораздо больше навыков, чем когда либо было у его дяди. Но больше всего Себ хочет ему врезать за то, что он предал доверие своего племянника, выболтав его секрет. Плотоядная улыбка снова появляется на лице у Ральфа, он фыркает, что никак не успокаивает гнев в душе Феттеля. - Ты здесь на весь уикенд? – Спрашивает Себастьян, глядя на официальный пропуск, висящий на шее у Ральфа. Еще одна вещь, которую тот получил благодаря фамилии. На самом деле есть десятки других бывших гонщиков, которые гораздо более достойны получить место спортивного эксперта или ведущего на каком-либо телеканале, но знаменитая фамилия всегда помогает Ральфу быть на шаг впереди. Это еще одна вещь, которую этот человек получил благодаря славе своего брата. И сейчас внутренний гнев приправляется толикой печали. После отставки Михаэля, многие пытались зазвать его в свою команду, потому что он привлек бы больше внимания… - Я должен удостовериться, что фамилия Шумахер еще что-то значит. – Ральф пожимает плечами, разворачивается и уходит, не удосужившись попрощаться. - Уебок, блядь. – Себ шепчет ему вслед, глядя на то, как Ральф идет так, будто он тут король, а остальные так, статисты. Себастьян очень рад тому, что ФИА отменили дурацкий запрет гонщикам из разных команд пересекаться во время гоночного уикенда, так что сразу после квалификации он направляется в сторону гаража Хаас. Проходит мимо истерящего россиянина, который орет что-то невразумительное на своих инженеров. Себастьян едва сдерживается, чтобы не закатить глаза показательно от этого зрелища, так что ускоряется, чтобы поскорее оказаться в гараже Мика. Себастьян приглаживает волосы, приподнимая кепку, обходит механиков и белую машину, рядом с которой стоит, чуть сгорбившись, Мик и вместе со своим гоночным инженером просматривает какие-то данные на экране ноутбука. И в нем просыпается какое-то детское озорство, такая шутливость, которая раньше нападала на них с Михаэлем и они творили вещи, совершенно не свойственные взрослым людям. И сейчас он бесшумно подходит сзади, толкает легонько Мика ногой под коленку и тот теряет опору от неожиданности. Мик разворачивается и тут же расплывается в улыбке, которую видно даже через маску, когда видит Себастьяна и тот уже может догадываться, что в этих поразительных глазах уже с невероятной скоростью строятся планы как отомстить. - Просто хотел удостовериться, что у тебя все хорошо и сказать, что ты молодец сегодня. – Себ зеркалит улыбку Мика и похлопывает его по плечу. - Спасибо.