В Цзянху нет справедливости, он не прощает ошибок

Кутаясь в тёплое пальто, мужчина пробирался посреди ночи мимо серых и ничем не примечательных зданий на окраине Цзянху. Его путь лежал среди малоосвещенных улиц и редких фонарных столбов. По подворотням слонялись крысы и бездомные животные, пока мирная часть города спокойно спала. Почему не самый благополучный район был тем местом, где жил бывший замдиректор «Долины Призраков», Е Байи не знал. Эта несостыковка, в созданной в его голове «картине дела», она волновала ещё с тех пор, как он вызнал адрес. Видя собственными глазами местную обстановку, ему приходилось сомневаться в своих способностях анализировать ситуацию. Снег под ногами быстро таял, в ботинках противно хлюпало, что создавало лишний шум. Байи хмурился, кутался ещё сильнее в пальто и не сходил с пути, перекинув рюкзак через плечо. Конечно, он уже достал видеоматериалы с камер за последние пару дней. И даже те, что были в день исчезновения Сюэ Фана. Но ничего особенного ему это не дало. Именно по этой причине, а ещё чтобы убедиться, нет ли каких возможных упускаемых им деталей, он продолжал идти к уже виднеющемуся зданию. С каждым шагом многоквартирный дом всё больше и больше возвышался над ним, угадывались уже редкие полоски света в окнах. На балконах, что можно было увидеть с его расстояния, не было ни души. Байи остановился, достал из кармана лицевую маску и надел. Лишь после этого двинулся дальше, подходя к самому входу. Какой-либо охранной системы не было, как не было и контролёра в самом подъезде. «Удивительно, если бы он был в подобном месте, чай не фешенебельный отель класса люкс» Как человек, что достаточно разбирался в технике, он не доверился лифту, и пошёл на нужный ему 9 этаж пешком. С лёгкостью, которой нет порой и у молодых людей в расцвете сил, сорокалетний мужчина преодолел лестничные пролёты. На лестничной клетке, помимо двери под номером 404, была ещё лишь одна, напротив. «Видно огромные квартиры, несмотря на неказистость дома», — подумалось Байи. За дверью было тихо, и приложивший к ней ухо господин Е разочарованно и, в то же время, облегчённо вздохнул. Его рука потянулась в карман: зазвенел металл, являя на тусклый свет лестничной площадки связку отмычек. Внимательно осмотрев замок, господин Е выбрал три из своего набора, и попробовал открыть дверь. Со второй попытки замок поддался его напору и приветливо щёлкнул. Оглянувшись напоследок, господин Е закрыл за собой дверь и оказался в тёмном коридоре, до которого свет доходил от окна, в которое чуть заглядывала луна. Сразу бросилась в глаза запущенность дома, всё потрёпанное: пыль плотным слоем осела на тумбе у выхода и бликовала своими крупинками на полоске лунного света. Но на удивление не чувствовалось затхлости. На полу пыль тоже едва заметно серебрилась. Ее почему-то там было мало. Осторожно ступая вдаль, господин Е не решился зажечь основной свет в доме, но вынул маленький фонарик и предусмотрительно светил им только по низу, чтобы отсвет не был виден с улицы. Под ногами попеременно попадался всякий мусор: ботинок зацепился за какой-то пакет из-под чипсов или чего-то в этом роде. Е Байи брезгливо тряхнул ногой, сбрасывая прилипшее. Он провёл осмотр всей большой квартиры, подмечая мелкие детали: в гостиной старый телевизор с пробитым экраном, а в кабинете навалены скопом всякие пыльные бумаги. Ради праздного интереса, он поддел пальцем верхние листы. — Это уже становится интересным, — с некоторой долей любопытства заглянул он в написанное. Да, естественно, это не те самые документы, что господин Сюэ украл у Вэнь Кэсина, иначе всё было бы слишком просто. Е Байи бы даже разочаровался, будь это они. Но то, что тут обнаружилось, не оставалось менее занятным. На столе лежала распечатка билетов на самолёт из Цзянху в Италию. Рейс был назначен на следующий день после пропажи документов и самого Сюэ Фана. То ли господин Сюэ был настолько глуп, что оставил их дома, то ли он просто больше тут не появлялся. В последнее верилось больше. В остальных бумагах не было ничего интересного и оставалось лишь продолжать осмотр квартиры. Спальня отличалась удивительной простотой, иначе не скажешь: аскетичная одинокая кровать, прикроватный мусор, старый добротный комод, багаж с разбросанными вещами — на полу, тоже всё в пыли. «Скорее всего полицейские искали хоть какую-нибудь зацепку, потому и такой бардак остался. Человек, собирающийся уехать, точно бы нормально сложил свою одежду» Комод был наполовину опустошен — видимо уезжать собирались надолго, но с самыми необходимыми вещами. Естественно, никаких телефонов и компьютеров в спальне не нашлось, всё ценное забрали полицейские при обыске. Но почему такую улику, как билеты, оставили? Ответа на этот вопрос Байи не знал, но подумал, что он будет не столь захватывающим, как ему бы хотелось. Кухня представляла собой ужасающее зрелище, здесь разруха была явственнее всего: грязь вперемешку с пылью, непонятные въевшиеся коричневые пятна у обеденного столика. «Коричневые?» — Байи достал из кармана пальто перчатки. Надев их, господин Е тронул пальцами отметины и подсветил фонариком. Попытался соскоблить ногтем, что в перчатке. На нем остался пигмент, словно рассыпавшийся на маленькие песчинки. Тёмно-бурые, не коричневые. Нос уловил неравномерный суховатый и еле заметный запах ржавчины. «Засохшая от времени кровь», — опознал господин Е. По словам Вэнь Кэсина, делу хода не дали: Сюэ Фана сочли пропавшим без вести. Е Байи конечно не эксперт, и домашней лаборатории у него для проведения анализа ДНК не имелось, но даже ему было видно, что тут что-то произошло. Вполне возможно, что разбитый телевизор — результат драки, а не придури владельца квартиры. А сам её хозяин, скорее всего, мёртв. Не найдя больше ничего примечательного, он торопливо засобирался выходить, снова зацепился за злополучные пакеты, наваленные то тут то там в коридоре. В этот раз тряхнуть ногой не помогло, поэтому Байи наклонился, чтобы освободить свою конечность. Взгляд невольно упал на дату изготовления. Две недели назад. Он быстро схватил этот пакет, запихнул его в рюкзак и остановился у самой двери, чтобы посмотреть в глазок. Никого не было. Всё хорошо. Путь свободен. Закрыть дверь, чтобы щёлкнул замок, убрать ключи в карман, и быстро-быстро начать спускаться — таков был план господина Е, которому он и начал следовать. Впереди мелькнула тень: она шагала прямо на Е Байи, и тот постарался вести себя невозмутимо, когда человек-тень поравнялся с ним и его стало лучше видно. Тёмная кожаная куртка до пояса, с запа́хом, тонкие длинные косы в странной причёске. Хорошие ботинки с имитацией под крокодилью кожу: они мерцали перламутром на малейшем источнике света. — Никогда не видел вас раньше, господин…? — К другу заходил, — не стал ему представляться Е Байи, грубо отбрив эту смешную попытку вызнать его личность. Он не слишком любил людей, осторожничал, хотя и неплохо умел драться, но вот пытаться быть вежливым... Е Байи считал, что в своем возрасте мог себе позволить с этим не заморачиваться. Молодой человек напротив усмехнулся понимающе и кивнул. — А не на лифте вы? — Боюсь узких пространств. Лучше по старинке. — Оу. К кому ходили? — продолжал задавать вопросы странный мужчина, что был ниже господина Е на полголовы. — А вы, как я гляжу, любите допросы? Простите, не могу ответить взаимностью, — криво усмехнулся он, видя странное одобрение на лице незнакомца. Тот кивнул чему-то своему и насмешливо провел рукой вперёд, освобождая ему проход. — Тогда милости прошу. Господин Е смерил его задумчивым взглядом, кивнул, и прошёл мимо, вниз по лестнице. Прежде чем скрыться за поворотом, до него донеслось: — Кстати, меня зовут Се Ван. Приятно познакомиться! — Спасибо, но я не спрашивал! Всего доброго! — прогоготал он и продолжил свой путь. «Се Ван, значит», — подумалось ему. Теперь он хоть знал как выглядит тот, кто бесит Вэнь Кэсина больше, чем он сам. Даже завидно стало. Несмотря на то, что Се Вана действительно стоило опасаться, тревоги не чувствовалось. Но затылок прожигал чужой взгляд, а спина, на которой был рюкзак, показалась какой-то слишком напряжённой, будто что-то разливалось нервным теплом. К примеру знание, что именно там находилась пресловутая упаковка из-под фастфуда со свежей датой изготовления. До своего убежища он решил не добираться, посчитав, что разумнее будет наведаться к нахальному мальчишке со своими догадками и видеозаписями, что были у него с собой на парочке жёстких дисков. Общественный транспорт ещё не ходил, машины у него не было, телефоном предпочёл лишний раз сейчас не пользоваться во избежание ненужных проблем. Пришлось идти пешком, пока не начали ходить автобусы. Он сильно продрог и надеялся как минимум на отличную выпивку и здоровую человеческую еду, потому как у господина Вэня всегда было чем поживиться. «Хоть какой-то толк от этой ходячей катастрофы и создателя множества проблем» До нужного дома он добрался лишь к раннему утру. Можно было переждать, договориться о встрече в ближайшее время, но его дело было слишком важным и не терпело отлагательств. И потому, не думая о чужом комфорте, Байи позвонил в дверь, отряхиваясь от мокрого снега на ботинках. Дверь открылась не полностью, и из неё высунулся господин Вэнь собственной персоной: сонный, всклокоченный, злой, держащий одну руку за спиной. — А, это ты, старик. Искупаться в снегу решил? — он пропустил его в квартиру. — Сезон купания надо открывать было, кроме меня никто не удостоился такой чести, — отпарировал ему беззлобно Байи, заходя и снимая промокшее насквозь пальто. Вэнь Кэсин закрыл дверь, в его руке сверкнул металлический блеск. — Решил в честь нашей дружбы ножичком в горло меня порадовать? Мило, — господин Е хохотнул и прошёл из коридора в гостиную. Господин Вэнь махнул на него рукавом своего объёмного халата. — У тебя слишком большое самомнение. Буду я тебе тут подарки раздавать. Сам скопытишься. Лучше потише будь, — указал он пальцем на Чэнлина, — видишь, малой спит. Он проводил его в зону кухни, и господин Е блаженно испустил вздох, умостившись, наконец, на стуле. Кэсин положил нож в один из ящиков столешницы. — Угости хоть чем-нибудь. Да и напои. А то худо совсем, несколько часов кряду ходить голодным. — Просто признай, что пришел сюда из-за моих кулинарных способностей, — усмехнулся Вэнь Кэсин, заглядывая в содержимое холодильника. — Так больше-то не из-за чего. Это ведь единственный твой талант, — Е Байи медленно постукивал по столу пальцами. Вытащив необходимое из холодильника, Кэсин поставил тарелку перед господином Е. На тарелке были куски йогуртового торта. — Не смотри на меня так, ешь, что дают, — он вернулся к холодильнику. — Да просто любопытно, а в честь чего такие угощения? Байи здраво расценил и пришел к выводу, что лучше поесть, чем сидеть с пустым желудком. Кэсин тем временем поставил перед ним ещё одну тарелку и открытую бутылку пива. — Держи. Всё же есть что-то и помимо торта, — он уселся напротив со своей бутылкой, положив ногу на ногу. Оценив содержимое второго угощения, господин Е воспрял духом: мясные колбаски явно поспособствуют его хорошему самочувствию. Он сразу же приступил к еде, пока Вэнь Кэсин снисходительно на него смотрел, попивая прямо из горлышка бутыли. — А если серьезно, то зачем пришёл? — Побывал у Сюэ Фана, — причмокнув от удовольствия, Байи схватился за последнее угощение. Кэсин весь подобрался, сидя на стуле. Вцепившись пальцами в стол, он, напрягшись, спросил: — И каковы результаты? — Ты это, — с набитым ртом начал Е Байи, из-за чего господин Вэнь невольно скривился, — Цзышу зови. Не хочу повторяться. Вэнь Кэсин глянул часы на стене и преувеличенно разочарованно вздохнул. Слишком ранний подъем, но новости того стоили. — Ешь быстрее тогда, чтобы, когда А-Сюй подойдёт, можно было начать. Терпеть не могу, когда чавкают во время разговора. — Чистоплюй, — пробубнил Байи ему в спину и налёг на остатки еды и питья.