***
Как только ребята добрались до школы, Джессику тут же перехватила Венди. Брюнетка подскочила к девушке, а за ее спиной плёлся Стэн. — Джесс, не хочешь вступить к нам в команду чирлидеров? У нас как раз одной девочки не хватает! — Венди взяла Джессику за руки, а парни удивленно переглянулись между собой. — Чирлидинг? В Лос-Анджелесе я была капитаном команды, так что, попробовать стоит. — Супер! Тогда побежали на тестовую тренировку. Если пройдёшь её, то пополнишь наши ряды! — брюнетка потащила Уоррен за собой, пока та не успела осознать, что вообще произошло, а ребята остались в недоумении. — Пацаны, что это было? — спросил Картман, который подошёл последним. — Да вот, девчонки… Венди мне все уши прожужжала с тем, что им людей не хватает, вот я и вспомнил про Джессику, — ответил Марш и почесал затылок. — Ну и кто тянул тебя за язык? — одновременно спросили Кенни и Кайл, после чего переглянулись. Несколько секунд между четверкой было лёгкое напряжение, которое прервал Эрик. — Мужики, вы чего, сговорились или в хор турецкого вступили? — Да мои родители поручили сопровождать её, пока Уоррены старшие в отъезде, вот я и возмутился, не хочу долго в школе торчать, — отговорился Кайл и исподлобья взглянул на Кенни, — А ты чего поддержал мой вопрос? — Интересно стало. Маккормик похлопал Брофловски по плечу и направился в сторону школы, да только вот не в само здание, а в своё излюбленное место — задний двор. Чиркнул спичкой по стене, поджег сигарету, закурил. Кенни тысячу раз пожалел за то, что не смог сдержать язык за зубами, пожалел о том, что вообще узнал о том, кто такая Джессика. Парень злился на своё сердце, которое не могло договориться с головой, ненавидел Кайла за то, что тот смог так ловко выкрутиться из ситуации, развеяв тень каких-либо подозрений и сомнений в свою сторону. Теперь проблемы у Маккормика. Картман явно припомнит ему этот инцидент, возможно даже при Джесс. Кенни осознаёт одну страшную вещь: он остаётся один и теряет всех своих друзей, тщетно пытаясь убедить себя в том, что это их вина, а не его. Картман грубый, Кайл слишком правильный и добрый, Стэн унылый и мрачный. Маккормик твердил себе одно и тоже: он не виноват в их отдалении, а с появлением Джессики в его жизни это отдаление словно вышло на первый план. Курить больше не было сил, лёгкие болели и умоляли перестать. Парень тушит сигарету о запястье, прикусывая губу в кровь. Если бы это увидел Стэн, то оторвал бы Маккормику руку, да только его здесь нет. Выбросив окурок, блондин возвращается в школу, предварительно закинув в рот мятную конфетку.***
— Что ж, Джесс, совсем скоро состоятся соревнования по бейсболу. Если покажешь хороший результат, то сможешь помочь мне в составлении программы поддержки, идёт? — бодро сказала Венди, настраивая колонку. Перед Джессикой стояли несколько девочек, во главе которых была Венди. Сама же блондинка стояла в центре зала, одетая в спортивную форму чирлидера. Не слишком открытая и не особо закрытая, то, что надо. Тестабургер включила музыку, а Уоррен попыталась вспомнить, чем она занималась в прошлой школе, будучи капитаном команды. Растяжка и пластика были развиты, чувство ритма имелось, а значит и заморачиваться было не нужно. Девушка поддалась музыке. Пара лёгких отточенных движений со сложными элементами, демонстрация гибкости и ловкости — блондинка выложилась на максимум несмотря на долгое отсутствие подобных упражнений. — Ну как, Венди? Я прошла? — с отдышкой спросила Джесс. — Я в этом не сомневаюсь, — ответил знакомый мужской голос. — Кайл? Девушка обернулась. Перед ней стоял Стэн и Брофловски, посередине же расположилась восторженная Венди. — Она невероятна! Если мы поставим танец, то все зрители засмотрятся на нас и вы выиграете! — брюнетка подошла к девушке и взяла её за руку, после чего подвела к ребятам. — Спасибо, Венди. Приятно осознавать, что за столь долгое отсутствие тренировок я не растеряла сноровку. А кто играет в бейсбол среди нашего класса? — Эти двое, плюс Кенни и Эрик, — ответила Венди, — Ну это из тех, кого ты хорошо знаешь. — Удивлена? — вмешался Марш, чуть подталкивая Кайла. — Мне без разницы, просто интересно. — Где-то я уже слышал эту фразу…***
— И давно тебе «просто интересно» чем будет заниматься левая девчонка в твоей жизни? Стэн покинул спортивный зал раньше всех и нашёл Кенни, благо найти его не так уж и сложно. — Стэн, ты правда думаешь, что я буду с тобой откровенным? Ты лучший друг Кайла, алло! С ним разговаривай. Я более, чем уверен, что у него скелетов в шкафу больше, чем у нас двоих вместе взятых. — Джесс теперь в группе поддержки будет, Венди назначила её своей помощницей. Все ещё все равно? Маккормик психанул и развернулся в противоположном направлении от друга, не желая вести диалог дальше. Понимая, что Марш не таит в себе злых умыслов и не преследует цели как-либо унизить Кенни, тот все равно отказывается от дискуссии, боясь наговорить лишнего и попасться на крючок, да только на какой? Он парень Джессики? Нет, даже и близко не стоял, а значит и бояться нечего, да только химия между ними уже была и остановить этот процесс было невозможным. В груди вновь затрепетало израненное сердце. Блондин поспешил вернуться в класс и перетерпеть этот отвратительный день, предвкушая не самое приятное его завершение.***
Ученики быстро разбежались по домам в конце учебного дня, не желая проводить долгое время в школе, однако Джессика домой не торопилась. Родителей не будет, одиночество возьмёт её за горло и задушит, но и коротать время с кем-то из одноклассников не было желания. Взяв из библиотеки книгу, девушка присела на скамью, что стояла возле школы, и принялась за чтение. Страницы летели словно мотыльки, одна за другой, вторая за третьей. Сюжет уволок Уоррен с головой настолько, что она даже не почувствовала, как чья-то рука легла на её плечо. Лишь небольшая тряска привела её в чувства. — Можно без рукоприкладства, пожалуйста? — возмущённо спросила Джесс, однако эта же массивная рука заткнула ей рот. Грубый мужской голос процедил на ухо: «Заткнись, встань и следуй за мной». Опешив от подобного, блондинка кусает бандита за руку, хватает сумку и хочет убежать, но не успевает и шагу сделать, как отключается от мощного удара по голове. — Закидывай в машину. Наконец-то у нас будут деньги!