«За кулисами» (новелла Bad Buddy/Заклятые друзья)

После беседы с главой SR Corp. и подаренной корзины с фруктами, мы сумели отыскать корень проблемы и решить её с наилучшим исходом. Всё сработает, правда, только в том случае, если последний человек, которому необходимо было подписать предложение нашим новым партнёрам, не станет буянить в собственном же доме. Но если признаться… то я этого уже ожидал. Отец в бешенстве орал на меня в своём кабинете, отделённом от гостиной комнаты. Я откинулся на спинку чёрного кожаного кресла, постукивая пальцами и глядя на то, как отшвырнутые документы разлетаются по полу передо мной. – Это что за идиотская шутка, Пат?! – Это не шутка, – ответил я, пожав плечами. Я подобрал разбросанные листы и сложил их на стол. – Это беспроигрышная ситуация. – Да они засмеют нас. Ха, они точно подумают, что мы настолько некомпетентны, что даже не смогли поручиться за проект или продолжить нашу работу. – Они тоже впустую потеряли деньги. Пойми уже, в какое время мы живём, отец. Сейчас бизнесменам вовсе необязательно конкурировать друг с другом. – Ничего-то ты не понимаешь. – Я не знаю, что произошло в прошлом, но и не думаю, что мне это очень нужно. Меня волнует то, что происходит сейчас, и наше будущее. Тебе следует успокоиться и подумать о том, что твоя обида на SR Corp. нам нифига не помогает. Оглянись и задумайся, сейчас сотрудничество помогает частным компаниям расширяться. – Давай не прикидывайся, что всё дело в современных тенденциях. Ты просто до сих пор хочешь взять в жёны сына этой семейки, да? – Знаешь, что? Я так боялся, что меня выпнут из здания, когда шёл на встречу с Пакорном. Но теперь я прекрасно вижу, кто из вас двоих самый упрямый. – Пат. – Мама сказала, что ты очень ценишь эту компанию. И ты прекрасно понимаешь, что мы в беде, и экономика сейчас далеко не в лучшем состоянии. Я просто пытаюсь облегчить нашу ситуацию. – Ты легкомысленный балбес! – А что, тебе приятнее будет вместо этого сберечь свою гордость и наблюдать за тем, как компания разрушится у тебя на глазах? – сказал я, вздыхая. Я чувствовал, как злой взгляд отца прожигает во мне дыру. – Тогда почему бы тебе самому не найти решение сложившейся проблемы? Ты же поручил мне с ней разобраться именно потому, что сам не мог найти из неё хороший выход, разве не так? – У тебя что, стыда совсем не осталось? Как, ты думаешь, твоё решение нам поможет? Этим змеюкам нельзя доверять. – Да нет там никаких змей. Мы оба любим наши компании. Это ты без причин обвиняешь всех вокруг себя! – я протёр ладонью лицо. Упрямостью я точно пошёл в отца. Я пытался найти несколько возможных решений нашей проблемы и даже встретился лицом к лицу с нашим конкурентом, несмотря на то, что меня никто там не желал видеть. Они уступили и в итоге согласились принять моё предложение, однако самым главным препятствием стал не глава SR Corp., а глава P&P, который утверждал, что любит и бережёт свою компанию. – Я больше не собираюсь ничего обсуждать. Просто подпиши предложение и оставь в своём офисе. Я заберу его завтра с утра и продолжу работать. – Пат! Мы ещё не закончили разговаривать. – Я ответственный за эту проблему, ты сам меня назначил, и это моё решение. Хотя ты можешь, конечно, взять всё в свои руки, если думаешь, что твоё решение спасёт компанию, которую основал дедушка, без всякой гордости. Но если ты намереваешься и дальше работать, ослеплённый собственной трусостью, я не буду вмешиваться. Эта компания может хоть к чертям вся развалиться, мне похрен. С радостью посмотрю на это шоу. Я крутанулся на кресле, встал и вышел из комнаты. Я, конечно, мог сдерживать себя какое-то время, но как только мой отец упомянул человека, который значительно повлиял на меня, я потерял всё терпение. Пусть он матерится на меня сколько хочет… но не смеет трогать Прана. Я тяжело вздохнул и спустился по лестнице. За мной послышался тяжёлый топот, а затем меня за плечо дёрнул тот, с кем я только что ссорился. Это всё было в порядке вещей. Когда один из нас открывал рот, это ничем хорошим не заканчивалось. Лучшим способом избежать конфликтов было держать рот на замке. Обычно я предпочитал так и делать, но не в этот раз. – А ну не выпендривайся мне тут, ещё и уходить вздумал посреди разговора! О чем вы с ним говорили?! – У нас с ним была деловая встреча, какая бывает у бизнесменов, которые не боятся встреч. – Хочешь сказать, я трус? – А как ещё называется человек, который так глубоко застрял в прошлом, что не может нормально жить дальше? Я бы сказал, что такой человек боится признать свою ошибку, – моё дыхание стало частым. Мы оба кипели от злости. – Разве ты не говорил, что любишь эту компанию? Так почему же ты не пытаешься улучшить её? – Улучшить? Ты думаешь, что твоё идиотское решение поможет улучшить нашу компанию? Ты просто ищешь повода стать геем. Как ты можешь вести себя как эгоистичный подросток?! – Эгоистичный? Это кто из нас ещё эгоистичный? Это я-то эгоистичный?! – Я сбросил тяжёлую большую руку отца с моего плеча и зыркнул на него. Я пожертвовал всем, что у меня было, а он это ни во что не ставил. Я смерил его взглядом. – Мы все знаем, что фабрика не сможет ускорить процесс производства нужных товаров. Имея на руках спецификацию, которая требуется для данного проекта, ты правда предпочитаешь получить гигантский штраф, вместо того чтобы засунуть подальше свою гордость? Ты же знаешь, что та компания может удвоить цену или вообще отказаться продать нам что-либо. И твоя гордость нас всех угробит. Обе компании столкнулись с худшим развитием событий, поэтому Пакорн решился отступить. А ты у нас до сих пор ведешь себя как психованный старик! – Ты не думай тут, что дальнейшая судьба компании – твоя заслуга! – А знаешь, чем я от тебя отличаюсь? Я никогда и не присваивал себе чужие заслуги и не винил других в своих ошибках. Так ведь легко говорить, что все вокруг подлые, а ты один в белом пальто, когда все знают, что случилось на самом деле, не так ли? Пожилой мужчина сердито смотрел на меня, скрипя зубами. А я тоже был рассержен не меньше. – Что за шум? – В комнату зашла женщина. На лице мамы было написано беспокойство, когда она заметила, как мы с отцом сверлим друг друга взглядами. – Что случилось? Вы не могли бы немного потише разговаривать? – Посмотри на своего сына. Сплошное разочарование. Мы что, растили его, чтобы он вырос таким хулиганом? – Я признаюсь, что был раньше хулиганом, но сейчас я не позволю тебе обвинять себя в том, что я не делал. – Ой ли? И что же ты тогда делаешь? Только и думаешь, что о той семейке. Пытаешься разменять нашу компанию на их отвратительного сына, как пешку. – Да я всё делаю ради нашей компании. – Это всего лишь жалкое оправдание. – Достаточно! Прекрати так говорить, – оборвала его мама, поджав губы. Её глаза блестели. Она посмотрела на меня, а затем потянула отца за руку вверх по лестнице. – Я думаю, тебе нужно успокоиться. – Да как я могу успокоиться? Ты знаешь, что Пат сделал?! Отец стряхнул её руку с себя и снова повернулся ко мне. Ситуация стремительно катилась к чертям. Моё разбитое сердце снова было растоптано в крошки отцовской подошвой. Все мои усилия… В итоге… он все равно считал, что я ничего никогда не делал для других. – Кто из нас эгоист? Мой голос звучал спокойно, я с болью глядел на отца. Это его недоверие ранило меня сильнее, чем все незаживающие порезы на моём запястье. Как будто всё, что я делал, не значило для него ровным счётом ничего. – После стольких месяцев, ты правда ни разу не почувствовал, что я жертвую собой? Даже если вы оба обращались со мной так, как будто у меня не было собственной жизни, я позволил вам это. Я работаю изо всех сил, хотя ещё не готов к этой должности. Я сыграю свадьбу с Панч, несмотря на то что не люблю её. Думаете, так просто гею жениться на девушке, просто потому что мы хорошо смотримся друг с другом?! – Не говори так. Я заставил тебя всё это сделать ради тебя же самого, но ты предал всех. Неблагодарный! – Никто и ничего ради меня не делает! Все только и делают, что обвиняют меня. Вы вынесли мне наказание, а потом сказали, что вам грустно смотреть на меня, и пожалели. Но все равно оставили меня справляться со всем в одиночестве и заставили прятать своё сердце в тёмном подвале. Вы так и не поняли, что убиваете меня медленной смертью, когда продолжаете врать, что всё это называется любовью, и вы желаете мне самого лучшего. Из моего левого глаза скатилась слеза. Между нами стояла оглушительная тишина. Мама покачала головой, но я продолжил, как будто всё моё терпение наконец испарилось. – Взгляните же на меня без своих навязанных стандартов. Да я же ничем не отличаюсь от побитого пса на грани смерти, которому пришлось зализывать собственные раны и ползти обратно прислуживать тем, кто его избил, просто потому что они вырастили его. Я плотно сжал губы и опустил взгляд, роняя очередную слезу. – Я вернулся домой, чтобы поступить так, как вам угодно, и попытался понять ваше прошлое, и вот что я получил взамен. Меня называют неблагодарным сыном просто потому, что я не могу быть тем, кем вы хотите меня видеть. – Пат… Как только я сказал эти слова, кто-то вклинился в разговор. Девушка, имеющая непосредственное отношение к данной ситуации, стояла замерев на месте, сжимая кулаки. Её глаза были красными от слёз, которые текли по её щекам. Я не был уверен, услышала ли Панч слова о моих настоящих чувствах. – Панч, когда ты пришла? Взгляд больших круглых глаз уставился в пол. Она продолжала ронять слёзы, но все молчали, не помогая разрешить ситуацию. Панч выдавила из себя улыбку. Худшую, что я видел когда-либо на её лице. – Это не так важно, в отличие от того что я услышала. – Она взглянула в мои глаза и плотно сжала губы. – Это всё правда? – Я… – все слова застряли в моём горле. По её грустному взгляду сразу было видно, что она не поверит ни одной моей лжи. То, что я ни разу не согласился провести с ней вместе ночь, было весьма очевидным доказательством. – Я думала, что тебе просто нужно больше времени. Теперь-то мне всё понятно. Прости, что встряла в проблемы твоей семьи и сделала тебе ещё хуже. – Она вытерла слёзы тыльной стороной ладони, изо всех сил подавляя рыдания в груди. Я почувствовал, как мои ноги окаменели, а в горле пересохло. – Что касается свадьбы, которую наши семьи считают правильным событием, я поговорю со своей мамой. Извини, что так поздно осознала твои чувства. – Панч, я… – И пожалуйста, не приходи ко мне или к нам домой какое-то время, – твердо сказала Панч. В тот момент, когда ей необходимо быть сильной, добрая и нежная Панч показала свою невероятную внутреннюю силу. Я же, напротив, чувствовал себя настолько слабым, что не мог даже извиниться перед ней. Мир этой девушки рухнул. Панч сняла с себя помолвочное кольцо, сунула его мне в руку, и тут же вышла. Дом стих, не было слышно ни единого звука ссоры. Я услышал тяжёлые шаги за своей спиной. Когда я повернулся, отец замахнулся на меня кулаком. Но мама вскинула руки, чтобы остановить удар. – Хватит!  Её голос дрожал, но в нём чувствовалась сила. Отец расширил глаза. Как и я, потому что я никогда не думал, что мама решится остановить его, когда ситуация станет совсем паршивой. – Помнишь, мы когда-то обсуждали будущее нашего сына? Мы хотели, чтобы он женился и завёл детей для нас и чтобы у него была стабильная работа, потому что мы желали ему счастья. Пожилой мужчина поджал губы, отворачиваясь от меня в сторону говорящей женщины. – Иногда некоторым вещам просто не суждено сбыться именно так, как хочется нам. И неважно, как сильно мы пытаемся этого добиться. – Но ведь мы всё ради него сделали! – Но посмотри на него сейчас. – Мамины глаза и нос покраснели, но она не плакала. – Пат так сильно страдает, что уже давно забыл, каково это – быть счастливым. Ты можешь остановиться? С этими словами мама обняла меня, и её объятия утешили и воскресили моё мёртвое сердце. По крайней мере, хотя бы оно знает, что несмотря на все попытки казаться сильным, глубоко в душе я был ужасно слабым. – Мы сделали всё возможное, как и Пат. И нам пора уже отступить. Мне правда не хочется потерять его навсегда. Мама защищала меня, произнося каждое слово мягко, но с невероятной твёрдостью. – Пат может быть каким ему захочется и любить кого угодно. Неважно, хороший он или плохой человек, но он человек. Он наш сын. Злой взгляд отца смягчился. Он озадаченно переводил взгляд с мамы на меня, и обратно. Затем, не произнеся ни слова, он сжал кулаки и поднялся по лестнице наверх. Я по-прежнему стоял не в силах пошевелиться, чужая рука гладила мою спину, даря мне немного утешения. – Теперь всё будет хорошо, Пат. – Мам… – Я поговорю с твоим отцом. Сложив руки перед грудью, я опустился на колени и поклонился своей маме со всей благодарностью. – Прости меня, мама. – Ничего страшного, милый. Ты ни в чём не виноват. Теперь я это понимаю, – моя мама с нежностью потрепала меня по волосам, с любовью поглаживая меня по голове, как в детстве. – Теперь я понимаю, что моё истинное счастье в том, чтобы видеть тебя счастливым. Я крепко обнял её и заплакал. Мама меня понимала. И этого было достаточно.

):)

Поздним утром следующего дня все документы по сделке между P&P и SR Corp. насчёт строительных товаров лежали в чёрной папке на офисном столе в нашей компании. В них были описаны все условия сделки, которые я подготовил. Наконец-то всё было готово и одобрено подписью главы компании. Я вздохнул от облегчения и позвал Манопа по внутренней связи. – Да? – Пожалуйста, отнеси мне документы по товарам вместо меня. – О, глава одобрил сделку? – Да, я только что увидел. – Я передал документы нашему менеджеру по продажам. – Я приносил Пакорну корзину с фруктами не так давно, поэтому эту встречу, пожалуй, мне следует пропустить. А то мои действия будут выглядеть наигранно, если слишком часто стану посещать его компанию. А ещё было бы здорово, если бы ты поднял наши предыдущие проекты, которые не были одобрены из-за того, что у нас не было совместного предприятия. Если мы сможем сотрудничать с SR Corp., я хочу попробовать претворить их в жизнь. – Хорошо бы это было обсудить сначала с начальством. – Ты прекрасно понимаешь, что если у нас появится совместное сотрудничество с другим предприятием, то нам больше не потребуется побираться по мелким проектам. Одного такого совместного проекта нам хватит на весь квартал. У старшего сотрудника на лице было отчётливо написано сомнение. Я одарил его подбадривающей улыбкой, барабаня пальцами по стеклянному столу. – Ну же, Маноп. У меня ведь даже получилось убедить отца одобрить нашу покупку у SR Corp. Тебе что, не хочется получить жирную премию? – А ты так уверен, что глава меня не уволит за такое? Я ухмыльнулся. Мой отец уже не так беспокоился о моих прошлых бунтарских выходках. Он полностью поменял своё отношение к моим обязанностям. Теперь у меня было больше власти и возможности принимать решения, и он постоянно ставил меня во главе крупных проектов. – Не думаю, что до этого дойдёт. Беру всё под свою ответственность. Как будто бы отец нашёл новый способ учить меня жизни, которого раньше никогда не существовало. Мои отношения с основателем компании медленно превратились в отношения начальника и сотрудника, ничего более. С тех пор как моя свадьба, которая должна была состояться спустя несколько месяцев, была отменена, отец прекратил толком со мной общаться. В нашем доме по-прежнему висела нерушимая тишина, прямо как в тот день, когда я потерял Прана. Отчуждённость так и сквозила сквозь щели в высоченной оборонительной стене, которой он защищал свою гордость, и в итоге он заговаривал со мной только тогда, когда дело касалось работы. Но всё-таки он больше не показывал своего возмущения или неодобрения, как раньше. – Он планирует уходить в отставку, – сказала мне мама однажды, когда я просматривал кипу документов, которую принёс с собой из компании, в кабинете у себя дома. Стеклянный поднос звякнул, когда его поставили на стеклянный стол. Даже со своего места я мог почуять запах фруктового чая, поданного с дольками светло-оранжевой дыни на небольшом блюдце. –  Я сказала ему, что мы, скорее всего, слишком уж беспокоились за тебя. Настолько, что не дали тебе шанса свободно жить своей жизнью, несмотря на то что ты давно уже стал взрослым. – Это ты сейчас от меня отрекаешься как от сына? – Ну почему ты так говоришь? Твой отец просто расстроен. Он тебя воспитал, но ты не смог оправдать его ожиданий. – Только лишь его ожиданий по поводу моей личной жизни. Мама кивнула и нежно потрепала меня по волосам. – Он хочет, чтобы ты был идеальным в его собственном понимании. Твой отец так сильно тебя любит, что его любовь начала тебя душить. – Я и не говорю, что он меня вообще не любит. Я понимаю его. Чем больше я взрослею, тем больше я его понимаю. Но тот факт, что я гей, не значит, что я ненормальный. – Это правда, но твой отец вырос в другое время. Дай ему немного времени. Мне тоже нужно было время на то, чтобы принять тот факт, что мой сын не любит девушек вопреки моим надеждам. – Это одно дело, – я отхлебнул чай и поставил чашку на стол. – Другое дело в том, что даже если бы у меня не было романтических отношений с Праном, отец бы все равно ненавидел ту семью, а его ненависть мешает нашей компании. – Я же рассказала тебе, что произошло. – Но это только наш взгляд на случившееся. Мы никогда и не спрашивали по-настоящему, почему они так поступили. Мама вздохнула и протащила стул вокруг широкого стола, чтобы сесть рядом со мной. – Забудь об этом. Твоему отцу очень сложно мириться с ними. Слишком уж он долго держал на них обиду. Просто дай ему время. В лучшем случае, он даст тебе своё разрешение встречаться с сыном той семьи, но он не станет мирно сотрудничать с ними. Я кивнул, принимая во внимание её слова. Из-за своего широкого профиля SR Corp. действительно была пугающим соперником. – Но времена изменились, мам. Если отец правда любит нашу компанию, ему следует понимать, в каком направлении ей следует развиваться. – Вот поэтому он и планирует уйти в отставку и позволить тебе занять его место. Он не может заставить себя мириться с ними. Ну, зато он хотя бы немного унял свою гордость и перестал считать SR Corp. врагами. – Я не разрушу нашу компанию. Уж в этом-то я отца не разочарую, – искренне пообещал я маме. Даже если я стану сотрудничать с врагом всей отцовской жизни, я был уверен в том, что до конца смогу развивать P&P. – А что он сказал по поводу моей встречи в пятницу, кстати? – Насчёт совместной подачи заявки на участие в тендере здания Нараи с той семьёй? – Да. Я недавно обнаружил, что мы не стали подаваться, потому что у нас не было совместного предприятия. Если я смогу найти способ работать вместе с SR Corp., мы можем выиграть этот тендер. А это проект международного масштаба, ты прекрасно это понимаешь. – Он ничего не сказал, – мягко ответила мама, нежно поглаживая меня по голове. – Он всегда планировал передать компанию в твои руки, потому что именно ты стал его причиной продолжить жить в тот день. – Ты всё ещё на меня злишься? – Так как ты не изменишься, то я могу только лишь принять тебя таким, какой ты есть. Я просто хочу тебя видеть снова тем радостным мальчиком, которым ты был раньше. Ты до сих пор напиваешься, чтобы уснуть? Я не замечала в последние дни пивных бутылок. – Я почти перестал. Пью только в те вечера, когда слишком скучаю по Прану. В небольшом кабинете повисла тишина. Мама выдохнула, а затем задала мне вопрос о моём будущем. – Что ты планируешь делать, если мы перестанем вмешиваться в твои с ним отношения? – Если Пран больше не желает со мной встречаться, то я просто продолжу жить как жил. Я не хочу втягивать его в неприятности. К тому же, он такой хороший. – Можно я тебя ещё кое о чём спрошу? Если вы двое никогда не сможете быть вместе, сможешь ли ты на ком-то жениться? И снова в комнате было слышно только наше дыхание. Я не сводил взгляда с металлических шариков, тихонько стукавшихся друг о друга на столе. – Не знаю. – Ну, не бери в голову… Это твоя жизнь, в конце концов, тебе и решать. Надеюсь, все твои желания сбудутся, вне зависимости от моих желаний. Мы оба понимали, что такое настоящая любовь. Она скрывалась в улыбках, озаривших наши лица, и в маминой надежде, что я однажды смогу улыбнуться не только губами, но и глазами, как тот самый маленький Напат, которого она растила всю свою жизнь. Я прислонился щекой к её мягкой ладони. Страх и одиночество продолжали обгладывать моё сердце, но в этот момент я чувствовал тепло. Я осознал, что даже если рядом со мной не было Прана, то все равно кто-то мог меня утешить.

(:(

Вторая встреча за месяц с Пакорном, главой SR Corp., была назначена на позднее утро понедельника. Вместе с Манопом я отправился в компанию с документами и висящей на плече сумкой с ноутбуком. Нас провели в небольшую комнату для совещаний. Пока мы ждали главу компании, миловидная сотрудница подключила мой ноутбук к проектору. Затем дверь в очередной раз распахнулась, и в комнату зашёл отец Прана в своём чёрном костюме. – Доброе утро, – приветствовал его я, принимая стакан холодной воды от его секретаря. Пакорн кивнул и молча сел во главе стола. – Я прошёлся по всем проектам, которые мы пропустили или не смогли подать на участие в тендере, потому что нам не хватало совместного предприятия. По моим представлениям, наше сотрудничество принесёт выгоду как P&P, так и SR Corp., поэтому я хотел бы представить предложение к вашему размышлению. – Тебе незачем было самому приходить, – сказал Пакорн, глядя на меня сквозь линзы своих очков. – Мог просто прислать менеджера по продажам. – Абсолютно невозможно. Это очень крупный проект. Я предпочёл его обсудить с вами лично. – Сдаётся мне, твой отец об этом не знает. – О, на этот раз он знает о моей идее и даже не возражает ей. Он скоро уходит в отставку, поэтому он доверил мне большинство проектов, – честно сказал я, не видя смысла скрывать будущие планы отца. – Мы оба прекрасно понимаем, что занимаемся бизнесом в современном мире. Я думаю, что коллаборации и альянсы приведут нас обоих к ещё большему успеху. У вас есть профессиональные архитекторы, а у моей компании – много лет опыта в строительстве. С такой заявкой на аукцион мы станем выдающимся кандидатом. Пакорн кивнул, и я открыл презентацию на экране от проектора. – Перед вами список проектов, для заявки на участие в которых P&P не хватало достаточно квалификации. А слева список тендеров, куда не подала заявки SR Corp. Вам тоже не хватило стажа работы с инженерами-консультантами, чтобы соответствовать требованиям. В этой области у P&P есть все необходимые вам ресурсы. Я передвинул указатель на сумму денег, которые мы потенциально потеряли за один лишь год. – Это весьма конкретная информация. Откуда ты её взял? – Если честно, я собирал данные с тех самых пор, как только начал работать, но до этого мне не предоставлялся шанс предложить SR Corp. совместное сотрудничество. На слайде отобразился самый новый тендер на рынке, крупный проект, куда ещё можно было подать заявку. Я снова повернулся к пожилому мужчине. – Если мы с завтрашнего же дня ускоримся, то я верю в то, что мы оба сможем подготовить документы для заявки на строительство здания Нараи. Если мы успешно получим этот проект, то обе наши компании сразу же взлетят в рейтингах на топ-уровень. А если не получим, то по крайней мере у нас будет больше шансов победить в следующих проектах. Что скажете? Пакорн пристально смотрел на экран, размышляя. Мы вместе с Манопом тихо сидели в ожидании его решения. Наконец мужчина повернулся ко мне с загадочным взглядом. – Пришли мне этот файл. – Я прикрепил его к е-мейлу, который послал вам вчера вечером. Я также включил в копию вашего секретаря Анон. Так что вы можете найти его в своих входящих. – У меня сейчас нет времени проверять почту. Но я загляну в неё сегодня. Думаешь, ты успеешь вовремя подготовить документы и использовать свои связи? – Сделаю всё возможное. Это лучше, чем сидеть сложа руки. Он кивнул, по-прежнему глядя на меня своим непостижимым взглядом. – Ты выглядишь действительно взрослым. Видимо, поэтому твой отец тебе так доверяет. Кстати, ты совсем не вылезаешь из работы. Не будет ли твоя невеста расстроена этим? – Я… – Я замолчал, а затем решил сказать ему правду. – ...отменил свадьбу. Глава SR Corp. молчал и смотрел на меня как ни в чём не бывало, ожидая моих дальнейших объяснений. – Моя невеста несколько недель назад узнала о моих чувствах к Прану, поэтому она отменила свадьбу. Я не просил дать мне ещё один шанс, ничего такого, просто позволил нашим отношениям на этом и закончиться. Если заставить двух людей, которые ничего друг к другу не чувствуют, быть вместе, это может плохо сказаться на их жизнь в браке. – И это несмотря на то, что у тебя все равно нет шанса вернуться к Прану? Я выдавил из себя горькую улыбку, моё сердце сжалось. Мои чувства сейчас нельзя было описать словами. – Если от любви бывает так больно, то пусть больно будет только мне. Пакорн кивнул, принимая во внимание мой ответ. Он крутанулся в своём кресле и устремил свой взгляд за окно, где виднелась панорама Бангкока. Никто не мог бы предугадать, о чём он думал с таким спокойным видом. В комнате было слышно только наше дыхание. Наконец пожилой мужчина заговорил со всей серьёзностью: – Насчёт нашей коллаборации, я приму решение, и мой секретарь пришлёт тебе ответ как можно скорее, – я тут же почувствовал облегчение. По крайней мере, здесь была надежда. – А что касается Прана, то если ты освободишься когда-нибудь от своих обязательств и по-прежнему будешь уверен в своих чувствах, то можешь полететь в Англию увидеться с ним. Я не сводил глаз со спинки его стула. Это невозможно было объяснить, но я чувствовал себя так, будто мне только что дали ключ от тесной клетки, в которой я был заперт навечно, и подарили мне надежду. Вот только я вспомнил прохладное отношение Прана в последний раз, и это охладило мою радость. – Я не уверен, хочет ли он всё ещё меня видеть. – А не Пран ли должен сомневаться в тебе? Я тут же нахмурился. Прежде чем я мог спросить, что он имел в виду, Пакорн объяснил: – Я отправил Прана жить с Понгом, его двоюродным братом. И от него я слышал, что наш общий упрямый знакомый пытался до тебя дозвониться, но ты не поднял трубку. Вот поэтому я и не уверен, что ты по-прежнему хотел бы снова с ним встречаться. – Он мне звонил? Если так подумать, то несколько дней назад мне кто-то звонил с незнакомого номера. Но я был слишком занят свалившейся на меня работой, что проигнорировал странный звонок. – Я не знал, что это был Пран. – Ему наверняка живётся там слишком одиноко. Если полетишь к нему, передай, что я по нему скучаю. – Пардон? – Я разрешаю вам двоим встречаться. Скажи ему, пусть перестанет обижаться на своего отца. У меня всё-таки в этой жизни только один сын. Опустив взгляд, я не мог сдержать улыбку. Я даже услышал как сильно билось моё сердце. Оттого что послушный сын Пакорна попытался со мной связаться, несмотря на то что ему было это запрещено, я почувствовал, будто у меня был шанс его вернуть. Ну не сумасшествие ли, что я больше ни капельки не был расстроен из-за того, что он в тот день отпустил мою руку и ушёл от меня, просто потому что мне рассказали о таком маленьком его поступке, который значил то, что Пран по-прежнему по мне скучал? – Если ты можешь сделать его счастливым, то вперёд. Такой ужасный отец, как я, слишком долго заставлял его страдать. – Пакорн отклонил затылком на спинку стула, на его лице была написана усталость. – Я завершу свои дела и найду время лично доставить ваше послание как можно скорее. Пран меня ждёт. Конечно же, я полечу с ним увидеться. Мы воскресим нашу увядшую любовь и заставим наши сердца… вновь биться вместе.