«За кулисами» (новелла Bad Buddy/Заклятые друзья)

Я больше никогда не звонил Пату после той ночи. Похоже, последний разговор с отцом вновь разбудил во мне тоску и какую-то надежду, поэтому, сам того не осознавая, я набрал навечно отпечатавшийся в памяти номер. Хоть я и понятия не имел, какое у меня было право звонить ему вот так, ни с того ни с сего, о чем мы должны были говорить или что мне нужно было сказать. Потому что, если так подумать, сейчас всё вставало на свои места. Пат скоро должен был жениться на идеальной девушке с хорошим характером, внешностью и социальным статусом. А мне по такому случаю стоило кануть в небытие и никогда не появляться снова. — Куда-нибудь собираешься сегодня, Пран? Я натягивал на себя одежду после душа. Просунул руки в рукава, голову через воротник и одернул низ футболки, после чего крикнул сидящему в гостиной Понгу в ответ: — Нет. А ты? — Мы с друзьями договорились встретиться, но они поменяли время встречи на вторую половину дня. Хочешь присоединиться? Я изогнулся и высунулся из дверей своей спальни, где увидел, как уже собранный Понг наливает себе стакан молока на кухне. — Нет, спасибо, я киношку у себя посмотрю. — Понял. Я с тобой тогда посмотрю, пока время есть, — сказал Понг и прошел в мою комнату. Усевшись на пол, он опёрся спиной о мою кровать и плюхнул подушку себе на колени, пока я тщательно выбирал среди сложенных в коробку дисков. — Что хочешь смотреть? — Выбери на свой вкус. — Я дома целый день буду. На свой вкус могу и потом найти. Не хочешь выбрать фильм для совместного просмотра? — Я не особо разбираюсь в кино. Поставь просто что-нибудь для меня. Я рассмеялся и покивал, после чего начал искать фильм, который понравится моему двоюродному брату. ДЗЫНЬ! Дверной звонок раздался буквально сразу после того, как мы с Понгом начали смотреть фильм на моем ноутбуке. Рефлекторно, мы оба повернулись в сторону двери. — Я открою, — сказал Понг и вышел из комнаты, оставив дверь приоткрытой. — Если там Рита, не забудь ей вернуть её тарелки. У нас их две, — крикнул я ему вслед, снова приковав свой взгляд к экрану. — Ох… Похоже, лучше я уйду сейчас. И, наверное, ночевать не вернусь, — пробормотал Понг и затем заговорил быстрее. Его сумбурная речь отвлекла меня от кино. Я повернулся, чтобы посмотреть, что происходит. — Понг… — И тут же замолчал, потому что ко мне шёл не мой двоюродный брат, а человек, которого я не видел много месяцев. — Хорошо выглядишь. — Как ты здесь оказался? — Я нахмурился и подорвался в одну секунду. Моё сердце забилось так быстро, что я испугался, что оно выскочит у меня из груди. Я сжал кулаки, ощущая быстро вспотевающие пальцы. — Я не видел свою жёнушку уже много месяцев. Я приехал, чтобы забрать тебя. — Пат… — Почему ты всё ещё стоишь столбом? Не скучал по мне, что ли? — Я… — Я так дико скучал по тебе, Пран. Мои глаза начала застилать горячая пелена. Я сжал губы, не в силах больше держать свои чувства под контролем. Мне хотелось надуть щёки в обиде, как маленькому мальчику, и наилучшим выходом было спрятать своё лицо от него… Что я и сделал, метнувшись прямо в его объятия и уткнувшись лицом в его плечо. Пат крепко держал меня. Мы обнимались что было сил, прижимаясь друг к другу так, что между нашими телами не оставалось ни единой щёлочки. Мы выражали тоску друг о друге с накатывающими на глаза слезами. Я скучал по тому, каким тёплым было его тело. Я скучал по его уникальному парфюму. Я скучал по его надоедливому голосу. Я скучал по его насмешливому взгляду. Я скучал по тому, как прекрасно себя чувствовал, когда мы были вместе. Я так безумно по нему скучал… — Пран. — М-м-м, — протянул я, не открывая глаз. Мы стиснули друг друга в объятиях ещё крепче. — Кто такая Рита? — Чего? — Как только я услышал его вопрос, я тут же распахнул глаза, сбитый с толку. — Кто такая Рита, я тебя спрашиваю. — Пат, иди ты. — Я подскочил, когда он скользнул своими руками мне под футболку и погладил меня по пояснице. — Давай не сейчас. — Отвечай. — Успокоился и убрал свои руки. — Я отшагнул назад, чтобы ускользнуть от его шаловливых рук, но продолжил держать на них свои ладони. Наши взгляды пересеклись, и я тут же забыл все слова. — Ты с кем-то встречаешься в этой стране? — Голос Пата звучал сурово, а в его глазах не было ни капли привычной игривости. — Да с кем я бы тут встречался? — Я сжал губы, а затем расслабился. Застеснявшись, я опустил взгляд. — Я всё это время скучал по тебе. Услышав его лёгкий смех, мне захотелось огрызнуться, но следующие слова Пата заставили меня замереть. — Прошло столько месяцев, и твоя манера речи стала заметно мягче. — Заткнись. — Давай проверим, стали ли мягче твои губы. — Какого фига?.. А ты не хочешь мне рассказать, как ты здесь очутился? — Можно я всё расскажу уже после поцелуя? — …Нельзя, — ответил я не так уж и уверенно. Моё сердце и тело наверняка растаяли в ту же секунду, как только наши взгляды пересеклись. Пат притянул меня ближе к себе, жар от его тела заставил мои щёки вспыхнуть. Я снова сжал губы, чтобы не подать виду, какие сильные эмоции меня обуревали. И только дрожащие в уголках глаз слёзы давали понять, насколько я был на волоске от взрыва. — Не плачь. — Я не плачу. — Ещё немного, и я тоже заплачу. — … — Пран… — Пат позвал меня, и я закрыл глаза. С тех самых пор, как я сюда прилетел, я бесчисленное количество ночей засыпал под его голос и просыпался, понимая каждый раз, что это было только в моём воображении. Хотел бы я каким-то образом удостовериться, что всё происходящее в этот момент не было результатом моих повторяющихся фантазий, вмешивающихся в реальность. — Пран. Я открыл глаза, когда он снова позвал меня своим низким голосом. По моим щекам уже стекали слёзы, а Пат по-прежнему стоял передо мной, держал за руку, обнимал и звал меня по имени. — …Ик. — Ого. — И-ик. — Пран, да не плачь ты. Его горячая ладонь стёрла слёзы с моей щеки. Это было реальностью. Это всё действительно происходило прямо сейчас. — Пран. Пат позвал меня громче, а я наконец зарыдал навзрыд и крепко его обнял. Уткнувшись в его плечо, я позволил своим слезам намочить его рубашку. Я не думал, что когда-либо в своей жизни смогу его ещё хотя бы раз вот так обнять. Я никогда не думал даже, что смогу просто увидеть его перед собой. — Пран… — Прости меня. — … — Пр… Прости меня. Прости, что я ничего для тебя никогда не делал. Прости, что был таким слабаком и заставил тебя страдать. Мне так стыдно… — Прости. Прости меня. Пат выдохнул коротким смешком. Левой рукой он обнял меня в ответ, а правой поддержал мою голову, взъерошивая волосы. — Почему ты извиняешься? Я усиленно замотал головой, пытаясь подавить в себе рыдания. — Ты не в чём не виноват, — прошептал Пат мне на ухо и замолчал. Минуты утекали, а мы продолжали стоять в обнимку. Спустя какое-то время я наконец перестал плакать, но лицо от плеча Пата я не убрал. Не то чтобы я так сильно по нему скучал, что физически не мог от него отлипнуть. Просто наконец-то пришёл в себя, и мне стало стыдно. Почему я побежал к нему и так разрыдался? Грр! — Пран… — Пат позвал меня, и его губы прижались к моему виску. Затем он положил своё подбородок мне на голову. — Дай мне взглянуть на тебя. Я не шевельнулся. Как я мог позволить ему сейчас увидеть мои красные, опухшие глаза? — Пран. — … — Спишь? Ага, щас, сплю, как же… — Нет. — Отпусти меня тогда. Ты что, так и продолжишь меня обнимать и даже не посмотришь мне в лицо? — спросил Пат. Не получив ответа, он продолжил: — Я так сильно по тебе скучал. Наконец, я сдался и ослабил свою хватку. Медленно, я отшагнул, по-прежнему пялясь в пол и не поднимая глаза. Я дёрнулся, когда Пат погладил кожу под моим глазом. — У тебя глаза опухли. — … — Я стиснул губы и поднял взгляд — только чтобы распахнуть свои глаза от удивления, увидев, какими красными были глаза у Пата. На его щеках не было ни единой слезинки, но мокрые слипшиеся ресницы стали бесспорным доказательством. Мы смотрели друг другу в глаза, отбросив всё наше упрямство и раскрывая наши чувства друг к другу, не пряча их больше. Нас потянуло друг к другу, и наконец наши губы соприкоснулись. Сначала мы не двигались, а потом начали целоваться, медленно и не спеша. Ни к чему было использовать языки так быстро, мы просто целовались и вбирали ощущение соприкосновения кожи. Поцелуй, затем мы отстранялись, затем снова запечатывали наши губы в поцелуе. И так несколько раз. Когда этого оказалось недостаточно, Пат коснулся кончиком своего языка меж моих губ, словно спрашивая разрешения. И я просто его впустил, раскрывая свои губы и чувствуя новые мягкие и мокрые ощущения. Он орудовал своим языком у меня во рту, наслаждаясь вкусом, по которому так долго скучал, высасывая из меня всю душу. Я никогда не был в силах ему сопротивляться, несмотря на все его выходки.

(:(

— Может, все-таки расскажешь мне, как ты здесь оказался? — На самолёте прилетел. — Пат… — А у него всё ещё хватает наглости острить, да? Услышав мой не впечатлённый голос, этот хитрюга приблизился ко мне. — Да я шучу. Просто не хочу, чтобы у тебя было такое напряжённое выражение лица.       — …       — Что не так?       — Я думал… думал, ты не ответил на мой звонок потому, что больше не хотел со мной даже разговаривать.       — Как такое вообще возможно? Я просто не знал, что это был звонок от тебя.       — …Ты не злишься на меня?       — Злюсь.       — … — Услышав такой ответ, я плотно сжал губы. Конечно, он злится, а как иначе. Кому бы не было обидно?       — Но люблю я тебя гораздо сильнее, чем злюсь.       Я немедленно поднял голову. Когда наши взгляды пересеклись, я наконец увидел, с каким выражением лица он на меня смотрел. Мои щёки тут же вспыхнули. Как же давно моё сердце билось так быстро?       — Прости меня.       — Я всё понимаю. — Пат улыбнулся и погладил меня по щеке. — И ты меня прости. Я вёл себя как ребёнок и всегда приносил тебе неприятности.       — Вообще ни разу… — промямлил я, поймав его играющие с моей щекой пальцы. — Кстати, тебе ничего не будет за то, что ты сюда прилетел?.. Что с Панч?       — Свадьбу отменили.       — Почему? — Этого я не ожидал. — Ты что, сбежал ко мне?!       В моей голове тут же начали развиваться совершенно кошмарные представления о будущем. Я уже начал думать о самом худшем варианте. К счастью, Пат выдернул меня из мыслей до того, как я сошёл с ума.       — Нет-нет, ничего такого. Ну, не считая того, что она обнаружила, что я гей.       Я широко распахнул глаза. — И?..       — И всё. Она отменила свадьбу, конечно же. Кому захочется выходить замуж за мужчину, который без ума влюблён в другого мужчину?       — А родители твои не устроили истерику?       — Отец устроил, но мама помогла его успокоить.       — …       — Не делай такое лицо. Ничего страшного не случилось, мои предки приняли это. Даже твой отец разрешил нам встречаться. Он в курсе, что я сюда полетел. Теперь всё в порядке.       — …А ты?       — Что я?       — Ты в порядке?       — До этого нет, а сейчас да. — Пат натянул на лицо до боли знакомую мне улыбку.       — Перестань шутки шутить.       — А я и не шучу, — Пат тут же исправился, его голос стал суровее. — Ты и понятия не имеешь, какой пыткой для меня стало твоё исчезновение. Несмотря на то, что мы поступили так, как нам велели, и пожертвовали своим счастьем, лучше никому не стало.       Я поджал губы, не став спорить. Слова Пата были чистой правдой, которую я не мог отрицать. Врать, что я был в порядке, мне тоже не хотелось. Только не тогда, когда мы так смотрели друг другу в глаза.       — Пат.       — М-м-м?       — Я люблю тебя.       По одному только виду можно было заметить, как глубоко Пат был шокирован. Он развернулся ко мне, как будто не поверил услышанному. — Что ты сказал?       — …       — Пран, что ты сейчас сказал?       — Ничего.       — Как это ничего? Я же слышал, что ты сказал.       — Тогда почему спрашиваешь?       — Хочу услышать снова. Повтори. — Этот хитрюга начал канючить, теребя меня за руки. — Пожалуйста. Пран.       — Я уже всё сказал. Если ты не услышал, это твои проблемы, — ответил я, сдвинув брови. Я так сильно покраснел, что не знал, как себя вести.       — Я сдержал в себе порыв разнести к чертям помолвку и помчаться за тобой в аэропорт. Тебе меня совсем не жалко?       — …       — Я даже постригся ради тебя. Видишь?       — …       — Я очень усердно работал. Я уже упоминал, что меня поставили во главе нескольких успешных проектов.       Я пытался подавить свою улыбку, выслушивая, как Пат перечислял свой бесконечный список хороших дел. Мельком взглянул на его волосы, которые уже немного отросли — теперь я видел их перед собой в реальности, а не на экране ноутбука. Я коснулся затылка Пата и провел пальцами по его чёрным волосам. Ласково погладив его, я наклонился ближе — на расстояние одного дыхания.       — Люблю тебя, — прошептал я, поднимая на Пата свой взгляд. — Я люблю тебя.       — …       — Я люблю только теб-… м-м-м!       До того как я смог закончить говорить, Пат атаковал меня неожиданным поцелуем. Закрыв глаза и нахмурившись, он пытался сдержать полу-стон, полу-рык в гортани, чтобы не выдавать своих эмоций. Обняв меня, он стиснул мою спину и руки так сильно, что мне было трудно дышать. Пат украл моё дыхание, отчего моё сердце пропустило удар.       — М-м-м, Пат…       — Давай, а? — он прошептал в мои губы хриплым голосом, немного отстранившись.       — Воу, погоди-ка. А ты не хочешь мне сначала всё в деталях рассказать? Мне же интересно, что сказал мой папа.       — Потом тебе всё расскажу. Сначала я хочу как следует тебя обнять, — умолял он, потеревшись носом о мою щеку. — Я так дико по тебе скучал, Пран.       — Но…       — У меня сейчас сердце разорвется.       — Пат…       Ох!       Я вздрогнул от того, что Пат сжал моё бедро. Так сильно, что оно наверняка стало красным.       — Подожди…       — Пран…       — …Закрой хотя бы сначала дверь.       Пат немедленно поднял лицо от моей шеи и посмотрел на меня с невероятно довольной мордой. За одну миллисекунду и один широкий шаг он выскочил из моей комнаты. Я услышал щелчок двери. Затем Пат вернулся и запер дверь в спальню. После этого он тут же толкнул меня на кровать и взобрался сверху.       Я посмотрел на него и вздохнул… Пат реально ничуть не изменился.

      ):)

      Жар наших тел уже развеялся, но мы продолжали пытаться отдышаться. Наши грудные клетки вздымались и опускались, пока мы лежали в обнимку, сплетаясь руками и ногами. Сейчас мы по ощущениям были похожи на двух тяжелобольных, которым только-только ввели лекарство. Как умирающие рыбы, которые смогли вернуться в море.       Пат положил ладонь мне на лицо, поглаживая мою щеку и губы большим пальцем. Его прикосновение было таким нежным, что оно ощущалось как щекотка. Мы взглянули друг другу в глаза и улыбнулись. Пат придвинулся ближе и оперся своим лбом о мой.       — Пран.       — Да?       — Ни за что не оставляй меня больше.       — …       — Никогда даже не смей исчезать.       — Пат…       — Пообещай мне.       — …Обещаю, — ответил я твёрдым шёпотом. Я потянулся к нему и коснулся его щеки. — Я больше никуда и не собираюсь.

      (:(

      Мы провели всю ночь в обнимку, разговаривая обо всём, что произошло с нами за те месяцы, когда мы существовали врозь. Мы много смеялись, обмениваясь историями. Я не мог сдержать улыбку от того, каким же всё-таки Пат был неукротимым ревнивцем, когда он бурчал на то, что я жил вместе с Понгом. Иногда я поворачивал голову, а Пат уже смотрел на меня — и в его взгляде было столько эмоций, что я забывал, что хотел сказать. Мы держались за руки, а наши головы лежали на одной подушке. Мы были укрыты одним одеялом и уснули так же — вместе.       Вместе мы пробыли целых три дня. Несмотря на то, как мы были наконец счастливы, рано или поздно Пату все равно нужно было возвращаться на работу. Мы с Понгом проводили его до аэропорта. Вообще, мне было стыдно, потому что Понгу пришлось жить у своего друга, пока Пат оставался в нашей квартире. Он позволил мне провести с ним всё возможное время. Я говорил ему, что так поступать было необязательно, но Понг настоял на том, что не будет возвращаться домой.       — Я тебя на выходе подожду, — сказал мне Понг, когда Пат зарегистрировался на рейс и уже был готов идти к зоне выхода на посадку. — Удачи, Пат.       — Ага, — ответил Пат неожиданно сухо. Он что, всё ещё подозревал меня и Понга в чём-то? — Позаботься о Пране, пожалуйста.       Понг улыбнулся и кивнул. Он мягко похлопал меня по плечу и ушёл.       — Выпускайся уже из универа и возвращайся ко мне в Таиланд.       После этих слов я развернулся к нему. — И как прикажешь мне ускорить этот процесс?       — Мне всё равно. Зубри усердно и выпускайся как можно быстрее.       Я просиял и кивнул, приняв его такой эгоистичный, но привлекательный приказ. — Будет сделано.       — Я буду ждать тебя в Таиланде.       — Давай, будь паинькой.       — И ты тоже. Не позволяй никому с тобой флиртовать.       — Хорошо.       — Это касается и твоего дурацкого Понга.       — Следи за словами. Ему, между прочим, пришлось несколько дней у друга ночевать из-за тебя.       — Это другое дело.       — Да ладно. Иди уже. У тебя скоро рейс.       — …Береги себя, Пран.       — Ты тоже, — улыбнулся я и похлопал его по щеке. Мне было грустно — хотя и не так, как раньше. — Позвони, как доберешься домой.       Потому что теперь-то мы могли общаться друг с другом когда захотим, верно?       Чмок!       Пат ухмыльнулся и неожиданно поцеловал меня в щёку. Я вздрогнул, тут же начав шокированно оглядываться.       — Какого хрена, Пат?! — я отругал его, шлёпнув по руке. — Мы на публике.       Посмотрите только на эту беспечную ухмылку.       — Я тебя люблю, Пран.       — Да знаю я, — пробормотал я. — И я тебя тоже люблю… Иди уже! — Выпалил я, смяв слова, и подтолкнул Пата в спину. Тот рассмеялся и наконец ступил на эскалатор. Обернувшись, он махал мне рукой всё время, пока не доехал до самого верха. Я продолжал смотреть на него, пока он не скрылся из виду.       Очередное прощание, но моё сердце уже не болело так, как раньше.