Время

Прошла уже неделя с момента, как Рэнди оказался в этом странном месте под названием «Убежище». Он часто мысленно шутил, что все вокруг напоминает ему сюжет из фильма о людях со сверхспособностями, которые вынуждены прятаться под землей от преследователей, желавших заполучить их в качестве оружия для своих грязных целей. И Рэнди бы не удивился, если бы вдруг оказалось, что в распоряжении их небольшой компании имеется сверхмощный, супер быстрый самолет, спрятанный где-то глубоко под землей. Или же, какое-нибудь сверхсекретное оружие. Уж больно все выглядело именно так. Но к сожалению, а может быть и к счастью, Рэнди ничего такого не обнаружил. Зато здесь имелась библиотека со множеством интересных книг и спортзал, что не давало Рэнди заскучать. Но как бы он не старался не впадать в уныние — тоска по дому, по друзьям, по Алексу с каждым днем становилась все сильнее. Тяжелее всего было с наступлением ночи. Сердце сжималось от понимая безысходности. Дни тянулись бесконечно. Секунды превращались в минуты, а минуты — в долгие часы. Все сливалось в один бесконечный поток времени. Дни, недели, минуты и секунды — все уже было не важно. Рэнди хотел одного — найти способ вернуться домой, в свое время, и чем больше он об этом думал, тем чаще на ум приходило одно и то же. А что, если он не вернется никогда? Что, если Мишель ошиблась и у него нет никакой сверхспособности в управлении временем? С чего она вообще взяла, что он, Рэнди, какой-то там сверхчеловек? Глупости. Да если бы он был тем самым человеком, о котором говорила Мишель, разве бы он сидел сейчас здесь, в этой комнатке, тупо пялясь в книгу? Рэнди со злостью захлопнул книгу, бросил ее на пол, повернулся на бок и закрыл глаза. Сон — еще одно из «увлекательных» развлечений за последнюю неделю, ведь выйти наружу не представлялось возможным, так как дверь, отделявшая Рэнди от внешнего мира, отпиралась специальным кодом, знали который всего два человека — Мишель и Рон. Первый вариант отпадал сам собой. Мишель ни за что бы не выдала Рэнди такую ценную информацию, мотивируя это тем, что пока он здесь — он в безопасности, как будто там, снаружи его поджидали кровожадные монстры. Рэнди жутко бесило это ее чрезмерно-бережное отношение к его персоне. Будто он нефритовая принцесса, а не коп, и не сможет защитить себя. Да и не появлялась Мишель уже несколько дней кряду. Будто совершенно забыла о их существовании. Хорошо, что не нужно было беспокоиться о продуктах. Спасибо Мишель, она любезно позаботилась о том, чтобы ее подопечные не умерли с голоду. Из рассказа Рона Рэнди узнал, что Мишель жила и работала в городе. Так было нужно. Так она могла поддерживать созданную легенду, работая в адвокатской канторе, не вызывая лишних подозрений, без страха и риска — раскрыть их тайное убежище и то, чем она занималась на самом деле. Оставался Рон. Можно было попытать счастья и выведать код у него, но и от этого варианта Рэнди отказался. Рон был верен Мишель и ни за что бы не предал ее. Поэтому оставалось ждать. Вот только чего? И как долго? Был еще Лоис. Но он, как и Рэнди, был заложником ситуации и своей сестры, и исходя из этого код знать не мог, иначе его бы здесь уже давно не было. Уж кто, а этот парень не упустил бы шанса свалить из этой норы, подальше от собственной сестры и ее заботы. Вдруг Рэнди услышал какой-то шум за пределами своей комнаты. Кто-то ругался. Голоса эхом разносились в пустом помещении. — Ты не можешь вот так взять и уйти. Мишель этого не одобрит. Она шкуру с меня спустит если с тобой что-то случится! — буквально кричал один. Рэнди поднялся и подошел к двери, прислушался. Рон? — Я ей уже говорил — я не пленник и не ее игрушка. Она не может мне приказывать что делать! И если я захочу уйти — то уйду и ни ты, ни она не остановят меня! — кричал в ответ другой. Лоис? Рэнди поспешно натянул майку и поспешил по коридору. — Что случилось? — спросил он, подойдя. Рон стоял у выхода, преградив Лоису путь. И хоть он был на голову ниже парня, было видно, что Рон готов был стоять ни на жизнь, а на смерть, только бы не дать Лоису выйти. Блондин обернулся. Насупился и опустил взгляд. Рэнди отметил одну закономерность: каждый раз, когда он оказывался рядом с Лоисом, не важно, где это было: в общей столовой или просто в коридоре, тот смущался, отводил взгляд и старался не смотреть Рэнди в глаза. Интересно, с чем это было связано? — Лоис хочет уйти, — пояснил Рон, обреченно вздохнув. Его лицо раскраснелось от возмущения и, видимо, подскочившего давления. Глаза были широко распахнуты, а лоб покрывала испарина. Рон вынул из кармана платок, промокнул им лицо и шею. Бедный парень, лишний вес доставлял ему много проблем. — А в чем проблема? Пускай идет. Не маленький мальчик, вернется же, — сказал Рэнди. — Ты не понимаешь, — покачал головой Рон, запихивая платок обратно в задний карман джинсов. — Там, наверху, ему может грозить опасность, и если Мишель узнает, что он ушел, а я не смог его отговорить — я труп. Рэнди посмотрел на Лоиса. — Лоис, мне кажется, Рон прав. — Для вас я лишь игрушка. А я не могу здесь больше находиться. Я хочу наверх, хочу быть, как все. Хочу сидеть в парке и есть мороженное, хочу встречаться с людьми, — говорил Лоис голосом обиженного ребенка. — Тебя никто не считает игрушкой. Мишель заботится о тебе, — возразил Рон. — Это ее забота? — обвел рукой помещение Лоис, а потом посмотрел на Рэнди, спросил: — Ты хоть представляешь, сколько лет я нахожусь здесь, взаперти? Десять лет. Десять, чертовых лет! Я с ума схожу! Я ничего не вижу кроме этих стен. Я начинаю забывать, как это — когда светит солнце, а его лучи касаются кожи, как пахнет земля после дождя и какие звёзды. Я хочу услышать раскат грома и пение птиц поутру. Хочу жить нормальной жизнью. Хочу влюбиться. А вместо этого… Рэнди слушал и понимал, что Лоис был чертовски прав. Они оба здесь пленники, заложники обстоятельств. Но и Мишель он мог понять. Она оберегала жизнь брата пуще собственной жизни, ведь из-за этой способности видеть будущее на Лоиса могли охотится все: мафия, правительство, ФБР и другие плохие люди, для которых этот мальчик мог представлять ценность. И его одного отпускать в город было крайне опасно. — Я пойду с ним, — твердо заявил Рэнди без тени сомнения. Это был его шанс выйти отсюда. Лоис и Рон уставились на него. — Ты явно рехнулся, парень, и не понимаешь всей опасности, — проговорил Рон, посерьезнев лицом. — Ну так поясни мне, чтобы я был в курсе, — сказал Рэнди, подмигнув Лоису. — Вас могут похитить, или… убить, — на последнем слове Рона передернуло. — Хочу тебе напомнить, Рон, что я долгое время был полицейским и неплохо владею оружием. Надеюсь, таковое у вас имеется? Рон поджал губы. Внутри бушевал шквал эмоций. Но глядя на спокойное, излучающее непробиваемую уверенность лицо Рэнди, сдался. Что он может против двоих? — Имеется, — нехотя ответил Рон. Он вернулся через несколько минут держа в руке револьвер. — О, SMITH&WESSON. Модель 66-8 COMBAT. Тип патрона 357 магнум, — прокомментировал Рэнди. — В барабане шесть патронов. Стрелять только по необходимости. Надеюсь таковой не будет. Взводишь курок, прицеливаешься, стреляешь, — с серьезной миной на лице давал указания Рон. — Рон, я знаю, как обращаться с оружием, — улыбнувшись, Рэнди протянул руку, забирая револьвер. — Не волнуйся, все будет в порядке. — Надеюсь на твою благоразумность, Рэнди. И не ведись на обещания Лоиса не встревать в переделки, он может легко обвести вокруг пальца. — Даю слово офицера, Рон. Я не дам себя провести. *** Оказавшись на поверхности Лоис и Рэнди двинулись в путь. При свете дня лес не казался таким уж страшным и непроходимым, как в ту ночь, когда Мишель впервые привезла Рэнди в убежище. В широких кронах деревьев пели птицы, а в высокой, все еще зеленой траве, стрекотали кузнечики. На улице начало декабря, а они и не думали впадать в спячку, весело перекрикивались и щебетали так, словно на улице разгар лета. Это было и немудрено, ведь погода стояла не по-декабрьски теплая. Солнечные лучи, проходящие сквозь листву, создавали подобие золотистых дорожек, уходивших куда-то глубоко под землю. Какое же это было наслаждение — выбраться из подземелья, вдохнуть чистый, свежий, пропитанный прохладой и недавним дожем, воздух. Ощутить под ногами мягкую, местами рыхлую землю. Ощутить свободу. Вдохнуть ее полной грудью. И только холодная пластиковая рукоятка револьвера не давала расслабиться полностью, напоминала, что нельзя терять бдительность. Что жизнь идущего впереди парня сейчас была в руках Рэнди и зависела только от него. На краю поляны парни увидели тропинку, по ней и двинулись дальше к выходу из леса. Лоис шел на несколько шагов впереди Рэнди, он то и дело оглядывался, словно боялся потерять своего проводника из виду. Вскоре послышался шум. Они подходили к дороге, ведущей в город. — Мы пойдем пешком в город? — спросил Рэнди. — Нет, туда идти часов пять, а на попутке доберемся за пару, — весело ответил Лоис. Он снова оглянулся. Длинная челка упала на лицо, и Лоис смахнул ее, улыбнулся Рэнди. Он уже не был похож на вечно недовольного, ворчащего ежа, сейчас Лоис буквально излучал радость, словно ребенок, попавший на воскресную ярмарку. — На попутке? Ты так говоришь, будто не раз проделывал это, — удивился Рэнди. — Не раз, — признался Лоис, — Я уже сбегал из убежища. Но это было лишь дважды, — добавил он с разочарованием. — Была бы моя воля, я бы не сидел в ее «клетке». Рэнди хотел что-то ответить, может даже возразить, попытаться объяснить Лоису, что его сестра желает ему только лучшего, но не стал. Не хотел портить радостного настроения от путешествия. А с Мишель он разберется потом. Да и что может угрожать ее брату, когда он был под таким чутким присмотром. Они вышли к дороге и стали голосовать. — Ты уверен, что хоть кто-нибудь остановится? — с сомнением спросил Рэнди. На горизонте не было видно ни одной машины, а солнце поднялось уже высоко. Рэнди намеревался вернуться в убежище еще до наступления сумерек, иначе дороги обратно ему точно не найти, а ночевать в лесу — гиблое дело. — Вот увидишь, — заверил его Лоис. И он оказался прав. Не прошло и пяти минут их веселого путешествия, как послышался шум приближающейся машины. Пикап темно-зеленого цвета промчался мимо. Но, проехав метров сто, резко затормозил и, подняв клубы пыли, стал сдавать назад. Поравнявшись с парнями, остановился. Дверь с водительской стороны открылась, и из салона показалась рыжая копна кудрявых волос. За рулем оказалась девушка. — Эй, парни, вам куда? — спросила она. — До города не подбросите? — спросил Лоис, включив все свое очарование. — Без проблем. Прыгайте назад, — последовал незамедлительный ответ. Машина неслась вперед. Рэнди то и дело поглядывал на стрелку спидометра, которая перевалила за допустимую отметку в шестьдесят миль в час. Была бы его воля, он бы впаял ей штраф за такое вождение, а лучше бы отобрал права. — А, вы, что же, путешествуете автостопом? — спросила девушка, посмотрев на своих пассажиров в зеркало заднего вида. — Нет. Наша машина сломалась, — ловко соврал Лоис. — Ясно, — кивнула девушка. — А вам, собственно, куда нужно? Парни переглянулись. — Можно к ближайшей заправке, мы позвоним в сервисный центр, чтобы забрали нашу машину, — подключился Рэнди. Девушка взглянула на него в зеркало, и их взгляды пересеклись. — О’кей, — отозвалась она, улыбнувшись. Спустя час показались очертания Ричмонда, и сердце в груди Рэнди волнительно забилось. Его родной город, в котором он был чужаком. Лоис уловил это состояние Рэнди и едва коснулся его руки, лежащей на сидении, рядом с его рукой. Рэнди посмотрел на парня, тот понимающе улыбнулся. Ближайшая заправка оказалась в самом центре города. Небольшая, всего на две колонки. — Спасибо, — выбираясь из авто, сказал Лоис. — Удачи, ребята. Надеюсь ваше авто починят, — сказала девушка, улыбнувшись в ответ. Через мгновение пикап сорвался с места, подняв клубы пыли. — Мне кажется она решила, что мы вместе, — проговорил Лоис, когда пикап скрылся за поворотом. — Что ты имеешь ввиду? — не сразу сообразил Рэнди. — Ну… Вместе, — смущаясь повторил Лоис. — Ааа, это. А что, похоже? — улыбнулся Рэнди, видя, как Лоис смутился еще больше, пряча глаза за челкой. — А мне кажется, мы больше походим на братьев. Нет? Ну ладно. Куда пойдем? — Здесь есть кафе. Недалеко. Там очень вкусное клубничное мороженное, — чуть ли не прыгая от радости, ответил Лоис. Рэнди только улыбнулся и подумал: «Как мало нужно для счастья — отправиться в город и поесть мороженого». *** Парни сидели в том самом кафе, в которое Мишель привела Рэнди в день его освобождения. Они заняли столик в углу, подальше от лишних глаз и ушей. Лоис снял куртку, положив ее рядом с собой, а Рэнди раздеваться не стал, не хотел светить, спрятанным за поясом, револьвером, это им сейчас ни к чему. Они не должны ничем выделяться среди остальных, чтобы не вызвать подозрение. Вот только для Лоиса это было проблемой. Его необыкновенная внешность то и дело привлекала к себе лишнее внимание. На него оборачивались, а ему, казалось, было все равно. Еще по пути к кафе Рэнди заметил, с каким нескрываемым интересом и подозрительностью здешний народ косился на них. Еще бы, появление в городе такой весьма неординарной парочки у кого угодно вызовет лишние вопросы: молодой, красивый паренек кукольной внешности в компании взрослого мужчины — чем не повод для сплетен? Кто они друг другу? Отец и сын? Братья или же любовники? Рэнди чувствовал себя неуютно и скованно, не привыкший к такому вниманию. Другое дело, когда он был на службе, служба обязывала быть в центре внимания, но когда он снимал форму и становился просто обычным парнем — такое внимание только мешало расслабиться. Или же, когда он хотел с кем-то познакомиться, тогда Рэнди включал все свое обаяние и харизму, желая привлечь к себе это самое внимание. Но сейчас излишний интерес мог сыграть против них. — Спасибо, что вступился за меня перед Роном, он бы ни за что не выпустил меня, — рассеяно прошептал Лоис. — Ну что ты, я и сам рад выбраться, — с улыбкой ответил Рэнди, оглядываясь по сторонам, подмечая всех, кто входил в кафе. К ним подошла официантка и мило улыбнувшись, протянула меню. — Что будете заказывать, мальчики? — спросила она. Лоис взял меню, пробежался глазами по предложенным блюдам. — Ваши фирменные бургеры и колу, и все в двойном исполнении, — сказал он. — Будет сделано, — приняв заказ и улыбнувшись, официантка удалилась. — Рэнди, расскажи что-нибудь о себе, — попросил Лоис, заглядывая ему в глаза. — Разве ты ничего обо мне не знаешь? — удивился тот. — Ты ведь видишь будущее. — Из твоих уст это звучит, как насмешка, — обижено проронил Лоис, потупив взгляд. — Прости, не хотел тебя обидеть. Я думал, если ты можешь видеть будущее, то и обо мне должен знать все. — Это так не работает, — возразил Лоис, мотнув головой. — Я не могу по чьей-то прихоти или по желанию увидеть то, что будет. Это происходит спонтанно, я не могу это контролировать. — Да, я знаю, твоя сестра мне рассказывала. Лоис вскинул на Рэнди сердитый взгляд. — Что еще она тебе растрепала? — Ничего такого, правда, только то, что посчитала нужным. — А она сказала, что это я убил наших родителей? — мрачно спросил Лоис, смотря Рэнди прямо в глаза. Его взгляд сделался холодным, пропала та детская наивность, с которой Лоис еще недавно смотрел на Рэнди. Рэнди не спешил с ответом. Он смотрел на Лоиса и пытался понять, чего он хотел добиться этим вопросом? Испугать? Ошарашить? Но, ни того, ни другого Рэнди не испытывал. Он чувствовал сожаление и сострадание по отношению к этому юноше. Его было по-человечески жаль. Ведь Рэнди не понаслышке знал, что это такое — потерять родителей. И знал, какого Лоису жить с этим. День ото дня, год за годом жить с мыслью, что ты ничего не смог сделать, чтобы предотвратить их смерть. И винить себя, съедая изнутри. — Она так не считает, — мягко возразил Рэнди. — Да, а как же она считает? — Она считает, — начал было Рэнди, но замолчал. К их столику подошла та самая официантка. Она поставила перед ними заказ и спросила: — Что-то еще? — Нет, спасибо, — поспешил ответить Рэнди, обезоруживающе улыбнувшись. Стоило ей удалиться, Лоис тут же набросился на свой бургер, напрочь позабыв о разговоре. — Ммм, вкуснотища, — промычал он, вгрызаясь в, посыпанную кунжутом, булочку. — Я готов их есть и днем и ночью. Рэнди взял свой бургер и откусил. Это было невероятно вкусно. Настолько вкусно, что он испытал гастрономический оргазм всех вкусовых рецепторов. — Да, и правда, очень вкусно, — согласился Рэнди. — А в твоем времени тоже такие готовят? — Не такие вкусные. Это наверное связано с гонкой технологий. Больше мяса, больше свежих, долго хранящихся булочек. И никто даже не задумывается о том, из чего они сделаны. Другое дело здесь. — А что здесь? — любопытно уставился Лоис, потянувшись к своему стакану с колой. — Здесь все по другому, — с ноткой грусти в голосе ответил Рэнди. — Ты скучаешь по своему дому? — Я ведь можно сказать дома, — с горечью ответил Рэнди и замолчал. Скосил взгляд в сторону, о чем-то задумавшись. А потом добавил: — Да, скучаю. Очень. Здесь я чужой. — У тебя там остались родные? — Друг. И я ужасно по нему скучаю. Лоис вдруг подался вперед и накрыл ладонью, лежащую на столе, руку Рэнди. Тот испуганно уставился на парня. Что он удумал? — Я уверен, ты найдешь способ вернуться и все исправить, ведь ты один из Хранителей Времени, ты можешь все, — на одном дыхании произнес Лоис, словно завороженный, смотря в глаза Рэнди. Над дверью звякнул колокольчик. Рэнди медленно обернулся. В кафе вошли двое мужчин, одетых в черные костюмы. Они бегло огляделись, словно искали кого-то, и прямиком направились к барной стойке. Рэнди напрягся, стал словно натянутая струна. Расслабленность тут же сменилась встревоженностью. Рука выскользнула из теплой ладони Лоиса и потянулась, к мирно покоившемуся за поясом, револьверу. Чутье подсказывало, что эти пришли по их души. Нужно было срочно уходить. Лоис что-то еще говорил, но Рэнди уже его не слушал. Все его внимание было приковано к тем двум подозрительным типам в черных одеждах, похожих на людей в черном. «Думай, Рэнди, думай» — приказал он себе. Все, что сейчас от него требовалось — вывести их из кафе незамеченными. — Лоис, мы уходим, срочно, — не теряя бдительности, проговорил Рэнди. — Но я еще не допил, и мы не расплатились, — возразил тот, но заметив в глазах Рэнди беспокойство, тихо спросил: — Что случилось? Рэнди оглянулся. От выхода их разделяло несколько столиков, колона и пара шагов. Они должны успеть скрыться прежде, чем их обнаружат. Рэнди решил положиться на счастливый случай: проскочить незамеченными мимо двух типов, или бежать? Но куда? Они и пару шагов не успеют сделать, как их пристрелят. Рэнди посмотрел в окно и чертыхнулся. Единственный путь к отступлению и тот был отрезан. Возле входа стояли еще двое в таких же черных костюмах. Времени оставалось все меньше и меньше, в любой момент их могли раскрыть и тогда… Страшно было подумать. Рэнди не мог допустить, чтобы кто-то пострадал. Он не мог позволить, чтобы Лоис пострадал, плевать на себя — главное он. — Делай все, что я скажу, — прошептал Рэнди, в упор смотря на парня. Лоис испугано заморгал. — Бери куртку и иди в сторону туалета. Запрись там и не выходи, что бы не услышал. Сосчитай до ста и только потом выходи. — Я не оставлю тебя, — с ужасом проговорил Лоис. — Я вернусь за тобой, — заверил его Рэнди, а у самого сердце буквально выпрыгивало из груди. — Иди и не оборачивайся. Лоис схватил куртку, поднялся и зашагал в сторону туалета. Сейчас от Рэнди требовалась вся собранность и трезвость ума. Нельзя было позволять эмоциям брать верх над разумом. Только чистое, холодное мышление. Только четкий расчет действий. Рэнди не хотел случайных жертв. Но он не знал, насколько хладнокровными могли быть эти люди. И на что они могли пойти ради достижения собственных целей. Выждав время, когда Лоис должен был уже спрятаться в туалете, Рэнди решил действовать. Он поднялся, бросил на стол двадцатидолларовую купюру и двинулся к выходу. Рассчитывать на то, что он уйдет незамеченным, Рэнди не собирался. Спиной он ощутил пристальные, цепкие взгляды. Его левая рука потянулась к револьверу. Пальцы сжали рукоятку. Видимо, сегодня судьба отвернулась от него и без стрельбы не обойтись.