***
Сейчас был уже вечер, но в башню идти не хотелось. К Макгонагалл по поводу Джеймса Мелла решила сходить чуть позже. Сейчас ей было над чем поразмыслить. Что случилось с Мег? Она вроде бы и не обиделась, но явно была чем-то расстроена. Мелла прогуливалась по коридорам, и ничего плохого не предвещало, пока волшебница не услышала шаги, следом за которыми из темноты коридора показалось лицо Сириуса. Он улыбнулся и пошёл навстречу. — Мелла, ты не поверишь, как я счастлив за Лунатика. Он так убивался. Мелла, уже начиная понимать, что он имеет в виду, изумлённо остановилась. — Спасибо тебе! Я знал, ты небезнадёжна! Она нахмурилась, с удовлетворением представляя, как Блэк несётся в лазарет с разбитым носом. — Вали лучше в башню. У меня нет настроения. — Ты теперь с нами. Не знаю, смеяться или плакать мне от этого, но главное, что Римус счастлив! — Блэк, ты… Сириус подошёл уже ближе и обнял её. Но Мелла, толкнув его, тем же приёмом, что и Джеймса, поставила на место Бродягу: то есть ударила в нос. Мелла, пока Блэк пытался отделаться от болезненных ощущений, с достоинством скрестила на груди руки. — Кто тебе такой бред сказал? Про то, что я простила Римуса? Сириус, превозмогая боль, прошипел, явно стараясь не взорваться от подступившего гнева: — Сохатый. Мелла сразу догадалась, в чём дело. Сегодня за завтраком Римус попросил прощение за то, что ранил Северуса. А рядом сидел Джеймс. И он, вероятно, подумал, что общение между Люпином и Меллой наладилось, ведь слышал лишь какие-то части их короткого диалога. Мелла вдруг услышала быстрые шаги, постепенно узнавая их. Она очень обрадовалась, а затем испугалась, что тот, кому они принадлежали, мог понять что-то неправильно, то есть так же, как и эти болваны — Джеймс и Сириус. — Спокойной ночи, — язвительно произнесла Мелла и последовала за звуком удаляющихся шагов. Они вели её к Астрономической башне. И вот шаги уже зашелестели по винтовой лестнице. Мелла, бежав за ними, испытывала противоречивые эмоции. Она поднялась по лестнице, посмотрела вперёд и увидела силуэт знакомого слизеринца. Он стоял, упрямо смотря на Запретный лес. Мелла чувствовала, что даже со спины от парня идут волны отчаяния. — Северус, — произнесла она. Тот резко обернулся, а в чёрных глазах заблестели огоньки злобы. — Что? Мелла ещё сильнее растерялась от такого его тона. — Я так рада, что ты очнулся… — Да неужели. Мелла вздохнула и подошла к нему, внимательно рассматривая. Они не виделись три месяца, и она так по нему соскучилась… — Почему ты говоришь так? Северус посмотрел на неё с недоверием и сарказмом. — Я слышал, как восторгался Блэк, как кричал, что ты с ними. И обнял тебя. Что я должен был подумать? — Северус, — Мелла сжала перила. — Ты такой дурак, честное слово. Как можно судить разговор по нескольким словам? Северус вдруг стал выглядеть удивлённым. — Блэк услышал от Джеймса, который решил, что я простила Римуса только потому, что он извинился за то, что тебя ранил, что я теперь снова с Римусом. Вот. И, к твоему сведению, мне было противно, что он меня обнял. Он тоже получил удар в нос. — Это правда?.. — Ну конечно же! Ты считаешь, что я бы дружила с теми, кто так тебя унизил? Нет, Северус. Я слишком тебя ценю. Почему ты пошёл к оборотню? — На самом деле… — протянул Северус несколько смущённо. — Блэк сказал, что ты пошла в Визжащую хижину, чтобы встретиться там с Люпином, и вы оба не обратили внимания на то, что тогда было полнолуние. Он мне такие вещи рассказал… — Да кому ты веришь! — возмущённо воскликнула Мелла. Теперь желание побить Сириуса стало ещё сильнее. — Я ломанулся туда, чтобы тебя от него защитить. — Северус. Я рассталась с Люпином после того случая на берегу Чёрного озера. Я побежала к Гремучей иве, потому что хотела спасти тебя, — Мелла осознала, что они оба совершили практически самопожертвование. Северус постоял в нерешительности, а потом обнял её. Мелла, счастливо прислонившись к нему, почувствовала запах трав, такой родной и характерный для Северуса… — Прости меня… — эта короткая фраза по-настоящему её тронула. Она улыбнулась. — Ладно, Северус. Я многое могу простить. Только если это не предательство или убийство моих друзей. — Я боялся, что ты не будешь общаться со мной после того случая… — Я понимаю, Северус, что тогда ты был унижен и подавлен. Мелла обняла его снова, блаженно улыбаясь. Они стояли, обдуваемые ветром, и, казалось, ничего больше и не нужно желать… — Я бы хотел пригласить тебя в гости, если бы мой дом был более-менее «пригодным для жизни». Но не сейчас, естественно. Можно на Рождество или летом… Мелла была удивлена такому его предложению. Но была также очень ему счастлива, и ей было всё равно, в каком состоянии находился его дом. Ведь когда приглашает друг, явишься к нему куда угодно… Мелла вернулась в гриффиндорские спальни радостной и в приподнятом настроении. Она присела на кровать, а Маргарет, расчёсывающая волосы у большого зеркала, с интересом наблюдала через него за сияющей подругой. — Что произошло? — спросила Мег в ожидании рассказа. — Я немного поговорила с Северусом. Похоже, мы снова друзья, — Мелла вкратце пересказала ей весь их разговор. Маргарет, с интересом слушая, вдруг развернулась к ней. Светло-голубые глаза заиграли задорными огоньками. — Тебе не кажется… — осторожно протянула она. — Что Северус тебя приревновал к Блэку? Меллу озадачил такой вопрос. — Нет, конечно нет. Он любит Лили и любил ещё с первого курса. — Он сейчас на шестом. Прошло столько лет, и, скорее всего, он любит её уже не так. А как относишься к нему ты? Мелла всерьёз задумалась над этим вопросом. Странно, раньше она бы с уверенностью ответила, что Северус её друг. А сейчас она задумалась так, что даже не ответила. «Я слишком много думаю над очевидными вещами. Конечно, он мой друг. А Мег просто шутит». Мелла легла, когда это сделала Маргарет. Та смотрела в потолок несколько напряжённо, обречённо. — Что случилось? — попыталась вывести её на разговор Мелла. Мег вздохнула. — Ничего страшного, Мел. Всё нормально. — Я же вижу, что не совсем. Маргарет долго смотрела на неё, но промолчала. А Мелла негодовала и недоумевала от её скрытности.***
«Мелла, если ты хочешь, мы можем сходить в «Три метлы» сейчас. Я понимаю, что ты, возможно, занята, но мне было бы приятно провести вечер в одной компании с тобой.Твой друг Северус.»
Мелла, надев изумрудную мантию, с улыбкой дочитала его письмо. Естественно, ей бы тоже хотелось побыть с ним после того, как его чуть не убил Римус. Она зашла в паб и, пройдя вглубь, встретилась с Северусом взглядами. Мелла снова улыбнулась и прошла к тому столику, где он сидел. Северус выглядел грустным, хоть и обрадовался, увидев гриффиндорку. Мелла села рядом, рассматривая друга. — Зачем позвал? — спросила она. — Не знаю. Мы не виделись три месяца, — Северус опустил голову. — После того как я поссорился с Лили, я не хотел никого видеть. Я действительно начинаю сходить с ума. — Северус. Попробуй с ней ещё раз поговорить. К тому же, ты же знаешь, что, если тебе одиноко, ты можешь обратиться ко мне. И к Мег тоже, я уверена. — Поверь, мне общения с тобой достаточно. Мелла немного расстроилась, но потом её снова настигла подозрительность. — Она ведёт себя странно в последнее время. Сказала, что через две недели будет пересдавать СОВ. Я спросила её, почему она его провалила, а она сказала, что это неважно. Северус задумался, а потом произнёс: — Может, она просто в отчаянии? — Вряд ли. Такая, как Мег, конечно волнуется за учёбу, но не думаю, что настолько. Он снова задумался и, отпив Сливочного пива, заговорил с новой силой: — Тебя Слизнорт позвал в Клуб Слизней? — Да уж, — без особого восторга ответила Мелла. — Меня тоже. Скоро состоится его первый торжественный вечер, — Северус фыркнул. — Можно подумать мне делать больше нечего. Мелла усмехнулась, как бы соглашаясь с этим утверждением. Час в «Трёх метлах» пролетел почти незаметно. Она была настолько рада, что Северус так быстро очнулся после того, как его чуть не убили, что забыла почти обо всём. Северус внутренне страдал из-за своего поступка, но пытался этого не показывать, а только иногда говоря что-то, что его выдавало. Также Мелла и Северус решили возобновить занятия Зельями, чтобы не останавливаться на достигнутом.