Чудовище рода Поттеров

То, что показал мне Мерлин – это нечто. Как оказалось, он не изобретает новое заклинание или обряд, а изучает свойства нефрита. Здесь это труднообрабатываемый драгоценный минерал, из которого делают начинки для недешёвых амулетов, сердце родового камня, живых каменных стражей и прочих интересных вещей. Этот камень накапливает магическую энергию и может её забирать, накапливать, перераспределять, отдавать при определённых действиях, если его правильно «запрограммировать». Иначе он работать не будет. Его энергоёмкость напрямую зависит от размеров. А дорогой он, потому что его купить где-нибудь целая проблема, а отколоть кусочек нужного размера вообще отдельная история. Расколоть данный минерал почти нереально и даже заклинание Дефодио здесь не поможет. Лишь специальное маленькое долото по камню способно это сделать. Плюсом ко всему является то, что в Англии его очень мало, а основные поставки ведутся из Китая, да и те отдают весьма неохотно. Так вот, такой камушек был у Мерлина на столе размером с целый булыжник приличного размера!! Откуда только взял ума не приложу. Великий маг твёрдо вознамерился изучить его природу вдоль и поперёк. И, судя по мешкам под глазами, он давно этим занимается. Также одной из целей его работы является влияние нефрита непосредственно внутри живого организма как потенциальное средство для излечения сквибов. Вроде как уже даже обряд кривой-косой придумал, но ни разу не применял. Хы, вот что значит великий маг без тормозов. Последние слова Мерлина при экскурсии меня испугали, ибо я могу стать подопытным, но тот видя моё беспокойство заверил, что трогать мою тушку не будет. Данное исследование и наличие нефрита в доме Мерлин держит в секрете, потому что боится кражи результатов, материалов и записей, которое могут быть неправильно использованы в плохих руках. Я с ним полностью согласен. Есть вероятность, что об этом уже узнали благодаря Моргане и рано или поздно к нам заявятся. Прошла ещё неделька после визита Морганы и за этот срок я окончательно окреп и немного подрос. Орать я перестал, чем несказанно обрадовал «бородача», но периодически напоминаю об уборке, покусыванием штанины. Что до экспериментов Слизерина, то Мерлин всё-таки послал сову. Вот только не Моргане, а Годрику Гриффиндору. В письме он просил главу факультета храбрецов «…как можно скорее разобраться над нависшей проблемой, поскольку уже мои ученики находят следы трудов Салазара чуть ли не по всей Англии». Моргане же он потом отписался, что отложил поездку на неопределённый срок, потому как Артур дал весьма сложный заказ. Тут маг нисколько не соврал. Король Артур поручил Мерлину зачаровать выданный ему меч, чтобы смог разделаться с одним магическим чудовищем. Это дело не на раз и два. Даже со способностями Мерлина нужна внимательность и сосредоточенность. Так вот, день сегодня начался вполне нормально. Мерлин с утра покормил меня порезанной морковкой, которую я выпросил на задних лапках, и варёной курочкой. И пока я хрустел перед своим домиком, он сделал пару беззвучных взмахов палочкой по дому, после чего надел знаменитый наряд и трансгрессировал на работу, оставив меня одного. Я облизнулся после завтрака, собирая языком крошки с мордочки. Дом надёжно защищён без сомнений. Мне ничего не угрожает, и никто меня не видит. А значит… можно потренироваться! С некоторых пор я теперь тренируюсь, осознав, что абсолютно беззащитен перед Морганой. Даже если я вырасту, это не даст никаких гарантий, что смогу её одолеть, используя весь свой арсенал хищника. Поэтому мне нужно стать сильнее, чтобы элементарно защитить себя. Решил начать с бега. Стартовая и финишная линия – порог спальни Мерлина. На старт, внимание, марш! Полдня я бегал из комнаты в комнату, петляя между мебелью и книгами. Один раз даже в поворот не вписался, больно ударившись левым боком о дверной косяк лаборатории. В конце забега сделал повторную разминку и растяжку, а в финале поточил коготки об сундук. Также нашел время покрасоваться перед большим зеркалом в той же спальне Мерлина, тренируя грозный и воинственный вид. Этот момент получается крайне плохо. Начнешь так рычать на окружающих и все в радиусе двух метров упадут от умиления. Хотя как вариант пойдёт. Процесс становления лучше идёт медленно, но как известно вода камень точит. Начало потихонечку темнеть. Мерлин походу придёт сегодня поздно. Съев из заначек печенье, что мне давали, и полакав молока из блюдца, я решил поспать. Эти забеги хорошо влияют на мой организм, но взамен сильно устаю. Я еле дотащил свои лапы до порога домика, неспешно зашёл во внутрь, лёг на вожделенную красную подушку и свернулся калачиком. Постепенно мои глаза закрылись и почти упал в мир сон, как вдруг уловил своими локаторами шум снаружи дома. Сон как рукой сняло. Это не Мерлин. Шаги тяжёлые и ни лишнего звука – это значит человек явился и осторожничает. Вор? Возможно. Неизвестный, наверное, туповат. Только тупой попытается обчистить дом Мерлина, либо… мастер своего дела. Тот снаружи подошёл к двери и минуту спустя после шептания под нос, что трудно было мне не услышать пускай и на таком расстоянии, попытался открыть замок. Золотистый свет ударил из щелей деревянного парадного входа по полутемноте дома, но дверь не открылась. Обломись, неудачник. Я мысленно улыбнулся, однако, не решился выйти из укрытия. Вдруг я выйду из домика, чтобы станцевать победный танец, а тут он ворвётся и Авадой меня к полу пригвоздит. Лучше я перестрахуюсь. Неожиданно для моего мозга и меня по дому прошлась какая-то ментальная волна, словно сканируя пространство. Легилименс? В подтверждение мой догадки моя животная натура учуяла приближающийся ко мне ментальный щуп. НЕТ, только не это!! Если моё сознание взломают, то стану находкой для шпиона и не только, а я даже окклюменцией не владею! Все знания канона улетят в трубу, а затем в общий доступ. Миллисекунды растянулись на долгие минуты и настало время искать выход. Вот с этого момента я решил поделиться последними моментами из новой жизни. Вдруг больше не представится возможности и буду потом пускать слюни. Вари, котелок. Вари из мыслей бульон наваристый! Хотя кого я обманываю. Я теперь всего лишь маленький лисёнок без каких-либо способностей. Я слаб. Мне не выстоять. Я беспомощен, хоть и внутри я… Стоп. А что, хорошая идея и отличный вариант. Тут во мне загорелся нездоровый энтузиазм и воспрянул духом. Я ведь лис? Лис. А какой лис считается самым великим и ужасным, что способен произвести незабываемое впечатление при первой же встрече? Правильно! Девятихвостый лис-демон!! Да, моя внешность мало кого напугает, но в собственном разуме я могу быть кем угодно. А потому сделаю то, в чём я спец без сомнений – произведу неизгладимое впечатление в роли колоритного персонажа со спецэффектами. Повторюсь, я не сумасшедший. На самом деле я не любитель аниме. Просто образ Кьюби Курамочки отлично подходит на кандидатуру Стража Знаний великого доброго волшебника Мерлина. Один или пару раз так напугаю и больше к моему спасителю не сунутся. Первая попытка перехватить ментальный щуп не увенчалась успехом. Он выскользнул и исчез, причиняя мне легкую головную боль. Ничего потерпим. Вот он снова ко мне тянется. Выжидаю и успешно перехватываю щуп в своём разуме, когда проникает. Тот попытался уйти из легилименции, но не выходит. Ну, лови подарочек, хе-хе. Далее я просто вылил мощным потоком и погрузил в образы моего воображения. Там я поорал на наглеца, сказав, что тот припух приходить ко мне, когда я сплю, немного попугал и отпустил. Ментальный щуп дернулся назад и неизвестный за дверью рухнул на землю, судя по смачному звуку шлепка о землю. Эм, а я не переборщил? Топот убегающих ног доказал, что я ошибся и несостоявшийся вор здоров. Затем голову пронзила боль сильнее, чем была прежде. Я начал ныть и скулить, катаясь по красной подушке. Разумеется, такие действия не могли остаться без последствий. Блин, никогда больше не буду представлять этого лиса-переростка! Лишь очередной провал в сон меня успокоил. М-м, что за дивный запах. Такой сладкий и мягкий, что голова болеть перестала. Я открываю глаза. Вижу горсть земляники и голубики в одной ладони передо мной. Не раздумывая, делаю выпад и в два счёта всё съедаю. На чьей-то протянутой ладони остаётся немного сока ягод, и я с наслаждением начал облизывать руку. — Вижу ты пришёл в себя, маленький обжора. — сказал усмешкой Мерлин, который оказывается меня держал и поглаживал. — «Ага, пришёл. Пока тебя не было я чуть не рассудка не лишился». — ответил я, недовольно урча, не отрываясь от процесса. — «Долго же ты приходил домой. И вообще-то я растущий организм». — Тебя ни на минуту оставить нельзя. То ударишься, то сознание теряешь. Нечего обижаться на мои слова. Всё, Эндрю, я тебя больше дома одного не оставлю. Я хотел ответить ему, но остановился. Перевариваю его слова. Мерлин… дал мне… имя? После всех моих выходок, криков, воплей и порванных штанин? Не Рыжик, не Хитрец, не Крикун, не Фокси, не Алиса, а настоящее имя. Значит я ему действительно стал по-особенному дорог. Что ж… Теперь я Эндрю. Хм, звучит почти как Андрей. Догадался? Вряд ли. В любом случае отныне для меня начинается новая глава в жизни. И я этому рад! Я по-лисьи радостно завизжал и перевернулся на спинку, чтобы мне почесали пузо. Мерлин не стал меня разочаровывать и почесал, где просили, но сказал: — Ты поспал и поел. Пора бы и искупаться. Я даже вякнуть не успел как оказался в деревянном ведре с водой, где две щётки по заклинанию начали тереть меня со всех сторон. Предатель! Сам напросился! Я недовольно посмотрел на смеющегося бородатого волшебника и стал орать во всю глотку. Толку было мало и решил укусить щётку. — Эндрю, перестань. — нравоучительно сказал Мерлин, пытаясь вытащить щётку из моих зубов, чтобы уже самому тереть. — Завтра я беру тебя с собой и там нельзя бегать неопрятным. Оу, а сюрпризов становится больше. Раз уж я иду на приём к Королю Артуру, то действительно нужно выглядеть презентабельно. Я выпустил щётку из зубов и покорно дал себя помыть. Идти в гости к Королю Англии это не шутки.

Поздним вечером в таверне «Серая шляпа». Арчибальд Боунс.

Арчи смотрел в стол немигающим взглядом и сидел вдали от всех в тени. Больше часа он держал в руке кружку потеплевшего пшеничного эля, из которого не сделал ни единого глотка. Мандраж уже прошёл в руках, но всё равно едва заметно подрагивали. Сегодня его чуть не убили. Ему и раньше приходилось рисковать жизнью за парочку галлеонов. Арчи работал по найму: крал, спасал, присматривал, пытал, вымогал, шантажировал и даже убил один раз. Всегда он выходил сухим из воды, что подстёгивало его продолжать такую жизнь, ведь существовать на что-то надо, но в этот раз всё было по-другому. Одна особа поручила непростое задание. Они встретились здесь, в этой таверне. Заданием на её взгляд было простым: пробраться в дом, изучить все записи исследований мага и уйти, чтобы потом всё ей передать. А то, что тем магом был сам Мерлин её вообще не смутило. По её словам, выходило красиво и легко: хозяин дома на работе допоздна и не заявится раньше. На стенах естественно стоит мощная защита и в дом пробраться сразу не получится, однако у него живёт какое-то животное, через которое можно спокойно подсмотреть, используя легилименцию. Сначала Арчи хотел отказаться, но крупная сумма 150 галлеонов с неба не падают. И он согласился о чём пятьсот раз пожалел. В начале выходило всё как говорила та женщина. Дом выглядел не ново, но рунная защита была выше всяких похвал. Видно, что работал мастер. Дверь, ожидаемо, ни на щёлку не открылась под Портоберто и стояла невредимой. Тогда Арчи использовал вариант номер два и обнаружил легилименцией лисёнка, что мирно спал. Животное оказалось чувствительным и с первого взять под контроль не получилось. Сам Арчи не владел на высшем уровне заклятием Легилименс, но мог прочитать поверхностные мысли, направлять в нужное место простейших животных и видеть мир их глазами при сильном усердии. Именно со второй попытки начался кошмар, в который ему довелось попасть. Он погрузился словно во тьму, где ничего не было кроме него и… этого. Огромное и ужасное рыжее нечто лежало в пару метрах и тяжело дышало, закрыв глаза и положив свою морду на лапы с внушительными когтями. От чудовища, смахивающего на лиса, несло теплом, которое едва сдавливало горло. Чёрные полосы, идущие от глаз до кончиков длинных ушей, придавали ему хмурый и недовольный вид. Однако, когда открылись его глаза, казалось, весь мир и время замерли от страха. На Арчи смотрели два больших алых глаза с вертикальным зрачком, которые смотрели в саму душу беззащитного человека. Потом оно поднялось во весь свой стометровый рост, продолжая смотреть на него не сводя глаз и походу расправляя девять хвостов веером. Затем грозно и громко зарычало так, что земля под ногами затряслась: — КТО ПОСМЕЛ НАРУШИТЬ МОЙ СОН?!!

Продолжение следует…