***
Снова дом. Возвращение неизбежно, ведь так? Куст, пустивший свои паразитирующие корни в почву, ждёт Томми как блудного сына. Хах, не забавно ли? Кажется, что жизнь постепенно превращается в сон. Сначала гостеприимная и яркая, оборачивается кошмаром. Из-за чего? Из-за кого? Если быть честным, то внутри него сидит больная, извращённая часть, что все ещё любит его семью. Которая полна надежды и радости. Она светится восторгом при виде коров и моли. Рвет овес и воображает себя ковбоем из фильмов. Любящая синий цвет и значки с супергероями. Страшащаяся монстров под кроватью и самого себя. Забывшая об обидах и обещаниях. Есть часть более рациональная. Более взрослая. Она не позволяет меньшей ломаться на глазах у других и поэтому ломает ее сама в тени уголков разума. Она не слепа и имеет очень хорошую память. Но она не помнит родной семьи и поэтому создала новую. Эта часть должна была защищать, но никто не обучил ее как это делать. А есть обитатель сна. Он нечто странное. Проводник, показавший наиболее безопасное место и сам же его и уничтоживший. Живущий среди цветов без какой-либо компании, ждущий его, как верный и единственный друг. Как тот, у кого в лице пустота, за которой кто-то прячется. Дверь открывается. На кухне горит свет. Вот черт. Он клянётся богом, что если- -Томми. Как неправильно это имя звучит из уст Фила. -Мы должны поговорить. А вот и нет. Нихрена мы тебе ничего не должны. Но Тесей послушно идёт на кухню. Атмосфера в помещении можно сравнить с густым куриным бульоном. Сэм однажды приготовил такой когда Томми заболел. В бульоне варятся тишина и четыре куска мяса. Тишина пробирается сквозит волокна и вытапливает из кусков все соки. Интересно, что изменится, если заменить воду формалином? Им обычно маринуют трупы. -Томми, я думаю, что мы все должны тебе кое-что сказать,- неловко начинает Уилбур. -Я не должен был следить за тобой и лезть в твою жизнь. Мне жаль, что я не был хорошим братом и что оставил тебя без поддержки в самый тяжёлый момент.Я живой.
На обратной стороне дата. Третье августа две тысячи шестнадцатого года. Защёлка окна издает металлический щелчок. Томми рад, что его руки так и не дошли до того, чтобы очистить территорию дома от сугробов. Он проделывал этот ритуал десятки раз, но каждый ощущается как первый. Сейчас упадет на мягкую подушку или там окажется лёд? Все может наладится, а может исчезнуть в одно мгновение. Знакомо, не правда ли, Тесей? Обращаясь к чулану, он ничего не слышит. Похоже, он действительно выйграл право на владение собственным телом. Почему же это ощущается как поражение? Колкий воздух насыщает кровь кислородом. Думать становится легче. Нога на пластиковой раме. Рука держит окно. Всего один толчок. Шаг в неизвестность. Секунды падения превращаются в часы. Как будто сам мир застыл и ждал исхода. Фонари перестали мерцать, облака перестали плыть, Томми перестал боятся. Ноги первые чувствуют холод. Затем тело и наконец голова. Ух ты, он и в правду выжил. Небо сверкает звёздами. И луна очень близко. Осталось только подумать, куда ему идти. Остался ли с ним ещё хоть кто-то родной? Да. Заговорил наконец? ... Томми садится. Переносит вес в ноги и встаёт. Кажется, теперь конечности стали тяжелее. Он не знает куда идёт. Может, его собьёт машина или загрызут еноты. Может, он замёрзнет насмерть. А может и выживет. Пусть судьба решает дальше. Томми слишком устал. Лёд хрустит под ногами. Он не помнит как оказался перед деревянной дверью. Кажется, отступать теперь поздно. Костяшки пальцев сталкиваются с поверхностью. Три стука. Ничего. Ещё три стука. Ничего. Ещё три сту- Кулак приземляется в тёплую ладонь. -Томми? -Привет, Сэм.. Земля уходит из-под ног. Он так устал. Его ловят две большие руки. -Что же с тобой произошло, малыш?- Но Томми уже ничего не слышал.***
Поле. Оно встречает Томми сухим и горячим воздухом. Таким, в котором невозможно дышать. И повсюду цветы. Подсолнухи, люпины и розы. Они забивают ноздри тяжёлой пыльцой и не позволяют дышать. Но под ногами крокусы и лютики. Аллиумы, лилии, папоротник, львиный зев, маки, лаванда, хризантемы и даже небольшие мухоморы. Они удерживают его на месте и не дают провалиться во тьму. Образуют круг, где он в безопасности. В ночи раздаются громкие звуки. Надрывные и почти нечеловеческие всхлипы. Повернув голову в направлении звука, Томми увидел чертёнка. Он сгибается в траве и сжимает волосы в кулаках. Из тёмного отверстия на месте лица льётся чёрная жидкость. Она затапливает всё вокруг него. Тело ребёнка трясётся и кажется, что вот-вот утонет во тьме. Если он не поможет, то что произойдет? Это всего лишь мир сна. Вот только этот малыш ему кое-кого напоминает. Хочется держаться от него подальше, например, в этом кругу. Никто не придёт. Никогда не приходил. Томми встаёт. Стебли тянутся к нему и просят не покидать безопасности. Кричат, что там они не смогут его защитить. Томми выходит из круга лютиков и направляется к копии. Ступая по жидкости, нога проваливается в пустоту. Он может упасть в бездну и уже никогда не сможет вернуться оттуда. Томми делает ещё шаг. Здесь только ядовитый воздух и плачущий ребёнок. Даже крокусы остались далеко позади. Ещё один шаг. Никто не придёт за ним. И ещё. Он умрёт Томми хватается за футболку другого себя. Дрожь не прекращается. Он притягивает тело ближе и поднимает его лицо. Из тьмы всё ещё течёт пустота. -Я здесь! Никакой реакции. Руки всё так же вот-вот вырвут волосы. -Воид! Может, имя пробудит его? В конце концов, это другой, но он. -Томми! Другой, но он. Волосы рвутся. Это надо срочно остановить. Томми хватает Безликого за руки и... Два длинных разреза. По одному на каждую руку и из обоих льётся пустота. На шее видны синяки в форме ладоней. По размеру они идеально подходят под собственные руки Томми. Мысль. Болезненная и горькая как правда. Другой, но он. -Тесей, Слёзы прозрачные. Они льются из глазниц Томми и попадают на пустоту лица Тесея. Они скатываются по нему, смывая черноту. Томми берёт длинный рукав кофты и вытирает им лицо ребёнка. За пустотой оказывается лицо. Совсем детское. Опухшее и покрасневшее от слёз. На щеках солёные дорожки. И глаза. Больше и круглые, но слишком серые, лишь с намёком на былую лазурь. -Привет, Тесей. Ребёнок, что умер слишком молодым -Привет, Томми. Взрослый, что слишком рано родился. Густая жидкость впитывается в землю, оставляя за собой белую траву. В ней растут розы. -П-Прости. Прости, меня. Из-за меня произошло всё это. Я в-виноват в уходе Уилби и Техни. Я виноват в том, что папа не появлялся дома. Я виноват, что м-мама- -Нет. Ещё больше слёз угрожало вылиться из глаз. -Ч-Что? -Ты не был виновен ни в чем из этого. Особенно, в её смерти. Уилбур и Техноблейд были детьми, а дети жестоки. Фил слишком тяжело воспринял её потерю. Пьяный водитель не справился с управлением в дождь. Тесей затрясся ещё сильнее. -Если кто и виновен, так это я. Я пытался убить тебя. Тело в руках Томми окаменело, как мраморная скульптура. -Нет. На этот раз, говорит Тесей. -Не ты был тем, кто потянул меня на дно. Может, ты и нанёс последний удар, но... Сердце, что секунду назад было готово выпрыгнуть из груди, застывает. Стена из слёз застилает взор. Нет, молчи. Он не хочет тебя душить. Не снова. -Ты ведь тоже хотел жить. Томми затрясло. Тесей крепко сжимает его спину. Крупные капли покатились из синеглазого. -Прости меня. Я был таким мудаком. -Я прощаю тебя. Давно простил. Луна садится за горизонт. На востоке пробиваются первые лучики солнца. Стену прорывает. Тесей прижимается лицом в плечо Томми и рыдает. Ему так больно. Ему так легко. Как же он устал бороться с Томми. Он всего лишь хотел семьи. Хотел вернуть все, что было раньше. Он пытался. Сколько раз он пытался. Прощал, глотал обиды и в итоге понял, что ничего не имело смысла. Ему не было нужно прощение. Ему была нужна семья. Ему нужна была защита, но тот кого породила его смерть крошил осколки в пыль. Ему был нужен Томми. -Я больше не оставлю тебя. Рука ложиться на кудрявую голову. -Обещаю. Подсолнухи и люпины вокруг него умирают и падают на землю. На их месте распускаются лютики и крокусы. Тесей рыдает. Громко, как свобода. Томми грустит. Тихо, как сожаление. Тесей становится лёгким. Почти воздушным. И прозрачным. -Стой, не уходи! -Я никогда не уйду. Никогда. И Тесей растворяется. Томми сидит в окружении белых роз в бесцветной траве. Цветы больше не смотрят осуждающе. Они с нежностью ластятся и пытаются укрыть его. Мальчик тянется к голове и находит два твёрдых отростка. Прикасаясь к лицу, он понимает, что оно на месте. За спиной вьётся узкий хвост. И Томми смеётся. Смеётся громко и плаксиво. Весело и свободно. Рассвет озаряет поле. Возможно, Тесей всё таки вернулся домой.