Покинув Северуса, Лили аппарировала в Косой переулок. Сейчас, разбудив свою магию и имея при себе волшебную палочку, она могла приступить к следующей части своего тщательно продуманного плана: возвращению своих прав на имущество Рода Поттер.
В Косом переулке, как всегда, бурлила жизнь. Маги и волшебницы в разноцветных мантиях ходили от магазина к магазину, громко переговариваясь и расхваливая тот или иной товар. Лили с лёгкой ностальгией вспомнила своё первое появление здесь, когда она вместе с родителями покупала всё необходимое для учёбы в Хогвартсе. Ей тогда, хоть и не без труда, удалось уговорить Северуса пойти вместе с ними под предлогом, что ни она, ни родители совершенно не ориентируются в волшебном мире. Северус для приличия поворчал немного, но всё равно согласился. А его мать, Эйлин, была только рада тому, что ей не придётся сопровождать сына — Тобиасу Снейпу это бы очень сильно не понравилось.
Перед величественным белоснежным зданием банка Гринготтс Лили на мгновение остановилась. Её пальцы слегка дрожали от волнения. Абсолютной уверенности в том, что за ней признают право на использование капитала Поттеров, у Лили не было и быть не могло. В конце концов, она была первым магом за последнюю тысячу лет, которому хватило силы, знаний, а самое главное, наглости, вернуться с того света. И гоблины вполне могли отказать ей на основании того, что она больше не является Лили Поттер.
Набрав в грудь побольше воздуха и сжав руки в кулаки, унимая предательскую дрожь, Лили поднялась по лестнице. Швейцар услужливо распахнул перед ней входную дверь.
Оказавшись в просторном мраморном холле, Лили обвела взглядом сидевших за длинным столом гоблинов, в поисках знакомых лиц. Но ни поверенного Рода Поттер, ни поверенного Рода Певерелл в зале не оказалось.
«Чего, в прочем, и следовало ожидать, — про себя заметила она. — Поверенным древних Родов не к лицу обслуживать рядовых посетителей банка».
Придав лицу уверенное выражение, семилетняя девочка решительно подошла к первому освободившемуся гоблину.
— Добрый день, уважаемый, — слегка склонив голову в знак почтения, как было принято по этикету при общении с этим народом, проговорила Лили. — Я бы желала увидеть поверенного Рода Поттер для проведения ритуала определения кровного родства.
— Ваше имя? — высокомерно осведомился гоблин, с лёгким презрением глядя на ребёнка перед собой.
— Долорес Адамс.
— Род Адамс не относится к Роду Поттер. — Самоуверенно заявил гоблин. — Рода Адамс вообще не существует.
— И всё же, я настаиваю на проведении ритуала определения кровного родства. Насколько мне известно, по правилам банка, желание клиента — закон.
— Вы не можете являться клиентом банка, — сурово одёрнул её гоблин. — Вам явно нет ещё одиннадцати лет.
— Мне двадцать девять. Но обсуждать это я буду лишь с поверенным Рода Поттер… ну, или Рода Певерелл.
Гоблин слегка прищурился и ещё раз окинул цепким взглядом юную посетительницу. И чем дольше он смотрел, тем сильнее его лицо бледнело и вытягивалось, а в крохотных глазах-бусинках отражалось понимание и… страх.
— Крюкохват! — к гоблину тут же подошёл его соплеменник в красной ливрее. — Проводи мисс Адамс к поверенному Рода Поттер.
Крюкохват склонил голову в вежливом приветствии. Лили ответила ему тем же и проследовала за ним на второй этаж, где и располагались кабинеты поверенных всех Родов, доверивших свои капиталы гоблинам Гринготтса.
Открыв дверь с фамилией Поттер, Лили уверенно вошла внутрь. За мощным дубовым столом сидел гоблин Глокхарт, с которым она имела честь познакомиться после принятия титула леди Поттер.
— Добрый день, уважаемый Глокхарт, — дружелюбно улыбнувшись старому знакомому, поприветствовала его Лили, усаживаясь в удобное кожаное кресло для посетителей. — Рада видеть вас в добром здравии.
— Добрый день, мисс…
— Миссис Поттер, — услужливо подсказала ему Лили, с удовольствием наблюдая замешательство, на мгновение проступившее на морщинистом лице гоблина. — Миссис Лили Джейн Поттер, урождённая Эванс. Последний раз мы с вами виделись семь лет назад, 3 августа 1980 года, когда мы вместе с моим супругом, Джеймсом Карлусом Поттером приходили в банк открывать счёт на имя нашего новорождённого сына Гарольда Джеймса Поттера. Если мне не изменяет память, это был сейф № 711.
— Д-да, миссис Поттер, всё верно, — гоблин расширившимися от ужаса глазами смотрел на сидевшую перед ним девочку. — Я, полагаю, вы можете подтвердить свою личность?
— Разумеется. Для этого я к вам и пришла. Я желаю провести ритуал определения кровного родства. А для того, чтобы вы не сомневались в правомерности моего желания, я готова вам предъявить свою магическую подпись. Надеюсь, вас это устроит?
— Вполне.
Гоблин достал из верхнего ящика своего стола светло-коричневый пергамент с нанесёнными на него полупрозрачными рунами и протянул его Лили. Та, вынув из кармана джинс волшебную палочку, произнесла слова заклинания и оставила аккуратные завитки букв на пергаменте. Глокхарт осторожно взял пергамент своими длинными тонкими пальцами и посмотрел на него сквозь небольшую сферу, внутри которой клубился разноцветный дым.
— Что ж, миссис Поттер, рад видеть вас в добром здравии, — спустя мгновение почтительно склонив перед Лили голову, официальным тоном произнёс гоблин. — Ритуал желаете провести прямо сейчас?
— Да.
На подготовку к ритуалу у Глокхарата ушла лишь пара минут. Надрезав Лили ладонь, он осторожно окропил её кровью серебряную чашу, произнёс несколько слов на гоббледуке, а затем вылил кровь на заранее подготовленный пергамент. За долю секунды кровь впиталась, и на пергаменте стали проявляться непонятные символы.
«Язык гоблинов, — понимающе кивнула Лили. — Интересно, хоть кто-нибудь из волшебников знает этот язык?»
— Поздравляю, миссис Поттер. Магия признала вас наследницей Рода Поттер первого порядка и опекуном несовершеннолетнего Гарри Джеймса Поттера. Также вы признаны единственной наследницей и Главой Рода Певерелл.
— Прошу меня простить, уважаемый Глокхарт, но это совершенно невозможно, — категорично заявила Лили, нахмурившись. — У Рода Певерелл не может быть Главы, поскольку Камень Рода скрыт в подземельях родового особняка, в котором уже много столетий располагается тюрьма Азкабан. Во всяком случае, двенадцать лет назад поверенный Рода Певерелл, уважаемый Аянякс, именно так мне сказал.
— К сожалению, миссис Поттер, я никогда не имел чести вести дела Рода Певерелл и ничего не могу сказать о правилах передачи полномочий Главы Рода. Но вот эта бумага, — гоблин кивнул на пергамент в собственных руках, — весьма недвусмысленно говорит о том, что вы — Глава Рода Певерелл.
— Похоже, мне придётся нанести визит ещё и уважаемому Аяняксу, — пробормотала Лили себе под нос. Но тут же встрепенулась и вновь обратилась к гоблину. — Уважаемый Глокхарт, я бы хотела увидеть родовой гобелен Поттеров. Это возможно?
— Разумеется. Я вас провожу.
Катание на бешеной тележке никогда не доставляло Лили ни малейшего удовольствия. Раньше финансовыми делами семьи занимался преимущественно Джеймс, и она была лишена необходимости посещать родовой сейф. А теперь кроме неё этого делать некому.
Основной сейф Поттеров занимал целый этаж. Спокойно пройдя мимо аккуратных горок из галеонов, сиклей и кнатов, Лили подошла к противоположной стене хранилища, всё пространство которой занимал Родовой гобелен Поттеров, представляющий собой упавшее на бок древо, состоявшее из разноцветных имён. Умершие члены Рода были вышиты тёмно-коричневым, умирающие или тяжелобольные — светло-коричневым, живые — серебряным. Ну и имя Главы Рода было золотым, а над ним изображена маленькая корона. Родовое Древо Поттеров было абсолютно всё тёмно-коричневым. И только на самом конце «кроны» отливало серебром имя Гарри, от которого тянулась тёмно-коричневая линия к Джеймсу и чёрная — к Лили.
— Уважаемый Глокхарт, а что обозначает чёрный цвет на гобелене?
Гоблин как-то подозрительно вздрогнул и неуверенно посмотрел на девочку.
— Чёрный цвет лишь трижды появлялся на гобеленах. И все три раза он обозначал Мага, отмеченного Смертью. Вы, волшебники, называете его Повелителем Смерти.
«Теперь ясно, почему они все смотрят на меня с таким страхом, — заключила Лили. — Похоже, они считают меня чуть ли ни демоном…»
— Благодарю, уважаемый Глокхарт за вашу помощь. Будьте добры, сделайте копию результата ритуала кровной проверки. Он мне может понадобиться…
Гоблин в ответ почтительно поклонился.
— Ещё будет какие-нибудь распоряжения?
— Да. Я желала бы получать отчёты о всех операциях, проводимых с капиталом Поттеров. А в особенности, меня интересуют средства на детском счёте.
— Состояние детского счёта осталось неизменным, — незамедлительно сообщил гоблин. — Инвестировать средства с него мы не имеем права. Снятия денег со счёта за последние шесть лет также не происходило.
— Замечательно, — резюмировала Лили. — В таком случае, лично к вам у меня вопросов больше нет. Полагаю, просить о конфиденциальности нашей с вами встречи, а в особенности о неразглашении моего воскрешения, не нужно?
— Гоблины Гринготтса умеют хранить тайны своих клиентов.
— Даже не сомневаюсь в этом, — Лили смотрела прямо в чёрные глаза гоблина. — И это, естественно, заслуживает отдельной благодарности. Думаю, три ритуала подзарядки артефакта в месяц будет достойной платой за ваши труды по обеспечению безопасности моей маленькой тайны?
— Пять.
— Договорились. А теперь, не передадите ли вы поверенному Рода Певерелл, что я желаю с ним побеседовать?
***
Спустя десять минут Лили уже сидела в кабинете Аянякса и внимательно изучала кодекс Рода Певерелл, особое внимание уделив обязанностям Главы Рода и критериям, по которым этот самый Глава выбирался. В памяти сами собой всплыли события двенадцатилетней давности.
13 апреля 1977 года. Большой Зал Хогвартса. Студенты всех четырёх факультетов весело переговариваясь, завтракали. С минуту на минуту должна была прибыть почта.
Лили, как маглорождённой, письма никогда не приходили. Для общения с родителями она использовала сквозные зеркала, которые ещё на первом курсе ей посоветовал приобрести Северус.
Внезапно к девушке спикировала сова, уронив конверт прямо в тарелку перед ней. Краем глаза гриффиндорка отметила, что точно такой же конверт приземлился перед Джеймсом Поттером.
— Это письма из Гринготтса, — перехватив её настороженный взгляд, пояснил Поттер, решительно распечатывая свой конверт.
— С чего бы мне пришло письмо из банка? — удивилась Лили, но конверт всё же распечатала. — Я ведь маглорожденная и с гоблинами никаких дел не имею. Не то, что ты, Джей…
Уважаемая мисс Эванс,
В связи с достижением вами семнадцатилетнего возраста, приглашаем Вас пройти ритуал определения кровного родства 14 апреля в 10 часов. Если Вы не можете явиться, просим прислать сову не позднее 18 часов 13 апреля.
С Уважением,
Поверенный рода Певерелл Аянякс.
Джеймс, сидевший напротив Лили, перегнулся через стол и с интересом заглянул в её письмо.
— И тебя тоже! — с изумлением воскликнул он, бегло изучив письмо однокурсницы. — Это уже что-то интересное…
— Что значит и меня тоже?
Без лишних слов Поттер протянул ей своё письмо, повторяющее её собственное слово в слово.
— Что бы это всё могло значить? — задумчиво произнесла Лили, возвращая письму Джеймсу.
— А чего тут думать? Это просто, — легкомысленно отмахнулся Джеймс. — Если гоблин настаивает на проведении ритуала родства, значит, есть вероятность того, что ты являешься потенциальным наследником какого-то Рода.
— Но при чёт тут я? У меня ведь родители маглы!
— А ты в этом абсолютно уверена? — Джеймс вдруг стал абсолютно серьёзен, что с ним случалось крайне редко. — Знаешь, сквиба от магла отличить порой бывает очень трудно…
— Ты думаешь, у меня в предках могут быть волшебники? — Лили никогда даже не задумывалась о подобной возможности. — Но как такое может быть?
— Легко. В древности существовал обычай: когда в Роду рождался сквиб, его отдавали в магловскую семью, при этом не исключая из Рода. Так что вполне может быть, что в ком-то из потомков такого сквиба проявилось родовое наследие.
— Хочешь сказать, стоит всё же провести этот ритуал?
— Это тебе решать. В любом случае, он тебе не повредит. Лично я пойду. Мне даже интересно, кто это ещё решил меня признать наследником, кроме Поттеров…
После недолгих раздумий Лили решила всё-таки провести ритуал. Поэтому 14 апреля ровно в 10 часов она вместе с Джеймсом прибыла в Гринготтс. Их обоих сразу же проводили на второй этаж, к поверенному Рода Певерелл Аяняксу, который и прислал им письма.
— Доброе утро, лорд Поттер, мисс Эванс, — учтиво поприветствовал их гоблин. — Рад, что вы откликнулись на мою просьбу.
— Мы благодарны вам за заботу, уважаемый Аянякс, — несколько высокомерно проговорил Джеймс. — К сожалению, у нас с мисс Эванс не так много времени, поэтому давайте приступим сразу к делу.
Гоблин коротко кивнул и вытащил из стола два пергамента, покрытых полупрозрачными рунами. Лили с интересом наблюдала за действиями Аянякса, даже не поморщившись, когда кинжал разрезал её руку.
Досконально изучив полученный результат, гоблин расплылся в довольной улыбке.
— Лорд Поттер, мисс Эванс, примите мои поздравления. Вы оба признаны наследниками Рода Певерелл первой и второй очереди соответственно.
— Что? — Джеймс тут же растерял всё своё аристократическое высокомерие. — Невероятно. У Певереллов не было наследников больше пятисот лет!
— Всё так, всё так, — подтвердил гоблин. — А вот теперь Магия выбрала сразу двоих. А вы, лорд Поттер, если имеете желание, можете даже принять перстень Главы Рода. Правда, сделать это будет весьма и весьма затруднительно.
— Почему? — впервые подала голос Лили, пока не знавшая, как ей относиться к полученной информации. — Разве для этого не достаточно провести специальный ритуал над Родовым камнем?
— Вы совершенно правы, мисс Эванс. Но проблема в том, что Камень Рода Певерелл никогда не покидал пределы родового особняка. А в нём на протяжении вот уже четырёх столетий располагается Азкабан.
— Да, в Азкабан добраться будет не так просто, — признала Лили. — Хорошо, Главы Рода у Певереллов нет. Тогда зачем нужны наследники?
— Как зачем? — вместо гоблина ответил Джеймс. — Увеличивать капитал Рода, обеспечить продолжение Рода. Жаль, конечно, что магическая подпитка будет в данном случае минимальна, однако, учитывая древность Рода… Один статус Наследника будет весьма весом в обществе. Тебе, Лили, статус Наследницы Певереллов откроет двери в дома любых чистокровных семейств. Ты сможешь подобрать себе достойную партию… Да и про финансовую сторону вопроса тоже не забывай. Я уверен, что за эти столетия на счету Рода накопились немалые средства.
— Уважаемый Аянякс, а библиотека Рода тоже в родовом особняке? — деньги и положение в обществе Лили не особо волновали. А вот знания — совершенно другое дело.
— Да. Основная её часть там. Однако есть также библиотека в замке Певереллов.
— И мы, как Наследники, можем ею воспользоваться?
— Разумеется. Если вы пожелаете, мы распечатаем замок.
— Распечатайте. Я с удовольствием посещу замок Певереллов. Джеймс, ты ведь не против?
Поттер лишь неопределённо пожал плечами.
— Делай, как знаешь. У меня и своей недвижимости хватает. Лично меня больше интересуют финансы Рода. Я бы их хотел взять на себя.
— Бери, — легко согласилась Лили. — Я в экономике никогда не была сильна.
— Отлично. Тогда, думаю, будет вполне разумно открыть доступ к счетам нам обоим. Ты тоже сможешь пользоваться деньгами Рода. Но все крупные сделки совершать буду я.
— Договорились.
Лили печально улыбнулась своим воспоминаниям. Они с Джеймсом тогда были слишком юны, чтобы оценить всю ответственность, которая легла на их плечи. Легко решив между собой финансовые вопросы, они даже не удосужились почитать Кодекс Рода, не спросили у Аянякса, существуют ли ещё какие-то пути приобретения статуса Главы Рода. И вот, как теперь оказалось, зря.
— Уважаемый Аянякс, я правильно понимаю, что, согласно воле Аэрхольда Певерелла, Главой Рода может стать человек, переступивший грань между жизнью и смертью и сумевший вернуться назад?
— Всё именно так, — подтвердил гоблин. — Это было первое и единственное изменение, внесённое в Кодекс Рода Певерелл.
— Ясно. Значит, теперь для того, чтобы получить перстень Главы Рода, мне не обязательно штурмовать Азкабан?
— Не обязательно. Вам достаточно просто сказать, что вы принимаете на себя обязанности Главы Рода.
— Я, Лили Джейн Поттер, принимаю на себя обязанности Главы Рода Певерелл.
В этот же момент на её пальце появился массивный золотой перстень с крупным тёмно-синим, почти чёрным камнем, внутри которого виднелось изображение огненного феникса.
— Поздравляю, герцогиня Певерелл, — поднявшись со своего места, поклонился Аянякс. — Будут какие-нибудь распоряжения?
— Пока нет. Мне сейчас предстоит разобраться с другими делами, более насущными. Я надеюсь на Ваш опыт.
Попрощавшись с гоблином и забрав у него документ, подтверждающий её статус герцогини Певерелл, Лили покинула Гринготтс и аппарировала в приют. День был долгим и богатым на события. Нужно было всё хорошенько обдумать и внести соответствующие коррективы в уже имеющийся план.
