***
Проснулась Лили на рассвете — небо за окно едва-едва окрасилось багрянцем, — и чувствовала себя просто отвратительно. Всё тело болело, точно по нему пробежал табун лошадей, а в голове активно работал отряд гномов-молотобойцев. Северус, заснувший в кресле возле кровати, предварительно навесив на свою беспокойную возлюбленную следящие чары, сразу же проснулся, едва Лили попыталась сесть, и решительно уложил волшебницу обратно в кровать. — Тебе не стоит пока вставать, — хриплым после сна голосом заявил зельевар. — Сейчас я принесу тебе кое-какие зелья, потом наложу диагностические чары, и только после этого подумаю, отменять постельный режим или нет. — Я должна идти к Гарри! — Ничего с ним не случится, — заверил её Снейп. — В конце концов, он в Блэк-хаусе под присмотром леди Вальбурги, а уж она со своей педантичностью и помешанностью на контроле точно не спустит глаз с внука, на минуточку, последней надежды Рода. — Ладно, — Лили сдалась, прекрасно понимая, что не сумеет переспорить Северуса. — Неси свои зелья. Снейп, наградив волшебницу подозрительным взглядом, не стал никуда уходить, а призвал нужные склянки взмахом палочки, графин же с водой и стакан уже стояли на прикроватной тумбочке. — Твоё недоверие ранит меня в самое сердце! — театрально заломив руки, посетовала Лили, однако покорно выпила врученные зелья, торопливо запив отвратительный вкус водой. — Я нашёл способ решить твою проблему с наказанием от Магии, — проигнорировав её слова, сообщил Северус, решив сразу перейти к делу. Лили подняла на него настороженный взгляд. — И что это за решение? — с лёгкой опаской уточнила она. — Рудольфус согласился принять тебя в Род. Лили растеряно моргнула. — В самом деле? И что ты ему предложил взамен? — ей слабо верилось, что Лестрейндж по доброте душевной решил протянуть ей руку помощи. — Жизнь и здоровье Беллы, — спокойно ответил зельевар. — Антонин вчера любезно проводил меня в Азкабан, и я провёл диагностику леди Лестрейндж. Сейчас ты — та скрепка, что не позволяет её сознанию окончательно развалиться на куски. Если с тобой что-то случится, Белла сойдёт с ума, а возможно и вовсе разделит палату с Лонгботтомами. — И ты, разумеется, всё это рассказал Рудольфусу, — понимающе кивнула Лили. — Что ж, тем лучше, — Лили не очень нравилась перспектива войти в Род Лестрейнджей и связать себя магическими узами с Беллатрисой и Рудольфусом, но в её положении особо выбирать не приходилось. — Я согласна. Когда проведём ритуал? — Как только ты позволишь Рудольфусу переместиться в Лестрейндж-мэнор, чтобы подготовить ритуальный зал. — Для этого мне надо наведаться в Азкабан. — Позже, — Северус был непреклонен. — Сегодня ты никуда бегать не будешь, а останешься лежать в постели и восстанавливать силы. А я как раз займусь зельями для Беллы. Вечером, так и быть, наведаемся в Блэк-хаус и повидаемся с Гарри. — Гарри не должен чувствовать себя брошенным, — мрачно сказала Лили. — Я и так слишком часто оставляю его на попечении других людей. — Его крёстного, друга семьи и бабушки, — напомнил Северус. — Лили, даже я, не имея детей, знаю, что родители не могут находиться рядом со своим чадом сутки напролёт. У магглов взрослые работают, а дети ходят, в зависимости от возраста, в детский сад или школу. Таким образом, вместе семья собирается только к ужину. Кроме того, у многих людей работа подразумевает длительные командировки, которые порой занимают не один месяц. Так, быть может, хватит нянчиться с Гарри, как с грудным младенцем? Он достаточно взрослый, умный мальчик и вполне в состоянии понять, что у тебя есть важные дела, из-за которых ты вынуждена оставить его на несколько дней. Лили тяжело вздохнула: Северус был совершенно прав, она не может постоянно держать Гарри при себе. Но после стольких лет разлуки так сложно отпустить его! Как можно доверить самое ценное — сына! — хоть кому-то? А вдруг они не доглядят, и он поранится? Или попадёт в неприятности? Северус, даже без легилименции видевший, какие именно мысли терзают Лили, — у неё всё было буквально на лбу написано, — опустился на край кровати и мягко притянул волшебницу к себе, обнимая за плечи. — С Гарри всё будет хорошо, — уверено заявил Снейп. — Да, возможно, он набьёт себе пару шишек, разобьёт коленки, играя в саду Люпина, или нарвётся на выводок докси или боггарта в Блэк-хаусе. Но это нормально! Рядом с ним всегда есть взрослые, которые не дадут ему серьёзно пострадать. А шишки, синяки и ссадины — естественные спутники любого ребёнка. Просто прекрати сдувать с мальчика пылинки и дай ему расти, как все обычные дети. — Хорошо, — согласилась Лили, уткнувшись носом в пропахший травами сюртук зельевара. — Но это только на один день!***
Волдеморт был в ярости. Тело, которое он недавно захватил, окончательно умерло, безвольной куклой повалившись на землю — и всё из-за того, что кто-то прервал ритуал. Впрочем, что значит кто-то? Волдеморту было прекрасно известно имя, уж больно знакомой была магия, разорвавшая его связь с Беллатрисой, окончательно перекрыв доступ к её Тёмной Метке. «Значит, миссис Поттер, вы всё-таки выжили, — бесплотным призраком зависнув между деревьев, с ненавистью подумал Лорд. — И мало того, что выжили, так ещё с воистину гриффиндорским упорством продолжаете рушить мои планы. Просто прекрасно! Клянусь, как только я обрету тело и доберусь до вас, ваша смерть будет долгой и крайне мучительной. А пока…» Волдеморт не зря считался сильнейшим тёмным магом этого столетия. Он был бы дураком, если бы не имел запасного плана по воскрешению. Да, потеря тела была весьма печальной и сильно усложнила дело. Но решение проблемы всё ещё было. Оставалось только подождать пару дней, чтобы луна оказалась в нужной фазе, и можно будет приступить к плану Б.